更新时间2011-7-19 18:49:21 字数：2263
苏秦率领五国使者团到达了大江（长江）边，苏秦放眼望去，只见江水浩浩荡荡、一泻千里向东奔去。孟尝君道：“苏兄，现在大江还处于汛期，我们过江必须搭吃水深的大船，否则很容易翻船的。”苏秦点点头，向前走了几步，更加接近狂猛的大江之水。苏秦道：“这四个月来我走南闯北，几乎见完了山色水景，可唯独这奔啸的大江还是第一次见到，我看，就算是大河（黄河）也比不上它的雄壮啊！”孟尝君笑道：“苏兄有什么感触，不如说一下吧？”“呵呵。”苏秦笑道：“好。贤弟，你看这大江之水，像不像历史长河淘尽千古风流人物？”孟尝君道：“苏兄说的有道理。不如等我们上了船，在船上摆一鱼杆，一边喝酒一边钓鱼如何啊？”苏秦笑道：“贤弟也庄子的情怀。”孟尝君笑道：“呵呵。现在就是庄子也没有我们这么潇洒快活，苏兄说的是不是？”苏秦微笑道：“当然。”
苏秦等人过了大江，便骑马悠哉地向郢都行去。苏秦和孟尝君在前，左无痕、青幻云和其他副使在后。孟尝君道：“苏兄，楚国贵族势力强大，这一次我们可能会遇到一些避免不了的麻烦啊。”苏秦问：“贤弟，你先说一说楚国贵族的一些情况吧。”孟尝君道：“好的。楚国有五大贵族集团，分别是芈氏、屈氏、黄氏、昭氏、项氏。其中芈氏是王族；屈氏掌管粮饷和部分军队，较出名的大将就有屈匄；黄氏掌管人口和工程防护；昭氏掌管礼司和主要的政事，楚国的令尹好几任都是昭氏里的人，现在就如令尹昭阳君；项氏掌管军事规划和部分军队。所以想要让楚国诚心加入合纵，就必须将这五大贵族都说服。”苏秦点头微笑，并且心中思量良策。
到了郢都城下，只见楚国的仪仗队早已在城门口等候。孟尝君笑道：“三天前楚国就通知我们，希望我们及早到来，现在又派出使臣出来迎接，看来这楚国也挺重视合纵的。”苏秦微笑会意。苏秦与众副使下了马，只见一个中年贵人带着一些礼司员恭谨地走过来。孟尝君对苏秦道：“带头的贵人就是令尹昭阳君。”苏秦微微一笑，朝昭阳君不快不慢地走去，孟尝君等人也跟在苏秦后面。昭阳君见白衣青年在前，而熟识的孟尝君也在背后跟着，便立即断定那人就是苏秦，当下迎上去抱拳道：“这位就是五国主使苏秦先生吧，在下楚国令尹昭阳君，奉大王之命在此恭候五国使团。”苏秦抱拳回敬：“在下正是五国主使苏秦，有劳令尹大人了。”昭阳君敬道：“苏先生和使团一路辛苦，请随在下进城吧，大王早已为先生和使团准备了高等驿馆。”苏秦抱拳道：“令尹大人请。”昭阳君微笑道：“先生请。”
苏秦和使团等人在驿馆住了三天，楚威王便传令在会朝殿以九宾之礼接待五国主使苏秦和五国的五位副使。当时大殿之上，楚威王高坐王位；左边大臣上席位坐着屈氏、黄氏、昭氏、项氏四大贵族掌权人，在其背后坐着楚国的主要文臣和大将；右边大臣上席位坐着苏秦和五位副使；其余楚国臣子在左右大臣下席位恭谨地坐着。殿外皆是成列的卫兵守候。楚威王约四十岁，身材高大，穿着华丽蓝袍，神态、气质处处透着王者的霸气。楚威王道：“寡人代表楚国上下，再次欢迎五国使团的到来。”全场立刻响起了掌声。掌声完毕，苏秦朝楚威王抱拳道：“多谢大王盛情接待，外臣代表五国使团向大王致以崇高的敬意。”
楚威王道：“苏先生不必多礼。寡人一向是一个喜欢开门见山的人，此次苏先生率领五国使团专程来与楚国结盟，寡人想了好几天，但是始终没有答案，因为有许多疑虑需要一一解开。不光寡人如此，朝廷上的要臣也有一些疑惑需要苏先生为之解答。不知如此，是否劳烦苏先生？”“大王有何疑虑尽管提出来便是，外臣一定会给大王和楚国的诸位大臣满意的答案。”苏秦微笑着敬道。楚威王道：“如此便有劳苏先生了。寡人听说苏先生曾向燕、赵、魏、韩四国宣称，只要加入合纵，便可从虎狼之秦的口中将失地全部收回，不知可有此事？”
“却有此事。六国合纵一成，便聚兵讨秦，夺回秦国侵占赵、魏、韩、楚的土地。”苏秦抱拳道。“真是大言不惭！”殿上响起一个苍老的声音。苏秦寻声看去，那人白发紫衣，虽是虬髯老者，但是神采奕奕，正端正自若地坐在对面上位。坐在苏秦旁边的孟尝君立即轻声告诉苏秦那人是屈氏一族掌权人。苏秦淡淡一笑，抱拳道：“屈老先生何必说出如此之话？”紫衣老者森严地道：“苏先生以为聚六国之兵便能打败虎狼之秦，不觉得太过天真？”苏秦笑道：“屈老先生为何如此担忧？”紫衣老者沉声道：“六国各怀异心，苏先生又如何能保证六国军队能一心攻破秦关？”苏秦依旧淡笑自若，道：“屈老先生所言的确是事实。然而现在秦国将战火烧至山东各国，各国纷纷损兵丧土。各国皆怕虎狼之秦，但皆有抗秦之心。然而任何一国单独抗秦皆不够力量，所以需要组建六国联盟对抗暴秦。如今燕、赵、魏、韩、齐五国皆已认识到这一点，纷纷加入合纵联盟，其目的就是共同抗秦。各国既有一致抗秦之心，屈老先生又何必担忧联盟大军不能成事？”紫衣老者继续道：“六国军队不一，这又由哪一方统领为好呢？”
苏秦道：“这个我们可以根据具体情况加以讨论，再做出令各国满意的结论。”紫衣老者淡淡一笑，道：“苏先生以为，楚国在六国联盟之中占何地位？”他这一问，便问到楚国是否加入合纵联盟的核心问题。苏秦微微看看众人的脸色，只见众人似乎都等着他来回答。苏秦笑道：“楚国地大物博，兵多将广，必然可在六国合纵之中占据重要一席。古有楚庄王一鸣惊人、问鼎中原，称霸天下。今楚国若是加入合纵，大大提高楚国声威又有何难？楚国上下一心，收复失地，再创辉煌亦是指日可待。”苏秦这一回答极妙，“楚国可占据重要一席”既不会使楚国君臣失望，又不会因为过分讨好楚国而得罪五国副使。
“苏先生真的有把握收复楚国失地？”大殿之上又响起另一个老者的声音。
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