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林间的空地上，篝火噼啪作响，驱散着北邙山夜的寒意。
老孙头不知从哪里猎来两只山鸡，正架在火上烤着，油脂滴落火中，发出滋滋的声响，诱人的肉香弥漫开来，与之前死人沟里那甜腻腐臭的气味形成了天壤之别。
青松盘膝坐在一旁，双目微阖，手掐子午诀，周身那层淡薄的赤金光晕已完全内敛，气息悠长平稳，显然“寂灭阳炎实”的药力已被他初步炼化吸收，稳住了伤势和境界。虽然距离完全恢复尚需时日，但已无大碍。
那名昏迷的探险者被安置在靠近火堆的干燥处，服下“清蕴丹”后，他脸上的青黑之气淡去不少，呼吸也平稳了许多，但仍未苏醒。
张楚坐在火堆另一侧，背靠着树干，忍着伤痛，缓慢而坚定地运转着“灯火巡脉”。他不敢大肆消耗所剩无几的香火，只是引导着那缕微弱的暖意，一遍遍温养着受损最重的经脉和内腑，同时对抗着体内因离开古阵范围而再次活跃起来的死煞之气。
【香火：7.5柱（缓慢恢复中）。】
【身体状态：重伤，经脉持续修复中，死煞活跃度中等。】
老孙头撕下一条烤得金黄流油的鸡腿，递给青松，又撕下另一条，递给张楚。
“吃吧，山里没什么好东西，填饱肚子要紧。”他的语气依旧平淡，却少了几分之前的疏离和审视。
张楚道谢接过，温热油腻的食物下肚，一股实实在在的暖流散开，让他冰冷的四肢都仿佛活络了一些。这是最朴素的能量补充，对他此刻的身体而言，比任何灵丹妙药都更及时。
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沉默地吃完东西，老孙头用树枝拨弄着火堆，火星跳跃着，映照着他那张饱经风霜的脸。
“现在，能说说里面到底怎么回事了吧？”他抬起头，目光在青松和张楚之间扫过，“磨剑窟那地方，就算是俺，也只敢在口子上转转，从没敢真正深入。你们不但进去了，还带了个人出来，青松道长你这身伤……还有这小子的狼狈样，可不简单。”
青松缓缓睁开眼，眼中神光内蕴，他看了一眼张楚，示意由他来说。这是一种信任，也是让张楚梳理自身经历的机会。
张楚深吸一口气，从如何被黑煞鸦追击，到遇见老孙头，再到进入死人沟遭遇幻听，最后详细讲述了在磨剑窟内遭遇残留剑意、胡天罡战意爆发、夺取“寂灭阳炎实”以及古阵最终被激发的惊险过程。他略去了自身系统和大细节，只重点描述了战斗和遭遇。
老孙头听得眉头紧锁，尤其是在听到“寂灭子”的残留剑意和那株奇特的“阳炎实”时，他拨弄火堆的手都停了下来，眼中精光闪烁。
“寂灭子……果然是那位……”他喃喃自语，仿佛印证了某个古老的传说，“俺祖上留下的札记里提过只言片语，说北邙深处埋着一把‘寂灭之剑’，没想到竟是剑意通灵，化成了这般凶物……你们能活着出来，真是侥天之幸。”
他看向张楚，目光深邃：“你小子，身上秘密不少。那胡家仙长的战意，竟能硬撼寂灭剑意，虽只是残留，也绝非寻常仙家可比。你这份契约，不简单。”
张楚没有接话，只是默默地点了点头。
老孙头也没深究，转而看向青松：“道长进去，就是为了寻那‘阳炎实’？”
“是，也不是。”青松微微颔首，“寻阳炎实，是为解我自身所中死煞之毒，亦是为探寻‘断煞根’之线索，救治张楚小友与胡仙长。更深一层，则是察觉北邙煞气异动，疑似与幽冥道或某些古老封印松动有关，特来查探。那磨剑窟，便是其中一处关键节点。”
“幽冥道……”老孙头咀嚼着这个名字，脸色阴沉了几分，“那帮见不得光的东西，最近确实在北邙外围活动频繁了些。看来，这山里的太平日子，真要到头了。”
他沉默了片刻，仿佛下定了某种决心，抬头看向张楚：“你之前问过‘白草谷’。”
张楚精神一振，坐直了身体：“孙伯，您知道？”
“不知道具体位置。”老孙头干脆地说道，但话锋一转，“但祖上留下过一句话，关于如何‘见到’白草谷。”
“什么话？”张楚和青松同时凝神。
“心灯引路，缘法自至。谷不在山，而在心田。”老孙头缓缓念出这十四个字，声音低沉而肃穆。
心灯引路？缘法自至？
张楚心中一动，下意识地内视己身，那缕在经脉中流转的“灯火”微微摇曳。难道……这“心灯”指的是他的“万家灯火”？
谷不在山，而在心田？这更像是一种禅机或道谒，意指白草谷并非一个固定的地理坐标，而是一种需要特定心境或条件才能触及的“秘境”？
“这话玄乎得很，”老孙头摇了摇头，“俺琢磨了一辈子也没完全弄明白。但祖辈既然这么传，必然有其道理。或许，你们这些身负特殊本事的人，能参透其中玄机。”
线索似乎更清晰，却又更加缥缈了。
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夜色渐深，篝火渐弱。
青松重新闭目调息，为接下来的行动积蓄力量。老孙头则起身，如同融入了夜色中的山影，在周围巡视，履行着他“守山人”的职责。
张楚靠着树干，回味着老孙头的话，感受着体内那缕微弱的“灯火”。
“心灯引路……”他默默思索着。他的“灯火”源于万家愿力，核心是“守护”与“生机”。而白草谷传说中是“山神娘娘的药园子”，代表的也是生机与治愈。两者在本质上，似乎有着共通之处。
难道，需要他以自身“灯火”为引，去感应、去“呼唤”白草谷的存在？
这个想法让他心跳微微加速。
他尝试着，不再仅仅将“灯火”用于内视和疗伤，而是小心翼翼地，将一缕极其微弱的、蕴含着自身“守护”意念的灯火愿力，如同投入湖面的石子般，缓缓地向周围的山林散发出去。
没有特定的方向，只是一种纯粹的、善意的、寻求生机与指引的波动。
起初，并无任何回应。北邙山的夜依旧沉寂、冰冷。
但就在他几乎要放弃时——
他胸口的狐首印记，那一直冰冷沉寂的印记，竟再次传来了一丝极其微弱的、与之前被剑意激发时截然不同的……温暖的悸动！
这悸动非常短暂，一闪而逝，却无比清晰！
仿佛在遥远的、未知的某个方向，有什么东西，与他这缕蕴含着“灯火”意念的愿力，以及他体内胡天罡的印记，产生了某种微妙的、积极的共鸣！
几乎同时，识海中，灰三爷带着一丝难以置信的讶异，意念传来：
“方才……那一瞬间……老夫似乎……捕捉到了一丝……无比精纯浩瀚的……草木生机……其质……远超‘寂灭阳炎实’！”
张楚猛地睁开双眼，望向北邙山更深、更黑暗的腹地，心脏砰砰直跳。
那个方向……就是白草谷可能存在的方向吗？
“心灯引路”，原来如此！
希望，如同黑夜中的星光，虽然遥远，却已指明了方向。
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