我早已不记得自己真正的名字。双亲当面喊我“你”.在彼此的对话中叫我“那小子”。即使在学校，也找不到人用名字称呼我。
我的父母在外人眼里看来没什么问题，可是父亲在家时一天到晚喝酒，一旦心情不好就会揍我出气。母亲一开始还会护着我，但也只持续到我离开幼稚园；一知道我是个念书和运动都没什么好表现的缺陷品，她就像变了一个人，只给我些和狗食差不多的东西吃。
——当初根本不该生你。
——你为什么这么没用。
母亲不时这么埋怨，眼神就像看着肮脏的布娃娃一样。
邻居虽然造访过不少次，但是都被我父母装出来的笑容骗过去，完全没注意到我的衣服底下有多少伤痕。
我并非一开始就很明白自己的处境。
因为我不晓得其他家庭是什么样子，所以也无从比较。说穿了，我就连能够比较的朋友都没有。我没有和一般人相当的娱乐，更别说看电视了。只能在被父亲揍、被母亲鄙视的情况下，漫不经心地过自己的“日常生活”。
开始注意到不对劲，差不多是小学四、五年级的时候吧。
为什么班上同学谈到自己的双亲时，都会那么开心呢？为什么他们在生日时，都会收到礼物呢？
然而，我没办法拿这些问题询问周遭的人。身上衣服总是破破烂烂的我，在班上的待遇和厨余没两样。就连教师也明显地和我保持距离。不知不觉间，我已经习惯一个人在图书室翻书打发等回程校车的时间，但我找不到能解答这些疑问的书。
异样感缓慢但确实地侵蚀我的心——于是溃堤的时刻到来。
那一晚，父亲和往常一样对我暴力相向。
对于我的父母来说，这想必只是日常生活的一幕；不过对我而言，却是掉进已裂开水槽的最后一滴水。
水槽破裂四散。我有生以来第一次违逆双亲——离家出走了。
一段幽暗而漫长的路途。
回过神时，已经遍寻不着城镇的光亮，只听得到树木的沙沙声。
下雨了。水渗进鞋子里，脚掌湿得让人不舒服。
……我到底走了多久呢？
感觉无比漫长，又像只过了一分钟左右。不知不觉路变成上坡，周围则是茂密的森林。打在脸上的雨愈来愈激烈。衣服吸了水变得又冷又重，压在身上。
就在体力到了极限，快要失去意识的时候——
眼前出现一道生锈的门。
铁栅另一边，能看见淡淡的火光。
……住家？
居然在这种地方——
我抓住铁栅——意识就此中断。
※
……妈，为什么……小孩……
……也不能放着……对吧？
我听到说话声。
再来是门关上的声音——以及沉默。
※
……有光亮。
我就像从很深的水底浮起一样，睁开了眼睛。
起先映入眼帘的东西，是一片陌生的天花板。
温暖的触感裹住全身。有人替我盖上柔软的被子……这里是哪里？
我离开了家，漫无目标地徘徊，在山林中找到住家——之后怎么了呢。
是医院吗？不过，感觉和病房不太一样……
我昏昏沉沉地抬起头。这里是个宽敞的房间，地上铺着地毯，墙上有挂钟，对面是有木纹的门，和我平常睡的地方——窄得像狗屋的仓库完全不一样。房间色调是奶油白，让人感到温暖。
我睡在窗边的大床上。
可以听到雨声。我坐起身子看向背后，窗外的雨打在森林上，从群树空隙所见的天空，盖着一层厚厚的云。
开门声响起。我连忙将头转回来。
“——哎呀。”
一位穿着围裙的女性露脸，她背手关上门，并且对我露出柔和的微笑。“你总算醒了。感觉如何？”
她给人一种不可思议的感觉。
淡蓝色的眼眸。身形纤细，脸和手的肌肤像蜡一样白。最引人注目的地方，则是那头比肌肤更白的长发。就像图画书里的精灵，充满神秘感。
我记得——应该是叫“白化症”吧？我在图书室里，看过刊有全白蛇、蛙照片的图鉴。不过，得了白化症的人类出现在眼前，这还是头一遭。
和那梦幻般的白发与白色肌肤相反，女性的表情无比柔和。她的眼角略微下垂，虽不是会引起注意的美女，却生了一副有亲和力的五官，鼻梁上还挂着可爱的圆眼镜。
白色的头发与肌肤。有庶民气息的容貌。眼镜与围裙。这些互相冲突的特征，让我完全无法判断她的年龄，只能说这人不是小孩也不是老太婆。
“啊……呃……”
看我无法回答，女性没等我就迳自说下去。
“你吓了我一跳呢。傍晚，我注意到大门那边传来声响，一过去就看见你倒在地上……于是我叫丈夫将你搬到这里。
你当时应该很累吧。看你一直没有清醒，让我好担心。”
挂钟指着三点二十分，外面相当亮。照她这么说，我似乎睡了半天以上。
“那个……谢谢你。”
我一道谢，白发女性便回了句“没关系啦”，并且再度露出微笑。
“现在就好好休息。还有，衣服我晾在楼下，晚点再拿来给你。”
听她这一说，我总算注意到身上是睡衣。再往睡衣里打量，便发现自己穿着一条尺寸略大、图案又陌生的内裤。我的脸颊顿时发热。
这时，房门再度开启。某种娇小的东西溜进室内。
——我不禁屏息。
是一名少女。穿着深蓝色连身裙，而且肌肤白得像雪的女孩子。
她的个子和我差不多。年龄可能也和我一样——六年级——或是稍微大一点吧。
之所以无法肯定，原因在于少女也是一头白发。
淡淡的白金色秀发，就像直接从身旁那名围裙女性复制过来的一样。仔细一看，少女的眼睛也是淡蓝色。大概是母女吧。
不过，两人散发的气息截然不同。
和围裙女性相反，连身裙少女眼角上翘，给人冰冷难近的印象。“神秘感”这种形容，反倒比较适合这名少女。
少女看向我。她微微眯起眼睛，接着立刻别开脸，半个身子藏到围裙女性背后，那态度仿佛看见什么肮脏的珍禽异兽。女性“哎呀呀”地微笑，温柔抚摸少女的秀发。就在这时。
“你醒啦，小弟。”
低沉的说话声传来。
第三人站在门前，也不知是什么时候进来的。
一名个头偏矮的男性。上翘的双眼底下有很重的眼袋，脸颊瘦削。暗褐色头发里夹杂着白发，眼睛则与头发一样是褐色。年纪应该比我父亲还要大吧。
那锐利得宛如看透一切的眼神，在和围裙女性、连身裙少女不同的意义上，显得不像个普通人。
“爸爸——”
少女轻声开口。
这就是我和坦尼尔一家的相遇。
