要挨一顿训。父亲希望他一刻也不要放下书本，熟读圣贤书。然而牟道却不再迷信父亲的说
教，他感到了困惑：“人人都读圣贤书，可何人成了圣贤？皇上身边的宦官哪一个不一肚子
墨水，然而他们的心亦如墨黑，也不是圣贤。可见，读圣贤书未必能成圣贤，不读圣贤书未
必不是圣贤。
他觉得自己想得有理，对父亲的督促不那么看重了。不过他目前还想不出父亲对他一夜
未归会发多大的火。
他与戈剑在城里转悠到太阳西斜，才出了城，直奔鸡云山。这回两人都有些轻飘飘的，
仿佛凯旋而归的将军，心里乐滋滋的。
上了鸡云山，他们直奔山崖。两人到了山崖上，在三儒蹲过的地方转悠起来。
天黑下来时，他们又回到杏林院。
“杏林三儒”不知干什么去了，后半夜他们才从外面回来。
两人想了许多，直到他们的念头开始重复方止。
夜很静，很冷，一切声音都僵硬了。
黎明将至，两人爬了起来，先三儒上了山崖。两人在山崖上忙活了一阵子，方见王儒露
面。两人赶快藏到一边去。
三儒几乎与昨天同时来到山崖上，伸展了一下手脚，又各自走向悬崖边的松树。
他们的动作与昨天的一样，脱裤扒树，也许多少年来这动作没有变过。然而今天的情况
与往日不同，树的动作变了，他们刚同时扒住树欲向下蹲，松树骤然断了，三个人几乎在毫
无准备的情况下向悬崖下摔去。
值得庆幸的是他们都是江湖好手，各展奇功拍崖抓树，延缓下坠之势。
然而，他们并没有抓到什么，全都摔到崖下的烂草堆上，弄了一身屎。
三个老头子被摔坏了，疼得龇牙咧嘴。多亏山崖不算太高，否则三老儒见不到明天的太
阳了。
戈剑见大功告成，拉起牟道跑回了杏林院。
片刻。三老儒也回来了，一脸沮丧。
戈剑从自己的屋子里跑了出来，笑道：“师傅，你们满意了吧？”
段百苦瞅了他一眼：“你的办法真绝，是怎么干的？”
戈剑一扬手中的薄锯片：“用它拉的。昨天我拉了树身的一半，黎明前又拉了几下，然
后用泥土把锯缝糊上，你们就什么也发
现不了了。”
文疾冷冷地说：“你小子也太损了，差点儿要了我们三条老命。”
戈剑忙道：“不会的，我知道师傅神通广大。”
段百苦“咳”了一声：“也许这是天意，该我们造就你。从现在起，我们就传你神
功。”
傅太旧从衣袋里掏出一粒黄药丸，看了一眼，平静地说：“这是一枚‘六合金丹’，是
我们三人几十年的心血结晶，制好已有半年了，再过三天就要失效了，好在你马上就能服它
了，足见你福缘不浅。我们原不指望你了，料不到你能突出奇兵，让人刮目相看。这枚‘六
合金丹’功效极强，是十六种中草药合成的，上面也凝聚了我们的功力。你服下它一夜之间
能陡增六十年功力，这是千载难逢的机遇。”
戈剑乐得要跳起来，连忙跪下给三个师傅磕头。段百苦挥手一弹，一缕指劲击中戈剑的
“玉枕穴”，戈剑顿时动不得了，半张着嘴一脸苦相，仿佛吃了十八个苦瓜。
傅太旧大袖一挥，黄药丸转了个半圈，飞向戈剑口中。
戈剑服下“六合金丹”，顿时如惹火烧身，大喘不已。
牟道在屋子里直看得目瞪口呆。
段百苦飞身飘起，用手一拍戈剑的“百会穴”，猛然道：“意想身下有眼泉，万古清澈
流不完，金丹散尽紫光色，一片茫茫都不见。”
戈剑被师傅一拍，顿觉浑身酸软，有种说不出的无力，但他不敢懈怠，强打精神挺着，
想象着自己在飞洒透澈的流泉之中昂扬自得。
片刻。段百苦收起神功，戈剑站了起来。活动了一下手臂，他感到周身通泰。戈剑从来
没有过这样的感觉，他知道自己进入了某种境界。
牟道在旁边看得真切，仿佛受了感染，不由手舞足蹈起来，几乎要冲出去与戈剑分享快
乐。
文疾冷淡地看了戈剑一眼，低沉地说：“今天就到这里，回你的屋子里去吧。”
戈剑顿时解放了似的，整个身心都飞扬了。他想叫想唱，想蹦想跳，想用最简单的形式
表达他内心最深刻的欢乐。至此，他不得不承认，人的感受是无限丰富的。
三儒回到自己的房去。戈剑跑进了自己的屋子。牟道一把拉住他，笑道：“恭喜了，你
的运气确是不错，一颗小黄丸让你发达了！”
戈剑说：“这全是兄台的功劳，否则我永远也没有这样的机会。”
牟道叹了一声：“你好好跟着师傅学吧，我该回去读书了，科考临近了。”
戈剑身子一颤，低下了头，他有些舍不得让牟道离去。过了一会儿，他深情地说：“兄
台，我可以去找你吗？”
车道乐道：“太可以了！到时别忘了教我几招。”
戈剑顿时感到了为难：“……我师傅不让……外传的。
牟道稍为一窘，说：“你比我还老实，咱俩真是一对难兄难弟。”
戈剑低头道：“兄台，你不会恼我吧？”
“我是读书人，好坏还是分得清的，你不要乱想了。”牟道安慰他说。
两人互相注视了对方一会儿，牟道悄悄出了杏林院。
下山来，他感到胸前一片火热，有些恍惚，仿佛做了一个梦。
向前走，离城愈近，他的心头越发沉重、灰黑。
来到县衙门口，他停住了，稳定了一下慌乱的心，快步走向自己的书房，几乎是小跑。
不巧得很，还是被父亲发现了，被喝住了。
“你越发长进了，就是这样出息的吗？我还指望你将来弘扬门风呢，你就这么做给我
看？你不想读书，到底想干什么？你不知道万般皆下品，唯有读书高？你不知道书中自有黄
金屋，人在书中显自手？”
牟道有些不服地说：“我什么都知道，可只知读书，不知做人，也是不行的。满朝文武
哪个没读过书，可在锦衣卫面前又哪个有一点读书人的清正骨气？”
“住口！混帐东西，以后不准你再提官场中事！在这个家里，你还没有乱说乱动的资
格！”
牟道低下了头，不再言语。
牟正愣了一下，长叹一口气，挥手让牟道离去。他觉得儿子再也不属于自己了，他感到
一种冷晶晶的悲哀，儿子若不争气，自己这个芝麻粒大的小官是无法把他推上去的，至于前
途，那是一片昏暗了。
一阵冷风吹来，他打了一个寒战，一个让他心惊胆战的寒战，直觉告诉他，这不是好兆
头。他的心狂跳了起来，会出什么事呢？
然而天高云淡，又能出什么事？他苦笑着摇了摇头，向外走去，人不该自己吓唬自己。
牟道从门缝里看到父亲远去了，一颗心落了下来，暴风雨总算过去了。他咳了一声，坐
到一边的床上去。随手翻了一下扔在床上的书，他无奈地直摇头，这种生活简直糟透了，以
前自己怎么没有感觉到呢？
他从旁边拿起老子的《道德经》，映人眼帘的全是“惚兮”，这更让他心烦，这真是邪
了，世上怎么没有一片静土呢？
他放松了一下绷紧的神经，半闭着眼睛向后仰去。也许起了云，也许起了雾，春风一
化，“大成至圣先师”孔子飘然落到他的身边，扬起那颗特大的脑袋以幽默的口吻说：“乖
孩子，要升官发财，跟我来。”
他呆了一阵，屋子里极静，仿佛他在飞向不可知的深渊。一切太悠久，太寥廓，太恐
怖，他飘浮其间，什么也抓不到，仅有无限的遗憾。也许这时候他接近了自己，接近了生
命，但他什么也不是
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□□□
岁岁花相似，时时人不同，人生难得回头看，朝红蓬勃日远，笑也片片，泪也斑斑。
冬去春来，花开万家。牟道在不停地向前冲，冲向那该属于他的锦秀前程。
然而他的运道不高，总也平静不了，灭顶之灾已向他滚来。应付八股文他也许是一把好
手，面对血腥的灾难，斯文和思辩就无用处了。
清晨，空气清新能使旧诗变新，他有这种感觉。
见一片云团飞来，他轻轻闭上了眼睛，摇头晃脑地轻吟一篇“名家”的八股文：“天上
一片云，地下两座坟，外边四棵树，里面三个人……”
他觉得这东西十分可笑，但他还是得背，否则过不了关。突然，一阵叫骂吆喝声传来，
他的心猛地向下一沉。无疑问；又有一批女道士、尼姑被抓进了监狱。他已记不清到底有几
批道姑从这里押向了京城，更不知有多少无辜的道姑惨死在锦衣卫手里，每次从这里押走一
批道姑他都要难受几天，或者要病一场，但他没法儿解救她们。他见过她们的惨象，可怜极
了。他曾试图帮助她们，终因力不从心没法下手。那时，他多么希望自己是一个侠士救普救
难啊！听到道始的哭声，此时他又有了这种感觉。
他没法儿再背什么诗文了，向四下扫了一眼，见无人在一旁走动，他向监狱跑了过去。
从铁门缝向里一瞧，见几个锦衣卫正把一群道姑向牢房里赶。
众道姑往一处一挤，一个道始的道帽被挤掉了，一头秀发顿时披散了下来。
几个锦衣卫先是一怔，马上大笑起来。
“这妞儿竟然巧妆道姑，脑袋说不定有点毛病，可惜。”
“这有什么可惜的，也许是白莲教徒呢。”
“无论如何，你得承认她非常漂亮，这就够了，能抓到漂亮的水灵妞儿是我们的福
气。”
几个锦衣卫七嘴八舌，一脸脏兮兮的怪笑让那个“道姑”十分紧张，她确是不象这姑。
假道始确是惊人的秀丽，不超过二十的样子，鸭蛋脸，柳叶眉，眸如清泉略带忧郁，双
唇小巧，湿润徘红，周身洋溢着鲜美韵味。
牟道看呆了，一颗心乱跳。这样的美人儿他还是第一次见到，以为此人只应天上有，人
间哪得几回见。
他长出了一口气，站直了身子。
这时，两个锦衣卫走向假道姑。牟道不由紧张起来，这样的少女绝对不能让他们糟踏
了，非得想办法教训他们一下不可。
他低头思忖。
忽然，有人叫了一声，几个锦衣卫慌慌张张而去。他松了一口气。
牟道看了几眼那个假道姑，想冲进去把她抢走。这么好的人物天下也未必有多少，怎么
落到这般境地呢？若是她也逃脱不了魔掌，人生未免太冷酷了，太难测了。
他站在铁门口许久，心中充满了飞扬的乱云，仿佛他又进入了乱糟糟的雪天，那么冷，
那么沉郁，一望无边，不可征服。
他漫无目的地离开县衙，心里充满对许多生命的同情，可怜。
她们什么也没干，那么善良，安分，为什么还要遭此大难？一个清白生命难道连安分也
不行吗？这是什么样的世界呢？
他又进了饭店，想喝点酒。他希望自己能体验到人类的普遍感情，又希望自己的心灵麻
木。一个人若太敏感，那你无法不为别人死去。
夜色落下来，他终于下了决心，要去解救她们。这对一个书生来说无疑是难的，然而他
觉得自己别无选择，似乎有种什么力量在推着他。
当他手中握了一把剑，他知道这不是玩笑了，只要自己一动手，马上会看到鲜红的效
果，至于流的是谁的血，他就说不清楚了。
他提剑到了监狱门口，听了一下里面的动静，翻门入内。
监狱里很黑，只有过道里才有灯光。他不敢走过道，从另外的地方走向牢房。
他刚欺过去，忽听一个男人的淫笑：“小妞儿，你认命吧，今天晚你就是我的了。”
“你不能这样！你……”是少女的声音。
牟道陡然一惊，心悬了起来，纵身向那间有光亮的房子靠过去。
到了门口，他看见一个赤裸的男人正低吟轻笑，十分快意，竟是海天龙，这下让牟道几
乎魂飞天外。他对这个人既恨又怕，一万个不愿见他。
少女的再一声叫喊让牟道回过神来，他感到问题严重。孤立无援羔羊一样的少女正是那
个假道姑，她惊恐羞愤极了。
牟道看清她的表情，心底翻起一般巨浪，她这么需要帮助，自己怎能一走了之？海天龙
再可怕，今晚也得摸他的老虎屁股。人生自古谁无死，何必留下终自恨？
他一咬牙关，心一横，长剑猛地向逼向少女的海天龙后背刺去。
海天龙的心神太专注了，丝毫没有发现身后的危险，等他觉得不妙，闪躲已迟，长剑猛
地刺进他的屁股里。真算摸了“老虎”的屁股。
海天龙一声怪叫，牟道扭头就跑，转眼间不见了。海天龙受伤不轻，长剑还插在他腔
上，没法儿去追，他也没看见是谁向他下的毒手。
监狱里的狱卒听到叫声，料想是他吃了亏，也没有人去，反而把自己的门关得更紧了，
唯恐牵连上自己。他们都知道锦衣卫里没好人，最易迁怒别人，跑过去绝对得到的不是赏
钱，很可能是一刀一掌。
这样就救了牟道，否则他没法脱身。守门的那个“烂脸”更小心，听到叫声，他马上躺
到床上去，用被子捂上了头。
牟道翻门逃出监狱，慌慌张张冲到自己房里去。
等他静下来，才感到后怕，若是自己被海天龙看见，那一切都完了，自己仗义执刀，却
落了个不孝之子的罪名。
他虚脱了似地躺到床上去，很快睡着了。他从没有这么累过。
等他一觉醒来，相信自己又看到了东方的霞光，县衙里的人都在议论谁是凶手。
牟正一早就上了大堂，对身强体壮的捕快逐个寻问，不放过丝毫疑点。
监牢里的狱卒都破集中到一起，挨了一顿臭揍。但他们还是欢喜的，否则，说不定他们
之中已出现了一个断腿、丢手的，谁也不愿意这样。
牟道见没有找到自己头上，放下心了。父亲下了大堂，他便去探详情。
在牟道的记忆里，父亲似乎没发过这么大的火，眼睛都红红的，有些咬牙切齿。
“这如何了结，几乎没有一点线索！我想不出是哪个仇家干的，他们想陷害我！”
牟道吓了一跳：“这与我们有什么相干？”
“混帐东西，怎么不相干？海天龙在这里出了丑，难道他会善罢甘休？他让我交出凶
手，这不是向我开了刀一吗？凶手哪有那么好抓的！”
牟道的身子一颤，顿觉眼前一片昏黑，脑袋嗡嗡直响。过了一会儿，他小心地问：“若
是抓不到凶手呢？”
牟正“咳”了一声：“最好能抓到，苍天保佑。若是抓不到，海天龙不会放过我的，一
家人就完了！”
静静的一句话在牟道耳边响起，无异于睛空霹雳，他的身子顿时软了，灵魂飞向了云
霄。
半晌。他看了一眼父亲哀优的面孔，说：“凶手是我。”
牟正惊呆了，也骇住了，久久不能相信眼前的事实。
终于，他猛地一声吼，挥掌向牟道打去。
牟道一脸茫然，仿佛一堆雪，仅见雪雾飞洒，不见哼声。
“畜生！你终于还是把全家害了！我早知你不安分，没想到你走得这么远！我实指望你
高官得做，哪料到你却去了鬼门关！咳！难道这是天意？”
“你不把我交给海天龙了？”
“混帐小子，我是你爹！你以为我大义灭亲就能了事了？那会更糟！我什么都看透了。
你听着，将来无论发生了什么事，你都不准承认自己是凶手！我和你母亲都活了多半辈子
了，是生是死已无关紧要。你是牟家的一条根，无论如何你要活下去，牟家的香烟不能
绝！”
牟道被父亲流露出的亲情感动了，泪流满面，五内如焚，是自己害了全家！
牟正看了几眼哀伤欲死的儿子，沉重地说：“别哭了，你要坚强，犹如什么事没发生一
样，好好读你的书。”
“牟道点了点头，回到自己的房里去。他心里很乱，什么事都想不周全，一片昏然。
这时，海天龙带着几个人走进了县衙。
他还是那么横，又多了一点狠，丝毫不把别人放在眼里。牟正在他面前气都不敢乱喘，
犹如惊弓之鸟。
海天龙冷扫了他一眼，眸子深处射出一道如刀般锐利的寒光：
“牟大人，凶手抓到了没有？”
牟正忙道：“下官正在严查。”
海天龙哼了一声：“这还不够，你要尽快抓住他！我看问题出在内部，凶手对监狱的情
况十分熟悉。”
牟正没有吱声，暗自惊心。问题当然出自内部，只是太“内部”了，老子岂会把一切告
诉你。
海天龙见牟正不语，神色一改，笑道：“牟大人，你在这里官声不错，朝廷十分器重
你。近来皇上十分忧郁，我们做臣子的应该替皇上分忧才是。”
牟正连声附和，唯恐神色不诚，点头不多：“下官愚陋，还望大人指点迷津。”
海天龙点头说：“近年来皇上连年用兵，国库已空，收不抵出。
牟大人对皇上应该有所表示，才见忠心哟。”
牟正顿时如坠冰窟之中，毛发俱寒，仿佛有只魔掌扼住了他的脖子。他不知道这是海天
尤以皇上的名义行敲诈之实，还是皇上以用兵的名义行搜刮之事。但无论哪种原因，他都免
不了要表一表忠心。他没有选择的权力。
但钱从哪里来呢？这年月一般的官员谈“钱”色变，搜刮也不易，老百姓手里已经没有
了钱。
钱是一道生死关。
牟正的嘴唇颤动了几下，好不容易才发出声来：“大人，依您之见，我这样的小官要
‘表示’多少合适呢？”
海天龙猛地从鼻孔里喷出一股气，恰当地表示了自己的鄙视：
“牟大人，向万岁表忠心是不分官大小的。我看你至少要献出十万两银子才说得过
去。”
东文文正仿佛被人打了一棒傻了，一颗心沉到了底。十万银子对一个县官来说绝对就是
一座山。
海天龙见牟正面如死灰，心中涌起一丝快乐：“牟大人，这并不是骇人听闻的数目，相
信你会弄得到的。”
牟正用手持了一把脸，苦笑道：“大人，您放心，我会尽力去办的。”
海天龙淡然一笑，带人离去，留给牟正一个沉重的问号。
他少气无力地向四周扫了几眼，坐到椅子上，慢慢闭上眼睛，想梳理一下已经乱了的思
绪。
他的感叹从他的目光里流露了出来。
晚上。他把牟道叫到身边。他不知道这一天自己是怎么过来的，脑里很乱亦很空。
牟道心里忐忑不安，两眼不眨地盯着父亲，唯恐从他口里听到不祥的声音。
牟正似乎理解儿子心情，长叹了一声，轻轻地说：“红儿，明天就别读书了，为父让你
去办一件事。这事让别人办我不放心。”
车道连忙点头，似乎只有这样才可以给父亲一些安慰。他很想替父亲分忧。
牟正沉默了一会儿，说：“皇上让海天龙给我们出了一道天大的难题，索要十万两银
子。——我哪里有钱？只有让你带着官差到四处收钱了。古来官场不清白，三年清知府，十
万雪花银，这也只有碰上好年景才行。如今民不聊生，刮地三尺也未必能如愿。
你带人下去要尽力去收，但也不要逼人太甚。老百姓苦啊！若凑不够数，就听天由命
吧！”
牟道心中一片狂乱，说不出话，他是不愿看到别人凄苦可怜的。
父子俩静对了一会儿，牟道回到自己的房里去。他一点也感不到兴奋。他不喜欢死读
书，希望上下走走，看一下绿山明水，却绝不想带着人到处刮地皮。
躺到床上去，他感到身疲心倦。不知何时他手中多了一把明晃晃的屠刀，面前是一群饥
民。他举起了刀，不知向何处砍去。不分青红皂白地一刀砍下，他惊愕地发现自己失去了一
只手，鲜血飞洒……他猛地坐起，方知是一梦。
再一次躺下，他就记不清自己一夜睡着了没有，也不知想了些什么。这一夜十分特别，
以致于他把一切灾难都归罪于它了。
早晨的天气不好，太阳迟迟抓不上山头，欲晴欲雨。
牟道顾不了这些，毫不迟疑地带人下了山乡。
出了城，他们就奔向全县的鱼米之乡——娄村。这里有水有
山，有地有镇，是全县的富饶之地。然而牟道看到的却是另一副景象：地里拉犁无耕
牛，老少饥民伏地行，满脸愁苦两眼泪，儿郎哭喊无人问。
他的心顿时一片冰凉，年前的日子还好过，怎么春后这模样？
大雪满天时，城里的酒馆有鱼有肉，自己以为乡下亦有鱼有肉，如今城里的货色少了，
乡下也不过吃紧了一点，怎么乡下如此荒凉？春耕里有了未世的光景。他一阵黯然神伤。
进了娄村，他们直奔东头最大的一个人家。这家的房屋不少，院子亦大，不知是几世同
堂。
他们进了院子，一个手脚不灵的老人迎了上来。牟道见他一身寒酸气，不由大失所望，
连声音都软了：“老人家，我们是官府中人，来收人头税的，请快去准备钱吧。”
老人听见了，愣了一下，摇头道：“要命有几条，银子没有。”
牟道苦笑一声：“你怎么要钱不要命呢？”
“家里的银子已被你们搜光了，就剩下几条命了。这几条命能否度过眼下的饥荒，也难
说呢。”
牟道无话可说了，心中不是滋味。
几个官差冲进屋子里去搜，一两银子也没有捞到。
牟道看了几眼周围的东西，差一点落下泪来。不知是感叹老人的贫穷还是为自己一家人
落到这般境地伤心。
官差们欲逼老人，牟道止住了他们。一切都明摆着，逼他有什么用呢？
几个人在娄村转悠了多半天，才搜到十两银子。太阳西没时，他们才往回走。
牟道踮着手里的十两银子，两脚发软，头脑昏昏，仿佛看到了自己的末日。
他长出了一口气，恨上心头，这有别于以往的任何仇恨。但举步前走，他又感到一种迷
茫、恍惚，甚至是恐惧，仿佛越往前行，脚越落不到实处。
他不敢想象父亲看到自己的手中是十两银子而不是几万两银子的神情，更不敢想象以后
的情景。他看到父亲的瞬间，心上几乎压了一座雪山，以致无法把手伸出来。
父亲的笑寂寞极了，仿佛哭。他的心霎时仿佛停止了跳动，犹如进人了死亡之中。
牟正眨巴了一下眼睛，平和地说：“孩子，我知道你会空手而还的。这没什么，我在城
里也没弄到多少银子。有些事也许是命中注定的，人力不可挽回。假如有一天我和你母亲出
了事，你要闻风逃开，不要再回来。”
牟道急道：“这怎么可以，我……”
牟正脸一沉，打断了他的话：“不许你胡来！只要牟家有你活着，我和你母亲就算了了
心愿，死也含笑九泉了。我已准备好了砒霜，死是不会太难的。”
牟道还欲言，父亲厉声道：“我们活着让你读书，你不好好读，难道我们死后的这点要
求，你也不让我们如愿？你是不是对我们不满？！”
牟道连忙摇头，泪流满面。
牟正叹了一声：“记住吧，孩子，要活下去，一切希望全在你身上了！”
牟道腹内怅然，无话可说，父母高昂无私的胸怀让他羞侮不已，他几乎找不到适当的语
言来表达自己的感受、感慨。
他晃晃荡荡离开父母，一下子好象老了十岁。他想不出母亲那温和的笑是什么意思。
回到自己房里，他发疯似地把满桌的八股文扔进床底，有的撕碎，仿佛是它们害了他，
害了他全家，这可恶的敌人！
折腾了一阵子，他觉得稍微出了一点气，平静下来。
他正要思索一下眼前的事情，忽听有人叫道：“救命！”他没来得及思忖，便纵出房
去。在厢房一角，他看见一个官差正强迫县衙里的一个丫鬟，不由恶向胆边声，飞身扑过
去，照着官差的左助就是一拳。
那官差惊叫了一声，怨毒地剜了牟道一眼，转身离去。
他认识这个官差，那天他送中年和尚与青衣妇人出门时在后院碰到过他，不料今晚两人
来了一个回合。
官差与丫鬟都消失了，他隐隐觉得有些不对。遗憾的是，他心存侥幸，没有往深处想。
夜深了，他的困倦亦深，沉沉睡去，一夜未起一个念头，连噩梦也没有光顾。
当阳光如女人的秀发披散开来，他走出屋了。霎时，他觉得县衙里有些怪，死一样的
静。这不是那种恬人的安静，里面隐隐有恐怖之兆。他的心顿时提了起来，莫不是大祸来临
了吧？
他轻步走向客厅，陡听一声狞笑：“牟大人，三万两银子是个什么数？你以为这是打发
要饭的吗？对皇上不忠，你该知道这是什么罪。”
牟道吓傻了，料不到祸患来得这样快。他心念一转，溜到客厅的后头去。
左窗口旁，他听到了父亲的回答：“大人，我对皇上忠心不二，天地可鉴；银子没凑到
十万，实是百姓太穷，搜无可搜，刮无可刮。”
“大胆！大明天子驾下四方乐土，岂有贫穷之理？我看你定是中饱了私襄。”海天龙怒
道。
牟正叹了一声：“大人，下官若假公济私，也不敢在这个时候。
请大人明察。”
海天龙嘿嘿一笑：“你的儿子呢？去把他叫来。”
牟正淡然道：“昨晚他去了乡下，此刻已在百里之外了，我没法儿去叫了。”
海天龙一拍桌子：“你好大的胆子！竟敢与我玩游戏，我倒轻看了你。你知道你儿子犯
的什么罪吗？”
“他终日在家读书，能犯什么罪？”
“他窝藏钦犯，犯了灭门大罪！他死不可免。你只要把他抓来，我倒可以免去你的罪
过。”
牟正哈哈一阵大笑，希望自己的笑声能引起儿子的警觉，快点逃走：“大人，欲加之罪
何患无词？我儿志在四方，与我一样清白，我抓他干什么？”
牟道在屋后不由热泪盈眶，他知道定是那个官差告了密。他会说那个青衣女人就是唐赛
儿，即使他根本不知道对方的身分也不影响海天龙确信无疑。他的一面之词无论正确与否，
都是没法儿分明的。
牟道悲从中来，恨极了那个官差。他想冲进屋子里去分辩，又怕把父亲推向绝境，唯有
自己远走高飞，他才会心安。父亲的心在自己身上。
海天龙对牟正的态度十分恼恨，一挥手道：“你们去搜，他跑不远的。”
几个锦衣卫立即出了客厅，直奔牟道的住处。
牟道心中一惊，暗自祷告：“父亲保重，儿子去了，苍天枯。”
他扭身奔向后门。
此刻。几个锦衣卫回到客厅，空手而归。
“那小子不在院内，也许真的逃掉了。”
海天龙大怒：“放屁！那小子什么本事没有，能跑到哪里去？
你们去四下追寻！”
几个锦衣卫领命而去。
牟正见儿子真的逃走了，心下大安，天不灭我子嗣，夫有何求？
这渴望与望子成龙相去也太远了。但这悲哀他没法顾及了。
人生多苍凉，这感觉在十几年前他就有了。那是一个雪天，满大飞舞的雪花寂寞地飘
落，仿佛他寂寞地走向黄土……
牟道犹如兔子似地逃出县城，拼命奔向鸡云山。他觉得唯一的办法是求戈剑，去解救父
母。许久没见戈剑了，他还确实有些想他。
几个月过去了，他相信戈剑绝对有了惊人的成就。他慌慌张
张冲上山岗，正欲叫喊，“杏林三儒”陡地出现在他的面前。
他霎时愣住了，惊骇万状，语无伦次地说：“大师……我找戈剑，他让我来的……我们
是好朋友。”
段百苦轻蔑地哼了一声：“你配做他的朋友吗？人间婚姻讲究门当户对，江湖朋友应该
技艺相当，才能互为知音。你知道这些吗？”
牟道一点头：“还凑合。”
“那好。”段百苦一摆手，“那你就从我们中间冲过去吧。”
刹那间，牟道转了九百九十个念头，高声说：“江湖古来重信义，角斗讲公平。你们都
是前辈异人，不会无视这些吧？”
“当然不会。”段百苦自信他说。
牟道道：那你们都退回到二十年岁吧，这才与我的年龄相当，斗起来才公正。”
傅太旧哈哈地笑起来：“你小子的嘴还挺滑溜，合我的口味，那我们文斗如何？”
牟道心急如火，忙道：“请出题。”
他与人斗口从没有失败过，多少还有点儿自信。
傅太旧说：“天下有一物，名字有许多，以它论天下，什么最静，什么最空，什么最
贪，什么最乐？答对了你胜，从我裆下钻过；答错了快滚，别想打犹我们的徒儿。”
这实在岂有此理！然而牟道顾不了这些，韩信还受过胯下辱呢，一样是大丈夫。
他眼睛一眯，高声说：“有物曰‘心’，名字很多，道心最静，佛心最空，人心最贪，
欢心最乐。”
傅太旧料料不到牟道的思想如此敏捷，不由一呆，无奈地说：
“算你小子精，从我胯下钻过去吧。”
牟道毫不迟疑，趴下钻了过去。
他跑进杏林院，但见流光飞泻，戈剑正练“昆吾剑”。他叫了一声，戈剑停了下来。
一般说来，别人正练剑，外人是不能乱叫的，然而牟道顾不了这些，恨不得马上拉起戈
剑插翅飞回城里去。
戈剑更见丰采了，目光清莹得让牟道惊叹不已。他若是女人，不知会招来多少麻烦；
戈剑看见牟道，惊喜地扑了过来。
“兄台，你好吗？我没有去看你，你不怪我吧？”
牟道忙说：“我知道你练功正忙，我也读书正忙。好兄弟，我有一事求你，请你一定要
帮我一下！”
“兄台，什么事？”
“我家出了乱子，锦衣卫把我父母抓起来了。我想请你把他们救出来，大恩容当后
报！”
戈剑惊了一跳：“这如何是好？我师傅不允许我跨出杏林院半步，等到天黑行吗？”
牟道几乎跳了起来：“不行！晚去二步什么都晚了！救人如救火吗！”
戈剑稍一迟疑，终于下了决心：“走！”
两人刚起步，文疾堵住了他们的去路，似笑非笑地问：“戈剑，师傅的话你忘到脑后去
了吗？”
戈剑顿时脸颊通红，仿佛一个做错了事的孩子，低下头说：“没有。可我不能见死不救
呀？”
文疾的脸色一沉，双目闪出骇人的青光，他想不到戈剑敢与他辩嘴，这是他深恶痛绝的
毛病，是不能容忍的：“戈剑，一个人是不能忘本的。你什么都可以做，师道尊言不能忘。
师傅的话对你来说是不能改的，我最看重这一点。”
傅太旧连忙摇头：“不大对，不大妙。一个人最要紧的旱，不淫，不思淫。只要能做到
这一点，无论他又做了什么，都不失其为一个好人。”
文疾顿时不悦：“你最好不要与我唱反调，我的话哪一点不对？”
傅太旧笑道：“我只说我想的，你火什么。”
段百苦一旁不住地摇头，愁眉苦脸。
牟道忍不住了，这样胡缠下去何时是了？他叫道：“你们不要争了！古人云：充欲则
强，傅大师说得对。”
文疾大怒：“你子想投机取巧，我偏不让你如愿！戈剑，回到你的房里去。”
戈剑顿时一脸迷惑，有些拿不一主意。师傅的话不能不听，人也不能不救，这让他为难
了。
牟道急得两眼冒火，冷笑道：“你比傅大师差得可太远了，再修炼五十年也不会有长进
的！”
傅太旧哈哈大笑：“你小子的嘴还行，合我心意！”
文疾瞪了牟道一眼，厉声问：“你说我不行？”
牟道故作镇定地说：“不是我说你不行，是你不敢与博大师比一比。你们两人若较量起
来，绝对你输。”
傅太旧更乐了，眉毛都飞了起来。
文疾哼了一声：“小子，我会让你后悔的。”他欺身扑向傅太旧，如云影飞流。
段百苦连忙摆手道：“不可。老二，难道想上他的鬼当？”
“我当然知道他在挑拨离间，可我想让他知道我这‘老二’是名副其实的。我不会让他
得意的。”
段百苦摇了摇头：“这小子不配让我们把他当回事儿，你又何必那么认真。是去是留，
让戈剑自己作主吧。”
“大哥言之有理，我赞成。”傅太旧笑道。
众人把目光投向戈剑，无声的语言飞向他。
戈剑胆怯地看了两眼师傅，正无话说，牟道猛地扯了他一把：
“晚不得，兄弟！”拉起他就走。戈剑顺势而动，飘然而去。
文疾见戈剑如此大胆，泼口骂道：“忘恩负义的东西！竟敢如此藐视尊长，回来再跟他
算帐！”
戈剑当然没有他想象得那么大胆，若不是牟道拉了他一把，他真不敢越雷池一步。
戈剑已非昔日可比，出了吉林院，牟道就极为明显地感觉到了。他身法轻盈灵动，如风
如云。牟道笨手笨脚，慢慢腾腾。他跑得上气不接下气，几乎颇断了肠子，也追不上戈剑的
步伐，而人家还没敢用力奔行呢。
“老弟台，等一等，拉我一把，”他艰难他说。
戈剑只好停下，等他到了近前，推着他跑。
这样一来，牟道只嫌腿长得短了，抬得也慢，仿佛一座崩塌的雪山在压着他跑……到后
来，他觉得上半身都跑没了，脑袋不知去了哪里，还是得跑，跑下去……
两人跑到城里，顿觉有些怪，街上几乎没有行人。两人顾不了其他，直奔县衙。
县衙的门还是大开着，与往日一样安静，似乎这里什么事也没有发生过。
牟道的心霎时虚了，他觉得这不是值得信赖的那种宁静，其中有鬼。但他还是不顾一切
地冲进去，寻找父母。奇怪，县衙里也无人影。
他冲到客厅门口，里面的情景顿时把他惊呆了，脑中的全部念头跑得光光。脑袋一昏，
他差一点栽到地上，多亏戈剑扶住了他。
他们确实来得太晚了。牟道看到的只能是父母的尸体了。他们死得很安详，脸上的笑容
已经凝固，正是这安详的死彻底刺伤了牟道。父母就这么匆匆走了，他们为什么还要留给儿
子一个不再飞扬的微笑呢？究竟想告诉儿子什么？那凝固的笑容里至底深藏了多少未知的悲
哀？父母啊！我对不起你们！
他终于哭了出来，几乎是惊天动地的。他的思想象漂亮的冰块彻底崩洒了，无边的云雾
罩住了他，一种久远的悲凉犹如血液一样冲进了他的血管，仿佛要把他肢解。他心中迷惑极
了，赖于生存的靠山一失，他不知道自己将何处去。
