次日，花可馨依言教四娘认字。
薄薄一本药书，载了数十样草药，四娘翻到一页，指着一幅小画问：“这是什么？这个最漂亮，先教我这个！”
花可馨自是无可无不可，见她欢喜便应了，接过一看，原是牡丹。
牡丹以色丹者为上，惟取红白单瓣者入药，性辛寒，无毒。
四娘没见过牡丹，花可馨便为她形容，说起早年在湄州，牡丹芍药一处开，还有在青州，每年春都有牡丹花会。
“青州离这里不远，穿过岭州便到，明年春天若无事，你也可以去看看。”花可馨见四娘颇向往，便这么说了劝勉她，不料她虽是笑应，神色里尽是不信。
花可馨也不再多说，只欲寻副纸笔，教她写牡丹二字。
四娘面露难色：“纸笔只有军师有。”言罢便要去翻别一页，无意去借。
花可馨知她对军师颇有芥蒂，稍一想便笑道：“我们不用纸笔，外面天公作美，正好能写。”
外面正在下雪，但比夜间小许多，雪片轻轻小小，悠悠扬扬。
花可馨在柴堆里拣出一根小枝，蹲在马车边的平地上，一横一竖的写起来。
四娘寻来一把伞，站她身边弯腰看她写，待她写好便接过树枝学着描。
花可馨犹豫了少刻，看她歪歪扭扭写出半个“牡”字，终于伸手握在她手上：“这虽然不是笔，到底在写字，要这样拿着才是个样子。”
四娘轻轻应了一声，顺她手势改换姿势，任她带着，写完这个“牡丹”，再写一个“牡丹”。四娘悄悄转头看了一眼，花可馨一缕鬓发没挽上，柔柔垂下来，好像只要挪动一点，便能触在自己面上。四娘赶紧回过头，又写第三个“牡丹”。
“可馨，就这样一横，怎么我自己就写不平？”
花可馨一笑：“你现在看我写得容易，我四岁便学字，这样一横也不知哪年才写平了。”
花可馨这一劝效果极佳，四娘安下心来，笑意满满。
两人练了不多会儿，便有不少人围来看。花可馨却不理睬，四娘却有些急躁。有个平常与四娘熟识的人过来道：“花妹子干脆一块儿教咱们吧！”众人闲着无事，大多随着说好。
花可馨口里自然应好，心里只笑，教这一群莽壮汉子雪地上写牡丹，可是风流得叫人有些吃不消？或者还是换一换，从一二三四五、上下人中土开始教比较好？
花可馨这厢正要叫他们各去找根树枝来，四娘突然拉了她一把：“可馨，天好了再教大伙儿吧，站这儿冻得够呛，咱们也该回去暖暖了。”
四娘明显不乐意，旁人也便没人坚持。花可馨与众人约了个不知何时的“天好时”，拍拍身上雪，便要上车，转身之际突然看见四娘一身落雪，甚至有冰晶结在辫梢。
花可馨敛眸停了停，转回身夺过四娘手上伞：“你先上车，外面这一身赶紧脱了。”
花可馨执意去找军师借纸笔。纸笔其实在其次，她早就想寻个由头近前看看他，但这心思对四娘也不能明说。
四娘为此稍有些不悦，但也不多劝，只满目担忧送她去。
军师的马车是个神秘的所在，总是掩得严严实实，据说除了军师本人，谁也不曾进去过——那些进去就死的人自然不算在列。而军师，寻常也很少出来。
花可馨站在全黑的马车前，左右看看，即刻生出偷情私会的错觉，马车停在营地边角里，十分背人。
花可馨抬手在车厢上敲了敲：“军师，听说你这有纸笔，可否借我一用？”
军师许久才撩帘露出脸来，笔墨纸砚已给她备齐全，一一递出：“不用还。”
花可馨听这话眼波一亮，知他意思是不用再找他，面上笑得客气，心里冲动更难抑制。接最后一方砚时终于一咬牙直接拉过他右手，既快且狠从长袖里拖出手腕来。
军师轻轻“呀”了一声，随即满脸冰霜，冷然看她。
花可馨放开手，嘴角一扬，得意难掩：“你放心，我不对别人说，包括四娘。”
“不说什么？”军师极冷静，冷静出几分森然。
花可馨直视他双眼：“你很不容易，我很佩服你。”说完，捡起落到地上的砚台，转身走了。
从第一面起，花可馨便觉得奇怪，只不知这怪异感觉出在哪里，后来渐渐明白，军师大概是个女人。这回冒昧出手，看得明明白白也摸得实实在在，她，肌肤柔腻，骨节圆小，经脉纤细。加上平常一些习性，花可馨不信，一句男生女相便能解释。
花可馨做这突兀事，半是好奇心切，半是自有考量：把柄在手，往后要脱身，便不指望她帮忙，她总不会来拦阻。
花可馨平白抓到这等好事，不禁笑得开怀，回到四娘车里，好一会儿也敛不回平静相，惹了四娘若有所思的瞧了她多时，全不知思到哪里去了。
雪天停留在一处，不比前些日子奔波劳顿。入夜时候还早，灯光却暗，不便写字看书，花可馨于是想起许多天前讲的故事，接着说下去。
上次说到狐狸径自回洞，却哪有这样顺畅事，半路遇见一位长老。这长老也是只老狐，修成个耷眼皮雪白头的太婆。狐狸尊她一声长老，见到便上前招呼。这太婆觑眼瞧它许久，问它从哪来。狐狸如实说了，末了鼻子里哼哼，自觉讨了场没趣。太婆掐指一算，尖声笑三声，透出来个天机，道是小狐狸放仔细，上天下地看这一回。
狐狸得了这个信只得警惕几分，别了长老又折回去，追到阎王殿前找着那公主魂，见机使个法，攫了那魂儿来。
皇庄湖里的尸体已被打捞起，送回圆香阁让御医请脉。公主魂都飞了自然脉象全无，御医一溜跪了四个，第五个也全无办法。皇帝阴沉着脸叹了几口气，贵妃哭了几场，自有人打理起后事。
且说狐狸得着这个魂自然想送回原身，完这一段事故，然而魂到肉身边上仍是毫无反应，根本进不去。狐狸这才知她早有死志，不愿活转。
狐狸劝她：“你贵为公主，皇帝宠贵妃疼，一世荣华享不尽，有什么想不开？”
那魂儿全不搭理。
“你年轻貌美，往后必有个如意驸马，恩爱白头岂不是美事？”
那魂儿仍不理。
“你地位尊崇，便是有些启不得齿的癖好，谁还不巴结你，替你张罗还替你隐瞒？”
那魂儿还是不应。
狐狸急了，发起狠来：“我明白和你说，你这回活了，再要怎么死全凭你乐意，你这回不肯活，牵累我前程，我必搅你生生世世不得安！”
魂这时抬头看它，若有所动。
狐狸觉着有门道，又缓和了劝她：“你乖乖回去，你我结这一段缘，我额外送你个好处。你既有死心必是有所怨，是想得个什么宝或者杀个什么人，我来助你完个愿，可好？”
魂至此终于点头。狐狸平白搭了个事端，却心里大石落地，殷勤问她要自己做什么。
“你可猜得到这公主心里想的是什么？”花可馨讲到这里转头问四娘。
四娘听得正专心，全不愿想，只央她快快说，不要卖关子。
花可馨一笑：“今天太晚了，我困得眼睛都睁不开，故事还很长，明晚再说吧。”
“好呀！你有心哄我！”四娘忽的坐起来，推她肩捏她鼻子，“起来不许睡！就一句话的事，赶紧说完！”
花可馨任她推，只笑，眼睛也不肯睁，好一会儿才退让道：“好吧，还有一句话：公主叹了一口气，道，此事说来话长。一句话的事讲完了，你也赶紧歇了吧！”
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