南怀市的气候有些异常，元宵过了才等来第一场雪。
这时大年已经过完，大节的假期也到头了。方方正正的市府大楼完全被银雪覆盖，只留下各楼层黑窟窿似的大窗。透过窗上的玻璃，可以看到明亮的灯光里两个中年男人相对而坐，各自捧着杯热茶暖手。
因为大型的建设项目都会在市府备案，南怀市的一把手柳国晋盯着桌上的一份文件，询问副手孙昌平：“这块地不是准备批给江浙开发商吗？怎么换人了？”江浙那家开发商的策划他看过，如果真的建成，对南怀市的发展大有助益。
孙昌平将眼镜朝眉间推了推，平静地说：“那块地被人要走了。”
“这个项目已经批下去了，下边的人也协调好了，就这么取消？这中间的损失谁来负责？国家的利益谁来负责？”柳国晋语调微扬，俨然已有怒意：“我们还要妥协到什么时候！”
“老晋，你冷静一点。”孙昌平劝道：“那个人你也认得，是现在风头正劲的杨郜，我们得罪不起。难道你忘了老师是怎么被发放的吗？就是被他们那群人搞的！你认为我们的底子能比老师硬？无论你在什么位置，妥协退让都是必须的，日本人的尾巴翘得老高，在老美面前来不是得装孙子？何况这也未必是坏事，你想想杨郜是谁？如果他真的准备在这边搞个项目，恐怕人人都争着往这边挤。江浙那个开发商我查过了，没背景，闹不起来的，我们可以跟他们协商一下，给他换到别的地方去。”
柳国晋神色归于缓和，只是眉宇间出现了一丝疲惫：“昌平，其实你更适合做这个位置，这种事情我永远都没法冷静对待。”
孙昌平说：“老晋你这么说就不对了，如果我当了一把手，每两年准会成为你跟老师最痛恨的那种汲汲经营的贪官污吏，削尖了脑袋往上爬，最后连自己的初衷都给丢了。这年头想做成大事，不仅要有大气魄，还要有拒绝所有诱惑的定力，我做不来。”
柳国晋笑了：“说起来，昌平，刚认识你的时候我很讨厌你，根本不明白老师为什么会收你这个学生。后来我才发现你其实不坏，只是爱当个真小人，无论什么事都能做成黑的。”就是因为两人的理念有着一定差异，大方向却又相近，磨合之后才会像现在这样配合无间。
“我当你这话是赞美了。”孙昌平将整理好的案卷递给他：“这资料就是那块地的新主人，查不出这人的来头，只能确定杨郜去年年尾两次来南怀都跟他有关。”
柳国晋接过那份档案，扫了一眼，也皱起眉。
档案很干净，每条每项都写得简略而清晰，但就是太正常了，才显得它不真实--真要像上面写的那样平常，能跟杨郜搭上关系？所谓物以类聚，人以群分，因为习性跟理念的差异，不同阶层的人根本不可能凑在一起。
尤其是杨郜这种在大家族里挣扎着过来的人物，根本不会把没法给自己带来利益的人放在眼里，更别提三番两次从京都飞过半个华国来找人了。
柳国晋看着孙昌平问：“你怎么看？”
“盯紧这个人和他要搞的项目。如果他不是哪个高官放下来的太子党，那么肯定就跟杨郜一样在科研上相当厉害，我们不能错过。”孙昌平补充：“我知道你最讨厌这些事，交给我来办吧，你正好腾出手来跟进统计局的年初审查。”
向来习惯这样分工合作，柳国晋并没有异议：“那就辛苦你了。”
市府大楼外缓缓飘落鹅绒般的大雪，整个南怀市银装素裹，好不美丽。
这时的刘戈当然不知道自己已经被市里的一二把手盯上了，他正准备去他未来的实验区实地考察一番。
南怀东郊前行约莫三十分钟的车程就能看到大沅江，沿岸的田原覆盖着厚厚积雪，看不出原本的模样。刘戈跳下车，仰头看了看上边挂着的标语：环山别墅开发区。
杨胖子不知使了什么手段搞到这块地，人家的宣传都已经搞好了，搞得好像强占民田似的，刘戈觉得忒愧疚，又钻进车里拨通了杨胖子的专线：“我说胖子啊，你这块地哪来的？”
那边的杨胖子语带得瑟：“嘿，我看那地方还不错，特意帮你从别的开发商那儿抢来的。怎么突然问起这个来？准备还我钱？”
刘戈嗤笑一声：“想都别想，你还差这几个钱？我这是劫富济贫！”
杨胖子骂道：“你别犯懒了，多动动你的手指，以你的能力可能查不到吗？放心吧，没事儿，那家开发商没啥大背景。再说就算有背景也没差，还怕他不成？”
刘戈坦然承认：“我怕！”
杨胖子一听就怒了：“滚蛋！从小到大我就没见你怕过，陈远道你都敢呛声，还有什么是你不敢做的？”
“那是初生牛犊不怕虎！现在我胆子小得很。”刘戈瞎扯着，又说道：“我刚发现你那里又出了种新材料，快给我点儿，我该盖房子了。”
那边忽然传来乒乒乓乓的乱响声，接着杨胖子咬牙切齿地咆哮：“倩倩又帮你搞了什么东西在我这儿？太过分了！快说！”
“你不信我也该信倩倩吧？她既然跟你好了，当然不会做出让你为难的事，更别提出卖你的机密了。”刘戈翘着二郎腿，边随意地敲打着车上的笔记本，边悠哉地欣赏着车外美丽的雪景，表情十分愉快。
“屁！只要有你在，我在倩倩心里就永远要向后挪，别说出卖了，只要你一句话，要她杀了我她都能下手。”
“这是人格魅力，你羡慕不来。”刘戈得意一笑，敲下最后一个键，愉悦地合上电脑。这一系列动作完成得太顺溜，他觉得不够过瘾，于是好心地给那边的胖子提个醒：“我说胖子啊，没我帮你检查，你的系统弱了不少啊，放心，现在我都帮你把漏洞补好了。”
杨胖子一听就明白过来，刚刚刘戈根本什么都没拿到，纯粹是诓他开电脑。现在肯大方提醒他，东西肯定已经到手了！
杨胖子脸上的胖肉气得直哆嗦：“干！上当了！老子怎么忘了只要给你点空子，你就能往里钻，居然还跟你通话这么久！那东西你可别拿去用，不然会有大麻烦，那是拿来钓一个大军火商的防雷达监测材料，上边开着后门呢，你一用，铁定会被人当成上钩的大鱼。”他话头一变，嘿嘿笑道：“你要是想盖房子，我帮你！要什么材料有什么材料！”
“傻子才把这事儿交给你，说不准到时每块砖都能被你搞成监控器。”
杨胖子哼唧两声：“你现在什么身份？我现在什么身份？你值得我这么费神么？如果不是看在倩倩的份上，我理都懒得理你！”
刘戈嗤笑：“哟！杨大人事务繁忙，小民就不扰着您了！”
“别，先别挂。”察觉刘戈要切断通话，杨胖子赶紧喊住他：“刘戈啊，你真准备搞植物？你不是最讨厌这个的吗？你以前玩车、玩电脑、玩枪杆，什么都玩，就是死都不碰它，怎么上头刚准备把东西交给张正扬去搞，你就冒出来了？难道你真的栽在齐家那小子身上了？说真的，当初你们那些破事我就没搞明白过。”
刘戈懒得回应。
知道刘戈不会回答，杨胖子也不再多问，转了话题：“你外公叫你打个电话回去，他有事跟你说。”
刘戈沉默了一会儿，说：“挂了吧。”然后就收了手机。
前几天雪就停了，阳光还不错，融化了大路上大半的积雪，路也能行车了，刘戈才能一大早跑来自己的地盘视察一番。
这时候太阳已经完全出来，雪地折射着金灿灿的光，让人感觉非常温暖，刘戈坐在车里望着冰雪初融的江面出了神。
二舅离家、他父母又一心扎在研究上，外公陈远道就把他当成唯一的继承人来培养。陈远道在刘戈的记忆里并非只有严厉，反而更像个良师，一直站在引导者位置手把手地把一切教给他。但是这种关系，在他亲眼撞见那一幕时，彻底粉碎了。
他离开得很干脆，四年来半句话都没有捎回去。不过刘戈知道，外公不可能找不到他，只是跟以前一样，有限度地让他放纵。
刘戈拿出手机，慢慢拨了个号。那边过了很久才接通，一个苍劲的声音响在耳边：“没想到衍行真的能成为你的软肋，只是让人跟张正扬接触，就能让你跳出来。小子，你让我有些意外。”
刘戈沉默不语。
“自由的感觉怎么样？给了你四年，也够了吧？”
“外公，父亲留下的事我会接手，不要再扯进其他人来。”
陈远道不置可否，反而冷笑着问：“经过这四年的消磨，你确定你有面对的勇气吗？如果碰上那些曾经是你朋友、你伙伴的敌人，你还能果断地拿起枪吗？如果没有这种觉悟，就不要说大话。”
刘戈不说话。
陈远道冷声问：“怎么，不敢应声了？”
刘戈握紧双拳：“不，我答应。”
陈远道说：“那好，我会看着你的表现。”语毕再没有半句关心，切断了通话。
刘戈痛苦地抱着头，他忽然想到当年离家的二舅陈聿，想到彻底摒绝权势争夺的父母，他们是早有先见之明，一早就躲得远远的，只有他被外公教得乐在其中。
静静坐了一会儿，刘戈打开车门下了车，阳光照在身上暖洋洋的，让他更觉得疲懒。他伸了个懒腰，顺手把晾在一边好多天的客户端拎了出来。
他带着皮球踏上即将搞成实验区的土地，问道：“你觉得这地方怎么样？能不能满足你们的需求？”
‘皮球’探测了一下，虽然心不甘情不愿，但出于职业道德，还是不得不如实说：“可以的。”
“那就定在这里了，等这边搞好，你就把种子给我，我让人种下去。这样收上来的种子，应该能抵债吧？”
‘皮球’睁着闪闪发亮的眼睛，认真应声：“能。”那强装正经的小模样可爱到让人没辙，所以刘戈热情地将‘皮球’拎手里揉圆戳扁，由衷赞美：“真乖。”
‘皮球’彻底炸毛了：“滚！”
调戏完小皮球，心情愉悦的刘戈打开许久没上的老坛子，准备忙里偷闲地找点乐子。
没想到刚打开板块，那燃烧着熊熊火焰的标题就跃入眼帘--
“站在世界的中心召唤流氓哥！”
