魂印兵器中灌输的精神力量与组建成魅的精神力原本是一物，吸附了它们的力量之后，棺材中那残破丑陋的身躯仿佛从深处透出一种黑色的光来，它在裹缠全身的麻布里扭动着，有了某种要挣脱开这个难看的形体逃逸到虚空里的迹象，但它终究喘息着退回棺材深处。
一股黑色的浪席卷淹没了整个客栈，滚动翻涌了一会儿后，又悄无声息地退去，没有留下一丝痕迹。且慢，这股黑潮并非真的没有留下东西——它在他们的心里都留下了恐惧的烙印。
他们每个人都浑身战栗。那只潜藏在洞穴深处的怪兽，仿佛正用它那不存在的眼睛挨个儿打量自己。他的目光扫倒谁的身上，谁就觉得从脚底升起一股寒气。
剑完这名暴烈的战士，刚感觉到一丝恐惧，就用愤怒将自己点燃，他的胸膛被愤怒高高鼓起，就如同一副青铜的盾牌。深呼吸一口气，袍子斗篷膨胀如鼓。心跳就是战鼓的擂动声。他的双足踏牢地面，就是不可摧毁的石头壁垒。
他捏紧手中的金刚剑，只走了半步，脚上就被什么东西给绊住了。
那是一根细丝，又细又亮，从一块翻倒的碎桌板下探出，将他的右脚绊住。是琴师藏音的琴弦。
剑完的金刚剑划下，那根琴弦干净利落地断成两截，发出一声轻轻的断裂声。
剑完却突然觉得空气里有什么东西不对了。不是气味也不是温度的变化，就只是感觉有什么东西在黑暗里断裂、毁坏了。他侧转过头，又看到一朵细细的黄花，在漆黑的背景中，孤零零地开放。那是已经死去的陆狼胳膊上缠绕过的钩藤花。
还有更远处，吊在梁上的藏音不知道什么时候不见了，只余下地上和屋顶上成片的暗红色血迹。
沉重的带着股骚臭的呼吸声在剑完肩膀后响起。
这可绝不是幻觉。
他猛回头，看到一双熟悉的碧绿色双眼，在越来越阴暗的店堂里，陆狼正冲他张开满是獠牙的大嘴作势咆哮，而形容枯槁的藏音则踉跄着从柱子后走出，他的肠子依旧拖在地上，随着他的行进在地上拖出一道红色印迹。
那些死去的敌人又重新复活了，此刻那些无情的双眸和铁一样的面容，都在诉说一个事实：那就是它们比当初还活着的时候更强大更有力量，将会更加无情地对待自己的敌人。
“食鬼术。”他身后的鬼颜轻轻地呻吟了一声。
现在他们知道那个驼背农民是怎么回事了，他不过是伏师的食鬼法中的一个牺牲者。伏师自己始终躲藏在棺材中，驱役死者替他做事。
对于见多识广的剑完和鬼颜来说，这种异术也仅是耳闻。它甚至超脱出了谷玄术者的能力范畴——即便是精通谷玄术的大师中，也没有多少人能明了食鬼术的运行机制。
从大的层面上，可以理解为驱役者从外界将精神力注入到这些尸体内，驱使这些僵硬的躯体行动。这些尸体会如常人一样，拥有他们生前的力量和本领，对役主唯命是从，直到躯体腐烂，肌肉掉落，最后整个骨头架子完全塌跨。
虽然死亡与谷玄这颗死星有着密不可分的联系，但只知道索取，而不知回报，是一种与谷玄的属性完全相反的方式，必定有更隐秘和不为人知的秘诀。
伏师能知道和运用这样的秘法，术力当真是深不可测。
剑完只觉得心头冰凉，但那两名从死亡中归来的老对手可不给他思索的时间，陆狼一声低低的咆哮，飞身扑上，双手乌黑的指甲如狼爪般狭长尖锐。
剑完提剑抵挡，却发觉金刚剑的剑身上不知道什么时候缠绕满了藏音的琴弦。他骇然振臂，想要将这些乱丝斩断，但藏音已经十指收束，向怀里一收。那千百根琴丝一起震动，发出密集悦耳的声音。剑完只觉一股巨大的力量从天而降，再也拿捏不住手中兵器，长剑脱手飞出。
金刚剑如一道闪电，带着呼啸的大风，向上笔直飞去，冲破了屋顶。一条黑影狼一样蹦起，穿越带着臭气和死亡气息的雨，朝剑完扑来。剑完右手回转到肩后，左手捏成拳头朝陆狼头上砸去，只要对手稍微缓上一缓，他就可以拔出肩膀后的最后一把剑了。
铁拳砸在陆狼带着黯绿色光泽的脸上，将他的眼珠打飞、鼻梁打陷、獠牙打碎，而陆狼却丝毫也没有闪避的意思，只是猛扑而上，一张残破的脸贴到剑完的胸脯上，獠牙抵在剑完的胸脯上，獠牙抵在剑完的肚腹，双手环抱着剑完的胳膊，绕到后面，他的十指上那长长的锋利指甲带着木质的颜色，和坚硬的木头没有区别，已经深深地插入剑完宽阔的后背里，血花飞溅。
剑完还待要甩开这流苏一样紧贴身上的躯壳，陆狼紧扣着他后背的胳膊上，却有几道细小的藤草像蛇一样盘曲着从他后背的伤口里钻入。
鬼颜挥舞双刀飞身而上的时候，已经太迟了。
那几道细如发丝的藤草，已经突然勃发成粗大无比的钩藤，撕裂皮肤，钻裂胸骨，撕咬摧毁这个巨人的胸腔，然后从剑完的胸口突兀了出来。钩藤的复生针叶和小花都吸足鲜血，变得红艳骇人。
剑完大叫了一声。他的勇气和力量，正跟随这些喷涌而出的血流逝得干干净净。
“剑完！”鬼颜叫道，想要冲上去帮忙，但陆狼与剑完缠贴得如此之紧，让她未免投鼠忌器。
剑完痛苦地喘着气，双目血红，仿佛即将喷发的火山。
钩藤依旧在他的胸腔里钻来钻去，四下蔓延。他鼓足余勇，大喝一声，左手夹住陆狼的胳膊，右手翻起来夹住陆狼的光头，猛地一使劲。客栈里的每一个人都听得咯喇一声可怕的响动。
陆狼哼了一声，松手向后退去。他的颈骨已经断了，头颅松松垮垮地挂在脖子上，但他依然能屹立不倒。
鬼颜一伸手将摇摇欲倒的剑完扶住。
这一次，剑完真切地感觉到了痛楚，跟随着呼吸，血顺着他胸口的铠甲往下流淌。
这二十年来，他始终用愤怒遮盖他的恐惧。他始终是宛州北路天驱骑士团中最勇敢的武士，如今，这些血把压制着的不安和害怕全冲出来了：年少时被野狗追逐的经历，被火烧死的父亲乌黑的脸，饥荒中饿死的母亲青白的脸……巨大的恐惧汹涌而来，将他淹没。
“不要，”他害怕地抓住鬼颜的袖子，呻吟着要求，“不要让我死。”
鬼颜紧紧地抓住他的巨掌，仿佛慈母哄骗自己的小孩般低下头去，轻声说：“别担心。一切都会好转的。”就在剑完眉头稍稍舒展的一刻，她袖子里的刀倏地向外一跳，割断了他的咽喉。
“不要让……”剑完从嘴里漏出了最后半句话，随即阖上双目。
在鸦巢客栈的决斗中展现出无限勇气的黑武士，就这样孤独地行走到了通往死亡的旅途中。
金刚剑这时候，才像飞羽一样轻轻地落了下来，嚓的一声轻响，深深地插入木地板中。随着它的落下，客栈大堂的整个屋顶都垮塌下来。在其上积累了上百年的乌鸦羽毛、骸骨和粪便，还有最新被那些疯长的绿草闷死的乌鸦的尸体，以及汹涌的雨水如同漫天花雨一样散落下来。
鬼颜突然轻轻地笑出声来。
她的笑声是如此的不合时宜，如此的轻巧如飞，不受形势的牵挂，就如同乌鸦的夜羽。
顺着她的目光看去，在他们之间的地上，那些黑色的飞鸟尸体中，有一只特别大的乌鸦，就如同岩石露在河滩上。它的嘴角边，还有一张黄色的纸。此时那张纸被雨水冲开，在地上摊得平平整整，他们每个人都清晰地看见上面画着的人脸。
只见那张脸轮廓方正，五官开阔，只是一双眼睛带着几分贼气，不是别人，正是店老板白澜。在黄纸下方，写着的两个字是：
白婪
棺材里的伏师，那团形状不完整的东西又动了起来。它那破损的嘴唇仿佛黑洞一样轻轻地张合着。伏师再看向坐在角落里的白澜，或是白婪。
他低沉地笑着，那笑声就像痨病病人的痰在喉咙里滚动。他问：“三年前我就来过这地方，我认识客栈老板，他是个有山羊胡子的驼背老头——如果你就是他，那么地窖里的那具尸体，又是谁呢？”
在伏师这阴森森的充满杀气的责问中，白婪在那张椅子上安之若素。他点了点头，“我确实不是江子安的坐探。”他又从怀里掏出那枚紫色的印章，看了一看，又将它揣到怀里。他笑眯眯地抬起头来，笑容里仿佛涂满蜜糖。
“鬼才是江子安的密探呢。”他说。
“一天前我就来到此处，从原来的老板处拷问出了所有情报。我刚杀了那人，不料你们就跟着到了。你们来的太快，我还没能进山。”
他朝鬼颜点了点头：“第一个来的，就是你。”
鬼颜的脸色白如锡纸。她问：“那么你是要帮我杀他，还是帮他杀我呢？”
“其实，我没有选择。”白婪不敢看她的眼睛，低下头去承认说。
他端坐在那张椅子上，张开口来，从口中哈出一团金色的气来。那股气体在空中萦绕不散，形成一朵金莲花的样子。花旁有金色的字萦绕。那三个字是：“破、空、生。”
13
形势已然明确。鬼颜暗暗地想。
剑完原先替她抵挡住了大部分敌人，好让她隐藏在暗处寻觅那条小路，但此刻无形已将通往幻象森林的通道堵死，鬼颜前无去路。栈道也早就断了，鬼颜后无退路。
唯一的帮手剑完已经死了，白婪直到最后一刻，才显出暗辰的身份来。
此刻鬼颜一人独力，要面对伏师、白婪，以及藏音以及陆狼的行尸——这四名强大的敌人。鬼颜已入绝地，但心里却出奇的平静安宁。
她怀里抱着剑完逐渐僵硬的身体，捏着他的巨掌说：“天驱的血不会白流。剑完，我知道你是因为不能再战斗了而恐惧。别担心，我要让你亲手来替自己复仇。”
客栈正在一步步地步入阴影之中，外面的天空墨一样黑。白婪在此住过两夜，心中知道谷中白昼短暂，但也不该如此早就全黑下来。他默默地想，外面的天色，只怕还与这棺材中的谷玄术者施展星辰术有关啊。
“白婪。”
有人在叫他，白婪啊了一声，不是看到而是感觉到棺中的伏师冲他转过脸来，轰轰地说：“白婪，杀了她。”
他被这命令驱使着，朝站在大堂中心的鬼颜看过去，她也正好看过来。
借着天空中最后的一点微光，他看到的是一张并不认识的脸。他欺骗了店里的所有人，而鬼颜也欺骗了他。她用自己的纯洁、自己的无助、自己的伪装，骗取了他的同情和信任。万鸦山栈道真是条欺诈之道。一开始一切就都是假的。但那双眼睛怎么又依旧迷人呢？白婪不无纳闷地想着，她那双透明的眸子就如同两块温润的玉，即便在乌黑的室内也放着光。
“杀了她！”伏师说。他的话里有股难以抗拒的魔力。作为暗辰中的一名高阶大教长，他的话有无上的权力，白婪怎可违抗。
白婪又看了看她的眼睛，心怀惋惜地冲鬼颜一笑：“如此就对不住了。”一蹲身子，从靴子里掏出一把解腕弯刀，纵身一跳，朝店堂中心站着的女孩扑去，身法竟然也如豹子般敏捷和难以捉摸。
鬼颜却不用自己的双刀，拔出地上的金刚剑，朝白婪迎上前来。天空完全黑下来了。只能听到雨水砸击在地上的响声。他们两人的身影都隐没在漆黑的店堂里，分不清谁是谁，只是偶尔兵刃相撞，闪出几点光亮，让人在电光石火中，看到鬼颜的身躯又发生了变化。
这女人那娇小的身躯仿佛在不断生长，变得和死去的巨人一样高大，她的面目狰狞，头发蓬乱地向外伸展，就连形容竟然也变得和剑完一模一样。她挥舞锋利无匹的金刚剑，仿佛完全占有了剑完的力量和凌厉气势。
白婪的短刀哪里敌得住，不住向后倒退，突然身子一缩，一道微弱的光华从他口中喷出，原来那是一支三寸长的口剑，如毒蜥蜴口中吐出的毒液，在黑暗中弹射而出。
鬼颜猝不及防，挥舞利剑，勉强挡开弯刀，却被那支口剑没入胸口，登时倒下，竟然就此死去。
棺材里居然传出了几声鼓掌声，“好，真好。”伏师嗡嗡地说着。
白婪空着双手，立在地上呼呼喘气，对伏师道：“我……”
此时突然一声惊雷，电光划亮店堂，蓦地，只见还有一个鬼颜，隐身在巨柱之后，借着这道光，头前脚后，连人带剑如同一道白虹，向着伏师的棺材疾撞而去。
伏师却不惊不急，继续夸赞道：“漂亮啊，真是漂亮。”
那一道白虹疾飞而至，却如同撞在一片细密的丝网上，向外弹出。原来藏音早以手中琴弦，在鬼颜和棺材间布下一张肉眼难见的罗网。
白婪大惊中，猛听到伏师桀桀而笑。
“正是因为他们只能感受到极有限极细小的外部世界，白婪，你的密罗幻术才骗不了他们啊。”伏师的话字字如同屠户的剥皮刀的每一探割，痛彻心肺地揭开了白婪小心掩藏的伪装，将他心中谋思读得清清楚楚。
白婪还想作最后的挣扎和掩饰：“——我的密罗术？这和我有何关？”
另一边，鬼颜受此重击，正从口中吐出一摊血，慢慢从地上艰难地爬起。只是如此极短的一瞬间里，原先模拟剑完的庞大体态又回复到娇小的女儿身。
“她，是寰化术者。”伏师明确地断言道。
“这是基于寰化星辰系的变形术。它能让人的骨骼肌肉牵动变形，就如面团一样随意塑造。这使施术者模仿任何人的面貌都有可能。她施展出的容颜和身体的变形，都属于这颗游离之星的分管范畴，而不是密罗的视觉幻术，而一直潜伏着的密罗术者，依然是另有其人——其他的术者都已经死了。白婪，密罗术者，除了你还会有谁呢？”
寰化这颗橙黄色的星辰具有椭圆的形状，因为它实质上不像绝大多数星象学家认为的那样是一颗大星，而是两颗靠得极近、难以分辨的星辰。
寰化的运行似乎是没有轨迹的，它可能出现在天空的任何一个位置上。双星共有着一个灵魂体系，既相互迷恋，又互相争斗，这种多变的、毫无规律的离弃和连接，让任何试图预测其轨迹的计算都至为繁琐。它让所有的星算师头疼。
寰化代表游荡和偏离。
伏师慢悠悠地道：“你才是那个骗过了陆狼的密罗术者。白婪，踏入客栈始，我们就都入了你的术中。就连你口中吐出的莲花，也是假的。”
他轻轻地笑着，说：“你骗过了陆狼和无形，还想要来骗我吗？”
白婪大惊，却无从辩驳：“你……是怎么看出这一切的。”
伏师哈哈大笑，他的笑声如同秃鹫翅膀扇动燥热的空气，将腐败和死亡的碎片一起带起，“我故意让自己凝聚失败，没有五感七情，就是要摈弃这些扰乱心神的东西。远离一切相，不住色生心，才是真正强大的法则。那些因欲望凝聚的魅，想要拥有华丽的色相，才让自己的精神力大受损耗。它们自以为成功，却是多么的愚蠢啊。”
鬼颜拖着受伤的身子踉跄站起，她问伏师：“那么你为什么要变成人呢？为什么要加入到人类的社会中来呢？你好好地在无色无欲的空旷野地里当你的孤魂野魅，不好吗？”
“因为，”棺材里的那东西迟疑了一下，说：“我讨厌这些漂亮的东西。我要把它们全都杀死。在我凝聚身体的湖边，生活着那些漂亮的魅，她们总在那里飘来飘去的，多讨厌啊。我后来一个个地将她们全都杀死，吸收了她们的力量。那是我第一次体会到存在的乐趣。后来我发现，还有更好的办法可以杀更多的人，而且不用我亲自动手，所以我才入了暗辰教啊。”
白婪也问：“你既然早知道客栈中被布下了密罗术，为什么不告诉他们？”
伏师又轻声笑了起来，它的笑像是肺痨病人的咳嗽。他反问道：“我为什么要告诉他们？他们的死活，和我有什么相关？你们的死活，和我又有什么相关……”
白婪趁它说话，突然从宽大的袍袖里射出了漫天花雨般的暗器。一些微弱的光华就从他那宽大的袍袖里钻出，如同密密麻麻的蠓虫飞翔在微光中。穷极目力，只能辨认出飞刀、飞叉、飞铙、飞蝗石、铁莲子、铁蒺藜、铁橄榄、铁鸳鸯、铁蟾蜍、罗汉钱、如意珠、梅花针，星星点点如一张网撒开，但这还只是开始。白婪袍袖甩动，更有燕子镖、金钱镖、回旋镖、十字镖、暗弩、梭标、标枪、乾坤圈、袖箭、甩手箭、栆核箭、三棱刺从身上源源不断地飞出，仿佛他双手上安装了死亡的喷泉。这次他射出的可是真正的暗器了，没有一支是幻觉把戏，只可惜那些暗器全都凝固在空中，在它们之前的地上突然冒出了许多青藤，如同大张的罗网立在空中，同时盛开了上百朵小小的黄花，每一朵黄花都迎接住一支暗器。其中射得最远的口箭离伏师的棺材不过一分远，但它们那寒光闪闪的锋刃都被黄花托在花蕊中，穿透不过。那些黄花一闪即凋零，这些暗器就如一阵铁雨，铿然落在地上。
鬼颜也不甘落后，她鼓起余勇，捡起地上的长剑金刚，要再冲上前去。但从她身后却突然冒出来一个人，高大的身影如同夜色一样庞大。
鬼颜手里的长剑闪灭不定，但那黑影对长剑的脾性仿佛极其熟悉，只一反手打在鬼颜的腕上，就将金刚长剑打脱了手，那柄锋利的长剑刷的一声，穿出窗外，远远地不知落到哪里去了。
伏师打了个响指，几点鬼火在店堂里游荡起来，照亮了这人的脸，它带来的惊惧效果更超过了空手夺剑的威吓。
那个人是剑完。
他身躯依旧如山，只是胸口上流出的血已经冰冷了，宽厚的胸膛里没有了呼吸，他已经是个死人了，却伸出一只大手捏住了鬼颜的咽喉，将她高高举起。鬼颜就如同一只受伤的小鸟，被卡在大树的分杈挣扎。
白婪像猴子一样跳上了那个巨人的背，想要摇动剑完铁一样的胳膊，却如同蜉蝣摇撼大树，不能摇动分毫。白婪一俯身，从剑完的背上抽出了最后一支剑——黑色剑柄的那一支。
这一剑出鞘时没有任何声响。白婪将它抓在手里，只是最普通的一柄钢剑，又黑又沉，入手沉重，却粗钝无锋。
白婪高高举起这柄厚剑，只觉得手心一痛，他大惊之下，张开手看时，只见剑柄上有一个突起的烙印，刚才这么一捏，已经深深地扎入自己的掌心。那是一个含义隐晦的符号——隐藏着天驱最久远的意义所在。
眼见鬼颜的脸色变得青紫，已经不能呼吸了，形势危急，白婪鼓足勇气，大喝一声，直上直下地猛劈。剑完的手落到了地上。鬼颜挣脱那只手，跪在地上咳嗽不已。
而断臂的剑完毫不停留，庞大的身躯拖着沉重的脚步，继续朝他们一点点地逼近，而藏音和陆狼也各自挡住了他们的退路。不仅仅是他们，就连早先死去的店老板、强盗、脚夫，全都加入它们的行列。
“别挣扎了。”伏师静静地说，“你们迟早也会加入到他们的行列。”
“我们一起来。”白婪对鬼颜说。鬼颜点了点头。
两个不同星辰系列的术者合作的力量，通常会超过两个单独施法者的力量相加，但只有绝对信赖对方的术士才可能施行这样的法术，否则他们发动起来的法术，也许先会反噬到自己身上。
鬼颜知道遇上了这辈子最可怕的人。她闭目静心，与运行在天空里的寰化星辰之弦协调奏鸣，上千种各色形体登时从她那弱小如幼苗的身躯里无穷无尽地表现了出来。它们一个个从模糊到清晰，一些容貌在微笑，另一些在生气，还有一些在哭泣。它们很快又分解为模糊涡流，这涡流飞快地转动，搅起一圈漏斗一样的水涡，这水涡里即有陆狼，也有藏音、剑完、无形，甚至还有无数的伏师及其藏身的棺材。
白婪的密罗术也发动了。一道闪亮的白光仿佛一堵白墙，从室内这头推到那头。登时小小的客栈之内，拥挤起无数身影来。无数的人无数的分身，或走或跳，或冥想，或游斗，或争闹，构建成无数重重叠叠的幻象，而鬼颜和白婪的真身隐藏在其中。
虽然棺材里的伏师封闭了自己的五感，他不看，不听，不闻，不触，一切幻术对它都不起效果，但他手下那些微知微感的行尸，面对眼前乍现的这无穷幻影，也茫然不知所措。
无穷多的影子在客栈里穿花一样移动，如露亦如电般闪灭。伏师再强大，怎么让手下役尸在这样的花潮里抓住对手呢？
它们僵直地呆立，不知该对谁下手。眼前那位低酌自饮的藏音突然化成白婪，一刀插入一具行尸的心脏，那具行尸吃了一刀混若无事，回手扭住白婪，但抓住的白婪早化成一团虚无的灰尘。
另一条飞行在空中的巨狼突然变成鬼颜，从空中扑击而下，双刀回旋，将陆狼那颗还吊挂在后颈上的光头斩下。陆狼无头的尸体直挺挺地向前扑去，却一头撞在柱子上，震得大堂一阵摇晃。
白婪和鬼颜心意相通，分进合击，在拥挤的客栈大堂，划出一道曲折的线，尽头都指向立在门后的那具黑棺材。他们心里明白只有解决这具棺材里的残魅，才能真正杀死这些死人。
但不等他们靠近，白婪觉得心头一窒。他闪到半扇桌子后观察时，仿佛看到有一股黑色的潮水从四面涌起，向他们扑去的目标涌去，围绕着它为中心，形成了一个巨大的黑漩涡。与此同时，他和鬼颜都感受到自己身上的星辰力量在衰减。鬼颜那件幻彩衣的色泽也暗淡了，就如同临冬蝴蝶的翅膀。而行尸们也都不动了。它们呆滞地立在原地，肌肉迅速萎缩，俄而枯瘦如柴禾，随即扑倒在地。那些群蛇一样的藤草拥挤着枯萎了，它们的藤条上结出的希望之果尚未成熟，就纷纷粉碎成末。没有草木被碾碎时散发出的那种香气，而是直接化为灰烬。
白婪惊恐地想：这是星灭术，伏师正在施展谷玄系的这一最高法术。它能将一切星辰力全都吸附走，当所有的精神力量都被吸纳一空，生命自然也就凋零了。
“我们不是它的对手，还是跑吧。”白婪在幻影中摸住鬼颜的手，拉着她想要向后退去。
伏师的大笑声在店堂里扩散开，就像是水中的涟漪。
“快走。”白婪推了她一把。
但鬼颜甩脱了白婪的手，她咬着牙说：“我们还有地方可逃吗？我要杀了它，去找到神器。”
她的腿在客栈中央的大柱上一蹬，如同一只飞燕，在空中优雅地转折，刷地敛起翅膀，朝棺材俯冲下去。
但她越是扑近那具绛黑色的棺材，就觉得身上的力量流失得越快，身子就越柔弱。不等她靠近那道黑漩涡的中心，腿上一软，已经摔倒在地，就如同溺水的人般，越是挣扎，却越是提不起手中的刀来。
不知道为什么，在这一刻，她想到的是那个系着围裙、脸膛宽阔有几分贼气的男人。
他扭过头去找白婪，就这么一回头，耗尽了所有的力量。在晕倒前的一瞬间，她瞥见后面的白婪也逡巡着不敢接近。
大片的黑暗猛砸了下来。
14
鬼颜醒过来时，发觉自己的小腿上火辣辣地疼。
四周一片漆黑，风却是极大，发出飕飕的声响。
她动了动，缩起腿摸了摸，发觉上面是一圈伤口，每道伤口都是对称的一对小孔。
“对不起，是我弄的。”一个男人的声音在身边响起。
鬼颜一惊，随即听出来那是白婪的声音。
“我看情形不对，不敢上前，于是捡了一段钩藤，扔过去缠住你的小腿，把你给拖了回来。”
鬼颜轻轻一笑：“没想到陆狼这光头还能救了我一命。”
“这里是什么地方？”她问，搓了搓了手，想在指尖上弹起一小团火光，看看四周的情形，但指头上却空落落的毫无反应。
“别试了，没有任何星辰术可以应用了，所有的星辰力，全被那鬼东西给吞噬了。”
“啊，”鬼颜跳起来摸了摸自己的脸，“这么说你看到了我的真容。”
白婪苦笑：“你们女人，现在就惦记着这个？”
鬼颜心中一片茫然，多少年来，她始终躲藏在虚假的面具下，连自己都忘了原先是什么样子了。如今暴露真容，比裸露全身还要叫她难堪。
“这里是客栈底下的地窖里，不过我们躲不了多久了。一切力量皆要灭绝，这是谷玄术的最高阶法术‘星灭神离’啊。我看那团残魅已经失去控制，这儿很快就要毁灭了。现实星辰力量，然后是生命。它的谷玄术再施展下去，不用半个时辰，这客栈方圆五百步内的所有的生命都会死去。”
地窖口正对着客栈大堂，他们根本就无法穿过大堂逃出去。
“我们能在这里坚持到天亮吗？”
“没多久了。”
她感觉到那个男人在黑暗里无声地摇了摇头。
“半夜就要到来。谷玄将升到最高处，那只虚魅的力量将达到顶点。他将星辰力吸光后，各种生物的生命力也就消失了。”
“这么说，我们无处可逃了。”
“有。”白婪说，他的眼睛在黑暗中隐约地发着光。
“是什么？”鬼颜抓住了他的胳膊。
“这座客栈，确实是枚精巧的钥匙。你摸这儿。”
鬼颜摸到一根大柱子，它溜光圆滑，笔直如箭，正是那个立在客栈大堂中央、深入低下的紫红色大柱。
“知道什么叫‘一根马尾空中吊’吗？”
鬼颜摇了摇头。
“那就是说这种悬空建筑的。”白婪说。他也是一名杀手啊，杀手的本性，让他来了短短一天，就将这里的情况上下摸了个透，“这里看似有无数的立柱、半插飞梁，其实都是假的。它们互相交汇，最后都落到了这根柱子上，整间客栈所有的重心都撑在这根柱子上。”
“哦？”
“一个点。”白婪肯定地说，“只要摧毁这个点，整座客栈，连同这一段栈道，就会塌落下去。”
“那又怎么样呢？我们与他同归于尽？”鬼颜不由得抓紧了他的胳膊。在丢失了容貌的武器后，她好像突然又变得软弱了起来。
“不，”白婪温柔地说，“你不会有事的。”
地窖的侧面使用石块垒砌起来的，黑色的风正从石缝里呼呼地钻入，发出阵阵悲伤的呼号声。白婪使劲扒拉了两下，侧墙崩塌了下去，在陡峭的石崖上跌撞了几下，无声息地落到下面的深渊里去了。
“你从石缝里挤出去。顺着客栈下面的地板慢慢地向大堂那一侧爬过去，客栈和悬崖的交合处，有一个很小的缝隙。千万要小心，别滑下去了，否则我就算再用钩藤，也救你不上来了。”白婪轻轻地笑着说。
“你爬出去后，从侧面可以绕道客栈后面，顺着刚才那条小路走吧。走到底……”
“走到底……”鬼颜突然兴奋地揪住了白婪的袖子，“这老笨蛋，他帮我们重新打开了一条生路。他的星灭术，将所有的星辰力量都吸走了，自然也将无形布下的陷阱给破解了……把你的钥匙给我，让我们进幻象森林去。”
白婪从怀里又掏出那枚紫色的印章，看也不看，随手将它甩到一边。他哈哈地笑着说：“这东西，不是钥匙。”
“啊？”
“钥匙我早已经交给你了，就是那树上人像的嘴。你已经把它打开了。”
“那么那道门……”
“那道门一样的结界只是抵挡灰尘用的。”
“你这骗子，”她轻轻地叹着说，“我们都是骗子，可就属你的骗术最高了，居然能一直骗到最后。”
白婪轻轻地推了鬼颜一把：“好了，你快走吧。我随后回去追你的。”
鬼颜毫不费力地穿过地窖侧壁，伸手摸到了被风切割得一道道的黑色岩壁，岩壁像个斜放的漏斗，崎岖不平，斜着向一侧延伸。她犹豫着向前爬了两步，为了不被风吹下去，不得不紧贴着岩壁爬行。
“鬼颜。”白婪又叫了一声。
“唔。”鬼颜转过头去看他。
“我没看到你的脸。不是我不想看，是这里太暗了。”白婪承认说。
“这时候，你还要开玩笑？”鬼颜嗔道，心里却是一阵轻松。
“可惜没能更早遇见你。我不知道，天驱里也有这么漂亮的术士呢。”白婪继续说。他没听到回答，只听到细微的扒拉碎石的声音慢慢地远去。
他吐出了一口气，摸着眼前那根粗大的柱子。黑色的云气在四周鼓动，那是被风从深渊里带上来的。
他用尽全力，高举那柄带下来的黑剑，朝柱子砍去，一下接着一下，一剑接着一剑，发出叮叮的声音。
这把剑上没有附着丝毫的星辰力。它只是凶狠地咬进柱子的伤口，默默地将每一震动都传到白婪的手心里，把那个锋利的铭记更深地刺进白婪的肌肉里。
这把剑的每一砍伐都要让施用者的肉体付出代价。
所有的星辰术都消失了，这里只留下了物质的力量。白婪鼓动肌肉，咬着牙一下下地砍下去，他已经多少年没有使用过它们了，只是挥舞了十几下，就让他感到肩膀酸疼了。
木屑箭一样四散纷飞，看似粗壮不可一世的柱子也在这样的黑剑下颤抖，它抖得越来越厉害。白婪正专心感受它的战抖和退缩，砍伐得越来越顺手，却突然停了下来。
“你怎么又回来了？”
鬼颜回答说：“那个出口，只是窄窄的一道缝，整座客栈都压在上面，下面就是坚硬的山脊。”
“那又怎么样？你身子细，应该爬得出去。”
鬼颜沉默了一会儿，说：“我的身体很软，便于变形，虽然不能施展变身术了，但穿过那道缝隙还是没有问题的。可是你呢……你出的去吗？”
“大概可以吧。”白婪回答说。
“胡说！你在砍这根柱子的过程中，大柱的支撑力一点点地减少，那道窄缝就会封闭上的。”
“是吗？”白婪无动于衷，他仿佛一点也不惊讶。
她的声音激动了起来：“这是唯一的结构支撑点，你砍断它，整个客栈会首先垮塌下来，压在你头顶上，然后一起滚入下面的深渊。你没机会逃走的。白婪，你又在骗人了。”
白婪嘿嘿一笑，突然问：“鬼颜，告诉我，你是男人还是女人？”
鬼颜愣了愣，带着几分恼怒地回答：“那又有什么关系？”
“没错。我走不了了，”白婪在黑暗中无声地微笑起来，“那又有什么关系？”
鬼颜一时回答不上来，只是呼呼生气。
“我也会看星相啊，”白婪停下了手，擦了擦汗说，“所以一开始，我才能用密罗术掩盖了那瞎子的星镜里属于我的命星。他又已经知道了无形的身份，想帮他掩盖，所以说只有五人。”
“那又怎么样？”
“我一开始就明白了，那个藏音说的‘最后一个人’的意思是什么？”
“最后一个人，是什么意思？”她颤抖着问。
“星相上说，所有人都会死去，只有最后一个人可以得到钥匙，进入那片幻象之林——只有一个人能活着离开。”白婪微笑着说。
“原来你早就知道。”鬼颜叹了口气说，“我们还是可以一起试一下。”
白婪又哈哈地笑了出来：“老实说，从来没有人活着走出森林，更不用说还得在那些守护神和梦魇兽的巡逻中寻找神器。我这个人比较懒，这个比较困难的任务就交给你吧。铁甲……”
“铁甲……依旧在……”她回答说。
据说黑暗的悬崖底部，永远也不会被阳光照亮。
客栈所处的地方其实就是这道明暗交界线。初升的阳光会朝下慢慢下滑，轻吻这根线，然后又飞速地上升，将它留给深渊。
他听到而不是看到一个小小的黑影靠近过来，在他脸上轻轻一碰。他闻到一股鲜花一样的淡淡气息萦绕在鼻端，随后远去了。
只差最后一砍了。
白婪摸着柱子上深深的剑痕停下来呼呼喘气。
他听到黑马在远处栈道上发出的嘶叫，那是它被夺走生命前垂死的呼号。
他仿佛听到了高高的悬崖小径之上，那条小路被一双细细的脚踩踏着经过，那棵树洞前的门被打开，然后又被封闭、旋转、关上的声音。只有经过漫长的十二个月，这扇门才会被重新打开。他仿佛听到一片片的叮当声在耳边盘旋来去。
谷玄跃上了天顶，棺材里的残魅尽力呼啸咆哮起来，他感觉自己可以吞下整片天空。
白婪觉得身上的力量飞速地流失。他回过头来，捏紧了剑柄，让手掌上的刺痛告诉自己还活着。他高高举起了那支重剑，朝柱子重重地砍了下去。
高空之上，永远也照耀不到这地方的阳光正从东边喷薄而出。
“有人说，这只是一个虚假的拯救，因为进入幻象森林几乎等同于死亡，”故事的讲述者小心翼翼地看着四周，“但是，我认为那个女人最终活了下来。”
火边的人都惊叹着问它：“你是白婪？”
“不，我就是鬼颜，我来这里寻找自己的爱人，并想探听他的情况。”
“可你躺在盒子里，是个死人。”
那一缕淡烟沉默了一会儿，接下来它说的话让它们震惊异常：
“不，我没有死，死了的是你们。”
最后一个故事 他们自己
他们闻言震惊，停下来望向最后那名瞎子。
瞎子哈哈地笑了起来，破斗篷好像蝙蝠的翅膀在他身后飞舞，“这里我是惟一没有故事可以告诉你们的人，我穿越大荒之野来到这里，是为了完成我的承诺，”他笑了一笑，对他们说，“像你们一样，食鬼者也是有荣誉的。”
“那么，这里是冥府吗？你是死神的使者？”老佣兵沉思着问。
瞎子食鬼者哈哈大笑，“当然不是。我只是个食鬼者，死亡之谷的旁观者。这里是死亡之谷，也是四勿谷。按例来说，没有活人可以到达此地，所以也可以说，你们都已经死了。”
他们都倒吸一口气，但瞎子又继续说：“不过也别担心，你们还不是死人。这里只是灵魂歇脚的地方。每年一次，我喜欢来这里听听故事，偶尔也会将出了大价钱的主顾带到这里来走走。”
他脸上的皱纹再次全都收缩起来，也许那是笑，他用洞若观火的瞎眼看着大家，“真是漫长的一夜啊，你们在这里相遇乃天意，这仿佛是个巧合，但是天下岂有那么多巧合。仔细看看吧，每个人都可以在其他人的故事里找到自己。你们在改变自己命运的同时，也在改变他人的命运。”
他们坐在火边互相打量，心存疑问。
“没有错，”瞎子坚持说，“这儿不存在时间，所以有些人已经遇到了对方，有些人的故事还尚未发生。”
他们仍然懵懂不清。
瞎子说：“很抱歉，各位大人们，因为我什么都看不见，所以请告诉我，雾气现在淡一些了吗？”
他们看看四周，回答说：“还是很重。”
“是时候该散了。”瞎子说，于是食鬼术士取出那支长笛，他们借着微弱的火光，发现那是用少女的腿骨制成的，一头包着银，一头包着金，笛音穿云破雾，好像长矛一样锐利。
也许只是错觉，他们感觉到四周的雾仿佛在这笛子声里逐渐变灰，逐渐变淡，天空也不再是浓黑一片了。
“看，那是什么？”目光敏锐的羽人最先惊叫起来，他们仰起脖子，望向天空。只见朦胧雾气中，无数的星星好像雨一样飞舞，它们划破天空，流向地面，在厚厚的云层中留下微弱的尾迹。随后他们醒悟过来，这不可能是流星雨，流星的速度不会这么慢，而且不会被风卷成一团团的漩涡。
瞎子睁着没有瞳人的眼睛，白森森的好像两枚果仁，但他却好像什么都看得见。
“那是灵灯。”他说。
上万点火焰，在高空飘荡，从一个方向流向另一个方向，仿佛一条灯火组成的大河，虽然有回旋反复，但却不能回头。他们看清楚了，那确实是灯，每一点亮光都是一盏方形纸灯笼，蜡烛的火苗在白色的羊皮纸后抖动，微弱而渺小，随时都会熄灭。铺满天空的灯火大河跟随着抖动，仿佛有脉搏一样。不知道怎么回事，那些火焰的每一次抖动，都让他们心神摇动。他们自己的心脏仿佛就被亿万条蜘蛛丝牵扯着，连系到每一盏灯上，追随这它们颤动。
每一点火焰，都仿佛在白羊皮纸上投射下一个小小的人影，它们在灯壁上辗转，呻吟，哀叹、悲号、咆哮、尖叫、哭泣、狂笑，甚至呼喊他们的名字。
他们害怕极了，同时发问：“这是什么？什么是灵灯？”
瞎子指向悬崖的方向：“你们可以向前一步，注意，只能走一步，都一步都不行。”
他们战战兢兢地向前跨了一步，就在这时，月光破雾而出，仿佛一声拍子响，将他们照得清清楚楚。浓雾散去，他们终于看清了对方，也看清了自己。
不知道有多少个声音轻轻地说了一声：“啊，原来是你。”
月光下，他们都没有影子，而心灵的纤微毫厘，却被照射得清清楚楚。
而他们也第一次看清了自己所在的地方：大地倾斜，而海洋倒悬在头顶，将世界包围成了一个圆形孔洞，有一座城池那么大，就好像被挖掉的巨眼，黑色的海水朝着它疯狂地倾泻而下，空气咝咝作响，就连残存的灰雾也被迅速地吸入那个圆形的巨洞。
那些灵灯，就在天空——或者说倒卷上天的海洋背景上，飞速地落了下去。
他们站在悬崖边上，就仿佛站在一个漏斗的危险边缘，离那个正在向下飞旋的巨大漩涡只有一步之遥。只要再往前踏一步，他们就会被吸入无底深渊。
可是站在这儿，他们可以透过那个圆形巨眼，隐约看到其下的景象：
一片翻动的大海，黑如流檀，
那是隐藏在他们已知的大海下的另一片大海。这情景难以描述清晰。它既是黑暗的，又是光明的。在黑色的水面上，闪动无数的火花。无数盏闪烁的灯火就落入其中，随后汇集成一片明灭不息的海洋。
“灵魂之海。”瞎子说。
