黑暗，无边无际，粘稠厚重，没有梦，没有光，也没有声音。只有一片纯粹的、冰冷的、仿佛连意识本身都要冻结、溶解的、名为“虚无”的、永恒的寂静。
然后，是一点极其微弱的、尖锐的、仿佛用烧红的细针，在意识最深处、最黑暗的冰层上，极其缓慢地、反复地、刻划的……刺痛。
不是来自身体，不是来自伤口。是来自……左臂。
是那墨黑的、冰冷的、早已与他骨血魂灵都纠缠在一起的、阴煞的纹路，在“死寂”之中，发出的、不甘的、如同垂死毒蛇最后的、冰冷的蠕动与反噬般的、细微的悸动。
这悸动，如同投入死水潭的第一颗石子，在陈渡那沉沦于绝对虚无的意识深处，漾开了一圈极其微弱、却异常清晰的、冰冷的涟漪。
涟漪扩散，触及了……另一道“存在”。
不是光，不是热，不是声音。是一道更加沉静、更加隐晦、却也更加“顽固”的、冰冷的、带着某种古老木质纹理与岁月尘埃气息的、微弱的“触感”。
这“触感”，来自……右手？
是了。右手。右手中，似乎还握着什么。冰冷，坚硬，带着金属的粗糙与锈蚀的气味，也带着一丝……熟悉的、清凉的、执拗的、如同深埋地底的寒泉般，不肯断绝的意韵。
剑。
是“斩邪”。
陈渡那沉沦的意识，因为这左臂阴煞的悸动，和右手中那柄古剑传来的、微弱却执拗的清凉“触感”，如同溺水之人，在即将彻底沉没的、冰冷的、黑暗的水底，猛地、抓住了两根……不，一根半（左臂那根是毒刺）……浮木。
不，不是浮木。是两股力量，一冷一“凉”，一邪一“正”，在他这濒临彻底湮灭的、残破的“存在”深处，进行着最后的、无声的、却又决定着最终“沉浮”的、冰冷的角力与撕扯。
正是这角力与撕扯，带来的、超越死亡的、尖锐的痛苦，将他那几乎要彻底消散的、名为“陈渡”的、最后的意识印记，一点点地、从冰冷的虚无深渊中，强行地、缓慢地、却又无比坚定地，重新“拖拽”、“凝聚”、“拉扯”了回来。
痛。
最先恢复的，依旧是痛。
但这一次，不再仅仅是左臂那冰冷阴煞的、深及骨髓的剧痛。而是全身的、从皮肉到骨骼、从脏腑到魂魄的、无处不在的、清晰到令人发狂的、混合了冰冷、灼热、麻木、撕裂、以及某种更深沉的、仿佛整个“存在”都被强行打碎又草草拼凑起来的、难以言喻的、极致的痛苦。
紧接着，是冷。一种从四面八方、从每一寸皮肤、每一个毛孔、深深渗入骨髓、仿佛要将他血液和最后一点生机都彻底冻结的、湿冷的、带着荒原特有腥气的寒意。
然后，是……声音。
极其微弱，却异常清晰。是风声。呜咽的、永无止息的风声，再次，穿透了那层隔绝一切的、冰冷的“虚无”，灌入了他那刚刚恢复一丝“听觉”的耳膜。风声里，似乎还夹杂着一些更加细微的、窸窸窣窣的、仿佛枯叶摩擦、又像是某种小动物在远处红土上爬行的声响。
以及……呼吸声。
不是他自己的。他自己的呼吸，微弱、艰难、带着血腥味和肺叶被冰冷空气反复刮擦的锐痛，几乎可以忽略不计。
是另一个。
就在他身边，极其近的地方。同样微弱，同样艰难，同样带着一种仿佛随时会彻底断绝的、气若游丝的、断断续续的韵律。但，它存在着。顽强地、不肯放弃地、一下，一下，艰难地起伏着。
这呼吸声……
林婉？！
这个念头，如同投入滚油的火星，在陈渡那刚刚凝聚起一丝、还充满了极致痛苦和冰冷的意识中，轰然炸开！带来一阵比身体所有痛楚加起来，都要更加尖锐、更加灼热的悸动与……希望？！
她……还活着？！
陈渡猛地、用尽刚刚恢复的、微不足道的一丝力气，想要睁开眼睛。眼皮却如同被冰冻、被缝合般沉重，几次尝试，都只掀开了一条极其细微的缝隙。
模糊。一片模糊的、晃动着的、苍白色的、冰冷的、仿佛浸泡在水底的、不真实的光影。
他喘息着，强迫自己，再次尝试。更加用力，更加缓慢。
终于，眼帘，如同生锈的、沉重的闸门，被一点点，极其艰难地，向上抬起。
视野，从一条缝隙，慢慢扩大。
首先映入眼帘的，是上方那片均匀、冰冷、毫无温度、如同巨大苍白琉璃穹顶般的、苍蓝色的天空。没有云，也没有太阳，只有这片无边无际的、令人窒息的、苍白色的天光。
然后，是天空下，那片熟悉的、暗红色的、起伏的、死寂的荒原轮廓。
最后，他缓缓地、极其艰难地，转动着仿佛生了锈的、僵硬的脖颈，将目光，一点点地，投向了身侧，那微弱呼吸声传来的方向。
首先看到的，是一小片沾满了暗红泥土和枯草屑的、深色的、早已看不出原本颜色的衣料。衣料下，是一个同样沾满了泥土、蜷缩着的、单薄的、微微起伏的轮廓。
是林婉。
她就侧躺在他身边，距离他不过一尺之遥，脸朝着他的方向，双眼紧闭，眉头因为极致的痛苦和虚弱，依旧紧紧地蹙着，在苍白到近乎透明的脸颊上，留下几道深刻的、令人心碎的纹路。她的嘴唇，干裂得更加厉害，有些地方甚至翻起了白色的皮屑，微微张着，每一次艰难的呼吸，都带出极其微弱的、带着痰音的、令人揪心的气声。
她还活着。
虽然那状态，看起来比死亡好不了多少，虽然那呼吸微弱得仿佛随时会断绝，虽然她整个人看起来，都像是被抽走了所有色彩与生机的、一碰即碎的、苍白的剪影。
但，她还活着。胸口，还在极其微弱地、却异常顽强地起伏着。
陈渡的心脏，像是被一只无形的手，狠狠攥住，又猛地松开，带来一阵剧烈的、混合了狂喜、后怕、难以言喻的酸涩，以及更深沉疲惫的悸动。他甚至能感觉到，自己那冰冷麻木的左臂，那墨黑的纹路，似乎也因为这剧烈的情绪波动，而猛地、清晰地搏动了一下，带来一阵尖锐的刺痛，却也让他更加清醒地意识到——这不是幻觉，不是死后的残梦。
他们，真的还活着。在这片冰冷的、死寂的、刚刚经历了一场诡异绝伦的规则碰撞的荒原上，奇迹般地（或许不是奇迹），再次，睁开了眼睛。
他尝试着，再次移动目光。他想看看那个怪人，看看那块“碎片”，想弄清楚，刚才那一切，到底是怎么回事。林婉胸前的铜钱，最后爆发的暗金光芒，又是什么？
但他的视线，刚刚越过林婉蜷缩的身体，投向更前方那片狼藉的对峙之地时，动作，却猛地顿住了。
瞳孔，骤然收缩。
不是因为看到了什么意料之外的、恐怖的东西。
恰恰相反。
是因为，他看到的，和他“预期”的，或者说，和他“记忆”中最后看到的景象，出现了……诡异的、令人不寒而栗的偏差。
那个额带邪印、状若疯癫、最后瘫倒在地的怪人，不见了。
不是离开了，是……消失了。
他原本瘫倒的地方，只剩下几道凌乱的、仿佛被什么东西拖拽过的、浅浅的痕迹，以及一小片颜色比周围土地稍深、似乎被某种液体浸湿过的、暗红色的、不规则的污渍。污渍的边缘，还散落着几片被碾碎、沾着同样暗红色污迹的、枯黄的蒿草叶子。
人，不见了。连同他身上那破烂的衣物，额上那刺目的邪印，一起，消失得无影无踪，仿佛从未在那里存在过。
而那块引发了一切、最后被林婉铜钱光芒“冻结”、“抹去”了所有邪异气息的、暗沉死寂的“碎片”，同样……不见了。
它原本静静躺着、被几片枯草半掩着的位置，此刻，只剩下几缕被风吹得更散的、更加枯黄的草叶，和一片与周围毫无二致的、冰冷的、暗红色的土地。
仿佛，刚才那惊心动魄、超越理解的规则碰撞，那怪人额上爆发的血光，那“碎片”喷薄的毁灭漩涡，那暗金光芒冰冷的裁决……一切，都只是一场过于逼真、过于诡异的、荒诞的噩梦。梦醒之后，荒原依旧，只是少了两个不该存在的“异物”，多了一片很快就会消失的、微不足道的污渍。
但，陈渡知道，那不是梦。
左臂那清晰的、冰冷的剧痛，右手中那柄青铜剑传来的、真实的、冰冷的触感，身边林婉那微弱的、艰难的呼吸，以及空气中，那似乎还隐隐残留着的、一丝极其淡薄、却异常清晰的、混合了冰冷邪异与某种更加古老、更加“空无”的、难以形容的、令人灵魂都感到颤栗的奇异“余韵”……都在无声地、冰冷地诉说着，刚才那一切，都真实地发生过。
只是，结果，超出了他的理解。
那怪人和“碎片”的消失，是“规则”碰撞后的自然湮灭？还是被某种更强大的、无形的力量“回收”或“抹除”了？又或者……是别的、更加不可名状的、原因？
陈渡不知道。他只知道，一股比之前更加深沉、更加粘稠、更加无从抵御的寒意，正顺着他的脊椎，缓缓地、不可阻挡地，爬升上来，蔓延向四肢百骸。
这片荒原，比他想象的，更加诡异，更加……不祥。
他强迫自己，将目光从那片“干净”得令人心悸的空地上移开。现在，不是探究这些的时候。他和林婉还活着，但离死亡，也只有一线之隔。他们必须立刻离开这里，必须找到一个稍微安全、能让他们处理伤势、恢复哪怕一丝力气的地方。
他尝试着，想要再次撑起自己的身体。但身体的状况，比刚才尝试睁开眼睛时，更加糟糕。所有的力气，似乎都在刚才那场“规则”碰撞的余波中，被彻底抽干了。不仅仅是虚弱，更是一种从灵魂深处透出来的、仿佛整个“存在”都被某种巨大的、冰冷的力量反复冲刷、洗练、磨损过后的、深沉的疲惫与“空乏”。
他甚至连动一根手指，都感到异常艰难。
他喘息着，目光重新落回自己那依旧死死握着青铜剑的右手。剑身冰冷，剑柄粗糙，虎口崩裂的伤口早已结了一层薄薄的血痂，与剑柄的锈蚀和泥土紧紧粘在一起。他尝试着，想要松开手指，却发现手指僵硬得如同铁钳，几乎无法弯曲。
他放弃了立刻站起来的打算。转而，用尽全身的、最后一点意志力，将目光，重新投向了身边的林婉。
她依旧侧躺着，紧闭双眼，呼吸微弱，仿佛对外界的一切，都毫无所觉。但她那紧蹙的眉头，和那断断续续的、艰难的呼吸声，却比任何呼喊，都更加清晰地，传递着她正在承受的巨大痛苦。
陈渡的目光，缓缓下移，落在她那只依旧虚虚按在胸口的右手上。手指松开了许多，不再死死攥着，只是无力地搭在衣襟上。那枚暗沉的铜钱，就贴在她掌心下，隔着一层薄薄的、湿透的、沾满泥土的衣料。
此刻，在苍白的、毫无温度的天光下，那枚铜钱，看起来……异常“普通”。
是的，普通。暗沉，不起眼，没有任何光芒，也没有任何特殊的气息散发出来。就像一枚在土里埋了上百年、刚刚被挖出来的、最普通不过的、生满了铜锈的、前朝制钱。甚至，连它边缘那圈昨晚隐约可见的、极其微弱的暗金“光晕”，也完全看不见了。
它就这么静静地、毫无生气地，贴在林婉冰冷苍白的胸口，仿佛真的只是一枚毫无用处的、冰冷沉重的装饰物。
但陈渡知道，它不是。
刚才那最后爆发的、冰冷绝对的、如同“规则”裁决般的暗金光芒，就是来自这枚铜钱。是它，“抹去”了那块邪异的“碎片”，也间接导致了那怪人的“消失”。
只是，这“抹去”的代价，似乎……异常巨大。
陈渡看着林婉那苍白透明、毫无血色的脸颊，看着她那微弱到几乎感觉不到的呼吸起伏，心中，那股冰冷的、沉甸甸的忧虑，如同不断上涨的潮水，一点点，将他刚刚升起的那一丝“还活着”的庆幸，重新淹没、吞噬。
不能再等下去了。必须立刻做点什么。
他深吸一口气，那口气息冰冷刺骨，带着浓郁的血腥味，刺痛他的喉咙和肺叶。他用这口气息，强行压下身体的剧痛和那无边无际的疲惫，用尽最后的意志力，将注意力，重新集中到自己的右手，集中到那柄青铜剑上。
然后，他开始尝试，用另一种方式“沟通”这柄剑。
不是挥动，不是攻击。是……“感应”。
他将那残存的、微乎其微的、属于“陈渡”的、最后一点清醒的意念，如同细流般，缓缓地、艰难地，注入紧握剑柄的右手，注入那冰冷粗糙的剑身，试图去“触碰”、去“唤醒”剑身深处，那缕一直守护着他意识核心的、清凉的“斩邪”剑意。
这很难。他的意念，因为极致的疲惫和虚弱，如同风中残烛，随时会熄灭。而那缕“斩邪”剑意，在经过刚才那场恐怖的规则碰撞和余波冲击后，似乎也消耗巨大，变得异常微弱、沉寂，几乎难以感知。
但他没有放弃。他一点点地、耐心地、如同用最钝的刀子，在坚冰上雕刻般，用那微弱的意念，反复地、轻柔地，拂过剑身，拂过剑柄，拂过那缕剑意可能沉睡的每一个“角落”。
一息，两息，三息……
就在陈渡感觉自己的意念即将彻底耗尽、眼前再次被黑暗笼罩的瞬间——
“嗡……”
一声极其轻微、轻微到几乎不存在、却又无比清晰地、直接在陈渡意识深处响起的、低沉的、带着古老金属震颤韵律的、清凉的嗡鸣，从他右手中的青铜剑内，缓缓地、如同沉睡的古龙被极其微弱的呼唤惊醒般，荡漾开来。
紧接着，一丝比头发丝还要纤细、却异常清晰、稳定的、清凉的、带着“斩断邪祟、守护本心”意韵的、淡青色的“气息”，如同初春解冻的、最纯净的溪流，从剑身深处，顺着陈渡紧握剑柄的右手，缓缓地、却源源不断地，流淌了出来，逆流而上，涌入了陈渡那残破、冰冷、几乎要冻结的躯体之中。
这缕清凉的“气息”并不强大，甚至无法立刻治愈他严重的伤势，驱散左臂的阴煞。但它如同最有效的“清醒剂”和“强心针”，所过之处，那极致的疲惫和冰冷，被稍稍驱散了一丝；那濒临溃散的意识和涣散的力气，被重新凝聚、唤醒了一丝；甚至连那无处不在的剧痛，似乎也因为这清凉“气息”的抚慰，而变得……可以忍受了一些。
陈渡精神猛地一振！他死死抓住这来之不易的、由“斩邪”剑意反馈而来的、最后一点“生机”与“力量”，用尽全部的意志，引导着这股清凉的“气息”，在体内极其缓慢地流转了一个小周天，重点滋润、安抚了那几乎要碎裂的脏腑和几近枯竭的心脉。
然后，他将这缕“气息”的最后一分，全部灌注到了自己的右手之中！
“嗬——！”
陈渡喉咙里发出一声低沉的、压抑的闷吼，用这灌注了最后“生机”的右手，五指猛地收紧，死死握住那冰冷的青铜剑柄，然后，用尽全身的力气，将剑身，狠狠地、向着身下冰冷的红土地，一插！一撑！
“嗤！”
剑尖深深没入红土之中！
借助这一撑之力，陈渡那如同灌了铅、冻结在地上的身体，终于，被他强行地、一点点地，从冰冷的地面上，拖拽、支撑了起来！他从趴伏的姿态，变成了单膝跪地，又极其艰难地，用右腿和拄着剑的右手，相互配合，摇摇晃晃地，试图让自己完全站起来。
这个过程，缓慢，痛苦，充满了令人牙酸的骨骼摩擦声和肌肉撕裂感。汗水，如同瀑布般，从他额头、脊背汹涌而出，瞬间浸透了他早已湿冷的衣物。眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数只苍蝇在疯狂飞舞。
但他咬着牙，瞪着眼，死死撑着，没有倒下。
终于，在尝试了数次之后，他摇摇晃晃地，用青铜剑死死拄着地，将自己那残破不堪、如同风中残柳般的身躯，重新，站了起来！
尽管站得歪斜，尽管双腿颤抖得如同筛糠，尽管下一刻就可能再次倒下，但他站起来了！
他喘息着，如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味和肺部被撕裂的锐痛。但他没有停留，没有休息。他缓缓地、极其艰难地，转过身，面向依旧侧躺在地、昏迷不醒的林婉。
然后，他用还能活动的左手手肘，配合着右手中的剑，以一种极其别扭、缓慢、却异常坚定的姿态，弯下腰，伸出颤抖的、沾满血污泥土的右手，极其小心地，绕过林婉的颈后和膝弯，尝试着，想要将她从冰冷的地面上，抱起来。
但他高估了自己此刻的状态。也低估了将一个人（哪怕是一个异常单薄轻盈的女子）从地上抱起的难度。他的手臂根本使不上力，刚将林婉的上半身稍微抬起一点，就感到一阵天旋地转的眩晕和脱力，两人差点一起重新摔回地上。
他不得不放弃“抱”的打算。改为用右手穿过林婉的腋下，左手（尽管几乎用不上力）勉强扶住她的肩膀，以一种半拖半扶的、极其狼狈的姿势，用尽全身的力气，将林婉那同样冰冷、单薄、毫无知觉的身体，从地上，一点一点地，艰难地，拖拽了起来，让她靠在自己同样摇摇欲坠的身上。
林婉的身体，冰冷，柔软，却又异常沉重。她的头无力地靠在他的肩窝，散乱的头发带着泥土和血腥气，拂过他的颈侧。她那微弱到几乎感觉不到的呼吸，带着一丝极其微弱的温热，喷在他的锁骨上，却比任何火焰，都更加灼烫地，烫在他的心头。
陈渡咬着牙，用右手中的剑，和右腿残存的一点力气，死死支撑着两个人的重量。他缓缓地、一点一点地，调整着姿势，试图找到一个稍微能让他们“移动”的、脆弱的平衡。
然后，他抬起头，用那双布满了血丝、却燃烧着最后一点、名为“决不放弃”的火焰的眼睛，望向东方，那片苍白的、毫无温度、却也代表着“方向”与“可能”的天际线。
没有路。没有目标。只有这片无边无际的、冰冷的、死寂的荒原。
但，必须走。
离开这里。离开这片刚刚发生过诡异“规则”碰撞、残留着不祥“余韵”的地方。走向前方，那片未知的、却也是唯一的、可能存在的……“生”的方向。
陈渡深吸一口冰冷、带着铁锈和血腥味的空气，用尽最后一点意志，驱动着自己那仿佛不属于自己的、颤抖不止的双腿，迈开了第一步。
一步。两步。三步……
每一步，都仿佛踩在刀山火海之上。每一步，都耗尽了轮回的力气。但他没有停。他拄着剑，半拖半扶着怀中那冰冷单薄、昏迷不醒的身影，在苍白的、毫无温度的天光下，在呜咽的、湿冷的荒原之风中，如同一对受了重伤、互相依偎着、在无尽冰原上艰难跋涉的、濒死的野兽，向着东方，向着那片苍白的、虚无的、却也是唯一的“希望”所在，一步一步，极其缓慢地，却异常坚定地，挪了过去。
身后，那片刚刚发生过诡异碰撞、此刻却异常“干净”的荒原土地上，只留下几道凌乱的、深浅不一的拖拽痕迹，和几滴迅速渗入红土、消失不见的、暗红色的、新鲜的血迹。
以及，在那摊怪人消失后留下的、颜色稍深的污渍边缘，一处被陈渡刚才挣扎站起、或是拖拽林婉时，无意中踢开浮土、露出的、不过巴掌大小的、暗红色的、坚硬的、仿佛与周围土地质地略有不同的、微微凸起的“地面”上。
那里，似乎……半掩着一样东西。
一样细长的、颜色沉黯如陈年乌木、一端似乎雕刻着某种模糊兽头轮廓的、被红土半掩的……棍状物。
是那根……乌木手杖？
朱成渊的……乌木手杖？
它怎么会在这里？是那怪人带来的？还是……在刚才那场诡异的“规则”碰撞与“湮灭”中，从某个不可知的“维度”或“夹缝”中，被“抛”出来的？
陈渡没有看到。或者说，他此刻全部的注意力、全部的力气、全部的意志，都用在了“站立”、“移动”、和“不让自己与怀中之人立刻倒下”这件事上。他根本没有余力，也没有心思，去留意身后那片不祥之地上，又多了一件什么样的、诡异的“遗物”。
他只知道，向前。走。离开这里。
荒原的风，呜咽着，卷起那根半掩在红土中的乌木手杖顶端，几缕更加细微的、暗红色的尘土。
手杖静静地躺在那里，兽头空洞的眼眶，仿佛无声地、冰冷地，注视着那对相互依偎、踉跄远去、渐渐融入苍白天光与荒原背景中的、渺小而倔强的身影。
也仿佛，在等待着，下一次，被“需要”、被“拾起”、被“使用”的……时刻。
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