“格雷格，你不知道。你并不……”
“那就用我逼你就范的方法给他们下套！”格雷格站起来说道。
银行家抬头望着格雷格，眼珠子无望地骨碌碌转动着。格雷格·斯蒂尔森觉得眼前这个人就像一头待宰的羔羊。
“5万美元，”他开价了，“你去搞吧。”
他起身出来，带上身后的门。隔着几道厚重的墙，金德伦仍然能听到他刺耳的声音，他正和他的秘书说笑。他那个秘书老太太有六十来岁，胸部干瘪，但斯蒂尔森却让她发出像小女生般的“咯咯”笑声。他真是个跳梁小丑，就像他当年凭借改造青年罪犯当上了里奇韦的镇长一样卑劣。但百姓是从不会选卑鄙小人来做华盛顿的头儿的。
对，基本不会选的。
这还不是他眼下发愁的。5万美元竞选经费才是他当下的难题。他的脑子围绕这个棘手的问题急速运转开来，就像一只驯养的小白鼠围着一盘奶酪转圈圈一样。钱是能很快解决掉。没问题，很可能马上就能想出办法来了——可是解决了这个事儿就算完了吗？
那个白色的信封静静躺在他的桌上。他仿佛看见他的老婆面带微笑，眼睛正透过有机玻璃方块看着那个信封。他一把抓起信封，迅速塞到大衣最里面的口袋里。一定是那个埃里曼，是埃里曼不知怎么发现的，又偷拍了照片，肯定是这样的。
但指使他这样干的人是斯蒂尔森。
也许这个人也不完全算是个小丑。这个人对1975年到1976年政治气候的估计也不完全是异想天开的。
但那与他没关系。
与他有关系的是那5万美元。
查克·金德伦，这位本地狮子会主席，各方面的大善人（去年7月4日里奇韦大游行时他还骑了一辆那种有趣的小摩托），从他办公桌最上面一个抽屉里取出一本法律用纸便笺簿，开始草草写下一串名字。驯养的小白鼠开始干活儿了。楼下主街上，格雷格·斯蒂尔森抬头望着秋日的骄阳，庆幸他自己干得不错，或者说是创造了一个好的开始。
* * *
(1) “博纳尔”的标准拼法是“Pownal”，句中的“博内尔”原文为“Pownell”，“博努尔”原文为“Poenul”，“破怒刺”原文为“Poonuts”。——编者注
(2) 《消失的伟大地球》（The Late Great Planet Earth）：美国福音传道者亨利·林德西（Hal Lindsey）写于1970年的畅销书，书中预言耶稣将于1988年再临。——编者注
(3) 珍妮·狄克逊（Jeane Dixon, 1904—1997）：美国著名占星家及特异功能者，曾挑战大预言家诺查丹玛斯（Nostradamus）的预言，认为人类不会在1999年灭亡，而东方将拯救世界。——编者注
(4) 亚历克斯·唐诺斯（Alex Tannous, 1926—1990），美国通灵者。曾在南缅因州大学担任心理学讲师，在美国心灵研究会参与此类研究达20年，并作为国际演讲者在媒体和高校开办通灵学等相关讲座。——编者注
(5) 厄尔·布茨（Earl Butz, 1909—2008）：美国政府官员，曾任美国农业部长，后因言论不当而辞职。——编者注
(6) 弗雷德里克·雷明顿（Frederic Remington, 1861—1909）：美国画家、雕塑家、作家。其绘画和雕塑作品以表现西部草原地区的生活为主。——编者注
(7) 公麋：指1912年美国竞选总统时由西奥多·罗斯福领导的进步党党员，因为进步党党徽上就有一只公麋的图案。——译者注
(8) 汉弗莱：全名小休伯特·霍拉蒂奥·汉弗莱（Hubert Horatio Humphrey, Jr., 1911—1978），美国政治家，曾任明尼苏达州参议员、美国副总统。在1968年的总统竞选中输给理查德·尼克松。——编者注
(9) 朗利：全名詹姆斯·伯纳德·朗利（James Bernard Longley, 1924—1980），美国政治家。曾任缅因州州长，是第一位以独立身份担任州长的从政者。——编者注
(10) 欧文：全名詹姆斯·欧文（James Erwin, 1920—2005），美国政治家。曾任缅因州首席检察官，并两度被共和党推举为州长候选人。——编者注
(11) 米切尔：全名乔治·约翰·米切尔（George John Mitchell, 1933— ），美国律师、商人、外交家、政治家。民主党成员，曾任缅因州参议员及参议院多数党领袖。——编者注
