朱明风从倾人楼出来时，申时已过。
在外候著的柳旭喝干了一壶的茶水。
眼见自家主子终於踏出倾人楼大门，柳旭忙不迭就迎了上去，护送著回宫去了。
这两天丞相异常繁忙，因为皇上说，再给三天时间，没能结案，便要亲审。
自那天左如堂说在倾人楼见到皇上，丞相心里一直隐隐有著不安，却没想事情来得这样快。
仅是第二天早朝，皇上就下了这麽道旨意。
想来定是知道了些什麽，开始步步紧逼了。
朱明风还对著最後一本折子打哈欠的时候，奴才通报，柳太傅求见。
夜深人静。
太傅一见著朱明风就要行礼，叫朱明风拦著免了。
差人奉了茶水， 便退了所有奴才。
两人安静对坐了半晌，谁都没开口。
朱明风啜著茶盅里凉得差不多的浓茶，将那奏本批完，扔回桌上。
朕不说话，太傅是不是也要陪著朕坐到天明啊？
太傅听了，笑道，看来皇上是知道臣想说些什麽。
朱明风看了眼他，那朕如果说，朕不知道呢？
皇上如今是九五之尊，不再是当年可以任性的太子殿下，这点皇上可要比臣更清楚多了。
太子殿下，任性。
这字眼听起来太过陌生，似乎已经久违了很多年。
朱明风听得眉间一颤，仿佛看见五年多前自己登基的模样。
那时候先皇刚刚驾崩一月，遵遗诏，太子继位，所有人拜在他的脚下山呼万岁。
而在那之前的一月，举国哀悼，掉不出眼泪的哭相，撕心裂肺的哭喊，声声皇上。
想想居然也有这麽些年头了。
不知道若是来日自己驾崩，会不会有人真的为自己掉一把眼泪？
皇上？
太傅见朱明风盯著手里头茶盅想什麽想得出神，出声唤他。
恩？
皇上在想些什麽？
哈，没有，想到些事情而已。
朱明风顿了顿，又说，太傅有话不妨直言，你我之间本就无需顾忌。
臣是想说，关於苏州知府一事。
这次是想替那左如堂当说客，还是替卫丞相啊？
臣不想说服皇上撤销治罪丞相的想法，臣只是想，替丞相求个情面。
漆黑如墨的夜色托著明月，细细一勾。
情面？朱明风轻轻一笑，起身来到窗前。
那太傅你可想过，先皇一代治下去的贪污受贿，为何偏偏在朕手上故态萌生？情面？朕给那些所谓重臣手掌大权的机会，那些人用来做了些什麽？那些人就给过朕情面？
皇上，这不是赌气的时候。
朕看起来像是在赌气？朱明风猛一回头，连太傅你都还当朕是几年前任性的太子殿下，开心了犒赏天下生气了拿人泄恨，更别提文武百官心中是怎麽想，朕才登基几年？这就开始蠢蠢欲动了，若不是欺朕年少他们何以如此张狂？！
柳太傅一时竟无言能劝。
朱明风已不比五年前来得容易安抚。
一代君王，哪还能同当年万事都不当心的太子殿下相提并论。
停了会，待朱明风稍微消了点气，柳太傅才敢开口。
皇上说的，臣都明白，只是实在没有必要再拿丞相...
太傅你聪明一世，怎会瞧不出朝中那党子人看的是谁的脸色，为谁是瞻，可不是朕这个皇帝。
柳太傅闻言，急道，臣所忧心的正是这个。
臣也知道丞相此举已不是头一遭，先前皇上宽宏大量，念他是两朝元老的身份，未与其计较，仅施以警告。卫丞相与臣私交颇密，臣看得出来，卫丞相对皇上的仁慈也是心存感激的。
此次苏州知府一案，臣从犬子那得知，虽然那苏州知府是卫丞相的亲侄，就连知府一职也是卫丞相保举，但私吞官银一事，卫丞相的确不知，压案一事的确是卫丞相有所失误，但当时卫丞相也是才听说此事，为证真伪，才会临时将案子压了。
若非事後卫夫人以死相要挟，令卫丞相陷入两难，也不至於案子拖延，叫人误以为丞相心存包庇，闹到金銮殿上呀！
照你这麽说来，是朕操之过急，不分是非了？朱明风清清冷冷一笑，直把入骨的寒意都露在了脸色。
柳太傅当下不敢再坐，起身就跪下了。臣绝无此意。
那太傅接著是想说忠义难两全，卫丞相是受卫夫人以死相要，才不得不出手帮那左如堂，人总有七情六欲，卫丞相是万不得已才出此下策，情有可原，是这样麽？
柳太傅未答。
朱明风不理他的沈默，接著往下说，所以朕就得做个好人，网开一面，让丞相安然无恙仍然稳坐那一人之下万人之上的位子，叫群臣背後戳著朕脊梁骨说朕年少无能，只能倚所谓的元老坐这皇位，甚至惧他到连动他分毫都不敢，是这样麽？
让他侄子犯下大错的不是朕，以死相要的也不是朕，叫他背弃忠心谨遵仁义的更不是朕，他这两朝元老的帽子可真比得朕的龙冠还来得沈，朕连著放过他两次，事不过三，我记得第一个教我这道理的就是太傅您呐。
辗转到此，太傅再顾不上朱明风已然动怒，道，皇上！纵是您办了丞相又能怎样？请恕臣直言，此事若是您执意要将丞相治罪，百官也只当皇上您忌讳丞相历经两朝的威望，欲除之而後快，只当皇上不过是借题发挥，这样皇上难道就能舒坦了吗？！
朱明风盯著柳太傅整整好一会，缓缓蹲在他的跟前，所出之声竟像毫无血肉，那麽这次朕其实就该三罪并罚，将前两次的帐一起算上，朕就看那些人的嘴闭还是不闭！
柳太傅直叫朱明风震得说不出话来，他怒睁的眼，张牙舞爪的火焰，仿佛能将人烧个干净，皇上您....您怎麽会..怎麽会这麽想？
哼，若不是因为前两次朕如此轻易的饶过丞相，纵是给他们再大的胆也断不敢往朕是惧丞相威望那方面想，朕猜，百官这次一样不曾以为朕会动真格的，那朕就是动一次给他们看又何妨？
皇上。
怎麽？
您是为百官欺您年少不将您放在眼里而怒，还是为朝廷重臣贪污受贿践踏民脂民膏替百姓愤怒？
朱明风一怔，随之问道，太傅此话何意？
柳太傅直起身子，行了个大礼，磕在地上不肯抬头，皇上请三思，如今太平盛世得来不易，千万莫为这一事惹得朝廷人心大乱，朝廷都乱了，如何能叫百姓安生？战事不断的日子都过来了，如今若是太平盛世都无法叫百姓安定，岂不是叫人笑话？！
得来不易？
太平盛世。
叫人笑话。
朱明风琢磨著这些言辞忽然就咧了个难看的笑脸，跪在地上的柳太傅，他瞧不见。
朕累了，下去吧。
皇上？
下去吧！朱明风皱眉，心道不能对太傅不敬，勉强换了个好点儿的口吻，说，太傅说的，朕都知道了，朕现在很累，想先休息，有什麽事，明日再说。
柳太傅自知皇上这是准了自己所说，不会太为难丞相，虽叫朱明风脸上的倦意捣得心头不忍，却也再难开口多说什麽。
当下连磕三响头，大呼吾皇圣明。
再不敢多加叨扰，起身退下去了。
不过一盏茶，太监又匆匆来报。
朱明风心气正烦，喝道，什麽事？
宁妃娘娘来了。
不见。
太监面露难色，支支吾吾，难道....今儿不是皇上您说...要召宁妃娘娘侍寝的麽？
恩？侍寝？
是啊。
朱明风暂先顺了口气，左右一想。
那就宣她进来。
