“你回来啦？今天放学真早。”
“嗯。花婶，我去烧洗澡水好吗？”
“可以啊，洗澡水还是新的。”
“谢谢。”说着，顺便走进浴室，打开燃气，取下浴缸的泄水板，拿出新浴巾放在脱衣间后，又回到后门。
先前那个流浪汉立刻出现了。
“伊原先生，这边。”
顺压低声音呼唤，就在快要端不住假装不认识对方的模样时，流浪汉飞快地溜进后门，花婶第二次被吓到。顺赶紧介绍。
“这位是爸爸的同事伊原先生。这位是我家的提督，花婶。”
“提督？”伊原边说边在后门处脱下脏污的外套和鞋子。
“远远看到你还有点儿担心，还是期待你能顺利完成任务。辛苦了。”
顺轻轻一笑。
“八木拜托我去筱田家看看。亏你能认出我。”
“最初没注意，后来从走路方式看出来了。”
“眼睛真尖，不愧是八木家的孩子。不过……”
“不过，不能和执行任务的刑警搭话，对吧。这点我很清楚。但我很想知道，请告诉我，伊原先生之所以开始暗中调查，是因为犯罪声明和寄到我家来的匿名信是同一个人写的吗？”
如果真是这样……顺的背脊忽然一寒。
“不，不是这样。”
顺大大松了口气，几乎坐到地上。
“那为什么要暗中调查？”
“调查初始阶段，总之就是调查看看。关于筱田家有一则奇怪的传闻不是吗？”
“是这样没错……”
“笔迹鉴定的结果也出来了。与我刚才说的一样，写着‘XIAO TIAN DONG WU SHI SHA REN FAN’的那封信和寄到警局的犯罪声明出自两个人之手的可能性很高。但鉴定人员还说，两封信的字体很相似，或许同样借鉴了第三种共同字体，以第三者为样本书写的；或者也可能是，写这两封信的两个人中的某人模仿了另一个人的字体。”
“连这种事都能查出来？”花婶插嘴问道。伊原露出被人乘虚而入的神色，点了点头。
“确实能查出来，我也是看过报告书后现学现卖的。”
随即，伊原笑了笑。
“从字的笔画构成和配字，也就是文字的排列方式来看，两封信都很相似，甚至可以说，相似到引人注目。所以乍看之下，会被认作同一人的笔迹。然而，书写时的力道完全不同，几乎可以说，是成人和孩子之间的力道差别。”
“啊哈。”花婶发出感叹。顺则坐到厨房的椅子上。
“但寄到我家的匿名信还是很可疑的，对吧？”
“总之在现阶段可以这么说。”
东吾的嫌疑仍然没有洗清。
在伊原泡澡的时候，道雄打来了电话。今晚他要带速水一起回家。
“爸爸的鼻子真灵。”
“得多准备几个菜了。”
“我来帮您。”
道雄和速水是在晚八点的时候回来的。和干净的伊原相比，他们的模样要惨得多。
花婶咕哝着“您二位简直跟破烂的抹布没区别”，同时麻利地照顾二人。一味缩手缩脚的速水和花婶之间的对话相当有意思。
大家边进食边开报告会。在听到顺的行动和伊原的说明时，道雄全程摆出一张不可置信的脸。
“你居然擅自行动。”说着，父亲的脸色变得很恐怖。
“但是……”顺有点儿不敢开口，“我忍不住嘛，谁让筱田家如今出现了不明身份的女子。”
道雄瞪了儿子一眼。
“什么时候开始的？”
所谓自找麻烦，说的就是眼下的情况。结果，顺不光把今天的行动，连之前没有遵守和父亲之间的约定，跑到筱田家附近晃来晃去的事也全招了。
道雄气愤不已，伊原则发出响彻房顶的大笑。
“好了好了，有什么关系。因为小顺，我们也掌握了不少线索。”
“但是所谓‘好奇害死猫’，”速水稳重地发言，“还是不要做危险的事。”
顺坐直身子。
“其实一点儿都不危险。筱田先生是个好人，他绝对不可能杀人。他和这次的杀人事件无关，那封匿名信是别人的阴谋。”
“小少爷——”花婶轻轻出言责备，顺立刻闭嘴。
“身份不明的女子啊。”
伊原“咕哝”了一句，眼光转向顺。
“什么样的女子？”
顺做了说明。顺关于对方的记忆十分鲜明，就连细节都说得很详细。
“你怎么想？”伊原问道雄。两人用相同的方式皱眉，简直跟《镜之国的爱丽丝》中的孪生子特威丹和特威帝一样，顺心想。
道雄抱着胳膊回答道：
“我不知道，光靠这些没法说明什么。但这次的事件似乎都围绕女性展开。”
伊原点点头。
“我也有同感。实在太无情了。顺君，很遗憾，那个女子可能只是筱田东吾的粉丝。”
“也有可能只是站在路上等人。下次再见到她，干脆直接追上去问问好了。但你若被当成痴汉，爸爸可不管。”
被父亲冷淡地一说，顺只得专心吃饭。他故意用力咀嚼腌菜，发出啧啧之声，随即头上被道雄用力一敲。速水低头拼命憋笑。
伊原面露苦笑。
“没有发现任何可疑的事实，这点可以保证。我们也追查了那个谣言，但附近的住户都没把谣言当真。那位老人确实有点儿古怪，但仅此而已。而且，对方似乎还是位非常优秀的画家。”
“真的非常棒。”
顺开始热情地描述《火炎》是一幅多么有感染力的画作。花婶侧耳倾听了片刻，忽然起身离开饭桌，又拿着一本虽然薄，却很重的书返回。
“你们竟然找到了这本书！”
那是筱田东吾的画集。
“但很遗憾，《火炎》没有被收入这本书。这里全是女性的肖像画。”
众人快速翻阅了一遍，确实如花婶所说，全书只有东吾以独特的水墨风格描绘的十二幅女性肖像，画集叫《花之季节》。
“里面有几个人的脸，好像在哪里见过。”
道雄轻声咕哝。
读完书后解说的速水回答道：
“是女演员。”
速水说了几个名字，基本都是道雄那代人熟悉的偶像，在当时确实都很有名。
“这是当时的一项企划，面对女性读者的某本写真杂志策划的。每月选出一人，筱田自己挑选了可以代表当月花朵的女性，并画成画册。”
速水将画集递给伊原。刚出现轻微老花眼迹象的伊原甩了一个眼刀子，警告对方“不许笑”，随即伸长胳膊，开始凝视画集。
“搞什么，连××都在上面。”伊原说出一个连顺都知道的年轻女明星的名字。
“真的？”
顺急忙凑上去，一看的确如此。
速水笑着说：
“如果我没记错，她正是在这幅肖像画被炒热之后才有了人气。谁让她是以挑剔出名的筱田东吾选中作画的人呢。”
伊原看了看版权页，画集出版的时间为前年的秋季。和女星××开始活跃的时间基本吻合，因此速水应该没说错。
而顺仍然感觉怪怪的。
“我所见到的东吾先生，怎么说呢，像他那样的画家，感觉不会接受这种……低俗的企划。”
伊原“啪”地合上了画集，说了句“就是这点”。
“顺君说得没错。筱田是画坛的问题儿童，而能够顺利驾驭并为这个难搞的老人经营的人，就是那个才贺英雄。”
“啊，原来是才贺先生。”
道雄脸色一沉。
“你们别太超前，我这里可是一头雾水呢。先把人物关系给我说明白。筱田家到底住了几个人？”
“固定居住的只有筱田东吾一个。”
“那座房子是他的画室。”顺说。
“应该说是他的另一个住所。在这栋房子建好之前，筱田独自住在镰仓。筱田家的主宅在世田谷的成城，由筱田夫人和他们的独生女明子居住。夫人体弱多病，一直在医院进出。”
“是筱田的亲生女儿？不是孙女？”
道雄看向顺。
“据你所说，明子是个二十岁左右的姑娘。而筱田已经超过七十岁了。”
话说回来，的确是这样没错。顺缩了缩脖子，伊原代替他回答道：
“现在的夫人是筱田的再婚对象。第一任夫人在筱田开始画日本画后的一年左右离婚。她对不事生产，又全心投入日本画的丈夫失去了信心，提出了离婚。他们没有孩子。”
“筱田什么时候和现任夫人结婚的？”速水发问。
“在《火炎》问世之后。但夫妻俩似乎摩擦不断。夫人是筱田恩师的女儿。”
东吾的恩师，即当年日本画坛的重镇之人。
“那当然会有摩擦。”道雄一脸苦涩，“没法顺利生活。”
“就是如此。”伊原略皱眉。
“就算不是画家，筱田东吾的个性之激烈也是有名的。自从处处维护于他的恩师过世，筱田的处世越发生硬。筱田夫妻之间的不和睦已经超过十年，这件事在画坛内相当有名。”
“所以一直维持分居状态？”速水吃了一惊，“也不离婚，十年间一直分居？”
“也会有这种情况。”道雄说完，陷入轻微的沉默。
“各种各样的人都有嘛。”
伊原很有气势地把腌白菜放入口中，说道。
“其中也有面子的问题。话说回来，成城的房子是筱田夫人继承父母的。夫妻俩分居后，通过女儿明子和秘书才贺进行沟通。他们大概一周去个一两次，除此之外，筱田家没有什么奇怪的人进出。”
顺分别说明了明子和才贺两人的外貌和给别人的印象，并且特意加上，才贺给人的感觉像“忍者头领”。
“这个叫才贺的秘书没跟筱田一起住？”
“没有。才贺有自己的事务所，地点在虎之门。他还是公认会计师。”
顺大吃一惊。这个身份跟才贺的整体感觉根本不搭。
“会计师本来是他的主业，他在业内的口碑相当不错。在筱田的《河川风景》得了某个了不起的奖后，两人才有了交集，这是十年前的事了。”
“两人交集的机缘呢？”
“那可不得了。”伊原笑了，“听在才贺事务所工作的女员工说，筱田完全是不请自来的顾客。‘从外面看，你家事务所的窗户擦得很干净，我很中意。能不能替我理财呢？’筱田因为《河川风景》的获奖突然有了一大笔钱，正不知怎么办才好。”
“才贺就这样接受了？”
“没错。在相处中，才贺发现自己和筱田很合得来，又觉得对筱田放任不管不知他会做出什么事来，于是开始慢慢兼任他的秘书，又慢慢变成了专职的。目前，才贺的会计事务所由他挑选的员工负责，那边的工作进展也很顺利。”
顺默默地听着大人们的谈话。伊原简直把东吾周边的人事关系做了一个大清理，这让他觉得有点儿恐怖。
所谓搜查，就是如此。
顺的心中忽然涌起这个念头。道雄和他同僚们的工作，俨然围绕着“怀疑所有人”展开。现在他们绝不是开开心心地闲聊，而是在开报告会。
尽管是事实，而一旦留意到这点，顺感觉自己有那么一瞬理解了幸惠所抱持的“已经受够了”的心情。
回过神来，顺发现速水一直注视着自己。顺尽量让自己不要对上速水的眼睛，继续吃饭，却感觉内心深处已经被对方读了个遍。
“才贺的体形很结实对吧？”道雄问道。
“对，他喜欢运动，好像什么项目都做。他加入的体育俱乐部的入会金额高达百万，每周都会去一次。并且……”
伊原一口气喝干啤酒，润了润喉咙。
“学生时代，他还做过替身演员。”
顺不假思索地说：
“听起来好像伯特·雷诺兹。”
道雄和伊原全一脸茫然，速水则微微一笑。
“《卖命生涯》是吧，我也看过。”
“烟囱倒掉的那段太棒了。”
伊原听了一会儿两人的对话，才问道：“我可以继续了吗？”
“啊，对不起。”
“没事没事。才贺的父亲在他很小的时候便过世了，好像是战死的。母子二人相依为命，无论是上大学还是参加会计资格考试，在经济方面一直很辛苦。替身演员以小时付费，收入很不错，所以才贺会去做。”
“他做了多久？”
“就调查结果来看，才贺在大学四年期间一直在专业的替身演员公司任职。倒也不是专职的，在演员有应酬的时候才让替身出场。”
道雄不断轻轻点头，仿佛要把听到的讯息写在脑子里。
“才贺家都有些什么人？”
“妻子昌子，还有一个二十岁的儿子，名字叫英次，上大学二年级。英次和筱田的关系也不错，经常去他家，顺君，你见过他没有？”
“没有，今天筱田家只有东吾先生、明子小姐和才贺先生三个人。”
顺开始感觉疲劳。
“感觉伊原先生什么都知道。”
“不光是我，所有的调查专家都是如此。话说回来，今天的菜肴也都是专家级别的，真想把花婶挖到我家去。”
花婶露出愉快的笑容。
“谢谢您的夸奖。不过这道什锦豆腐和醋拌凉菜是顺少爷做的。他还帮忙腌了白菜。”
伊原和速水同时朝顺看来。顺感觉自己脸红了。
“别那么吃惊，最近他都会弄三切鱼片了。”
听道雄如此一说，伊原不由得张大嘴看着顺。
“真想让我家女儿也来学学。她都高三了，连苹果皮都不会削，更不会捏饭团。”
反过来说，这也很厉害。
“你喜欢做菜？”速水问顺。顺点了点头，速水开心地笑了。
“我也喜欢，但感觉很丢脸，不太在别人面前提起。”
道雄吃了一惊：“连我你都没说过。”
“我们太忙了，哪来时间聊这种话题？”伊原说。
“这种事没什么丢脸的。”花婶温柔地说，“速水先生擅长做哪些菜？”
速水搔了搔头。
“怎么说呢……甜点类的比较多。老家的活计都由家母包办，我能够动手做的也就这些了。”
“对我和花婶来说，点心类都是未开拓的战场。下次请教我做吧。”
“好啊。”速水轻笑。他那种害羞的笑容，肯定会惹得女孩们“哇哇”叫的——顺心想。
“等这次的事件解决了，我一定奉上速水俊谨制的起司蛋糕食谱。”
“好啊。”道雄说道，速水也点了点头。随后他们回到原话题。
“关于筱田和才贺过去两个月内的行动，没有什么特别惹眼的。老画家一直待在家里，才贺每天忙于工作。细节部分必须直接问他们本人。女儿明子好像有男朋友，是和画廊有关的人……”
顺说了声“我吃饱了”随即离席，向厨房走去。
花婶随后跟来，说道：
“好辛苦的工作。”
真是这样——顺在内心喃喃自语。真的，累坏人了。
伊原返回本部进行报告，道雄今晚睡在家里，还劝速水留下过夜。
“请不要多虑，能睡的时候就要睡个够。”
“那我就恭敬不如从命了。”
房子内侧约六个榻榻米大的房间传来说话声，不久之后转为道雄的鼾声。
顺待在二楼的房间里，打着复习迎考的名目熬夜，实际却在听广播。
楼下好像有脚步声。
下楼一看，只见速水瘦瘦高高的背影站在面对走廊的昏暗房间的窗边。
顺忽然感觉背后有人，回头一看是花婶。她的耳朵可真尖。花婶看了看速水，对顺点了点头。
“不知他在想些什么。”说着，花婶迅速离开。
顺叹了口气，对速水说道：
“睡不着吗？”
速水转过身来，用手抓了抓乱蓬蓬的头发，缩了缩脖子。
“把你吵醒了？”
“没有，这个时间通常我还没睡。”
顺边说边打开电热器的开关。
“最近很冷，房子也很老，总有风从缝隙钻进来。”
“不会，这栋房子很棒。”
速水安静地坐着。顺决定留下他独自离去，却出乎意料地被对方叫住。
“八木沢先生会在家里谈论事件吗？”
“偶尔会。”
顺和速水并排坐下。
“爸爸说，把事件说出来有利于整理思路。”
但这也是父母离婚的原因之一，顺在心里补上这句。妈妈不愿听到任何与案件相关的话题。
“偶尔也会找到某些提示。”
速水松了口气，垂下肩膀。
“我也想要提示啊。”
他所说的是犯罪声明的字体。
“总觉得在哪里见过，却想不起来，急死人了。”
“你问过别人没有？”
“问了一堆人，但谁都不知道。”
顺把手肘放在膝盖上，作托腮状。
“会不会是匆忙间看到的字体？”
“就算是这样，还是想不起来。”
“伊原先生说过，犯罪声明和匿名信可能用了同一种字体做模本……”
“是这样没错。”速水敲打自己的膝盖，“所以我必须想起来，或许其中隐藏了重要的线索。”
时针指向深夜十二点半，两人却只是干坐着。
“还是不行。”
顺又失望又累，还是转换一下头脑吧。
“速水先生和爸爸目前在追查什么？”
“查找受害人B的身份，每天都围着牙医转。”
第二名受害人装过假牙。为方便起见，搜查本部把最初在荒川发现、死后约三周的女性称为受害人A；日出汽车修理厂发现、死后约一个月的女性则称为受害人B。
“到目前为止，能够找到的身份线索只有那一条。”
“嗯，无论如何都必须确定对方的身份。只要弄清这点，接下去的路就会越走越宽。”
说着说着，速水显得越来越没自信。
只要弄清碎尸案中受害人的身份，距离逮捕犯人便迈进了一大步。通常情况下，之所以将被害人分尸，就是怕其身份曝光；换言之，只要查明被害人身份，被害人身边的可疑人等便可能是犯人——这种教科书般的常识也经常在刑警连续剧中使用。
然而，眼前的事件却与教科书不相符。
犯人曾经掩埋被害人尸体，又将其挖出来，分尸后四下丢弃。本来是谁也不会察觉的案件，犯人却故意将事件大白于天下。
“犯人到底是什么人？为什么会做出这种事？”
“你怎么想？学校里会不会讨论这个事件？像你这么大的孩子对此怎么想？”
“还没到引起骚动的程度，但女生们很害怕。被害人都是年轻女性，她们无法坐视不理。”
“对啊。”速水脸色一暗。
花婶也说过类似的话。
——小少爷，幸亏花婶我已经上了年纪。
——为什么这么说？
——人迟早都要变老。在现在的时代啊，只有到了我这把年龄，女人才能安心地走在外面。
“果然是神经病干的吗？”
“所以才把尸块到处乱丢？”
“嗯……你看，被害人A原先被丢在公寓停车场里。”
“对，随后又被管理员丢到了河里。”
“被害人B被丢在日出汽车修理厂。两个地点没有共通处。”
速水掰着手指数道。
“除了都在东京的二十三区之内，没有其他地理上的共同点。附近有没有什么集会或大型活动？没有。两栋建筑物登记的房主是完全不认识的两个人。两个地点附近有没有最近行踪不明的女性？没有。最近有没有发生与民事或刑事相关的案件？还是没有……”
“没有”连续叠加，很快速水的五根手指便用尽了，全部撑开。
“没有任何线索。唯一相同的是，两个弃尸地点都是容易被发现、外人也可以跑进去丢东西的地方。”
“嗯，也许应该说，正是因为犯人写了犯罪声明指引警察找到尸体，所以必须丢到容易被找到的地方。”
顺叹了口气，中途却变成了喷嚏。
“硬要说的话，两个地点都有屋顶。”
顺半开玩笑的话语，却让速水迅速抬起头。
“都有屋顶？”
“难道不是吗？‘小宇宙东大岛’的停车场位于商住两用型公寓的一楼，日出汽车修理厂的车子当然也放在有屋顶的地方。”
“都有屋顶。”速水重复了一遍，脸色变得很认真，“就算下雨，尸体也不会被淋湿……”
“不会吧？”速水笑着如此说时，身后传来声音。
“太吵了，还不睡吗？”
厨房的灯被打开，道雄因光线刺眼而眯起眼睛。
翌日，顺起床时两位刑警已经出门了。
“警察局又收到了匿名信。”
听花婶如此一说，顺被早饭噎住了。
这次也是通过快递寄送的，同样的字体，内文只有三行。
“JIA YOU XUN ZHAO BA
XIA YI GE DI DIAN SHI GAO GANG GONG YUAN DE
YU DING DI”
