经过十几天的浪漫之旅，返程的队伍在离朱雀城三十里的长亭外，与前来迎接青龙国使节和闭月公主的朱雀国大王子朱耀文相遇了。 朱耀文按照礼节，先与龙落雁相见，表达了对两国友好的期盼，以及对她两个丫环不幸遇难的同情与悲愤后，才来迎接他的妹妹朱闭月。 朱闭月见到大哥，一下子扑到了他的怀里，哭道：“大哥，你还生我的气吗？你是不是真的不要我这个妹妹了。” 朱耀文高兴地按着她的肩膀大笑：“好妹妹，哪里是我不要你了，是你不想要你的大哥了，非要一个人到白虎国去。你回来就好，回来就好，以后再也不要意气用事了。不管有多大的困难，只要我们兄妹在一起，我们都能应付。 当初我们在雷霆寺时那么难，不是也挺过来了吗？你要相信大哥、二哥，我们都会保护你的。” 朱闭月说：“就是因为大哥、二哥一直护着我，我才不想让你们为难。 朱闭月又指着李向阳说：“大哥，我给你介绍一下，这位是李向阳李公子。这一路上多亏了他保护我，我才能平安归来。” 李向阳打量一下朱耀文，只见他长得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻方腮。言谈举止之间都显出一种沉稳与自信，身上有一种自然的王者之气。 朱耀文对着李向阳一拱手：“李公子，我已经久仰你的大名了。这一路上多亏你照顾舍妹，我们兄弟和我们的父王都非常感激。” 李向阳也学着一拱手，说：“大王子客气了，保护公主是我的荣幸。” 朱耀文看着闭月公主笑道：“今天我妹妹有了你这个护花使者，再也不用我们来保护了。” 闭月公主羞得满脸红霞，摇着朱耀文的胳膊道：“大哥，你也来取笑我。” 马成功带领大军，去城外的大营驻扎。龙落雁和闭月公主坐上各自的马车，队伍又开始向朱雀城挺进。朱耀文和李向阳并驾齐驱，一路上不断地问着他的家族出身、师承来历和生活经历，李向阳则按照闭月公主对龙落雁所说的那一套，做了回答。 日头西斜时，终于来到了朱雀城下，朱耀文饶有兴趣地向李向阳介绍着朱雀的城的大概情况。 朱雀城呈长方形，东西长约七公里，南北宽约四公里，城中居民多达十万户。城墙全部用黄土夯筑而成，外砌石砖，高度都在十二米以上，底宽则达十二米到十六米。 来到城门之下，抬头一看，城门上赫然刻着三个大字――宣平门。 朱耀文又介绍说：“我们朱雀城共有十二个城门，每个方向都有三个。我们现在是从东面入城，宣平门是东城的主门，与它相连的宣平门大街，是我们朱雀城最长、最宽的街道。” 李向阳仔细打量这个宣平门，共有三个门道，每个门道大约都有六米宽，能并排四辆马车。 走过宣平门，回头看那雄壮的城墙，这才相信朱耀文所做的介绍，这里城墙确实有十几米厚，在上面开公交车都没什么问题。 走上宣平门大街，感觉就象走上了长安街，平整宽阔的街道，一眼望不到尽头。 朱耀文介绍道：“宣平门大街长四公里，宽四十五米，共分为三条并行的道路。中间一条为“驰道”，有二十米宽，是专供国王出行使用的。两侧的两条辅路各有十二米宽，才是供百姓和官员们使用的。” 李向阳看得不断咋舌：在这种极其原始的条件下，竟然也能修建出如此宽阔平坦的道路，真是令人叹服。可惜的是中间宽达二十米的“弛道”，竟然只供国王出行使用，平时都闲置着，真是对资源的极大浪费。 驿馆离宣平门较近，不一会儿就到了。朱耀文先行告辞，将龙落雁送到了驿馆。李向阳则骑马跟在闭月公主的马车后，继续前进，一直来到朱雀王宫前。 闭月公主下了马车，一个神情冷酷，面部阴鸷，豹眼鹰鼻的年轻人走了过来。看到闭月公主后，他那阴鸷的脸上竟然也出现了一丝阳光般的笑容，笑吟吟地看着朱闭月。 朱闭月冲到那个年青人的面前，拉着他的手，象小鸟一样跳跃起来：“二哥，你为什么不和大哥一去接我啊？我还以为你还在生我的气，不理我呢。” 李向阳这才知道，这个年青人是朱闭月的二哥朱耀武。可是他与朱耀文相比，却好象是南北两极。朱耀文脸上永远挂着微笑，就象是春天的朝阳。朱耀武的脸上却总让人感到阴冷，就象是冬天的阴风。 朱耀武的眼中闪过一丝坚毅：“你要到白虎国去，说到底还不是为了我和大哥，我怎么会生你的气。 昨天才接到马成功的快报，说你们今天就到，大哥出城迎接你，我在王宫里安排人收拾你的闭月楼，给你准备各种日常用品，还有你爱吃的紫晶葡萄，所以没有去接你。” 朱闭月撒娇道：“谢谢二哥，反正我需要什么就找你要，不怕你不给我。” “那我要是不给呢？” “不给我就抢。” 回到自己的家人面前，朱闭月一改以往那种端庄贤淑的形象，也成了一个活泼、调皮的小女孩。 此时王宫门口有一名太监高声叫道：“国王驾到。” 所有的人都跪倒在地，迎接朱雀国王。李向阳虽然心里有一千个不愿意，一万个不高兴，可还是得入乡随俗，无奈地跟着大家跪下，一起高呼：“啊见国王陛下，万岁万岁万万岁。” 一个平和的声音说道：“大家都平身吧。” 李向阳站起身来，国王在一群侍卫的护拥下已经来到了朱闭月的面前。只见他双目斜飞，脸色红润，方面大耳，目光炯炯照人，而何剑就紧跟在他的身后。 李向阳给何剑一个笑脸，何剑却紧绷着脸，就当是不认识他。李向阳不由得感慨：当王宫侍卫这个活实在不好干，跟在国王后面连笑都不敢笑，一天下来还不累死。 闭月公主趴在父王的怀里失声痛哭，国王则不断地安慰着她。那慈祥和蔼的样子，真让人忘记了他是一个国王，而只记得他是一个父亲。 闭月公主哭够了，又想起了李向阳，指着他对朱雀国王说：“父王，这位是李公子。我能够平安地到达白虎国，又顺利地回来，全部仰仗李公子了，你一定要好好地封赏他。” 朱雀国王心情正好，立即顺着女儿的话问道：“小伙子，你想让我赏给你什么就尽管说吧。只要是我这朱雀国有的，我都可以赏给你。” 闭月公主那毛茸茸的大眼睛不断地朝着李向阳眨巴着，李向阳立刻跪倒，高声说道：“我求国王将闭月公主嫁给我，我愿意娶她为妻。” 朱雀国王显然没有料到李向阳会有这样的要求，惊讶得看看他，又看看闭月公主。 闭月公主害羞地低下了头，那天使般的美貌，再加上小女孩娇羞的举止，真正是娇艳欲滴，人见人醉。 朱雀国王尚未开口，朱耀武已经发火了：“你一个小小的侍卫，竟然还痴心妄想娶公主为妻，真正是不知天高地厚。何剑，你把他带下去，好好管教一下。” 李向阳本来以为他与闭月公主郎情妾意，向国王求婚只不过是走一个形式，不会有任何问题，没想到国王还没说话，这个未来的二舅子先表示反对了。 闭月公主也张开俏目，怨恨地看着朱耀武，可最终还不敢当众说出“我愿意嫁给他”这种话，只好看着他的父亲。 朱雀国王看懂了女儿的心意，可他似乎更倾向于朱耀武的意见。他对何剑说：“何剑，李公子既然是公主的侍卫，那就应该归你管了。他立下了大功，就不要再给公主当侍卫了，另外给他安排一件事吧。 月儿，我们先回宫吧，有什么话回宫再说。” 闭月公主回头看看李向阳，李向阳不想让她一回来就与家人闹翻，急忙给她一个笑脸，用腹语传音入密说道：“别担心我，我会照顾好自己的，晚上我再去找你。” 闭月公主冲他点点头，跟着国王、朱耀武走进了王宫。
