看护所内部比想象中更加宽敞，但气氛压抑得让人喘不过气。数十张简易病床整齐排列，上面躺着形形色色的人——有面容沧桑的猎人，有穿着朴素棉衣的农妇，甚至还有几个面色稚嫩的青年。他们无一例外，都睁着眼睛，瞳孔却是一片死寂的灰白，没有焦点，没有神采，仿佛劣质的人形玩偶。
空气里弥漫着消毒水、药物以及一种更深沉的、如同陈年积灰般的腐朽气息。那是灵性被抽干后残留的“空壳”味道。几名穿着防护服的医护人员沉默地穿梭其间，记录着各项生理数据，他们的眼神中也带着难以掩饰的麻木与疲惫。
张楚刚一踏入，心口的那盏心灯便不由自主地加速了跳动，白金色的光辉在体内流转加速，自发地抵御着这股无处不在的、吸食生机的冰冷力场。肩头的小跑更是发出了威胁性的低吼，全身毛发微微蓬起，额间黑痕幽光流转，死死盯着帐篷的某个方向——那里是冰冷气息最浓郁的核心区域。
赵雪快步走到一张病床前，床上躺着一位头发花白、脸上布满风霜刻痕的老者，正是资料中提到的那位最早发病的老猎人之一，名叫巴图。
“巴图大叔是附近最好的猎手，也是最早出事的一批。”赵雪的声音低沉，“之前他虽然意识沉寂，但生命体征还算平稳。但就在刚才，他的脑波和心率突然出现剧烈波动，持续时间很短，然后就……更加‘安静’了。”
张楚走到床边，低头看着巴图。老人睁着的灰白眼睛，倒映着帐篷顶部的灯光，却没有任何光彩。他的胸膛微微起伏，证明生命还在延续，但那空洞的眼神却宣告着“人”的部分已经消失。
“我需要接触他。”张楚对赵雪说道。
赵雪毫不犹豫地点头：“请小心。我们之前尝试精神接触的专家……”
“我明白。”张楚打断她，示意自己清楚风险。他深吸一口气，将内心的杂念摒弃，眼神变得专注而平和。他没有贸然动用强大的“燃界”之力，而是将意念高度集中，伸出一根手指，轻轻点向巴图老人的眉心。
指尖触碰到冰冷皮肤的刹那——
轰！
张楚眼前的景象骤然扭曲、变幻！不再是灯火通明的看护所，而是瞬间坠入了一片冰天雪地！
这不是真实的冰雪，而是精神的幻境，是巴图老人被侵蚀、几近干涸的识海所呈现出的最后景象！
天空是永恒的铅灰色，鹅毛般的大雪无声飘落，却带着刺骨的寒意，这寒意并非作用于肉体，而是直接冻结思维与情感。四周是无穷无尽的雪原，没有树木，没有山峦，只有一片令人绝望的白。
而在那片白茫茫的雪原上，张楚“看”到了巴图。
不是一个完整的“人”，而是一个极其淡薄、几乎透明的虚影，他正在雪地中艰难地、漫无目的地跋涉，眼神空洞，与现实中病床上一般无二。他的身体周围，缠绕着无数细密的、如同黑色冰晶般的丝线，正源源不断地从他虚影中抽取着微弱的、带着色彩的光点——那是他残存的记忆碎片和情感能量。
更令人心悸的是，在这片识海雪原的上空，悬浮着几只模糊的、不断变换形态的“东西”。它们没有固定的样貌，有时像扭曲的阴影，有时像多眼的蠕虫，有时又仅仅是一团翻滚的灰雾。它们散发着与外界“寒瘴”同源，但浓郁了无数倍的冰冷、贪婪的意念。
这就是“暗影”！它们并非实体，而是某种纯粹的精神污染聚合体，直接寄生并啃食着受害者的意识！
似乎是察觉到了张楚这个“外来者”的闯入，那几只“暗影”立刻躁动起来，放弃了缓慢抽取巴图残魂，如同闻到血腥味的鲨鱼，猛地朝张楚的意念扑来！
一股远比外界“寒瘴”强烈百倍的冰冷死寂意念，伴随着无数混乱、痛苦的记忆碎片（属于巴图和之前其他受害者），如同决堤的洪水，冲向张楚的意识！
若是寻常精神能力者，哪怕只是被这股洪流擦中，也会瞬间心神失守，意识被污染甚至同化。
但张楚不同。
在那冰冷洪流袭来的瞬间，他心口的心灯骤然光芒大放！不是在外界，而是在这片精神的战场上！
“嗡——！”
白金色的光辉以他的意念为核心，如同一个小型的太阳，骤然在这片灰暗的识海雪原中升起！温暖、坚定、带着不容亵渎的秩序之力，轰然扩散！
“嘶——！”
那几只扑来的“暗影”如同被投入烈火的冰块，发出了无声却尖锐到足以撕裂灵魂的惨嚎！它们扭曲的身体在白金光辉的照射下迅速消融、蒸发，连那冰冷的意念都被净化一空！
光辉所及之处，飘落的雪花变得温暖，冻结的雪原开始融化，露出底下虽然贫瘠却真实存在的“土地”——那是巴图意识最本源的根基。
缠绕在巴图虚影身上的那些黑色冰晶丝线，也在这光辉下寸寸断裂、消散。
巴图的虚影停止了跋涉，他茫然地抬起头，那双灰白的眼睛似乎恢复了一丝极微弱的色彩，他看向张楚意念所在的方向，嘴唇翕动，似乎想说什么，但最终，那虚影变得更加透明，缓缓消散，回归了识海深处，陷入了更深层的、受到保护的沉寂。
他残存的意识，被保住了。但被吞噬掉的那些记忆与情感，却已无法找回。
张楚的意念退出巴图的识海，回归本体。他依旧站在病床前，手指还点在巴图的眉心，但脸色微微发白，额角渗出了细密的汗珠。刚才那看似短暂的交锋，是纯粹精神与法则层面的对抗，对心力的消耗极大。
“怎么样？”赵雪急切地问道，她虽然看不到精神层面的交锋，但能感觉到就在刚才，帐篷内那股令人不适的冰冷压抑感，似乎减弱了一丝。
“他残存的意识暂时稳定了。”张楚收回手指，轻轻吐出一口气，“但我救不回他被夺走的东西。那些‘暗影’……它们在以意识和情感为食。”
他看向赵雪，眼神凝重：“这不是普通的病症或邪祟附体。这是一场发生在精神维度，针对生灵本源的‘收割’。”
仿佛是为了印证他的话，蹲在一旁的小跑突然冲着帐篷角落的阴影处发出一声尖锐的“吱”叫！
只见那片阴影一阵不自然的扭动，一团比在巴图识海中见到的更淡、更小的“暗影”，似乎是被张楚方才爆发的心灯光辉从某个患者身上逼了出来，正试图潜逃！
“还想跑？”张楚眼神一冷。
根本不用他吩咐，小跑已然化作一道金黑交织的闪电，瞬间扑至！它额间黑痕幽光一闪，并非发动攻击，而是张开小嘴，猛地一吸！
那团试图逃窜的“暗影”发出一阵无声的剧烈挣扎，但仿佛遇到了天敌，形体不受控制地被拉扯、扭曲，最终化作一缕精纯的黑色气流，被小跑一口吞入腹中！
小跑落地，打了个嗝，身上金光流转，似乎那团“暗影”反而成了它的补品。它得意地摇了摇尾巴，传递过来一个“味道不错，就是有点凉”的意念。
张楚有些惊讶地看着小跑。寂灭本源，竟然能直接吞噬这种精神污染体？
赵雪和周围的医护人员更是看得目瞪口呆。他们用尽仪器和手段都无法捕捉、无法消灭的诡异存在，竟然被这只金色小兽……吃掉了？
“看来，我的伙伴找到了对付它们的方法。”张楚看向赵雪，“但这只是逸散的个体，真正的源头不在这里。我们需要找到它们的老巢，找到那个正在不断制造‘寒瘴’和‘暗影’的漩涡核心。”
他的目光仿佛穿透了帐篷，望向了山谷之外，那片被灰白色标注在《灵异舆图》上的广袤区域。
“那里，才是真正的战场。”
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