木柜很小，歪斜地靠在土坯墙角，颜色黑漆漆的，几乎与墙壁融为一体。柜面布满了厚厚的灰尘和蛛网，边缘的漆皮早已剥落殆尽，露出内部同样发黑的、粗糙的木料，散发着浓重的霉味和一种更加深沉的、仿佛经年累月、被无数孤寂岁月浸透的、陈腐气息。
陈渡缓缓地、从冰冷潮湿的地面上站起，因为久坐和寒冷，双腿传来一阵清晰的酸麻刺痛。他看了一眼重新蜷缩在土炕上、背对着他们、仿佛再次陷入沉寂的老人，又低头看了一眼身边依旧蹙眉颤抖、意识模糊、断断续续呢喃着“冷”、“疼”的林婉，眼神深处掠过一丝深沉的痛楚与坚定。
不管那本“老书”是什么，不管有没有用，这是他此刻唯一的、可能的方向。
他走到墙角，蹲下身。木柜没有锁，只有一个粗糙的木扣。他伸出手，指尖触及那冰冷、粗糙、布满灰尘的柜面，犹豫了一瞬，最终还是轻轻一拨。
“咔哒”一声轻响，木扣弹开。
一股更加浓郁、刺鼻的霉味混合着灰尘的气息，扑面而来。陈渡忍不住侧头，屏住呼吸，用另一只手在面前挥了挥，才重新看向柜内。
柜子里很空，只有底层胡乱堆放着一些更加破烂、看不出原本颜色和形状的、类似破布、烂绳、干枯草叶的杂物，同样覆盖着厚厚的灰尘。在这些杂物的最底下，隐约露出一个更加扁平的、颜色暗沉、边角都卷翘破烂了的、书本样的轮廓。
陈渡小心地拨开上面的杂物，灰尘簌簌落下。他伸出手，指尖触碰到那本书的边缘。触感很特别，不是普通的纸张，更加粗糙、厚实，仿佛是用某种树皮、或者鞣制过的、极其古老的、粗糙兽皮装订而成。边缘已经严重磨损、碎裂，有些地方甚至黏连在了一起。
他极其小心地、将那本书从杂物堆里抽了出来。书不大，比巴掌略宽，厚度约莫半指，拿在手里却异常沉重，仿佛承载着远超其体积的、时光与信息的重量。
封面（如果那还能称之为封面的话）已经彻底破烂、缺失了大半，只剩下靠近书脊的一小截残片。残片上依稀能看到一些早已褪色、模糊、笔画扭曲、充满了古老、严酷、甚至带着一丝狰狞意韵的、暗红色的、线条与图案的痕迹，似乎是某种符文的残迹，但已完全无法辨认。
陈渡的心跳，因为这本书的材质、以及封面上那模糊的符文残迹，而微微加速。他拿着书，走到灶台边——那里有从高窗透入的、最清晰的、冰冷的月光。
他小心翼翼地、翻开那沉重、破烂、仿佛随时会彻底散架的、兽皮（或树皮）封面的第一页。
映入眼帘的，是更加触目惊心的、残破。
内页的“纸张”同样是那种粗糙、厚实、颜色暗沉的、非纸材质，但许多地方已经发黑、脆化、粘连，甚至被虫蛀出了无数细小的孔洞。上面用极其古老、褪色严重、却依旧能看出笔画凌厉、仿佛用某种锐器、或者烧红的铁笔、深深镌刻、烙印上去的、暗红色的、文字与图画，填满了每一寸“纸”面。
文字，陈渡一个也不认识。其字形结构，比他在“质库”甬道墙壁上看到的那些古老基础符文，更加复杂、更加扭曲、更加充满了某种原始的、仿佛直接描绘规则本身、而非用于沟通交流的、冰冷、狰狞、非人的意味。它们不像字，更像是一种立体的、充满恶意的、规则的、烙印。
而图画，则更加令人心悸。
线条极其简练、粗犷，却异常传神、甚至……恐怖。描绘的大多是一些扭曲、痛苦、非人、却又似乎在进行着某种古老、血腥、诡异仪式的、人形、或者非人形的轮廓。有些图案，隐约能看到与方尖碑碎片、与那扇“守缺”之门、甚至与林婉体内那暗金色“壳”的符文纹路，有着某种风格上的相似，却又更加“原始”、“野蛮”、“直接”。
陈渡一页一页，极其缓慢、小心地翻看着。月光冰冷，映照在那些暗红、狰狞、残破的文字与图画上，仿佛为它们注入了某种诡异的、冰冷的生命，在昏暗的光线下缓缓蠕动、呼吸，散发着一种直达灵魂深处的、令人不安、甚至想要立刻合上书、远远丢开的、冰冷的、恶意的、规则的气息。
他强忍着心头的不适与阵阵袭来的眩晕感，强迫自己，去“看”，去试图理解。哪怕一个字也看不懂，一幅图也看不明白，他也要努力去“感觉”，去“捕捉”其中可能蕴含的、与“缺”口、与“镇压”、与“化解”相关的、任何一丝、可能的、信息、或者……线索。
翻到大约中间靠后的某一页时，陈渡的手指，猛地顿住了。
这一页的图画，与前面的风格略有不同。虽然依旧粗糙、狰狞，但描绘的场景，似乎不再是纯粹的血腥仪式或痛苦扭曲。画面中心，是一个相对清晰、盘膝而坐、双手结着一个古怪印诀的人形轮廓。在这个人形轮廓的胸口位置，画家用更加浓重、深刻的暗红色线条，描绘了一个……不规则的、仿佛伤口、又仿佛某种印记的、图案。
那图案的形状、以及其内部隐约可见的、更加细微的纹路结构，让陈渡的心，猛地一跳！
虽然极其模糊、抽象，但那图案的整体感觉，与林婉胸口衣襟下、那微微凸起的轮廓，与方尖碑碎片裂开的那道暗金裂痕、甚至与那扇“守缺”之门上锁印图案的核心凹槽，都有着某种本质上的、惊人的相似！那是一种代表了“缺”、“洞”、“不完整”、“需要填补或镇封”的、规则的、本源意象！
而在这个盘坐人形、胸口“缺”印图案的上方，画家用更加细密的线条，描绘出了一片仿佛“气”或“光”流动、汇聚、最终注入那“缺”印图案的、景象。画面的边缘，还零散地刻画着一些更加古怪、仿佛草药、矿石、骨骼、甚至星辰轨迹般的、抽象符号，与一些完全无法理解的、扭曲文字混杂在一起。
这页图画的旁边，那密密麻麻、扭曲狰狞的古老文字中，似乎也有一小段，用更加粗大、深刻的笔画，单独勾勒了出来，仿佛是一个小标题，或者……咒语、口诀的开头？
尽管看不懂文字，但陈渡的“感觉”，却异常清晰。这一页，或许……就是在描述某种，如何应对、或者处理、身体内（或存在中）出现的、与“缺”相关的、不祥“印记”或“东西”的……方法？
“镇”？“引”？“化”？还是……别的什么？
他死死地盯着那一页，试图将每一个线条、每一个符号的走向、结构，都牢牢地刻印在脑海里。右臂深处那剑意之核，似乎也因为他的全神贯注，以及这页图画中隐隐散发出的、某种同源的、规则的、冰冷、却又似乎带着一丝微弱“秩序”意韵的刺激，而传来一丝更加清晰的、清凉的悸动。
他甚至尝试着，将一丝极其微弱的意念，集中在那页图画中心、那个盘坐人形胸口、描绘“缺”印图案的位置，又看了看旁边那些扭曲的文字和古怪符号，试图去“理解”、去“共鸣”。
然而，什么都没有发生。那些文字和符号对他而言，依旧是冰冷、沉默、无法理解的天书。只有那页图画本身，那整体的、模糊的、充满暗示性的“意象”，深深地烙印在了他的意识之中。
他缓缓地、吐出一口浊气，继续向后翻。后面的书页更加残破，许多地方甚至已经彻底粘连、无法分开，或者干脆缺失了大半。残存的部分，也多是一些更加诡异、无法理解的场景碎片，或者纯粹是密密麻麻、令人头晕目眩的、暗红色的、扭曲文字。
直到翻到最后一页，几乎完全粘连、只剩下一小片残片的边缘，陈渡的目光，再次猛地一凝！
那最后一小片残存的、暗沉粗糙的“纸”面上，用极其细密、却异常清晰的、暗红色的、线条，描绘着一个……极其简单、却又无比醒目的、符号。
那符号，并非图画，也非文字，更像是一种……极其基础、却又仿佛蕴含了某种终极规则的、几何图形、或者说、最基础的、规则的、印记？
其形态，大致是一个不规则的、扭曲的、仿佛被强行拉伸、挤压过的、圆环、或者说、莫比乌斯环般的、结构。环的内部，用更加细密的线条，勾勒出了某种仿佛星辰运转、又似血脉流淌、更似冰冷锁链与账目交织的、极其复杂、精密、却又充满混乱与痛苦意韵的、微观结构。
而这个扭曲圆环符号的中心，赫然……是空的。是一个纯粹的、不规则的、仿佛被强行挖去的、空洞。空洞的边缘，线条呈现出一种不自然的、撕裂的、焦灼的质感。
在这个扭曲、中空的圆环符号下方，那片残页的、唯一还能看清的、角落里，用更加细小、却异常深刻的笔触，烙印着两个，陈渡终于、勉强、能够辨认、或者说、感觉出其“意义”的、古老的、暗红色的、字——
“缺 本”
缺本？！
陈渡的瞳孔，骤然收缩到了极致！心脏仿佛被一只无形的、冰冷的手，狠狠攥住，停止了跳动！
缺本？！是“缺”的“本源”？还是指……“缺失”的“根本”？亦或是……这套“典当”规则体系中，那个最核心、最源头、也最恐怖的、名为“缺”的、规则的、最初的、形态、或者……“账册”？！
这个符号，这个标注……难道就是这套冰冷、残酷、吞噬了无数“人”之所有的规则体系，其最本质、最核心的、规则的、呈现？！
而那个符号中心的、空洞……是否就是姬轩辕血誓中所指的、被“外道”窃取、滋养“毒瘤”的、此界“本源”的、被挖去的、部分？！是“缺”之所以为“缺”的、最根本的、空洞？！
无数的疑问、冰冷的战栗、与一种窥见了某种终极恐怖真相边缘的、巨大恐惧，如同冰海下的暗流，疯狂地冲击着陈渡的意识！他握着那本沉重、破烂、散发着冰冷恶意规则气息的旧书的手，都因为极致的震惊和某种源自灵魂深处的恐惧，而微微颤抖起来！
“看完了？”
一个嘶哑、低沉、毫无波澜的声音，极其突兀地，在陈渡身后、近在咫尺的地方，再次响起。
陈渡全身猛地一颤，几乎要惊跳起来！他猛地转过身，右手下意识地将那本旧书紧紧攥在胸前，做出一个防御的姿态。
只见那个老人，不知何时，再次、无声无息地，站在了他的身后，距离他不过两步之遥！依旧是那副佝偻、枯瘦、仿佛一阵风就能吹倒的样子，依旧是那张布满深刻皱纹、没有任何表情的脸。但那双浑浊空洞的眼睛，此刻，在透过高窗的冰冷月光映照下，却仿佛两潭深不见底的、冰冷的、古井，静静地、倒映着陈渡那张因为震惊、恐惧、警惕而微微扭曲的脸，以及……他手中那本翻到最后一页、露出那个扭曲中空圆环符号与“缺本”二字的、破烂旧书。
老人的目光，缓缓地、从陈渡脸上，移到了他手中的旧书上，尤其是最后那一页，那个“缺本”符号之上。他的目光，似乎在那里，停留了格外长的时间。
然后，他缓缓地、抬起那枯瘦如同鹰爪般的手指，指了指陈渡手中的书，又指了指土炕上依旧痛苦颤抖、意识模糊的林婉，用那嘶哑的声音，缓缓地、一字一句地，说道：
“看懂了？”
陈渡喉咙发干，心脏狂跳。他强迫自己冷静下来，迎着老人那冰冷、空洞、却仿佛能洞悉一切的目光，缓缓地、摇了摇头，声音嘶哑：“看不懂。上面的字……一个也不认识。图……只看懂了一点……模糊的意思。”
他没有撒谎。在这神秘、诡异的老人面前，任何自作聪明的谎言都可能招致无法预料的后果。
老人似乎对他的回答并不意外。他只是缓缓地、点了点头，然后，再次、用那枯瘦的手指，指向了土炕上的林婉，尤其是她胸口的位置。
“她心口里的‘东西’，和这书最后一页画的‘缺本’，是同源的‘病’。”老人的声音依旧毫无波澜，却如同冰冷的锥子，一字一句，凿进陈渡的心里，“只不过，她心口那个，是‘小病’，是‘碎片’，是‘引子’。书里这个，是‘大病’的‘根’。”
同源的“病”？！“小病”与“大病”的“根”？！
陈渡的心，沉到了无底冰渊。他明白了。林婉体内那铜钱与“守缺”印记融合的冰冷规则存在，果然是这套“典当”规则体系的一部分，是某个更大、更恐怖存在的“碎片”或“衍生物”！而这本旧书上描绘的“缺本”，就是那个更大、更恐怖存在的、规则的、本源形态、或者说、终极的、呈现！
“那……这书上，有没有说……怎么治这‘病’？”陈渡的声音，因为紧张和一丝极其微弱的希望，而微微发颤。他扬了扬手中那本破烂的旧书，尤其是中间那页描绘盘坐人形、胸口“缺”印、有“气”或“光”注入的图画。
老人的目光，再次落在那本旧书上，尤其是陈渡所指的那一页。他看了许久，久到陈渡以为他又不会回答时，老人才缓缓地、再次开口，声音嘶哑低沉，仿佛带着某种悠远的、冰冷的、回忆：
“那页……说的是‘引气入缺，暂镇其魂’的老法子。是用外界的、‘正’的、‘活’的气，引进去，暂时压住那‘缺’口里漏出来的、‘冷’的、‘死’的‘病气’，让被‘病’缠住的‘魂’，能喘口气，不那么快被‘吃’掉。”
“引气入缺，暂镇其魂……”陈渡喃喃地重复着这八个字，目光再次投向手中旧书那一页。虽然看不懂具体方法，但这描述，似乎……与他刚才尝试用自己右臂剑意之核的清凉意韵，去安抚林婉的痛苦，隐隐有些契合？都是试图用“外”部的、“正”的（或许？）能量，去暂时平衡、压制她体内那“冷”的、混乱的规则存在？
“这法子……有用吗？”陈渡急切地问道。
“有用？”老人那干瘪的嘴角，再次极其轻微地、扯动了一下，露出那个几乎看不见的、冰冷的、近乎嘲讽的弧度，“治标不治本。压得了一时，压不了一世。而且，引的‘气’不对，或者法子不对，不是压不住，就是……把那‘缺’口里的‘病’，引得更‘活’，死得更快。”
他顿了顿，那双浑浊空洞的眼睛，再次看向陈渡，尤其是他紧握着旧书、因为紧张和用力而微微发白的右手，缓缓地、补充道：
“你的‘气’，刚才试过了。有点用，但也只是‘有点’。太弱，太散，不够‘正’，也不够‘纯’。想用这老法子暂时稳住她，你得先把自己那点‘气’，练得……像点样子。”
练？像点样子？
陈渡的心，再次猛地一跳！他低头，看向自己那沾满血污泥泞、却依旧死死攥着旧书的右手，又看向土炕上痛苦颤抖的林婉，眼神深处，掠过一丝前所未有的、深沉的、决绝、与、冰冷的光。
“怎么练？”他抬起头，看向老人，声音嘶哑，却异常清晰、坚定。
老人没有立刻回答。他只是缓缓地、转过身，佝偻着背，再次、蹒跚地、走回了土炕边，缓缓地、重新蜷缩着、躺了下去，背对着陈渡和林婉，恢复了那仿佛与土炕融为一体的、沉寂、冰冷的姿态。
就在陈渡以为他又要沉默，心中涌起一丝失望和焦急时，老人那嘶哑低沉、毫无波澜的声音，才再次、缓缓地、从土炕那头、背对着他们，传了过来：
“天快亮了。等天亮，村子东头，那棵老槐树下，有个石墩子。坐在上面，对着太阳出来的方向，看你手里那本书，中间那几页画了人坐着、身上有线的图。看懂了，照着做。看不懂，就坐着，看太阳，吸气，吐气。什么时候，感觉你手里那本书，不再‘冷’得扎手，什么时候，你身上那点‘气’，不再‘散’得四处漏风，再说别的。”
话音落下，土屋内，重新陷入了一片死寂。只有高窗外，天色似乎真的开始，极其缓慢地，从最深沉的黑暗，向着一种更加沉郁的、铁灰色的、黎明前的、朦胧，过渡。
陈渡站在冰冷的月光与即将到来的晨光交界处，手里紧紧攥着那本沉重、破烂、散发着冰冷规则恶意、却也隐藏着渺茫希望的旧书，目光越过土炕上蜷缩的老人背影，看向窗外那逐渐泛白的天空，眼神深处，最后一点犹豫和茫然，也被彻底的、冰冷的、决绝所取代。
练。
不管多难，不管多危险，不管要付出什么。
为了让她“不那么快被‘吃’掉”，为了这唯一的、渺茫的、暂时稳住她状态的“老法子”，他必须练。
在天亮之前，在这短暂的、冰冷的、寂静的、间隙里，他缓缓地、在冰冷潮湿的地面上，重新坐了下来，背靠着土墙，将那本沉重的旧书，小心翼翼地、摊开在自己膝上，翻到了老人所说的、中间那几页、“画了人坐着、身上有线的图”。
月光愈发黯淡，晨光尚未降临。
昏暗、冰冷的土屋内，只剩下他一个人，对着膝上那本破烂、诡异的旧书，和书中那些冰冷、狰狞、难以理解的图画与文字，开始了他漫长、艰难、也必将充满未知与危险的、第一次，尝试的、“看”，与……“练”。
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