不要告诉陌生人你的生日和真实姓名。
烟草燃烧所发出的呛人气味弥漫在空气里，青色烟雾缭绕盘旋于众人头顶，说笑与争吵声四起，间或还可以听到木质桌椅咯吱呻吟。
两排牙齿稳稳咬住木塞，发出格格的细碎声音，向左旋动九十度，然后发力一提，空气中登时爆发出啵的一声脆响，白色酒花汹涌着挤出狭窄的瓶口，顺着瓶身拉出一道泡沫，然后滴滴嗒嗒垂落下地。
一双骨节嶙峋的大手紧扣酒瓶，猛然高举，星星点点的酒沫在空中划出一道修长弧线，敞亮灯光穿过那些液体，变幻出玫瑰色的光晕。
“为了我们无敌无畏的老大，干杯！”
“干杯！！”
一声倡议，众声响应，杯瓶互撞的音效立刻此起彼伏，如同奏开一段欢快的打击乐。
倡议者仰面朝天，咕噜咕噜将整瓶酒灌进肚内，然后翻手将空瓶放至柜面，意犹未尽抹了抹嘴：“老板，再来一瓶！”
“好的……不过，能否请前款先清？”
“呣？”
酒客不悦地皱起了眉头，用眼角余光瞟视个头矮小的酒吧老板。老板微笑着扬起脑袋，左手轻轻拿起空瓶，右手抹布一抖，一边不慌不忙地细心擦拭，一边与这个高出自己足足三个头的男人保持着对视。
“啧……”片刻之后，酒客悻悻然收回目光，自我解嘲地咋了几下嘴。
老板脸上浮起胜利的笑容，用瓶嘴轻轻在柜台沿上叩了两叩：“那么，先生，钱？”
“喂！你这是什么语气？”酒客终于按捺不住恼火，拍着胸口叫喊：“难道你以为我会是那种白吃白喝的下三滥吗？”
“如果不是，那么就给钱。”
“……你这矮子，怎么就听不懂呢？”酒客一把抓下无边水手帽，双手一推柜台，转身面向他的部下，用力挥动手臂：“伙计们！暂停，暂停，暂停畅饮！来，一起回答我的问题：我们都是谁的兄弟？”
山呼海啸一般的回应：“无敌无畏的吉特老大！”
“我们是什么样的一群？”
“全阿布拉非亚最棒的水手团体！”
“那么我是谁？”
“海风一般爽朗的男人，杜达鲁斯?盖曼！！”
“听见了吗？”杜达鲁斯?盖曼再次转身，居高临下骄傲地俯视着店老板：“听见这气势磅礴的回答了吗？现在，你还仍然认为我是一个骗吃骗喝的无赖吗？”
老板嗯了一声，伸出手掌，言简意赅地道：“钱。”
“……继续赊着可以么？”
“来人！把他和他的手下丢出去！”
“啊！你不是认真的吧？我们可是老主顾！老主顾啊！你的心胸要再开阔些，多招揽回头客才是生财有道的保证！”
“像你这样一个月喝酒都不付钱的回头客，扠出去拉倒！”
两名酒吧保镖凶猛地扑上来，一左一右挟住了盖曼，盖曼那高大的身躯迅速被拖得后仰下去，几乎睡躺在地。在整个遭人摆平的过程中，不见他有丝毫与体型匹配的行动力，俯首贴耳得就像只没毛的鹌鹑，唯一还算强硬的，也就是那张嘴皮而已。
“居然这样羞辱我！我家老大不会跟你善罢甘休的！”
“你们俩手脚麻利点，别吵着其他客人。”
“这样虐待客户，早晚关门大吉！”
“……丢出去之前狠狠抽他两耳光！”
“啊！我道歉！千万不要打脸！那样就泡不到妞了！”
在酒客们爆发出的哄笑声中，盖曼被拖得离大门越来越近，他手下那十几个伙计却是泰然自若，面色如常的举杯互碰，将酒水一饮而尽，然后才放杯起身，鱼贯尾随于后，十分的井然有序。
一名保镖伸手推开虚掩的门扇，对同伴打了个手势，准备将盖曼一脚送上大街。就在他们提脚运劲的时候，忽然听见 一阵有节奏的叩门声，随后一名身着藏青色风衣，双手裹着深黑色皮手套的中年男子从门外现出身形，站到了众人面前。
“好有趣的场面……这是贵店新推出的迎宾礼？”
也许是因为保镖们的幽默细胞严重缺失，又或者是来人说的笑话实在太冷，一句话讲完，就如石沉大海。那男子抬起眼皮一瞟，只见两名保镖四只牛眼牢牢盯住自己，满脸都是茫然之色。
“嘿，你呢，睡在地上的家伙？到底干了什么伤天害理的事情，居然惊动这么多人出来恭送你？”男子颇为没趣地咧了咧嘴，将双手抄进口袋里，低头问倒拖在地的盖曼。
盖曼问言马上开口纠正道：“朋友，我得说你搞错了，送客的只有左右挟着我的这两位而已，
后面那些列队的都是我的伙计。郑重声明一点，我可没干什么伤天害理的坏事，只是因为没钱付账才被踢出来罢了。”
“哦？”男子有点惊讶，挑指向后面的人群比了比：“都是你的手下？为什么不上来帮你？打了就跑应该是很容易办到的事情。”
“我喝了酒却没钱付帐是迫不得已，但是如果有意靠暴力来逃避那就变成了恶意欺诈，两者看起来差不多，其实却是本质上完全不同的行径。作为一名在海上讨生活的正直男人，怎么能做出纵容手下为酒闹事的恶行呢？”
听完他这番振振有辞的辩解，男子忍不住笑了起来，露出洁白整齐的两排牙齿：“真是个挺有意思的家伙，你叫什么名字？”
盖曼警惕地反问道：“我为什么告诉你？”
“唔，如果你告所我的话……”男子想了一小会：“也许我可以考虑替你付清酒债。”
盖曼精神登时一振：“当真？”
“绝对认真。”
“啊，这太妙了！我一看就觉得您一定是位言而有信的上等人！”虽然还是躺在地上，却一点也没有妨碍盖曼作出眉飞色舞的神情：“我叫杜达鲁斯?盖曼，今年二十有八，未婚，职业海员，身体健康，体格雄伟，除了爱喝一点点小酒，其他没有任何不良嗜好，和我有来往的女士们都喜欢昵称我为杜丹！”
“很详细的自我介绍……”
“噢，我还没说完呢，您要继续听下去吗？”
“不、不用了……”
“噢！真可惜！”
盖曼失望地嘟囔了一声，脸上浮现出意犹未尽的失落，站在后面的水手们都坏笑起来，显然对他的倾诉癖早就知根知底。
男子以手掩面默然站立了好一会，才伸手入怀摸出一枚亮闪闪的晶石，举到两名保镖眼前：“上等纯质水晶石，够抵这家伙欠下的酒债了吧？”
两名保镖飞快地交换了一下眼神，同时松开挟着盖曼的胳膊，结过晶石转身回店。
盖曼一骨碌爬起身，冲着两人的背影举臂高喊：“记得找零钱！”
男子摸着下巴，饶有兴致地打量了盖曼好一会，盖曼给他盯得心中发毛，只好嘿嘿干笑起来。
“你是水手吗？”男子问道。
“当然！我和我的伙计可是全阿布拉菲亚最出色的海员！”盖曼挺了挺胸。
“你的手头似乎很紧？”
“这只是暂时性的！只要等我家老大集完资回来，我们这些小弟的腰包就会鼓起来了！”
“老大？集资？”男子低声重复了一遍：“那是谁？”
“听口音，您好像不是阿布拉菲亚本地人吧？”盖曼上下打量着他，语气再次警觉起来。
“嗯，我今早刚从海岚群岛过来。”
“海岚群岛？那可是离这里有近千海里的偏远地方，您的旅途一定花了不少时间吧？”
“还好，不算太长。”
“噢，既然您不是本地人，那就恕我不能告诉您了。最近外地跑来搞事的家伙特别多，谁知道您是不是也企图对我家老大不利？啊，请别介意，也许是我在以小人之心度君子之腹，但您要知道，这个世界上对别人出人头地犯红眼病的角色总是不会少的！”
男子不禁嗤了一声，双手一摊，很有些平白遭人看低的无辜。不过很快他就恢复了平静，用和缓而亲善的口吻说道：“好吧，杜达鲁斯?盖曼先生，让我们先把那些夹杂不清的问题放到一边，来谈些比较有建设性的事情……也许你可以帮到我？”
“噢，作为对您慷慨解囊的报答，只要不是涉及我家老大的事，您可以尽管提问，保证知无不言，言无不尽。”
“很好，”男子点了点头，抬手指着头顶在灯光掩映下明灭不定的酒店招牌：“听说在这间酒店里，时常会有阿布拉菲亚港的优秀水手出没，是真的吗？”
盖曼不满地皱起了眉：“先生，假如不是事先知道您是外乡客，那我会认为您在故意耍弄人。在全阿布拉菲亚最出色的海员面前提这个问题，简直就是一种侮辱！”
“哦，不，别误会，”男子伸出一根手指，悠悠晃动：“其实情况时这样的：我这里有宗颇具挑战性的雇单，需要招募十到十五名经验丰富、胆色过人的航海老手。活儿有风险，但是报酬非常丰厚。怎样，你可有合适的人选推荐给我吗？”
“所谓丰厚，是多少？”
“唔，只要接单，每人就可当场拿到二十枚制式水晶币的首付；等正式启航后会继续付每天三枚水晶币的日薪；如果最后能顺利完成航程，那么还将一次性获得总额为十枚光晶币的奖励！”
男子的声音响亮有力，水手们立刻嗡的一声嘈杂起来，交头接耳议论不止：“老天，要是这活计能顺利跑下来的话，至少可以三年不用发愁吃穿了！”
“嘿！您还需要再找什么合适人选吗？最合适的人选已经在您面前了！”盖曼把自己胸口擂得咚咚作响，两眼绽发幽光：“不管再怎么艰难的航程，在我海风一般爽朗的男子，杜达鲁斯?盖曼面前，也不过是小菜一碟……话说，您真的有随身携带那么多的钱？”
男子微笑了一下，从风衣内包里掏出一个鼓鼓囊囊的褐色小袋，抖手一晃，立刻发出哗啦哗啦的撞击声。盖曼的耳朵顿时竖了起来，目不转睛地盯着对方，看他伸出左手小指，轻轻将紧袋绳勾开，然后略微倾转袋口，展示里面的内容。
天呐！那是一种怎样眩目的光芒啊！盖曼要用力按住自己的额头，才能勉强抵御住那种晕眩感，水手们的议论完全停了下来，只剩下沉重的呼吸声在空气中回荡。天呐，钱！天呐，那么多的钱！！
“还有问题吗？”男子拉紧袋口，笑着问道。
盖曼连做了三次深呼吸，才干巴巴地回答：“没、没有……”
“那么，你愿意接受我的雇佣吗？风险不小的哟！”
“只要不是让我们替你取抢‘阿布拉菲亚的珍宝’，就算上刀山下油锅我们也认了！”
男子满意地咧开嘴，黑色手套下的指头飞快挥动着：“可是，还有一个问题：所谓空口无凭，你都有些什么业绩，可以作为胜任那雇单的保证呢？”
“我的业绩？我的业绩很多的，比如说有在十级以上的飓风里顶风航行两小时，还有凭着超凡的掌舵技术冲出四艘私掠舰的包围，还曾在淡水告罄的情况下挺过整整三天三夜，我甚至还可以穿着三角裤在桅杆上表演单手倒立……真的，您要看吗？现在就可以表演！”
“……不用了！”
制止了这个“海风一般爽朗”的家伙当街脱衣的不良企图，男子侧头摆手道：“暂且相信你好了。喏，这是三百水晶币的定金，这儿正好十五个人，拿去分了吧！”
“谢谢！谢谢！”
“先别着急道谢，来，在这个上面写下你的姓名和生日，别玩花样，要如实填写。”
“嗯？”盖曼闻言一愣，怔怔地盯着男子递过来的古怪玩意——那是一枝颇为高档的自来水笔，以及一个巴掌大小的黄色纸人，纸人上面勾描着一些走向奇怪的红色纹路，散发出阵阵神秘的气息。稍微犹豫了一会，盖曼咬了咬牙，终于还是屈服在那些水晶币的无穷诱惑下，拿起笔写下了自己的全名和生日。
“好的，然后再拔根头发给我。”
“噢？”
“字体还是蛮漂亮的嘛，你有读过书吧？”接过头发，男子低头观察纸人，口中自顾自的说着，指尖上变戏法似地弹出一枚大头钉，而后，就在盖曼的注视下，针尖扎到了纸人的右脚掌。
“啊！！”一声惨叫，阿布拉菲亚最出色的海员先生身体陡然一僵，随即抱着右脚原地乱跳起来：“痛！痛痛痛痛！”
“呵呵，”男子现在的笑声听起来无比阴险：“好了，到目前为止，合约就全部签订好了。不可以反悔哦，如果反悔，就会这样……”
大头钉又稳而有力地在纸人胳肢窝处一扎，盖曼喉中立刻发出呵呵的回响，整个身体都萎缩了下去，脸部肌肉扭曲成苦瓜似的一团。
“嘿，都别过来！不然……”男子厉声喝止住面带怒色向他包围过来的众水手，手中针头迅速摆动，将针尖指到纸人两腿间的某个部位，然后轻轻一点：“杜达鲁斯?盖曼先生，刚才你说你还未婚是吧？很好，那我就不必担心作下一枚钉子同时得罪两个人的事情了。”
“哦，哦哦哦！”
最佳海员先生张大了嘴，忙不迭地点头，表示完全明白，男子又摸出一张纸条过来，吓得他往后一耸。
“别紧张，这是详细联系地址，你们回去准备一下，三周后的这个时刻，到海岚群岛艾尔蒙多庄园来见我。”
说罢，男子再次露出和蔼可亲的笑容，温声补充道：“对了，还没告诉你们，我叫郭文。”
郭文的背影越去越远，最后终于完全消失于黑暗中，水手们一拥而上围住了盖曼，七嘴八舌询问他的伤势。盖曼三下五除二脱掉上衣，惊奇地发现那酸痛感虽然犹在，腋下却见不到任何伤痕。
“是个挺有来头的家伙嘛……”望着郭文离去的方向，盖曼叉腰自言自语。
一名手下凑了上去：“头，真要去履行那个什么合约吗？”
“废话！定金也收了，我下半生的幸福也捏在他手里了，能不去吗？”
“但是吉特老大交代我们要留在港口，随时待命呀！”
“老大是有叫我们待命，可没叫我们不许去赚外快吧？再说了，现在组织资金周转相当紧张，如果能把那笔大钱赚回来，老大肯定也会很高兴的！”
“呃，话是这么说……”
“少啰哩啰唆了！”盖曼瞪眼喝道：“这么一条出手阔绰的肥羊，不捞一把的话怎么对得起自己？如果畏缩不去，老大知道了也肯定会骂我们无能的！你们赶紧回去收拾东西，尽快准备妥当，大干一票的时候到了！”
“哦……是……”
“记得把那些东西也带上！”
“那、那些也要带吗？”
“废话。如果航程危险性太高，无法顺利完成的话，我可不甘心就那么撒手滚蛋。到时候换个手段，照样捞钱走人！不管怎么样，十枚光晶币咱们是要定了！”
“噢，是！”
“去吧！”
手下应声四散。
盖曼又静静站立了一会，然后昂头远望夜空，吐出舌尖轻轻舔了舔上唇：“其实话真的没有说完，郭文先生，水手只是本大爷的副业而已，本大爷的正职……是黑道啊！”
“砰！”
半人高矮的金属罐应声飞起，在空中连续打了十几个圈，横向坠落在地。罐腰处由于受到剧烈的外力冲击而深凹了进去，罐口就像一张掉光了牙的瘪嘴，可怜巴巴朝向走近来的师生三人。
“破坏力是足够了，可是发力点还需要多多雕琢，”郭文蹲下仔细察看了一会，站起身说：“如果是做到了完美发劲的话，这个罐子应该原地腰折才对。”
“哎呀呀呀，你真是吹毛求疵！”塔铃娜不耐烦地挥着手，金色发丝在阳光下闪动不止：“哪有那么多的讲究呀，反正把它打扁就是了！”
郭文笑着摇了摇头，不再跟塔铃娜纠缠，转而对雷切道：“卡特，该你来试试了，让我看看你这半个月来的修炼成果吧！”
“我拒绝。”雷切臭着脸道，右手指了指塔铃娜：“没有任何成果！那个胖妞总穿着这身晃来晃去，非常干扰人的情绪！”
所谓“穿着这身”，当然就是郭文发给塔铃娜的吊带型“制服”了……事实上，依照郭文的要求，在这半个月里，只要是在修习元气发劲的时候，不管塔铃娜再怎么不情愿，都得乖乖换装。
“又不是我自己想穿的！弱者！你有什么意见？”塔铃娜暴跳如雷，对着雷切挥拳示威。
雷切冷笑了一声，将头高高地别到了一边去。
“好了好了，别吵了，适可而止。”
郭文嘴里说着打圆场的话，一手一个抓住了他们的手腕，两道气劲猛地窜进他的掌心，如同两条奔腾的电流，将他双手击得松动了少许。
郭文脸色几不可察的一变，气海立刻全开，元气迅速贯注两臂，双爪狠狠收拢。雷切与塔铃娜登时皱眉轻哼了一声，感到手腕仿佛被铁箍勒紧。
（啧，元气的消耗有这么大吗？一夜来去，瞬息万里，超长程的驭空术，果然还是不能常用啊……）
心中转着不可为人道的念头，郭文缓缓松开手，雷切和塔铃娜立刻大力甩动手腕，揉搓那五道瘀青。
“塔铃娜，雷切，现在听好，”郭文双臂环抱，缓缓说道：“我不管你们再有什么这样那样的理由，也不管你们再有什么这样那样的心情，接下来的三周内，你们必须严格、认真、一丝不苟地按照我的指导进行针对性训练！因为，三周以后，我将带你俩离开艾尔蒙多庄园，出海展开特训！”
“出海！？”
两人异口同声发出惊呼，随即嫌恶地互瞪一眼。
“对，出海。在庄园里闭门造车，上升空间终究有限。是带你们走出去历练历练，好好开拓一下眼界的时候了！”
稍微想了一会，塔铃娜追问道：“可是，丹斯顿叔叔会同意吗？”
“放心，一切已经安排妥当，你们接下来要做的，就是专心致志进行修炼，作好最后的强化练习——我可不想看到你们面对考验时力不从心，落个心比天高、命比纸薄的结局。”
双臂一展，洒然甩动衣襟，郭文的声音变得缥缈不定：“下面，将会是很辛苦的三周哟……”
