片刻之后，一队小校果然推了一辆投石车快步跑来。韩让吩咐众人在绳桥一端系上大石，用投石车远远向那片孤岛掷出。只见一条长链飞腾而起，划过一道长长的弧线，落在待救的人群中，顷刻之间，在河面上架起一座绳桥。
等到对岸之人想方法固定了绳桥一端，就有几个胆大的人摇摇晃晃地从绳桥上慢慢爬了过来，虽然飘摇不定，险象环生，却终于平安地到达了彼岸。韩让心头一喜，禁不住笑着去看宇文歆，不料她竟痴痴地望着对岸，手指紧紧掐住自己的衣带，似乎对周围一切都浑不在意。
韩让顺着她的眼光望过去，隐约见到那孤岛上正有一人，袍袖飘扬，指挥大家逃生。那身影似乎有些熟悉，却一时想不起是谁。
正在猜测，忽听一阵惊呼，韩让回头望时，也不由大惊失色。绷紧的绳桥居然从中断裂，桥上数人掉入水中，浊浪一卷，瞬间不见踪影。原来河面上涨，已逐渐淹没绳面，加上水流加速，那绳桥禁不住河水的冲力，从最薄弱的中段断为两截。
再造一条同样长度的绳桥已经来不及了，何况沥水又不断上涨，对面残留的高地顷刻就会没入浪中，时间实已万分紧迫！“让对面扔绳子！”韩让不及多想，朝众人大喊一声，一把拉住刚拖上来的半截绳桥，纵身跃入了沥水中央！
身后的惊呼瞬息被四面八方的浪头打散了，韩让凝炼心神屏住呼吸，奋力朝对岸游去。他水性不佳，偏偏强大的水流如同一只只巨手，努力想把他往下游推开。韩让死命地睁着眼睛，挥动胳膊拨开劈头盖脑的浪头，尽量保持着方向拖动绳桥朝对岸冲去。此刻他悬浮水中，除了手中绳索无从借力，这一番拼搏，实已将他的武学修为发挥到极致。然而孤身一人的力量比起自然的伟力却是无比渺小，呛了几口水，韩让感觉自己正被身下的漩涡努力地扯下去。
“接着！”一条救命的长龙伴随着一声声嘶力竭的呼喊，从对岸人群中飞了出来，正是另外半截绳桥！韩让提一口气，拼尽全身力气跃出水面，一手抓住原先的绳桥，一手去接刚甩过来的绳桥。正在半个身子腾离水面，上不着天，下不着地的当口，韩让忽然脑子里一阵晕眩——完了！方才绳桥绷得笔直，此番却被自己拉成斜线，那另外半截的长度怎么可能够自己接住？一番挣扎，终是功亏一篑！
心中虽乱，那腾空一势却已发出，顺手一抄，居然堪堪抓牢！原来先前投掷的绳长本已有余，此时对岸竟也有人料到此处，放长了另外半截绳桥。韩让心中暗叹侥幸，手腕翻绕落回水中，双臂一展，用自己的身体将断裂的绳桥硬生生地重新连起！
他此时悬荡水中，全靠手臂力量凭空撑住，只盼对岸灾民识得自己的苦心，赶快过河。浪头接二连三地扑过来，溅起的水花让他无法出声，只得勉力转了头，向人群示意。
“快走，不想死的快走啊！”一个声音从人群里焦急地传出，驱赶着众人战战兢兢地踏上了绳桥。韩让放心地回转头，望着眼前的滚滚浊水，忽然有些宽慰地笑了——想不到那个数次配合他的人，正是清高傲慢的谢子陵。
人们陆陆续续地过去了，踩着他的肩，攀着他的臂，终于一个接一个地过去了。韩让将全身的内力都运在双臂上，只觉得一分一秒都是体力的极限，已经无暇去计算究竟还有多少人等待援救。脑子里空荡荡的，胸中却似乎憋着一口气无法吐出，撑得呼吸也困难起来。远处奔腾而下的流水仿佛幻化为一个个铁拳，重重地击打在他的身上，无法闪避，只能咬牙硬撑，直到冰冷的刺痛渐渐变成麻木，整个人如同浸透了水的木头，僵直地在水中一沉一浮。
再撑一会，就结束了。他心中一遍又一遍地告诉自己，然而手臂终于不由自主地哆嗦起来，连带着整个绳桥都在颤抖。缠绕在手腕上的绳索像利刃一样切割进皮肉，似乎有血正汩汩地从疮口处涌出，却瞬息被急速的流水冲走。眼前的黄水也不断上涨，逐渐充满了他的视线，憋得他的心脏沉重地无法搏动，逐渐腾起一种撕裂般的疼痛。
第二次洪水要来了吗，这一个时辰怎么会这样长？韩让的思维再度麻木起来，虽然已经没有人再踩着他的身体过桥，但他仍是那么僵直地拉着绳桥，仿佛已被冰冻，连改变一下姿势都不可能了。
钻心的痛。有人在解缠绕在他左手腕上的绳索，而那绳索，本已深深地勒进腕骨。韩让一惊，手指一紧，转头看见谢子陵正趴在绳桥上，全身都被浪花打湿了，水淋淋的头发散在脸上，比当日酒醉之时还要狼狈。见韩让望向自己，谢子陵冷冷地道：“我可不要你救。”
韩让知道自己若不拽住那半截绳桥，谢子陵立时就会葬身水府，正想劝说，左臂已是一空。他来不及吃惊，本能地伸手一捞，已抓住了谢子陵砰然摔落的身子，同时右臂运劲攥住绳桥，吸一口气，两个人同时沉入了溷浊的河水中。
天地霎时之间幽暗了，似乎有死神驾驭的苍龙曳着长风呼啸而过。韩让已经分辨不出眼前的幻觉，整理不清耳边的声响，只是死命地握紧手指，在沉重的无能为力的空明中，听天由命。——原来，到最后，他还是只能听天由命的，尽管这天命，是忍受的借口也是作恶的理由。
也不知过了多久，身处的世界仿佛一下子被抽空了，繁杂的喧闹的锐利的感觉仿佛被无数根钢针钉回了他的身体。韩让瘫倒在河滩上，半截身子还泡在水里，却再也不能动一下，唯有手指还僵硬地握住粗糙的绳索。
“谢子陵，谢子陵，你醒醒！”宇文歆惶急的语声尖锐地传来，又慢慢模糊下去。韩让只觉得有人在搬动自己的身体，然而他实在太疲倦了，黑甜的睡梦如同一张诱惑的网，他一头栽了进去。
※※※
“大帅速命小姐撤离！”
这是第五个，还是第六个传令兵，宇文歆已经不记得了。此刻她呆呆地坐在地上，守着兀自沉睡的韩让，心思却已失落在沥水岸边。
原来自己心中，真正在意的是那个汉人谢子陵啊。可是她以前不是那样厌恶他么？厌恶他目空一切，厌恶他放浪形骸，厌恶他炽热而轻蔑的眼神。而韩让，却能让她在满天的喧嚣中，体会到一种甘凉的平和。然而当他们两人同时从浊浪中脱险的时候，她的眼中却只有谢子陵，只有那种失而复得后的感激和狂喜。可是当谢子陵重新站起的时候，他却没有说一句话就踉跄而去，让她空落落地站在一旁，作声不得。
第二次洪水已经发生了吗？宇文歆不太清楚。恍惚中她似乎听见过从天而降的水声，震颤了邙城的每一寸土地。然而元帅府是邙城中最坚固的建筑，她只是在暴雨一般滴落的泥水中，听见远处房屋坍塌和人群嘶喊的声音。疑惑地低下头，宇文歆才突然发现不知什么时候，浑浊的水已卷带着垃圾和动物的尸骸，在自己的脚下肆意游荡。可远处的厮杀声并没有停止，断壁残垣上坚守的军士，仍然在拼死抵抗着东魏军队的进攻，尽管他们身后，只剩下一片破败的废墟。
“大小姐。”一个声音轻声唤道。
宇文歆蓦地抬起眼睛，看到了同样湿淋淋的无邪。“你来做什么？”
“请大小姐带我离开这里吧。”无邪的语气，居然也有了哀求的意味，“城南唯一的高地被大帅的兵士堵住了，说是只让军队使用。”
“我凭什么要救你？”宇文歆忽然冷笑起来，“除非你对我还有用。”
无邪从怀中小心翼翼地掏出半截纸片：“我能证明自己有用。”
宇文歆接过密信，看着看着脸色一瞬间苍白。她不是没有怀疑过，可那怀疑最终被他温和的笑容和仁爱的举动所驱散。战争，权谋，本就没有什么道义可讲，为什么偏偏会相信了他？宇文歆望着沉睡的韩让，不知该悔恨还是伤心——她已经失去了谢子陵，现在却又要失去他！呆立半晌，宇文歆一顿足，向远处跑去。她还是下不了狠心杀他，她最终还是放过他了！
“大小姐！”无邪追上去，“你带我走！”
“反复无常的东西，你去死吧！”宇文歆用尽所有的怨恨骂道，翻身骑上一匹马，顷刻消失在茫茫的黄水中。
“身在乱世，我所做的一切只是为了求生，这难道也不对吗？”冲着远去的背影，无邪声嘶力竭地喊着。
※※※
韩让猛地惊醒过来。
那是天边滚过的沉闷雷声，又像鬼卒在地狱门口吹响喑哑的号角，带着摄人魂魄的气势，由远而近。韩让使劲摇了摇头，那不是水声，但又是什么？
冲出空荡荡的元帅府，韩让一眼看见的是被水冲刷得七零八落的街道，残留的框架上覆盖着黄泥，就像地里挖出的古董。一群群西魏士兵仓惶地撤退，砍开道路上惊慌失措的人群，一路溅起混浊的水花。
“城破了，城破了！”不知是谁开始嘶声大叫，原本已被洪水吓破了胆的人群顷刻炸开了锅。然而出城的道路已被封死，他们除了找到一切旮旯缝隙掩盖自身的存在，实在已没有任何退路。
城破了，不用再决堤了！韩让的脑子里腾地冒出这个念头，如释重负地靠在路边的石墙上。终于结束了，他的冤屈，他的使命，他骨鲠在喉的痛苦，他迷乱混淆的自我。突然之间，他发现自己已经完全失去了力气，瘫坐在水中，痴痴呆呆地笑了起来。
也不知过了多久，韩让终于站起来，蹚着齐膝深的黄水朝北而去，那是东魏军大营的方向。
然而道路已被阻塞，他仿佛回到了折磨他十年之久的噩梦中。成堆的尸体倒毙在地上，血水混入泥水，扩散出张牙舞爪的姿态。而那些明火执仗的黑衣兵士，仿佛来自地狱的魔鬼，在军官的带领下，一路疯狂烧杀着往城南冲去。
韩让明白了，东魏军队正是要利用士兵这一股悍勇之气，去与聚集在城南高地的宇文珲部进行殊死决战。然而，就像以前一样，他虽然明白这些用兵的谋略，却终归无法接受。
“公子救我！”一声凄厉的尖叫从远处传来。韩让蓦地回头，看见一队东魏士兵将几个挣扎着的妇女重新扑倒在水中，若非那一声熟悉的呼唤，他根本不可能在满城的喧嚣中辨别出那些痛苦羞辱的呻吟。苦苦压制的怒火终于蔓延开来，韩让冲上去抓住两个施暴的士兵，远远地掷了出去。侧身躲过几杆骤然杀至的刀枪，他砰地撞翻了几个还未反应过来的士兵，夺了一柄军刀将众人逼出圈外。
“公子，我不想死。我死过一次了，再也不想死……”熟悉的声音再度在身后响起，是无邪！韩让匆忙之中看见她衣衫破碎，奄奄一息，感到自己的满腔怒火中突然被人投了一串爆竹，顷刻平平砰砰地炸了开来。“叫你们主将来见我！”他大声吼道。
没有人理会他，回答他的只有粗暴的辱骂和欺身而来的利刃。望着眼前步步进逼的东魏士兵，韩让再也无法思考究竟该不该动手，大喝一声，挥动了手中的军刀。
从东魏军队驱赶百姓冲锋时积累下来的愤怒，蚕食了他苦苦支撑的自制。此时韩让的眼中，只有那些黑衣死神狰狞的面孔。在这样的世界，他再没有其他的办法去阻止他们，只能挥舞着手中的利刃，苦苦守住身后唯一一片安全的土地。然而这安全是多么脆弱，只要他稍一疏忽，就会如烟一般散去。
越来越密集的刀枪如同乌云中闪动的电光，一直蔓延到无边无际的天尽头。而这似乎永无休止的战斗，又要持续到什么时候？韩让手中的刀刃已经砍得翻卷起来，别人的血和自己的血混合在一起，把他的青衫染得再也看不出本色。他已经不知道疼，不知道累，只有充斥的让人窒息的绝望，指挥着他的身体，在一片无法摆脱的黑暗中——厮杀。
“韩让，你疯了！”似乎有谁在远处叫着他的名字，可他已经来不及去分辨。漆黑的潮水排山倒海一般涌过来，侵蚀着他残存的神志，让他一步步陷入吞噬了一切光和声音的漩涡。终于，在他马上要崩溃坍塌的时候，一双柔软的手扶住了他，温柔的声音仙乐一般在耳边响起：“别难过，一切都结束了。”
※※※
当韩让清醒过来，躺在温暖而干燥的床上，看见许清扬嗔怪而怜惜的目光，他也以为一切苦难都结束了。
“你救下的几个姑娘我已经安排好了。”许清扬轻柔地包扎着他大大小小的伤口，哽咽着说，“王爷已经全都告诉我了，你居然连我也瞒了过去。”她勉强笑了笑，泪水却雨点一般滴落在衣襟上，“手腕都勒出骨头来，难道为了那些不相干的人你真的不要命吗？”
“他们都不该死。”韩让宽慰地笑道，“我的命还在。”
“可你让人担心死了，死和尚！”她又叫起了他原来的绰号，尽管他并不喜欢这样的称呼，“看到你在街头那样疯狂地厮杀，我还以为你真的要背叛我们呢。”她的眉蓦地微微一蹙，似乎有隐约的担忧——他为什么不去刺杀宇文珲，为什么？
“我要去见主帅。”韩让忽然想起了什么，挣扎着站起，急切地在许清扬眼中寻找支持，“你理解我的，是不是？”
许清扬点点头，虽然并不能肯定自己真的理解他，还是陪着他走出帐外。“主帅是二公子。”她切切地叮嘱，一路引他走向帅帐。
走在东魏军队连绵的营寨中，韩让猛地看见了辕门上悬挂的头颅，似乎还有粘稠的血从断裂的脖颈处滴落下来。那是卫耀祖！韩让闭目转过身去，不忍看，却又无话可说。
刚走进中军大帐，一个军士飞一般冲了进来，跪地禀告：“报！城南一战，俘获敌人降军一万余人！我军大将高淳、封易海战死！”
“什么，三弟死了！”主帅高洋一拍桌子站起身来，目眦欲裂，“传令下去，所有俘虏一律斩首，为三弟报仇！”
“二公子！”韩让赶紧叫道，“擅杀降军，恐渤海王也不会同意！”
高洋冷冷地望了一眼韩让，虽然没有人比他更了解父亲高欢，但为了维持父亲平素力保的仁义形象，终于挥挥手，让小校下去了。一时之间，大帐中无人言语，然而一种无端的紧张气氛却慢慢弥散开来。
“二哥，看我们抓住了谁？”随着欢快清朗的声音，一个小将兴高采烈地闯了进来。然而，一看见韩让，六公子高演立刻忘形地笑着抱住了韩让的双臂：“表哥，你回来太好了。我早知道，你是不会背叛我们的！”
韩让笑着与他见礼，然而他的目光忽然凝滞了——高演身后那两个捆绑着的满身泥水血迹的人，正是宇文歆与谢子陵！
“看到了吧，你居然不肯相信他是东魏的奸细！”宇文歆悲哀地笑着，对一旁面色惨白的谢子陵道。
“原来我以前骂你不忠不孝，是错怪了你；”谢子陵甩开面前散乱的头发，好让满腔怒火直接射到韩让脸上，“我应该骂你不仁不义，不——是假仁假义才对！”
“放肆！”高洋威严地喝道，“谢子陵，听说你医术高超，如果你肯归顺，我便放你一条生路。”
“我从不治该死之人！”谢子陵恢复了一贯的名士作风，虽然被缚，神情依然傲岸。
“你并不是西魏人，何苦为他们卖命？”高洋强压怒火，耐心规劝。
“难道要我为你们这些丧心病狂的屠夫卖命？！”谢子陵挺直了身体，“我宁死不降！”
“好，我成全你就是。”高洋不再看他，却审视着一旁沉默不语的宇文歆，“宇文大小姐，我该怎样处置你呢？”
“只求速死。”宇文歆淡淡地道。
“大帅，我有一事相求！”许清扬忽然走了出来，眼中沉积多年的仇恨刺得高洋也不由一凛，“请大帅下令，将她凌迟处死！”
“清扬，你怎么能……”韩让大惊失色，脱口叫道。
“我曾经对天盟誓，与宇文氏不共戴天！”许清扬根本没有理会韩让的劝阻，镇定地向高洋重复着，“请大帅成全我报仇之意！”
“好。”高洋抽出一根金批大令，掷了下去，“把这二人推出去行刑！”
“慢！”韩让忽然一步跃出，身形流转，在那令箭未曾落地之时一把抄在手中。“二公子，韩让斗胆，请你放他们一条生路！”
“别以为你有微末之功就可以得寸进尺！”高洋怒道，“你抗命不去刺杀宇文珲，又大肆杀戮我军将士，这些帐我还没找你算呢。闪开！”说着一把抓起七八根令箭洒了出去——“来人，把这二人都拖出去凌迟处死！把所有的俘虏也一并杀了为三弟报仇！”
“谁敢！”韩让心中焦急，一声清啸，飞身而起。众人只觉得眼前一花，仿佛有无数个韩让在腾挪翻转，将高洋洒出的令箭全都抄在掌中。“放他们走！”韩让甩手将一枚令箭掷出，正插在高洋身后屏风上所绘的虎目中。
“你想威胁我？”高洋努力地保持着镇静，喝道，“韩让，你这次难道是真的要背叛我高家？”
“以你们的所作所为，我就是真的叛了又如何？”韩让厉声的回答中，居然有了些疯狂的意味，“你若不收回成命，我担保你死在其中一枝令箭下！”
“好，我饶了他们，也不杀降军！”高洋瞥了一眼许清扬羞愤欲狂的神情，故意加了一句，“我只是想不通，你居然认为宇文家的贱命比许姑娘的家仇重要。为了他们，你宁可做一个真正的叛徒。”
韩让来不及辩解这种无聊的揣测，他只是割断了宇文歆与谢子陵身上的绳索，递过一枝令箭让他们逃生。看着二人眼中仍然犹疑的目光，韩让心中一阵苦涩——他竭尽全力，不过是让所有的人都恨他罢了。
攥着满手的令箭，韩让守在大帐门口，那山岳般的气势慑得帐内诸人竟不敢稍动。估计二人已经平安脱险，韩让方才走上来跪倒：“请大帅降罪！”
“你既然已承认背叛高家，我又怎么治你的罪？”高洋冷冷笑道，“如果你认为还要与我们为敌，你就走吧。”
韩让痛苦地闭上了眼睛，他究竟在与谁为敌？南朝、西魏、东魏，天下之大，却没有他可以站立的地方。还是无邪说得对，他根本不知道自己在做什么，到头来，他只是孤军奋战，徒劳地与世间的规则对抗。然而，他也未曾感到懊悔。沉吟良久，韩让终于慢慢地站起身，往帐外走去。
“韩让，你疯了！”许清扬的声音，锐利地响起。
韩让慢慢地转回了头：“清扬，和我一起走吧。”
“不！”她的语气，冷洌如刀。
韩让略一停顿，继续走出去。他没有办法化解许清扬心中足以移山填海的仇恨，就像他无法改变这个世界运行的规则。
一股冷意尖锐地穿透了他的心脏，韩让低下头，看见露出前胸的半截剑尖，带着决绝的速度和气势。他的脸抽搐了一下，漾起一个浅淡的苦笑，随即一阵撕心裂肺的疼痛，眼中原本垂直的剑尖蓦地翻刃成水平，鲜血顺着剑刃上的凹槽淋漓而下——那是她在邺城给他演示的必杀一击！口中猛然涌满了苦涩的血，让他再也说不出话来，只有很久以前柳絮纷飞中的那个声音，清楚地在脑海中闪过——“除了对付十恶不赦的坏人，我才不会这么狠呢。”
——原来，此时在你心中，我就是十恶不赦的坏人。
——原来，你从来没有真正理解过我，真正信任过我。我可以想象，你黑白分明的眼眸。
韩让疲倦地闭上了眼睛。在这个世间，他原本对一切都无能为力。
尾声
“高欢费尽心机，不择手段，最终还是守不住洛阳。”骑马的男子放缓了步子，望着浅草疏离的荒原，悠悠叹道，“比起后来的河桥、南城之战，邙城的战斗并不是最惨烈的。只是可惜韩让，为了一个模糊的愿望，白白牺牲。”
“他的愿望，恐怕是永远无法实现的。”少女策马跟上，夕阳将她的发辫映成一片金黄，“挑战人们心中想当然的法则，让不该死的人不死，这不是真正的奢望吗？你说，他是不是幻想成为一个英雄呢？”
“他只是地底的鼹鼠，在牢不可破的冻土中徒劳地挖掘罢了。”男子萧瑟地笑道，“你见过这样狼狈的英雄么？”
“那什么样的人才配称得上英雄呢？”
“我也不知道。”男子指着远处城墙的废墟，轻轻握住了身旁少女的手，“可是你看，昔日泛滥的沥水河床上又长出草来，那牢不可破的冻土，也终于会有消融的一天罢。”
2003-5-23完成于北京
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