第二天（或是几分钟后）他们前去拜访泽尼奥。这家伙矮个头，整个人缩在一件黑色外套里，头戴……不对，他们前去拜访泽尼奥是在……最让大卫头痛的就是推算梦里的时间，因为大多数情节都不是直线展开，其间会冒出不少突兀的空白。他经常在跟人讨论或会面到一半的时候清醒过来，仿佛一个刚刚从窗户上摔下来的梦游者，醒来时发现自己躺在两层楼之间的夹层上。
“你好像心不在焉似的，”那迪娅提醒他道，“有时候我甚至觉得你可能变成隐身人，消失得无影无踪。你到底在想什么？”
“我的身体，”他老老实实地答道，“我把它留在了上界，无人照料。这种情况还是破天荒头一遭，你明白吗？没人知道我在这儿，我自己又无法确定离开了多长时间。万一它出什么事……”
那迪娅皱了皱眉头。的确，目前还无人懂得上界与下界的时间换算方法。在梦幻世界里，光阴的流逝不是连贯的，而是跳跃式的。动作时而会无休止地延长，就像电影里的慢镜头一样，时而又仿佛是用快进拍成的，所有情节都匆匆忙忙一笔带过，对白也变成了一阵叽叽喳喳的鸟叫，让人摸不着头脑。大卫寻思着在梦里支配时间流动的标准是不是纯主观的，也就是说大脑会自动缩短痛苦而无聊的时段，并将无数个快乐的片刻时光延长并搅和在一起，使其成为一种浓稠的糖浆，牢牢地把人粘住。当然，这些都只不过是空泛的设想，但他知道梦中的一小时绝不等同于现实世界的一小时，要是探究换算的比率，那可太复杂了。“我不能不担心啊，因为这里的一小时相当于上界的差不多一天。”他笨拙地向那迪娅解释着，“上界的人看法正好相反，但是他们错了。”
“这很正常嘛，”年轻女人说，“你在咱们这儿过得很充实，在上界的生活却单调沉闷，微不足道。怪不得梦里的一分钟能抵得上真实世界里的好多时间呢。”
“是啊，”大卫承认道，“不过此刻我的身体被孤零零地留在那里。等输液瓶里的葡萄糖一滴完，它就会慢慢死去。”
“甭太为它操心了，”那迪娅没好气地说，“不就是一具躯壳吗？你的精神在这里，又不在上界。”
“可是如果我的肉身消亡了，”大卫结结巴巴道，“我们还能继续存活下去吗？我的意思是说：就像植物离不开——离不开花盆里的土一样，我们是不是——也需要这具肉身呢？”
“不不，”那迪娅连忙反对道，“这不过是迷信罢了。我们的自在是完全独立的。假如你的肉体真的死了，那你就永远和我们生活在一起吧，这样你就不用再跟个商业推销员似的过着双重生活，一会儿在本地，一会儿又远在天涯海角……”
她柔和的语气中掺着一丝嗔怪，似乎怀疑大卫在现实世界有什么隐秘的生活，令他乐此不疲，难以割舍；似乎她听得耳朵都要起茧的那具身体只是他想溜掉的一个借口。像商业推销员似的生活？那迪娅方才的那番责怪依稀唤起了他心中一些尘封往事，一些与天涯海角有关的模糊的印象……算了，他懒得再琢磨。但那个植物的隐喻依然在他脑中挥之不去。他的身体好比梦幻世界赖以生存的沃土，一旦这抔土化为齑粉，他们将必死无疑。肉体的干燥肯定会导致梦境的坏死，因为这两者本来就是唇齿相依、唇亡齿寒的关系。倘若他无法上浮，身体会成什么样？万一它拔腿溜掉了吗？“先是天空黯淡下来，”他猜想着，“接着太阳会渐渐冷却。万物都将褪为透明，如同一群晶莹的水母，你想伸手去抓它们，却与它们失之交臂。”
“别再自寻烦恼啦，”那迪娅火了，“会招来噩梦的。你是不是存心要让计划全盘砸锅啊？”
他慌忙保证自己绝无那种想法，然后径直走到窗边，向外张望了一会儿，确保整个世界依然稳固，没有出现大灾难的苗头。除了压力造成的轮廓变形，他没发现任何不对劲的地方，但他心里还是捏了把汗。他不愿因为自己同时活在现实中而跟那迪娅争吵不休，他曾不厌其烦地向她解释那种生活是多么的枯燥乏味，可她仍旧念念不忘那几个跟他有来往的女子。“这个玛利雅娜，”她忿忿然道，“我肯定她爱上你了。她对你简直就像个奶妈。还有那个跟你上过床的安东琳娜……”
“可这不算数，”他轻声抱怨道：“上界的那个我既卑微又丑陋。你根本就不可能认得我，因为无论身体还是面容都与在这里的截然不同。你没有任何理由为了我这种平凡的小人物吃醋。总之，活在现实中的是另一个人，一个可怜的家伙。”
“我相信是你言过其辞了，”那迪娅咕哝道，“你上浮之后也不至于衰到那步田地吧。再说，你还带去了那么多金银珠宝。像你这么阔绰的男人，难道会没有女人主动投怀送抱么？”
他越是如实罗列自己日常生活的种种细节，她越是一口咬定他信口开河。拉倒吧！他最后干脆加上一句，说上界的生活也不是那么索然无味的！两人翻来覆去的争论令大卫很不舒服，他巴不得像摁住快进键看完一部电影里冗长拖沓的情节那样，将这一段也“快进式”地跳过去。然而每当他意欲介入之时，场景的节奏反而会放慢下来，客观上加剧了他俩的争吵。最根本的问题依然是他离开现实世界后逝去的时间。自从他昏迷在床、输液针头戳进肘窝以来，究竟过了几天了？“你老是想找借口重新跑掉，”那迪娅嗔怨道，“你人到了这儿，却还惦记着缺了你上界会发生什么事。假如你真心爱我们，就该对你的身体满不在乎才是。”
也许她说得对，但他实在是欲罢不能。为了弄清现实与梦幻的时间兑换比率，他总是算得晕头转向，得出一个不变结果，即：现实中的钞票到了这里便无甚价值了，更令人恼火的是，它们就像是香蕉共和国（译者注：指表面民主、实质受控于几家农业大公司的国家。）发行的花花绿绿的钞票，摸上去厚墩墩的一大叠，其实顶多只能买回一小盒火柴。
当天晚上，那迪娅缩在睡袋里，凑到他耳边消声说：“你索性潜逃吧！他们不可能到这里来找你。我们的地盘他们是进不来的，他们没办法逼你回去！”大卫用吻封住她的口，不让她说下去。他感觉她的双唇比一个真正的女人更加火热，于是伏在她身上，准备与她纵情欢爱。
13.[康斯达特之战]
他正想伏在年轻女人身上同他做爱，恍然间却意识到他们已不再置身于睡袋中，而是挪到了一辆停靠在博物馆门前广场的汽车里。毕竟，时间的伸缩在梦中是很稀松平常的事儿。可每次碰上这种事，大卫都会感到自己仿佛被困于垂直落下的电梯内，胃里不停地翻转抽搐，前后持续几分钟之久。他用一只手暗中检查了一下自己是否衣衫整齐。那迪娅正专心致志地开车，似乎压根儿没注意到时间的收缩。大卫瞥了一眼后视镜，只见泽尼奥和若尔果正端坐在后面，一言不发，双目呆直。他们的相貌有些模糊难辨，就像电影中大多数配角一样，外形不尽如人意。若是对他们不加留意，这两张面孔定会湮没于人海中，仅仅显露出构成五官的模模糊糊的几个洞和几条线，其余便没什么个性化特征了。大卫眯缝起双眼，想看得清楚些。平时他也没怎么特别留意若尔果，只当他是个脾气和善的傻孩子。
“药吃了吗？”那迪娅紧张地问。大卫本能地打开放在他膝盖上的金属手提箱，掏出几管药片，拔开塞子。“注意动作的协调，”那迪娅再三叮嘱道，“千万要保持冷静。你知道在我们这儿是如何陈列一幅画作的，跟你们上界的观念是两码事。总之千万要沉着镇定，不能操之过急。”
大卫倒了一点间离粉在手背上。其实，最着急的莫过于定好药粉的剂量。“我用了核辐射栓！”
若尔果得意扬扬地吹嘘道，“我现在精神好得不得了——”
“现在深度多少？”那迪娅冷不丁地问了句，也不顾打断了他的话。
“还是两万米，”大卫喃喃道，“还算稳定。”
他回想起上次自己被幻觉所摆布，险些让汽车化身为鲨鱼。今晚应该不会发生这种事。这回他很有把握。药粉已经麻醉了他的鼻孔，在他眉心留下了一个凉凉的斑点。“大师，这次就全看您的了。”那迪娅一边对泽尼奥说，一边打开车门。他们下了车，依次走上洁白的广场。夜色浓重，没有半点星光，仿佛一堵厚厚的墙，压抑而沉闷。没有什么磷光闪闪的鱼穿越天际。见周遭事物都显得真实自然，大卫心里感到踏实了不少。看来，一切还尽在掌握之中。“别太担心，”那迪娅对他低声道，“如果你过多干涉，泽尼奥的法术就会失灵。像他这样的人，只能在梦幻氛围中大显身手。”
她的意见一向有理有据，于是大卫略微放松了一下注意力。矗立在他们面前的是如同嵌凿在白色大理石峭壁上的博物馆正门，一座座威严庄重的雕像环绕四周。他们沿着高高的台阶拾级而上，迈向入口的大门。支撑扶梯两侧栏杆的石狮子依然了无生气，和现实世界中的石狮一样。奇怪的是，大卫对此漠不关心，似乎这一切都与己无关。药粉已经贯穿了他身体的所有神经，平息了他以往常有的焦虑感。
“喏，这就是第一个电子眼。”泽尼奥指着墙上凸起的一个类似摄像头的东西，口中咕哝道，“展厅的入口都在它的视野范围内。任谁跨过房门，它都能立即察觉并发出警报。我这就让它睡去。你们堵住耳朵，免得听到我念咒。”那迪娅从口袋里摸出一个小盒子，将里面的蜡丸分发给大家。泽尼奥一步步向那监视器靠近，同时万分小心地避开它的视线。大家见他嘴唇轻轻龛动，便知他已经在施加催眠暗示了。这一过程持续了相当长时间，接下来，电子眼开始不停地眨巴，发出低沉的呜咽，随后只听“嘎吱”一声响，金属眼睑耷拉下来，与此同时，铁栅栏也自动开启。大卫立刻摘下塞在耳朵里的蜡丸。“行啦，”泽尼奥悄声道，“它睡着了，在梦里它会以为自己一直监视着门口，而且一切正常。千万记住，它的昏迷时间不会超过半小时。只要你们在它醒来之前离开，它就什么也记不起来，自然也就不可能留下对你们不利的证据了。”大卫点了点头，推门而入。四周一片寂静，只有他的脚步声在玻璃大厅里回荡。各个展厅都灯火通明，但却冷冷清清。大卫有些被震住了。“咱们别磨蹭了，”那迪娅一边催促，一边按下手中的秒表，“大师，麻烦您再将主画廊的最后三只电子眼催眠，然后照我们事先的约定，您自己先走，不用等我们，好吗？”老头子欣然领命，毫不犹豫地向位于博物馆底层的长长的画廊走去。若尔果肩上斜挎着工具袋，在一旁急得直跺脚。那迪娅手搭在大卫的胳膊上，捏了下他的二头肌。“你好好记着，”她一字一顿地强调，“在我们这里，一幅画指的并非涂在画布上的颜料。待会儿你要是看到了什么，尽量别大惊小怪。你一惊慌失措，整个梦幻世界都会动荡不稳，噩梦就会随之降临到我们头上。”这时泽尼奥在大厅远处的另一头，挥臂示意他们前进。第二只电子眼也睡着了，金属眼睑低垂着。大卫试图确定那幅画在博物馆内部的方位。在他的印象中，应该沿着一条一眼望不到头的打蜡走廊一直走到末端，那幅画应该就挂在一间没有任何其他出口的展厅的死角里。但他脑子里却昏昏沉沉的。不知不觉中，那迪娅成了队伍的领头人。“可这次行动明明是我策划的！”他不禁大为错愕。只见她一身黑色皮衣，步伐坚定，面无表情，毫不轻举妄动。“全弄好啦，”泽尼奥回到他们身边，宣布道，“它们都在昏睡。不过你们一定要随时留心秒表上显示的时间。我在车里等你们。”他踮着脚尖，一溜烟跑掉了，好像地板会烫坏他的鞋底似的，给人的感觉是他急不可耐地要逃离这天罗地网。那迪娅对他丝毫没有兴趣，立马从口袋里掏出一张地图，在上面辨认方向。“这条画廊长一百五十米，”她沉着地说，“《康斯达特之战》位于画廊最尽头。看来咱们得横穿全馆。”
他们上路了，途中格外小心，尽力避免疾走猛跑。只要有车辆从广场上穿过，他们就停下脚步。地板被鞋后跟踩得吧嗒吧嗒直响，令人心惊胆战。大卫暗自担心这嘈杂声会吵醒馆内的监视器。“这可是一幅名画，”有个来自他内心深处的声音在他耳际萦绕着，“绝对是旷世杰作、无价之宝，跟你以往所窃之物完全不可同日而语。《康斯达特之战》对你而言无异于索莱尔?马于斯的白皮兽，是一件巨作……堪与队列在福乐广场上的那尊功勋卓著的梦晶相媲美。只要将它带回现实，你就能一夜成名。”他摸了摸脸颊，皮肤干干的，还好，没冒汗。多亏有间离粉，恐惧才被化为一种迫不及待地好奇，感觉痒痒的，不胜惬意。
终于抵达画廊尽头。那幅作品镶嵌在沉重的金色画框里，宽阔、凝固，仿佛一栋楼房的正面。这是一幅典型的十八世纪风格的巨幅油画，画面栩栩如生地展现了混乱不堪的战争场面：人群扰攘，战马奔腾，骑兵、步兵混杂交错，枪弹如雨，炮火冲天，硝烟弥漫。在浓重的烟幕掩盖下，各方部队都在频繁调动，画上成千上万个小人儿东奔西跑，左冲右突，死的死，伤的伤，每个人的形象无不精细入微、如真似幻，连他们头戴的两角帽、身着的军服和军服上的徽章都画得一丝不苟。每个士兵的面容都特色鲜明，不与其他人雷同，每张脸也神情各异：有的恐惧，有的愤怒，有的怯懦，有的疲惫，有的绝望。画家那叹为观止的高超技艺在这幅作品中达到了炉火纯青的境界。黑衣军团和红衣军团之间展开了一声激烈而残酷的战役，在隆隆的炮火声中，泥泞的平原被烧成了一片荒凉的焦土，满目疮痍。明晃晃的军刀和长矛亮得刺眼。一支骑兵部队从山丘上冲下来，扬起漫天沙土，一发发炮弹呼啸着划破长空，飞速砸向敌方战马，眨眼间那些骑兵便铁甲粉碎，肢残头断，鲜血狂喷。巨大的喧嚣声震得大卫昏头昏脑，眼冒金星。
三人顿时感到呼吸急促，心慌气短。那幅画好比通向另一个世界的窗口，又像是一口深井，从里面窜出一股股劲风，几乎将他们掀翻在地。画框似乎变成了摇摇晃晃的石井栏，人根本不敢倚靠在上面，怕它突然坍塌。大卫慢慢地跪下来，心中暗暗祈祷地板千万不要在他膝盖接触到木板条的那一刹那裂开。若尔果解开了他的布袋，掏出一个硕大的医药箱，将里面的小药瓶、安瓿以及注射器一一摆放在地上。画上到底有多少人？大卫心神不安地猜度着。有几头动物？几百……还是成千上万？他恍然间意识到自己的的确确太过于雄心勃勃了。就算他们三人一齐上阵，也很难在二十分钟之内搞定。那迪娅拿起一支注射器，针头刺入药瓶的橡胶封口。若尔果手里紧握一大瓶盛满表皮麻醉剂的喷雾器，准备喷洒在画上，使其表皮进入浅麻醉状态。不过，吐出的细密水珠多半会被笼罩在战场上空的层层迷雾截住。“你确定你想继续？”那迪娅倾身凑近那幅画，挥动着注射器问道，“大卫？现在逃走还来得及，我们可以忘掉这一切……任务实在太艰巨了，我们干起来太吃力，最后一定不会有好果子吃的。”这番话与大卫的想法不谋而合，但他却竭尽全力压制住恐惧，灌好一支注射器，然后向那幅画的右下角靠拢。那里有一匹战马中弹跌倒，将背上横舞马刀的骑兵甩翻在地。从整幅作品来看，这一部分画得相当出彩。只见马蹄过处扬起滚滚尘土，漫天灰云中浮现出一个个酷似幽灵的人影，那骑兵的护胸甲上布满黑洞，洞口噗噗地直冒鲜血，这表明子弹刚钻进他的胸膛便爆炸开花，不等触地他就会断气身亡。战马四周的步兵都放下了刺刀，闭着眼仓皇逃散。事实上，画中的所有人物都双目微闭。在平原上掀起这场伟大战役的敌对双方其实全是一群梦游者，他们在沉睡中照样奋勇厮杀。大卫弯下腰，仔细寻找着那几个将军。他们通常会站在山顶，居高临下俯视杀气腾腾的战场。他们同样陷入了酣睡，但仍旧脚踩马镫，假装在密切注视山下的战况。他们的坐骑也睡得正香，以马所特有的方式站着打盹儿……它们仿佛中了魔咒一般，时间在那一刻骤然凝滞，跟《睡美人》中与公主一同沉睡的城堡居民一样失去知觉、不省人事。那迪娅对此却毫无惊讶之色。她靠在装饰华丽的画框上，已经在一匹马的大腿上扎了针，将几滴镇静剂注入画中。“下手轻着点，”她低声说，“千万别弄醒他们。多加小心，有雾，局部麻醉的时候不容易找到正确的位置。”
“可是……”大卫吞吞吐吐道，“你也看见了，他们都在睡……真是不可思议，他们居然闭着眼睛打仗。要凑近了看才能发现。肯定是幅寓意画，你说呢？”
“你在瞎扯些什么呀？”那迪娅不耐烦地说，“他们眼睛闭着，那是因为到了晚上睡觉的时间，仅此而已。在我们这里，画跟人一样需要睡眠。要是我们白天来，就会看见他们睁着眼……他们自然也能看见你。废话少说，还不快给他们打针……如果不把画中人统统麻醉，我们哪怕稍稍挪动一下那幅画，他们也会突然惊醒。”
她说话的时候也没停下手来，娴熟地操纵着注射器，仿佛一只贪婪的昆虫，锋利的螫针毫不留情地刺进和拔出一个个对手的身体。她将针头依次扎进马的臀部和男人们的肩膀，动作干净利落，一次注射几乎是眨眼间就完成了。若尔果依样画葫芦，下手的对象则是位于画作另一半的敌方军队。那一排排正在冲锋陷阵的骑兵都是被他麻醉的。等注射器一空，他立即将针头刺入药瓶的橡胶瓶塞，重新抽满一针管药液。如此循环往复，一刻不停。
“他们睡得不深，”那迪娅悄声嘀咕着，额上渗出了一滴晶亮的汗珠，“这幅画已经很旧了，睡眠本来就少，加上作品的边框得了风湿，动弹不得，将身上的疼痛传染给了画，如此一来，它随时都可能恢复知觉，让人弄醒之后必定恼羞成怒。这会带来什么样的麻烦，你应该想象得到吧……”
大卫脑中一片空白，吓得呆若木鸡，夹着针管的手指不听使唤地颤抖起来。最后，他终于下定决心，给一匹举足腾跃的马注射药剂，内心却止不止不住地默念：“这简直是发疯，发疯，纯粹是发疯！”
针头扎入一块柔韧厚实、类似横纹肌的肌肉时，他差点儿叫出声来。他觉得自己好像在给一匹真正的马打针，一匹两维平面、高度不超过一分米的有血有肉的（？）马。“快点！”那迪娅喘着气催促道，“再快点！”她说得对。干吗大惊小怪、浪费时间呢？这里是梦幻世界，一切都有可能发生。一切的一切！
“一次不要灌太多，这种催眠剂药性很烈的。”年轻女人再次叮嘱，“对马用两滴，对人只要一滴就足够了。你可别搞错，弄不好会毒死他们的。他们一死身体就会腐烂，在作品表面形成一块块黑斑。随着尸体的分解氧化，这些画布上的黑斑会演变为黑洞。要真成了这样，这幅画可就一文不值了。”
大卫只觉得心脏狂跳不止，太阳穴附近的血管胀得像要爆裂开来。他脑海里飞快地闪过一个画中人死去的情景：先是颜色逐渐消褪，接着，慢慢发酵的颜料表面会布满一层小泡泡，涂在油画表面的清漆上随后就将冒出一簇簇霉菌。这些可恶的病原菌犹如聚积在病树脚下一般，在画上大肆漫延扩散，到最后，残留在画布那一角上的就只是一个人形的黑洞了……
他忙不迭地打针、打针，恨不能像两个同伴那样手脚利索、驾轻就熟。突然间，一股愧疚感在他心中油然而生。是他将他们卷进了这个疯狂的旋涡，他滥用了自己的权力。他们对他言听计从，像奴隶一般逆来顺受、毫无怨言，像这些士兵一样将无条件地服从看作至高无上的荣誉。想到这里，他不由自主地走神了，在一匹马身上扎针时一不小心下手太重，马的眼睛“唰”地睁开，画面上闪过一道白光，吓得大卫连退数步，汗毛直竖、冷汗直流，不过此时那马早已阖上了眼皮。
“还剩十分钟。”那迪娅的声音近乎失真。那幅画下方的地板上堆满了空药瓶。若尔果口中正骂骂咧咧，刚才他的针头居然在一个骑兵的护胸甲上折断了。大卫已经看不清自己的动作，他只顾拼命地刺，拼命地扎，机械地抽拉着针筒在画上乱戳一气。动物用两滴，人用一滴……他仍在竭力控制剂量。但画上的人和马多不胜数，还不算那些瘫倒在泥浆中、双手握着断刀死去的战士，以及中弹身亡的马匹。连死人和死马也得麻醉吗？他实在没勇气拿这些愚蠢的问题打扰那迪娅，为防万一，画上的活人死人、活马死马他一个不漏，统统注射。眼前的画面越来越模糊，他只能依稀分辨出那些扭作一团的身着军装的小人儿，还有那些年迈体衰的梦游者，他们甚至在夜间都不肯坐下来休息一下，要么挥舞刺刀，要么高举马刀，正欲杀个痛快，不料动作永远凝固在那一瞬间。那迪娅继续用低哑的声音告诉他事关油画命运的一些古怪规则：“如果看见一匹马或者一个人倒下了，那就证明注射的剂量太大。他（它）倒不一定会死，不过就算他逃过此劫，也难保不会偏离原先的位置。你明白我的意思吧：只要有一个人，哪怕只有一个人变换了位置，这幅画就不再是当初的那幅了。到时候我们弄到手的只不过是一幅赝品。只要有一个士兵擅离岗位，为了贪图睡觉舒服而蹲进战壕，《康斯达特之战》就与印在画册和馆藏作品名录中的那幅画不尽相符了。你该清楚我要你怎么做了吧：拔出针头的时候务必确保没有一个士兵倒在地上，假如出现这种情况，你可以用食指尖由下到上地捋一捋画布，迫使他们重新站起来。这一招很管用，他们都会自动恢复原来的姿势。”忽然间，大卫觉得脑袋里一阵轰鸣，手心里满是冷汗。他知道间离粉已经失效了，必须停下来再吞一枚药片。但他一方面不敢打乱大家的步调，另一方面又担心噩梦降临，让这次行动全盘砸锅。不行，停下来服药太奢侈了。这是他生平头一次做出如此壮举，迄今为止，他不过是个不起眼的小强盗，时不时地抢劫附近街区的商铺和珠宝店。而这幅画则完全是另一码事，它保准能幻化成一件辉煌卓越的艺术品，其威力绝不亚于索莱尔?马于斯的那件杰作。这次他带回现实的将不再是注定熬不过检疫隔离期的小玩意儿。说不定他们还找不到足够大的箱子来迎接他的梦晶呢，届时博物馆方面将不得不采取非常措施，火速派出所有专家赶赴现场……玛利雅娜多半会立刻收场她那套振振有词的说教，转身离开，钻回她那口模范寄宿生的大箱子里睡上一觉。这下子，再也没有人胆敢置疑他的老化。与他从睡梦深处抢来的光芒四射的战利品相比，福乐广场上的那尊巨型雕塑将像一束凋谢的雏菊般黯然失色。
哎唷！针头突然在一柄刺刀的刀身上打了滑，狠狠扎进一名满面灰黑的旗手的胸膛。大卫迟疑了一秒才稳住针筒，他分明看见那小人儿双眼蓦地睁开，眸子里迸射出凶光。“还剩五分钟。”那迪娅宣布道，她胸前的体恤被汗浸得湿了一大块。若尔果脸上像浇了油一般汗光淋漓。“赶快把画取下来，快。”年轻女人发号施令，“趁电子眼还没醒，我们刚好可以掐着时间冲出去。”
大卫掏出一张刀片，紧贴着边框切割画面。那迪娅也跟着动手。不料涂在画面上的清漆竟很牢固，他们折腾了好一阵才划破。“大卫！”那迪娅累得气喘吁吁，“对面壁橱里放着把梯子，我们要爬上去才能割开画的顶部。”
大卫浑身一抖，立刻扔下注射器，转身面向壁橱，谁知这家伙居然往后一跳，仿佛一头性情乖戾的野兽，不容任何人靠近。这可不是个好兆头。眼前这些被扭曲的景象预示着一个新的噩梦正在酝酿。他的神经开始像高压电线短路一般噼啪作响，迫不得已，他伸出一只滚烫的手找出药粉，慌乱地在手背上倒了点间离粉，匆匆吸入。一股炽热的灼痛感瞬间充斥鼻腔，像火烧一样在大脑中蔓延，仿佛一根鱼叉，直直地插进他的头部。过了一会儿。壁橱的门终于乖乖地向他靠近了。他打开门，拖出一个窗户擦洗工专用的矮凳。之后的几秒钟他有些迷糊，待到又睁开眼时，只见那迪娅和若尔果正将那巨大的画布摆在地上。“得把它卷起来才行，”年轻女人解释道，“就跟裹地毯差不多。”大卫禁不住哈哈大笑起来，觉得这个比方滑稽透顶。
“你眼看又要上浮了，”那迪娅厉声道 ，“控制住自己，你想就这样被拽走吗？”
她说得对，大卫此时也比方才冷静了许多。奇怪的是，才不过一眨眼工夫，这幅画似乎已经变得面目可憎，毫无意趣。大卫暗自怀疑，真有必要拿走它吗？
那迪娅和若尔果肩上各扛画轴的一端，沿着长长的画廊大步向出口走去。“两分钟。”年轻女人的声音发颤。见她神色如此惶恐，大卫有些摸不着头脑。两分钟之内能办妥不少事情呀，比方说……这里他们跑起来了，把地板踩得乱颤，整栋楼里回荡着类似千军万马厮杀时的呐喊声。那迪娅凝视着监视门口的那只电子眼，发现它的金属眼睑正缓缓地抬起来，“吱嘎吱嘎”的摩擦声响个不停。他们拼命地冲向出口，不料却被门槛绊了个踉跄，摔了个倒栽葱，骨碌碌地从入口的旋梯上滚了下去，四仰八叉地躺在博物馆门前广场的台阶上。就在这时，只听“啪”的一声，电子眼骤然掀起了防护眼睑，一下子从昏迷中清醒，即刻间恢复了监视功能。“搞定了！”若尔果欣喜若狂。那迪娅竖起食指放在唇边，示意他闭嘴。那幅画轴也随他们滚落下来，摊开在广场中央，犹如一张流光溢彩的镶丝边的地毯。一场雷阵雨过后（几时下的雨？大卫没有一点印象），水洼中的雨水在画上汇成了一汩汩细流，闪耀着虹彩般的光芒。年轻人本想知道画面会不会因沾了水而受损，但嘴里却说不出一个字来。夜晚的寒风袭来，他冻得牙齿格格作响，这才意识到身上的衣服早就汗湿得可以绞出水来了。潮湿的空气无情地侵蚀着他的神经，抵消了间离粉的药效；大卫跳下台阶，动作迟缓而浓重，双脚落地时头颅里隐隐作痛。他蹒跚着向前挪动脚步，身子一摇一晃，竭力保持平衡；而那迪娅和若尔果则在一旁抢救湿透的画布。若尔果没能及时将画从水洼中捞起来，那迪娅按捺不停，压低嗓门不停地责骂他。“你冷静点！”大卫上前劝道，“颜料上有清漆，应该不会轻易褪色吧！”
“你不懂！”年轻女人尖声道，“画上的士兵会被冷水泼醒的！真该死！这跟拿水桶往他们脸上倒水有什么区别！？”
大卫一听便急了，虽然拿不准自己是否听懂了这一新理论，他还是抓起画布的一角，试着把它从地上提起来。出人意料的是，这东西居然死沉死沉的。接下来的事不难猜到，麻烦来了……霎那间，画面上浮现出无数个小白点。那是眼睛，成千上万双相继睁开的眼睛，马和战士们的眼睛。他们齐刷刷的目光猛地穿透了污渍斑斑的清漆，将画面的晦暗之色一扫而光。
“该死的冷水，”那迪娅上气不接下气，“他妈的！他妈的！他妈的！催眠药的效果就这么全给毁掉了，这下他们马上就会发火。看来这幅画我们是没法搬进汽车了。”
大卫觉得噩梦的利爪已经嵌入了他的肩膀，他预感到大事不妙。眼看即将大功告成……距离汽车不过五十米，难道他们注定要功亏一篑吗？大卫想用指甲戳那画布，但这无异于张开手去抓一个插满银针的针垫，何况他的手指刚刚被集结在画框附近步兵手中的刺刀扎破了。画中早已人声鼎沸，嘈杂的喧闹声赫然入耳，画面仿佛一具在冷风中哆哆嗦嗦的活生生的肉体，吹得皮都起皱了。“快闪开！”那迪娅叫道，把他使劲往后一拽，“危险！他们就要反击了！”但大卫仍然死死抓住赃物，无论如何也不肯放手。冷不防一颗微型炮弹飞过来，击破了他的上衣，从他耳边咝咝地呼啸而过，他这才突然理解了年轻女人的警告。画上总共有数千门大炮，这发炮弹不知是从哪儿发射出来的，跟手枪子弹差不多大小——威力大得可以让他的脑袋开花。“走吧，”那迪娅扯着他的衣袖央求道，“已经全完了。我们根本没办法再接近它。这些名作都经过防破坏处理，遇到袭击或是抢劫时有能力自卫……它会朝所有晃动的东西开枪，一听见巨响，警察就会不请自来。快跟我走，行动失败了，咱们逃吧！”
大卫怔怔地立在那儿，头几乎要缩进肩膀里。此刻的广场上炮声隆隆，回音震耳，让人误以为行刑队特意挑选了博物馆正门作为处决场地。画面中的炮口直指那些雕像和柱廊，炮弹带着呜呜的风声四处乱飞，爆炸声此起彼伏，画布上陡然升起浓浓的火药味。他跟两个伙伴一起趴在台阶上，头也不敢抬一下。“噩梦终于来了，”他心想，“可事情本来似乎在向好的方向发展呀。”为什么广场上会冒出这一摊摊水洼呢？难道神不知鬼不觉地就下雨了吗？……或者会不会是因为天穹顶不住水压，让海水渗进了梦幻世界？
若尔果匍匐着朝汽车的方向努力爬去，泽尼奥医师则在车内冲他们做了个表示遗憾的手势。凄厉的警笛声从街道尽头传来，一闪一亮的警灯渐渐由远及近……大卫重新站起来，咬紧牙关，最后一次向那幅画伸出手，绝望地比划了一下。“呯！”一颗炮弹擦破他的眉弓，顿时血流满面。“我们总有一天会卷土重来的！”那迪娅脸颊蹭着他的鬓角，噙着泪道，“等下次吧，快跟我走，快走啊！”终于，他同意了撤退，。正当他们逃离广场之时，若尔果忽然扑通倒地，两块肩胛骨之间出现了一个黑洞，静静地淌出血来。空气在纵横交织的枪林弹雨中猛烈振动，仿佛成千上万只蜜蜂一齐疯狂地搜寻着猎物。小伙子直直地倒下了，嘴张得大大的，似乎毫无抗拒之心，任自己重重地摔在地上，一动不动。“若尔果！”那迪娅歇斯底里地叫喊着，“若尔果！”大卫在一旁茫然不知所措。震耳欲聋的轰鸣声已经让他快发疯了。上千门微型大炮朝他们不断开火，炮弹噼里啪啦砸在车上，挡风玻璃被打得全是洞眼裂痕。他下意识地跑回去，把小伙子抱起来，扛在肩上。若尔果轻飘飘的，像没重量似的，他身体的轮廓也在逐渐消失，仿佛梦幻世界无情的法则正在将他的名字从人物名单上划去。那迪娅打开车门，就在这时，她突然一抖。大卫见她眉心紧蹙，面容扭曲，一副痛苦不堪的神情。紧接着，年轻女人背靠汽车，解开了皮夹克衫。她身上在流血，腹部有个黑洞，正在迅速扩散。“不！”大卫声嘶力竭地咆哮道，“不要这样！这是我的梦！我才是主宰！不能这样！眼看梦境犹如脱缰的野马般失去了控制，他豁出性命也要管住它。可要想死死攥住马鬃谈何容易！它恣意狂奔、势如破竹，以电光石火般的速度直冲悬崖而去。”
“不——要——啊！”他撕心裂肺地吼着，呼喊声化成了鲜红的字迹，铭刻在夜空中，噩梦立刻退却了，仿佛只要你的吼声能盖过那些大个子牧羊犬，就能把它们吓得噤若寒蝉。那迪娅腹部的斑点顷刻间消散了。趁泽尼奥发动汽车时，大卫将年轻女人一把推进车里。汽车一溜烟驶出人行道，连车门都没来得及关。若尔果的双腿还拖在马路上，大卫绷紧全身肌肉把他拉上座椅。小摩托车手浑身沾满鲜血。这时，警车呼啸着出现在他们后方，闪烁的警灯将街道照得一片雪亮。警察们早已摇下车窗，正朝他们这些逃犯开枪。泽尼奥牢牢地抱住方向盘，一听到子弹与车身钢板撞击发出的爆裂声，他的身体便瑟瑟发抖，牙齿咬得格格响。大卫急忙摸遍所有的口袋，寻找能控制局面的药片。他什么都没找到，噩梦死死纠缠着他。不，他绝不会像上次那样吓得魂不附体。他听见警车冲了上来，与他们基本持平，狠狠地撞击他们的车子，企图把他们挤出车道。“这下我无能为力了。”想到这里，大卫不寒而栗。若尔果奄奄一息地横躺在他的膝盖上，生命正从他体内一点一点地流走，座位也被他的血染红了一大片。那迪娅有气无力地瘫倒在座位上，脸色蜡黄，很难断定她有没有再次受伤。大卫瞟了一眼手腕上血迹斑斑的深度表，努力分辨表面上的数字。天哪！就算他能从如此深的海底匆匆逃走，但不等浮出界面，身体就会支离破碎。水压准会像锻锤一样把他轧扁。他不能向噩梦屈服，在将梦幻世界带回正常的深度之前，他不可以醒。然而，深度表上的数字卡在两万米，一动不动。这艘梦幻潜艇似乎搁浅在深不可测的海沟，陷在淤泥中不能自拔。
汽车开出城时，他感到自己裹在衣服里的肌肉已变得松弛垂软，像是要化掉一样，面部五官开始走样，连他那坚毅的下巴也越来越模糊了。“看来我……我又得离开了。”他嗫嚅道，指望那迪娅能听见他的话。他的手指甲使劲扣住座椅，挣扎着试图摆脱这股将他拉上界面的强大引力。“那迪娅！”他痛苦地呻吟着，身体在宽大的衣衫里猛烈地晃荡，“我要上去了！”
“不！”年轻女人骤然间爆发出一声怒吼，“你不能就这样扔下我们！我！还有若尔果！你这个混蛋！不要啊！你必须挽救……”
……“挽救”是他听到的最后一个词。顷刻间，他的身体一举冲破车顶，如同离弦的箭矢直射苍穹。一阵撕心裂肺般的痛楚同时向他袭来，好像要撕裂他的五脏六腑一样。在那一瞬间，他还以为自己被从深海冒出的鲨鱼拦腰咬成了两半，只有上半身执着地渴望进入空气。“我肯定上不去。”他心想。突然，一只手搅破了他头顶上的层层水波，一把揪住他的头发，将他拎了起来。是玛利雅娜的手。
14.[木筏与水母]
他搁浅在床中央，仿佛海难的幸存者被一场暴风雨的余波抛到了沙滩上。他并不难受，只觉得精疲力竭，而且心神不宁。倘若有力气的话，他很想用指尖摸摸自己的肋骨，看到底有没有被海边的暗礁划伤。一种怅然若失的感觉伴随隐隐的疼痛，充斥着他的心房。他没能经受住上浮的压力，他被活生生地摧垮了。身上大概没有一根骨头是完好无损的，整个骨架似乎已经轰然倒地，散成了一大堆无法聚合的碎片。他懒洋洋地仰卧着，像个半死不活的人，全身无力地瘫软在床上。由于他在噩梦中的一阵阵抽搐，床也摇晃了半天。此时的他好像一个用木屑填塞的大布娃娃，只有大脑尚能运转。
关于上浮，他只记得离别时的肝肠寸断，那种痛苦无异于忍受剥皮刮骨的酷刑。为了迅速升上界面，他不得不丢车保帅，抛弃自己的肉身，将器官一件件扔掉，甚至不惜卸去维持生命必不可少的所有内脏。眼看现实世界那如同水银般闪亮耀眼的界面离他越来越近，而光芒四射的太阳就在这面镜子的背后，他的身体却被逐渐地掏空了。此时此刻，他像无脊椎动物一样瘫在那里，沦为了废人。
玛利雅娜的脸庞又一次闯入他的视线。他辨不清方向，只恍恍惚惚地觉得护士的面部轮廓严重变形，就像一只同时在两片不同的水域生长的水母，面部扭曲得厉害。看样子她在说话，两片薄嘴唇飞快地上下嚅动着。隔了很长时间，从她口里吐出的字才钻进大卫的耳朵，有时这些字眼还会半路消失，结果他听到的尽是些零零碎碎的句子。
“您这纯粹是犯傻，”年轻女人尖声道，“幸亏我来得及时，不然您已经断气了！当时输液瓶全空了，您差不多有三天没补充任何流质或是葡萄糖，处于深度昏迷状态，生理机能正逐渐丧失，是我直接对准您的心脏打了一针肾上腺素，才让您苏醒过来……”
一针肾上腺素？这头蠢猪！怪不得间离粉突然失效，怪不得美梦一下子变成了噩梦。就是她！就是她那些该死的药，害得整个计划全泡了汤！他恨不得用最恶毒的污言秽语咒骂她，但嘴好像被什么封住了，死活张不开，更有一腔怒火在胸中熊熊燃烧，却无处发泄。
“您的命是我救回来的，”她还在念叨，“要没我您就死定了。你当时陷入了深度昏迷，喂，我现在说的这些你到底有没有听明白啊？”
她大声叫嚷着，就像要扑上来摇晃他的肩膀似的。只见她双眼灼灼，不知眸子里闪耀的是凶兆，还是……这个白痴不会是在哭吧？天啊！倘若他还有力气，非得一巴掌打掉她的脑袋才解气！过了半晌，她又开口说话了，语速越来越快。“您得住院做个CT，”她说道，“您大脑某个部位可能有根血管爆裂了，导致运动中枢受损，因为我发现您没有任何触感。要不就是您的神经系统有所退化……在这儿我什么也干不了，如果带您去诊所的话，人家肯定会问我一大堆问题。我是您的项目负责人，而您的这次潜梦完全出乎意料，事先也没有提交抢劫计划书。没有医生在场，您居然偷偷摸摸地非法潜梦，用不符合安全标准的走私设备给自己输液！这件事情一旦张扬出去，您将会因非法潜梦被逮捕……到时候我们两个都得倒霉！哦！我自己都不知道干吗还要留在这里……”
她发了疯了似的在房内大步走来走去，不时地抬起白大褂的袖子抹眼泪。
“您到底要证明什么？”她抽噎着说，“证明您有本事比任何人都潜得更深，能从下界盗来别人从未见过的珍宝，不是吗？为了这点芝麻大的事情置身体健康于不顾，您真是太愚蠢了！”
她走近床边，朝他弯下腰，两人的脸几乎要贴在一起。她直视着大卫的眼睛，悄声说：“现在我该拿您怎么办呢？您是一个秘密病人……如果送您去医院的话，他们准会把您关进监狱诊所。是您害得我进退维谷，左右为难。唉！一想到明明是我救了您一命，而您对我却不见得有丝毫感激之情，我就觉得当初还不如袖手旁观呢……”
大卫不耐烦地闭上眼，至少他能以此来对付玛利雅娜的聒噪。她以为她是谁？难道他应该对她多管闲事感激涕零，甚至嚎啕大哭吗？是她毁掉了整个计划！罪魁祸首就是她！当时只差十分钟行动就能圆满完成，偏偏在这关键时刻她阴差阳错地来了，给他注射了肾上腺素，结果诱发噩梦，导致局势全盘失控。他被当场逐出了梦境，在那迪娅、泽尼奥和若尔陷入困境之际，他无可奈何地抛弃了他们，好比一艘客轮的船长在危难关头只顾自己逃命，完全不管船上乘客的死活。他一阖上眼就能看到那迪娅抬头望着他，面孔绷得紧紧的，满脸失望与怨恨，目光中流露出夹杂着愤慨的恐惧。她当时说什么来着？“你竟然抛弃我们？”没错，大概是类似的话。紧接着她又骂他：“你这混蛋！不要脸的混蛋！”她过去还从未以这种口气跟他说话。多半以为他是因为害怕而逃之夭夭，因为怯懦才被弹上天去。其实这是肾上腺素发挥效力的必然后果，他完全无法抗拒。
“当时你眼看就快不行了，”玛利雅娜呼出的热气喷到了他脸上，“你听见了吗？是我，是我一个人把你带回来的。之前我给你打了好几个电话都没人接，我心里就隐隐有了预感。要是换了别人，我才懒得管闲事，顶多通知一下社区管理部门，但既然出事的人是你……你懂我的意思吗？”他死撑着不睁眼，免得让她发现自己瞳孔深处憎恨的火焰，无论如何，他还不想刺激她。她沉默了半晌，终于又站起身来。“我不会跟别人透露半句的，”她轻声道，“至少不会马上说出去。以后看情况而定吧。我会偷一些药来，尽力给你治疗。你等着吧。”
她刚一走出房间，他便昏厥过去。之后，他睡了很久，但睡得特别死，觉得就像穿过一条漆黑而漫长的隧道，一点梦都没有。每当他醒来之时，玛利雅娜都会出现在他的床头。她先是为他擦洗身体，动作轻柔而仔细，很像给婴儿洗澡。他全身赤裸，醒来担心她那双干枯如柴的手会像鸡爪般拨弄他的腹部，结果竟然没有丝毫不适的感觉，反面惬意无比。接着她理好床铺，替他塞好被子，简直拿他当成了有什么大来头的病人。她一边做事，一边不停嘴地絮絮叨叨、自言自语，话题总归离不开她的预感是多么精准，她又如何受直觉驱使，用万能钥匙打开大卫的家门，发现他面色蜡黄，由于忍饥挨饿而憔悴消瘦，呼吸短促，心律不齐……没错，她以为他已经死了，差点儿扭头便跑，紧接着她强迫自己镇定下来，抓起医药箱，取出注射器。先来一针，这一针必须恰好扎在心脏中央，目的是让萎缩的肌肉重新启动。他的心跳终于恢复了，起初相当缓慢，不一会儿逐渐加速。“后来你醒了，”她最后总结道，“应该说是慢慢地醒了过来。我跟你说话，还鼓励你，你睁开眼的那一瞬间，我都高兴得哭了。”
