器。
既然土石流堵住道路，烧焦的尸体又穿着制服——那么说到外人，第一个想到的就是那名警官。
还有其他疑点。明明有“警官”的尸体，却没看见巡逻车。是停在哪里呢？难道被土石流冲走了吗？就算是这样，停车地点也该离屋子有段距离。会有人想在狂风暴雨中特地徒步上山吗？如果只是要监视我，把巡逻车停在离屋子更近的地方应该也可。
——如果有不能这么做的理由呢？
假如他不想让人看见巡逻车……不，假如他从一开始就没开巡逻车呢？
假如他来到这里，不是奉命行事——比方说，为了自己争名夺利的欲望而打算抢功。
不过，为什么那家伙非杀掉博士他们不可？更何况——
“路上那具被火烧的尸体，如果不是警官又会是谁？”
“……大概是‘怪物，·
你也看到了吧……我想，大概是刚逃出家门，就被那家伙杀掉了。”
那个怪物？
这么说来，他也是高个子又瘦削。正好适合当替身。放火烧全身不是只为了长相，还要把皮肤的状态也蒙混过去？
之所以穿上制服，大概是为了让我们以为“警官死了，怪物还活着”吧。如果事前就晓得犯人的真面目，我们的行动应该会更谨慎且更有防御性才对——虽然不知道他为什么不把尸体藏起来，而要特地放火引人注意。
天气从昨晚开始就不佳。警官如果为了逮到我而待在厘子外，穿上雨具也不奇怪。他让怪物穿上雨具底下几乎没淋湿的制服，然后点火。或者，他另外准备了替换用的制服。
发现博士的遗体前，花坛附近有东西发光。大概是犯人与博士打斗时弄掉了燃油式打火机还什么吧。他一定是用那个点火。东西留在原地吗？还是他已经捡回去
“那个怪物到底是什么啊？难道说，真的是博士制造的实验体……不可能吧？|_
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“……他是我的爷Ifr.。
妈妈对爸爸说过……‘不能抛下父亲不管J。”
之后爱丽丝说出她的推测。她的祖父——凯特的父亲，似乎得了叫做r神经纤维瘤”的皮肤病。
这是一种会让皮肤溃烂的病，由于是基因异常导致，所以还没建立治疗方法。
更糟糕的是，祖父——爱丽丝告诉我，他的本名叫海登.麦考潘——失智症发作，甚至产生漫游症状。博士之所以窝在山中宅邸，原因之一大概就是要隔离海登，并且研究治疗方法吧。用餐时的谈话内容，让我以为凯特的父亲已经去世，不过仔细一想没有任何人明说他的生死。
曾虐待自己又遭到病魔侵袭的岳父，博士究竟是怀着怎样的心情照顾他呢？博士那句“对他下手会让凯特伤心”在我耳边复苏。
博士他们让海登待在地下室，应该单纯是怕吓到我和爱丽丝吧。尽管这份体贴到头来还是白费工夫——虽说那人曾经虐待博士，但我居然把一个生病的人当成杀人怪物，实在是不得不感到丢脸。
后来我才知道，所谓的失智症也有很多种症状，如果不是特别严重，单纯的开 上锁还是做得到。在这种情况下，如果不装上无法从内侧开启的锁，某些患者甚至会逃出房间或家门。通往地下室的门之所以把锁装在外面，也是为了防止海登漫游。
可是，我打破了封印。
晚上，海登溜出地下室，打开正门的锁跑到外面……遭到警官杀害。
爱丽丝说，或许他原本没有杀意。可能只是在外面监视的时候撞见海登，在强烈的恐惧和惊愕之下失手杀人。
然而，土石流发生，堵住退路。警官陷入恐慌，仓促之下就连绕路森林逃跑都没想到，为了寻找隐藏尸体的地方或处理尸体的方法而摸到后院，閜进温室——然后发现蓝玫瑰。
我听着爱丽丝的推测，同时I股恶寒窜过背脊*
难道说——
“那家伙把大家都杀掉……是为了偷走博士的蓝玫瑰吗I?”
“……我想，杀掉爷爷让他失去控制。
他大概是认为，既然已经杀了人，那么杀多少人都一样。只要把屋里的人：…知道蓝玫瑰秘密的人全部杀光，就能独占蓝玫瑰。”
就连只是个小孩的我，也会受到那株蓝玫瑰吸引。这也就是说，蓝玫瑰的魔力让那名警官无法自拔？
然后，他想到了恶魔般的计划——是这样吗？
他之所以放火烧海登，不只是为了让人误认尸体——更是要让我们外出，确认屋子里的人数？然后对我们所有人下手，抢走蓝玫瑰？
就因为——就因为这样，导致博士、凯特、罗尼丧命？
……是我的错。
如果我没有迷路来到这里，不会引来那个疯狂的警官，也不会让海登逃出来——更不会让博士他们送命。
遭到父亲攻击时，我应该乖乖死在他手里。打从对双亲下手那一刻起，我就没有活下去的资格。
双亲、海登、博士、凯特、罗尼……大家都是我杀的。
“我是瘟神——”
“不可以。”
爱丽丝抱住我的头。
“不可以这样想……你没有错。因为……因为你救了我。就算其他人都不原谅你，我也会原谅你。所以……”
不要自责——我听着她颤抖的声音、感受她身体的温暖，拼命忍住不啜泣。
洞窟的出口，通往山坡的一角。
小雨持续到将近天亮。我和爱丽丝爬上没有道路的斜坡，看见树林的对面就是后院。
如果是前天，或许还可以享受愉快的冒险滋味。“我们曾经下到井里玩探险游戏”——我突然想起凯特说过的话。
那家伙似乎已经离开了。或许是在明知危险的情况下，独力越过坍方处。屋子就像风暴刚过似的，一片寂静。
……回到家之后，我们看见意料之外的景象。
遗体消失了。
寝室没有凯特的尸体，起居室也看不见罗尼的尸体，而且血迹都被擦掉了。理应放在外面的海登遗体也消失无踪，大雨已经洗去火烧的痕迹。
犯人的燃油式打火机还什么的，原本应该掉在花坛附近，不过他大概已经捡回去，没找到类似的东西。
唯I留下明显痕迹的地方只有温室。里面似乎遭人放火，玻璃墙、天花板，还有地板，全都烧得一片黑。种在盆里的玫瑰也全都化成了焦炭。独独博士的遗体遍寻不著。
.…那家伙干的。
那个警官不但残忍地杀害大家，还想把杀人这件事彻底抹消。
我忍住涌上的怒火，检查爱丽丝的伤势。我在起居室找到急救箱，替爱丽丝头上的伤口消毒，并且贴上OK绷。
笨拙的疗伤结束，爱丽丝走到后院，在雨中看着焦黑的温室。她将目光放远，左右打量，接着停下动作定睛凝视——然后拿起一把放在外面的园艺用小铲子，突然跑出去。我连忙跟在后面。
她在离屋子稍远处的森林一角停下脚步，一部分土壤的颜色明显与周围不同。我背上窜过I股寒意……难道说——
爱丽丝就地蹲下，着魔似地用铲子挖起土来。我也跪下来帮忙她。
十几分钟后——遗体从土中现身。
博士、凯特、罗尼、焦黑的尸体。四具尸骸，就像违规乱丢的垃圾一样，乱七八糟地叠在一起。
爱丽丝扑向博士与凯特的遗体，放声大哭。
不知道过了多久。爱丽丝平静地说——就这样埋回去吧。
“为、为什么。”
“:…如果把爸爸和妈妈他们搬出来，会让那家伙发现我们活着……至少现在不行。”
我原本想回“连报警都不行吗”，但是把话吞回去了。因为警官就是犯人。悠哉地上警局报案，就等于自投罗网。
原本想至少把遗体整理一下，却硬到扯不动*爱丽丝告诉我这叫“尸僵”。让大家闭上眼睛已经是极限了。
海登的遗体上，连一小片制服都没有。似乎是那家伙处理掉了。真会耍小聪明。我和爱丽丝把大家搬到旁边，再度开始挖土。等到重新埋好时，我们的手和衣服已经满是泥土。我用裤子蹭掉手上的土时，发现后面的口袋里有个坚硬的触感。
——罗尼的十字架。
我右手握住十{?，架，再用左手叠上去放到胸前。这是我自己的祈祷方式。爱丽丝合掌闭上眼睛，泪水从长长的睫毛上滴落。
我们回到屋里，冲洗沾满泥土的身躯。幸好供水没断，毛巾和更换的衣服也留下不少。
换好衣服后，我去找爱丽丝，发现她在自己的房间写日记。
我没办法出声呼唤。只能在后面守望，看那些带着颤抖的字出现在空白的纸张‘爸爸死了。
在温室里，被人砍头杀掉了。
妈妈也死了。
在房间里，被人刺胸杀掉了。
大家、大家都死了。”
没标上日期的平淡文句，泪水一滴又I滴地落在空白的部分。
天色已经亮了，屋子周围却一片安静。
耳中听到的只有雨声和风声，什么救援直升机完全没有要来的样子。或许是因为离城镇太远吧，看样子连发生土石流都没人知道。
我们决定在别人来之前离开。那家伙应该以为我们死了才对，总之要先逃得远远的。
博士他们房间的衣柜里有两个背包，大概是为小旅行准备的吧·我们尽可能翻找食物、换洗衣物、地图、指南针、手电筒、其他小东西，还有硬币与纸币——幸好，犯人没有对钱财之类的东西下手——塞进背包里。
之后，爱丽丝从自己房间的书架上抽出一本辞典，翻开拿出钥匙。接着她回到博士与凯特的房间，把钥匙插进桌子抽屉的钥匙孔。
抽屉里有几个小盒子，盒里装着漂亮的戒指、耳环等看似高价的饰品。
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“妈妈说，那是奶奶的遗物……她说等我长大后就可以用。”
让爱丽丝保管钥匙似乎是博士的主意。目的是避免失窃。蓝玫瑰所在的温室，钥匙由她携带也是一样的理由。双亲应该很信赖爱丽丝吧。这令我了解到他们一家的牵绊有多深——还有毁掉这种牵绊的罪孽有多重。
博士的染发剂留在洗手间。我们用它替爱丽丝染发，然后向这间屋子告别。
途中，我们经过博士他们的墓。我和爱丽丝各自在土上放了一朵从后院摘的玫瑰*
这是一段漫长的路途。
第一道难关，就是翻过这座山。警察十有八九已经知道我的长相。即使能越过道路坍方处，下山到城镇还是很危险。至少得翻过一个山头。
可是，我和爱丽丝都不习惯走长途山路。在没道路的山野间走不了多久便得休息，脚下一滑就会差点摔进深谷，还要在岩荫下过夜——等到勉强翻过山，能够望见底下的城镇时，我们的体力已经接近极限。
不过，接下来才是问题。
虽说到了隔一座山的城镇，但如果被警察发现，情报依然会辗转传到那家伙耳里。不能让他抓到半点蛛丝马迹。搭计程车或飞机很危险，住旅馆就更不用说了。
然而，我们是没有大人陪伴的两个小孩。尽管假装成游客，还为了保险起见用帽子——凯特的遗物——遮住爱丽丝的长发，依旧无法避免让路人投以好奇的眼神。每次引起别人注意，都会让我心惊胆颤。
我们沿途转乘巴士，在空屋瑟缩着过夜，走在什么都看不见的漆黑道路上，偶尔甚至会躲上卡车的载货台——
启程后过了数周，当手边的现金与食物见底，衣服、鞋子和脚底都破烂不堪时——我和爱丽丝抵达了那个远离W州的地方。
克里夫兰教会是个树木环绕的安静地点，庭院里开着美丽的红玫瑰和黄玫瑰。
牧师尽管十分惊讶，依旧慎重迎接来访的我们。牧师长得像罗尼，是他的弟弟。
他问我们为什么来到这里，我便拿出罗尼的十字架，背面刻着克里夫兰教会的地址。
罗尼临终前把这个交给我，究竟是不是要我到教会，我也不晓得。没有亲人又不能依靠警察的我们，已经想不到其他能求助的地方。
爱丽丝对睁大了眼睛的牧师说道。
——爸爸和妈妈遭到土石流波及。
——这个男孩子是我的朋友，一家人来玩，但他的父母也被土石淹没了。
——虽然投靠过远亲，但很快就被赶出门。
——这个十字架是爸爸和妈妈的遗物。从哪里来的我也不知道。
——土石流之前，有位牧师来访。他是一位高大而且长得很可怕的牧师。我不知道他是怎么认识爸爸和妈妈的。
罗尼的弟弟默默听完这些充满笨拙谎言的说词。最后，他一脸哀伤双手交握——并且露出安慰的笑容，将手放在我们头上。
这么做很接近赌博，但拜访教会确实改变了我们的命运。短期之内，我和爱丽丝就这么I同在教会生活。
我们“不希望让别人知道”的请求，罗尼的弟弟二话不说就答应了。说不定，他已经隐约察觉爱丽丝是凯特的女儿。我们得到了新名字“法兰奇”、“罗宾”，开始过新的人生。”坦尼尔家的事件，到头来完全没上过新闻。
有人调查过吗？真要说起来，就连有没有人知道他们一家人失踪都无法确定。远离W州的我们无从知晓。我们没听到传闻，警察也没来找我们。
事情发展一如那家伙的期望，坦尼尔家的惨剧埋葬在黑暗之中。
唯I的救赎，就是那家伙似乎也不知道我们还活着。然而，也不能因此安心。这里是凯特的家乡。尽管麦考潘家已经没了，凯特他们依然留在人们的记亿里。爱丽丝的身份有可能穿帮。
在这种事发生之前，自己非得离开不可——爱丽丝说道。
我无法挽留。仍是小孩的我们，没办法不仰赖他人相依为命，也不可能找到愿意同时照顾我们的家庭。考虑到所在地可能让那家伙得知，我们待在一起算不上是个好主意。
在罗尼弟弟的鼎力相助下，很快就找到愿意收养爱丽丝的家庭。尽管脑袋很清楚这是最好的解决办法，当离别时刻到来，依旧让我感受到撕心裂肺般的痛苦。
离别的前一晚，在教会举行小小的送别派对后，我和爱丽丝走到庭院，聊起回亿。那段短暂却快乐的日子。前来教会的旅程。在教会平稳的每一天。
我无法将那场惨剧说出口。因为我知道，一说出来就会让人心碎。爱丽丝大概有同感，没有提及那件事。
“……多保重。”
“嗯I你也是。”
对彼此说完这些之后，我和爱丽丝嘴唇相叠。
漫长的岁月流逝。
我成为克里夫兰家的养子，走上神学之路。
这不是因为有了虔诚的信仰。虽然，我实在不认为对父母下手的自己，有资格传播神的教诲，不过罗尼的弟弟一脸认真地开导我。
——神职人员需要的资质，既不是相信神也不是没犯过罪，而是与弱者同在。这一点你做得到。
这么开导我的他，在我当上牧师的两年后——一九六六年，因病去世。
我继承教会，尽身为神职人员的责任——而且没有一天不想起坦尼尔家的事件*那个事件就是我的罪，无法忘怀。“自己替坦尼尔一家与罗尼带来灾难”的念头，不但没消失，反而愈来愈强烈。
就在这时——在我二十七岁的时候，爱丽丝来了一封信。
因为工作来到附近，想见个面——内容是这样。分别以后，我们虽然有信件往来，但因为觉得不该待在对方身旁，所以从来不曾见面。
约定的那天，我来到信中所写的地点I邻近教会的市区一角时。
“……艾利克？”
背后有人叫我。
我转过头去，一名陌生的女性站在那里。
暗褐色短发，看似男装的套装与皮靴。以女性来说偏高的个子。无论翻找记忆的哪个角落都没有底的体型。
不过——那个上翘的眼角，以及意志坚强的五官，我想忘也忘不掉。
“爱丽丝。”
“好久不见，艾利克。”^
语气令人怀念的爱丽丝，面带微笑。
“还好，没认错人……一开始我还不知道这人是谁呢。”
爱丽丝递出装有红茶的杯子，自言自语似地开口。
被带进她下榻旅馆的客房后，我怀着坐立难安的心情接过杯子。她虽然笑着说“我已经付了双人房的钱，被看到也没关系”，但这的确不是什么值得赞赏的状况。
“差那么多吗？”
“差很多……嗓音和体型都是，简直换了个人。”
在那之后我经历过变声期，个子也长高了，但没什么自觉。
真要说起来，爱丽丝也变了很多。长发成了干净俐落的短发，个子也长高不少，外表和服装也相当男性化。从远处看想必不会发现是她。
不过——待在近处观察，就会知道她的确是我认识的爱丽丝。
我们将别离后走过的路告诉彼此。信上只会写当时的近况，对方的详情我们一无所知。
爱丽丝被收养后，上了中学——她笑着说“要弄得不引人注目实在很辛苦”——并且在上高中后开始独立生活。她说收养她的人很疼爱她，没让她碰上我和博士那样的遭遇。而那位收养她的人，已经在数年前去世了。
“你现在是哪一行o信上只写了‘工作J。”
“研究职….我在C大学拿了博士，这次是因为参加学会而来。”
“研究？”
“研究基因编辑技术……我想让爸爸的蓝玫瑰复活。”
蓝玫瑰I?
怎么会——为什么要做这种事7居然要重现引发那场不祥惨剧的花？
“爱丽丝，你是认真的吗？就算你这么做，博士他们也——”
“不行。”
爱丽丝摇头。话音中带有颤抖·
“还是不行……我根本忘不掉。
爸爸也好、妈妈也好，爷爷也好、罗尼也好……大家总是会出现在我梦里。满身是血、被火焚烧——可是，他们什么也不说。
而且，最后那家伙会出现。他在笑……然后我就醒了·”
我无言以对。
——我也一样。
那天的情景，我同样每天晚上都会梦到。那场惨剧成了很深的伤，一直折磨我们。
“根本逃不掉……所以，我决定了。我要让它结束。”
让它结束？
“对那家伙复仇。
我要让那家伙偿还杀害爸爸和妈妈的罪。
艾利克，希望你也帮忙。只靠我的力量不够。”
复仇!?.
“不行，爱丽丝。太乱来了，这么做很危险。
更何况——那件事是我的错。要我帮忙实在——”
“我知道这是个残酷的请求，也知道你会这么想。”
爱丽丝寂寞地微笑。“所以，我不会勉强你。到时候我会自己想办法。
不过，听我说句话。你没有错。我从来没有恨过你。
因为……你……”
爱丽丝看着我的眼睛，欲言又止。
一段很长、很长的沉默。
我紧闭眼睛，拼命地让思绪运转——
之后再度睁开眼睛，将自己指节已经明显隆起的手，放到爱丽丝白皙的手上*“艾利克？”
“……我知道了。”
其实，或许我该在这时候制止她。
可是，不管怎么想，我都没有这种选择。
身为共同经历过那场惨剧的人，身为和她尝过相同痛苦的人——在这时候说服爱丽丝忍气吞声，就等于抛下背负重担的她，这点我比谁都清楚。
而且——我发现一件事。
我不可能不恨那个人。那个只为了抢夺蓝玫瑰，就把博士和凯特当成虫子杀掉的男人，我不可能原谅他。
“我不会让你一个人扛……我永远和你同在。”
话中蕴含了所有的心意。
我将自己的嘴唇，叠上爱丽丝正准备回话的嘴唇。我们思绪交融，让彼此内心的伤口叠合在一起。
就这样，我们的计划开始了。
我和爱丽丝过着形同陌路的生活，同时一点一滴地进行复仇准备。
实行计划时可能需要的知识与技术——药物知识、针筒的用法、近身搏斗技巧等等——也是从这时候开始学习。
爱丽丝进行重现坦尼尔博士蓝玫瑰的研究，当成引出目标的饵；我则一边帮忙培育爱丽丝的试作品，一边追寻他的踪迹。
——一九五四年时，隶属于管辖该地的警局，而且年纪二十出头的高个子警官。品行不算良好。
尽管这点情报实在不可靠，对我们来说却是找出那家伙身份的唯一线索。我靠着神职人员的联系，向待过W州的牧师打听当时的事，也尝试透过周日礼拜与当地警局干部交流——我作梦也没想到，过去那么排斥警察的自己会主动接近警察——以搜集情报。
就这样，宛如在沙漠中淘金的调查持续了五年。好不容易，我找出了几个符合条件的警官姓名。那场惨剧已经过了正好二十年。
我尽可能避免引起嫌疑犯的注意，一个个慎重地调查——最后，我终于查出了那家伙的真面目。
贾斯柏■盖尔。在W州任职到一九六〇年。之后调到A州P局。现职警部补。
我以传教的名义飞到A州，躲在P局前方的暗处确认贾斯柏的模样。
尽管头已秃'体格也不健康地发胖，但是眼鼻与嘴唇的形状，毫无疑问就是那个追捕我的警官。
找出目标的我们，首先为了将来的那一天做准备，先想办法接近他。
爱丽丝在A州的F市郊外买下别墅。
一间格局与坦尼尔家十分相似的屋子，有股令人怀念的气息。她苦笑着说“实在没办法放着这间屋子不管”。
凯特留下的爱丽丝祖母遗物派上了用场。离开前找到的戒指与耳环似乎价值不菲，提供的资金要让我们推动计划绰绰有余。爱丽丝拿多出来的部分资金，买进“麦考潘股份有限公司”这家不动产业者——原本是凯特娘家创立的公司之一……的股份，暗中建立和公司之间的联系。
我也将o州的教会托付给熟识的牧师——虽然要离开拯救了我和爱丽丝的地方，让人十分不舍——搬到那家伙的地盘，A州P市的教会。由于前任牧师高龄退休，教会连同隔壁的孤儿院遗址都变得无人管理。
照理说只是个外人的我，却意外受到邻近居民的欢迎。大家都盼望教会复活。我回应着人们的笑容——一想到迟早要背叛他们，就让我感到心痛。
我们分别准备据点，各自建立温室。
在这个时候，爱丽丝脑中已经想好了计划的细节。藤蔓机关也是在开始培育温室玫瑰时安排的。
我会在传教之余抽空前往爱丽丝的别墅，打理温室。也没有忘记适度修剪、拉直藤蔓，避免拆除机关时留下折痕或凹洞。
这项机关，起初我深信是用来收拾那家伙性命用的。如今一回想，或许这时她就已经预料到自己身体的事。既然有两个人，制造不在场证明不是可以用更简单的方法吗？需要弄得这么麻烦吗？我这么问，爱丽丝只是暧昧笑了笑，说“单纯是兴趣”。
那间和博士一家人度过短暂时日的屋子，我也在计划筹备期间得知它的结局。
博士与凯特的失踪，在山脚的城镇里虽然一时蔚为话题，但由于他们很少与居民接触，又没有其他亲人，所以到头来似乎没引发什么大骚动。大概料想得到，警方对这件事也没有认真调查。
土石流阻断的道路，由于没人要求复原所以就此搁置。那间屋子同样无人过问，在事件半年后失火烧毁。
一定是贾斯柏干的好事。他看准风头已过，想要湮灭证据。
准备即将完毕。
淡蓝色的r天界”，和深蓝色的“深海”*虽然无法完全重现坦尼尔博士的蓝玫瑰，爱丽丝依旧漂亮地创造出完成度足以诱出那家伙的蓝玫瑰。
然而，造物主无比残酷。
就在我们利用“麦考潘股份有限公司”的情报网挑出合适房产，假借火灾把日记送到那家伙手边，很快就要正式启动计划时——爱丽丝倒下了。
“对你们来说，把贾斯柏·盖尔拉上台面，需要做好相应的准备。”
罗宾依然保持沉默，涟则对着他继续说下去。“让自己成为蓝玫瑰的关系人士。成为无法轻易掩盖的重大案件当事人。而且，不会立刻遭到逮捕。
为了让这些困难的条件成立，所采用的方法就是坦尼尔博士——爱丽丝的伪装他杀案。你们成功了，漂亮地让盖尔上钩。”
让法兰奇的头叼住钥匙，也是为了毁掉“把头丢进温室”这个其他解答，不让人尽快解决温室封锁之谜。
“那份日记也是吗？”
对于多明尼克的疑问，涟点点头。
“也有宣战的意义在内吧。伪造的日期，或许不是为了替日记的可信度打折扣，而是要记录他们开始实行计划的日子。
不过，最重要的目的，还是让盖尔阅读日记后产生动摇。正因为如此，才会明知有天候上的差异，仍然在P局辖区引发火灾。”
他们并非一开始就打算让人将日记误认为创作。只是因为贾斯柏调到P局，才导致有关气候的记述出现矛盾。
然而——到头来，计划还是拖了一年以上。
因为爱丽丝病倒了。她为了养病留职停薪约一年也是事实。
她去了哪间医院还没查清楚。想必是为了避免被警方逮到，所以用伪造文书之类的手段隐瞒身份。或者，也有可能是离开U国就医。
多明尼克咬住嘴唇。一会儿后，似乎在压抑情绪的他轻声咕哝。
“……虽然说，我非常厌恶贾斯柏那个混蛋。
可是，我毕竟已经和他相处多年。你现在说他其实是杀了好几个人的杀人魔，这要我怎么相信啊！”
“根据尼森少校——我们认识的军方关系人士所做的调查，贾斯柏.盖尔似乎和好几个犯罪组织有联系。附消音器的枪枝好像也是从那里来的。
我们也问过他当年所属警局的前辈。年轻时的盖尔经常单独行动，而且轻视纪律。”
日记中对于“警官”的描写也有些可疑之处。虽然记述不多，但好几个地方指出，他显然是一个人来访。警察在查案时，基本上应该是两人一组才对。
那不是什么正规的调查。，名警官为了立功的专断独行，替那一家人带来灾难。
于W州发现的白骨，身份还在确认当中。数天前约翰那次通知后，又多挖出了两名男性的尸骨。根据来这里前所接到的报告，全都已经死了十年以上。
在玛莉亚的要求下，只有部分与搜查有关的人才能得知尸骨的事，连新闻报导都没有。这是为了避免让贾斯柏得到多余情报。爱丽丝、艾利克，以及玛莉亚，他们分别设下陷阱，要将杀人犯逼入绝境。
“爱琳小妹妹也和他们有关吗？”
“女儿啊。她是爱丽丝和艾利克的女儿。
那两人虽然没有结婚，却有个孩子。这个孩子就是爱琳。正因为不能把女儿扯进自己的计划里，才让提雷特家收养她。”
——我不知道，真的不知道。
——只有我擅自认为会不会是“那样”……所以，我没办法回答。
爱琳什么也不知道。但是她很聪明。她一定是隐约从双亲的口气等地方，察觉生母的存在与真面目·之所以加入法兰奇——爱丽丝的研究室，也是为了确认对方是不是自己真正的母亲。
当时的爱丽丝大概不知所措吧。不过，到头来她还是让女儿进了研究室。可能是考虑到轻率拒绝反而会让人怀疑，或者——是想在自杀之前，从近处看看女儿的成长。事到如今已经无人知晓。
“那么，那两人为何要利用自己的女儿制造不在场证明？这不是反而让人怀疑她
“他们并不是故意把爱琳拖下水。要到博士别墅帮忙的人，原本并不是爱琳，而是其他学生。可是那名学生临时生病没办法到场，举手代替的则是爱琳……对他们来说，这是最大的误判。”
可是，蓝玫瑰已经公诸于世，罗宾——艾利克也已经与稹野茜约好见面。最重要的是，爱丽丝的身体大限将至。他们已经没办法中断计划等待下个机会了。
之所以绑住爱琳手脚将她关进温室，原因就在于她是两人的女儿。如果照原订计划来的是其他学生，大概会连绑都不绑就扔在温室外头吧。正因为是自己的女儿，才为了确实排除嫌疑而绑住爱琳手脚；再加上不能把女儿丢在屋外，所以让她睡在温室
mil里。
“……爱丽丝父亲做出来的蓝玫瑰呢？
既然蓝玫瑰在二十九年前就已经成真，多多少少都该有些传闻才对。”
“那还用说吗，因为它枯啦。”——拿到外面的蓝玫瑰苗，全都生病了。
“日记中的蓝玫瑰，是无力抵抗疾病的未完成品。不知情的犯人，愚蠢地糟蹋蓝玫瑰，错失了赚大钱的机会。
对吧，贾斯柏？”
贾斯柏没有回答。他的脸在玛莉亚的挑衅下变得扭曲。玛莉亚趁势追击。
“怎么想都是重现当年事件的日记，偏偏出现在自己的辖区内，应该让你吓破胆
吧。
而且一年之后，居然有两种蓝玫瑰公开。一种出自学者，另一种则出自牧师。不觉得是某种陷阱或阴谋才奇怪对吧。更何况，现场甚至留下了‘实验体七十二号正看着你J这种讯息……当时自己所杀掉的那个像‘怪物，的家伙，该不会还有吧7难道自己的身份已经被发现了——你是不是也想过这些事？”
贾斯柏满头大汗，没有回答。
※
“杀害稹野茜的人，就是贾斯柏吗？”
“这人知道她住宿的旅馆，能够不和她起争执就进入房间，而且知道她拥有‘天界J的样本。都已经把范围缩小到这种程度了，应该早点发现的。原本嫌疑最大的克里夫兰牧师，因为你们的监视，有了无法动摇的不在场证明。这么一来，有可能犯案的人就不多。”
“警方的搜查相关人员……是吗？”
茜的下榻地点、她拥有“天界”的样本，这些涟他们都向贾斯柏报告过。由于现场没有争执的痕迹，因此一开始以为是熟人所为，但如果是警官就能靠一张证件让她开门。
“听了我们的报告，盖尔发现牧师的不在场证明有很大一部分依靠稹野茜的证词。只要让慎野茜消失，牧师的立场会岌岌可危。这么一来，P局就能把他叫去侦讯，也能逼他吐露真正的用意——盖尔大概是这么想吧。
只不过，实际上也有计程车司机的证词，可是当时还没接到消息。”
“之所以偷走样本，也是为了要嫁祸给牧师对吧。”
“或许，单纯只是想把蓝玫瑰的样本纳为己有也说不定。”不过，贾斯柏的如意算盘，遭到多明尼克破坏。如果多明尼克没行动，后续发展应该会有很大的差异吧。
阴暗之中，无法明确辨识一直保持沉默的罗宾有何表情。以结果来说，他们害得不相干的茜丧命——他是否有这种自责的念头，涟无从知晓。
※
“是不是该说，你被部下咬了一口呢？”
玛莉亚扬起嘴角。“原本打算对嫌疑犯逼供，却反而给了人家牢不可破的不在场证明。走投无路的你，撤掉对罗宾——艾利克的监视，打算趁机要他的命。”
“为什么？这么做感觉太急了吧·”
“艾利克得到牢靠的不在场证明后，对于贾斯柏来说，他就成了非得尽快收拾掉不可的魔物。和爱丽丝同时期公开蓝玫瑰——即使只看这一点，也能明显察觉艾利克和二十九年前的事件有关对吧。
艾利克随时可能揭发二十九年前的事。这种恐惧，让贾斯柏决定堵住牧师的嘴。当然，也有顺便抢走‘天界J占为己有的卑劣念头。
不过，这就是艾利克真正的目的。”
借由自己的遇害，在贾斯柏身上烙下杀人者的印记。这就是艾利克的复仇。
爱丽丝是否如此期望则不得而知。她的目的，确实是用自己的命引出贾斯柏，藉此揭发他的罪行，但之后的事她应该全都托付给艾利克了。或者，她已经明白艾利克的意图，而且试过劝阻。然而，亲手取挚爱性命的罪，对艾利克来说实在太过沉重。就算一切结束后会让女儿一个人留在世间，他也无法不去赎自己的罪。
中枪后，他之所以离开温室前往门□，绝对不是为了求救。这么做是为了尽快让事件曝光以逼迫贾斯柏。
当贾斯柏踏进温室的时候，温室里的“沉睡版‘天界，”已经全烧掉了。艾利克将它们处分掉，一方面也是要避免被发现他伪造不在场证明。那么多的花，犯人实在不太可能有空在行凶前后悠哉地剪下来。当成温室主人事前处理掉比较自然。藤蔓虽然还留着，但只要无人照料就会枯萎。
只不过，在艾利克自己的房间里，还有一朵插在花瓶里的“沉睡版‘天界J”。他是认为在阴暗的房间里，“天界”不可能苏醒？认为衣柜里的“天界”会引开目光？单纯认为花迟早会枯，所以放着不管——还是说，他把自己的赎罪托付给神处置呢？无论如何，当事者应该不会说出他真正的想法吧。
“搬运爱丽丝遗体的证据，也在这时候顺便处理掉了吧。”
“这是什么意思？”
“塑胶布啊。
就算刀一直刺在身上堵住伤口，在车上摇晃两小时之后，依然多少会滴点血出来。照理说至少会用塑胶布裹住遗体才对。”
“：…铺在‘天界，残渣底下的，就是当时那块塑胶布吗？”
想把“天界”占为己有的企图被看穿，贾斯柏因此气急败坏地对艾利克开枪。为了营造自杀的可能性，他还让艾利克握住枪。只要对身体开一枪，就能把硝烟反应蒙混过去。
不过，这里有个致命性的失误。贾斯柏不知道艾利克是左撇子，把枪塞到右手。“说大意确实是大意，但也不见得致命吧？单纯只是让自杀的可能消失罢了*”
“倒也不尽然。
因为P局的人没约谈艾利克，不知道他是左撇子。而我也没把每个细节都告诉他们——直到调查枪击案现场时，我才总算想起这件事。
然后呢，多明尼克在茜遇害时有不在场证明……贾斯柏变成最有嫌疑的人啦，对
吧。”
“这……”贾斯柏以低沉的嗓音开口。这是玛莉亚与约翰将他逮个正著以来的第一句话。“这算什么证据。不知道他是左撇子？太蠢了，解释要多少有多少。”
“你的辩解比较蚕，而且难看。”
玛莉亚从外衣口袋里掏出那个——边缘有方形按钮的小型盒装机器。“既然如此，我就让你听听所谓的铁证。”
玛莉亚按下其中一个按钮。混着杂讯的说话声从机器里传出。
——这……这是……回事。和F局的报告——，
‘很遗憾，这里的“天界”……没了。贾斯柏·盖尔警部补。
真要说起来，你根本没资格拥有蓝玫瑰……年前·你连好好培育蓝玫瑰都做不到。”
‘你这家伙——谁。你是什么人!?，
贾斯柏的脸色转为苍白。
尽管内容有些难以辨识，不过说话者正是贾斯柏与艾利克。
“最近的录音机不但方便携带，性能也很好呢。不愧是J国制。”
“……不可能——这种东西是哪来的。”
罗宾遇袭那天，玛莉亚去现场调查时，在花盆底下发现的就是这个录音机。这是艾利克预先安排的机关。毕竟他会用录音带录下圣歌播放，应该很熟悉录音机的使用方法吧。
紧接着，录音机传出听似划破空气的短促声响。某人倒地的声响。接近的脚步声、短暂的炸裂声。数次按下击锤的声响。咒骂与咂嘴的声音，远去的脚步声。痛苦的呻吟声与衣物摩擦声I许多声音此起彼落后，现场突然安静下来，播放结束了。“听了这玩意儿之后，我要问你，贾斯柏·盖尔。
罗宾·克里夫兰中枪那一天，你在什么地方、做什么事？”
贾斯柏没有回答。脸色惨白的他，只是难看地让嘴巴开开阖闺。
“过来。你有保持缄默的权利，以及找辩护律师的权利。
不过嘛，事到如今再怎么抗辩都没用就是了。包含二十九年前的案子在内，我全都要问个一清二楚。”
“闭嘴——闭嘴！”
贾斯柏大喊。
“为什么每个人都要妨碍我。这东西是我的。我才不会交出去，任何人都——”“慢着！”
在玛莉亚冲上去之前，贾斯柏已经徒手握住“深海”的茎。他另一只手抱住花盆，身子转向窗户——
这时，他突然停下脚步。
巨躯不停颤抖。
装有“深海”的花盆从他手里滑落、摔碎，泥土散落一地。
高大的警部补，边喘气，边搔抓胸口，接着身体一扭——就此倒下。
他左手捣着咽喉，右臂虚弱地伸向半空中，呻吟听起来有如被勒死的鸡——
痉挛数次后，他的手臂落地。
