第五十回 姊妹欲效英皇事 虎兕

鹤鸣对江南的一往情深都化为对若雪的感激，于是找了个机会对若雪道：“若雪妹妹，这回全亏你救了孟郎，你是他的恩人，也就是我的恩人。以后你就留下来吧，你做大，我做小，要不我让你也可以。”

若雪道：“如果是这样，那我救不救江南哥哥对你来说又有什么意义？”

鹤鸣道：“我爱孟郎，只希望他能够幸福，并不是为了我自己。”

若雪道：“你的爱真伟大，这种无私的爱我是做不到的。”

鹤鸣道：“哪里呀！你能够舍却自己的生命而救他，怎么说是做不到呢？那红色的雪莲或许根本就不存在，就算找得到，也未必有用啊！”

若雪道：“那是一定有的，以前我爹就亲自见过，那时他不知道有什么用处，只是觉得奇怪而已，所以没有采集，后来听说那是解毒的灵药，但再也没有机会去藏边了。”鹤鸣听了，唯有暗自叹息而已。

却说两人日日相处，鹤鸣天天守候在若雪身边，两人相处融洽，很合得来。若雪每日用功，尽力守住毒气，防止毒性扩散。一日用完功，鹤鸣陪若雪到户外散步，忽然出现一名中年男子，忽然出现，没有半点声息。鹤鸣一愕，只道来了敌人，拔剑挡在若雪身前。却听见若雪叫道：“爹！你来了！”

鹤鸣忙福了一福，低头道：“梅前辈！”

梅寒林见鹤鸣持剑挡在若雪身前，大有舍生保护若雪的架势，心中不禁感动，缓缓道：“事情我都知道了，既然你选择这样做，我也管不了你，我这里有几颗祛寒的药，你拿去，每七天吃一粒，或许可以多顶上几天。”说着又运功为若雪逼毒，但那毒物到了最后阶段，始终逼不出来，以梅寒林如此武功也是无用。

用功数日，梅寒林见鹤鸣跟若雪竟然能够和睦相处，心中也不觉有些奇怪，见她二人十分投缘，而且剑法都是奇高，便对二人道：“你二人如此投缘，待我创一套阵法，让你们一同练习。你二人剑法都很不错，联手几乎天下无敌。”他知若雪可能会有不测，更知道如果若雪心中散失信心将会加速毒发，所以让她练习阵法，希望她不要老想着体内的奇毒，或许对控制毒物有一点好处。

几日后，梅寒林亲自来传授鹤鸣剑法，鹤鸣剑法提高了不少。梅寒林避开若雪对鹤鸣道道：“如果有缘，你现在的剑法可以和若雪联手布阵了。只是，唉……，不知孟江南能不能找得回红色的雪莲。”

鹤鸣道：“以孟郎对若雪的情意，他一定会尽力的。”

梅寒林道：“这个我是信得过的，如果他找得到，你们二人便效女英娥皇之故事吧。”

鹤鸣道：“我是没问题的，只不知若雪妹妹……”

梅寒林道：“不知她能不能过得了这一关。那红色的雪莲被江湖中人传得神乎其神，但其实未必有这样的功效，如果找到了，却还是治不了若雪的毒，那该……，唉……。”

鹤鸣是说若雪能不能同意，梅寒林理解为她是不是能活得了，鹤鸣心里知道，却也没有解释，因为最大的问题正是若雪能不能活下来。于是说道：“既然江湖中人把这红雪莲传得如此神乎其神，这必然是有一定功效的。若雪妹妹吉人自有天相，她肯定会没事的。”她虽然这么说，但听了梅寒林的话，心里已是凉了大半截。

但终于还是有好消息，因为去川西的人回来了几批，虽然都没有找到红色的雪莲，但有一队带来一个说法，就是白色的雪莲可以替代红色雪莲，只是分量要加大些。他们便带回了不少白色雪莲，于是便让若雪服用了不少，但余毒始终未尽，梅寒林猜想是那些兜售白雪莲的人为了卖药，便胡乱说的，心中的希望又渐渐沉下去。

却说江南沿大渡河北上多日，因在荒郊野外，整日食不果腹，又急着赶路，整个人瘦了几乎一半，而且无处可以梳洗，早已蓬头垢面，头发胡子散乱，衣服破败不堪。一日沿着一条小道上山，越走越高，渐渐寒冷，江南衣衫褴褛，难以遮挡寒风。快到山顶时，四处十分寒冷，积雪封住道路，只得沿着山谷行走，运功抵御寒冷。忽然，前面来了一个乞丐，胡子邋遢，衣衫褴褛，这是江南最近十几天第一次见到人，江南不觉有些亲切感，于是上前问路。没想到，那人也开口问路，一听声音，竟是宇文垂。

原来两人都在野外多日，无处沐浴更衣，简直变得如乞丐一般，此时狭路相逢，开始互相没有认出，两人居然还互相问路。一定神，即刻认出对方，都是大吃一惊。两人都是应变极快，宇文垂立时一掌劈来，他剑已折断，只好空手出招。由于距离太近，江南避无可避，只得拔剑护身。幸好江南拔剑之快，世上无人出其右，在千钧一发之间，长剑已经在手。宇文垂若是一掌强行劈来，虽可伤了江南，但自己一双手也就废了。