间野顿时沉默：“他原本就有酗酒的习惯……”
井手喝酒不知节制，甚至会带着严重的宿醉进编辑部。
“他大概是喝醉，失去分寸。呃……听说井手先生承受许多压力，之所以酗酒，无法融入现在的职场，也是压力的缘故……”
这是事实，但间野未免太善良。
“但也不能这样，就要你忍耐。接下来的问题可能会让你更不舒服……目前为止，除了感到为难和厌恶，你没受到进一步的实际伤害吧？”
“是的，这一点不要紧。”她的声音恢复坚定。
“我明白了，先尊重你的判断。不过，要是日后井手先生又纠缠不清，请联络我。这才是业务命令。不要一个人闷在心里，知道吗？”
“好，谢谢。”间野的语气总算开朗起来。
结束通话，收起手机后，我放开锁链，秋千不稳地左右摇晃。
真是没出息，我太无能了。光看井手正男对间野京子的态度，就该预料到他扭曲的愤怒与挫折感，迟早会以这种形式发泄在她身上。
撇开自己的无能，我打从心底感到愤怒。园田瑛子，你到底在做什么？快回职场来啊，我们需要你。
星期一我进到办公室，便发现井手正男请假。
打工的野本弟接到联络。“他好像得了流感，要请假两三天。”
十月半就在流感，未免太早。八成是装病，但井手不在，间野会轻松许多，我也容易开口。
我默默思索，注意到间野在和野本弟交换眼神。即使无能如我，也看得出来。
“野本弟也知情？”我问间野，她歉疚地点点头。
“碰巧啦。”野本弟立刻打圆场。“这阵子井手先生不断邀约，间野小姐似乎很困扰，所以我硬是黏在间野小姐旁边。井手先生摆出超级厌恶的表情，但我因此看出许多事。”
“牛郎小弟”这个绰号并非贬义，野本弟是个极为细心周到的青年。
幸运的是，月刊《蓝天》编辑部处于闲暇时期。趁着午休，我们三人可仔细讨论。间野用比通知我时更轻松的语气，告诉野本弟昨天的遭遇。
“太过分了，简直像电视剧里的性骚扰上司。”
以加班为借口，单独留下她，让她做些徒具形式的工作。然后带她去居酒屋或酒吧，没完没了地说教或自夸，试图打探她的隐私。回程表示要送她，带她上计程车。确实，是露骨到可笑的性骚扰上司的手法。
“你们一起坐上计程车吗？”
“只有一次我挡不掉。不过，我借口要去超市买东西，在途中下车。”
“深夜营业的超市，在意外的地方派上了用场呢。”野本弟语气吊儿郎当，眼神却带着怒意。
间野肯定不愿再次回忆，但为了厘清相关事实，我谨慎询问她，将她认真的答复记在社用笺纸上。
“杉村先生，你打算怎么做？”
“不怎么做。依标准流程，我也得问问井手先生的说法，然后向我们的发行人禀报，请他裁决。”
要仰赖会长今多嘉亲的判断。当然，我会附上报告。
“趁这个机会，我希望发行人把井手先生调走。对井手先生来说，这样也比较妥当吧。”
间野和野本弟面面相觑。他们不认识来《蓝天》以前的井手正男，也不清楚他成为“流放者”的经纬。
这是个好机会。与其让他们听信虚实参半的流言，不如好好说明。
“你们知道井手先生原本在总公司的财务部吧？”
“是的，在大本营对吧？”
在今多集团内部，一般提到“大本营”，指的是物流管理部门。财务部是“金库管理员”，有时老社员会称为“大掌柜”。
“咦，我第一次听说。”
“井手先生不是一开始就在这里的老员工，而是森先生——我和总编去采访的森信宏，从都银带来的手下之一。”
所以，他其实是优秀的财务管理专家。
“那他本来是银行员？”
“嗯，森先生也相当器重他。”
就是这点适得其反。
只要聚集三个人，就容易结党营私。今多集团里有数不清的派阀，在森常务董事权势如日中天时，财务部分为森派与反森派，或可代换为外来财务派与本土财务派。森先生来到今多财团，目的是要改善传统保守、有许多浪费的财务体制，因此也可说是改革派与守旧派。这两派人马动辄反目倾轧。
每一个企业都有类似的状况，并不稀罕。不论状况严重或轻微，上班族都得在各种势力关系中泅泳。然而，井手的不幸与疏失，在于他是过度死忠的森派。
“森先生极富领袖魅力，井手先生会尊敬、崇拜提拔自己的人也是理所当然。只是，井手先生太过依赖这一点，没有建立起派阀以外的职场人际关系。”
因此，当森信宏以夫人生病为由，出乎意料地很快离开今多财团时，井手等于是被抛下。他觉得被抛弃在失去大将，又没半名援军的敌阵中。
纯粹是“他觉得”，实际如何不清楚。从岳父那里听到这些事时，我猜想井手身边的人际关系纠纷，至少有一半是来自他的挫折制造出的被害妄想。
“他是个优秀的人，所以对部下十分严厉。这并不是坏事，但如果待人严厉，有时反过来受到严格检视，也是没办法。”
“换句话说，很简单啊，就是狐假虎威的狐狸，失去老虎的依靠，无法继续逞威风。”
“这样讲他未免太可怜。”间野劝野本弟。
牛郎小弟目瞪口呆：“间野小姐善良过头了吧？”
“唉，然后，”我合上社用笺纸，“井手先生就自我放弃了。”
“他过量饮酒，也是从那时开始吗？”间野问。
“嗯，他原本就爱喝酒，但不会带着宿醉来上班。”
野本弟眯起眼：“传闻他的老婆离家出走。”
“听谁说的？”我苦笑。
“‘睡莲’的老板。”野本弟满不在乎地回答。
是在这栋大楼一楼开店的咖啡店老板，和我挺熟的。不知为何，老板对今多集团内的大小事十分敏感，有时他以独门天线拦截到的情报，是我迟钝的耳朵就算过一百年也打听不到的消息。
“不晓得是不是太太单方面离开，不过他们似乎分居中。”
“孩子呢？”间野蹙眉问。
“跟太太一起住，听说是念国中的女儿。”
“那就更寂寞了吧。”
“干吗这么温柔？间野小姐，你这样不行。”
妻女离家，在晴朗的星期日，除了喝酒无事可做。我忽然理解昨天井手的部分心情。渴望关怀，想确定自己仍有影响力。动机虽能理解，但手段无法恭维。
负责推动今多财团这艘巨舰的主引擎之一的井手，失去领袖森信宏后，开始迷失。他不断与新上司产生冲突，又与同事不和，遭到部下抵制。于是，他被降级，摘掉头衔，赶出财务部，在相关部门四处流离，最后流浪到今多会长出于消遣设立（他只能这么想）的广报室。《蓝天》在他眼中，顶多仅有巨舰甲板上的遮阳伞般的价值吧。
但岳父就是希望他能改变那种价值观，才会调他过来。抛开财务人员的目光，放眼集团全体。一旦打开视野，俯瞰作为一个有机体的今多财团，小小的自尊心根本微不足道。
——不好意思，在他醒悟前，请你多多担待。他绝不是傻子，只是迷失了自我。
岳父这么对我说。我在岳父的话中感受到温情，也想帮助井手。提出井手的异动申请，对我是个挫折。我辜负了岳父的期待。
“井手先生来到这里，才十个月左右吧？”
间野是早井手两个月的前辈。虽然在他看来，这一点应该没有意义。
“他到现在连Excel都不会用。”
“那是他的抗议方式吧。对会长很抱歉，不过要让井手先生重新振作，还是允许他参与财务工作比较好吧？编辑社内报，领域未免差太多。”
“怎么不干脆辞掉他？”
“正式员工没办法轻易开除。”
跟打工人员不一样。听到我的话，野本弟搔搔头说：“甘拜下风。要是我至少能成为准社员就好了。”
今多财团的准社员，待遇和打工人员一样，不同的是，可加入全体准社员组成的工会。这么一提，间野也能向准社员工会呈报。但她没采取那种方法，而是联络我，表示我虽然是无能的代理总编，还有点人望吗？或者，这是出于她的善良？
我很快就晓得两边都不正确。只见间野垂下目光，小声问：“这次的事，杉村先生的夫人也会知道吗？”
我顿时一僵。
“我认为没必要让内人知道。”
原来间野是在担心这一点。
“夫人好意把我安插进来……”
“没必要烦心，不是你的错。”
“就是啊，间野小姐才是被害者。”野本弟附和，但间野小姐依然愁眉不展。
“像我这种人，居然能进入这样的大企业工作，本来就太厚脸皮。”
野本弟横眉竖目：“间野小姐，你是不是被井手先生洗脑啦？园田总编说他简直把间野小姐当成酒店小姐……”
野本弟慌忙捂住嘴巴。
“——对不起。”
“男性对美容沙龙不熟悉，遭到误会也没办法。”间野安抚道。
“不是误会，井手先生是故意的。”
“我没有学历，也没有在公司任职的经验……”
“间野小姐的工作表现很好啊。比起井手先生，你才是优秀的编辑部成员。别那么消极。”
间野京子已结婚，有个四岁的儿子，丈夫是半导体工厂的技术员。两人工作都很忙，彼此扶持养育孩子，但一年前，丈夫以两年为期限，一个人前往孟加拉的新工厂任职。夫妇双方的父母都在远方，没办法托他们照看孩子——我的妻子得知其中原委，便把她挖脚到集团广报室。
“也是有当钟点美容师的选项……”间野低喃，“但我有点想看看外面的世界，于是忍不住接受夫人的好意。我决定得太轻率。”
“我们集团广报室需要新战力，你可不能忘记这一点。”我应道，“我们不是全看你的需求录用的。毕竟我们的发行人没那么好说话。”
“就是啊！”野本弟朗声断言，忽然又退缩，“我不认识会长，不过一定是这样。”
间野恢复笑容，我不禁埋怨：“果然少不了总编。”
两人望着我，我露出苦笑：“有园田瑛子盯着，井手先生就不敢轻举妄动吧？”
“这我倒是无法预测，不过总编不在，确实挺无聊。”
听到野本弟的话，间野点点头。
“我一直没提，是担心听起来像在催促就太过意不去，但是不是应该去打听一下情况？总之，在园田总编回归战线前，我会确实盯好井手先生。”
然而，以结果来看，我的保证失效，或许该说没用了。因为两天后，情势急转直下。
总公司人事管理课找我过去。只见总公司行政人员隶属的工会，俗称“白色工联”的涉外委员也在场。这种情况，“涉外”的对象是指公司内部的管理阶层。
主要是一个姓兼田的涉外委员向我说明。
“申请停职？”
“是的，昨天本人提出的。同时希望工联调解人事纠纷。”
我一时说不出话。
“不晓得是怎样的纠纷？”
戴银框眼镜的兼田委员年约三十吧。人事课职员约五十五岁，是个头发斑白、蓄小胡子的大叔。
“一言以蔽之，就是滥用职权。”
我更加震惊得说不出话。
“我……对井手先生？”
“受理的内容确实如此。”
兼田委员打开手上的档案，将印得密密麻麻的几张A4文件递给我。“这是井手先生的调解申请书。我们得到本人同意，杉村先生也可以看，请过目吧。”
字距与行距都极小的文件上，洋洋洒洒陈述着《蓝天》的代理总编杉村三郎如何利用今多会长女婿的身份，对井手正男施加不正当的迫害。
对我来说，这根本全是妄想情节，更令人喷饭的是——
“这里提到准社员的间野小姐和打工人员野本也与我勾结，策划让井手先生在职场难以容身。”
“看来是的。”
“这并非事实。我就不必说了，间野小姐和野本工读生也没做这样的事。”
“接下来的调查，将会查明这究竟是不是事实。”
兼田委员的银框眼镜稍稍滑落。
“既然收到调解申请，工联不得不介入，请理解。”
“至于因病停职一事，申请人附有诊断书，今天就受理了。”小胡子人事大叔说，“今后两周一次，我们的负责人会与本人面谈，确定健康状况，再判断是要复职，或继续停职。”
“他生什么病？”
“那里有精神科医师的诊断书。”
我浏览钉在文件最后的诊断书，症状包括长期失眠、食欲不振、抑郁状态，至少需要两星期的休养与治疗吗？
“不是酗酒的诊断啊。”我脱口而出。
兼田委员的眉毛一挑：“井手先生有酗酒问题？”
“带着宿醉来上班，在会议室睡觉，不算酗酒问题吗？”
我实在火大，说起话来气势汹汹。“我可以在这里为自己申辩吗？”
两人同意，我便将井手正男迄今为止如何怠忽职守，及最近引发的问题——间野京子蒙受的性骚扰事件一五一十道出。
“我准备等井手先生来上班时，询问他关于性骚扰的事。我们一直以为他是染患流感在家休息。”
没想到，他居然请有薪假去看精神科，拿诊断书向工联哭诉。
“我懂了。性骚扰的问题，我们会在这场调解中查个水落石出。”兼田委员银框眼镜底下的目光稍稍和缓。
“工联也不是一味站在工会成员这边。调解是为了找到对双方都公平而务实的解决方案。”
“若是那样就太好了。”
“井手先生是上去又回来的，而杉村先生在公司的立场又十分微妙。工联会充分考虑到这部分。”
这里说的“上去又回来”，是指高级管理人员被降为基层员工，成为工联会员（得到加入工会资格）的情况。姑且不论这一点，原来我对今多财团而言，是“微妙”的存在吗？“微妙”，多么方便的形容词。
小胡子大叔稍微向兼田委员使了个眼色，倾身向前道：“变成顺带提起，真不好意思，不过园田小姐已决定返回职场。”
想必是我的脸上充满毫不保留的放心与安心，两名“今多人”似乎有些诧异。
“昨天我们进行面谈，确认她回归职场的意愿。她气色不错，下周一开始上班。她大概会在今天联络各位。”
不管是顺带还是什么，总之实在是好消息。对间野小姐来说，也是个援军。
“杉村先生的立场特别，会长应该会亲自告诉你。不过依程序规定，我们也通知你一声。”
短暂的时间内，一下气愤，一下开心，情绪像坐过山车，我不禁变得敏感起来。这回是“特别”啊。我忍不住反问：“特别是什么意思？”
“嗯，就是……集团广报室是直属于会长。”小胡子大叔困窘地笑。
杉村三郎直属于会长，是这个意思？
“谢谢你们的用心。”
话语夹杂嘲讽，我真没风度。
“那就麻烦你了。”
小胡子大叔站起。目送他离开后，兼田委员转向我说：“今后展开调解调查，会需要集团广报室的各位拨出时间。我们会尽量在不妨碍业务的情况下进行调查，请多多配合。”
“好的。如果园田总编回来，业务就完全没问题。”
事情应该已交代完毕，兼田委员却有些欲言又止——我正这么想，他便开口：“我是听人事课说的，园田小姐似乎真的是PTSD。”
创伤后应激障碍。大概是被卷入公车劫持事件，身心变得不稳定吧。
“毕竟被人拿枪威胁，这不奇怪。”
“那杉村先生呢？”
“我嘛……会不会产生PTSD症状，应该有个人差异吧？”
兼田委员的单眼皮在银框镜片底下眨了眨：“听说园田小姐曾是工联的委员，虽然我没和她共事过。”
那是我和今多家联姻前的事，我也没听园田瑛子提过。
“是在集团广报室成立前吧，我不晓得此事。”
“那个年代的女员工，很多都长年在工会活动。因为女性没办法成为主管。”
园田瑛子是《男女雇用机会均等法》实施前，女职员全被概括成“Office Lady”的世代。公司不期待女员工负责事务范围外的业务，虽然能够免去工作上的重责和调动，但不可能成为管理人员。
“就连现在，集团广报室的总编也不是正规的主管职。即使园田小姐辞掉委员工作，仍是工会成员。”
这应该是事实，只是我不懂兼田委员想暗示什么。
“难不成园田也要求工联调解？”
兼田一阵狼狈，急忙摆手。“不，不是的。关于园田小姐的停职，完全没有我们介入的必要。”
“只是——”他支吾一会儿，“关于园田小姐停职的理由，杉村先生有没有听说什么？”
我不禁愣住：“没有。”
“因为很突然，她甚至没向编辑部的各位说一声，你不觉得奇怪吗？”
确实事有蹊跷，但那是与暮木老人的真实身份有关的谜团，和公司完全无关。
“由于刚碰上那种事，我并不觉得奇怪。”
“这样啊……”他的银框眼镜又稍稍滑落。
“我和园田总编通过工作，建立起一定的信赖关系。但这次的事件，纯属飞来横祸，园田小姐一定受到极大的创伤。我不晓得PTSD确切的症状，但如果本人能向不是医生也不是咨询师的我，清楚说明哪里不舒服，是不是就没必要停职？”
正因有说不出的苦，才非求助医生不可吧。公车遭到劫持时，一开始园田总编用她一贯的风格对抗老人，却渐渐失去心理平衡，我在旁边看得一清二楚。
所以，她没办法向我坦承自身的状态。她非常好强，应该会觉得没面子，又感到窝囊吧。
兼田委员苦着脸点点头，又忽然抬起眼，低声强调：“抱歉，这件事请不要外传。”
我故意夸张地瞪大眼，回望他的银框眼镜。“什么事？”
“由于被卷入某起事件，留下心理创伤，园田小姐以前也像这样停职过。”
那是很久以前的事，他说。
“园田小姐进公司第七年，是二十八九岁。”
园田瑛子是大学毕业后进公司的，今年五十二岁。
“大概二十五年前吗？那真的很久了。”
“是的，算是陈年往事。”兼田委员依然苦着脸，“好像是当时的女员工研修发生状况。”
他不了解细节，也没查到记录。
“我只是听到一些传闻而已。”
“传闻的出处，是工联的伙伴吗？”
兼田委员没有心虚的样子。“是的，对方是和园田小姐同批的女职员。顺带一提，园田小姐那一批的女员工，只剩她一个人，其他全部离职。而告诉我这件事的人，当时不在现场，不清楚详情。”
据兼田委员说，由于那起“事件”，园田瑛子才会在今多财团总公司的员工中，受到另眼相待。
“原来园田瑛子跟我一样，是‘特别’的。”我语带挖苦。
“不是那种意思。”兼田委员一本正经，“不过，园田小姐被卷入的那起事件，情节似乎非常严重。传闻会长——当时还是社长，亲自出马收拾善后。”
我顿时忘记冷嘲热讽，打从心底吃惊。
“从此以后，同批的员工之间有个默契：园田小姐是特别的，所以——集团广报室设立十年以上？”
“十四年了。”
“那名女员工说，园田小姐会被拔擢为总编，也是会长特别关照。”
我模糊地想着，“园田瑛子是今多嘉亲会长情妇”这个根深蒂固的流言，也就是误会的源头，是否在于此处？
我直视兼田委员，开口道：
“或许不该问工会委员这种问题，不过，无论曾发生什么事，一个大企业的领袖，会关照一名基层员工长达二十五年吗？”
兼田委员扬起嘴角，眼镜几乎滑落，他用手指推回去。“也对。只是，换成我们的会长倒是不无可能。这是否不像工会委员该说的话？”
我也跟着笑起来。比起假装愤世嫉俗，这样轻松许多。
“抱歉，提出奇怪的问题。”
我这人就爱八卦新闻，兼田委员继续道。
“若要让我辩解，工联的干部平均年龄偏低，而且异动频繁，大多不清楚以前的事情。所以，从我们这一代开始，积极想留下个案研究。重新检视过往的纠纷案例，也是此项工作的一部分。”
但是，不晓得园田瑛子究竟碰到什么事。
“只知道确实出过状况，给人一种禁忌的印象，或是说遭到封印、冻结。”
那是岳父收拾善后，下令隐蔽的禁忌。
“正因如此，我担心园田小姐这次的停职，和过去的事件有关。毕竟其他人质都没大碍——像杉村先生，不也看起来好端端的？”
兼田委员摘下眼镜，拿口袋巾擦拭镜片。
“以我的立场，是可以问问会长。不过，要以园田小姐的意愿为优先吧？我无法插手，刺探她不希望别人重新挖开的旧伤。”
“当然。要是有冒犯之处，我道歉。”
听到对方坦白地道歉，我不禁望向指尖，搔搔鼻梁。
“嗯……如你所说，这次总编的停职非常突然。坦白讲，对于她迟迟没有任何解释，我并未感到疑惑或不安，但还是颇为担心。”
兼田委员捏着口袋巾，点点头。
“她很早就被释放，而且直到攻坚前都和我在一起的人质，至今皆无明显的后遗症。为何只有园田小姐出现异常？若说有什么不明白，就是这一点。不过，别嫌我啰唆，这终究是心理问题。”
我是在说服自己，别做多余的揣测。
二十五年前，园田瑛子曾遭受冲击性的心理创伤，公车劫持事件勾起回忆。果真如此，就能够解释她与暮木老人对峙时的情绪变化。假使问题不在公车劫持事件，而是过去的心理创伤，当下那种不像她的混乱反应，也就不难理解。还有，她与老人那段神秘的对话：
“我知道你这种人。”
“你一定有过非常痛苦的回忆吧？”
“痛苦的回忆”若指的是二十五年前的事件，一切都说得通。
不过，追究往事又能怎样？北见夫人不是说，公车劫持事件已落幕。把我们玩弄于股掌之间的清瘦老人，是个身无分文的孤单老人，而他早不在人世。事到如今，执着于他的真实身份有何意义？
“或许你知道，两年前集团广报室曾碰上麻烦。”
“杉村先生个人也历经可怕的遭遇。”
“幸好众人平安无事，而我因此习惯面对事件，才能继续活蹦乱跳。或许是我神经太大条吧。”我轻轻笑道。
“园田小姐恐怕亦是劳心过度。不是为了二十五年前的往事，而是两年前和这次的事件接连发生，才会一时撑不住。”
兼田委员重新戴好眼镜，点点头。“是啊，确实还有两年前的事件。看来我做出错误的臆测。”
不过，两年前那一次，园田瑛子并未申请停职，反倒是为了做好总编的职务，坚强地振作起来。实际上，她也一直干劲十足地工作。
“那么，要个别询问编辑部成员时，我会再联络。”兼田委员站起。
我们在友好的气氛中道别。我不停地告诉自己，别再想了。
* * *
(1) 坪是日本的面积单位，1坪约为3.3平方米。
