《救赎之路》作者：[美]约翰·哈特
译 者 尤传莉
版 次 2020年3月第1版 2020年3月第1次印刷
书 号 ISBN 978-7-5699-3005-4
“约翰·哈特是当今最优秀的惊悚小说作家之一。他的作品好像抒情诗般跃然纸上，令人难忘。”
——《每日邮报》
“哈特再一次证明惊悚小说作家的伟大，他作品中的抒情之美与他笔下人物所流露出的肮脏绝望形成了鲜明对比。”
——《普罗维登斯日报》
“在这部一流的犯罪悬疑作品中，哈特激发了人类面对背叛时的坚韧和信念！尽管哈特描绘了曲折迂回和令人伤痛的情节，但其中充满正能量的激励深深吸引着每个人。”
——《出版者周刊》
“小说中的角色、冲突、秘密、剧情足以撑起一部舞台剧，让全场观众湿了眼眶。”
——《科克斯书评》
“他是一位技巧娴熟的作家，能够洞悉各种人物的内心世界，同时又能以错综复杂的情节和引人深思的背景营造紧张气氛，堪称完美！”
——《图书馆杂志》
“哈特展开了又一个情节复杂、背景深厚但又驱动强劲的故事，让他的读者们狂飙肾上腺素。”
——《书单》
“《救赎之路》不逊于哈特之前的任何一部作品，甚至在某些方面表现更为优秀！”
——《赫芬顿邮报》
“《救赎之路》比哈特之前的小说有着更为丰富的情节，他淡定自若地编织了这个曲折离奇的故事。”
——美联社
“他的文字性感、优美、充满魔力，《救赎之路》更将这一特点上升到了新的高度，开篇就摄人心魂，将读者引入一个巨大的黑洞。”
——戴维·鲍尔达奇《死神计时游戏》作者
“宏伟、大胆、令人爱不释手！《救赎之路》从一开始就抓住了我。约翰·哈特真是一个讲故事的天才！”
——哈兰·科本《死亡拼图》作者
献给诺尔德，马修和米基。
好人离去了……
爱是一句冷酷而破碎的哈利路亚。
——莱昂纳德·科恩
【内容简介】
祭坛女尸引发的血腥大案 × 魅力十足的孤勇女警！！
一个人心里的裂痕太深，离地狱也就不远了。
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南方冷峻的小镇上，接连发生了三起令人匪夷所思的连环谋杀案！
三个年轻美丽的女人被人勒颈致死后放在教堂的祭坛上，尸身赤/裸完好，盖着白色亚麻布。一名曾经当过警察的谋杀犯被列为重点嫌疑对象，却被一向理智的女警伊丽莎白袒护。而当他刚出监狱，就被一个男孩持枪寻仇。
与此同时，伊丽莎白正因连开十八枪而致死两名毒贩的“双尸命案”接受警方盘问，却因证词站不住脚使案件扑朔迷离。受害少女则在经历四十小时常人难以想象的凌虐后，身心濒临崩溃……
一边是深深迷恋过的男人，一边是遭受重创的少女，此刻的伊丽莎白，是一个人在作战。
更有臭名昭著的监狱里上演的罪恶交易、郊外废弃筒仓内遭受非人虐待的生命、某个神秘角落隐藏的骇人发现……
一时间，残暴丑恶的人性完全暴露，吞噬着一切以爱为名的光芒……
序
昨天
那个女人很美，难得之处在于她根本不知道自己有多么完美。他已经观察她够久，猜到了这一点；但直到认识她，才证实了他的直觉没有错。她谦卑又害羞，而且很容易受影响。或许她缺乏信心，或者不太聪明。也或许她太寂寞，或对自己在这个艰难世界的处境感到困惑。
但其实都不重要。
她的长相恰到好处，完全就是因为那双眼睛。
她双眼晶亮地沿着人行道走过来，休闲洋装宽松地围绕着膝盖，但是并没有不得体。他喜欢那洋装摆动的样子，还有她灵巧移动的双腿和双臂。她的皮肤苍白，整个人很安静。他希望她的发型稍稍改变一下，不过现在这样也可以了。
关键还是眼睛。
眼睛必须清澈、深邃，没有戒心。于是他仔细观察，确认跟几天前他们约好碰面时相同，至今都没有改变。她四下张望，一副歉意的模样，隔着好一段距离，他可以感觉到她以往几个烂男朋友和眼前那份庸碌工作所带来的不快乐。她希望人生能有更多。他很明白这一点，那是大部分男人都不懂的。
“哈啰，拉莫娜。”
他们现在离得很近了，她毫不避讳地退缩了一下。她脸颊弧形上的双睫浓黑，头稍微转开，于是他看不见她完美无瑕的下巴了。
“我很高兴我们要做这件事，”他说，“我想这个下午会过得非常充实。”
“谢谢你拨出时间，”她脸红了，还是垂着双眼，“我知道你很忙。”
“未来对我们所有人都很重要，无论是未来的生活与生活方式、事业与家庭，以及个人的满足感。每个人都应该好好计划，彻底想清楚。而且在这样的小城里，你没有必要独自去规划一切。等你住得更久一点，就会明白了。这里的人都很好，不光是我而已。”
她点点头，但他明白更深层的事情。他们的认识似乎是意外，她也不明白为什么要对这么一个陌生人立刻敞开心胸。但这就是他的天赋——他的脸加上和善的态度，可以获得人们的信任。有些女人会需要他的可靠和他的耐心。一旦她们明白他的兴趣不是谈情说爱之类的，那就容易了。他稳重又仁慈，女人们认为他很懂人情世故。
“那么，你准备好了吗？”他打开车门，一时之间她满脸不安，目光逗留在破旧的塑料皮椅垫和香烟烧灼过的痕迹上。“这是借来的车，”他说，“我很抱歉，但我平常开的那辆车送去保养了。”
她咬住下唇，一只小腿后方光滑的肌肉紧绷。仪表板上有脏兮兮的污渍。地垫都磨穿了。
他得逼她一下。
“我们本来是约明天，你还记得吧？明天傍晚，喝咖啡聊一下？”他露出微笑，“要是计划没变，我就会开自己的车了。可是你改期了，又是临时才通知我，我真的是为了配合你……”
他没把话讲完，好让她回想起当初碰面是她要求的，而不是他。她又点了下头，因为整个状况很合理，而且她不想表现得像个计较车子新旧的人，尤其她自己根本穷得买不起车。“我母亲早上忽然从田纳西过来。”她回头看了一眼那栋公寓，撇着嘴角，“我根本没想到。”
“是的。”
“可是她是我妈。”
“你跟我说过了，我知道。”他声音里面有一丝懊恼，一丝不耐。他微笑着以化解掉自己带刺的口气，他最不希望的事情，就是提起她穷乡僻壤的出身。“这是我侄子的车，”他说，“他是大学生。”
“那就难怪了。”
她指的是车上的臭味和尘土。但她现在笑着，所以他也笑了。“这些小鬼啊。”他说。
“是啊，没错。”
他扮出弯腰鞠躬的姿态，说了些有关四轮马车的话。她又笑，但他再也没留意了。
她上车了。
“我喜欢星期天，”她坐直身子，同时他坐上了驾驶座，“平静又安宁，没有期待。”她抚平裙子，转过脸来望着他，“谁不喜欢星期天呢？”
“是啊。”他说，但是一点也不在乎，“你跟你母亲说了咱们要碰面吗？”
“才不要呢，”那女孩说，“她会问东问西的。她会说我太依赖别人又没责任感，说我应该打电话找她才对。”
“或许你低估她了。”
“才不会呢，我妈那个人啊。”
他点点头，似乎很了解她的孤立无援。母亲很专横，父亲疏远或早死。他转动车钥匙，很喜欢她坐着的模样——背部挺直，双手灵巧地交叠在膝上。“爱我们的人，往往会看到他们想看到的，而不是我们真正的样子。你母亲应该看得更仔细一点，那么她就会很惊喜的。”
这句话让她很开心。
他驶离路边，继续聊天让她放松。“那你的朋友呢？”他问，“你的那些同事，他们知道吗？”
“只知道我今天要跟某个人碰面，是私事。”她微笑，双眼温暖而充满表情，就是当初吸引他的那样。“他们很好奇。”
“我相信。”她说，然后她又笑了。
过了十来分钟，她才问了第一个有意义的问题。“慢着。我以为我们要去喝咖啡。”
“我要先带你去另一个地方。”
“什么意思？”
“这是个惊喜。”
她伸长脖子望着后方逐渐远去的市区。田野和树林在路两旁掠过。空荡的马路似乎有了新的意义，她手指碰触着喉咙，还有脸颊。“我的朋友还在等着我回去呢。”
“你刚刚说，你没告诉他们的。”
“我真的这么说了？”
他看了她一眼，但是没回答。外头的天空转紫，橘红的太阳落到树林后头。他们早已出了市界，一座废弃的教堂静立在远处的山丘上，残破的尖塔仿佛是被逐渐转暗的天空压坏的。“我好喜欢毁坏的教堂。”他说。
“什么？”
“你没看到吗？”
他指了一下，她望着那古老的石头和扭曲的十字架。“我不明白。”
她很担心，正在设法说服自己一切都很正常。他望着几只黑鸟停留在废墟上。几分钟后，她要求他载她回家。
“我不太舒服。”
“我们快到了。”
她现在很害怕，他看得出来，她被他的话、那座教堂、他双唇间所发出那单调而奇怪的口哨声吓坏了。
“你有一双表情丰富的眼睛，”他说，“有人跟你说过吗？”
“我想我要吐了。”
“你没事的。”
他把车子开上一条碎石子路，整个世界似乎只剩下树和暮色，以及她皮肤上的热气。他们驶过一道生锈篱笆上敞开的栅门时，那女孩开始哭。一开始很小声，然后慢慢不那么小声了。
“不要害怕。”他说。
“你为什么要这么做？”
“怎么做？”
她哭得更凶了，但是没动。车子驶出树林，来到一片空地上，里头长满了杂草，堆着弃置的旧设备和一些零碎的生锈金属。一座空的筒仓巍然耸起，圆筒状且有条纹，尖顶被落日染成粉红色。筒仓底部的一扇小门开着，里头只见一片静止不动的黑。她抬头看着那筒仓，眼光又落下时，看到他手里拿着一副手铐。
“自己铐上吧。”
他把手铐扔在她膝上，然后一片温暖的湿痕在下方扩大。他观察她绝望地看着窗外，寻找人或阳光或心怀希望的理由。
“假装这不是真的吧，”他说。
她铐上手铐，金属咔嗒声像是铃铛响。“你为什么要这样做？”
又是同样的问题，但他不怪她。他熄了火，听着引擎在一片静默中发出零星的嘀嗒声。这片空地上很热。车子里一股尿味，但他不在乎。“这件事我们应该明天才做的。”他拿着一把电击枪抵着她的肋骨，扣下扳机，看着她的身体抽搐。“在明天之前，我还不需要你。”
