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“你的魅果孵得怎么样了？”

“一点动静都没有……”戈遥从袋里掏出那个深紫色的果子，皱着眉说，“前几天跳得很厉害，以为快出来了，这两天天气一凉又没动静，不知道要等到什么时候啊。”

“说到底还是沾染了主人的毛病啊。”风暮涯笑道，“懒懒散散的，老是让人等。”

“哪有，明明是天气不好闷出来的！”

团主坐在桌边笑了起来，他套了一件淡茶色微微泛旧的长衫，不慌不忙地坐在那里泡茶，飘得满屋都是幽幽的茶香。

“魅果哪是那么容易孵出来的，多等几天反而是好事。”他轻声说道，“再说大家走了这一路，风吹日晒的，既然进了城安顿下来，趁着雨天又清静又凉快的，也该好好休息两天了。”

“反正我就是不喜欢下雨。”戈遥嘴里嘟囔着，跳下高大的窗台。

镜方阁原本是家不大的酒铺，坐落在紫梁街上最清静的角落中，据说老板是个羽人，品味总显得不同常人。几间屋子一概是没有修饰的白墙黑瓦，桌椅门窗都是清漆的白杨木，干净得有几分简陋，偏偏团主说这里的菜烧得好，酒也地道，硬要住下来。

这会儿桌上摆的确实满是厨子最得意的宛南菜，琳琅满目惹人眼馋。戈遥忍不住抓了一把脆皮花生塞进嘴里嚼着，含混不清地说：“既然下雨，又干嘛搞那么多乱七八糟的，还要站在那么高的地方跳舞，吓死人了。”

风幕涯在她光洁的额头上轻轻敲了一下，笑道：“这你就不懂了吧，南淮城是什么地方，整个九州之上的奢华都汇聚在这里了，酒楼茶肆，宫廷书院，哪里没有歌舞戏耍的伶人呢，连凤凰池边上捏糖人耍大刀的，都说自己是祖上传下来的手艺，我们不搞一点排场，怎么好意思踏进南淮的城门呢？”

戈遥想到一路上闹过来，街道两边男女老少张大着嘴伸直了脖子立在那里傻看的样子，禁不住轻轻地笑出来声。

“说是这么说，可也太夸张了点吧。”她又抓了一把花生，边吃边说，“连火儿都放出来了，也不怕烧了谁家的房子。”

一旁的紫柏木笼子中，鸟儿噼噼啪啪地拍打着翅膀，像是对她的话有所不满似的，羽毛间火星飞溅，戈遥连忙捏起一粒花生塞进它嘴里。

团主笑道：“不用担心，火唳不是喜欢滥用火焰的鸟儿，平常懒懒散散的，难得飞上天一次，一旦落了地，火光散尽了，又和平常的鸟雀并没什么区别了。”

“是啊，这次为了让火儿带我们进城，还专门请它喝了二两青阳魂呢。”风幕涯在一旁笑着说，“那可是正宗的古尔沁烈酒，宛州这一带都很难买到的，团主大人该心痛了吧。”

戈遥兴致盎然地看着笼子里的鸟儿怎么把那粒花生吐出来又叼起来，就是咽不下去。团主说得不错，落了地的火唳不过是一只浑身青灰色，比麻雀略大的小鸟，很难想象这样的鸟喝了酒，怎么能一飞冲天，发出那么夺目的光芒，又是怎样发出洪钟一般的鸣叫声。

戈遥又扔了几粒花生给它，跑回到桌子旁边夹了几口菜，终于还是闲不住，抬起头问团主：“接下来我们怎么办哪，就这么呆着哪儿也不去？”

“先歇两天吧。”团主把茶杯推到她面前，淡淡地说，“想吃什么玩什么，先去玩个痛快好了。过两天，自然会有人找上门，请我们去演戏的。”

“好啊好啊！”戈遥听到演戏，立刻来了精神，拉住团主的袖子说道，“这次总该让我上台了吧，随便唱个小角都行，我一定会好好演的！”

团主笑了笑，说道：“上次在城外的石川驿，不是已经让你上台了么？”

“就演了个会蹦会跳的兔子，被耳都追着满场跑来跑去的，有什么意思啊！”戈遥气呼呼地嚷起来，“我要演真正有曲子可以唱的角色么。”

“你那个兔子演得多好啊，又可爱又活泼，台下的看客都纷纷叫好呢。”风暮涯在一旁眯着眼睛笑。戈遥刚要瞪他，已经被对方抢先在额头上又敲了一下：“小丫头，一路上就知道念叨这个，忘了当初让你入团是干什么来的？洗衣做饭缝补打扫一件没做好，这才跟着我们走了几天，就想着上台唱戏了？”

戈遥脸和脖子都涨得通红，不服气地嚷道：“当初是谁说我唱歌好听的？你可别瞧不起人，说不定我上台一唱，那些有钱人听得高兴，多给几个钱，也好早点赔了你们的那个什么什么破鼎！”

团主愣了一下，轻轻地笑了起来：“原来你还惦记着鳞纹虯方鼎呢，其实钱倒是小事，不过上台演戏这种事，确实不是你能做得来的。”戈遥刚要跳起来争辩，却被他一只手放在肩膀上，轻轻地压了回去，“演戏决不是一件容易的事，你只是看我们在台上又是唱又是跳的，觉得好玩又热闹，却不知道每一场戏中是花了多少人的多少心血，才能有这样的效果。要把歌舞排练纯熟，要有念白与乐声，还要有不同的光与影子，不同的风和气味，才能从各个细微的方面营造出亦真亦幻的感觉，让台下的人忘记面前不过是一个小小的戏台，最终完全陷入戏中。暮涯说得不错，南淮城中多的是说书唱戏的人，如果我们白鹭团不在每个细节上都算计得一丝不差，让人挑不出一丝破绽，又怎么能招揽到生意，吸引人们来看我们的戏呢？”

戈遥听得入了神，许久才说：“怪不得，我虽然每次只是在后台看你们演戏，却都觉得像真的一样。那些歌舞音乐我看得见也听得见，光影和风又是怎么来的呢？”

“有些是靠道具，有些不过是些制造幻觉的小小法术而已。”团主说着，伸出右手，一只修长的手指在茶杯边缘轻轻一敲，只听见叮的一声轻响，杯中顿时涌起一团袅袅的雾气，在空中翻腾变化了一阵，转为淡淡的褐红，重新落回杯中，顿时一股酒香四处散逸开来。

风暮涯坐在一旁吸了吸鼻子，已经轻轻拍手笑了起来，说道：“大人对酒的品位一向不差，这是河洛的黑菰酒，是用一种特殊的黑菰酿造出来的，有种特殊的绵香，不要说河洛，就是人喝了也容易上瘾。”

团主只是淡淡地笑着，指尖又在杯子旁敲了一下，雾气重新升腾起来，变为淡绿色，清甜扑鼻。还没等雾气落下，风暮涯已经开口说道：“这就是羽族的齐林乳酒了，用碧云桃汁酿成，宁州最为常见。”

团主再一次敲了敲杯子，雾气转为深邃的青绿色，浓烈的气息顿时充溢了整个房间。风暮涯收敛了笑容，慢慢地说：“这次是青阳魂了，九州之上最烈的酒，烈性有余，后味不足，或许算不上酒中的极品，却是草原上的英雄们最爱喝的。”

团主振了振衣袖，端起杯子递到他们面前，说道：“我们大家游历四方，虽然算不上什么英雄，喝点英雄的酒总不是坏事，这青阳魂你们谁来尝一尝。”

绘着蓝花的白瓷杯放在鼻子下面，一股酒气如同火焰一般冲上来，戈遥吓得连连退后，摆着手说道：“别开玩笑，这么烈的酒我可喝不了。”风暮涯站在一旁轻轻哼了一声，从她面前拈起杯子，送到嘴边抿了一大口，青灰色的眼睛眯成一条线，说道：“果然，这味道我只是闻一闻就快要醉了。”

戈遥诧异地瞪着他，却看不出他脸上有一丝异样。风暮涯终于忍不住抿着双唇笑了起来，把杯子一直推到她面前，说：“早说了是骗人的小把戏，你尝一口就明白了。”

戈遥半信半疑，凑近了杯子，伸出舌头微微沾了一点那深翠色的酒，连忙屏住呼吸，等待着火烧一般的感觉爬满整个舌头，然而嘴里扩散开来的却是淡淡的茶香，隐隐透着一丝温热的甘甜。她有些不相信地又啜吸了一小口，果然只是沁人心脾的芬芳。

团主坐在桌旁，托着腮淡淡地笑着，轻声说道：“这是南平香，宛州小叶中最常见的一种，色轻味薄，也被称为‘怀乡’，说是每次喝了，必然会怀念南方的家乡。这才是云游四野的旅人最喜欢喝的。”

说罢他手指从茶杯上方缓缓掠过，色泽与酒香一下全退去了，只剩下淡淡的琥珀色茶汤。戈遥捧着杯子又惊又喜地叫道：“原来这就是你的法术啊，好玩好玩！”

“法术不是用来玩的。”团主说，“有的能够救人，有的却能杀人，小至坑蒙拐骗，大则混淆乾坤，每一种法术都会由于使用方法而有所不同。对我们白鹭团来说，不过是谋生的技能而已。”

戈遥还在望着杯子里清清亮亮的茶水出神，门却突然砰地一声被推开了，咕咚从外面一阵风般跑进来。

“雨停了雨停了！”她兴高采烈地喊着，“我们下午去街上逛好不好？”

果然，不知什么时候，窗外的霏霏的细雨都落尽了，淡淡的天光正从裂开的云缝中透出来，洒在湿漉漉的屋檐与路面上，满是碎金般粼粼的光芒，一股清新柔和的风从门外涌了进来，充满整个房间。

刚才还百无聊赖的几个人一时间纷纷聚到门口，青栾最后一个从床上爬起来，长长地打了个呵欠，神色慵懒地说：“你们几个去吧，我对那种热闹的地方没什么兴趣。”

“不要那么扫兴么。”风暮涯斜倚在门边，半边身子都笼罩在阳光中，回头说道，“南淮城可是难得来一次的地方，不亲自出去逛逛，又怎么知道会不会有惊喜呢？”

“说的也是，大家闷了一上午，出去转转也好。”团主说着，却不起身，“下午大家就自行活动吧，晚饭前回来就好，路上注意安全，不要走丢了。”

戈遥跟着大家出了门走进天井里，一片淡金色的阳光扑面而来，晃得人有些睁不开眼，头顶上方的浓云正在逐渐散去，露出一方小小的，澄澈的天空。

她突然间停住了脚步，心里隐隐约约觉得有些不安。隔了一道围墙，远远传来街市上飘忽不定的喧嚣声，衬得院子里分外的寂静，然而高墙之外，偌大一个热闹的城中，到底有哪里是她应该去的呢？

就在这一瞬间，刚才还在前方说说笑笑的人影已经消失在门外，回头望去，团主也不见了，只剩下她一个人独自站在空空落落的天井中。

八街市

雨后，空气透彻而清凉，仿佛一份上等的溶剂，把阳光的色泽与温度恰到好处地融入其中。

风暮涯一身白衣，悠然自得地漫步在繁华的紫梁街头，青白色的长发披在肩头，越发衬得一张俊脸风采不凡。身边的咕咚仍旧穿着那条玫瑰红色的马步裙，拉着他的手一路上蹦蹦跳跳，涨得微红的脸庞上一双圆溜溜的大眼睛转来转去，然而四处看到的都是人，脚碰脚，肩挨肩，前前后后围得水泄不通。

“真是的，这条街上的人怎么这么多啊。”咕咚大模大样地抱怨起来，“放着好好的路不走，都挡在我们前面干什么！”

风暮涯只是笑着不说话，像他们这样引人注目的组合，没有人围观才是奇怪的事，更何况跟在咕咚身后的耳都一路上懒洋洋地踱着步，时不时张开大嘴打个呵欠，更是在不小心恐吓到路人的同时吸引了更多的眼球。

“幸亏龙敦他们没跟我们一起走。”他故作神秘地弯下腰，对着咕咚耳边小声说，“不然只怕路上的人更多，连一步都动弹不得呢。”

“他们到底去哪里了啊，怎么到头来只剩我们两个了？”咕咚也侧过脸来悄声问道。

“各自有各自的事情吧，团主与人有约了，龙敦说是要去什么萨满的神殿里拜祭。”风幕涯眯起眼睛，青灰色的光芒在瞳孔中闪烁不定，“况且，我们要去的地方可是个秘密，只有你我还有耳都三个知道，对谁都不能说。”

“连小晖姐姐都不能说么？”咕咚惊奇地睁大了眼睛。

“尤其是不能告诉她，不然我可不带你去了。”

咕咚想了想，咬着嘴唇使劲点了点头，“好，我不说。”她看了看四周，皱起眉头，“可我们周围这么多人盯着，怎么瞒得过啊。”

“说的也是。”风幕涯握紧她的手，低声说道，“那你介不介意跑一小段路？”

挤得水泄不通的人群中突然传出一声低沉的咆哮，耳都浑身一振，压低身子向四周环视了一圈，浑身骨节噼啪作响，紧接着它向前不慌不忙地小跑了两步，之后起身一跃，向着正前方人群最稠密的方向扑去！

一股略带腥味的强风袭来，惊恐万分的呼喊声顿时连成一片，人们骚动着相互推挤，企图躲开猛兽闪着寒光的利爪，有些胆小的干脆呼爹喊娘地抱着脑袋瘫倒在地。就在这一瞬间，耳都巨大而沉重的身体在空中无比灵巧地一旋，毛皮蒙着紧绷的肌肉在阳光下熠熠生辉，仿佛洒满了金属碎屑，紧接着它准确无比地落入人群中最稀疏的一小块空地，有力的四肢从空中划过，连周围人的衣角都没有碰到。

人们还在纷乱逃窜中，骄傲的巨兽已经向着更远方跃去了，风幕涯与咕咚紧随其后，一个是轻盈敏捷的羽人，另一个是如野兽般灵活迅速的女孩，两人如同一道混合着白色和红色的风一般，转眼间就顺利地逃出人群之外，消失得无影无踪。

与此同时，距离骚乱发生地不过隔了两条街的顺风渠上，一条乌篷的小船正沿着河道静静浮荡着，船头无声无息地划开碧绿的水面，两岸垂柳与房屋的倒影都在水波中起伏荡漾。

团主穿一件月白的长衫，外面套着青玉底色嵌暗金色菊纹的无袖短褂，穿戴饰物都宛如南淮城中的富家青年，正一个人坐在船中，望着前方一道窄窄的方石拱桥出神。桥墩上雕了粗陋的神兽花纹，已经被常年流水涨落冲刷得模糊不清。

小船晃晃悠悠地停在了桥边，一个裹在深紫色斗篷中娇小的身影从桥下的阴影中闪出来，小心翼翼地上了船，脚步轻柔得没有激起一丝振颤。那人刚钻进蓬中，船又继续缓缓地向着前方驶去了。

团主不慌不忙地请来人坐下，低头自顾着沏茶，一丝光线从他背后透过，照亮了对方斗篷上几道金色流苏的系扣。许久他抬起头，淡淡地说道：“雷先生如今果然成了南淮城中的名人，出门都不能以真面目视人了。”

雷苑沉默了一阵，卸下斗篷上的兜帽，露出白皙小巧的脸孔和梳得一丝不乱的乌黑的发髻，一双黑漆漆的大眼睛在黑暗中闪闪发光。

“你不用说这些来让我难堪。”她低声说道，“我只是不希望江氏的人发现我与你见面。”

“说的也是，难怪要约在船中见面，雷先生果然算计周到。”团主淡淡地笑着，揭开帘子向外面看去，水面上的反光泄了进来，在昏暗的蓬中滟滟闪动。“不过能在顺风渠上泛舟游览，却是我向往已久的。早听说这条河贯穿了城内十二条水路，沿河而上可以随意饱览两岸风光，凤凰池上的水榭画舫更是歌舞云集之地，不知道令多少王侯将相都在此流连忘返。可惜出来的时候太仓促了些，只随便带了一点清茶，希望能与先生共饮，也不至于辜负了如此美景。”

雷苑望着他在水光中闪烁不定的面孔，许久终于低低叹息了一声。

“夏伯阳，这么多年不见，你却一点都没有变哪。”她嘴角浮现出一丝淡淡的微笑，“无论在什么地方都能这么悠然自得，真是让人羡慕。”

“我不过是这河上的一个过客而已，考虑的最多是下一顿从何而来。”团主悠悠说道，“先生心中却要时刻算计着整个南淮城中每一条街道，每一家店铺内生意往来状况。从这里到整个宛州，甚至东陆北陆之上，凡是有着江氏船队马帮的地方，都是先生心中的一笔帐目，如此日夜操劳，又怎么悠闲得起来呢。”

雷苑身子一颤，脸上渐渐地失了血色，哑声说道：“你又在挖苦我了。我知道你神通广大，虽然身在异乡，却把我的事情都知道得一清二楚。我为江氏管帐的事，除了宛州十城的商会首领，几乎没有人知道，难道你也跟他们一样，觉得商会运作最核心的机密都掌握在一个河洛手中，是件很可笑的事情么？”

“我怎么敢嘲笑先生呢，不过是想到什么就说出来而已。”团主脸上仍然笼着淡淡的笑，“关于先生的事情，也不过是出于关心，有意无意中听到便记住了。二十多年前，胤平昭帝听取太傅百里璎的建议，颁布《专利令》以整顿裁撤宛州商队，一时间商队数目骤减，残余的商队势力被迫逐渐并入十五家拥有贸易专利权的商队中，这才有了今日十城商会的雏形。十二年前先生秘密加入江氏，成为南淮商会的账目大总管，城内外大小事务，连同其他商会的行动样样计算得一丝不差，整个宛州都不过是先生手中的一盘棋。如今江氏已成为十家中势力和人脉最为雄厚的一家，长期占据商会联盟总首领的位子，这其中总有先生一半的功劳。”

他不紧不慢地一口气说下来，仿佛所有事情都早已了然于胸，雷苑坐在对面肩膀微微颤抖，他却看都不看一眼，只是端起面前的茶杯抿了一口，继续说道，“其他商会首领被江氏所统领，心中或许会不服，对先生有什么冷言冷语也是可以想见的。其实住在这繁华热闹的城中，却日日夜夜劳心劳力无暇享乐，未必是一件好事，或许倒不如当年结伴云游九州三海来得逍遥快活吧……”

话还没说完，雷苑已经啪地一拍桌子站起来，她身高不到常人的一半，蓬顶虽然矮小，却刚刚好可以让她站立。

“夏伯阳，我早知道你大老远跑来南淮，一定不只是为了游山玩水的！”她虽然压低了声音，然而有些嘶哑的嗓音中却仍透着掩不住的怒意，“自从我得知你费尽千辛万苦沿着雷眼山进入宛州，就断定你一定会来。你把那份契约藏了十二年，如今终于来找我要债了是不是？”

团主轻轻地笑了起来，从袖中抽出一张叠得平平整整的纸，看也不看就扔在桌上，说道：“你是指这个么？”

纸是上好的青荔纸，质地轻薄得透亮，隐隐透出内侧墨色的字迹，虽然边边角角都折旧了，表面仍然光洁得不见一丝皱褶，挨着紫漆的桌面就滑了出去。雷苑苍白的手指原本放在桌上，几乎碰上了锋利的纸边，却始终没有动一动。

“这契约我确实一直带在身边，却不是为了向你要什么债。”他轻轻地叹了一口气，“雷苑，我知道你绝顶聪明，无论什么都在心里计算得清清楚楚，然而有些事情却不是能用棋子来计算的，比如说人心。那时候你离开白鹭团，我就知道你始终不能容忍自己的聪明才智白白消磨在舞榭歌台，云山玉水间，留是留不住的，一张契约又能抵得上什么呢？”

雷苑低着头只是不说话，团主又说道：“这次我确实是为了一份契约而来，却不是你的，而是十六年前与另一位朋友订下的。”说着他又从袖中取出一个纸卷，却比刚才那份要大出许多，纸质厚重而暗红，隐约有凹凸不平的纹路，用火蜡封了口。雷苑望了一眼，禁不住抽了一口冷气。

“血玉书！”她低声说道。

团主轻轻地扔下纸卷，说道：“不错，这是灌注了秘术凝成的契约，一旦完成，签订人的魂魄都终将归我所有。你要是不相信可以打开看看，这里面有许多秘密，是你都不知道的，只怕看了之后承受不起。”

纸卷沿着桌面一直滚到河洛的手边，幽暗的光线中，一层层起伏的纹路都像是凝固了的鲜血。雷苑指尖颤抖了一下，像碰到火焰般缩回来，低声说道：“你又在开玩笑了，这玉血书没有完成前是不能打开的，我还不想被吸干气血而死。”

“倒也不至于那么吓人。”团主说着，把两份契约重新收回袖中，“这样一来，你总可以放心了吧。”

雷苑抬起头来望着他，眼睛里有光芒闪动了一下，说道：“伯阳，你总说我空有智慧，却不懂人心，算不上真正的智者，然而你自己也未必总能猜透别人的心思。”她边说边慢慢从怀中掏出一样东西，攥在手心里，“当年我犯了禁忌，被族人追杀，是白鹭团收留了我，后来我却不告而别。在你眼中，我或许是个只有头脑，没有心肝的洛族女子吧，然而我说过的话，却是一定要做到的。当年我离开时，说要替江氏管理帐目三十年，三十年之后还会回来继续与你的契约。这些年来，我的名牌一直带在身上，只等着许多年后，我厌倦了这喧嚣的城市和冗繁的事务抽身而出的时候，还能够有个地方收留我，带着我继续上路，去看那些看不完的风景，走那些走不完的旅程。”

小小的红木牌子躺在苍白的手中，被摩挲得久了，泛出润泽的光色，牌子上面写了“银狐雷苑”四个字，末端的红色穗子已经褪色了，星星点点地泛着白。

团主轻轻地叹出一口气，望着那牌子说道：“你如果真有心回来，谁都不会拦着你，只希望那个时候，我和白鹭团都还在就是了。”

两人对坐着沉默了一会儿，小船继续在河面上飘飘荡荡地前进，仿佛永远没有尽头。

团主揭起帘子向外望去，前方是一道细长的石桥，十四个桥洞宛如明珠般排列在宽阔的河面上，透过桥洞可以看见远方烟波浩淼的湖面，午后的阳光照得湖上一片粼粼的波光，那些游船画舫都宛如彩色的影子一般从氤氲中划过。

他回头问道：“这是快到凤凰池了吧？”

雷苑眯着眼睛看了一眼，说道“不错，前面就是芒溪桥了，每年仲夏之夜，城中青年男女会来这桥上放纸船，为家人和自己祈福请愿，每只船上都载了蜡烛，洒在凤凰池上是很好看的。”

“可惜我未必能待那么久，不然一定来看看。”团主说着，脸上浮现出淡淡的笑容，“芒溪桥和凤凰池，都是我向往了很久的地方，其实越是喜欢的东西，越是应该隔了远一点去看，在心里留一个完美的影子。”

小船慢慢地停在了岸边，团主起身振衣，说道：“我就在这里下船吧，或许可以在池边上走一走，雷先生愿意和我同行么？”

“不了。”雷苑淡淡答道，“我还是坐船回去吧，凤凰池边人太多，不是我去的地方。”

“也好，那我们就此告别吧，过两天还会有机会见到先生的。”团主边说边上了岸。岸边芳草萋萋，温暖而明媚的阳光抛撒下来，照得他洁白的衣袖如同草丛中盛开的白花一般灿烂耀眼。

他就这样慢慢走远了，小船在水波中颤了一下，继续滑向桥洞下暗绿色的阴影中。

城东是一片旧城遗迹，那些古老而破旧的建筑杂乱地堆在一起，有些已经成了废墟，稍微完整些的房子便成了移民与流浪者栖身的地方。阴暗潮湿的街道终年散发出各种臭气，住在南淮城中的达官贵人们几乎难以想象，在距离他们并不遥远的地方，还残存着这样一片凌乱而肮脏的地方。

小巷两侧高高的院墙遮蔽了阳光，青栾走在阴影中，仍然觉得浑身出了一层汗，他抬头望了望龙敦高大的背影，轻声问道：“还有多远啊？”

“快到了。”巨人回过头，推了一把背后深重的包裹，“你累了吧？要不要休息一下。”

“我不要紧。”青栾摇摇头，打起精神小跑了两步，又抬头问道，“可我还是不明白，为什么南淮城里会有夸父的神殿呢？”

龙敦摇摇头，闷声闷气地说：“我也是当年在路上听人说的，传说还是南淮城建立之前，一位夸父族的萨满追逐太阳来到这里，后来他倒下了，身体天长日久变成了一座山陵，后来又不知是谁在山陵上修建了一座神殿，东陆的夸父来到这里，都要去拜祭一下。”

青栾点了点头，继续跟着他想前走去，汗湿的头发一缕一缕粘在额角上，被风一吹有几分清凉。

弯弯曲曲的小巷终于到了尽头，一片郁郁葱葱的林子在眼前展开，林子中间果然耸立着一座二十来米高的土丘，形状犹如一个倒扣的碗，边缘陡峭，顶端却平整得如同刀劈出来的，不像自然形成的样子。

他们穿过林子，沿着一条被人踩出的小路向土丘上走去。天空隐晦，四周很是寂静，只有风吹着满坡的灌木丛哗啦哗啦摇荡，偶尔从上方极高的地方传来一两声雁鸟的长鸣。

小路两旁长满了带刺的灌木，开着细碎而茂盛的黄花，龙敦从腰间抽出一把宽厚的大刀，挥舞着砍去那些肆意伸展的，细长而尖利的刺丛。青栾小心翼翼地跟在后面，仍然一不小心就被尖刺挂住了衣服，他挣了好几下才摆脱开，回过头仔细地看着那些嚣张的灌木丛。

“这不像是东陆的灌木啊，怎么会长得满山都是。”

“这东西本来只长在殇州寒冷的高原上的，我们叫它铁牙。”龙敦头也不回，喘着粗气说道，“传说是盘古大神的牙齿变成的，坚硬得可以刺穿牦牛皮。那位萨满或许是想用这些刺来保护自己的神殿，免得被这附近的人骚扰。”

青栾轻轻颤了一下，停下来扯开另一丛顽固的尖刺。

“那些传说可能是真的。”他轻轻说道，“这地方有一种很奇怪的感觉，又寒冷，又沉重，像一块很大的磐石，埋在地下几千年似的。”

龙敦停住了脚步，回过身来望着少年苍白的面孔，绿盈盈的眸子宛如两道脆弱的火苗般闪烁不定。

“我好像不该带你来这里。”他吐出一口气，闷声说道，“不然你先回去吧，我一个人上去。”

“我不要紧的。”青栾第二次轻轻摇了摇头，“是我自己想出来转转，既然来了，就应该跟你上去看看传说中的神殿。”

走了许久，两人终于登上山丘顶端。虽然已经是夏天，四周却环绕着异常寒冷的风，粗重和细弱的喘气声弥漫在空气中，腾起一团团白雾。

突然间，两道呼吸同时停止了。

青栾与龙敦同时瞪大了眼睛仰望前方，平整的山顶如同一个天然形成的巨大祭坛，在面前铺展开去，无数粗糙而庞大的石柱一圈一圈地耸立着，形成九个同心的圆环，最外侧的石柱比龙敦还要高出快一倍，内侧的每一圈都比外侧更加低矮下去，最内侧只有不到半人高，环绕着一小片圆形的空地。那些石柱的形状很不规则，仿佛是直接从巨大的山石中切割下来的，表面布满砍削与常年风蚀的痕迹，宛如他们脚下的山陵一般古朴而沧桑。

石柱的下部深深埋在泥土与茂盛的荒草之间，大风吹拂过长满了长穗的草丛，掀起一轮又一轮暗绿与银白的波浪，然而那些石柱却巍然不动，如同它们千百年来始终坚持的沉默。

“就是这里了。”龙敦握紧双拳，脸上透出圣洁而狂喜的光芒，“萨满的神殿，盘古大神降临的地方，可以保佑我找到鹿嘉。”

青栾呆呆地站在原地望着，这完全不像他想象中的神殿，没有神龛，甚至没有屋顶，然而天地就是它的屋顶与地板，整座山陵就是它的祭坛，大神无所不在，在天地之间支撑起整个世界，与它的子民同在。

龙敦迈着沉重的步伐向前走去，荒草被他巨大的脚掌压倒，又在他身后缓缓站立起来。他一直走进最中央的空地，双膝跪下，从巨大的包裹中拎出一坛烈酒，砸开坛口仰头倒进喉咙里。

酒里掺了鸡和羊的血，有一股红艳的色泽，泼洒在夸父近乎赤裸的身上，粘粘腻腻地缓缓流下，渗入深青色的草丛中，酒香混合着浓烈的血腥气，如同火焰一般飘洒开来，青栾闻着那味道不禁打了个寒颤，他退后一步，紧紧抱住自己瘦弱的肩膀。

龙敦仰望天空，伸出粗壮的手臂连拍了三下手，开始边跳边唱起古老的歌谣。他唱的歌词没有人明白，却是沧桑而悠远的，犹如来自大地的喑呜，他的舞步缓慢然而有力，每一步都重重地踏响了脚下的土地。

浑身赤红的夸父在灰白色的石柱与暗绿的荒草间舞蹈歌唱着，青栾透过石柱间的缝隙静静地凝望了一阵，终于转身离去。

下山的路上没有风，然而灌木丛仍在沙沙作响，青栾拖着疲惫的脚步从荆棘中走过，有人正在林子的尽头等着他。

陌生人裹着破旧的黑色斗篷，像一个影子般蜷缩在树洞中，浑身散发出腐败的气息，黑暗中只有一点零星的光芒泄露出来，像一只眼睛。

“这位公子，你怎么会来这里呢？”他低声开了口，嗓音分辨不出男女，却是圆润而优美的，略微有一点沙哑，像是一块磨砂的碧玉，又如微风吹过的湖面，“这里是夸父的神殿，不是你来的地方。”

青栾低着头走过去，然而身后的树洞里却发出一连串轻柔的笑声，在空气中久久萦绕盘旋，缠绕住他的脚步。

“我知道，你明明不信他们的神，却偏想跟着来看一下神殿是什么样子的。”那声音若隐若现地飘浮着，爬进他的耳朵，“只因为像你这样的存在，注定是永远虚无缥缈的游荡，没有一个信仰作为寄托。”

青栾回过头，冷冷地望着黑暗中的身影：“你又是什么，废话那么多。”

“我不过就是坐在这里，告诉往来的人们一些事情而已。”那声音越发甜腻起来，“无论是过去还是未来，我说的一向都很准的，公子想不想听呢？”

“不想。”

“呵呵呵，果然是个倔强的孩子啊。”影子一边吃吃低笑着，一边从斗篷下伸出一只洁白的手，“其实听听别人的话未必是件坏事，以你这样美丽的身躯和容颜，只要肯乖巧一些，什么样的荣华富贵得不到，何必四处漂泊游荡呢，你说是不是？”

光洁如玉的手臂泛着淡淡的光，竟看不见一丝青筋与赘肉，完美的像是用冰雪雕出的一般，微微向上翘起一个富有诱惑力的弧度。青栾极力抗拒着，却仍不由自主地向前慢慢挪动脚步。就在他伸出手去接触那条手臂前的瞬间，一道寒颤漫过他的全身，挣断了细若游丝的控制线。

“魅惑术！”

他嘶哑着嗓子低低喊道，一把扯住破烂的斗篷下摆用力一掀，那完美的手臂顿时化作一道呛人的黑烟。展现在破布中的是一具异常骇人的身躯，仿佛在火焰中焚烧得只剩了熔化的骨架，一只巨大的眼睛镶嵌在分辨不出五官的脸上，正一眨不眨地瞪着他看。

“呵呵呵呵，我的样子很可怕么？”声音依旧是甜丝丝的，却充满恶毒的笑意，“不用怕，我们是同类，只是因为我凝聚失败了，便只能呆在这种地方，终年不能出去见人。”

青栾退后一步，那个丑陋的形体已经慢慢向他移动过来，悄无声息地宛如一滩影子，“这城中多的是你这样单纯的魅，以为凭着自己漂亮的外貌和一点点可笑的魅惑之术，就能讨得别人的欢心，永远厮混在他们中间，享受尘世间的一切幸福，你知道他们的下场是什么吗？”漆黑如煤炭的手指在空中划了一个圈，“不要妄想了，你从哪里来，最终还要回到哪里去。与其空欢喜一场，不如把这具身躯交给我吧，我会好好使用你的美貌，让世间的每一个人都屈服于我的脚下。”

瞬间，那一滩黑影飘散开来，如同遮天蔽日的黑暗怪笑着扑过来。

青栾沿着窄小曲折的街道飞跑着，两侧无数黑影从墙后闪现出来，伸出千万条手臂拦截他。他闭上眼，告诉自己那只是幻术，然而兴奋得笑声和喘息声仍在耳边徘徊，编织成层层叠叠的网缠绕住他的脚部。

他拼命向前跑，觉得胸口仿佛一团火焰在燃烧。一只枯骨一般的手臂从背后搭上了他的肩膀，指尖锋利而冰凉。青栾颤抖得如同一片枯叶，只觉得全身的力气都被吸干了。他脚下一软，几乎要瘫倒在地，却仍挣扎着向前扑去。

突然间一阵强风袭过，那只手臂随着清脆的响声断裂跌落，化作一层黑烟。青栾跪倒在烟幕中大口喘着气，眼前幻化出无数纷乱而恐怖的影像，就在他几乎要直挺挺地倒下时，一只温暖而有力的大手按住了他的肩膀。

“我听到你在呼喊，跑下来看看。”一个声音说，“不要紧吧？”

身后是那个熟悉的高大身影，龙敦手中举着他的巨刀，仿佛一尊传说中的天神一般站立在斜斜的阳光中，身上脸上满是荆棘滑出的伤痕。

青栾摇着头，笼罩在周围的黑暗与笑声渐渐散去了，如同噩梦一般消失在空气里。他摇摇晃晃地站起来，暗绿色的瞳孔逐渐恢复了光泽。

“我没事。”他第三次说出这句话，踉跄了一下，慢慢扶着墙向前走去。

龙敦紧跟在后面，随便踢了踢堆在地上的几片破布，说：“这是什么？”

“没什么。”青栾咬紧了嘴唇，头也不回地说，“什么也没有。”

城北，清寒街。

店铺门上没有匾额，只在屋檐下挂了一把古旧的长刀，斑斑的铜锈爬满了沉重的刀身，每当有风吹过的时候，会在刀刃上激起一层若有若无的嗡鸣声。

小小的店铺在南淮城中这个僻静的角落里不动声色地伫立了一百多年，却始终没有名字，知道这里的人就用“鸣刀坊”这三个字来称呼。风暮涯跨进漆黑的大门，听着那声音在背后如同一根细韧的铜丝般绵延不绝，只觉得一股寒气渗入了身体，脚步禁不住颤了一下。

店铺里面倒是收拾得很干净，只是阴暗了一些，光线从正上方的天窗中落下来，照着一尘不染的青石地面。柜台后面是两排层层叠叠的架子，大半都笼罩在黑暗中。

一个消瘦而微有些驼背的男子从高大的柜台后面走出来，手中还握着一把裹在麂子皮中的短刀，像是刚刚擦拭到一半。

“公子想看些什么？”他说话声音低哑得如同砂石相互碾压而发出声响，磨得人耳朵有些不舒服。

“随便看看。”

“公子是外地人吧，居然也知道小店。”店主弓着背慢慢走过来，他嘴角有一道疤，看上去仿佛永远挂着笑，“我们店里各种兵刃很多，不知道有没有公子看得上的。”

风暮涯还没说话，门外一阵清亮的笑声突然间打破了宁静，咕咚带着耳都奔进屋来，兴高采烈地叫道：“门外那把刀可真好玩哪，风哥哥，这就是你说的那个地方么？”

店主望着女孩和身后的狰像两团火焰般涌进门，却一点没有大惊小怪的意思，只是笼着双手桀桀地笑。

“呵，呵，姑娘也喜欢那把刀啊。这刀是小店祖上传下来的，名字已经遗失了，据说是前朝青阳王用过的配刀，如今刀身已经锈了，不堪打磨，不过样式古朴，正好挂在门口做个招牌。”

咕咚清亮亮的大眼睛转了两下，说道：“这么说这里是卖刀的了？我正好想买一把呢。”

风暮涯扯了扯她乌黑的发辫，笑着说：“你要刀干什么，那可是男人用的东西。再说你已经有了耳都，还有谁敢欺负你啊。”

“我住在彤云山下的时候，每家帐篷里的姑娘身边都有一把刀的。”咕咚嘟着嘴，不服气地说道，“阿妈曾经说过，等我长大了就送我一把，她说女人有了刀才能保护自己，将来还要保护自己的丈夫和孩子。耳都只能保护我不被野兽欺负，出了彤云山，还是得我保护它。”

风暮涯看着她振振有词的样子，不禁笑出了声：“好啊，既然这样，你就在这里买一把刀吧，算作我替那个阿妈送给你的。”

店主站在一旁，也跟着笑了起来，说道：“我们店里的短刀也很多的，每一把都是上品，可以用一辈子，姑娘尽管自己挑一把喜欢的好了。”

说着他拍拍手，从角落里走出一个身穿黑衣的青年，他低声对那青年说：“阿斩，你这就带这位姑娘去库房，挑一把合手的短刀。”

咕咚一蹦三跳地跟着那青年消失在架子后面。店主回过头来，问道：“不知道公子又想要些什么呢？”

风暮涯抿着薄薄的嘴唇笑了笑，从怀中摸出一个细长的包裹来，递到店主青筋毕露的手中，淡淡说道：“没什么，只是想请人帮我看看这样东西。”

白棉布被小心地揭开，露出一把比手掌略长的匕首来，柄和鞘都是紫檀木雕成的，纹饰古拙而细密，比寻常的匕首要轻了许多。店主向前走了两步，借着天窗中投下的光仔细打量着，又用干枯的手指叩了叩外壳，里面隐隐地泛出叮的一声轻响。

他摇了摇头，将匕首原封不动地交回风暮涯手上，咳了两声说道：“是把很漂亮的匕首，年代也悠久，不过材质和工艺都算不上精良，只能当作古董赏玩而已。”

风暮涯握着匕首长叹一声道：“我原本以为，鸣刀坊的店主会是个识货的人，想不到也跟寻常人一样庸俗呢。”

店主并不动怒，低声说：“公子的意思是？”

“我虽然不是行家，却也知道，兵器这种东西，就跟人一样是分为许多种的，有的徒有外表华丽，有的笨拙却实用，有的如英雄横空出世，扫荡天下，有的狠毒阴险，不用出鞘便能见血，有的能保护主人一生平安，有的却可以焚毁一个人的灵魂。”风暮涯淡淡地说着，仿佛只不过在品评天下美酒一般，“这世上的庸人只知道火山河洛打造的兵器才是上品，这其中又以魂印兵器最为珍贵，却不知道刀剑如人一样本没有贵贱之分。那些杀气最重的神兵利器如同乱世中的英雄一般，可以劈斩乾坤，却始终只能为人世间带来灾祸，对一个寻常女子来说，或许反没有她的心上人常佩身边的一把短刀来得珍贵吧。”

“公子说得不错。”店主低声说着，重新拿回那把匕首，放在手中慢慢摩挲，“然而兵器这种东西，终究是铸来伤人的，一把没有刃的匕首，恐怕没有人会来买吧。”

他慢慢地抽出匕首，露出乌金色的刀身，两侧古拙的纹路中填满了暗红的朱砂，只看花纹的色泽便知道这把匕首曾经历过多少岁月的洗涤，仿佛每一道纹路中都隐藏了一个故事。

“看得出是羽族当年的工艺。”他长长地叹了一声，“传说两百年前宁州羽人曾与贲王朝有过一战，羽族军队不擅铸造兵器，刀剑矛盾之类装备比贲军的要差出许多，又被隔断了前往越州购买兵器的道路，导致一年中频频惨败。后来羽王派出一支千人小队秘密南下，花重金收买河洛匠人，学习炼造之术。传说他们中只有七个人最终回到到了宁州，却为羽人的兵团铸出了自己的兵器。这种技术在宁州早已失传了，只有几件铸得较好的兵器留下来。”

风暮涯愣了一下，店主却不看他，只是低着头，仿佛自言自语般继续说道：“这把匕首的样式和质地奇特，且经过这么多年仍然不锈不腐，刀身几乎没有丝毫磨损，不像是寻常兵刃，大约是一把极为贵重的礼器吧。”

“不错。”风暮涯垂着头淡淡说道：“那场战争过后，七名羽族工匠尽平生之力，最后甚至跳入火焰中祭炉，终于铸出了一套兵刃，作为镇国之宝封在年木下，祈望永保宁州太平。传说原本共有七件不同的神器，经过这么多年战乱，大半失传或者毁坏了。这把匕首叫做祈年，是七件神器中最为小巧精致的一把，自铸成之后还没有开过刃，后来传入风氏柏木尔城邦领主家中，成为家族代代相传的荣耀。”

“呵，呵，想不到这套神器居然是真实存在的。”店主又干涩地笑起来，“我已经很多年不收藏那些传说中的兵器了，如果是年轻的时候，听到这样的故事一定会热血沸腾吧，只可惜现在老了，只能守着这个小店做些倒卖生意。”

“如果我说，这把匕首我想要卖给你呢？”