百岁宴过后两日，刘世将南宫玉召到了养心殿。屏退了宫人，刘世说道：“玉儿，朕这段时日总感到心力不济，怕是大限将至。”南宫玉说道：“皇上言重了，可能只是偶感风寒而已。”
刘世笑道：“你倒会为朕宽心，可惜啊，朕的身体朕自己知道。”南宫玉说道：“皇上不必担忧，儿臣有鬼骨针。”刘世笑道：“你那个针没用。朕记得你说过，当救之人其针自现，不当救之人，其针不出。”
南宫玉没有接话，心里蓦然而升一种恐惧，似乎皇上真的时日不长了。刘世说道：“不说这些了。朕今日叫你来，是有件事要对你说。让你领着刑部，就是为了查究某些人的隐私，而你却畏首畏尾。朕心甚为不悦。”
南宫玉连忙跪倒，说道：“儿臣无能。”刘世指着南宫玉说道：“你不是无能，你是不敢办！上要看着朕的脸面，下要看着群臣的纠葛。你觉得朕舍不得自己的儿子，只好把你这个女婿放在风口浪尖儿上。是不是？”
南宫玉低着头说道：“儿臣惶恐。”刘世摇了摇头，说道：“玉儿，你起来。”南宫玉站了起来。刘世指了指旁边的椅子，示意南宫玉坐下。南宫玉走过去，坐在了椅边上。
刘世端起茶碗喝了一口，放下茶碗说道：“你知道吗？在朕的心里，只有朕的几个公主是干净的。朕的儿子，怕没人是干净的。包括你自幼伴读的老十四。”南宫玉心想，皇上别是喝多了吧？跟我说这些，这不是把我往火坑里推吗！
刘世看着南宫玉，笑道：“可惜朕的另外几个驸马都不如你。既没有胆量，也没有才能。”南宫玉应道：“皇上过奖了。”刘世摆了摆手，笑道：“今日这养心殿里，就咱们父子二人，朕实话实说，你不必如此拘谨。朕的长顺公主好福气，能指给你这样的人物。但朕的福气更好，有你这样的人为江山社稷出力。”
南宫玉心里纠结，这是什么意思啊？我干什么了？我有什么事儿让皇上查到了？无瑕？也就是她了……刘贺的事儿是皇上让我干的啊……我陷害刘贺时，给皇上下的是泻药，不是毒药，而且当时便解了啊……
刘世接着说道：“太子已立。但朕的用意，你怕是早已心知肚明。刘昴领着户部，你说朕为什么让他领着户部啊？”南宫玉心里一寒，难不成让二王爷领着户部，就是要查他个底儿掉？这要是查出来，怕不会比刘贺的下场好吧！
刘世说道：“还有刘禧，朕让他管着吏部。吏部是什么地方啊？那是朝廷委派官员的重地，你觉得朕会让老八一手遮天吗？”南宫玉心里有点乱了……皇上这是要干什么啊？人说虎毒不食子！看皇上这架势，这是要大义灭亲啊！
刘世说道：“朕自觉时日无多，所以叫你来，给你透个底。朕可以让别人领着刑部，但朕偏偏看重了你，是因为你有这个本事，也能甘心情愿的为某人保驾。你明白吗？”南宫玉应道：“儿臣明白。”
刘世哈哈一笑，说道：“你不明白！你保了他的驾，就得罪了所有的人，你才是众矢之的。但你有这个本事，凭你的才智，凭你的武功，凭你的奇遇，凭朕对你的信任。你，不要左攀右靠了。做个孤臣吧。”
南宫玉应道：“儿臣遵旨。”刘世叹了口气，说道：“人无信不立，信无法不固，法无人不严。当今官场，结党营私，贪腐之风盛行，朕心忧之。所幸你是个天不怕地不怕的人。朕也只能用你！你要为朕束一束法纪，为将来的人君打开国昌民安的局面！记住，水能载舟，亦能覆舟。”
南宫玉抬起头，看着刘世那深邃的目光。刘世说道：“朕今日要赐你十二道免死金牌。你记住，每办一件事，朕就要收回一道。”南宫玉心里一惊，十二道金牌，也就是对应着十二个皇子！
刘世眯了眯眼睛，说道：“如果在朕死前，一道都没有收回来，这十二道金牌就是你南宫玉的招魂符！”南宫玉连忙跪倒，刘世说道：“当然，朕也不希望全部收回，还是要留几块给你和你的妻妾用。”
出了养心殿，南宫玉一刻不停的赶回府中，钻进公主的卧房，把春螺轰了出去，然后挑下帐帘。公主笑道：“你猴儿急什么啊？”说着便要解衣，南宫玉拉住她的手，说道：“娘子你误会了，我是要给你看点儿东西。”
说完，从怀里取出十二枚金牌，整齐的摆在床上。公主盯着金牌看了一会儿，笑道：“夫君，你到宫里偷金牌去了？”南宫玉皱眉道：“贫嘴！这是你爹赐给我的，每办一个皇子就收回一枚。如果一枚都收不回，就要我的命！”
公主二话不说，把金牌拢起来，用帕子一包，就要下床。被南宫玉一把揪回来，低声问道：“哪儿去？”公主说道：“找父皇，把这些破东西还给他。”南宫玉说道：“不行。”公主突然哭道：“我嫁个好人家容易吗……干么呀这是？动不动就要死要活的……他那么多儿子呢，干么非得逼着我的夫君干这事儿干那事儿的……这是轻闲的差事吗？要办皇子，哪有那么容易的……”
南宫玉抱着她，柔声道：“好玥儿，为夫知道你心疼我。但这是皇命，即便是你也不可违逆。咱们是夫妻，我有什么事，自然要先告诉你。但我不是让你去为我做什么事。明白吗？”公主呜咽着点头。南宫玉说道：“放心吧，我自有分寸。你一定要把金牌收好！”公主重重的点了点头。
入夜，南宫玉坐在院子里，温着一壶酒，自斟自饮。上夜的麒麟卫知道他有心事，也不去打扰，巡院时都放轻了脚步。南宫玉躺在躺椅上看着天上的月亮，心想：我应该拿谁开刀？现下知道必须要办的就是太子、二王爷、八王爷。为什么皇上没提七王爷？
也许是因为七王爷管着军机处，而十四爷还要回上谷，暂时不能动七爷吧？说到十四爷，为什么要我去一趟上谷？有什么事不能在这儿说？看来我是去不成了，皇上今日召见我，会不会跟十四爷让我去上谷有关系？
我应该拿谁开刀？最方便动手的应该是八爷，因为他的势力就在京城，动他不用跋山涉水的拿人取证，直接向张难清问罪便可。可是张难清会把八爷供出来吗？如果张难清把八爷供出来，连带着十爷也就做掉了。
可是怎么才能让张难清对我说实话，又如何能定了八爷和十爷的罪？现在能想到的办法只有给张难清一块免死金牌……那不是吃饱了撑的吗！
一片雪花落在脸上，突的一凉。南宫玉用手指沾掉化了的雪水，看着漫天撒落的雪花，猛然想起刚出离州那夜大雪纷飞，几个人围在桌边吃砂锅，因吃得热了，开窗时瞥见的那匹马，还有马上那个一身素白的骑乘者。
当时没有多想，只是觉得那人可能有什么急事，现在想来，那夜之人怕不就是无瑕。她独爱纯白之色，在安流遇见后，是我亲口告诉她我奉了圣谕去离州办差。她自然知道我是去查黎安民的案子。
她便尾随着我，直到钱总兵贴出告示，我返向安流，她才动身回去。就在那夜，大雪突袭，她受了风寒……难怪无邪见我时从容的让我去为她诊病。难怪她见到我时一脸的笑意。难怪我说什么她都似有备而答。
她想到了！她想到我已经疑她，但念着情，找了个死囚冒充刺客杀了头。她让我记着，她必粉身碎骨酬他的情。这个他可不就是我！那她为何不愿随我回来？还记得她拍手俏笑，说要寻到为她报仇血恨的人，以身相许。
我当时没有想明白，她低喃的那句就是‘傻子’！我没有听错！难道她杀黎安民根本就不是为了报仇，或者说不只是报仇那么简单！皇上跟我说，八爷管着吏部，皇上问我，可不可能让八爷一手遮天……南宫玉猛然坐起，手中的酒因一贯之势洒了出去，落在地上，融掉了一长条浮雪。
老师跟我说，八爷只在京城敛财，却没有说如何敛财。我以为，只是开酒楼，开妓院，开赌场，开庄园。原来，最大的收成是卖官啊……如今盛世民安，鲜有乱生。那他便差人生乱。
官位无缺，或是在位者不供奉，他便杀之而生缺。那无瑕岂不就是八爷的刺客！这泼天的案子一旦掀出来，我能不能保无瑕姐弟无事……
春螺披着小袄走了出来，伸手抚上南宫玉的脸，嗔道：“看你冻的，外面这么冷，又在下雪，你还让不让人省心了！”南宫玉连忙把她的小袄扯紧，说道：“我在想事情，你出来干什么？回头再受了凉，快回去！”
春螺扯着他的手说道：“回屋儿去，有什么事不能躺在床上想，一会儿公主要是醒了，发现你不在身边，还以为你去了别房，又该不高兴了。快走！”南宫玉笑了笑，放下酒盅，跟着春螺进房了。
