第二天一早，陆青阳是被饿醒的。
不是普通的饿，是那种从骨髓深处透出来的、抓心挠肝的饥饿感。他睁开眼时天还没大亮，窗外蒙蒙灰白，但胃已经在抽搐，浑身虚汗，手抖得抓不住被角。
标签在眼前跳动：【精气透支·急需补充】。
昨天点香用了一滴血，贴标签耗了8%精气，加上整晚的消耗……他现在体内精气可能连10%都不到了。
他挣扎着爬起来，跌跌撞撞走到厨房。老宅的厨房还保持着二十年前的格局：土灶、水缸、木碗柜。他打开碗柜，里面只有半袋米、几个土豆、一罐咸菜。
来不及生火做饭了。陆青阳抓了把生米塞进嘴里，干嚼。米粒硬得像沙子，但他强迫自己咽下去。又打开咸菜罐，抓起一块萝卜咸菜，连盐带水一起吞。
生理性的恶心涌上来，他扶着水缸干呕，但什么都没吐出来。米和咸菜在胃里翻腾，带来一丝微弱的热量。
【精气：11%→12%】
才涨了1%。
“你这样不行。”
胡七太奶的声音从门口传来。老太婆不知何时已经站在那儿，换了一身干净的青布袄裙，头发梳得一丝不苟，手里提着个竹篮。
篮子里装着东西：一瓦罐热粥，几个白面馒头，还有一小碟切好的酱肉。
“吃这个。”她把篮子放在灶台上。
陆青阳顾不上客气，抓起馒头就啃。白面松软，麦香扑鼻，一口下去，暖流顺着食道往下走。他又喝了一大口粥，米粥熬得浓稠，里面还加了红枣和枸杞。
【精气：12%→15%→18%……】
一顿饭吃完，精气恢复到25%。虽然还是虚，但至少不发抖了。
“您从哪儿弄的？”陆青阳擦擦嘴，才想起来问。
“屯子东头刘寡妇家。”胡七太奶面不改色，“我说是你亲戚，来帮忙料理后事的，她主动送的。”
陆青阳想起刘寡妇——丈夫死得早，一个人拉扯儿子，在屯子里开了个小吃店。人很热心，但……会这么大方？
“您是不是用了什么……”他斟酌措辞，“小手段？”
“障眼法。”胡七太奶坦然承认，“让她看见你想看见的——比如我掏了钱，比如我说了很多客气话。放心，对她身体没影响，就是做了个美梦而已。”
陆青阳不知道该说什么。这老太婆做事，总在规矩的边缘试探。
“别用那种眼神看我。”胡七太奶收拾碗筷，“非常时期，非常手段。你现在精气不足，今天还要去查豆腐坊，总不能让你饿着肚子去。再说了……”
她顿了顿：“刘寡妇的男人，当年也参与了河伯娶亲的事。她送这顿饭，就当是替亡夫还债了。”
陆青阳一愣：“您怎么知道？”
“昨晚查的。”胡七太奶从袖子里摸出个小本子，翻开，“你睡着后，我去了趟后山，招了几个老鬼问了问。这是名单。”
本子上用朱砂写着五个名字，每个名字后面跟着简短的死因。其中第三个：
**刘铁柱（刘寡妇之夫）——1975年冬，酒后失足，坠入冰窟窿溺亡。**
“失足？”陆青阳皱眉。
“当年都这么说。”胡七太奶合上本子，“但我招来的水鬼说，那天晚上刘铁柱根本没喝酒，他是被人推到河里的。推他的人……力气很大，不像正常人。”
“像什么？”
“像被什么东西附身的。”胡七太奶眼神转冷，“而且刘铁柱死前一直在喊‘不是我！是杨——’后面的话没喊完，就沉下去了。”
杨。
又是这个姓。
陆青阳看向墙上挂的老黄历。今天是冬月廿四，宜祭祀、破土，忌出行、动土。不是个好日子。
“现在去豆腐坊？”他问。
“等一会儿。”胡七太奶看了看天色，“辰时阳气最旺，邪祟不敢妄动。我们辰时三刻去，那时候杨老三应该在磨豆腐，没工夫防备。”
辰时三刻，早上八点。
还有两个小时。
“那这两个小时……”
“教你点真东西。”胡七太奶拉着他往堂屋走，“坐下，闭眼，内视。”
陆青阳盘腿坐好。这次内视比昨晚清晰多了：经脉的光路更亮，炁海的光团稳定在25%左右，金色缓缓旋转。胡七太奶的狐狸望月印在光团中心，像一枚定海神针。
“现在，”老太婆的声音在耳边响起，“试着从地脉借力。”
“怎么借？”
“感受你坐的位置。”胡七太奶的手按在他背上，“地下三丈，有一条灵脉支流。你是堂主，地脉认你，你只要发出‘请求’，它就会回应。”
陆青阳闭眼，把意识沉下去。
黑暗。泥土。岩石。然后——光。
一条细细的、乳白色的光流，在地下缓缓流淌。它经过庙宇下方时，分出一缕更细的支流，向上渗透，最后汇入他坐的位置。
那就是地脉。
陆青阳集中精神，向那道光流发出意念：我需要力量。
地脉震颤了一下。
然后，一股温润的、磅礴的暖流涌了上来。不是通过经脉，是直接穿透地面、穿透他的身体，汇入炁海！
光团开始膨胀：25%→30%→35%……
“停！”胡七太奶一声低喝。
陆青阳猛地切断联系。暖流停止，炁海稳定在38%。
就这几秒钟，涨了13%。
“感觉到了吗？”胡七太奶问。
“感觉到了。”陆青阳睁开眼，眼里有光，“很……舒服。”
“舒服是因为地脉认你。”老太婆严肃地说，“但记住，地脉之力不能多用。一天最多三次，每次不能超过十息。否则地脉会‘记住’你的气息，以后你修炼时它会自动往你身体里灌，到时候你想停都停不下来——会爆体而亡。”
标签浮现：【地脉连接·初阶（每日可用3次，每次≤10息）】。
有限制的金手指。但总比没有强。
“现在，”胡七太奶站起来，“教你契约的真正用法。”
她走到堂屋中央，双手结印。很复杂的印，手指翻飞，最后定格成一个狐狸头的形状。
“堂口契约，不只是我保护你、你供养我的关系。”她解释，“它是纽带，可以让我们在一定范围内共享感知、传递力量、甚至短暂合体。”
“合体？”陆青阳愣住。
“不是你想的那种。”胡七太奶斜他一眼，“是‘神降’——我暂时附在你身上，借用你的身体施展法术。或者反过来，你借用我的灵力施展能力。但这招消耗极大，不到生死关头不能用。”
她散开手印：“现在试试最简单的——感知共享。”
“怎么做？”
“闭眼，想着我，想着契约印记。”
陆青阳闭眼。意识沉入炁海，锁定那枚狐狸望月印。印记微微发亮，他顺着印记的‘线’往外探——
忽然，他‘看见’了另一个视角。
不是用眼睛，是某种全息影像：他自己盘腿坐在地上，胡七太奶站在堂屋中央，窗外的老槐树，院墙上的麻雀……三百六十度，无死角。
他甚至能‘看见’自己后脑勺的头发翘起来一撮。
“这是……您的视角？”他震惊。
“对。”胡七太奶的声音直接在脑子里响起，不用耳朵听，“契约三级权限之一：感知共享。范围目前只有这座院子，等你修为深了，能扩大到整个屯子。”
陆青阳试着‘看’向院门。视角随之移动，穿过墙壁，看见门外的小路，看见路边的枯草，看见更远处……
“停！”胡七太奶的声音带着痛楚，“再远我就撑不住了！”
陆青阳赶紧收回意识。共享断开，他回到自己的视角。睁开眼睛，看见胡七太奶脸色发白，扶着供桌喘气。
“您没事吧？”
“没事，就是消耗大了点。”老太婆摆摆手，“记住，感知共享对双方都有负担。你修为浅，负担主要在我这边。所以没事别乱用，要用也得提前说。”
陆青阳点头。他看了眼窗外的日头，已经升到树梢了。
辰时三刻快到了。
“走吧。”胡七太奶整了整衣襟，“去见见这位……卖豆腐的杨。”
两人出门，往屯子西头走。路上遇到几个早起的村民，都好奇地看着胡七太奶——这老太太哪来的？怎么跟陆家小子走在一起？
但没人敢问。胡七太奶身上有种无形的气场，让人本能地保持距离。
豆腐坊在屯子最西头，紧挨着那条小河。三间土坯房，院子里有口石磨，磨盘上还沾着昨晚磨豆浆留下的白渍。烟囱冒着青烟，空气里有豆腥味和卤水味。
门开着。
陆青阳走到门口，往里看。屋里很暗，只有灶台的火光跳动。一个驼背的老人背对着门，正在大锅前搅动锅里的豆浆。
“杨三叔？”陆青阳喊了一声。
老人动作顿了一下，没回头。
“杨三叔，我是陆青阳，陆建国的孙子。”陆青阳走进屋，“有点事想问问您。”
杨老三缓缓转过身。
陆青阳看见他脸的瞬间，后背汗毛倒竖。
不是老人长得吓人——就是普通的庄稼汉的脸，皱纹深刻，皮肤黝黑。吓人的是他头顶的标签：
【寿元：93%（异常）】
【阴气缠身：深度】
【傀儡印记：活跃】
【真实年龄：87岁（外表60岁）】
还有一行小字：【宿主·鬼婴滋养体】。
标签在闪烁，像警报。
杨老三看着陆青阳，浑浊的眼睛里没有任何情绪。他开口，声音沙哑得像破风箱：
“陆家的娃子……你爷爷刚走，你爸也失踪这么多年……你来我这，想问什么？”
陆青阳强迫自己镇定：“想问问……您认不认识一个叫翠兰的女人？”
屋里忽然安静了。
灶膛里的火噼啪响了一声。
杨老三脸上的皱纹，极其细微地抽搐了一下。
“翠兰……”他重复这个名字，像在咀嚼一块硬骨头，“死了……快五十年了……问这个干啥？”
“因为她的鬼魂还在。”陆青阳盯着他的眼睛，“她在找她的孩子。杨三叔，您知道她的孩子在哪儿吗？”
杨老三的手握紧了搅豆浆的长柄勺。木柄发出不堪重负的嘎吱声。
“我……不知道。”他说，但标签显示：【说谎·极度心虚】。
胡七太奶这时走进来。老太婆一进屋，杨老三就像被烫到一样，猛地后退两步，撞在灶台上。
“你……”他盯着胡七太奶，眼神惊恐，“你是……胡家的……”
“胡七太奶。”老太婆报出名号，琥珀色的眼睛在昏暗的灶房里亮得像两盏灯，“杨老三，你身上的傀儡印记，是谁下的？”
杨老三嘴唇哆嗦，说不出来话。
陆青阳看见他脖子后面，衣领下面，有什么东西在蠕动。像……活物。
“让我看看。”胡七太奶上前一步。
“别过来！”杨老三忽然尖叫，手里的长柄勺胡乱挥舞，“出去！都出去！我什么都不知道！”
勺子里滚烫的豆浆泼出来，陆青阳侧身躲开。但胡七太奶没躲——豆浆泼到她面前三尺，就像撞到无形的墙，哗啦落在地上。
“冥顽不灵。”老太婆摇头，抬手结印。
就在这时，杨老三发出一声不似人声的嚎叫。他撕开自己的衣领——
陆青阳看见了。
脖子后面，颈椎的位置，趴着一只……东西。
拳头大小，半透明，像未成形的胎儿。它蜷缩着，脐带一样的触手扎进杨老三的皮肉里，随着他的呼吸一起一伏。
标签：【鬼婴·寄生体（成熟度：85%）】。
鬼婴睁开了眼睛。
没有瞳孔，只有两个黑洞。
它看向陆青阳，咧开嘴——
笑了。
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