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晶是好晶，掌心里的叶子剔透夺目，紫得媚人。风盈袖静静地凝视着那紫晶，缓缓开口：“阿童哥，你对我好，我怎么不知道？有时候啊，我也想，要是我能……”她脸红了红，斟酌了一下用词，“能……能喜欢上阿童哥，那我们一定会过得很幸福。爷爷对我说，绘影就算有坏运气，可是我们祖祖辈辈都过得开心呢！只要想好好过就行。”她停了下来。

宣井童站在那里，一字一字地听，想要把每个字都记到心里去。

“阿童哥，其实我一直都是喜欢你的。村里只有你真正不嫌弃我，事事宠着我由着我，我从来都记得。跟你在一起的时候，我就觉得又快活又放心。天气好的时候，我也常常看着你在屋顶上翻晒奶酪，心里觉得特别踏实。可是，”风盈袖接着说，“这种喜欢跟那种喜欢又不一样，阿童哥你知道么？”她也不等宣井童回答，自顾自地往下说，“我原来是不知道的。自从路大哥来了，我才知道原来想念一个人可以是这个样子。路大哥是了不起的人物，可他到山上坳来只是为了打探响水潭的情形，那是因为青石城要打仗了。他对我好只是因为他需要进响水潭，事情一完他就走了。他的责任比我能想像的都大，不会留在这个地方。可是我就是惦记他，时时刻刻都想着他，再没有别的念头。要是那个时候他肯带我走，我大概会把绘影都放在一边的。你懂吗？”

如果半个月前宣井童还不能明白风盈袖的感受，这时候他可是再了解不过了。他想说“我懂”，可是风盈袖的话刺得他心里痛得发麻，哪里说得出话来。

风盈袖望着连绵的群山，叹了口气：“阿童哥，这都是注定的。我这样喜欢路大哥，可是我也喜欢你宠着我疼着我。要是你对我不好了，我的心里会很难过。这是不对的，我心里明白，可是我总也不愿意和你说清楚。”她望了一眼宣井童，“阿童哥，你要是我亲哥该有多好？可是这样的话我也不敢跟你说，因为你一定会更加不开心……所以，最后你们都走了，那也是应该的。”

听见风盈袖说到“亲哥”的时候，宣井童觉得自己像是挨了一闷棍，可是挺一挺胸，他又站得直直的：“阿袖，路牵机是外面的人，他的眼界固然和我们的不一样，可是有你这样好的人，又有什么不可以放弃的？我这次就要去青石了，见到他我要跟他说。”

听他说得认真，风盈袖忍不住微笑摇头：“我知道你当我是宝，可不是人人都是这样的……”

宣井童顿了一下，大声说：“阿袖，只要你愿意，我总是会好好待你的。”

风盈袖抬起头，眼波如水，她伸出手来轻轻抚摸宣井童的脸庞，那神情又是感动又是悲伤，好一阵才说：“阿童哥，我知道的。你好好的！不要惦记我。”

山上坳再没有人采晶，供养守潭人的规矩就岌岌可危。宣井童这里也没有什么余粮，只得带了四架奶酪、晶菇打算去青石卖了换成粮食，托鲍树生他们带回来。想来想去，不放心的事情还多，只是到了这一步，也没有多说的余地。宣井童咬咬牙，不再去看风盈袖，赶着大角往栈道上走。

走出几百步远回头张望，只见风盈袖红色的裙裾在山风里激烈地舞动着，挥着手正冲他大喊，隔得远了听不清楚，大概就是“小心”之类。他心头一热，双手在嘴前卷了一个喇叭筒，用力喊：“到了青石我就去找他！”四头大角被他吓了一跳，撒开蹄子往前跑，栈道上都是叮叮当当的铃铛声。

山风呼啸，也不知道风盈袖听见了没有。

水晶劫·七 尚慕舟

　四百名骑士在中军帐外列成一个方阵，黑色的盔甲遮蔽了他们和坐骑的全部身体。长枪如林，漆黑的枪身，漆黑的枪缨，只有枪尖在耀眼的日光中反射出让人心惊的点点寒光。带路的副将挥了挥手，那个方阵就整齐地从中间裂开，留出一条恰巧能容三匹马并行的通道。那副将催动战马，先走入通道中去，尚慕舟微微一笑，轻轻夹了一下马肚，也跟了上去。

才走进那黑色的通道，两边的骑士齐齐大吼了一声：“喝！”接着“咯嚓”一声闷响，长枪交错，这通道的上空顿时黯淡了下来。那副将显然是见惯了这样的场面，身子晃也没有晃一下。尚慕舟的战马在早先的夜袭中折损了，这时候换的马是筱千夏的花斑豹。马虽然也是一等一的好马，但是青石城主的坐骑什么时候见过战阵？骑士们的一声大吼吓得那花斑豹猛地跳了一下，惊疑不定地站在那里，竟然不肯再走。像是要给这场面加点料，又是一声声的清啸，那些骑士单手执枪，另一只手从鞘中抽出雪亮的马刀。一眼望去，齐刷刷的果然好看。尚慕舟回头望了路牵机一眼，路牵机手上好端端地捧着那只大红描金的食盒，座下的乌骓依旧从容地迈着花步前行。

“好在是我托着食盒，”路牵机笑着说，“要是你的话，该把好东西都洒了。”

尚慕舟摇摇头，一脸无奈：“现在就看不上这匹花斑豹啦？”路牵机往前倾了倾身子，握着缰绳的手轻轻抚摸了一下乌骓的脸颊：“看上自然是看上了，不过打仗比不上我的乌骓。”两个人说说笑笑，全然没有把两边杀气腾腾的铁浮屠重骑放在眼里。那副将也不回头，脸上微微有些惊异的神情。

离大帐还有十余步的距离，那副将已经翻身下马，跪在帐前禀报：“公爷，青石使者到了。”口气颇为尊敬，用语却通俗得很。帐里面并没有回答，那副将抬头看了看，回身示意尚慕舟、路牵机下马。路牵机有心露露身手，右腿一偏手一松，人已经站在了地上，快得让人没法看清，左手托着的食盒还是纹丝不动。帐里有人“啪啪”鼓掌，说：“好骑术。”声音清朗，正是项空月。

尚慕舟的身子轻轻震了一下，这位项公子差不多是这三十里连营中他最忌惮的人之一。早知道今天会见到，他却还是压抑不住心头的激动。路牵机在九原城不过半月，都没跟项空月说过一句话，自然不熟悉他的声音，只是见尚慕舟神色郑重，心头不忿。越过尚慕舟的身边就往帐中走。才走出两步，身边有人低喝：“站住，不得带兵刃进帐！”话还没有说完，就听见锐风破空，来势劲急，帐前卫士的两柄长刀正一高一低，对着路牵机的肩膀和肚腹刺来，那速度力道丝毫没有警告的意味。路牵机虽然争强好胜，却不是个莽撞的人，这样闯入帐中本来是不妥的。不过尚慕舟心思也极敏捷，登时明白了路牵机的用意，抢上前去伸脚踏落长刀。左首的卫士只觉得眼前一花，手中猛的一震，那柄长刀已经被尚慕舟踏在了脚下。路牵机面不改色，往前迈了一步，肩膀一歪，正撞上右首卫士的臂膀，左手依旧稳稳托着食盒。他的下手狠辣，一撞之下，竟然撞脱了那卫士的肩臼。那名卫士也是个狠角色，明明手上已经没了力气，还是死死抓着那长刀不放，侧身挡在路牵机的面前。与此同时，哐啷哐啷刀声不断，另外几名卫士显然也是老手，仅仅是呼吸之间就逼入路牵机和尚慕舟身前三步，明晃晃的长刀锁住了所有的出路。

尚慕舟沉声道：“方才鲁莽了，姬公爷见谅。”说话间，和路牵机两个同时急退。路牵机一挺身子，把身后持刀的卫士又撞了开去。他二人这次是信使，只配备了软甲腰刀，退后时已就势把自己的腰刀交在了最初那两名卫士的手中。可怜那两名卫士也是军中好手，手里多了一柄刀，却还没明白是怎么回事。

帐中沉默了一刻，有个高亢的声音说：“尚慕舟，你现在出息得很啦！”声音平淡，一点感情都听不出来。一个熟悉的声音接道：“进来吧。”正是息辕和姬野，燮军的三名首脑居然都在帐中。尚慕舟嘴边露出一丝微笑，看来姬野还是很给面子的。

帐篷是九撑十八柱的牛皮漆金帐，里面大得几乎可以跑马，中间却只坐了五六人，显得空旷得很。尚慕舟和路牵机走进帐来，恭恭敬敬地给中间那个年轻的武将躬身施礼，说：“见过王爷。”原来那就是姬野了。

息辕把短几一拍，道：“还知道是王爷，也不跪下。”

尚慕舟淡淡地说：“甲胄在身。”

姬野笑了笑，摆手说：“原来也是不行大礼的，是不是，尚慕舟？”他说的自然是当年天驱七百将的时候众天驱所行的军礼。

尚慕舟抬起头来回答：“您是燮国王爵，慕舟不敢废礼……当初行军礼说的是‘铁甲依然在’，如今只能和界大哥说了。”

姬野的眼睛闪了一下，点点头：“原来是这样，很好……很好……”鹰旗军固然自称是真正的天驱，可是鹰首的指套还在姬野的手里，帐外那些铁浮屠就是燮国天驱军团最精锐的战力，他们的口号也是“铁甲依然在”，号称是“天驱正统”。真假天驱的争辩从三年前的九原易帜开始就是让姬野切齿的话题，尚慕舟上来就提这档子事情，大帐中的火药味道顿时重了起来。姬野略一沉吟，问道：“尚慕舟，你跟了我多久？”

尚慕舟想也不想就说：“沁阳之围到九原易帜，差不多两年半的光景。”

“两年半哪！”姬野长叹了一口气，“你可知道当年那些天驱还有多少在我麾下？”

尚慕舟老老实实地说：“慕舟不知。”

“一百一十七人。你知道界明城那个鹰旗军又有多少？”

“三十一人。”尚慕舟答道。

“原来这就是天驱正统了。”姬野笑了起来，不待尚慕舟争辩，手指着帐外的铁浮屠又问，“尚慕舟，你治军的能力还在界明城之上。你来告诉我，这些人如何？”

尚慕舟沉吟了一下：“没有永宁道的好看。不过……”

姬野拉下来的面孔略略松弛：“不过什么？”

“不过永宁道的天驱军团适合阅兵，而这些兵，慕舟以为可以打仗。”尚慕舟言语保守，他说这些骑兵可以打仗的意思，就是说这是一支极厉害的军队了。

方才过这些重骑的枪林，尚慕舟和路牵机表面轻松，实际上颇为震撼。如今的铁浮屠与九原时期的大大不同。比如那些战马就都换了马种，瀚州来的重马比他们两个的北陆良驹还要高出一个头来。这种马跑得不算快，却最善负重。铁浮屠换马的缘由从他们的甲胄上就可以看出端倪。九原易帜以后，姬野不再能获得大批的河络兵器，只好把注意力放到了淳国。这些黑甲样式和当年界明城订来的差不多，却是中州精锻的折钢甲，分量比河络造的甲胄重得多，厚度也增加了，配上全副马铠，防护力比鹰旗军最精锐的左路游击还要强。骑兵配一丈多长的长枪也是不曾看见的。这样的长枪分量既重，穿透力也强。方才那些骑士单手持枪行礼，等他们两个走过通道，枪林也没有晃动过，可见骑士们臂力极强，都是精挑细选出来的。尚慕舟一向以为左路游击可以算东陆最强的重骑，可是在铁浮屠面前，他也不得不承认差距很大。

听到尚慕舟这么说，连息辕脸上也不由出现了一丝微笑。这支铁浮屠总数不过七百，号称天下无敌，正是他麾下的精锐。

“你也知道他们能打仗啊！”姬野拖长了声音，“那你看他们在鹰旗军中可有敌手？”

尚慕舟笑了起来：“王爷说笑了，说到打仗，如果只是比较几个兵将的实力，那我们现在早该递上降表请王爷赐罪。如果只是比较几个兵将的实力，王爷您也早在沁阳就不在了。铁浮屠虽然厉害，王爷可是打算驱使他们攻城么？”

青石是古河络遗城，号称宛州第一坚城，青石城主筱千夏更是毫不惭愧地说：“青石之坚可称三陆翘楚。”姬野围城至今已经整整一个月十六天，虽然大规模的攻城战早在头七日后就停止，试探性的袭扰却一直不断，青石易守难攻他是很清楚的。铁浮屠再强，毕竟还是骑兵，不能飞上城头。只要他们冲进城下百步，同样是死路一条。

“尚将军对青石城防倒是很有信心啊！”项空月长身而起。尚慕舟盯着他看，五年多了，大家都不再是沁阳城里的毛头小伙子，项空月却依旧是那副白衣不染、出尘缥缈的样子，俊美的面孔没有留下一丝岁月的痕迹。“但不知道鹰旗军到底有多少人马，可以让你这样有底气？”

尚慕舟闭口不言。他不是那种锐利如刀锋的人物，面对项空月的时候，他宁可少说一句免得漏嘴，这个人的心思深沉得简直可怕！

“鹰旗军号称七千，我看有四千也就不错了。筱千夏两万私兵加上扶风营五千，充其量也就是三万人马。尚将军，我们这里放了二十万大军，你们怎么打？若说守城，青石城五万居民加上三万军兵，粮草何来？这百里黄黍早耽搁了收割……”

一直沉默着的路牵机突然高举食盒，打断了项空月的话：“界大哥让我们送青石特产给姬王爷和项公子品尝。”

息辕的脸上掠过了一丝愕然，随即冷笑道：“界明城这个家伙倒会玩虚的。”他看了眼姬野，招了招手，“呈上来吧，看看青石产的是什么东西。”

食盒里简简单单四色碟子，一碟白一碟红一碟青一碟黄，看着十分好看。息辕望了一眼尚慕舟，眼神里隐隐约约透着疑惑。

项空月神态依旧从容，他伸手进去从那黄色的窝头上掰了一块放进嘴里咀嚼了一下，稍稍有些吃惊。“今年的黄黍？”他笑了笑，“抢收几亩也不奇怪，可惜现在青石城外都是腐坏了的黄黍田。”

息辕这才明白过来，挖了一块青色的凉粉送进嘴里，那是橡实面做的。青石又称橡城，满城都是亭亭如盖的大橡树，晚秋正是收获橡实的季节。橡实凉粉十分滑爽，息辕忍不住又挖了一勺才说：“不错，倒是挺好吃的，就是不耐饿……”脸上满是不屑的表情。

那碟红色的是牡丹皮醉胭脂鱼。项空月望着那碟鱼，嘴里缓缓地念：“来醉茎深露，胭脂画牡丹……想必这个就是六井的名产胭脂鱼了。”青石的六井每月二十五开始流三天的胭脂鱼。那鱼不过手指大小，色如胭脂，肥壮的鱼身里多有脂肪，味道极美。传说六井通海，胭脂鱼是海底赤龟褪下的鳞甲变化而来的。流鱼是子夜到天明的事情，六口井里满满的都是胭脂鱼，满得溢流出来，怎么捞也捞不完。可是一旦天光大亮，井里的鱼就会骤然不知所踪。

白色的碟子里整整齐齐码放着的是白切肉，一片片切得几乎半透明，只有表皮粘连在一起。只是这肉有皮而无脂，也没有寻常猪牛的肉纹肌理，看起来十分奇怪。项空月的脸色终于微微变了，对姬野说：“大概是晶菇，中州叫做息肉的东西。”

尚慕舟点头称是：“项公子博闻强识。这就是晶菇，土人也叫它晶肉。青石城里家家都在水缸里养一块，可以长到桌面大小，若是割了一块来吃……”

“一夜就会长回来是吧？”姬野也有些好奇，“我以前也听过，只当是传说呢。”他拿了一片晶肉放到嘴里，“味道倒是不坏，跟猪肉似的。”他忽然展颜一笑，“如此说来，界明城是打算安安稳稳地在青石城里守下去了？”

尚慕舟说：“公爷这边二十万大军，吃饭也不容易啊！说起来，永宁道沙场秋点兵，十一月初四下的大雪……”

姬野朗声长笑：“你这家伙，还真会怀旧。你的意思我明白了，回去替我谢谢界明城的这盒吃食！既然你们觉得可以守，不妨守下去。既然你们粮食充裕，嘿嘿……”他望了一眼项空月，“不妨再多救济些没打上秋粮的农人吧！”

水晶劫·八 路牵机

　宛州十城，青石占了好几个“最”字：最北、最老、最小，也有人说是最安逸的。

与中州不同，宛州少战事，城池结构自成一格，最明显的一点就是无疆之城。从衡玉到白水，这些繁华的大城都是没有城墙的，淮安也不过是在中心有一座格局窘迫的子城而已。

青石却是一个例外。不知道多少年前，河络取了南暮山的石材造就了当时的王都，也就是今天的青石。以今人的眼光来看，这无论如何都是一个不可能完成的浩大工程。河络留下的惟一一个完整的城池恰巧处在中宛交通的咽喉，历代商会、城主都重兵事，百多年的经营加上河络的精心布局，青石一直都有“宛州门户”之称。虽然说是十城中最小的一个，但是整个青石三万人家都在七丈高的厚厚城墙后面，这在宛州是绝无仅有的。

青石本地物产并不丰美。一南一北分别是黄洋岭和南暮山，向东则是险恶的莫?span class=yqlink>仙剑コ遣还倮铩３鞘斜旧淼故窃煸诹似皆希皇钦獍倮锲皆现挥幸惶趸邓印Ｇ嗍橇偎ⅲ惶趿秸煽淼幕こ呛佣际谴踊邓右吹幕钏；邓庸嗣家澹铀瞬荒芤采儆阆海羰怯美垂喔龋恋鼐脱渭盍恕；邓尤牒＜恚扛鲈率搴Ｋ构啵梢怨嗍铩Ｒ蛭飧鲈倒剩嗍芪恋仄恶ぃ荒苤种膊慌录畹幕剖颉Ａ傧奶迷诔嵌暇爬铮馐强俺贫绞皇拇舐沓　Ｆ皆厦挥惺裁淳用瘢故悄夏荷缴系母涕佟謇跗母菏⒚苡行┥街写逭颉?/p>

本来这样的地方不宜居住，罔论建城。河络却偏偏有这样的本领，在城中掘出六口井来。说是井，都有丈许的井口，六井连绵相通。主井大而方，更是有半间屋子大小。井中都是好甜水，取之不尽，不但养活了青石这十余万的人口，也造就了胭脂鱼、晶菇这样的名产来。河络设计得精巧，青石城里面不但水道密布，更分明渠暗沟。初一十五的时候，平井出水汹涌，抽掉井口的栅板，井水就满满溢出明渠来，把城里的街道冲刷一遍。所有的街道都是左手明渠右手暗沟，井水这一冲，脏污了的青石街道便又亮得耀眼，青得迷人了。这也是青石城名字的由来。尽管是古久美丽的名城，因为偏离了宛州经济运作的动脉建水，青石城在宛州的地位说不上多高。要不是正处在中宛交通的要道上，这个城市大概会逐渐沦为二流。

从姬野的角度看来，欲下宛州必然先取青石，这也是没有悬念的：虽然青石是历史上从未陷落过的宛州第一坚城，可这也是宛州惟一的坚城，陷青石则宛州不攻而破；城外百里平川最适合运用骑兵，而骑军正是姬野最得意的军力；青石城主筱千夏是宛州商会中抗拒岁募最坚决的一个，私底下跟鹰旗军勾勾搭搭也不怎么遮掩；最妙的是青石本身只是作为交通枢纽而存在，就算打坏了也不至于伤及宛州大局。

威帝十二年七月，燮军二十万兵发青石。这个时候，永宁道的草已经黄得透了，青石城外的黄黍才刚刚低下头来。三次强攻过后，姬野才发现原来燮军的攻坚能力还是比野战弱了许多。他倒不急，从天启到霍北都是流言的天下，这一仗拖上几天未必就是坏事。天驱军团的铁骑在黄黍田里奔驰，鹰旗军的游击也频频出击，交战或有胜负，这满地的黄黍可都实实在在烂在了地里。一个多月的功夫，鹰旗军彻底失去了对青石外围的控制，燮军不过是在东门和西门各设大营一座，就已经把青石城困死了。尚慕舟和路牵机出使的前三天，燮军在坏水河口刚刚截获淮安来的粮船。以青石的存粮，想养活八万兵士和居民实在是荒诞得很，姬野两次以箭书催促筱千夏和界明城献城求生了，可是界明城硬朗得很，派了尚慕舟和路牵机送来这样一个食盒示威。虽然姬野对界明城的牛脾气再了解不过，也还是被这个天真的举动给气乐了。

从燮军的大营出来，路牵机觉得心里不是很踏实，姬野说的那句话让他琢磨不透。

不管是界明城还是筱千夏都没有打算用那个食盒让姬野打消困守的念头。不过粮食的难题也真的不像姬野所期望的那样严峻，断断续续地抢收黄黍和外购粮草的动作在燮军离开九原的消息一传出就展开了，同时青石城内也开始对粮食进行配给。姬野和项空月一直以为青石城里还是拉家带口的八万居民，却不知道疏散人口的行动已经进行了将近半年。对于这一战，筱千夏的准备比姬野更加充分。就眼下的情形来看，再守上一个月甚至两个月也不是不可能的。一个月后，燮国进入冬季，下宛州的道路崎岖难行，二十万大军的补给只怕比青石更为麻烦。如果这一个月姬野没有什么主动的攻击，青石之围应该可以自然缓解。惟一的问题是鹰旗军的战马已经开始失去战力。不过，失去外围阵地的情况下，骑兵对于守城战的帮助也不是那么大。

问题在于，要是项空月果然像尚慕舟说的那样神通广大，这些事情又怎么会瞒得过他的眼睛？路牵机用力地想了好一阵子，觉得惟一可能出问题的地方还是水源。青石六井的水源是一条不知流向的地下长河，就目前所探知的情况来看，方圆百里惟一可能和这条地下河相关的就只有他刚去过的响水潭了。可就算燮军也知道了响水潭，没有风盈袖的歌声他们又怎么进得去？都是胡思乱想吧！

想起风盈袖，路牵机的心头突然热了一热。从九原城开始的戎马生涯颠沛流离，他算不上一个守身如玉的君子，虽然还不至于贪花好色，但这些年来经历的女子也着实不少。可是阿袖是那么的不同，纯得好像童年时候的一个微笑，让他心里隐隐作痛。刀口舐血的日子过得多了，几乎也就成为了习惯，他差不多忘记了自己那么做的理由。和阿袖相处的那几天，他才恍恍惚惚地想起，原来有些东西真的是需要守护的。只有时时地去想，才不至于麻木。见过绘影以后，他原本应该立即返回青石，可是他差一点就腻在了那里，忘记了自己在青石的职责。离开响水潭的时候，他还是笑得爽朗：“阿袖，等我打完了这一仗便回来看你。”他记得风盈袖害羞点头的神情，不舍而又期盼。从头到尾，那个女孩子都没有问他要过一个字，可是他知道自己把一些东西留在了那里。风盈袖不知道这一点，路牵机自己也是回到青石以后才明白。　

“想什么呢？”尚慕舟正在琢磨姬野的应对，回首看见身边这位素以智谋闻名的同袍一脸沉思，不由出声询问。

路牵机一抬首，正迎上尚慕舟满含忧虑的目光。他永远都是这样一副忧心忡忡的样子，哪怕阳光明媚，山坡上开满鲜花。姬野说尚慕舟治军在界明城之上，路牵机不能同意。有些事情不能只看心思手段，单是界明城那丝若有若无的微笑就足以让最紧张的士兵松开握得太紧的兵刃。跟了界明城那么久，就是路牵机也没有把握确认界明城到底在乎什么不在乎什么。

“想……”路牵机浮起了一丝微笑，“老尚，你跟嫂子算不算一见钟情呢？”尚慕舟和阿零是鹰旗军中的神仙眷侣。一个是“鹰旗双杰”之一，界明城的老搭档，说是鹰旗军幕后的黑手也不为过；一个是鹰旗军中第一美人，传奇一般的巫舞者。尚慕舟遇见阿零的那场巫妖峒恶斗是鹰旗军中最脍炙人口的传奇，军中男儿哪个没有几分英雄救美的幻想呢？

尚慕舟狐疑地看了他一眼，猜测着路牵机又在转什么坏点子，并不回答。双腿一夹，花斑豹“嗖”地窜上了吊桥。

路牵机丧气地望着尚慕舟的背影，拍拍乌骓的脖子：“咱们不跟他比，不就是跑得快么？”

事情来得很快。从姬野营中回来不过三日，一大早的，西关门的气氛忽然紧张起来。路牵机在望山门上值守，隔着橡树青葱的半座青石城自然看不见西关门那边的动静。可是城中马蹄纷沓，背插红旗的青石令兵在青石街道上来来去去，一看就知道有事情发生。

路牵机把防务交代给扶风营的范西文，跳上马往界明城住的市恩堂跑，路上截住一个令兵就问：“怎么回事？”那令兵跑得急，几乎被他揪下马来，咽了口唾沫才说：“西关门，西关门那里有很多人。”

路牵机皱了皱眉头，心想这个青石的令兵果然不上路，话都说不清楚，比鹰旗军的差得远了。

那令兵定了定心神，这次说得流畅了许多：“早上西关门外忽然多了许多营帐，总有万把人，也不是燮军，看起来古怪得很，界将军和筱城主都过去了。”他小心地看了眼路牵机，显然认得他，“路将军，界将军没有召集会议呢！”鹰旗军习惯野战，守城也是头一遭。这次驻守青石，界明城尤其强调各司其职，无令不得擅离职守。

路牵机“哼”了一声，点头说：“你去吧。”掉转马头往望山门走，脑子里都是见姬野时他说的那句话。想到令兵方才那句“不是燮军”，忍不住“啊”了一声，心中霍然开朗。

自从失去了对青石外围的控制，鹰旗军的斥候派得少了许多。这些日子燮军在大营后面的动作都不能掌握。不过把零零星星的情报汇集起来，总是可以看出燮军的小股部队活跃得很，黄洋岭和南暮山上都出现了赤旅的踪迹。燮国多山岭，赤旅本来精于山地战，可是两山去城甚远，地势又险恶，藏不住重兵，姬野派赤旅上山未免显得有些奇怪。路牵机起初的猜测是项空月多疑，后来也想到大概和水源有关。青石六井的名气太响，不管谁打青石都不能不打这个主意。对于水源问题，路牵机十分放心，就是机会真有那么巧，姬野发现了响水潭，他们也还是没有办法对付绘影。等到西关门出现了那么多的人，路牵机才想明白，原来赤旅那些斥候未必是找水源去的，那些山民才是他们的目标。平原上没有水源，青石的农人大多住在城边，战事初起的时候不是走了就是退入了青石。黄洋岭倒也罢了，南暮山号称是宛州的桔园，山上的村落实在不少。姬野这次用兵掐准了黄黍收割的季节，正是针对粮食而来。困住青石不说，把山上的人都往青石赶，也是增加守城负担的好办法。只是，路牵机微微一笑，这个办法虽然不错，破解起来也很容易：只要不开城门，山民就成了姬野的问题。何况青石现在是是非之地，那些山民用刀子赶着也未必愿意进来。

还没走到望山门下，旁边忽然蹿出一个人来，一把抓住乌骓的缰绳。乌骓是久经战阵的老马，这一下突然被生人抓住，又惊又怒，连连嘶鸣着后退。路牵机脸色一变，手一抖，手中的破月刀已经朝那人的手臂削了下去。

路牵机自认刀法比界明城或许略有不足，跟尚慕舟相比只怕还要强些，反正尚慕舟称著的是枪法。这一刀应对突袭，又急又狠，满有志在必得的意思。不料那人反应好快，手腕一翻，一柄冷森森尺把长的短刀贴着破月削了过来，只是才推了半把，那刀上力气就收尽了。

中州、宛州几年的仗打下来，路牵机所见刀法极多，这样没有章法而又变化极速的短刀倒是头一回见到，心里隐隐约约又有些似曾相识的感觉。见那短刀的主人收手，他也收住了刀势。

看了一眼这个一身劲装的扶风营斥候，路牵机的眉毛扬了起来：“宣井童么？”

宣井童显然没有想到路牵机知道他的名字，愣了一愣。

路牵机微微一笑：“你来了青石，不错呀！你的刀法很好，要不要……”

宣井童却不理会他，逼近半步，哑声说：“你到底喜不喜欢阿袖？”

水晶劫·九 路牵机

　宣井童问得没头没脑，脸上满是惶急，嘴唇干裂，一条条都是血口子，若是换了别人还以为他是失心疯。可是路牵机是何等聪明的人物，心头一沉已经想到来由，一把抓住宣井童的肩头问：“阿袖也在那里么？”

宣井童用力点头，眼睛里几乎要喷出火来，大声说：“路牵机，阿袖待你这样好……你要救她。”

路牵机听他说得凄厉，心下微感奇怪，说：“当然要救，你别着急……”话还没有说完，忽然脸色变了，一颗心冰凉一片，盯着宣井童的眼睛问：“是不是筱城主不让那些人进城？”

宣井童是拾晶菇的出身，虽然没有练习过武技，峭壁练出来的身手刀法却十分可观。到青石的时候正好赶上燮军南下，他卖了大角直奔募野兵的地方，稍显身手，不过三日就进了扶风营。青石城不大，又都在军中，宣井童见到路牵机的机会其实很多。只是大军压境，青石军民都在生死线上，就算宣井童这样不谙世事的人也知道眼下不是问阿袖之事的好时机。

虽然军中有令不得散布赤旅上山的流言，可这消息却“撞”到了宣井童头上。界明城没有闲着，鹰旗的骑兵不好用，就把扶风营身手利落的本地人一批一批放出去做斥候。宣井童是黄洋岭上的人，正好被派上这样一件差事。他出城不久就看见燮军一批一批押着山民下山。他心中挂念风盈袖，一路躲躲藏藏狂奔到山上坳，但还是去得晚了。山上坳狼藉一片，整个村子都空了。守潭人的小屋也不例外。宣井童呆了半晌，想起那些山民，便折回去跟了他们一路。到了青石，西关门外就是燮军大营驻地，山民们就像牲口一样被圈养着，藏在大营后面。宣井童在大营外伏了两夜，奈何燮军守备森严，他根本混不进去，只是心里那种熟悉的感觉越来越强。昨夜山民被驱赶着往西关门前走，上万乱哄哄的人影里面，宣井童终于恍惚瞥见了一角红裙。

黎明时分，宣井童攀上城墙回到青石，急匆匆地只想去找骆七笙，却看见西关门城头已经忙成了一片。来来去去的令兵一道一道地发布命令，筱千夏的弓箭手和扶风营的床弩都往西关门赶。他抓了一个扶风营的弟兄打听消息，那家伙却只知道上面说有恶仗要打。燮军的用意，以宣井童的脑袋是想不明白的。西关门守军的调度，他也不知道到底是什么缘由。可是，再糊涂的人也能看出来，西关门完全是大战前的气氛，一旦仗打起来，那些夹在青石和燮军中间的山民只有死路一条。宣井童越想越怕，几乎吓得哭出来，总算绞尽脑汁想起了路牵机。他知道路牵机是鹰旗军的重要人物，便把心底的一线生机都放在了他身上。“只要他能救出阿袖来，我便从此躲得远远的，再也不看他们一眼。”宣井童想。

筱千夏自然不肯放那些山民进来，路牵机心里明白得很。若是他坐在筱千夏的位置上，只怕也是一样的决定。兹事体大，牵涉远不是放这些山民进城逃生那么简单。纵然是算无遗策的路牵机，急切间也拿不出好办法来。他握着刀柄的手抓了放，放了抓，想到山民夹在两路大军中间的惨状，背上凉凉的一片冷汗。

宣井童见他犹疑，最后的一丝希望也冷了下来，后退几步往地上啐了一口，笑道：“可惜阿袖一片真心。”转身大步离去。没有走得两步，忽然觉得胸中气闷，咳了一下，嘴里咸咸的都是血腥味道。他吐掉满口的鲜血，心里想，要是能陪着阿袖一起死了，那倒也不错。这一想，脚步竟然轻快了许多。

看看他的样子，路牵机也知道了宣井童的念头，脸上不由一寒：他也是堂堂鹰旗军左路游击的副统领，怎么可能连一个女孩子都救不出来，那可真是不如一个扶风营的新兵了。

“站住。”路牵机喊。

宣井童扭过头来，一点表情也没有。

“你不要回扶风营了，就留在望山门吧。”路牵机道，“我跟骆七笙打个招呼。要救阿袖，也不是你一条命就能换来的。”他咬咬牙，“我还真不信我们救不出阿袖来，就在今夜。”

对于路牵机的承诺，宣井童并不真的存着指望，他点点头说：“那便好。”扭转身又往回走，显然没有放弃自己的打算。

乌骓马被勒住了嚼子，四只马蹄在青石板的街道上来回踏得火星乱溅。路牵机看着那个倔强的少年人一步一步消失在街角，心中不知道是妒忌还是什么，竟然有些空空落落。

一直到了黄昏时分，令兵才给望山门带来口头简报，只有一句话：“着路牵机移交望山门防卫于范西文。”也没有交代移交防务后的派置。路牵机和范西文交换了一眼不安的视线，明白是上面出了问题。一起在望山门呆了那么多日子，两个人其实也没有多少可以交接的。

范西文把路牵机送到城下，张口问他：“去哪里？”

路牵机把长枪在马鞍边挂好，一身重装，明显是要出战的装扮，苦笑道：“你说去哪里？”

范西文叹了口气，拍了拍他的肩头：“不过是些山民，倒弄得我们自己乱了阵脚……路兄，您是仔细的人，见了界将军和筱城主当善言之。现在这个时候，乱不起啊！”

路牵机也不回答，心想：“你要知道我夜里去闯山民的营地岂不是更乱？”

西关门上聚集了鹰旗军几乎所有的高阶将领，倒没有让人看了心慌的大队游击。城外隐隐约约有人号哭，数量还不少。看来是山民试图进城，和守军起了些冲突，路牵机的心多少定了些。以界明城的性格，这个当口和筱千夏冲突的可能性实在太小。收拢诸将的意思大半是要给筱千夏一个交待。

他张望了一下，看见水磨奥努正扶着女墙用力往外看，过去拍了他一下问：“到底怎么回事？”

水磨奥努拿手指一指城外：“你自己看。”

路牵机看了眼，顿时倒吸了一口凉气，护城河里浮满了死尸，大概有一百来具，身上遍插雕翎。那些山民现在都远远地躲在城外三五里的地方，呜咽不断，听起来十分凄惨。他原来也想到会有山民急于进城，城头的守军也必然驱赶。西关门的守将是扶风营统领邡亚铜，听说是个厉害的角色，不想下手如此狠辣。鹰旗军在西关门派驻的副将是神箭索隐，这时候正五花大绑地单膝跪在地上，身边两名扶风营的长刀手眼睛血红，一脸的凶神恶煞。看到这里路牵机已经明白了大半，悄声对水磨奥努说：“是不是索神箭又对那些山民心软了。”

水磨奥努吐吐舌头道：“难怪人家都说你一肚子主意，这样看看就知道是怎么回事……索隐他岂止心软，他动手把邡亚铜的两个亲卫都给废啦！”

路牵机脸色一沉。鹰旗军与扶风营的关系本来微妙，这个时候出这种事情可是再糟糕不过。他眺望了一眼远处的山民，想到风盈袖也在他们中间，心头一阵阵地起火。

诸将在囤兵洞里落座，一双双眼睛都盯着界明城和筱千夏。扶风营也是野兵，却比筱千夏的私兵还要亲信。这官司最后要落在鹰旗军和青石城主的身上。

筱千夏站起身来，走到索隐身边给他松绑，索隐鼻中轻哼了一声，竟是毫不领情。筱千夏也不在意，对诸将拱一拱手说：“今天这桩事情责任不在邡将军和索将军，在我和界帅。索将军，绑你到现在你也多担待，临阵不遵将令……”

索隐大声道：“不错，不遵将令杀头也是应该的。可是邡亚铜他……”

界明城挥挥手打断了他的话：“索隐，一桩事只论一桩事。邡将军虽然过激，也是他权责范围内的事情，不可混为一谈。筱城主说得对，今天这个事情主要还是我们犹豫不决，发出的命令含糊不清。”

路牵机听得暗暗心焦，本来对待山民的关键在于“放”还是“防”，两个字差别悬殊。总体上看，应该是没有太大机会放他们进来。可是在上头明确之前，各门守将还有些空间可以机动，要是界明城把话说清楚了，对于他营救风盈袖也是大大不利。

筱千夏叹了一口气：“南暮山、黄洋岭都是青石治下，这些山民说是青石的也没错。城下枉死的这百余条人命，我作为青石城主，难辞其咎……”说到这里，眼中微微泪光闪动，面上沉痛之极。可是接下来话峰一转，“可若是因为这一万山民失陷了青石，城中十万生民的性命又该由谁担待？宛州数百万人的命运又该由谁担待？筱千夏不敢以一念之仁置千万性命于不顾。这个责任，在座诸位只怕也没人挑得起来。”

人人都知道姬野用兵不循常理。可是把战场外的山民都圈过来，这样的做法实在是有些出格。鹰旗军一向不承认姬野是天驱的首领，就因为他太不吝于牺牲他人的性命和尊严。可是如今，姬野把鹰旗军也逼到这样一个两难的境地，各人心头交战，仓促间没有一个人说得出话来。

索隐梗着脖子说：“起码放些老弱病残进来，一人少吃一口饭也养得起。你们说，少这一口饭难道就饿死了么？”

路牵机摇摇头，这个索隐虽然神箭无双，性子却总还是天真单纯，只想到了这几天的吃饭问题。当然，首先就是粮食，青石围城，界明城固然没有能力正面对抗姬野，燮军铁骑想要冲破城墙也难得很。双方都清楚得很，这一仗，主要是看谁耗得住。筱千夏总算准备充分，界明城也安排得细致。即便如此，是否能扛到燮军的补给出现问题也还是未定之数。忽然增加这一万多张嘴，青石的粮食就更加捉襟见肘。姬野当时笑对食盒，大概就是这个意思。就算没有粮食的问题，也没人敢担保这一万多人都是山民。只要放进了百十个燮军的探子，青石的城墙再怎么坚固，城防也是岌岌可危。为了肃清奸细，筱千夏的功夫从初夏就开始做了。真要放人进来，不是前功尽弃？最后一条，西关门的大营里起码有五千骑兵，铁浮屠也部署在这里。面对如此强敌，西关门若是一开，关不关得住就难说得很。然而话说回来，“放”还是“防”才是最关键的决定，定了下来才可以根据这三项一一图之。

果然，筱千夏苦笑了一下，问界明城：“界帅，您说是不是就饿死了？”

界明城皱着眉头，良久方说：“这难说得很。”他说难说得很，自然是承认这一万人有吃死青石的可能。

门口脚步声响，一名什长拿着枝无头箭走了进来，说是燮军投书。

筱千夏伸手接过，看得直摇头说：“这人倒是写的好文字。”转手递给了界明城，界明城看了一眼就说：“项空月写的。”项空月风流才子，这一封投书也是写得四平八稳，开头就是：“求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义……”大大咧咧摆了一通“上治以民生为重”的道理。其实宛州文风颇胜，只是筱千夏好武厌文，在宛州城主中算是一个异数。界明城是行吟者出身，读这种东西倒不费劲，一边看一边就说给诸将听。项空月对于西关门守军射杀山民的行为“惊骇莫名”，却又不直指守军的过错，只是强调两军交战不涉黎民的道理。接着话锋一转，“月闻黄洋岭多梯田，土人乏驯畜，乃以甜醴诱山牛之幼畜……”这个风俗路牵机在山上坳就听过。冬季农闲，黄洋岭上的农人用酒糟引诱山牛的幼仔攀上极高极险处的梯田，然后掘断来路，用酒糟养着。开春的时候，那些小牛都长得壮大，修好了来路它们也不敢下来，于是一辈子就在那块梯田里面老老实实地耕作。那书简里说完了这个故事，竟然没有下文。

水磨奥努瞪大了眼睛左看看，右看看，终于忍不住问道：“那是什么意思？”

路牵机小声说：“意思是说，你们这些鹰旗军啊，是不是也上到一个下不来的高度难以自处了？”说着心中竟然一惊，不知道哪里来的恐惧，手臂上的汗毛都立了起来。

水磨奥努想了一会儿，拍了一下大腿，说：“我知道了，那个‘项月亮’是激我们把山民们都放进来呢！”

界明城微微点头，意态逐渐坚决了起来：“不错，既然他要激我们放山民进来，那果然是不能让那些人进城的。”

索隐“噌”的一下跳了起来，大声说：“界大哥！若是这样，我们跟姬野还有什么分别？”

诸将目光炯炯地瞪着界明城，多半都是一样的心思。

水晶劫·十 宣井童

　宣井童决定夜里到山民的营帐里去找风盈袖。

整个下午他都在磨刀。现在除了那柄薄薄的采菇刀，扶风营还给他发了一柄又长又大的朴刀。这柄刀的质地很一般，但他还是把它磨得雪亮。其实夜晚出城碰不到燮军也就罢了，要是碰到的话，再多带二十把刀也没有什么分别。可是不磨刀又能做什么呢？要是不磨刀的话，他会想着阿袖在乱军中的模样想到发狂。