力量。力量。力量……
这里的力量多得足以让使出了全部力量的他者在屈指可数的几秒钟内恢复力量。
但是任何人任何时候也不可能做任何类似的事。因为这是异己的力量。平局。不顺从也不听指挥。这是已经逝去的好几个世纪的力量。被推翻的沙皇和总书记们的力量。你动一下——就会消散。
我四处张望了一番——不知是第几次。
我发现了他。
宗教法庭的法官。
你不会把宗教法庭的法官跟任何人混淆——既不会跟光明使者，也不会跟黑暗使者，更不会跟普通人混淆。
宗教法庭的法官一直紧紧地盯着我。我搞不明白，为什么直到现在才发现他。他一个人，完全一个人，不受任何浮华势力支配，不受任何同盟和和约的约束。他是正义和宗教法庭的象征。他保护了平衡。有必要问他为什么在这儿吗？
我几乎紧挨了过去。
“你没有服从，你做对了。”宗教法庭法官说。
我不知从哪儿知道，他叫马克西姆。
他伸出手，吩咐我：
“‘灵爪’。”
他的声音没有半点儿权威性，没有丝毫的压力。但是我不怀疑，每个人，巡查队里的每一位，甚至头儿，都会服从这个声音。
我慢慢地，带着一种难以掩饰的遗憾将手伸进怀里。
“灵爪”消耗着周边的力量沸腾起来。他刚一出现在我的手上，我就被能量四溢的浪劈头盖脸地打过来，每一个细胞里都钻进了“灵爪”赠予的能量，整个世界似乎准备双膝跪下俯首称臣。对我，科克奇·法弗尼尔的拥有者。
“‘灵爪’。”宗教法庭法官重复了一遍。
他没有补充任何诸如不要做蠢事的请求，宗教法庭高于无意义的劝告。
我还在犹豫不决。难道可以自愿交出如此源源不断的力量的凝聚？是啊，这样的生物赝象——是任何一个他者的梦想。
我机械地注意到重组的能量——不远处光明使者的正门入口打开了。当然，这是格谢尔，守夜人巡查队的头儿。
宗教法庭法官对突如其来的证人的出现未做任何反应。一点反应也没有。仿佛任何正门入口也未打开，从黄昏界中任何人也未钻出来。
“‘灵爪’。”宗教法庭法官第三次重复。第三次也是最后一次。他不会再说一个字，这我知道。
我还知道，哪怕莫斯科的所有黑暗使者都出现在旁边——也不值得去惹麻烦。他们帮不了我。相反，他们会立即站到宗教法庭法官的一边。围绕“灵爪”的阴谋就可以延长，直到和约的保护者亲自登场。
我眯起眼睛，体内能撑多久我就吸取了多久的能量，差点儿紧张得呛得憋住气儿，我用颤抖的手将装着生物赝象的套子递给宗教法庭的法官。同时我猜到了格谢尔模模糊糊而又难以控制的愿望：冲向“灵爪”，控制它。但是自然，守夜人巡查队的头儿甚至连动都没动一下。经验——这首先是善于控制瞬间即逝的冲动。
宗教法庭的法官看了我一眼。也许，我应该在他的目光里读到肯定和支持。好样的，他说，黑暗使者，没有激动，听从了指挥，是个聪明人。
但是我在宗教法庭法官的眼睛里未看到丝毫类似的意味。丝毫也没有。
格谢尔用虔诚的目光看着我们。
宗教法庭法官从容地将装有“灵爪”的套子藏到上衣的口袋里，没有道别，一下子便沉没到黄昏界中。我立刻感觉不到他了，立刻。宗教法庭的法官有自己的途径。
“哈！”格谢尔看着旁边某个方向说，“你这个笨蛋，黑暗使者。”然后他的目光停留在我身上，叹了口气补充道：
“傻瓜，但你很聪明。这太棒了。”
说着他也走了，这回走得很安静，没有从正门入口。在黄昏界的深层有一段时间我还能感觉到他。
而我留在红场，在刺骨的寒风中，孤零零一个人。没有了我已经习惯其力量的“灵爪”，没有暖和的衣服，仍然穿着毛衣、裤子和鞋子，头发像刺猬一样竖起，就像电影情节中单刀赴会的英雄，只是没有能欣赏成功画面的观众，没有——就连格谢尔也回家了。
“你确实是个傻瓜，维达里·罗戈扎，”我自言自语地说，“聪明而又听话的傻瓜，不过，也许，正是因此你才至今还活着？”
但是那个在我内心的我出人意料地抖动了一下，安慰我说：一切都如应该的那样。摆脱了科克奇·法弗尼尔你做得对。我沾沾自喜，坚定不移地相信自己的正确，得意得连风也不觉得寒冷刺骨了。
一切都很好，一切都很正确。小孩子不能玩原子弹。
我抖了抖肩，手脚伸直，朝特维尔大街大步前进。
走了几步之后我才发现守日人巡查队的所有高层几乎全部在场（就缺魔法师科利亚，当然还有头儿），还加上几十个中层执行人员，包括女巫安娜·季洪诺芙娜，吸血鬼和身体笨重的变形人，所有这个团队的人都眼睛睁得老大地看着我，活像爱看热闹的人盯着从动物园里跑出来的企鹅。
“你们好，”我出乎意料地快活地说，“你们在这儿干吗呀，啊？”
我又被牵着走，我苦恼地想，哈—哈—哈……
“你说说，维达里，”埃德加尔用一种奇怪的压低的嗓音说，“你干吗这样做？”
他分了一下心——去注意那位过分警惕的民警，此民警正盯着一伙在他看来值得怀疑的人。接着又看了我一眼：
“为什么？”
“难道黑暗使者需要无意义的交战，需要无益的牺牲吗？”我像个名副其实的奥德萨人一样，用问题回答了他的问题。
“我看，他在撒谎，”安娜·季洪诺芙娜挑衅似的说，“要不，感受一下他？”
埃德加尔忧郁地眯缝起眼睛。他说，你感受一下他……
守日人巡查队已经有点害怕我了！真有你的！
“安娜·季洪诺芙娜，”我诚挚地对老女巫说，“‘灵爪’科克奇·法弗尼尔是一种无法想象的强大的不稳定元素，是平衡的头号破坏者。假如它留在莫斯科——一场真正的大血战不可避免。宗教法庭采取了措施，预防这场大血战的爆发。我作为守法的他者服从于宗教法庭的裁决，归还了‘灵爪’。这就是我能说的一切。”
与“灵爪”接触后寄居于我身上的力量，我暂时只字不提。到时候再说。
“若是你，难道会不这样做吗？”我补充道，因为我非常清楚，不应当有人反对。他们所有的人都想接触生物赝象……从它身上吸取力量……而他们所有人都害怕这种行为的后果。
“要不，我们回办公室？”魔法师尤拉埋怨地说，“我们呆在风中太显眼了……”
他话里的意思有点道理——我又感到全身发冷，而自己消耗储存的力量——愚蠢而不能容忍。
尤拉在埃德加尔的支持下打开了快捷正门入口，一两分钟后巡查队员们成群结队地坐电梯到了办公室。我不能不发现，要是启用我的正门入口会比他们的稳定长久得多。看样子，当与科克奇·法弗尼尔分手时，我在通往虚无的楼梯上战胜了接下来的阶梯。看样子，我现在比其他所有在场的人加起来还要强大。但我仍然缺乏经验，天真幼稚，而我还应该学会的最主要的东西就是——恰如其分地运用力量。
由格列马尔为首的技术人员拼命地利用指挥部的手提电脑。见鬼，这些伙计们什么时候休息啊？还是他们都像统一的一个人一样？
“那边有什么信息，格列马尔？”埃德加尔问。
“光明使者撤岗了，”狼身变形人精神抖擞地报告，“一个接一个地撤了。没什么改变，而是变换形态。入口和火车站的封锁队也撤了。”
“安静下来了。”安娜·季洪诺芙娜喘了口气。
“当然，安静下来了。”尤拉含糊不清地说，“‘灵爪’丢了。恐怕已被逼迫到伯尔尼了，我敢打赌。”
他是对的。几分钟之前我感觉得到，我力量的源泉突然钻进黄昏界中，然后移居到某个很远很远的地方。有趣的是，我还会命中注定地哪怕再有一次把它抓在手中吗？我不知道……
“你们杀了我吧，但是我不明白——干吗闹出这么一场与‘灵爪’的纷乱。列金兄弟得到了什么呢？为什么没给我们消息就行动？这伙流浪者，变形流浪者。”
“为什么您认为列金兄弟没有达到自己的目的？”我天真地问。
大家朝我看了一眼，就像看着在大人圈子里提了个让人难堪问题的小孩。
“那你不这么想吗？”尤拉小心翼翼地问，迅速地与埃德加尔对视了一下。
“是的，”我老实说，“但是不要问我详情——我反正不知道详情。在莫斯科形成了一次有利于光明使者的严重破坏平衡的情形。严重得整个欧洲都焦虑起来，来采取措施。列金兄弟的举动——这只是整个马赛克中的一块，由于它最终形成了新的平衡。”
“你的出现——也是一块马赛克吗？”埃德加尔猜测说。
“显然。”
“还有扎武隆不在莫斯科？我们的头儿？”
“有可能……”
两位黑暗使者一时间疑惑地又相互对视了一眼。
安娜·季洪诺芙娜带着几分不满说：“我不知道。这一切看起来很奇怪。假如‘灵爪’在我们手上——我们会立刻挤走光明使者的。”
“我们会控制他吗？”尤拉指出。
安娜·季洪诺芙娜又叹了口气。
“不知道……”
“不管怎样，”埃德加尔思索了一会儿，说道，“我们还剩下向光明使者要求决斗以恢复名誉的权利。几次重大的干涉，他们在最近两天两夜的所作所为与不久前的谋杀事件没法比。丘尼科夫的死总体上更应该定性为偶然的不幸事件，要是格谢尔试图反驳这一点——法庭会把他的论据彻底推翻。而那个偷猎的吸血鬼和那个淫荡的变形人——不是什么大不了的罪孽，才六级水平的，最多五级水平的力量。他们是私自行动的，守日人巡查队没什么责任……现在我们有理由发动几次至少二级水平的干涉。我这么认为……因此所有事件的最终结果是守日人巡查队胜出。而且是在没有头儿以及其他强大力量支持的情况下。”
“先别吹牛，”尤拉表示怀疑地指出，“等等。”
埃德加尔陷入自己的想法中，他做了个双手一摊的动作。他确实相信他一分钟之前所说的。这可以理解。
不清楚他们的争议会以什么而告终。埃德加尔腰间的手机响了，所有的人都不由自主地转向他。
这可能是私人电话，也可能是技术部门的电话。但是办公室里集中了相当多强大的他者。几乎所有的人都有能力考虑最简单事件的可能性和结果。
这电话铃声会提供明显的重要线索，对事件具有非凡重要性的线索。
埃德加尔将电话挨近耳朵，一直在接听。
“带他进来吧。”他接着吩咐，终止了信号，将电话放回腰间。
“宗教法庭的法官，”他告诉大家，表情严肃，“正式通知。”
还没等半分钟，值班室的女魔法师打开了守日人巡查队主办公室的门。几秒钟过后那位无畏的、名叫马克西姆的宗教法庭法官走进办公室。
“以和约的名义。”他宣布。他的声音没有情感和任何其他色彩。他的声音非常的信息化。要怀疑宗教法庭法官对这方和对那方偏袒是很愚蠢的。“明天黎明时分将召开受宗教法庭监护的本地同行法庭的扩大会议。议题是：光明使者和黑暗使者的一系列法规所不允许的行为。所有通知到的人员必须到场。缺席以及迟到都被视为和约法规所不能容忍的行为。会议开始前禁止实施一切高于五级力量的魔法影响。平衡将战胜一切。”
说完这番话，宗教法庭法官转身走了出去。走到大厅，走向电梯。
女魔法师立刻对上司大叫一声，关上了门。她认为自己有义务送宗教法庭法官到门口。
办公室有一阵子悄无声息，连坐在手提电脑旁边的技术人员都安静下来了。
“像四九年一样，”安娜·季洪诺芙娜悄声地说，“一模一样。”
“我们抱一线希望，”魔法师尤拉低沉地说，“我们抱一线希望，安娜·季洪诺芙娜。尽最大的努力。”
注释：
①斯维塔，斯维特兰娜的爱称。
②纳乌季鲁斯·波比利乌斯，成立于二十世纪八十年代末的一支风靡全俄罗斯的摇滚乐队。
③此句源自俄罗斯一则关于拳击手的流行笑话，笑话中谈到拳击手接受采访时被问到他的脑袋长着有何用时，拳击手答曰：“我还用它吃呀。”
④瓦切斯拉夫·布图索夫，俄罗斯摇滚音乐歌手，曾经为“咏叹调乐队”的成员。
⑤此处指红场旁的两尊塑像。
第二部 “他者”的异己 Chapter 5
每个人有时都会形成这样的印象，此时此刻所发生的曾几何时已经发生过，甚至还有一个专门的概念――叫做假相。虚假的记忆。
他者也有这种记忆。
守夜人巡查队的工作人员安东・戈罗杰茨基站在自己的房门前与回忆抗争。有一次他一模一样地在未关闭的房门前徘徊，猜测闯入室内的会是谁？可是走进房间他发现不速之客是该死的敌人。守日人巡查队的头儿，光明使者所熟知的叫扎武隆的人。
“假相，”安东低声说，“迈过门槛，保护层又沉默了，但是在房间里肯定有客人。这一次是谁呢。”
安东手中紧握着护身符走进房间。
扎武隆坐在圈椅上，读着《论据与事实》报。他身穿严肃的黑色西服，浅蓝色衬衣和擦得锃亮的方头匪徒式半高腰皮鞋。他摘下眼镜，与安东打招呼：
“你好，安东。”
“假相……”安东嘟哝地说，“喂，你好！”
奇怪，这一次他完全没被扎武隆吓着。也许因为上次扎武隆安排自己突如其来的到访安排得非常得体？
“你可以拿走我的辟邪物，它在桌子上――我感觉到了。”
安东把护身符挂在脖子上，脱下外套，顺从地走到桌边。扎武隆的辟邪物藏在文件和其他一堆办公杂物之间，那堆自然堆放的杂物像是自己本来就该摆在那儿似的。
“扎武隆，你对我没有控制权。”安东以一种异样的声音说。黑暗魔法师满意地点点头。
“好极了。我不得不恭维你，那天你害怕得直发抖。可今天――很平静。你有长进了，安东。”
“恐怕我该感谢你的恭维吧？”安东冷冷地说。
扎武隆向后仰仰头，无声地笑了笑。
“行了，”过了几秒钟之后他说，“我看你不喜欢浪费时间。我也是。我是来建议你叛变的，安东。一个小小的精打细算的背叛。它会使所有的人成为赢家，包括你。听起来很荒谬，不是吗？”
“是的。”
安东盯着扎武隆那双灰色的眼睛，试图弄明白这一次他又设下什么陷阱。相信一个人可以相信一半，光明使者――可以相信四分之一，黑暗使者――则根本不可信。
扎武隆――是莫斯科，也可能是俄罗斯最强大、也意味着最危险的黑暗使者。
“我解释一下，”扎武隆不急不慢地说，“关于明天法庭听证会你已经知道了，不是吗？”
“是的。”
“别去参加这个会。”
安东终于决定坐下来――坐在墙边的沙发上。现在扎武隆在他的右边。
“有什么特别的原因吗？”安东问。
“如果你不去――就能和斯维特兰娜留在一起。你去了――就会失去她。”
安东胸口上涌出一团暖流。事情倒不在于他相不相信扎武隆。他很想相信。非常想。但是他没有忘记，黑暗使者是不可信的。
“守夜人巡查队的领导计划下一轮大规模的社会实验。这你大概知道。斯维特兰娜在这次实验中被赋予了相当重要的角色。我不会试图使你改变关于计划的信息或对黑暗有所好感――这是完全没有希望的事。我只是告诉你，如果类似的实验在生活中实现将导致何种后果，它会导致平衡的破坏。对于日益强大的一方这是梦寐以求的事。最近光明使者力量加强了，因此，我自然不喜欢这一点。守日人巡查队对恢复平衡感兴趣。而你――就是那个能帮助我们的人。”
“奇怪，”安东平静地说，“守日人巡查队的头头找守夜人巡查队队员寻求帮助。太奇怪了。”
“其实我们也不是非得需要你的帮助不可，我们本可以自己应付。但是如果你自己帮助自己――首先是自己――你就也帮了我们。而且还有斯维特兰娜和所有不可避免地因下一轮大规模实验而受难的人。”
“不明白，我可以怎样帮自己和斯维特兰娜。”
“为什么不明白！斯维特兰娜是极具潜力的非常强大的女魔法师。随着她的成长，将你们分开的鸿沟也会越来越深。她的威力――就是有利于光明妨碍平衡的因素。如果斯维特兰娜在某一段时间失去自己的威力，平衡就得到恢复。那就没有什么可以把你们分开了。她爱你――这是显而易见的。你也爱她。难道你要为光明而牺牲自己的幸福和自己所爱的女人的幸福吗？再说，牺牲自己是无意义的。正因为此我才建议你做这个小小的无害的背叛。”
“背叛没有大小之分。”
“有的，安东。怎么会没有呢。忠诚由点点滴滴深思熟虑的背叛交替而成。你可以相信我――因为我在这个世界上活得够长了，已经足以确信这一点。”
安东沉默了片刻。
“我是――光明使者，我不能背叛光明。就自己的本能我不能――而这一点你应该明白。”
“没有谁逼你去反对光明。况且你可以用自己的行为帮助很多人，非常多。帮助他人――这难道不是光明魔法师的目的吗？”
“那在这之后我如何面对自己人？”安东不快地皱着眉头问。
“他们会理解的，”扎武隆带着一种不知打哪儿来的信心说，“会理解和原谅的。如果不是这样――那他们在这之后还算什么光明使者呢？”
“你在诡辩术方面很强，扎武隆。或许你明显比我强得多。但是事情的实质不会因你以别的名义称呼这事情而改变。背叛――永远是背叛。”
“那好，”扎武隆出人意料地轻松地表示赞同，“那你就背叛爱情吧。实质上，你在两种背叛中间选择，你难道不明白？背叛自己或者阻止下一个险恶环节的发生，预防巡查队之间不可避免的交战或者让它发生。还是这么多死亡你还嫌不够？你不止一次地跟安德烈・丘尼科夫一起巡逻。你与那变形人姑娘小虎友谊深厚。他们现在在哪儿呢？你还打算以光明的名义给谁带来牺牲呢？别去参加明天法庭的会议，那样你的朋友就会活下来。我们不需要有人牺牲，安东。我们已经准备好远离战斗。带着和平远离。因此我建议你帮助所有的人。所有的！既包括黑暗使者，也包括光明使者，甚至还有普通人。你明白吗？”
“我不明白，我不参加会议怎么就能有助于恢复平衡。”
“你现在已经与来自乌克兰的黑暗使者接触过，对吗？和维达里・罗戈扎？”
“接触过。”安东不情愿地回答。
“他不是他者。”
安东惊呆了。
“不是他者是什么意思？”
“他不完全是他者，他只是――镜子。他活不长了。”
“镜子是什么东西……是什么人？”
“就是‘东西’，”扎武隆吸了口气，“幸亏只是‘东西’……这很重要，安东。知道另一件事对你更重要。如果你不去参加宗教法庭的会议，就不会再有流血事件。否则――血战不可避免。”
“缺席会议要受到宗教法庭惩办的……”
“你不愿参加与罗扎戈的决战，宗教法庭会认为合情合理。有过先例的。如果你愿意，我甚至可以弄到相应的证明文件。但你也可以相信我口头所讲。我暂时还未欺骗过你。”
“这个‘暂时’我很喜欢……”
扎武隆嘴角微微一笑。
“有什么办法呢，我可是黑暗使者。但我不认为无缘无故的欺骗是有益的。”
扎武隆起身，安东也同时站了起来。
“考虑考虑，安东。考虑考虑，光明使者。请记住：你的爱情和你朋友们的生命就取决于你的决定。有时事情就是这样，要想帮助朋友，先得帮助敌人。你会习惯的。”
扎武隆迅速离开了房间，然后走出住所。顿时黄昏界中哨兵的信号声声嘶力竭地嚎叫起来，而朝鲜处容在墙上留下一张吓人的鬼脸。安东懒洋洋地收拾了一下，试图理清思绪。
相不相信扎武隆的话呢？
与斯维特兰娜在一起还是不与她在一起呢？
把格谢尔叫来，将一切告诉他还是保持沉默呢？
任何交锋，从庸俗的一记耳光到国家和巡查队之间的阴谋――这都是信息的对决。谁更准确地认识对手的力量和目的――谁就会赢。
扎武隆的目的和安东的目的不可能是相同的。这绝对可以肯定。但是假如守日人巡查队的头头说这些恰恰是指望安东拒绝出席法庭大会呢？
何处是真理，何处是谎言呢？扎武隆的话――是笼子，笼子里――是捕鼠器，而捕鼠器内――是小老鼠，而小老鼠里面――是诱饵……要发现真理需要剥去多少层谎言呢？
安东从兜里掏出一个硬币。抛了出去……冷笑一声又把它藏到兜里，连看都没看一眼。是什么――老鹰还是背面。
这不是办法。
如果两种出路中的一种是――陷阱，那意味着需要寻找第三种。
要在黎明时分赶赴法庭的会议，需要或者很早起床，或者干脆不睡，我倾向于后者。以后再睡个够。
黑暗使者同行们有一段时间很顽固地企图从我身上找到我行为的动机，但是连我自己也很少明白，究竟为什么那样做，而不是采取其他的做法，他们没从我身上得到多少。
直到昨天还没有发生任何特别有趣的事儿，我只去了一趟那家为我的时尚随身听刻碟的小店，打听一下，他们保不保存客户定制的专辑模板？原来事实上是保存的。于是我不知为什么预定了由安东・戈罗杰茨基，光明魔法师编录的碟的拷贝。有可能，我企图借助他对音乐的爱好来了解他对世界的看法？我不知道……最近我完全不会提问了，因为甚少找到答案。找到正确答案的时候则更少。
这个夜晚还有一件事铭记在我的脑海里，那就是地铁里的约会。我从音乐小店回来，坐在地铁里，双手插在上衣口袋里坐在那儿（多谢黑暗使者同事们从机场指挥部拿走了我的物品）听着我买的碟。尼科尔斯基①唱着“世界的镜子”。我开心而平静。
突然周围某种捕捉不住的东西起了变化。播音员正好提醒不幸的乘客：关车门。我按了“暂停”键，钻进车厢，一边四处张望。
于是看到了他，一个十四五岁的少年。毫无疑问，他是他者。也许是未激发的，因为他透过黄昏界迷惑地看着我，也许相当巧妙地挡住了黄昏界。但他的生物电场处女般纯净。纯净得如同刚刚降下的白雪，距光明和黑暗同样的远。他是他者，但与此同时，既不是光明使者，也不是黑暗使者。
我们相互对视了很久，直到到下一个站。也许，我们会继续对视，但是小男孩被一个体格匀称的女人推了一下，看样子，是他母亲。
“叶戈尔！你睡着了吗？我们下车了。”
少年精神一振，最后看了我一眼，带着模糊而伤感的眼神走向站台。而我留在车厢里。约摸一分钟我还没反应过来。仍然不明白，这个他者身上究竟是什么令我惊讶，他使我想起了什么。一种很重要的无法捕捉到的什么，可我怎么也想不明白究竟――是什么。
只是回到尼科尔斯基和“世界的镜子”，我才稍稍平静下来。
奇怪。这首歌更适合于光明使者。那为什么我这个黑暗使者的心头某个地方会那样发痛呢？
带着这种不清晰的感觉，我回到守日人巡查队的办公楼。因岁月而变得聪明的年长的吸血鬼大叔急忙躲开我，就像伪君子躲避考验一样。我猛地一抖，突然醒悟到，在我的生物电场中盛开着几条带状的蓝白色光明。
“对不起，”我把生物电场调整好，“这是伪装。”
吸血鬼怀疑地看了我一眼。值班室里一位女吸血鬼探出头来――可以肯定――是他的妻子。
他们非常仔细地检查了我的印章，看样子他们准备把我拖到最后，但这时埃德加尔和一名年轻的女巫走进了办公楼。他第一眼就明白了一切，他对过分警惕的值班人员动一动眉毛就够了。埃德加尔对我点点头，走到电梯旁。女巫用眼光咬住我。
在电梯里女巫斗胆问了一句：
“您是新来的？”
她的声音表达出丰富的情感和向往，我既没有产生分析这情感和向往的愿望，也没有产生分析它们的可能。埃德加尔在场时，我不知为什么不想向其他的强大的他者展现自己的力量。
埃德加尔很感兴趣，而且我感觉到他确实想知道我会怎样回答。
“在一定意义上――是新来的。”
年轻女巫笑了笑：
“您一个人赶走了四位光明魔法斗士，还杀死了小虎，这是真的吗？”
埃德加尔几乎觉察不到的扭弯的嘴唇神秘地微笑，但是又沉默下来很感兴趣地听我讲。
“是真的。”
女巫还没来得及提出新的问题，我们已经到了。
“阿丽塔，”埃德加尔不知为什么用一种夏里亚宾②似的男低音说，“等下你再烦我们的客人吧。先去安娜・季洪诺芙娜那边汇报工作……”
阿丽塔满腔热情地点点头，接着对我说：
“喝咖啡时可不可以去您那儿？大概一个小时后？”
“可以，”我应许，“不过我没有咖啡。”
“我带过来。”年轻的女巫答道，接着向办公室走去。
她没问，我住哪儿。这么说，她已经知道了。
我盯着年轻女巫的背影看了几秒钟。她穿着登山队员和旅行者穿的时髦的银白色长外套（我一下子就想起了那些森林里遇见的熟人）。外套的背部饰有鲜艳的图案：一位大眼睛的姑娘伸出一条精神饱满的长腿，还有英文写的“战斗天使阿丽塔”的字样。图案和字样的一部分被年轻女巫的长发遮住。
埃德加尔也从后面看了看阿丽塔。尽管穿着冬装，那儿还是有东西可看的。
“她会来的，”埃德加尔意味深长地说，“她已经打听过你了。”
我耸了耸肩。
“明天法庭开庭，”我换了个话题，“我怎么办，去散散步？还是和大家在一起？”
“自然和大家在一起，你可是证人啊，”埃德加尔四周看了看，“要不我们到办公室去吧？”
“走吧。”
不知为什么，我相信现在不在莫斯科的守日人巡查队的真正的头头从来没把这个办公室当做经理室用过，这更像是埃德加尔或者某位光明使者高层的办公室。我很享受地倒在圈椅上，下意识地发现，它比长方形的地铁车厢的沙发舒适得多。埃德加尔不知从桌子下面的哪个地方拿出来一瓶开动过的白兰地。
“痛饮一番？”他建议。
“痛饮一番。”
“干吗拒绝古老的‘鸡尾酒’呢？”
“你来了，这很好，”埃德加尔边倒白兰地边说，“否则我们只好去找你了。”
“为了弄清楚在明天法庭会议上的行动战略？”我试图猜测。
“正是。”
白兰地很不错。柔和而芬芳。尽管不是最有威望的名牌（这是什么牌子啊？我顺便问了一句）但我很喜欢。
“我甚至都不会再解释，为什么你表现得那么奇怪。如果老实讲，我被禁止这样做。在那儿，”埃德加尔意味深长地朝天花板大吼一声，“我更不会解释，你实际上是什么人。出于同一原因，我只想问：你和我们站在一边吗？你和守日人巡查队站在一边吗？与黑暗使者站在一边吗？明天可以像指望自己人一样指望你吗？”
“毫无疑问。”我不假思索地说。接着又确认，“这是对所有问题的回答。”
“这很好。”埃德加尔叹了口气，略带几分伤感地一口气儿吸干了球形高脚杯里的酒。
我认为，他不相信我。
我们一言不发地喝完了白兰地。关于明天法庭会议上的行为，埃德加尔觉得没必要商量。看来，他认为我反正会按自己的方法行事。他非常正确。
我与阿丽塔度过了一夜。边聊天边喝咖啡――年轻的女巫设法弄到了如今被人遗忘的“CasaGrande”牌咖啡。我们在圈椅上坐下来，开始聊天――聊一切，又什么也没聊。我很久没遇上这样的节日了，只是坐着聊天。聊看来实际上我非常懂的音乐。也聊我不太懂的文学。聊我完全不懂的电影。阿丽塔时不时想把谈话引到关于我，关于我的能力上来，但是她做得太老实，我甚至都懒得怀疑，是警惕性很高的安娜・季洪诺芙娜派她来的。
离黎明还有一小时的时候有人敲门：
“门开着！”我喊了一声。
埃德加尔和安娜・季洪诺芙娜走了进来。
“准备好了吗？”埃德加尔问。
“像少先队员一样时刻准备着，”我保证，“一起出发？坐装甲车还是列队行进？”
“别闹了。”安娜・季洪诺芙娜咬咬嘴唇，严肃地盯了阿丽塔一眼。后者无辜地眨巴着眼睛。
“好了。不闹了。”我答应，“去哪儿啊？”我可不知道。原则上我不怀疑，我那隐藏在意识深处无法拒绝的命运会提醒我方向和地点。但还是问了一句。
“莫斯科大学主楼，”埃德加尔宣布，“在塔楼里。那边沙戈隆和他的汽车在下面，你可以跟他一起去。”
“好的。我跟他去。”
“祝你们成功，”阿丽塔一边朝出口走去，一边祝福我们，“我明天来找你，行吗？维达里。”
“不，”我忧郁地说，“你来不了。”
我非常准确地知道，我是对的。但是暂时还不明白，究竟为什么？
阿丽塔耸耸肩走了。安娜・季洪诺芙娜也跟着走出去。哼……也许，最终还是老女巫派小姑娘来的？而姑娘自己开始任起性子来，所以也就没打算从我这儿追问什么了。如果是这样，那么只能同情阿丽塔。安娜・季洪诺芙娜会掏出她的心，挤压它，榨干它。痛得她头发昏，眼冒金星。
我伸手拿到手机，拨了沙戈隆的电话，甚至都懒得为我居然知道他的号码而去惊讶。
“沙戈隆吗？是我，南方来的客人。你载我吗？嘿，我就出来。”
“好吧，我也走了，”埃德加尔说，“别拖拖拉拉。宗教法庭非常不喜欢有人迟到。”
穿好衣服，我关上门下楼去。值班室的吸血鬼现在看我时平静得多――不知是直接上司与他们进行过推心置腹的交谈，还是他们自己了解了真相。其实了解什么真相呢？真相都不愿向我敞开。有时候突然稍稍露出一小块马赛克，瞬间稍稍掀开一下帘子，又遮挡着眼睛爬进去了，剩下烟雾一样驱之不散的密密麻麻的一层。
沙戈隆的“宝马”停在二十米左右的地方，就在“禁止停车”的标志下，呼哧呼哧排着气。我坐到沙戈隆的右边。
“早上好。”
“希望是一个好的早晨，”沙戈隆模糊不清地说，“走吧？”
“如果不再等其他人，那就走吧。”
沙戈隆一言不发地挤入拥挤的车流。
在交通高峰时段在冰天雪地的莫斯科开车行驶――这可是个特别的话题。沙戈隆时不时穿过黄昏界搞定旁边车开得过快的司机。否则我们会不断地被超车，被挤到旁边的车道，被挤出突然出现的通道口。我系上安全带以防万一。沙戈隆咬牙切齿地嘟哝一句什么。骂人吧，大概是。
在一夜没合眼之后，我禁不住被带入幸福的小憩中，何况最好的德国进口车的座椅很适合小憩。假如我决定听一会儿音乐――那绝对会静下心来睡着。但是现在不想听音乐。于是我留在充满了几十台发动机单调的轰隆声，开启着的温度计微弱的嘟嘟声，小轿车信号的花腔声和车轮外轮下脏兮兮的灰色粥状雪团的沙沙声的世界里。
假如坐地铁――我们可以早到很多。而现在过了半个小时仍然沿着拥挤的奥斯多仁卡街朝维尔纳茨基方向缓慢行进。车堵得越来越厉害，变成了一条像彗星尾巴一样壮观的伸向莫斯科中心的长龙。
“真见鬼，”沙戈隆生气地埋怨说，“我们有可能会卡住的。”
“打开正门入口。”我耸耸肩。
沙戈隆奇怪地看了我一眼。
“维达里！我们是去参加宗教法庭监督下的法庭会议！你的正门入口在离目的地两公里的地方就会撑不住的。”
“啊，”我漫不经心地说，“对。我怎么忘了。”
其实，关于这一点我自己能猜到的。在法庭工作过程中禁止利用魔法作用以及实施魔法。我内心的那个我很热心地提醒我，过去曾经发生过破坏这种规矩的事件，但只是在与破坏本身有直接关系的剧变年代。
不过，现在也是变化的年代。世纪之交。大转折。比如，夏天人们惊恐万分地等待日食，在土耳其地震面前害怕得直哆嗦……但是没什么，挺过来了……
不错，挺过来之后我们所有的人，不论是他者，还是人类本身，都变得有所不同了。
“妈――妈呀！”沙戈隆大叫一声，把我从沉思中拉回来。
我甚至没来得及朝眼前的玻璃看过去，就被伴随着震耳欲聋声的打击甩到前面，胸部被压得难受极了，胸口被安全带卡住，疼痛难忍。随着一声尖细刺耳的呼啸声，方向盘上冲出一个鼓鼓的气囊，沙戈隆的脸部、胸部顺着气囊滑下去，咕咚一声摔倒在玻璃与车顶结合处。不知车内什么地方可恶地丁冬直响，玻璃碎片无声地撒落在雪地里，砸到相邻小轿车的车身上，发出一阵无规律的鼓点似的声响。
接着，像是嘲弄我们似的，我们被从后面、从车的尾部行李架那边猛撞了一下。
大概像是宇宙飞船升空的一两秒钟，我被停止了咀嚼、抛掷。出现了片刻动感的宁静。沙戈隆从方向盘那边爬到后面的座椅上，气囊上留下了血迹。好像他的手臂也被折断了。
他没系安全带，傻瓜……现在多少部位得还原再造啊？
四周汽车信号拼命嚎叫。
我带着一种复杂的感觉松开安全带，推开车门，站在撒满了被打碎的玻璃和被夯实的雪覆盖的道路上。
我们车的罩盖被一辆红色“尼瓦”吉普撞击。而仿佛被咬下去了一块的压得扁扁的行李箱，撞到一部曾经看样子保养得不错的日本吉普的车头。不过，吉普车伤得不重：只是砸碎了车灯，车头本身也被压弯了一点儿。看样子，及时刹住了车。
“你怎么啦，该死的！”吉普车里的人向我发火了。那人带着墨镜，剃了个光头，一件深红和黑色相间的衣服紧绷在身上，一副圆桶般的身材，脚上是一双特大码的名牌半高腰皮鞋。
这人的眼睛白白的，就像婴儿的生物电场……或者像地铁里的小伙子叶戈尔的生物电场一样。
这人的深红色衣服发出暗淡的蓝色火焰。他像刀下的阉猪一样尖叫了一声。
我认出那是民间称为“蜘蛛火焰”的大洋彼岸的魔咒。“蜘蛛火焰”。我还没来得及从穿深红色衣服的人的袭击中清醒过来，就被他抓住衣领，翻转在地。
这可是我没料到会见到的人。光明使者，歌迷魔法师安东・戈罗杰茨基。
“你是谁？”他愤怒地压低嗓门说道，“你是谁，黑暗让你鬼迷心窍，可别对我撒谎！”他的眼睛更白了，比吉普车里出来的那个像跳吉加舞③一样眼睛翻白的家伙的还要白。我头脑里似乎有什么东西咔嚓一响，而嘴唇不由自主地轻声说出一句话：
“世界的镜子……”
“镜子……”光明使者像回声一样地重复道，“你们这些该死的！所有该死的！”
我很想插话挖苦诅咒一番。这可是黑暗使者的领地，但我忍住了。忍住了，做得很对。安东的生物电场中沸腾着深红色和雪青色的东西。毫无疑问我比他强大，但是……看来，戈罗杰茨基被某种既与光明无关，又与黑暗无关的但很强大的力量支持着。一对一的交战如果发生，其结果对我而言很难预料。
安东松开我的外套衣领，转过身从汽车之间挤过去，毫不理睬从打开的车窗里传来的喇叭声和谩骂声，盲目地走开了。就在旁边，响起了交警警笛的呼啸声。车流把奥斯多仁卡街塞得严严实实，只有迎面而来的地段还留下了一线窄窄的缝隙，极少数幸运儿沿着这条窄窄的缝隙挤着开过去。
我看了看表。要赶到莫斯科大学，我还剩下十五分钟……其实已经只有十四分钟了。而且明明知道我不能使用交通魔法。
第一件想到的事是沙戈隆怎么样了？
我绕过车门打开着的“尼瓦”车座位的那一边走到被撞的“宝马”旁。沙戈隆失去了知觉，但是在危险来临的第一瞬间他条件反射似的想到了保护膜，然后消失到黄昏界中。所以现在他在重组，就像木偶一样，贪婪的黄昏界不能对他做任何事。
会挺过来的，会复原的，而且相当快就能复原。最有可能的是在“急救车”上，因为“急救车”能穿过堵塞的道路。沙戈隆是法力相当强的魔法师，像车祸这样的区区小事不能对他造成大碍。
那么，再见了，沙戈隆。我想，宗教法庭不会对你有意见的。总归是场快乐的场面。我一下子看见了自己的救星。一个骑着橘黄色微型摩托顺着车道部分的边缘灵活地随机应变地穿行的小伙子。这种人什么样的塞车都不怕……
