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1
1、人鬼 ...
一
武定七年，东柏堂。
一个高大的身躯倒下。高澄，中原大地最有实力的男人，倒下了。
当兰京的刀，刺入他的胸口，很痛很冷，然后渐渐麻木，渐渐恍惚，身边刺客和侍卫的打斗声音变得空洞，变得飘渺，褪去，消散。
幻觉吧，他听到牛车的铃声，清脆；他看到一张脸，沧桑老者的脸，是父亲，是最后一面时的样子，那时，父亲把整个国家交给自己。
但是，只见父亲搭箭引弓，射向自己，瑟缩在牛车畔的模糊的影子……
这一幕在他幼年时，真真切切地发生了，逃难时，他屡屡落车，父亲为了不让他拖后腿，又怕他落到仇家手里，决心亲手射杀他。但他一点也不记得。在长辈忆苦思甜，缅怀创业艰难时，他屡屡听到这件事，也不曾往心里去。直到那一天，他和庶母的私情事发，被愤怒的父亲打得遍体鳞伤，失去意识的一瞬间，他看到了，很清晰地映在眼帘前……那迟迟未发的箭。
现在，这一幕回放于眼前，但这一次，父亲的箭，终于射了过来……
他晕厥过去。
好久好久。
“大哥……”
“……”身体无力，他恢复了意识，随之复苏的是无数啮心的痛感。
“大哥，你总算醒了。”
这是他的二弟高洋，那张醒目而丑陋的脸庞。
他曾经是自己最爱的小弟弟，可某一天自己长大了，发现弟弟不好玩。世界很大，庙堂风云，欢场云雨，刺激好玩的事情很多。
弟弟长大了，不再可爱。弟弟是他不喜欢的典型。
他喜欢漂亮的人，弟弟丑陋。
他喜欢干净的人，弟弟邋遢。
他喜欢聪明的人，弟弟迟钝。
他喜欢刚强的人，弟弟懦弱。
他喜欢快乐的人，弟弟阴沉。
他喜欢被人艳羡的人，弟弟总被人欺负。
可他毕竟是他的弟弟，论亲论长，他是目前最有资格继承自己的人。
“子进，我还活着吗？”
“快死了。”高洋说，语气平静。高澄知道他没说谎。
“我不想死。”
战胜了侯景，战胜了萧衍，战胜了宇文泰，战胜了所有强敌，然后死在一个名不见经传的厨子刀下。
不愿意辉煌过并且应该更灿烂的人生以如斯败笔终结。
“哥，让我替你去死。”
“别说废话，我知道你恨我。”
“是的，我恨你。但这不是废话，我代替你去死。天下可以没我，但不能没有你。”
高洋向高澄伸出了手，不容拒绝地，握住哥哥的手，重重地，牢牢地，死死地，疼得高澄再一次晕厥过去。
意识又一点一点回归，高澄醒过来。
“太原公，快醒醒，大将军不行了，快来。”
高澄跳起来，身体不再衰弱，充满了力量，不可置信。他所见的更是难以置信，眼前是自己的躯体，躺在那里，奄奄一息。
而自己，却脱离身体而存在：难道我已经死了？
望向床边的五尺菱花镜，他明白了。镜中的自己是弟弟那矮胖的身材，那张被诅咒的丑陋脸庞。
他和弟弟交换了身体，他的灵魂被转移到弟弟的身体里。
他望向原本属于自己的身躯。
那陌生而熟悉的人对自己说：“我要去了，你好好作。”
那张依旧漂亮的脸已不再属于自己了，那张脸冲着自己绽放一个诡异的笑容，似恶作剧般，但就一瞬间，笑容随着死亡降临而僵硬。
2
高澄生存下来，活在弟弟高洋的皮囊里。弟弟死了，他顶替弟弟的身份活下来。
变了,自身变了,变成另一个人。他看着镜中的自己，丑陋的脸。
他曾以为丑陋是因为不知清洁，不知修饰。可是，清洁之后，只是让脸上瑕疵更清晰。涂脂抹粉，让这张脸更诡异。
扬眉微笑，嘴角轻翘，是他旧日最迷人的表情，然而同样的神情，换一张脸，却惨不忍睹，如东施效颦。
绫罗绸缎，华服云裳，只衬得这张脸更加怪异滑稽。
无可救药。
与之伴随是病痛。鱼鳞病让身体又痛又痒。人们说，这是金鳞，是帝王之相，不，这是黑鳞，诅咒之麟。
不时来袭的疼痛和奇痒，让他在众目睽睽之下，不知所措，失态丢脸。他无法预料，病痛会不会在关键时期，坏他大事。
还有世人的成见，如鬼魅雾霭，萦绕身旁。
在世的二十年，这个身躯一直被人当傻瓜，被人孤立，被人轻贱。但世人说，哥哥死后，这个大傻瓜奋起了。精明果断，如神鬼附体。
他不是傻瓜。
但世人没有接纳他为一个快乐健全的人。他们顺服他，恐惧他，试探他，依然把他当异类。
是的，他变成了一个异类。然而，变成另一个人，才看清楚原来的自己。
他曾信以为真的赞美，全是阿谀，如此变本加厉地投向那被他鄙视的二弟身上。慧眼识才，推心置腹而建立的君臣之情，他以为是风云际会的佳话，现在，他们一律匍匐于新当权者脚下，他们曾经对自己大讲这傻瓜的传闻，博他一笑。
他引以为荣的功绩才华，原来都是建立在沙子般流走的阿谀奉承上，现在那些献媚者，用更巧妙的词汇来中伤旧日的日子，来讨好新主子。
他辛苦经营的政策律令，被斥为恶政弊端，那些佞臣将旧政策改头换面，换汤不换药，另行颁布推行，然后歌颂今日的自己从谏如流，扫除前人多年积弊，推行善政，天下归心。
可笑。
世界变了。
自身变得丑陋，他本以为没有什么，你又看不到自己的脸，但是，丑陋如一重魔咒，让视线所及的世界也变得丑陋。
为什么你看不见的容颜，决定了你所能看到的世界的颜色呢？
为什么换了一副躯体，世界就变了一个样子？
为什么呢？
权力是最好的春/药，女人爱自己，逢迎自己，多半是贪图权势，贪图财富，并不真爱自己。他一向很清楚。
当自己拥有青春靓丽的外表时，欢场交接时，一切都像是真的，就算逢场作戏，也是水到渠成，本色演出，无论是女人，还是自己。快乐时，觉得非他不可，非她不可，忘记身外的功利世界，只想彼此拥有，厮守一生。
可现在不同了。
自己的丑陋影响了她们发挥演技，所以，直接感觉她们强颜欢笑，别有所图。
女人见到他一身黑鳞，露出嫌恶的表情。虽然她们皱皱眉头后，马上笑容可掬，能挤得出水。欢爱之际，她们依然装得欢畅无比。
他自以为自己最爱的女人，也是最爱自己的女人，也赶紧来向新王者献媚。
她最诱人的天真变成世故，她最亮眼的大胆变成屈辱。
在他心目中，脱俗出尘的她，原来如此庸俗，如此卑微。高贵如女神是假象，投其所好的假装，如果可以，如果无别法可想，她可以变得妓/女般下/贱，满足他所有罪恶淫/荡的奇思妙想。
她只匍匐在权势身下辗转承欢，不管身上的男子是老是少，是美是丑，是哥哥是弟弟。
她们依然殷勤，依然顺服，依然巧笑倩兮，美目盼兮。
但是她们不再可爱。
也许她们一如既往是假装，但换了躯体，换了眼睛的他，发现了。
或许，是无法再欺骗自己，无法不在乎这些真真假假。
唉，旧日之我被背叛，今日之我被蒙蔽。
局势也变了。
他曾坚信，自己身负一统天下之使命。统一后，他将取代后魏，开创新朝，君临天下。
现在，失去旧身份的他，难以号令天下。
高洋一直被认为是傻子，虽然，现在他事事当机立断，精明干练，但是长久形成的偏见依然强大。国内的，国外的，不稳因素蠢蠢欲动。
有什么可以昭告天下，不要轻视自己呢？
改朝换代，君临天下，可以让轻视自己的人傻眼。但是，改朝换代，也付出很大的代价。
与西魏原本很薄弱的停战约定作废，北胡也斥责自己以下克上的恶行。南方战局胶着，北方烽烟再起。他将亲征北胡。
“陛下，南方争夺关乎国运，御驾亲征的话，当以南国为目标。”
他也知道，南方将领兵精人凡，又各自为政，自己不亲临节度，恐怕会功亏一篑。但是，南方的天气，会恶化自己的病痛，到时，自己行动不便，病体沉疴，更是累赘，动摇军心。
“朕意已决，不必多言。”
他可以预料自己离一统天下的梦想越来越远。
三
“陛下，崔暹大人上书。”
故人来信，高澄拆开了端详。看罢，他大怒。
信中说：“文襄疑陛下佯愚，虑其有后变，将阴图之，以问暹。暹曰：‘尝与二郎俱在行位，试以手板拍其背而不瞋，乃将犀手板换暹竹者，自揩拭而玩视之。以是知其实痴，不足虑也。’”
子虚乌有。
他知道弟弟疯疯傻傻不是因为智力低下，也不曾和崔暹讨论此事，更不曾起加害之心。
一个他曾深深信任的人，现在用无耻谰言中伤他，来换取新主子的谅解，来重新开启功名利禄之途。
“叫崔暹来见我。”
他要质问他，让这撒谎者无地自容，身败名裂，从此远遁。
但当崔暹走到他面前，他怆然欷歔。多年不见，崔暹老得很快，长年劳役和流放让他不堪重负，白发斑斑，枯瘦如柴。
崔暹，他曾经的朋友，曾经为他的事业立下汗马功劳的同志，可他曾经不止一次考虑出卖崔暹来挽回人心。后来终于做了，让崔暹无辜受了多年的折磨。
在困厄中，崔暹依然没有放弃，依然关心时局，他的上书中，针砭时政，言之侃侃。
当年，他没有看错这个人。当下，国运多艰，正是用人之际。
“崔爱卿，国是未明，赖卿辅佐。听旨，崔暹官复原职，入参机务。”
自己似乎变优柔了，变仁慈了？
身处这多病的躯壳，他开始不会把人生想当然，从自己深深感受的痛苦和局限中，慢慢学会体会别人的苦衷。
这是可喜的向善，还是可悲的堕落？
2
2、赌局 ...
四
昭信宫，烛影摇红，馨香缭绕。
“陛下说不来了。”
李祖娥愣了，但这不是意料中事吗？多少次邀请，多少种理由，都是一样的结局。为什么还如同当头一棒，那么痛呢？
从武定七年开始，丈夫变了一个人，从软弱迟钝的大孩子变成君临天下的皇帝。虽然，很多人向他施压，希望他结好鲜卑勋贵，娶段昭仪为后，但他拒绝了，让她一个汉女母仪天下，立他的儿子为皇太子。对她的赏赐，也总是最优厚的。
但是，从那时起，他就不曾碰过她。
“去段昭仪那里了？”
“不是。”
“颜夫人？”
“不是。”
“潘贵嫔？”
“不是。”
“李嫔？”
“不是。”
“究竟去哪里了？”
“静德宫。”
“什么？”
“听人说，陛下说‘大兄昔奸吾妇，今须报之’……”
狠狠一巴掌，“叫你乱说！”
静德宫。
一个暴跳如雷的男子。
一个战战兢兢的女人。
“延宗的母亲，是你逼她出家的？”
“长恭的母亲，是你买通和尚，说她不吉利，逼走她？”
变成另一个人，才听到了自己该听到的“流言”，知道自己早该知道的事情。
“你还和族弟……这可真是你们元家的好家风。”
女人跪在地上，害怕而羞愧，但她直觉诡异，小叔子愤怒和追问，像丈夫面对不贞的妻子，逾越了叔嫂间的本分。
隐隐约约，她有不祥的预感。果不其然，她被他粗暴地拖到床上……
天亮了，他醒了。镜中仍是那张不可爱的脸。
他自己妃嫔寝宫的镜子，都被他勒令撤下，但静德宫里，长镜七尺，晨曦流光，令人炫目。
昨夜，他粗暴之极，他知道，这于她而言，比她把身体奉献给他的初夜，还要痛苦。
她七岁嫁给他，十六岁圆房，自己看着她长大，其实却一点不了解她，直到自己变成另一个身份，才慢慢发现她的真面目，她不单纯，也不宽厚，他嫌她傻，嫌她迟钝，嫌她恬淡寡欲无情趣，事实上，这无非保全自我的假象。
他曾经为自己想废黜这个善良天真的女人而愧疚，事实上，她很精明。
他曾想小心翼翼呵护她，也曾为自己耽于欢爱，冷遇她而心生内疚。
可原来她不是那精致易碎的瓷器，她是波诡云谲刀光剑影中也能幸存发展的不倒翁。
可笑，她跪在床前。
“静德皇后，跪了一整夜了。”侍从说。
为什么跪呢？我知道你心里没有愧疚。
不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，不是她们逼你黯然下场，就是你逼她们骨肉离散，因为自保，因为儿子，所以斗个你死我活。
那个流连于红袖绿竹间的男人，也根本不值得你守节。
你没有错，你也根本没有忏悔。
你跪下，只是害怕，害怕那个丑男人生杀予夺的权柄。
你曾经贵为公主，现在贵为皇后，可到底你只是个生死由人的玩物。
高澄，整下衣裳，下床，看都不看静德一眼，扬长而去。
宫外，长阶上，跪着另一个女人。李祖娥，脱簪散发，跣足布衣，神情憔悴。
在他经过她身边时，她说：“陛下，废了我吧，让我出宫吧。废了我吧，放过我吧。”
不理她，他想离开，却被她如了发狂般抱住了双脚，她大叫：“陛下，废了我吧。”声音凄惨，身边侍从都为之动容。
他语气淡淡地说：“皇后回宫去吧，你得想想道人和绍德。”说完，移步而去。
她不知道，他为什么如此冷淡。今天她以为找到原因了，是他从未对她和大伯的奸情传言释怀。
不是，他很清楚，他和她之间没有什么。可是他故意让弟弟误会，也故意让世人误会，从而让弟弟被世人耻笑。而他自己，因为不曾做过，是无辜的，逃脱了良心的责备，但却轻易地让弟弟陷入屈辱之中。
然后，在那一天之后，面对他神往已久的美丽身躯，他看到另一个人，旧日的弟弟，也就是镜中的自己。
心痛随之而来，近乎崩溃，他仓皇而去。
五
密室中，高澄冷冷看着面前的水晶棺材。
水晶棺中，保存着自己旧日的躯体，身体中保存着高洋的灵魂。在名贵香料的作用下，那躯体依旧如生。
拿三分之一国库的财富，礼佛，念经，召唤亡灵，并发布不近人情的禁杀生令，奇迹发生了。
那身体终于复苏了，睁开了眼睛。
高洋从漫长的沉睡中醒来，听不到的第一句话，不是也殷殷切切的呼唤，不是喜极而泣的嗟叹，那声音冷得像刀子。
“我调查过了，原来策划刺杀我的主谋是你。”
“不错。”
“为什么，要救我，要牺牲自己？”
“过了太久，忘了原因。”
“回答我。为什么不直接让我下地狱？”
“我不是没有考虑过让你下地狱，但不想太便宜你，也不想太委屈自己。”
“委屈自己？”
“你若死了，一切的重担都归我扛，一个人人认为是傻子的我，出来收拾残局，想必你也深有体会，很是辛苦。”
高澄知道，的确，就算自己掌握大量机密，有丰富的从政经验，但对付时局依然力不从心，何况一向不留心政局人事的高洋呢？
“原来你是在逃避。可你难道不想向世人证明，你是能人，比我强！”
“你已经帮我证明了。”的确，世人在传诵高洋的英名，而高澄已经沦为一个死得糊里糊涂的可怜人。
“我还是不明白，为什么你救我？”
“有什么不明白，你这么追问，难道希望我说是出于兄弟手足情深吗？”
“为什么？”
“让你下地狱太便宜你了，我要让你陷入另一种监狱，我生存的监狱，丑陋，病痛，世人的轻贱，棘手的局面……我要让你感受我的痛苦。”
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高澄在这之前，一直是面无表情的，如他已经习惯了帝王生活一样，他已渐渐习惯了这种冷漠的威严。
可是，现在的他，终于出现了很明显地反应。他的胸腔里，好像芒刺在一下一下，尖锐而狠毒地扎着，令他难以忍受。他下意识地伸出手，想要捂住胸口。
看到高洋那志得意满的眼神，他很快改变了举动，两手移到了自己眼前，狠狠地，抠住了原本属于高洋的那张，丑陋的，令他非常厌恶，即使六年过去仍然无法适应的面庞。
是的，他早已厌倦了这种可以看透人间真伪，人性两面，丑陋不堪的的世界。看着此时的高洋，曾经又黑又丑，让自己经常唾弃嘲讽的高洋，居然大模大样地霸占着他那具光鲜的躯壳，用他曾经拥有了二十九年的，让无数女人神魂颠倒的漂亮眼睛，得意地瞥着他时，他彻底愤怒了。
就像他最喜欢的那件衣裳，被一个连他脚趾都比不上的丑人得了去，不但将它穿得颇为可笑，还毫不怜惜地往上面抹污泥……如此，他绝对不能容忍。
他怎么配拥有他的身体，他的容貌？即使这仅仅是一具早已失去了生命的皮囊，可他仍然日思夜想，希望将它重新拿回。
其实，九五至尊的天子，未必如他做一个风流倜傥的花花公子快乐。起码，那时候他曾经拥有过这样那样的爱情，即使是见异思迁，朝三暮四，可每当一个他所喜欢的女子温柔似水地依偎在他怀里时，他总是很坚定地认为，这的确是一段爱情。
他的爱情，可以像大海，一生一世，长久不息地澎湃在他的血液中；他的爱情，也可以像小溪，蜿蜒地流过大地的每一寸土地，脚步却从不为哪个停驻。
午夜梦回之时，他会梦见自己回到从前，带领着一群狐朋狗友，家奴苍头，大摇大摆，威风八面地上街，去调戏良家妇女、大家闺秀、名门贵妇。那样的日子，当时不觉得有多么的幸福；现在对他来说，却是再遥远不过的珍贵。
人生若没有了情爱，眼睛里再看不到美好，那就彻底失去了颜色，暗淡无光了。
高澄终于决定，用皇位，换回自己的躯壳。
他哈哈大笑，手下用足了力气，指甲深深地掐入了皮肤。
虽然他一直把这具原本属于高洋的躯壳当初一个陌生人，鄙夷而厌恶。但是真的伤害它时，那种痛苦，还是清晰而正常的。火辣辣的痛，之后，有殷红的血，滴落到高洋，不，是他原本身体的那张脸上。
他第一次地发现，原来他那张白皙如玉的面孔，沾血之后，竟格外妖娆，好像腊月的皑皑雪地里，绽放了红梅。
高洋的眼神，终于敛了得意，锋芒毕露。
高澄俯身下来，凑近看了看自己那张曾经的脸。真美，难怪当年那么多女人，一眼看到他，就会流露出情不自禁的迷醉。
“我们，做个交易，如何？”
说话间，他捧住了那张脸，用粗糙黝黑的拇指，缓缓摩挲着，将原本的血滴一点点蹭去。很快，指尖就染了血。这是高洋的血，不是他的，一点也不用怜惜。
“什么交易？”
高洋的眼神，是咄咄逼人的。不过，因为占用着那张面孔，竟有几分妖冶的，耀眼的美，几乎迷人心智。这让他，更加坚定了决心。
“你现在最想做的，就是拿到你当年就想得到的东西，也就是，成为九五至尊吧。”高澄微笑着，慢悠悠地说道：“你为此付出了那么多，蛰伏那么多年，应该不仅仅是希望我得到教训，饱尝你经历多年的痛苦。现在，桃子熟了，你可以回来摘取了。”
“没错，不愧是我一母同胞的哥哥。只不过，你舍得给吗？”高洋冷笑道。
“当然舍得。在你这个丑陋的身体里活着，就算再多锦衣玉食，再多美女佳人，再多生杀予夺，也从未让我快活过。”
“可笑，世间会有比权利更美好的东西？你当年欺凌我，侮辱我，也不过是靠着权势。你以为，你是靠你的魅力，靠你这张脸？”
“你既然喜欢，那么，你就出来，把它拿去了吧。”
“那么你呢？”
“我拿回我的身体，去南方，去陈国。游山玩水，继续玩女人，结交文人；附庸风雅，吟诗作赋，过着神仙般的日子，再不回来。”
“你要我如何信你？”
“不信也罢，这是给你的第一次，也是最后一次机会。你不要的话，我再不会来。”说罢，高澄转身欲走。
高洋在瞬间就决定了，高声叫住了他，“好，你回来。”
在两人的手即将握在一起之前，高澄突然提醒道：“子进，我跟你打个赌。”
“哦？”
“我赌你不出五年，就会彻底厌倦天子生活；就会知道，你就算如何努力，都赶超不了我的功绩。到时候，你要是后悔了，就把皇位让给别人，去南方找我。”
高洋用像看着痴人一样的眼神盯着兄长，半晌，嗤笑道：“好，我跟你赌。如果我没有后悔，我超过了你，我就去派人去南方，杀了你。”
两人约定好了之后，终于握手到了一起。
时间不知道过去了多久，高洋睁开眼睛时，发现自己可以动了，抬手看看，果然恢复到了从前，重新拥有了那只陪伴了他二十一年的手，当然，还有整具躯壳。
当年无比熟悉的身体，当他的灵魂回到这里时，反而有些不适应了，陌生了。他活动活动手脚，脖颈，长长地深呼吸一口，确认这具躯壳没有被高澄故意损坏过，终于露出了满意的笑容。
他习惯冷静，当然不会乐极忘形。随后，他转头望了望兄长的尸体。虽然六年过去，但是由于特殊的保护方法，它仍旧和当年一样，没有任何变化，除了肤色苍白没有血色，身体冰冷没有温度之外，没有区别。
高澄闭着双眼，一点生气也没有地躺在水晶棺里，容貌宛如生时。他忍不住地，低头凝视起来。
周围注满了水银，亮闪闪的，好像银色月光洒落在湖面，波光潋滟。他的表情很宁静，很安详，似乎一点也没有经历死前那利刃穿胸断骨的痛苦，只像是在一个仲夏的夜晚，枕着湖畔的习习凉风，听着岸边的落花窣窣，悄无声息地睡去了一样。
难怪兄长如此急切地想要索回这具早已没了生命的躯体，甚至不惜拿天底下最为贵重的皇位来交换。眼下连他看来，都觉得它格外迷人呢。
“哥，哥？”
高洋从迷醉中清醒过来，突然想到了一桩紧要事，于是趴在棺沿上，呼唤了几声。
奇怪的是，高澄无论他如何呼唤，都没有半点动静，整个人都是死寂的，没有半点活力。
这究竟是出了偏差，还是他故意装作没有回到躯壳，以避免遭遇到他接下来的伤害？
高洋从腰间抽出环首刀，比量了几下，犹豫了。最终，他还是收刀入鞘，保留了兄长的尸体。因为，他真想知道，这一场赌局，谁是笑到最后的那个。
3
3、暴君 ...
六
高洋回到了皇宫，回到了昭阳殿。在一个夜黑风高的夜晚，他独自提着灯笼，推开巨大而厚重的殿门，进入了久违的大殿。
当年，他曾穿着宰相的服饰，戴着三梁进贤冠，手持犀角笏板，在这里，和他的哥哥，同朝为臣过。只不过，他永远都是排在哥哥后头，永远都无法向前逾越一步。一步之差，却是天壤之别。
如今，他回来了，以天子的身份，以整个国家的主宰身份，回到早该属于他的大殿，走上了御阶，坐到了早该轮到他坐的宝座上。
这六年来，兄长坐在这里，真的像他所说的那样，一点也不痛快吗？他想，那一定是骗人的。
他很小的时候起，哥哥就喜欢骗他。譬如，当他饥肠辘辘，饿得哭闹不止的时候，哥哥就将他抱到膝盖上，安慰他说，不要哭了，明天就有肉粥喝了。可是，同样的谎言重复了不五六次，他也仍旧没有吃到半点荤腥。从此，他再也不信任哥哥对他说的每一句话了。
高洋坐在宽阔庞大的御床上，居高临下地俯视着空荡荡大殿，蟠龙巨柱，九龙权杖。视线收回，桌案上，摆放着只有天子才能用的，玉玺。
他摸着玉玺，嘴角渐渐浮出笑容，越来越明显。直到后来，放声大笑，酣畅淋漓。笑声在殿内回响着，一阵阵奇异的回音，好似闪电过后姗姗而来的雷声。在这时候，他感觉自己当真不是凡人，而是一位，真命天子。
殿门缓缓开启，一位盛装华服的贵妇，出现在门口。
他中断了笑声，朝她瞥去。那是他的妻子，当今的皇后，李祖娥。
曾经，他是多么的爱她；曾经，他是多么的依赖她。她是点亮他黑暗生涯中的唯一一束焰火，她是温暖他冰冷心灵的唯一一缕阳光。六年不见，她一如当年美貌，美得无与伦比，美得倾国倾城。
只不过，高洋看得出，她并不快乐。眉间似有淡淡的哀愁，望向他的眼神里，有几分幽怨，几分惧怕，几分疏离。
“皇后，朕的皇后。”
他站起身，冲她张开双臂，对她报以最温柔的笑意，那是一个丈夫对他最爱重的妻子，所发自内心的，爱意。
李祖娥微微低着头，一步步走向御阶，登上御阶。长长的锦绣裙袂拖曳在昂贵的波斯地毯上，随着她的脚步，徐徐移动。而她高耸的云鬓之间，插着金凤还巢的发钗，明珠步摇在微微摇曳，折射着殿上的灯光，辉煌耀眼。
一切美好，一切早就应该属于他的东西。现在，全部回来了。他现在，要好好享受。
妻子在他的身下，一动不动地躺着，似乎很僵硬，完全放不开。
“阿奴，为何如此不快？是朕，对你不够体贴吗？”
李祖娥有些紧张，局促，将双腿并拢，摇头，否认道：“没，没有。”
其实，她是无法想象，皇帝为何一夜之间变得如此柔情，眼睛里的爱意，也是如此真实，诚恳，一点也不像以前那般浮华。
又或者说，此时的皇帝，好像回到了六年前，也就是武定七年的那个秋天之前。那时候的他，才是她真正的丈夫。虽然憨厚内向，不善言辞，却一门心思对她好。经常精心准备各种各样的小礼物，或者给她买一些好看的绸缎、首饰、胭脂之类的，送到她的面前，讨她的欢心。
可他登基之后，就像换了个人一样，看着她的目光里，毫不掩饰地流露着冷漠和鄙视，甚至连多看她一眼都懒得。那种高傲和矜持，像极了他的哥哥，那个在东柏堂里，据说被厨子们砍得七零八落，血肉模糊的高澄。
在葬礼上，巨大的棺椁盖子合得严严实实的，丈夫不让她看到尸体，生怕吓到了她。
只不过，高澄在早年的时候，也曾用欣赏甚至迷恋的目光注视过她。他甚至用可笑的，幼稚的手段，拦路抢劫高洋给她买的小礼物，用来吸引她的注意力，试图戏弄她，好让他有方便下手的机会。
她并不上当，每一次都忿然地瞪视着他，不给他任何幻想。久而久之，他也就不再来招惹他了。因为，有都是名门贵妇，公主王妃等着他招惹，他忙不过来。
可是，当她的天子丈夫不再宠爱她，将她彻底冷落之后，她总是在清冷的宫殿里，独自拥着锦衾，回忆着高澄的模样。曾经她认为他那痞痞的，故作风流的微笑是那样可恶，可现在，她突然觉得，那个俊俏的男人，其实也是招人喜欢的。
只可惜，斯人已逝，阴阳相隔，再也看不到了。
……
高洋在运动得差不多之后，满意地释放了。喘息稍定，却意外地发现，身下的她，姣美的面庞上，居然隐隐闪着泪光。
“你哭什么，不喜欢朕？”
“不，没有……”她意识到自己的失神，连忙抹掉眼泪，否认道。
高洋从她的眼神里，看出了她的言不由衷。忽然想起，刚才，她的眼睛里，似乎藏着一种异样的情愫，那情愫不是对他的，好像是飘忽渺茫地，给另外一个人的。
他的手，慢慢地摆弄着她的胸部，突然，问道：“你是喜欢以前的朕，还是现在的朕？”
她回避着他的视线。他不容她回避，一把捏住她的下颌，迫使她正对他的逼视。
她嗫喏着，回答：“是……都喜欢，以前的，现在的，都喜欢。”
“以前的朕，功夫有现在好吗？这里，还有这里，都能照顾到，给你弄得，舒舒坦坦的吗？”他的手，在妻子的几处敏感部位上，游走着。
李祖娥只能点头，半点也不敢否认。
终于，他的目光冷厉起来，随后穿衣坐起，指着大殿门口，“你，给朕出去。”
她慌忙穿好自己的衣裳，给他行了个礼，小心翼翼地退去了。
更深露重，他在广阔的庭院里慢慢地走着，仰望着天幕中的明月，忽然在想，也许，那个女人变心了，喜欢上了他的哥哥，不再爱他了。
为什么会如此？是因为他离开得太久，她见异思迁？还是，高澄对他，甚至比他对她还要好？这不可能，绝不可能。他那位高傲的兄长，是不是对女人如何细心，如何用心的。
可是，她终究还是变心了。高澄究竟有什么本事，居然能用他这张丑陋的脸，骗取了他妻子的芳心。
高洋无论如何，仍然不敢面对这个事实，更不愿去相信。他决定，要履行那个赌局，做一位天下人都敬畏的英雄天子，一统山河，让他的哥哥，彻底失败，败得心服口服。
七
四年后，天保十年。
高洋坐在金凤台上，看着一名名身穿囚服的犯人，背上插着巨大的纸扎翅膀，被卫兵们呵斥着，用刀刃威胁着，战战兢兢地走到高台边缘，被驱赶着，一个接一个地，向下跳去。
随着一声声凄厉的惨叫，以及扑通扑通的闷响，这些人毫无意外地，摔死在数十丈高的金凤台下。不过是小半个时辰功夫，已经去了四百余人。
多么有趣的游戏，多么新奇的娱乐，他端着黄金酒樽，一杯接一杯，将烈酒饮下，喝得干干净净。
正看得兴致盎然之时，他突然注意到，其中一人背着翅膀，跳下高台之后，居然没有像其他人一样，很快坠地摔成肉饼，反而顺着风势飞出去了好远。大约超过了最强弩的射程距离，这才慢慢落地。
周围和他一起饮宴的大臣和他们的女眷在惊愕之后，一齐朝他望来。
他说过，只要飞起来，不摔死，就赦免死罪，直接释放。因此，这些人的目光里，似乎有些庆幸，希望那个幸运儿可以得到一条生路。
高洋没有说话，轻轻地抿起嘴唇，沉吟着。
过了一阵子，前去察看的刘桃枝回来了，对他禀告道：“至尊，那个没摔死的是元氏余孽，叫做元黄头。”
一年前，也就是天保九年，他杀掉了他的三弟高浚，七弟高涣；又杀掉了几乎所有元氏的男子。连他曾经一度宠爱的元韶，都被他丢进地牢，活活饿死。眼下，这个幸运儿，应该就是硕果仅存的元氏之一了。
他抬起手，在半空中略顿了顿，随后四指握起，拇指朝下，做了一个习惯性的手势。
刘桃枝知道，这个手势，表示杀人。因此不再询问，直接下去传令了。
天子无戏言。不错，是有这句话。只不过，斩草除根，比这个有真理得多。
酒醉之后，他脱去身上繁琐的龙袍，脱去靴子，最后，竟然连贴身的亵裤也脱下，扔掉了。
众臣一齐目瞪口呆了，女眷们惊诧之后，纷纷低头不敢再看。
高洋站起身，毫不避讳地将自己的下/体展现于满朝文武之前，还颇为得意地，朝他们晃了晃。
群臣哗然。却终究没有一个人胆敢站起劝谏。因为他们很清楚，劝阻天子的荒唐行径，下场只有一个字，死。
蝼蚁尚且偷生，何况是人。
他忽然疑惑了，他的兄长，为何宁可变成一具体面光鲜的尸体，也不要做一个丑陋健康的人。
这四年来，他不记得去看过兄长多少次。兄长仍旧一如既往地，睡在晶莹透明的水晶棺里，没有半点声息，更没有半点生命的迹象。难道，他的灵魂，再也没有回转的可能，他真的死了？
初秋的风，很凉爽，很惬意，尤其是在赤身裸/体的情况下。他不知不觉地，走上了高台，攀上了殿宇的屋顶；最后，在窄窄的屋脊上，迈开大步，飞奔起来。
“陛下，危险，危险啊！”
“陛下快下来，龙体安危要紧哪！”
……
脚下聚集了黑压压的人，人人都仰头盯着他，吓得面如土色，生怕他一个失足掉落下来，摔个粉身碎骨。
高洋的心中在狂笑，笑得面部都狰狞起来——其实不少人都巴不得他死，最好突然暴毙。这样，一个残暴绝伦的君主就在这个世上彻底消失了，这些人就不必担惊受怕，唯恐有一日被他一刀削去了脑袋。
他从一座殿宇的屋脊上跑到尽头，紧接着又跳跃到另外一座相邻殿宇的屋脊上，继续疾步飞奔。
此时的他，就好像自由自在，翱翔在蓝天上的雄鹰，豪情万丈。可他也免不了疑惑，为什么他根本不看脚底下，却半点闪失都没有，敏捷得好似猿猴？是不是，冥冥之中有神灵在庇佑他？
笑话，除非神灵也是恶人，才会帮他。他很清楚，自己就是天底下，第一大恶人，恶贯满盈。
这四年来，他当上了梦寐以求的天子，成为这个国家的主宰。他雄心万丈，想要干出一番惊天动地的事业。可是，真如高澄所预言的那样，无论他如何励精图治，如何殚精竭虑，都无法达到他理想的目标；更无法，超越他的哥哥。
为什么会这样？是因为，他当初为了报复，为了减少麻烦，主动和兄长交换躯壳的缘故吗？因为他没有经过篡位前后的历练和考验，他没有任何掌握朝政和军事的经验，他只能摸着石头过河。结果，真的失败了，还败得很难看。
小时候，他在父亲给他们兄弟各丢一团乱麻，考验他们的应对策略时，他独辟蹊径，挥刀斩断了乱麻，“乱者须斩”。
当时，人人都赞他有胆识有魄力，与众不同。可高澄却依旧一脸不屑和傲慢地说，治大国如烹小鲜，不是砍砍杀杀就能管用的。
现在看来，高澄的话才是真理；他的话，早已变成了笑话；谁更适合统治这个国家，弄潮于宦海，游刃有余，早已高下立判。
在明白他恐怕真的要赌输了之后，他终于自暴自弃，破罐子破摔了。他想在生命终结之前，进行最大可能的，狂欢，和放纵。
人生苦短，他要将他当年失去的一切，全部都补回来，变本加厉地索还。
4
4、逆伦 ...
八
初冬的第一场雪过后，高洋终于意识到，自己的生命，到了尽头，他已经病入膏肓了。
他只是一直在疑惑，高澄究竟去了哪里。当年谈条件的时候，他不是对自己说过，他要去南方，去陈国，找个山清水秀的地方隐居吗？
可是，他的躯体仍旧静静地躺在水晶棺里，没有任何改变。难道，他的灵魂没能进入那具躯壳，成了游魂野鬼，飘去了南方？
这样，就可笑了。
他心心念念着那个赌局，另一个当事人，却直接违约，飘飘然地逍遥去了。
为了寻回兄长的游魂，高洋用尽了各类手段，甚至不惜为此耗费了近半的国库财富，礼佛，念经，召唤亡灵，并发布不近人情的禁杀生令，连一天不杀人就手痒难耐的他，也足足忍耐了一个月没有杀人。
可是，奇迹到底还是没有发生。好像一切一切召唤亡灵的手段，全部失效了。
高洋的病越来越重，腹部肿胀起来，里面好像装满了水，走路的时候仿佛都在咣当着。而上腹越来越痛，肝脏好像完全失去了作用，坏死了。他已经吃不下任何食物，每天都在剧痛和呕吐中度过。
直到现在，他只能靠每日大量酗酒，来维持生命，苟延残喘了。他预计着，自己的寿命，再过个三五日，就差不多到头了。
