有许多话想说，要说，宛如鱼骨在梗！
仔细琢磨呢？又似乎句句不能启齿，无话可言！
她知道，现在任性坚持不下去了……
一候地狱谷主老羞成怒，什么事作不出来？
想到这里，斜眼一瞟邻金凤，夷然不屑的道：
“我用不着编造什么理由！”
地狱谷主咧腮阴笑道：
“没有理由，我就要动手硬拿了！”
贺芷青也复以一声冷笑道：
“你不妨试试……”
眼看恁般恶形恶状，地狱谷主却不怒反笑道：
“好，好好。冲着你这付恶狠狠的词色，为父给你一份见面礼，破例饶了那姓展的娃娃！”
地狱谷主笑意不效，面朝展宁狞声叫道：
“小子！你真够‘幸运’，老夫饶你一死，滚吧！”
展宁卓立如岳，傲然回敬道：
“我不领你这份情，俗说：‘纵虎容易擒虎难’，你不怕循环报应么？”
地狱谷主咧嘴一嘻道：
“样说来，你还立意要打我报仇哟？”
展宁仰脸望向初升的朝阳，冷然答道：
“你说的，半点不假！”
“什么时候呢？”调侃地。
展宁心倩激动无比，脱口便道：
“一年！”
“一年？时间不嫌短促了么？……”
地狱谷主极尽嘲讽的说到此处，猛然一仰颈，瞿然喝道：
“好的！明年今天我在地狱等候着你！但是，话得说明白，这一年之约，并非保证你能活过一年，一旦落在老夫手里，就没有机会选择埋骨的时间与地点了！哈哈！”
傲然说到此处，环扫一瞥在场诸人，悻然转身，步向黄绫銮舆……
正待吩咐起行，游目触及仍然木立场中的邬金凤，诧声大喝道：
“凤儿，你怎地还不回来？”
邬金凤茫然不知所措，瞥一眼展宁和兰娘母女，意犹未尽地，支吾诮道：“爹，你先走，我……”
想是地狱谷主会错了意，连声暴吼道：
“回来！回来！回来我有话说！”
邬金凤无法忘情的一瞥展宁，螓首一低，姗姗走向黄绫銮舆……
一声：“起驾！”
地狱谷的数百鬼卒，簇拥着地狱谷主向北而去……
稍时，也就没踪没影了！
日上三竿！
大地一片金黄！
朝露溅草如珠，满眼一片生气！
兰娘抬脸微吁一口大气，携起青姑娘的纤纤玉手，淡然一笑道：
“为见识什么地罗掌，几乎要送掉我等三条性命，走吧，也该休息了！”
贺芷青一言不发，随着兰娘提气纵身……
一起一落，行不及一箭之地，贺芷青霍然止住前奔的身子，眼望着仍然瞠目站在原地，一动也不动的展宁，惊叫：
“怎么？展哥哥，你不回去了么？”
声落，人到，贺芷青顿又折了回来！
兰娘接踵来到展宁身边，含笑说道：
“孩子，用不着想的太多，回栈去收拾收拾，随我母女转回括苍山去吧！”
“括苍山？”展宁恍如梦中惊醒，甚至连贺芷青改口称呼的一声“展哥哥”也没能顾及接口急问道：“括苍山在哪里？”
贺芷青莞尔娇笑道：
“浙东括苍山你也不知道？你真是孤陋寡闻了！”
“浙江括苍山？遥遥数千里，我去干什么呢？……”
展宁喃喃说到这里，放眼一瞥明眸皓齿，娇美如花的贺芷青，陷入迷惘了……
贺芷青自小娇宠惯了，哪能体会出展宁此刻万般复杂紊乱心情，嘻声一笑道：
“你现在是不是急于求功报仇？”
“是的！”毫无犹豫地。
贺芷青傲然微笑道：
“放眼当今武林，能够与地罗掌颃颉的掌上功夫，除了我家的天罗八式之外，似乎就再也没有了，所以，你要报仇只有去括苍一途，别无二法！”
话完，流露一付高傲之色！
展宁微微仰起脸来，摇头一笑，没有出声……
兰娘插口笑道：
“傻丫头，展少侠对天罗八式不感兴趣，未必你也看不出来？”
贺芷青缨唇微抿，朝向展宁问道：
“你真是这样想吗？”
展宁本该率直承认才是。
但，这样一来，似觉又过份唐突了些！
姑不论贺天龙的品德，就今天贺芷青两次回护援手，自也不该太过份了！
何况贺芷青所说的，除了高傲的气焰以外，确乎也是实在情形！
忖度至此，展宁一步前跨，冲着兰娘一揖到地道：
“大娘，你说的确使晚辈吃罪不起，现在，晚辈就地请辞，一且机缘凑巧，绝对登门来造访，答谢您今日的援手之恩！”
话虽然说得宛转，不去括苍山的本意却未改变！
兰娘笑得一笑，也没再说什么！
贺芷青以是心有释，天真地，又补问一句道：“真的？你可真要来呀！”
眼看展宁颔首应允了，这才转慎为喜，双双纵身离去——
几起几落，兰娘母女就无踪无影了！
展宁木立须臾，意念湍飞得老远……老远……
意想不到的，又能打死中逃生出来，难道真个属子“幸运”两个字？
设若没有二女挺身回护，后果又是如何呢？
说起两个少女，真个也是令人无法置信，玄妙万端！
同是有恩于自己，偏偏她俩又都是地狱谷主的女儿！
就恁一点，自己就该尽情疏远她们了！
否则，孰恩？孰怨？将要分豁割不清！
为情孽，而影响自己的复仇行为，该有是么不智！
所以，拒绝与邬金凤留连，没有错！
不追随兰娘母女去括苍山，也没有错！
两个“没有错”加在一起，展宁心下一宽，憬然自忖道：
“咦？我傻头傻脑楞在这里做什？未必真要等那地狱谷主卷土重来么？我并非无路可走，及早赶上尧龙山去吧！”
想起尧龙山，下意识想到怀中揣着的白续包裹，探手一方始安下心来！
由白绫包儿，又想到那几句令人难猜难懂的词句……
说真的，这一半天来，去将它抛在后去了！
展宁提腿起步，口里却若有其事的吟咏起来……
时而攒眉深思，时而抓耳掏腮，时而摇头晃脑……
高一肢，低一肢，走向前去！……
步过宽广数亩的青青浅草丘陵地，进入了一片疏林……
咚地一脚——
这一脚，踢在一宗软棉的物什上！
触中的感觉，如同前夜冒雨深入地狱谷，摸索在那破庙之中，脚踢那卧地死尸，如出一辙的感觉！
寒凛立生中，骇然一低头。
嘿！一点也不假。
地上倦卧着的，不是尸体是什么？
放眼当前，死尸竟有十七具之多！
这些尸体，一个个俱是黑纱套头，黑衫曳地，腰中紧着铜草绳……
分明全是地狱谷的鬼卒人物！
一条条的黑而莲花幡，满地杂陈……
展宁诧骇不绝，对周身前后极目搜索起来……
动静杳无，哪里还有人影？
展宁惶然暗忖：这是什么人施的手脚？……
百思不解之中，转眼触及地上的一条黑布莲花幡……
展宁童性未泯，暗忖：“这甸莲花，在这在白天里，怎地却是恁般鲜红耀眼？一俟入得夜来，怎地又是那样鬼火磷磷呢？”
“区区一朵血莲，势必也是大有蹊晓的？”
忖着，忖着，茫然伸手触摸过去……
“摸不得，小子，敢情是你活得不耐烦了！”
一声大喝，宛如平地一声焦雷！
赫然就在展宁身后！
十一、指明三宝 怪丐现身
变生掣肘，展宁猛然惊身回头——
自己身后，可不真是站着一个人？
这人，何时潜来身后，自己竟然茫无所知，真可是懵懂之及！
来人约在四旬开外，生得五短身材，红脸皮，酒糟鼻子，一头蓬乱头发，穿着一件齐膝破罩钟，手捧一个朱漆酒葫芦，形象滑稽突涕！
此刻也笑眯眯地瞪着一双水泡子眼，拍手一笑道：
“怎么？你小子连那震惊寰宇的地狱谷主也全然了无怕意，未必怕我这个沿街托钵的穷叫花子？再说，你眼睁睁地盯住我，难道我的一张鬼脸，比那地狱谷主的一双女儿还要好看？哈哈！”
展宁眼看来人了无恶意，遂一指地上尸体，问道：
“这些尸，全是您的杰作？”
“小意思！烛意思！”
老叫化说到此处，嘻然又叫道：
“老要饭若不拿出行动表现来，你娃娃一发火，我岂不也要落个五岳朝天？”
“什么叫做五岳朝天？”
叫化子用手一指地上的死尸，咧嘴大笑道：
“你看，这不就是五岳朝天！”
展宁被他愚弄的啼笑皆难，讪然一笑道：
“您老这番说法，当真委屈我了，我几曾不分青红皂白，与人动过手来？”
叫化子双眼一翻，佯叱道：
“委屈了你？那五台双僧不是你唆使金凤鬼女打伤的？”提起五台双僧，展宁心弦一紧道：
“五台双僧当前怎么样了？”
老叫化顿然敛笑摇头道：
“瘦和尚中了一记‘地罗掌’，至今尚在辗转呼号之中，是我看他叫得可怜，老要饭的也不至长途奔波，起上这场热闹看了！”
面含委屈，一口气说到此处，倏地，蹬眼又喝道：
“展宁娃娃，当真你不认得我这老要饭的？”
展宁心念电转，几番忖度，脱口喜呼道：
“您老可就是丐帮二老之一的……酒仙，韦老前辈？”
“不，不是“酒仙”，我是‘酒怪’！”
展宁忍俊不禁，又不敢当面笑出声来……
上前恭身一揖，叫了声：“晚辈展宁，叩见韦老前辈！”
酒怪一咧满口黄牙，嘻道：
“唔，肮脏！肮脏！”
展宁骇然抬头道：
“什么？肮脏？……”
酒怪率直地，叫道：
“这种称呼，入耳真是肮脏无比！”
展宁正了正身子，讪笑道：
“那……要我怎生称呼您呢？”
酒怪哈哈大笑道：“喽，老头子！老叫化！老酒虫！老怪物！样样全得！要叫得亲热些，好听些，称呼我一声‘老哥哥’最好！”
“这个，晚辈不敢！”
“不敢？你真的不敢？”酒怪一瞥满脸正经的展宁，摆手一拂道：
“不敢就罢！你小子走你的阳关道，老叫化自己过我的独木桥，我们俩，互不相干！”
话完嘴一嘟，迳自咕哝道：
“展雄飞名震华中，够得上是条磊落光明的汉子，怎么生出来的儿子，却是恁般腐枯、寒酸，只怪我叫化瞎了眼，找错主儿了！呸！”
真的呸出一口浓痰！
梯梯拖拖地，转身走去！
展宁不愿开罪一个任性而率直的人，追上前来，叫道：
“老前辈，您请慢走！”
酒怪霍然一转头，呸道：
“什么？又是‘老前辈’？呸！”
展宁万不得已，疾步追上前来叫道：
“老哥哥！我就叫你‘老哥哥’，请你留步成不成？”
酒怪止步回身，展颜哂道：
“这不结了？展宁娃娃，伤可知道何以老要饭的要守候你这老半天，何以一心固执与你平辈论交呢？”
“是呀，我真也迷惑不解哩……”
酒怪哈哈笑道：
“老实说，我是尊重你。”
“尊重？”展宁骇然变色，“这句话太以严重了，我一介黄口孺子，实在想不出有什么值得您这一流好手尊重的地方？”
“怎么没有？”酒怪陡地一正面色道：“我行将六旬的人了，纵然人称我‘怪物’，可也不能有眼无珠呀！”
眼看展宁仍然难以置信，接口又叫道：
“你面对那地狱谷主，威武而不屈！绝世美人当前，明智而不移！拒绝括苍出的盛情邀请，足可当得‘富贵不能淫’五个字。而且独自去闯那地狱谷，这份超人的胆识与品格，岂是东施效颦的人，所能摸捻得了的？”
展宁摇摇头，苦笑道：
“老哥哥过份褒奖予我！我此刻正心如乱麻一团，头绪全无呢！”
酒怪叱牙一笑道：
“据我所知，你此刻所选择的一条路，是一条光明磊落的正途，正因为此，老叫化有心要护送你到尧龙山去！”
“怎么？怎知道我要去尧龙山？”
酒怪色露神秘，拍手一笑道：
“难道你否认要去尧龙山？不要去找逍遥先生求教去的么？”
这一来，展宁真个骇然了！
万分不解地，存心试探道：
“既是恁殷说来，当然你也知道我前去尧龙山的本意喽？”
“唔，八九不离十！”
展宁不惊不小，意似难信地，苦涩一笑道：
“我倒想听听……”
“真的要听？”
“真的！”
酒怪一耸酒糟鼻子，故意清扫一下喉咙，怪声喝道；
“云中雁、百丈渊，瑞气万缕降神仙……哎呀！多啦，多啦！最后的两句，好象是什么人外有人，天外有天对不？”
展宁几乎一字一惊，一待酒怪把话说完，奇然叫道：
“老哥哥，你怎么知道的？
酒怪故出奇怪，神秘一声道：
“咦？不是你亲口告诉我的？”
“我亲口？没有的事！没有的事！”
否认声中，急的顿足捶头！
似是玩笑开的够了，酒怪摇手制止道：
“小子，用不着紧张，你知，未必你不敢见信老哥哥我知？”
展宁意有不释，攒眉问道：
“我在奇怪，你是怎生知道了的？”
酒怪捧着酒葫芦，咕嘟灌了一口酒，一擦嘴唇道：
“没什么困惑难解的，就象方才你一直咏吟不绝，哪一句我听不真切？再说，你在羊角喷琢磨终宵，不也是口中念念有词么？”
展宁骇然亡魂，惊叫道：
“怎么？羊角喷您也在？”
酒怪点头笑道：
“在后窗窥伺你的，只有我老叫化一人，潜在前窗的，就是那两个妞儿了！”
展宁脸色递交，顿足叫道：
“这样说，这几句词儿，也被他俩听去了喽？”
酒怪笑道：
“这，就很难说了，依老叫化的看法。纵然给她俩听去，也无关紧要！”
“这，怎么说了？”
“咦，你小子自负灵犀通达，望着这几句词儿，不也是满头浆糊么？”
“危险！危险！话不是这样说的，不是这样说的！”
展宁一口气迳自说到这里，霍然一抬头，急道：
“老哥哥，现在我该怎么办？”
酒怪一直食指道：
“一条路，走！赶紧去找逍遥先生！”
展宁环扫一瞥满地狼藉的死尸，一眼触及地上横七竖八的黑布莲花幡，诧声问道：
“老哥哥，这莲花幡，敢情还有什么蹊跷不成？”
“小子，你闪开！”
展宁耳听这声断喝，茫然不知个中玄虚，提身暴退三丈！
老叫化，一步来在尸身狼藉的当场，谨慎而小心地，举起一面黑布莲花幡……
冲着展宁露齿一哂，叫了声：“看清楚了！”用劲一荡莲花幡……
黑砂随风飘起，冉冉飘下尘埃……
展宁返知有此！骇然叫道：
“这，这是什么？”
酒怪似也不敢触及黑砂，惊身闪在一边，哈哈大笑道：
“这黑砂名叫‘离心散’，只要它一触及肌肤，即可使人暂时迷失本性，真个是狠毒无比！”
展宁骇然一吐舌头！
老叫化一举手中的莲花幡，大声又道：
“展宁！你再看清楚！”
不知酒怪在幡后动了什么手脚，但听得“嚓”地一声——
维紧五绺黑布的一朵血莲花，竟然脱体，四散向前暴射开来……
莲瓣临空，片片化成红色细瓣，随风飘扬……
在烈日炎炎映照下，鲜艳无伦！
不待展宁启齿，酒怪将莲花幡一掷老远，眯眼一笑道：
“这落红缤纷也有个名堂，它叫做‘亡魂鹤顶红’只要有一点落上肌肤，必无幸理！小子，你再看看这个！”
俯身地地上拾起一宗物什来……
长短不足盈尺，爪尖发射着青么闪光！
乌黑闪亮，好不怕人！
酒怪为求表演逼真，相准一具远在两丈以外的尸体，屈臂一投……再一缩……
眼看那鬼爪落在尸体的头颅上了，藉酒怪缩臂一弹之力，－却又硬生生蹦了回来！
再看地上的尸体，刻已脑浆进裂，血肉模糊……
酒经手中的细柬一收，将那佛手形的东西，掣在手中笑道：
“这就是地谷狱主三宝之一的‘五毒鬼爪’，你小子亲眼看至这些，躺在那地狱谷口，头颅被抓向稀烂之谜，也就不足为奇了！”
展宁骇然其所云，瞠目无声……
酒怪似是一切交代完了，一拉展宁说道：
“地狱谷遽尔损失了十余之众，势必真要卷土重来，我俩即速避开此地正经！”
拉起展宁就走，直奔綦武官道而去！
展宁心有余悸，发足前奔中，愕然笑道：
“若非老哥哥提醒，我展宁虽曾亡命闯出地狱谷，确还懵然无知，不知还有足以令人致命的鬼谷三宝呢？……”
酒怪一敛嘻容，幽声一叹道：
“地狱谷的致命三宝固然恶毒无匹，但，这究竟是明枪容易躲，只要你我处处谨慎小心，不难提防戒备，尚有那看不见的阴毒算计呢！”
“难道地狱谷还有更厉害的毒物？”
酒怪满头乱发频频，摇头道：
“我不是说的地狱谷，我是说那贺天龙……”
展宁顿然一惊道：
“真是诚如地狱谷主所说，贺天龙是个面善心恶的伪君子么？”
酒怪点头笑道：
“地狱谷主一生刻薄，这两句话倒是出于肺腑，本乎天良之言！”
展宁默然沉吟有顷，仰脸喃喃说道：
“我与那贺天龙无嫌无隙，而且同是地狱谷主誓不两立的人，相信他不致算计到我的头上来，是不是？但愿如此！展宁，防人之心却是不可少的！”
话天可大亮了，埋头狂奔在綦武道上！……
专捡荒僻无人之区，展开脚程，宛如淡烟两道，滚滚西去！
饥餐渴饮，夜宿晓行！
两关相处下来，白发毛头，成了推心置腹的忘年之交！
过南川、走綦江。出川入黔，终于来到了贵州省境！
贵州——是著名的“地无三里平”，入眼尽是冈峦重叠，翠岭含烟，古木傈，万笏千鬟！
蛮烟瘴雨，尽是一片洪荒景象！
连天奔走，展宁早已疲最不堪，随着酒怪攀屋越崖：早已满身大汗，喘息如牛……
酒怪关怀地一瞥展宁，嘻然咧嘴道：
“走不动了么？再耽误，今夜就赶不上尧龙山了！”
提起尧龙山，展宁心神一震，油然激起无比的勇气！
抬头一望那即将西坠的落日，毅然一咬牙道：
“好吧！免得夜长梦多，老哥哥，赶到尧龙再说！”
平原路尽，前面来在一处蔓草荒姻的栈道幽壑！
赫然一块木牌在道边，上写十二个大字：
此道凶物伤人
商旅绕道行走
展宁触目惊心，暗忖：凶物？什么凶物？
酒怪眼看展宁面带犹豫，露齿一哂道：
“你心存‘惧’意了么？干脆！咱们改道就是！”
“改道？”展宁一把拉住酒怪，又道：“请你先说明，改道将要怎生走法？”
酒怪哈地一笑道：
“由此地到尧龙山，至多尚有五十里不足，若要绕道松过分，走花秋坪，势必要加上百里途程，今夜，就不能上山了！”
展宁默然忖度有倾，说道：
“老哥哥，今夜，我俩不必上山了！”
事出意外，酒怪奇道：
“什么道理？”
展宁微微一笑道：
“我与那逍遥先生素无一面之识，何况更是有所求而来，以这般夤夜登山，不嫌太以唐突了么？”
酒怪一面点头，却又打趣说道：
“任你的天花乱坠，本意还是那两个字——改道！
“不然！”
展宁手指木牌，反问道：
“老哥哥，你怕不怕这伤人的凶物？”
酒怪细眼陡睁，放声喝道：
“你小子不要卖关子，更不要使用什么激将之法，或留或一走，只要你拿定一个主意，老叫化决不哼半个‘不’字！”
展宁豪气顿生，抬脸傲然道：
“那我倒要看看，这足以伤人的凶物，较之地狱谷的一干鬼卒何如！”
“这不正合我意了吗？何必要多此一番唠叨？”
话完，说了声“走！”，领先超过示警的路牌，扬长向里走去……
展宁不甘落后，趋前走个并肩……
这条蔓革荒径，似已久断人烟，一路行来，极目枯稿一片
顿饭光景，深入了几近十里左右。栈道幽静如常，哪有什么撩人的响动？
展宁含笑一偏脸，道：
“老哥哥，怎地一无动静？敢情那一方木牌，是故意耸人听闻的么？”
酒怪一瞥行将西坠的太阳，笑道：
“管它！我俩既有为民除害之心，守它一个通宵，又有何妨？”
手指道右的一方巨石，又道：
“与其陡劳精神，不如憩息片刻再说！”
展宁无可无不可，随着老叫化相偕下身来……
酒怪探手入怀，摸出两粒碧绿药丸，呐一粒在展宁口中，笑道：
“叫化子一身之外别无长物，但深入这蛮风瘴雨之区，若先服下抗毒药丸，那虐蚊与蛊毒，就不足防患了！”
说着说着，一举手中的朱漆酒葫芦！……
幌得一幌，变色大嚎道：
“哎呀！糟！糟！指望今夜起上尧龙山，去叨扰逍遥老儿一壶酒，讵料在此地平白耽误一宿，我此刻壶中点滴无存，浸浸长夜，叫我如何过得……”
酒怪面色几变，惯常的嘻么消失尽罄！……
展宁有心打趣几句，话到唇边，基子同情与不忍，又硬给缩了回来……
似是想到什么，展颜一笑道：
“老哥哥，我倒想出一个两全其美的力法来了！”
“什么办法？快说！”迫不急待地。
展宁笑道：
“尧龙山近在咫尺，老哥哥的脚程奇快，赶紧去满上一葫芦酒，顺便梢个口信给逍遥先生，免得我俩明晨扑空不好？”
“你一个人留在这凶物出设的僻岭山区？”
眼看展宁含笑直点头，酒怪接口大叫道：
“不好！不好！这个主意不好！”
展宁双手一摊道：
“这样既然不好，那我就别无良法了！”
酒怪忐忑难定中，倏兴一念道：
“小子适才我俩经过一处小镇集，叫做什么？……土台？”
“不错！”
“土台离此约莫三十里，你就陪我走一趟吧？”
怏求之情，溢于言表！
展宁打量一瞥暮色，苦笑道：
“我万不惯于翻山越涧，老哥哥何必拖累我走这一程，再说，你的脚下奇速，不需半个时刻足可往返，让我在这里守候便是！”
“我不放心……”
“有什么不放心的，我既不是手无缚鸡之力的文生公子，一个人曾独闯过凶险万端的地狱鬼谷，几曾怕过谁来，真是你多虑的了！”
眼看酒怪趑趄不定，又敦促道：
“及早走吧！乘夕阳未落，赶路也要方便些！”
酒怪忖量有顷，毅然道：
“这样吧！你走出这栈道以外，在那示警本牌之处等我，如何？”
展宁情知这是老叫化善意关怀，微笑道：
“我在此处暂息片刻，然后踱出栈道也就是了！你早去早回，即刻走吧！”
酒怪应得一声：“好”，提步狂奔而去……
展宁瞥着那一闪即失的人影，嘴角漂起微微的笑意……
望一限彩霞满布的瑰丽日色，启跟又对周遭打量起来……看看，瞥瞥，倏地——
眼神忽地定止住了！
惑然暗忖道：咦？这是什么东西！
十二、人蟒剧斗 天假奇缘
放眼所及，展宁玄惑满头，神奇不值了！
原来，这条人迹杳无的蛮岭僻道，满眼滕葛篙葺，木叶萧萧，确够荒凉了的！
怎地在那右壁半山之间，约莫有两丈方圆的赭色土壤，却又寸草不生呢？
看那赭色土质，与邻近的土壤相较，回然有所不同……
这是什么道理？
最最使使人困惑而纳闷万分的，则是那赭色黄土正中，长着一株植物了！
一枝独秀的这株植物，高约两尺有奇，绿叶红茎，然是鲜艳可爱！
展宁想不出其中的道理，童心特炽中，提身纵上前来……
落脚在迥然有异的赭色土质上，回顾一眼左近杂草丛生的浅黄土质……
诧然难解之中，只好摇了摇头！
移步走近这株孤独植物，细心观赏须臾，越发雾水满头了……
他，出生在望族名门，高贵的花卉不知见过凡几，象当前面对着的这株奇特植物，不但见所未见，而且也闻所未闻！
不是么？你看看这些难以令人置信之处——
这红茎的植物，不但红茎如朱，色彩相当明艳，奇就奇在那不多不少的，十三片绿色的长形阔叶上……
绿色，不但象一般普通植物似的茎路分明，而且叶形纤维之中，似有碧绿的液体冉冉流动，翠色欲滴的晶莹中，似乎呈现出一付欢弹得破的娇嫩模样！
红茎近土的部分，就是儿臂粗细的条条盘根了！
他，用手轻轻一触根部，倒是牢牢实实地，四散深入在土里！
看清这株神奇的野生植物，展宁错愕住了……
这是什么东西呢？
总该有个名堂吧？
老哥哥去的时间不短了，许是该当折回来了？
他见多识广，说不定能够摸出些许霓端来！
夕阳西坠，晚霞烧天
暮霭胧罩在这危严夹壁的栈道里！
山瘴薄薄地涌升上来……
展宁按遏枯肠，也筹思不出这孤独植物的所以然来……
霍地，基于一念童心的好奇驱使——
信手拾起左近的枯杆，立掌削得几削……
沿着这株植物的四散盘根，动手挖掘起来……
一面随根深入，口里却在喃喃嘀咕道：
“形于外的，差不多我全已看见过了，倒是这粗根所至之处，我需要看个明白！趁着这即将断黑了的一线微光，我总得探索一个究竟来！”
坚实的土质，哪能禁得起他贯注真力的连番挖掘？
一阵拨拨弄弄，深入地底寻丈的一条粗根，转眼就到了尽头！
一挨到了粗根的尽头，触目所及，展宁骇然不知所以了……
因为，粗根的尽头，不是想象中的细根的枝叶，而是一个小小的人头！
不只眉目分明，并且轮廓也真晰得紧！
仔细加以辨识呢？分明又不是人头！
是牢结在粗根底端的一株果实！
多了这一发现，他的兴趣更浓厚了，暗自忖道：
“我倒要再得看看，看看另一枝根底则不是一个狗头！”
顽心大起，跟着对别一条粗根又挖掘起来……
不一刻，答案又揭晓了——
还是一个小小的人头果实！
展宁抬腿望全然黑了下来的天色，俯下身去又自挖掘……
一个接一个的人头果实相继出现……
出现了十二个之多！
地上，也被他挖成一个深有寻丈的大土坑！
展宁一瞥仅有的，尚未出土的一枝粗根，憬然自忖道：
“这确乎奇妙无伦，生着十三张树叶，下面却是十三条粗根！不用说得，当然也是十三个小小人头头！剩下最后这段粗根，当然我也要挖它一挖的！”
忖念电转，随根又挖掘起来……倏又陡生一念，一停手中的翻挖暗道：
“慢来！慢来！我看这株植物，端地蹊跷万分，会不会是株千年难觅的野生异物？我若将它根部全部掘挖离土，不就使它枯萎而死了吗？万一不成气候，岂不暴殄天物了？真的蛮干不得！”
就因一念萦惑子怀，微微仰脸，看明那株绿叶茎仍然完好如初，这才定下心来……
摇摇已然出上了的根部，发出“格吱”的清响之声……
红茎绿小也随着摇幌不已……
展宁点点头，怀着一股莫名的欣喜，正持纵身离坑的同一刹那——
蓦地！
一股腥臭气味扑鼻而来……
随接着这阵腥臭气味，土坑顶端，响起一片剧急的磨擦声响……
亟像是一个体积庞大的东西，已然到了展宁的头顶！
丝丝的喘息之声，响个不绝！
展宁骇然心忖：未必此处真有伤人的凶物？
无由再作犹豫，点足提身上窜……
“咚”地一声——
头皮接着一个似硬还软的物什上……
硬生生地，又被摔进坑中来！……
展宁骇然亡魂，呱手拔出肩头长剑，剑式一声，身随剑进疾向洞口提身又上窜……
跟前黑影一幌，磷光乍现……
“当”地又一声——
展宁顿觉右臀酸麻无比，长剑被那银磷闪光，硬结弹射回来……
终于，展宁又被摔回在土坑里！
腥臭气息中人欲呕，怪味着实难闻！
这是什么凶物？
展宁情知上窜无用，极力压制住翻腾不已的肠胃，凝神打量上来—
这凶物，似在土坑顶端滚翻不已，瞬息不肯或停！
沉重的磨擦之声，加上声声的丝丝喘息再加上扑鼻的腥臭难闻……
月黑无光，展宁只发觉不时蠕动在土坑顶端的凶物，体积庞大无比！
忽地，打展宁头顶，伸过一个比巴斗还大的头颅来：
展宁一眼看明究里，骇然惊叫道：
“啊啊，好大一条毒蟒，奇怪，毒蟒那能刀剑不入的？”
毒蟒嗅到生人气息，明亮如灯的巨眼，对落在土坑中的展宁，亦复瞪视不移……
陡地，血盆大口一张，冲着展宁喷出一口雾气……
头一低，蛇信疾出……
迳向展宁当头舔了下来！
闻到那出奇的腥臭气息，展宁早就肠胃翻腾不定了，生受毒蟒张口这一喷，更使他紧张如裂，大发昏晕！
展宁情知此刻慌乱不得，灵台霍然一静，呼吸顿上……
眼看蛇信下伸，身一矮，剑一抡……
一缕寒茫起处，蛇信的尖端，却被应剑削下一段来……
毒蟒负痛，暴吼如雷！
连头带身子，向下硬冲下来……
展宁匆忙举剑来架，“当当”几声——
展宁却难禁这一冲之力，一屁股摔在土坑底端！
头顶上，砂石剧起，洒的展宁满脸满身……
展宁负创忐忑制敌，暗忖：
“刀剑既然无法拢身，你若是再冲过来，我只好取你一双巨眼，舌信既能够应剑削落，你的眼睛，想必也是最弱的一环！”
巨蟒通灵，似已了然展宁的一番算计，暴怒狂吼声中，迅疾掉过身来……
将一截尾巴阻在展宁藏身的土坑上面，甩呀甩的，间或也忽地猛冲下来……
展宁让无可让，闪无可闪，入地无路，上窜无门！
着着实实，挨了几下重的！
蛇尾似是一无顾虑，节节向土坑中滑落，眼看展宁体力将要不支，活生生要被挤死在坑里，生死危如毫发的顷刻——
一句人语逍遥传来——
“小子！你在哪里？”
绝处逢生般的欣喜，展宁双臀运劲，抗住蛇尾强挤中卷过来的无穷力量，大声漫应道：
“老哥哥快来！我在这里！”
想是四野暗黑，酒怪分不清声浪来处，又大叫道：
“在哪里？快说！在哪里？”
“在你右半山间，快来！吮？……哦……”
展宁大叫一分神，却被毒蟒尾巴缠住了！
一声惊吮，顿觉腰下一紧，哦字刚刚离口，就已失掉知觉……
浑浑噩噩中，也不知过了多久……
展宽猛然惊醒过来，仿佛身置水池塘之中！
浑身湿湿地，黏黏地，奇臭无比！
水流不止，仍在兜头浇淋下来……
展宁骇然坐声身子，启眼打量——
哪里有什么浅水池塘，不是仍在那深有丈余的土坑中么？
只是，这行将盈只的积水，打从何处来的呢？
毒蟒呢？巨蟒的尾巴哪里去了？
