次日午后，张楚准时来到了位于城南文玩街深处的“墨云斋”。
店铺门面不大，黑底金字的匾额却透着一股沉静的古意。推开门，一股混合着陈年墨香、旧书卷气以及淡淡檀香的味道扑面而来，与钱老板店里那股沉滞的“旧气”不同，这里的气息更显清雅。
店内陈设井然有序，博古架上多是文房四宝、瓷器和一些品相不错的杂项。一个年轻的学徒正在柜台后擦拭一方砚台，见张楚进来，连忙起身。
“先生您好，请问是……”
“我与赵老板有约，姓张。”张楚平和地说道。
学徒恍然，态度更加恭敬：“原来是张先生，师父已在里间等候，请随我来。”
穿过一道悬挂着竹帘的月亮门，后面是一间更为雅致的书房。四壁皆是书架，临窗摆放着一张宽大的紫檀木书案，上面摆放着笔墨纸砚和几件待修复的器物。一位穿着深灰色中式褂子，身形清瘦，面容带着明显病态苍白的老者，正坐在案后的官帽椅上，正是赵德明。
他看起来比实际年龄更显老态，眼窝深陷，眉宇间凝结着一股驱不散的疲惫与郁气。但在看到张楚的瞬间，那双略显浑浊的眼睛里，还是瞬间闪过了一丝精芒，那是常年与古物打交道练就的敏锐。
“赵老板。”张楚拱手为礼，不卑不亢。
“张先生，请坐。”赵德明声音有些沙哑，抬手示意张楚在旁边的客椅落座，目光却一直若有若无地在他身上打量。“听闻张先生对古物养护别有心得，老夫冒昧相邀，还望勿怪。”
“赵老板言重了，能得您指点，是晚辈的荣幸。”张楚从容坐下，目光扫过书案，最后落在赵德明手边的一个锦盒上。
寒暄几句后，赵德明切入正题，他将那个锦盒轻轻推到张楚面前。
“张先生，请看此物。”
盒中是一尊巴掌大小，皮壳黝黑，锈蚀严重，几乎看不清原貌的青铜小鼎。鼎身缠绕着一股极其隐晦，却让人极不舒服的阴寒气息，并非煞气，更像是一种沉疴已久的病气，与赵德明身上散发出的那股郁气隐隐呼应。
“此鼎是月前从一北方坑口收来，年代约在战国。”赵德明缓缓道，“只是这皮壳……老夫尝试了数种方法，皆难以理顺，反而每每接触，便觉心神不宁，旧疾似有反复。张先生可能看出些端倪？”
考较来了。
这尊小鼎的问题，并非寻常的污秽或煞气，而是因其埋藏环境特殊（很可能是极阴湿的墓葬），长年累月吸纳了地底阴湿病气，并与自身铜锈结合，形成了一种独特的“阴蚀之气”。寻常的物理清洗或阳光暴晒不仅无效，反而可能激化其气。而赵德明本身气机已弱，长期接触此物，自然会被其阴蚀病气侵扰，加重身体负担。
张楚没有立刻回答。他先是仔细观察小鼎的形制、锈色，动作标准得像是个严谨的学徒。然后，他才伸出右手，虚悬于小鼎之上，闭上眼睛。
他并未动用消耗巨大的【地听】之术深入探查，而是将自身灵觉维持在一种极其表层的“感应”状态，同时暗中沟通灰三爷。
“三爷，您看……”
“嗯，是‘阴蚀壤’中长期浸润所致，气已入骨。需以温和阳和之力，徐徐导引化解，不可用强。”灰三爷的声音立刻响起，给出了精准的判断和建议。
得到确认，张楚心中有了底。他睁开眼，看向赵德明：
“赵老板，依晚辈浅见，此鼎问题不在皮壳，而在其‘气’。它曾长眠于极阴湿之地，吸纳了过多的阴湿病气，与铜锈融为一体。常规养护之法，如同隔靴搔痒，甚至可能适得其反。”
赵德明眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？那张先生可有良策？”
“良策不敢当。”张楚谦逊道，“或许可以尝试‘导’而非‘除’。寻一阳气充沛、通风干燥之所，以特定药香缓缓熏之，辅以……”
他根据灰三爷的指点，结合自己有限的香火知识，提出了一套听起来颇为合理，侧重于“引导天地自然之气”来中和化解的方案，其中巧妙融入了一丝需以自身温和气息为“引”的步骤，但这“引”并非核心，更像是一种催化。
说完，他看向赵德明：“这只是晚辈一家之言，班门弄斧，让赵老板见笑了。”
赵德明没有立刻评价，他盯着那尊小鼎，又看了看张楚，枯瘦的手指在桌面上轻轻敲击着，似乎在权衡。
书房内一时安静下来。
过了半晌，赵德明才缓缓开口，语气缓和了许多：“张先生眼光独到，所言……确是在理。不瞒先生说，老夫这身子，近一年来总是莫名困乏，心神不宁，医石无功，或许真与此类物件接触过多有关。”
他这话，已带了几分交浅言深的意味，显然张楚方才的表现，赢得了他的初步认可。
张楚知道时机已到，但他并未直接提及对方病情，那样太过刻意。他只是从随身布包里，取出那个用软布包裹着的青花瓷片，轻轻放在桌上。
“赵老板是此道大家，晚辈前些时日偶得此物，自觉其气晦暗，便尝试以家传的一些笨办法温养调理了一番，也不知是否得当，正好借此机会，请您指点一二。”
赵德明目光落在瓷片上，起初并未在意，这种民窑瓷片他见得多了。但当他习惯性地伸手拿起，指尖触碰到冰凉的瓷面时，眉头却微微一动。
他仔细摩挲着瓷片，又凑到窗前光线更亮处仔细观察，脸上的神色从随意渐渐变得专注，甚至带上了一丝惊异。
“这……”他抬起头，看向张楚的眼神彻底变了，“张先生好手段！此物本是寻常，但经你手之后，竟隐有‘宝光内蕴’之感，气息温润安和，抚之令人心静！这绝非寻常养护之法所能及！”
他口中的“宝光”并非真的发光，而是古玩行当里一种对器物状态极佳的形容，指器物内部焕发出的那种健康、饱满的神采。
张楚心中松了口气，知道自己这步棋走对了。他温养瓷片时注入的那一丝香火之力和安抚意念，对于赵德明这种自身气机紊乱、心神不宁的人来说，感受尤为明显和舒适。
“赵老板过奖了，不过是些上不得台面的小技巧，侥幸有些效果罢了。”张楚依旧保持谦逊。
赵德明珍重地将瓷片放回软布上，再看张楚时，眼神已多了几分热切和重视。
“张先生过谦了！有此等手段，岂是侥幸？”他感叹一句，随即话锋一转，压低了声音，“不瞒张先生，老夫近日确为此类事情烦忧。既然张先生精通此道，不知……后日月圆之夜，可否赏光，来参加一个同道之间的小小聚会？届时或许会有一些……特别的物件出现，也能结识几位朋友。”
张楚心中一动，知道目标已近在眼前。
他面上不动声色，依旧平和：“承蒙赵老板看得起，晚辈定当准时赴约。”
“好！好！”赵德明脸上露出了真切的笑容，提笔写下一张便笺，上面是一个地址和具体时间，“届时凭此便可入内。”
离开墨云斋，走在熙攘的文玩街上，张楚轻轻吐了口气。
这第一步，总算稳稳迈出。
没有依靠凭空得来的新能力，而是凭借已有的手段、仙家的指点和对人心的把握，成功拿到了进入那个灰色地带的“门票”。
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