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夏杰挑燃最后一盏灯，房子的角落都亮起来。老丁缓缓卷起图纸，眼睛还在放光。刚才看那张羊皮卷的时候，夏杰就觉得老丁的眼睛比灯还亮。
“事情就是这样，还有什么问题？”老丁把卷好的图收在一只竹筒里。
“这一趟禁酒不？”雷帆喝得满脸通红，把铜壶顿在桌上讲。
“你原先在军中，出任务的时候禁不禁酒？”
“……禁的。”
“哦，那就不喝了吧。”老丁把竹筒绑在一副马鞍上拴牢。
云七张擦着他那柄刀，也不说话。舒晓君见大家瞧自己，便冲每个人点头。最后目光就都落到夏杰身上了，他有些不好意思地低下头：“大家要不要做些准备？我去采办……”
老丁呵呵笑道：“小夏，不必那么紧张。”
“到仓房领些石榴，拿一副捣具吧。”雷帆大咧咧地讲。
夏杰“哦”了一声，回头就走。拉开门帘时他听到老丁在说话：“海神女的眼睛请为我张开，用你的乳汁浇灌我胸膛。你需要你的力量滋润海员，我需要我的双手指引方向……”
包括云七张，四个人都站起来了，手臂斜伸出去，从肘部收回，大拇指指向胸膛，这是羽族水军的军礼。夏杰暗叹了一口气，他入伙晚，跟这些人还是有距离。
等到出了舱门，走上甲板，夏杰才明白雷帆让他去仓房的意思——伪装好的斗舰竟然已经驶离小岛，破浪朝着东陆远行了。舵手和水员将白马号操控得如行平地，在有风的好天气里飞也似的前进。
这是大齐文帝十一年，泰格里斯之神的光芒照耀着羽族大军横扫北蛮。源源不断的战利品刚从马鞍上卸下来，就被装箱上船，漂洋过海卖到遥远的东陆，换取锋利的长枪、羽箭和饱满的麦子。
夏杰一行十月里才在毕止登岸。码头上早有货栈的伙计来接，在港口歇了两日，留下一个伙计带着水手，换了河船沿销金河走。老丁他们则骑了五匹马，一路南下，看着合意的货物就买下来，等船一到便装上去，再悠闲地继续去下个城镇。这样走走停停，停停走走，到八松时已近年关。偏偏老丁在夜北高原上害了伤寒，歇在客栈里动弹不得。请了好几个大夫，等走船的伙计们跟过来，还是不见好。无奈之下盘了城西一栋宅子，购置年货，就打算在八松城里把年过了。
这天早晨，鸡刚打过鸣。夏杰辗转反侧，终于睡不下去，披衣走到院子里。他原是齐格林边一个小村噶尔盖的铁匠。羽族与北蛮的大战持续了许多年，他的三个哥哥都死在战场上。今年三月里，征兵的军官又下来收人，阿爹死活不放，结果被军官一脚踹在心窝上，死了。夏杰怒斩了那军官，避祸远走，结果在渡海时碰到海难，醒来时就看到老丁他们。一来二去，晓得他们都是海盗，他是戴罪的人，又感于救命之恩，便落了草。这趟是头一回出来办事，心里总有些忐忑。他只知道这趟是要来东陆取个物件，似乎挺要紧。他早就想报答老丁他们，心里憋着一团火，偏老不见动，就越来越急了。
院子里光秃秃的老槐树下晒了几簸箕蚕豆。一个青色的人影立在簸箕边缘，踮起脚尖行走，轻飘飘仿似一支羽毛，簸箕竟然不翻。夏杰走近了，才看出是舒晓君。这人平时挺和蔼，大概是除了老丁外唯一肯和夏杰说上两句的人，没想到有这样好的提纵之术。
“好功夫！”夏杰拍着手靠过去。
舒晓君看过来一眼，笑着摸摸脑袋，右脚一点，身子提起在空中翻了个筋斗落地，不惊起一点灰尘：“瞎玩而已。”
“真的好。从来没见过这么轻的人。”
“嗯，鹤雪者里每个都比我强，只是比较难看到罢了。”舒晓君顾忌夏杰的面子，话说得隐晦。他摊开手，不知什么时候摘了几颗蚕豆在掌心：“来几颗？”
夏杰摇摇头：“心里闷。”
舒晓君看了他一眼，不说话，扔一颗豆子到嘴里。
“晓君哥，咱们在八松住了十几日了，总不能老这么呆下去吧？”
“老丁病得重，有什么办法？”
“你们别想瞒我，老丁是在装病。”夏杰低声道，“每次请大夫之前，老丁都拿一盆子冰到房里，过不一会儿房子里就冒白光。我虽然是乡下人，可村子里也有秘术师。大家都是羽，这种事情瞒我不住。”
舒晓君抬起头，过了片刻才道：“难怪老丁直说你是个人才。”他笑了笑，“这么着，你想知道得清楚些，没问题，我们走几招。”
夏杰忙摆手：“我不跟你打，打不过。”
舒晓君哈哈一笑：“不跟你打，真要让兵刃声把雷子招来，这么多辛苦就白废了。”
“那怎么比？”
“我手里还有九颗蚕豆，等下我把它们扔出去，你看清楚了就出刀。如果所有豆子落地时都碎成两瓣，就算你赢。”
“这个容易。”夏杰拍拍刀鞘，自信满满的。
舒晓君终归留了手，豆子抛得很高，而且也没有用巧劲散到四处。夏杰看准时机，稳稳卡住刀鞘，微微撤后半步，脚刚着地，刀已出鞘。银蛇一样的刀弧将清晨的薄雾切开，叮一声轻响就入了鞘。
舒晓君蹲下身检查，他微微有些诧异地问：“四瓣？”
“嗯。”夏杰露了手小花巧，又有些后悔，脸红了红。
“好刀法！”舒晓君鼓掌道，“哪位师傅教的？”
“小时候村里来过一个天驱，跟他学的。”
“是天驱啊。”舒晓君笑着低头查看，眉心轻轻皱了皱。天驱是维护皇权的神秘武士，与海盗怎么都不算一路。
“是啊。可惜我只学到一点皮毛，师傅就说我不适合当个天驱，走了。”夏杰摇头道。
“为什么呢？”舒晓君站起来拍拍手掌。
“师傅说，我没有城府，真正的武士之间，是用脑子较量的。”
舒晓君哈哈笑起来：“真是个怪物。有城府的人才痛苦呢。”他拍拍夏杰，“别着急，就在这几日，该有消息……”
话没说完，云七张闪身进了院子。他是从外面闯进来的，头发上还带着夜间的霜露，也不理睬夏杰二人，径自推开老丁的房门道：“走了！”
不出片刻，人都集结在院子里。夏杰这才知道，原来大家都已把行囊打点好，时刻准备着出发了。老丁安排了留下布置假象的人手，走到其余四人面前道：“走吧。”
大家立即上马，只夏杰还愣愣地搞不清楚状况。舒晓君驱马过来，拿马鞭戳了戳他的腰：“北陆开打，东陆的皇帝当然高兴，要钱给钱，要人给人。可这口子对外开可以，对内开就不行。南渡的商旅一多半有侦骑跟着，咱们这一路上都没摆脱得了，看来是耗上了，所以老丁才装病。”
“哦。”夏杰笑了，“原来云大哥说的‘走了’，是斥候们走了啊。”
“罗嗦。”雷帆走过来拍了他一脑袋，“石榴都带上了吗？”
印子归
新年将至，夏阳城变得越发繁华了。城里塞满了预备开春雪融后上夜北的商人，这些人多为宛南豪客，习惯了夜市的灯火喧嚣。有金子不怕没摊子，每年这个时候小贩们都会晚些关张，抓紧时机挣些过年钱财。商人们从南方带来了各色绸缎器皿、簪饰脂粉，摆得城里几处热闹街巷花团锦簇，连本地人也改了早睡的习惯，跑到街上来淘物件。
印子归拉着妻子，沿城里的水道东看看，西瞧瞧。他铺子里的学徒抱着一大堆年货，倒也乐得跟着四处跑，整天在木工房里和师傅刨木料，小伙子早就动了玩心。
到了个银器摊子边，他们停步看货。摊主是个宛商，目光如炬，叠声道：“这位公子，给夫人买一套南淮的银器吧，时下的仕女都爱戴，特别好看！”
印子归笑而不答，从线绳上取下一枝九凤钗，对着月光端详。
“绝对是真货色，经得起火烤。”摊主道。
印子归笑道：“你这个人倒有趣，不怕坏了自家东西。”
“这话说的，真金不怕火炼嘛。”
印子归替妻子插在发髻上，小巧的人儿立时变得生动起来。他看得呆了，竟半天不说话。
妻子嗔着轻捏了他一把：“你这家伙，是在拿我当木料打量，寻思怎么刨凿才合适吗？”
“忆零，你真美……”印子归呆呆地赞了这一句。
“你这个人！”李忆零羞得低下头，在丈夫手上掐了一把，“怎么不害臊啊……”
“害什么臊？我成天看都不够呢。”印子归笑着问，“这钗怎么卖？”
“三个银毫。”摊主正看这对璧人郎情妾意，不留神喊了实价。
印子归问妻子：“喜欢吗？”
“倒是不贵。” 李忆零说。
“那就买了。”
买了钗走出不远，印子归忽然道：“我把钱袋忘在摊上了，去取一下，你们等等。”说着便转身飞奔回银饰摊，问摊主：“你刚才讲有成套的南淮银器吗？”
那摊主忙不迭取出一只描金的首饰盒，打开来，明亮亮晃得人眼花。
“多少？”
“您要？”摊主踌躇了片刻，存心将刚才的损失找回来，“两个金铢。”话刚出口，他手里已多了沉甸甸的两枚。印子归抱着盒子开心地走了，不忘回头道：“只此一回哦。”
这年轻人穿着一身洗白的长袍，头发从中间分开盖住了两侧的耳根，就像两抹云盖，锐利的长眉直飞入鬓，若非面带贫苦之色，倒真是个翩翩佳公子啊。摊主有些后悔自己开的高价，抬头再看时，早不见了人影。
“你怎么这样大的手脚！”李忆零捧着盒子，不开心挂在脸上。
印子归满不在乎地说：“新年到了，总要装扮得漂亮些吧。”
“咱们家一没有发横财，二没有继祖荫，这得花多少顿饭钱啊。”李忆零有些生气于丈夫的不在乎。
“没关系，没关系。前天醉仙楼的店伙才来打了招呼，过完年贺老板要在城东开家新号，指定让我给打套桌椅，这笔收入补得过来。”
“那你过年就不歇了？你这个人怎么不动脑子啊。”李忆零有些心疼丈夫了。
“歇什么啊。生来是这劳苦的命，歇了反而不自在。”印子归像做错了事，越说声音越低。
李忆零看着丈夫的脸，沉默了许久，忽然将盒子放到学徒手里：“十五，你先拿着东西回家，我和你师傅再逛逛。”
料到师娘要爆发了，十五赶紧抱了东西一路小跑着离开。
“我……下回不买了还不成？”印子归讪讪道。
“走！”李忆零的声音听来果断得很，“去春衫居。”
印子归惊喜地抬头道：“你终于想通啦？早就该如此嘛。再去给你添几套衣裳……”
李忆零摇摇头：“是替你添。”
印子归陡地收住了步子：“给我买干什么？”
李忆零不说话。
“你知道那里头东西多贵吗？就哄着你们这些妇人家。我要买衣裳，去哪里不是一样。”
李忆零不说话，眼睛里已经含上了泪花，看得印子归心上一疼，柔声道：“别生气了，咱们回家好不好？”
那枝银光闪闪的九凤钗在李忆零头上颤动着，她的睫毛抖得收也收不住：“子归……不是为了我，你何必过这样的苦日子……”
“傻瓜，跟从前在海上比，我这点苦算什么？可你不同啊。”
“我有什么不同？”
“你是青都年木上最漂亮的果实啊。”印子归低声道。
李忆零封住了他的嘴：“从离开齐格林开始，我就只是你的妻子了。”
他们互相看着对方，过了一些时候，两人都笑了起来。
李忆零嗔道：“你这个坏家伙，就知道欺负人。”
“昏，我怎么欺负你了。”
“不管，跟我去春衫居。”李忆零拉住了丈夫的衣袖，这时候，她又依稀恢复了几分当年的刁蛮性子。
“好好好，你以为我怕你啊。”印子归轻轻捏了她的脸蛋，“咱们就挥霍一把。”
此时河道上游漂下几盏灯舟来，纸做的莲瓣上点了红烛。按照夏阳城历来的说法，爱人们在点燃红烛时许下自己的心愿，然后将灯舟送入水道，若小舟能漂入大海，许下的心愿就会实现。
印子归搂住妻子的肩膀：“回去之后，我给你做个木头的灯舟，保证能漂到海里。”
“那你想许什么愿望呢？”
“这可是秘密，不能告诉你。”
他们一问一答地走着，转眼到了夏阳最繁华的地方。迎面走过来几个裹着头巾的商人，两边的目光无意间撞在一处，都大吃了一惊。
往事
“真的是印子归！”雷帆一拍大腿，“我怎么就没瞧出来呢？”
“你那两只眼睛，生来就是专看街上那些妞的，何况还是东陆的姑娘，稀罕呗。”舒晓君搭着腿，边开玩笑边抽旱烟杆。
白白的一层炭灰被拨拉开，露出烧得正旺的炭火。夏杰靠他们坐着，时不时拿火钳拨弄一下。他人机灵，呆了这些日子，对什么时候该说话已经拿捏得有七八分准头了。碎细的炭灰飘起来，偶有一两点粘在他们的头发上。他们的头发都已用石榴汁染成了人族常见的黑色，再配上东陆口音，真是难以分辨种族了。
老丁两只手拢在袖子里，凑近了火堆，眼神在火光中闪烁不定：“这么些年，还真让他跑出来了。”
“是啊，这小子也真有本事。” 舒晓君吐出一口烟，神色悠然，“带着那么大个活人，硬是从风铁骑的天罗地网中逃了出来，现在还跟个没事儿人似的，在夏阳安身立命了。”他说着一偏头，佩服地点了点。
“唉……”雷帆叹息道，“小日子过得滋润，也是托了北方打仗的福。什么时候齐格林腾出手来，怎么可能放过他……”
“你们觉得——”老丁从大家脸上挨个看过去，“收他入伙怎么样？”
舒晓君与雷帆对视一眼，雷帆一跺脚：“老丁你想保他？都是自家弟兄，有什么好说的。”
“当年在海上，能让我佩服的人不多，他算一个。”舒晓君斟酌着讲，“可如今毕竟不同了。咱们都不再是海神皇的信徒，他也有他自己的生活吧。”
“嗯……可惜啊。”老丁想了想，叹息道，“那么好的治军之术，就这么埋在雪山脚下了。”
舒晓君若有所思地看了老丁一眼，这时门帘忽然被人掀起，风陡地灌进来，大家都是一哆嗦。云七张迈步进屋，把两只手摊到火前烤热。
“瞧清楚了？”雷帆抬头问。
云七张点点头：“城南，老咳嗽巷，第三户。”
“知道做的什么营生吗？”老丁问。
“木匠。”
“木匠？”老丁“哦”了一声，埋下头不讲话。
更晚些时候，夏杰偷偷跑到舒晓君房里，从怀内掏出两瓶虎啸红，呵呵地傻笑。
舒晓君披衣起床，从碗柜里拿出几碟私藏的花生瓜子之类，两人坐在铺了火龙的炕上对饮。
“晓君哥，你们今天说的印子归是谁啊？”酒至半酣，夏杰问。
“一个老朋友，过去大家都在水军当差，老丁，雷帆，子归，我，都是一条船的。”
“那后来怎么又分开了呢？”
“分开？”舒晓君愣了片刻，木筷在盛花生米的盘子里搅动着，含糊不清地讲，“人的想法，总会变的。”
“那他怎么会在夏阳，人族的土地上？”
“人族的土地？你这小子还真有门户之见啊。这方面，子归是我顶顶佩服的。他比你我都强太多啦。”
“是我说错了吧。”夏杰自己斟满酒罚了三杯。
“你问这么多，难不成晚上在城里，你也留意到啦？”
“男的？男的没留意。”夏杰黝黑的脸上红扑扑的，也不知是醉了酒，还是害羞，“女的瞧了几眼——顶漂亮啊！漂亮姑娘也见得不少，可拿来跟她一比，好像就都差着一大截。”
“你小子！眼神不赖。”舒晓君呵呵笑着擂了夏杰一拳，眼里滑过一丝复杂的光彩，“要不是这样‘顶漂亮’的姑娘，印子归如今怕是已经成了齐格林里排得上号的海神将啰。”
“啊！我懂了，”夏杰一拍脑袋，“他们是私奔的。”
“错了。”舒晓君咬着枚花生米，拿筷尖指住夏杰，“那叫夺命狂奔。青都三营风铁骑，为了截住他们俩，全出动了。”
“风铁骑都……那女的什么来头啊？”
舒晓君脑子里滑过李忆零的身影，他苦笑了片刻，答道：“那女的来头还真不小。她是当今羽皇的小妹妹，泰格里斯之神祝福过的天圣女。”
夏杰忽地走过去推开窗，白毛风呼呼地刮了进来，吹得火星在木炭上跳动。
“你小子，要冷死我啊。”舒晓君赶紧团起身，把棉袍拉紧了。
屋子里的热气蒸得夏杰满脸通红，他的两只眼睛望着天上的群星，笑容里满是憧憬。
夏阳城的夜空繁星璀璨，一颗橘红色的流星忽然在极远处出现，划出一道长痕闯入了亘白星团。只闪烁了片刻，就消失得无影无踪了。
十五劳累了一整天，早在自己床上打起呼噜来。印子归锁上木工房，轻手轻脚走回后院的卧房。贴着窗花的窗纸上依旧亮着一豆烛光，他在门口踟躇半晌，才悄悄拉起门帘，把门推开。
忆零侧躺在床上，背对着他，似乎已经睡着了。火炉上面依然放着一只铜壶，水微微有些沸。印子归将手拢在壶边，就着热气取暖，待到整壶水烧滚了，他才将水灌入一只皮水袋里，放入被中忆零的脚边。他轻轻脱了绵袍，吹熄油灯，小心地钻入被中，生怕惊醒了妻子。沉沉的困意袭来，他正要睡觉，一只滚烫的手忽然捂在他掌上。印子归呆了呆：“你还没睡？”
“子归，我们聊聊。”
“嗯。”踌躇片刻，印子归知道终究躲不开，便应了一声。肩头一沉，扑鼻的香气压过来，怀里暖暖的像被塞满了。忆零躺在他怀中，头倔强地仰起很高，两只眼睛对着他的眼睛。这让他想到了从前那个骄傲的羽族姑娘，站在泰格里斯神祗的掌心，对着群山和自己的爱人，跳背弃之舞。老丁
第二日清晨，印子归很早就起来了。他轻轻哼着歌谣，挑了几担水到屋后的瓜棚里去伺弄瓜菜。卧房的门紧掩着，李忆零似乎还没醒来。院外传来沉沉的敲门声。
“谁啊？！这大清早的，还让不让人睡了……”十五一万个不情愿地披衣出来。
“我。”一个低沉的男声。
十五愣了一下，认识的人里似乎没有这个声音。他扒着门缝瞧出去，看到一个面色黝黑的中年男人，腰上佩着墨玉的鲲鹏璧。十五赶紧拉开门，一叠声道：“客人早啊，可是要打家什？”
中年男人瞧了瞧他，塞了两个银毫，以不太纯正的夏阳话问：“你们老板呢？”
十五什么时候也没受过这么重的赏，笑得眼睛都眯成一条缝：“可能还睡着。您稍等，我去叫！”
客人笑着挥挥手：“去吧，不急。”
十五一路小跑到后院，见大门紧闭，收了步子，轻轻敲门道：“师傅……师傅……师傅！”喊到后来，不自觉声音亮了几分。
“什么事啊？”是师娘缓缓的声音。
“有位贵客来了，要见老板。”
“来做什么的？”
“没敢问。”
“什么打扮啊？”
“嗯……穿得挺阔气，不像本地人。”
师娘的声音停了片刻才道：“告诉他老板不在。昨儿晚上出远门了。”
“这……”十五一脸的尴尬，收了那么重的谢礼却把事给办砸了，他暗地里不禁有些埋怨师娘，可又不敢顶嘴，只得转身，低着头一步一顿地向前蹭，心里盘算怎么对客人交代。刚挪出几步，屋里师娘的声音又响起来：“把客人让到木工房歇着，再去请师傅。”
“哎！”十五极快地应一声，笑容立即又回到脸上。接住房里扔出来的钥匙，他边走边笑，又有些不懂——为啥不请到前厅看茶歇着，却要让到师傅的木工房里？兴许是想先让客人见见师傅鬼斧神工的手艺？不去想了，师娘那多变的性子谁猜得准啊。
印子归提着水壶东转西看，棚页上落了只蜻蜓，也出神地盯了半天。稍不留神，水都从土里漫出来，洇湿了鞋。他一惊，把壶放下，抬起腿瞧了瞧，又见左右无人，悄悄用古羽族语念了几句：“冰封之国，银杏之庭，若神的眼睛看不到你我，才点燃烛火。凭我之心，任泰格里斯永恒之箭垂询。”一轮银色的火苗在手掌上出现，他毕竟不是秘术师，只是借着羽族强大的精神力量驱动了初级秘术银杏之火，然而这已经足够将鞋上的水渍烘干了。
“师傅，有客到……”十五惊讶地瞧着师傅的背影，一层水气正从他身边飘散开。
印子归呆在那里，脸稍稍红了：“这样早，是什么人呢？”
“一位外地来的贵客。”
“哦。”印子归迅速回复了正常，他转过身拂了拂袖，“走吧。”
十五一路引着到了前院，印子归刚要踏进正厅，学徒轻声道：“师娘吩咐，请客人在木工房候着。”
印子归愣了片刻，心中暗道忆零你糊涂啊。面上却不着痕迹，吩咐徒弟退下，自己走到了木工房外。
五年前初到夏阳，印子归用的是从南淮来的木匠的身份。其实带着忆零出逃之前，他花了大半年时间做了周密的布置。先是请信得过的弟兄替他在夏阳物色了一栋宅子，宅子原先的主人是一位寡居多年、性情古怪的老妇人，素不与邻里来往，那时病得恹恹一息，答应了以远房侄儿的身份营办她的身后事，没花多大价钱就盘下了宅子。又托人秘密从刑场上换下一个南淮死囚，把这人养在印子归的旗舰上，连最亲信的人也不知道。过了五个月，印子归一口南淮方言说得连那死囚也辨不出破绽以后，他便杀了那人，按照事先的承诺，将三百金铢辗转送到死囚的家人手中，只说是朋友恤济孤儿寡母……办妥这两件事，进了夏阳城的印子归就成了从南淮赶来为表姑送终的木匠，因此，这木工房的布置也全是依了南淮的习俗。
进门正对的木墙上雕了一幅秋日山水图，两边壁上都嵌进去六尺厚的木板，凿成一根根雕花绘鸟的木柱。乍一看，仿佛人陷在重重回廊里，再进一步，就能见到长河落日了。木墙边整齐地摆了许多刨锯，还有些白胚的家什。当中的长坐凳上横了块木板，是要做面木屏风的，墨斗的线画得极复杂，没画到的一角上，映着客人的背影——他正拿一架长刨子打磨边角，木屑在刃锋下擦成一块块碎片。
印子归一直站在门边没动，冷冷地看着他。
待得边角磨光滑了，客人放下刨子道：“磨得好利的刃。”转头看见印子归，笑容立即洋溢出来，大步上前握住木匠的双手：“子归，许久不见，还好吧？”
印子归冷冷地看着他，终于忍不住笑了：“老丁，你不是心机深沉的人，就不要学人家耍那些杂七杂八的花招，徒惹人笑话。”
老丁依然呵呵笑着，也不在意：“是，是。在鬼脑筋军师面前耍花样，老丁再修炼十年也不够看。”
印子归握住他一只手：“前厅坐。”
“眼瞅着快过年了，咱们好些年不见，这点意思一定要收下。”老丁从袖里取出一包金子，放到桌上推过去。
印子归看了一眼，也不去动：“看样子，下水以后弟兄们过得不错啊。”
老丁圈着手笑：“还过得去。咱们毕竟当过官军，水军里有的是人照应。”
印子归的眼神懒懒地，嘴角扬了扬：“老丁，你一点儿都没变，还是老样子。”
老丁笑着点点头，喝了口茶：“近来跟蛮子的仗越打越大，虽说一直赢着，其实是惨胜。水军抽了不少干将去陆上帮忙，新来的一个都不认识，日子越来越不好过了啊。”
“有什么打算？”
“走一步看一步吧。”老丁皱着眉打量房子，许多地方都开裂了，茶叶也用的去年的。印子归还是昨晚那一身洗旧的袍子，曾经骁勇无畏的青年将领，在岁月的磨砺下去了许多棱角。当年的印子归没有别的喜好，就爱品陈年古茶，穿簇新长袍，心机深沉而又纤尘不染。不是生计所迫，绝不会这等不讲究。老丁的眼睛有些涩：“子归啊……大不如前啦。”
“哦？”印子归眉梢轻轻一挑。
“弟妹还好吧？”
“好。”
“这里……住得惯吗？”
“四海漂泊的人，有个家很知足了。”
“我看着太苦啦！这样的景况，在人前怎么抬得起头啊？子归，太苦啦。”
印子归笑笑不答。
“回来吧。”老丁诚心诚意地说：“当年羽皇收回官命，咱们这些人习惯了海上自在的生活，就下了水。当时你不愿回来，我们都理解。那件事一出，我便带弟兄们赶到青都，可惜你已经走了，一路追到滁潦海边，终究是晚了一步。今日再碰上，无论如何不能再错过了。首领的位置，一直给你留着。回来吧！”见印子归低头不语，老丁饮尽杯中的茶道，“这付担子……沉啊！那么多弟兄的前途性命，不知道什么时候，我就挑不起了。仗不可能永远打下去，当今羽皇那个阴刻的性子你也清楚……都是十多年的弟兄了，子归，拉大家一把吧。”
老丁动了真情，印子归不可能不感动。他那用秘术变黑的瞳孔里，又荡漾起昔日的波涛。过了片刻，印子归将金子推回到老丁面前：“大哥，当年逃出齐格林的时候，我想过来找你们，可那会害了大家啊……终归是自己走了。你们赶来救我的事，我知道。可我也想让你知道：从离开宁州那天起，我就决心把过去的一切都忘记了。”
“忘得掉吗？”
“忘得了要忘，忘不了……也得忘掉。”
“子归……”该说的都说了，老丁原本讷于言辞，能说到这个份上，已尽了最大的力量。
印子归眨了眨眼，深吸一口气，换了笑容：“老丁，我要谢谢你们，无论是青都那次豁出了性命的搭救，还是这回偶然的相逢，都谢谢大家还拿我当弟兄。不过，昨天夜里忆零告诉我，她有了我的孩子。”
像一把刀将牵连着的感情都生生劈断了，老丁再也无话可说。他执意留下金子，举步出了门。
十步的距离，老丁走得很艰难，印子归送得也不轻松。到了门口，老丁终于还是回了头。他抬起被海风吹得皱纹遍布的黑脸，摘下头上的帽子，低低地说：“保重！”石榴水没有染均匀的地方，露着几缕白发。
印子归看着老朋友，想起那些同生死的岁月，伸手拉住他，问道：“这次来夏阳……是做什么？”
老丁脸上浮起一层惊喜：“来办件大事。”
“哦。”印子归眼里的光闪了几闪，终于黯淡下去，“小心。”说完这句话，他就低下了头。
不知过了多久，一个轻柔的声音从身后飘来：“老丁走了。”
印子归忙回身搀住李忆零：“你怀了孩子，就该多休息……也不早些告诉我，昨天那么冷的天，还满大街乱转。”
李忆零偏头笑着看他，像看个长不大的孩子，看得印子归眼神有些躲闪。看够了，她才问道：“回绝他了？”
印子归点点头。
“聊得挺长的。”
“老朋友见面，叙叙旧。”
“回去吧。”李忆零转过身，在印子归的搀扶下向回走。一绺额发耷拉下来，她抬手挽上去，轻轻闭上了眼。
阿坦娜莎
沮丧的情绪很像霉斑，在没有阳光的时候更容易滋长。人越老，就越失去抵抗力。老丁记得，从前在老白马号上对抗蛮人时，与他并肩做战的印子归是另一个样子，多大的困难都无法令他屈服。帕萨尔峡口，他们两个人带着二十一名水手，箭壶里只十来支箭，遭遇蛮人九煵部整整一旅的铁骑。从未与蛮族骑兵有过接触战的水手们，在被铁蹄踏翻的草原上吓得腿肚子都转了筋，但印子归硬是把所有人都带了出来。但如今，弟兄们的生死，也敌不过一个女人了。大概从东望易帜起，他已不当大家是弟兄，只当是一伙不听号令、擅自为匪的故人。老丁自己知道，他们这群海盗的前途，比谈话中说的要艰险得多。事实上，近来已经有几批海船在海上游弋，寻找他们的踪迹了。以印子归的才智和对老丁的了解，他不会听不出来，可他还是不为所动。这付担子，只能自己来挑了，只能向羽族之神祈祷，愿此行一切顺利，那么赤巾或许能转危为安……然而世上的事，多半并不尽如人愿。
刚踏入他们落脚的院子，老丁就感觉到一种不安的气息。舒晓君站在树下，嘴唇抿成青紫色，他身旁的夏杰则留露出惊恐的表情。噌噌的磨刀声，云七张过了遍水，正在青色的磨刀石上不紧不慢地磨他那口长刀。
“进屋谈。”老丁伸直了腰。
屋子里炭火很旺，重重的暖意闷得人难受，夏杰说话的功夫，就有些喘息了：“雷帆大哥……自己一个人去了。”
“一个人去？去了哪里？”老丁皱眉道。
“长生院。”
老丁霍地站了起来，他看看周围的人，轻叹一声，踱起步子：“为什么不拦住他？”
“我，我拦不住。”夏杰紧张地搓着手，掌心里大片大片地出汗。
老丁转过眼去看云七张：“你们呢？”
高瘦的羽人依然在用布绵擦拭刀鞘，闻声把头压得更低了，动作有些迟缓。连日南下，云七张都充任斥候，到了夏阳，秘查的差使依然着落在他头上。在东陆人的地盘上，隐藏行迹要格外小心，他也是人，也会累，好容易睡上一觉，这失查的过失怎么也不该他担。所以老丁这句话其实是在问舒晓君。
“我也出去了。”舒晓君冷冷道。
“你又去了哪里？”到这个份上，老丁再厚道的人，也有些压不住火了。
“我跟着你，去了印子归家。”
“你跟着我？”老丁有些诧异，又有些愤怒，“你为什么跟着我？这些人的安危，你就一点都不在乎吗？”
“你是赤巾的头。”舒晓君仰起脖子看着他，神情倒还是淡淡的，“你不可以出事。”
老丁听出了话里藏着的意思，他没有料到，曾经并肩作战、亲如手足的兄弟，如今已各怀心思。印子归不再是他们一伙的了，当年他们救援扑空又听说印子归二人已成功逃离之后，舒晓君就有过怀疑——三营羽族最精锐的军队，居然截不住两个人，他一直觉得其中另有隐情。而羽皇对李忆零这个异姓妹妹超乎寻常的爱怜，足够作为“网开一面”的理由吧？如果是这样，印子归就要顾着羽皇的恩情，那落草为寇不服王化的他们，其实已经是他的敌人了，最少决不再是兄弟。
老丁很想为印子归辩解，可是他无法开口。他只是本能地相信印子归，但这要作为说服他人的理由实在过于苍白。
在房间里走了两圈，老丁来到柜前，取出了临行时封死的竹筒。羊皮卷在案上摊开，绘的是一张勾勒细致的庭院结构图。老丁取过烛台，点燃烛火，从怀里掏出些看似烟叶的黄草屑放在灯盘上烤。
“长生院主是一个神秘宗教的首领，他们信仰长生不死的女神阿坦娜莎。十年前，他从一个杉右来的河络手里买到了一件器物，一直供奉在这里。我们到这里来，是要夺取原本属于羽族的东西，也就是要夺取他们的信仰。”
陈腐的味道从灯芯里飘出来，草屑遇火一烤，竟溶成看似冰凉的液体，闪着或黄或蓝的光彩。老丁拿过灯座，忽地倒竖过来，液体触火，便像油脂一样燃烧起来，带着火淌到了羊皮上。没有了灯火，屋子骤然一暗，只有一滩幽蓝的火在羊皮上燃烧着。长生院的结构图在火苗里渐渐消失，另一幅图画显现出来。最先出现的是一个黄金色的巨大船首像，那是个美丽的、长着三只眼睛的女子。再后来，龙骨、水仓、舵把、长帆一一出现，终于汇拢成了大家都不曾见过的怪船。仿佛来自鬼神的灵感，所有线条都像流水一样畅快，真是一件完美的杰作。
云七张终于放下了他的刀，凑到羊皮前，拥有猎犬般敏锐嗅觉的鼻子闻到了什么。
“这是……？”夏杰瞪大了眼睛。
“是泰格里斯留下的神迹。传说中我们羽族就是驾着这艘船到达了北陆，重建生机。”舒晓君少有地凝重起来。
老丁伸出长而有力的指头点在船首像上，并不避开火焰：“我们是来找她，来找阿坦娜莎的。在充斥迷惘和死亡的海上，只有她可以指引方向，带我们到达平安的地方。如果你们每个人都要按照自己的方式行动，我们永远不可能取得神的信任。如果是这样，就让幽冥之火烧尽这张图纸，大家就此各奔东西吧。”
夏杰一惊，急扑到案边扑打火苗，触手竟是冰凉的。屋子里还是死一样寂静，其余三个人互相注视着，谁也没有说话。
火苗完全熄灭了，夏杰又去拉舒晓君，悄悄说：“晓君哥……”
舒晓君立起身，径直走到门口拉开了门，寒风一下灌了进来。他叹了口气，说：“好吧。”
夏杰露出了笑脸，追着舒晓君跑了出去。
老丁默默收起羊皮卷，他看起来有些累。
云七张低着头，脖子左右动了动，摸摸额角，低声说：“老丁……辛苦你了。”
老丁什么也没说。
“……其实子归……子归他没有答应，或许有自己的苦衷……”
“弟妹……有了身孕。”老丁低低地说。
云七张木然的脸稍稍松动：“也许……也许还有其他原因……”
老丁终于回过头来。
“昨天夜里，北面有流星射入亘白星团，从子归的命星边上擦过……按荒历亘白卷里的说法，这是躲不过的劫难。前几天在路上，我也看到同样的星征，不过那时我们还不知道他在夏阳……子归，子归也许有他自己的麻烦，不愿意连累我们……就像从前一样。”很久没有说过这么多话了，云七张咽了咽口水，“我能嗅到一些危险的气息。”
“是这样？”老丁沉思着，“是其他的凶险吗？”长生院
很远的地方，海风从东面吹来，推着白云遮挡住夜北高原上连绵的雪峰。港口比寻常寂静了许多，船员们大半回乡过年去了，老海巡扶着刀提一瓶酒，步子踉踉跄跄。老丁他们挑选的住处离港口很近，这样撤离会方便许多。港口左近的长街上有许多酒肆，此刻实在也没有多少生意。
临街二层的雅座里，菜肴都已冷了，蒙着层薄薄的轻油。舒晓君脸上隐隐泛起一层红色，面前摆着几只能装斤酒的瓷壶。羽人不擅酒，何况是海港的烈酒。夏杰在下首坐着，开始还劝他几句，但得不到回应，让年轻的海盗有些尴尬，索性陪着喝。几杯陈酿下肚，夏杰觉得脑袋像被人狠狠揍了一拳，也不晓得要说什么了。舒晓君眼里有些说不清的东西，他看着窗外的海浪，徐徐喝酒，又徐徐斟满空杯。屋子里并没有生火，寒意拂开额上的头发，舒晓君的脸越发红起来，眼里跳动的光泽却静了下去。
“晓君哥。”夏杰喝下一杯酒，拍桌子站起来，“是我，都是我的错。如果我拦住雷大哥，就什么事都不会发生了。我去跟老丁讲，咱们……咱们不能……”酒劲上头，他晃了晃，下面的话忘了怎么开口。
舒晓君没有回答，伸出手指了指窗外。夏杰瞧过去，隐约有些东西在飘。他擦了擦眼睛再看，是雪。不知什么时候，天空飘起了零落的雪花，远处有人放起了爆竹。
“下雪啦？”夏杰忽觉有些冷，拉紧了领口。
“下雪啦。”舒晓君呼出一口气，瞧着夏杰的背影，眼里有光闪了一下。
屋外传来敲门的声音，掌柜的又来催了。年关将近，又没有旁的生意，大家都想早点回家，和老婆孩子围着火塘说些贴心话。
“走吧。”舒晓君刚起身，掌柜的却自作主张地推门走了进来。舒晓君回头，看见进来的人头发上沾了些雪，嘴唇青白，怀里抱着焦黑的刀鞘。
云七张走到窗前，和舒晓君一样望向北面的海。过了片刻，转身自己倒满一杯酒。
夏杰有些诧异，他没有见过云七张喝酒，这个人睡觉的时候都睁着一只眼睛。舒晓君的错愕只是瞬间，然后也举起了杯子。夏杰喝下这杯以后，觉得心里热起来，却不是酒的劲道。三个羽人站在东陆的土地上，要去拼了性命做一件事，为了拯救许多的同伴。夏杰觉得海盗并不是传说中那么无情。
云七张的举动有些出人意料，他再次倒满了酒，将杯子放到舒晓君眼前。舒晓君看了看他，也把自己的杯子倒满。他们一杯接一杯地喝，直到所有的酒壶都空了。擦了擦嘴，两个人互相看着对方，轻轻笑起来。
“雷帆回来了。”笑完以后，云七张说，举了举手里的刀。
舒晓君问了句莫名其妙的话：“我们是不是老了？”
云七张想了想：“老些了，幸亏酒量还在。”
“是啊，今天喝过才明白，酒量还在。”舒晓君笑起来，眼睛里的光变得很纯净。
屋子里静悄悄的，只有喉头不断滚动的声音。虽然止住了血，绷带还是被染透了。雷帆独自坐在中间的椅子上喝酒，间歇时就大口大口地喘息。老丁没有发火，或许是因为用了秘术给雷帆治疗，他的脸显得有些苍白，与消瘦的身材搭配起来，让夏杰觉得老丁是不是会有些冷，他这个样子，实在不像横行七海的赤巾首领。夏杰记得，从前噶尔盖有个患有咳血症的老头就是老丁这个样子，手里时刻攥着条黑手帕，稍不咳嗽就抬起头去看树屋上飘落的叶子，日子仿佛在数着过一般。年轻的海盗有些伤心，又有些惊恐。从进屋子开始，所有的人都没有说话，舒晓君和云七张靠在关紧了的房门和窗户边上，看似轻松，其实都绷着劲，这间屋子唯一的两个出口都被他们守死了……要干什么呢？夏杰没有见过海盗处决叛逃者，但是他听过一些残酷的段子。看雷帆的神态，他觉得自己的担心越发落到了实处。
