第二日，天色比昨日更沉，灰云低垂，几乎要压到镇外那些光秃丘陵的顶上。风倒是小了些，但寒意更甚，是一种湿冷的、能钻进骨缝里的阴寒。
陈渡醒来时，发现自己不知何时竟靠在椅背上睡着了，左臂搁在膝上，保持着一种僵硬的姿势。他缓缓活动了一下肩膀和脖颈，骨节发出轻微的、滞涩的脆响。左臂的疼痛比昨夜浸药后减轻了许多，但那股深入骨髓的阴冷并未消散，只是变得更为沉滞，像一条冬眠的蛇，盘踞在臂骨深处。他挽起衣袖查看，墨黑的纹路颜色似乎比昨夜浸药后稳定了些，没有再继续加深，边缘的毛刺也未见增多，但也没有进一步褪去的迹象。皮肤下的暗紫色血管依旧清晰，搏动缓慢而有力。这“阴煞”像是被暂时压制，进入了一种僵持状态。
他看向床铺。林婉已经醒了，正拥着被子坐在床头，脸色依旧苍白，但眼神清明了许多，残留的惊悸被一种沉静的、近乎决绝的神色取代。她手里握着那枚暗金铜钱，正低头凝视，指尖无意识地摩挲着钱体边缘。察觉到陈渡醒来，她抬起头。
“陈先生，你手臂……”她目光落在他挽起的衣袖上。
“暂时压住了。”陈渡放下衣袖，站起身，活动了一下依旧酸痛的左臂，“感觉怎么样？”
“还好。”林婉简短地回答，从床上下来，将铜钱仔细戴回颈间，整理了一下有些凌乱的头发和衣物，“就是头还有些沉，像没睡够，但睡不着了。”
两人用房间里所剩不多的凉水草草洗漱，就着剩余的干粮和冷水，沉默地吃了点东西。食物下肚，带来些许微不足道的暖意和力气。
“今天做什么？”林婉问，目光投向窗外那片铅灰色的天空。小镇在晦暗的天光下，显得更加死气沉沉。
陈渡也看向窗外。“不能干等。朱成渊给了三天，不是让我们在房间里枯坐。得出去，看看这个镇子，看看那砖窑附近，或许……能多知道一点。”
“关于东南那个‘典’地？”
“嗯。还有关于朱成渊这个人，和那套‘账册’的规矩。”陈渡走到门边，背上那裹着剑的布卷，又将装着木函的帆布背包提在手里，沉吟一下，递向林婉，“这个，你带着。留在房间里，我不放心。”
林婉接过背包，入手沉甸甸的。木函的冰冷透过层层布料传来，让她手指微凉。她将背包也背在肩上，调整了一下带子，让它不会妨碍行动。“我们现在就去？”
“不，我一个人先去镇上转转。你在旅社附近，找个不起眼但视野好的地方待着，留意有没有人靠近旅社，或者……留意镇子有没有什么别的异常。”陈渡道，“一个时辰后，无论有没有发现，都回房间碰头。记住，别走远，别惹人注意，尤其别去碰那木函。”
林婉点头，明白这是最稳妥的安排。两个人分开行动，目标小，能获取的信息也更多。但让陈渡一个人出去探查，她心里终究不安，尤其是他左臂的情况明显不妙。“你小心。手臂……别逞强。”
“知道。”
陈渡将棒球帽压得更低，遮住大半面容，又将那柄小刀重新别在后腰，这才开门出去。走廊里依旧空荡寂静，前台那妇女今天换了件油腻的棉袄，正就着一小碟咸菜喝粥，眼皮都没抬一下。
走出旅社，湿冷的空气扑面而来。街道上比昨日更加空寂，几乎不见人影。只有风卷着地上的纸屑和尘土，在坑洼的路面上打着旋。陈渡没有犹豫，选择了与昨日去砖窑相反的方向，沿着主街，朝镇子的另一头走去。
他走得不快，脚步有些拖沓，像一个没什么目的、单纯闲逛的外乡人。目光却看似随意地扫过街道两旁的店铺、民居、小巷口。镇子很小，建筑大多低矮破旧，许多窗户用木板钉死，或是糊着发黄的报纸。偶尔能看到一两家尚在营业的小卖部或杂货铺，门脸窄小，里面光线昏暗，货架上稀稀拉拉摆着些落满灰尘的商品。
他走进一家卖烟酒副食的小铺。店主是个叼着烟斗、眯缝着眼打盹的老头。陈渡买了包最便宜的烟，又拿了瓶水，付钱时，像是随口闲聊：“老师傅，这镇子……挺安静啊。年轻人都不在？”
老头掀起眼皮瞥了他一眼，含糊地“嗯”了一声，吐出个烟圈。“都出去打工了，谁留这穷地方。”
“昨天去镇子那头转了转，看到个废砖窑，看着有些年头了。”陈渡拆开烟盒，自己点了一根，也递了一根给老头。
老头接过烟，别在耳后，咂咂嘴。“红星窑？早废了，塌了半边，邪性，没人去。”
“邪性？”陈渡顺着话头问，“怎么个邪性法？”
老头又看了他一眼，眼神里多了点警惕，但或许是被那根烟软化，也或许是太久没人聊天，他压低了些声音：“那地方，早年就不太平。说是烧砖的土里，挖出过东西。”
“什么东西？”
“谁知道，老辈子传下来的，说不清，反正不是好东西。后来窑塌了，就更没人敢靠前。前些年还有不信邪的后生跑去，回来就病，说胡话，看见不干净的东西。后来就再没人去了。”老头说着，摇了摇头，似乎不愿多谈。
陈渡没再追问，谢过老头，拿着烟和水走出小铺。他继续沿着主街走，这次拐进了一条更窄的岔路。岔路两边多是紧闭的院门，墙上刷着早已褪色的标语。走到岔路尽头，是一小片荒废的打谷场，场上堆着些腐烂的草垛和废弃的农具。打谷场边缘，立着一座孤零零的、同样破败的小庙。
庙很小，只有一间正殿，门楣上的匾额早已不见，门扇半倒，露出里面黑洞洞的空间。陈渡走到庙前，没有进去，只是站在门外，朝里望去。
庙里供奉的不知是什么神祇，神像早已不见，只剩下一个空空的神龛，布满蛛网灰尘。供桌倾倒，香炉滚落在地。但在那空荡的神龛下方，陈渡却注意到了一些不同寻常的东西。
地面上，用某种暗红色的颜料——或许是朱砂混合了别的东西——画着一个已然褪色大半、却仍能辨认出轮廓的图案。图案不大，约脸盆大小，线条扭曲复杂，并非佛道常见的符文，倒有些像……像那本靛蓝账册上，某些扭曲符号的变体，也隐约带着木函上“守缺”二字的那种古拙、严酷的韵律。
在图案的中央，似乎曾经放过什么东西，留下了个浅浅的圆形凹痕。凹痕周围，散落着几片早已干枯发黑的、不知名的树叶。
陈渡的心沉了沉。这庙，这图案，绝对不寻常。是朱家早年留下的痕迹？还是这镇子本身，就因为那砖窑、因为地下的“辅助阵眼”，而一直笼罩在某种不为人知的异常之中？
他后退两步，没有踏入庙内。目光扫过打谷场，又看向更远处镇子边缘的丘陵。从这个角度看，那“红星砖窑”巨大的、破损的烟囱，像一个沉默的黑色墓碑，矗立在铅灰色天空下。
他没有在此地久留，转身沿着原路返回。经过主街时，他看到林婉的身影出现在旅社对面一条小巷的阴影里，正假装低头看着什么，实则警惕地留意着四周。两人目光隔空交汇一瞬，又迅速错开。
陈渡没有直接回旅社，而是在主街另一头，又进了一家卖五金杂货的铺子，买了卷胶带和一把手电。和店主搭话时，店主同样对这个时节还有外乡人来此感到奇怪，言语间透露出镇子近年来人口流失严重，越发凋敝，许多老房子都空着，连带着一些“老规矩”、“老地方”，也渐渐没人记得，没人敢提了。
当他回到旅社附近时，一个时辰将将过去。林婉也悄无声息地从藏身的小巷走出，两人一前一后，相隔十几步，回到203房间。
关上门，落下插销，隔绝了外面的湿冷与窥探。
“怎么样？”陈渡靠在门上，微微喘息，左臂的隐痛在行走后似乎又明显了些。
“没什么特别的人靠近旅社。”林婉放下背包，快速说道，“镇子很空，没什么人走动。倒是在旅社斜对面那家关了门的裁缝铺屋檐下，看到这个。”她从口袋里掏出一小片东西。
是一片折叠起来的、泛黄的纸钱。不是现代的那种，是旧式手工打的，边缘粗糙，纸上用模糊的墨印着些难以辨认的图案。
“就在墙角，很不起眼，但像是……故意放在那儿的？”林婉将纸钱递给陈渡。
陈渡接过纸钱，入手有种异常的脆硬感。他小心地展开。纸钱上印的，并非寻常的“冥通银行”或神佛图案，而是一个极其简化的、线条构成的“柜子”形状，柜门紧闭，上面贴着一道扭曲的符。图案下方，有一行小到几乎看不清的字：
“质库有凭，过期不候。”
陈渡的瞳孔骤然收缩。这纸钱，是“当票”！是朱家“典当”留给“质物”的凭证？还是……留给像他们这样的“欠债人”的，某种提示或警告？
“还有别的发现吗？”他问，声音低沉。
“回来的路上，听到两个在屋檐下晒太阳的老太太嘀咕，说什么‘今年天冷得邪乎’，‘怕不是地底下那东西又不老实了’，还提到……‘窑神庙今年还没人去上供’。”林婉回忆道，“我绕过去看了看，镇子那头确实有个很小的破庙，应该就是你说的那个。”
陈渡将发现小庙和庙内诡异图案的事情说了。两人对望一眼，都从对方眼中看到了凝重。
这灰塔镇，绝不仅仅是一个偶然被选中的见面地点。它与那砖窑，与砖窑下的“辅助阵眼”，与朱家，甚至与那笔牵扯阴脉节点的旧账，都有着千丝万缕、被时光掩埋的联系。那些“不太平”的传言，废弃的庙宇，古怪的纸钱，或许都是这联系显露在“人间”的冰山一角。
朱成渊选在这里，恐怕不仅仅是因为此地“清静”，能“屏蔽窥探”。他是在利用这片土地本身积累的“破败死气”和残存的“地脉痕迹”，甚至可能，是在利用这片土地上，那些早已被遗忘、却依旧潜伏在百姓只言片语和恐惧中的“旧账”余韵。
“那庙里的图案，”林婉低声道，“和账册、和白发上的感觉……很像。”
陈渡点头。“朱家在这里经营过，可能时间不短。那砖窑下的‘辅助阵眼’，或许就是他们当年监控、或者利用那笔‘旧账’的据点之一。这镇子的凋敝，说不定也与此有关。”
他将那纸钱小心地重新叠好，放进贴身口袋。这东西出现在旅社附近，绝非偶然。是朱成渊的又一次无声宣告？还是这镇子本身，正在对他们这两个“欠债”的外来者，做出某种诡异的“回应”？
窗外，天色愈发阴沉，一场冬雨似乎正在酝酿。湿冷的空气从窗缝门隙里钻进来，让房间里的寒意更深了一层。
第二日，在看似平静的探查下，揭开的却是小镇更加诡异、与“旧账”牵扯更深的冰山一角。而那未知的东南“典”地，也因此蒙上了一层更加不祥的阴影。
明日，便是最后一日了。
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