林文启瘫在地上，胸口像被掏空了似的，吸气都费劲。他盯着天上那滚滚的黑烟，烟柱还在往这边飘，把西边的天全遮了，透不下一丝光。空气里的焦糊味越来越浓，混着海腥气，吸进肺里像灌了脏水。
老谭蹲在他旁边，喘得比他更厉害。老头儿脸色发灰，嘴唇干裂，胸口那个焦黑的伤口又渗血了，把衣服染红了一大片。他撑着膝盖站起来，腿直打晃，像风吹的稻草人。
“得……得离开这儿，”老谭说，声音哑得像砂纸磨木头，“地下那东西被刺激了，要闹。”
林文启想爬起来，可胳膊软得跟面条似的，撑了两下没撑起来。他低头看自己的手，手心那条暗红的线在发烫，烫得不厉害，但持续着，像有根烧红的铁丝埋在皮肤底下。他能感觉到，那股烫劲正顺着手臂往肩膀走，往胸口走，最后汇到心口窝。
心口窝在跳。
不是他自己的心跳——那个跳得更快，更沉，咚咚咚的，像有人在里面捶鼓。而且这心跳声不是从身体里传出来的，是从……地下。
他趴下，把耳朵贴在地面上。
地底下真的有声音。
不是刚才石室里那种轰鸣，是更规律的声音：咚……咚……咚……间隔很长，大概三四秒一次，但每一声都沉，震得地面微微发颤。像一颗巨大的心脏，埋在几十米深的地方，正在慢慢苏醒。
“听见了？”老谭也趴下来听，脸色更难看了，“它在动。”
“什么东西在动？”
“那东西，”老谭站起来，拍拍身上的土，“被封印的那个‘大物’。你的血灌进去，暂时稳住了阵法，但也刺激到它了。它可能以为……祭品又回来了。”
林文启脑子里闪过一个画面：地底下，巨大的、长满暗红鳞片的尾巴缓缓摆动，锁链哗啦作响。七个光链连着七个煞核，其中一个光链现在连着他的血。
他成了那锁链的一部分。
“它会来找我吗？”他问，声音有点发虚。
“不知道，”老谭摇头，“但咱们最好别在这儿待着。这村子是阵眼，地脉汇集处。它要是真醒了，第一个冲出来的地方就是这儿。”
林文启咬咬牙，使出全身力气站起来。腿还在抖，但能站稳了。他环顾四周，村子还是一片死寂，那些破房子在黑烟的背景下显得更阴森。中央空地上的石碑静静立着，顶上的三条石蛇在昏暗的天光下像活物，眼睛的位置隐隐发着绿光。
“走哪边？”他问。
老谭掏出一个罗盘——铜的，很旧，表面磨得发亮。他把罗盘平放在手心，指针乱转，转了几圈，最后颤颤巍巍指向东南方。
“往那边，”老谭说，“那边煞气弱一点。咱们先回城区，找地方躲躲。你这状态，得休息。”
两人互相搀着，深一脚浅一脚往林子外走。
路比来时更难走。地面的落叶层好像在动，踩上去软绵绵的，像踩在什么活物的背上。林子里那些榕树的气根垂得更低了，有些几乎挨着地面，走过去时得用手拨开。气根湿漉漉的，摸上去像摸到冰冷的皮肤。
走了大概百来步，林文启突然停下。
“等等，”他说，侧耳听。
林子深处传来声音。
不是风声，不是树叶声，是……脚步声。很轻，很碎，像很多人在轻轻走路，但又听不出具体方向。那声音一会儿在左，一会儿在右，像是在围着他们转圈。
老谭也听见了。他握紧手里的罗盘，另一只手从包里摸出那截竹签子——香烧完剩下的，攥在手心。
“别回头，”老谭低声说，“一直走。它们不敢靠近。”
“它们是什么？”
“当年死在这儿的人，”老谭说，“不止那七个婴儿。这村子荒废前，还死过别人。战争时，日本人在这儿处决过反抗分子；光复后，也有人在这儿失踪。煞气重的地方，容易留魂。”
林文启加快脚步。
脚步声也跟着加快。
而且越来越近。
他能感觉到有东西跟在后面，离他不到十步远。不是实体，是一股冷气，贴着他后背，像有人对着他脖子吹气。他脖子后面的汗毛全立起来了。
“别看，”老谭又说，“看了就甩不掉了。”
林文启死死盯着前面的路，眼睛都不敢眨。手心里的烫劲越来越强，那条暗红线开始发亮，红光从皮肤底下透出来，把他整个手掌映得半透明。他能看见皮肤底下血管的走向，看见骨头，看见那条线像树根一样分叉，往手指蔓延。
突然，一只手搭在他肩上。
冰凉，湿漉漉的，像从水里捞出来的。
林文启浑身一僵。
他想甩开，可那只手抓得紧，指甲抠进他肩胛骨，疼得他吸了口冷气。他想回头，可脖子像锈住了，转不动。
“哥……哥……”
一个声音贴着他耳朵响起。
不是脑子里那个声音，是真真切切响在耳边的。声音很细，像小孩子，但又带着某种诡异的空灵，像从很深的地方传上来的。
“带我……走……”
林文启牙关打颤。他感觉到肩膀上那只手在变小，从成年人的手，慢慢缩成小孩子的手。指甲变短，皮肤变嫩，但那股冰凉劲儿没变，反而更刺骨了。
“老谭！”他喊。
老谭回头，手里的竹签子猛地往林文启肩膀上一扎。
竹签子扎进那只手的手背。
没有血。
但那只手松开了，像被烫到似的缩回去。林文启肩上留下五个青紫色的指印，深深凹进肉里，像被冰块烙过。
脚步声停了。
林子里的冷气散了些。
“快走，”老谭拉着他往前跑，“它们怕香火气，但竹签子撑不了多久。”
两人跌跌撞撞冲出林子时，天已经黑透了。
不是天黑，是烟彻底遮住了天光。基隆城区方向一片漆黑，只有零星几点灯光，像鬼火一样在浓烟里闪烁。港口那边的火光小了些，但烟更大了，黑滚滚的，把半边天都糊住了。
老谭辨了辨方向，带着林文启往城区边缘走。他们没走大路，走的是田埂。田里的稻子全蔫了，稻穗耷拉着，叶子发黑，像被火烧过。田埂上趴着几条狗，一动不动，走近了看，狗已经死了，眼睛瞪得老大，舌头耷拉在外面，也是黑的。
“煞气散出来了，”老谭说，“活物撑不住。”
他们进了城区。
街上几乎没人。店铺全关着门，有些门上贴了黄符，有些挂了镜子——都是辟邪的东西。偶尔有几个人匆匆走过，都低着头，脚步很快，像逃难似的。没人说话，整条街静得可怕，只有远处港口偶尔传来的爆炸余波，闷闷的，像地底下在打雷。
老谭带着林文启拐进一条小巷，巷子尽头有栋两层木楼，破旧得很，门板上贴着褪了色的春联。老谭敲了敲门，三长两短。
里面传来窸窸窣窣的声音，过了一会儿，门开了条缝。一个老太婆探出头，脸上皱纹深得能夹死蚊子，眼睛浑浊，看人时眯成一条线。
“谭师傅？”老太婆声音沙哑。
“阿嬷，借个地方，”老谭说，“我徒弟受伤了。”
老太婆打量了林文启一眼，目光在他手上那条发光的红线上停了停，没多问，拉开门让他们进去。
屋里很暗，只点了一盏油灯，灯芯捻得很小，火苗豆粒大。陈设简单，一张八仙桌，几张长凳，角落里堆着些草药和瓶罐。空气里有股草药味，混着陈年的霉味。
“楼上空着，”老太婆说，“自己上去。别点灯，窗别开。今晚……不太平。”
老谭道了谢，扶着林文启上楼梯。
楼梯很窄，木板嘎吱响，像随时会塌。二楼更暗，只有一扇小窗，用厚布帘遮得严严实实。地上铺着草席，草席上扔着两条薄被。
林文启瘫在草席上，浑身像散了架。胸口那不属于自己的心跳还在响，咚……咚……咚……每一声都震得他肋骨发麻。他闭上眼，眼前就闪过那些画面：穿学生装的弟弟走在基隆街头，教室里听课，码头上看海，最后是那把骨刀刺进胸口。
“哥……”
脑子里突然响起声音。
林文启猛地睁眼。
不是幻觉，是真的听见了。但那声音不是从脑子里来的，是从……胸口。从那个心跳的位置。
“弟弟？”他在心里问。
没有回答。
但胸口的心跳变了节奏。咚咚，咚咚咚，像在敲什么密码。林文启仔细听，那节奏很熟悉，是小时候养父教他的一首童谣的调子。养父说是他亲生母亲留下的，哄孩子睡觉时唱的。
弟弟怎么会知道？
除非……他们一起听过。
在母亲肚子里，或者刚出生那三个月。
林文启把手按在胸口，能感觉到皮肤底下那颗“心”在跳动。那不是心脏，是某种能量的汇聚点，里面封着弟弟的半魂，还有那些吞食来的记忆。
现在那些记忆，正一点点流进他脑子里。
不是画面了，是感觉。
他感觉到冷——地底下七年的冷，那种不见天日、只有黑暗和记忆碎片陪伴的冷。他感觉到饿——不是肚子饿，是魂饿，渴望着完整的自己，渴望着回到阳光下。他感觉到恨——对那些决定他们命运的人的恨，但也感觉到无奈，因为他们确实阻止了更可怕的事。
这些感觉太真实了，真实得他分不清哪些是自己的，哪些是弟弟的。
“谭伯，”他开口，声音哑得厉害，“如果……如果当年那场仪式没做，会怎样？”
老谭坐在窗边的地上，背靠着墙，正在给自己胸口换药。听到问话，他停下手，沉默了一会儿。
“也许基隆早就没了，”他说，“不是物理上的没了，是……人都变成空壳。记不得自己是谁，记不得亲人，不会说话，不会吃饭，跟行尸走肉一样。那比死了还可怕。”
“可他们凭什么决定谁当祭品？”林文启问，“凭什么是我和弟弟？凭什么另外那六个家庭？”
老谭没说话。
他继续包扎伤口，动作很慢，像在思考怎么回答。
“乱世里，没那么多‘凭什么’，”最后他说，“1944年那会儿，日本快败了，美国飞机三天两头来炸。今天活明天死，谁都顾不了那么多。三个长老选祭品，肯定也挣扎过。但总得有人牺牲，不然大家一起完蛋。”
“那为什么选双生子？”
“因为稳，”老谭解释，“双生子血脉相连，一个当祭品，一个当锚，阵法才牢。选独生子的话，魂断了就断了，没有回环的余地。双生子……好歹能留一个。”
林文启冷笑。
留一个。
留他这种半死不活、心里永远缺一块的“活锚”。
楼下的老太婆突然咳嗽起来，咳得很厉害，像要把肺咳出来。咳嗽声在寂静的夜里格外刺耳，持续了好一阵才停。
停的时候，外面传来别的声音。
很轻，但很多。
像有很多人在街上走，脚步很整齐，但很轻，像怕惊动什么。脚步声从巷子口传来，慢慢靠近，经过木楼门口时，停了。
林文启和老谭同时屏住呼吸。
楼下传来老太婆念咒的声音，含含糊糊的，听不清念什么，但调子很怪，像哭又像唱。
门外的脚步声又动了，继续往前走，渐渐远去。
等声音完全消失，老谭才松口气。
“今晚不能睡了，”他说，“煞气冲宵，百鬼夜行。咱们得熬到天亮。”
林文启点头。他靠在墙上，盯着那扇遮得严严实实的小窗。外面偶尔有光闪过，可能是车灯，也可能是别的什么。每闪一次，他胸口的心跳就加快一点。
他能感觉到，地底下那个东西，离地表更近了。
也许就在他们脚下几十米的地方，巨大的身躯在缓缓蠕动，锁链绷紧，七个光链中有一个连着他的血。它在试探，在寻找突破口。
而另外六个活锚呢？
他们在哪里？知不知道自己的身份？是不是也像他一样，心里永远缺一块，做怪梦，觉得镜子里的自己陌生？
还有镜门——那些在找煞核的人。他们到底想干什么？是想破坏封印，放出那个东西？还是想利用煞核做别的事？
问题一个接一个，但没有答案。
林文启低头看自己的手。
那条暗红的线已经蔓延到手腕了，分出了更多细小的支脉，像一棵缩小版的树，长在他皮肤底下。他能感觉到，每一条支脉都在微微发烫，都在和地底下的心跳共振。
咚……咚……咚……
声音越来越响。
突然，整栋木楼震动了一下。
不是爆炸的震动，是从地底传来的震动。桌上的油灯晃了晃，火苗乱窜。楼板嘎吱作响，灰尘从房梁上簌簌落下。
老太婆在楼下尖叫。
不是害怕的尖叫，是那种驱邪的、尖利的啸叫。
震动停了。
但林文启胸口的心跳，停了一拍。
然后，一个清晰的意识流进他脑子里——不是声音，是纯粹的信息，像有人在他脑子里铺开一张地图。
地图上有七个光点。
其中一个光点，就在他现在的位置。
另外六个光点，散布在基隆各处：港口、庙宇、山上、老街、学校、还有……监狱。
七个活锚。
都在基隆。
都在今晚，同时感觉到了地下的心跳。
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