云萧一笑，正要开口，忽然听到一个声音，竟然有晋国南部的口音：“小姑娘这话可错了。狄人以勇士为藩辅，以人心为宫室，崇尚自然，简朴安民，所以人人乐而效死。而中原的国君为了自己一人的私欲，修筑华丽的宫室和高台，大劳民力，怨声载道，宫室虽然美伦美奂，却与民隔绝，失了人心，有什么值得夸耀。”
众人循声望去，却是一个宽袍长袖，高冠束发的清癯老者，他身边有一个年轻人，传统的狄人服色，身姿挺拔，英气逼人。
董玉被人教训，大是不服，反问道：“你是谁？跑来教训我。”
云萧扬手制止：“玉儿不得无礼，听几句真知灼见有什么不好。”望着老者那双充满智慧精光湛然的眸子，她行个见面礼，彬彬有礼说道：“公孙先生，久仰先生大名，今日一见，果然名不虚传。”
没想到云萧一语道破他的身份，公孙伯儒怔了一怔，回礼道：“不敢当，只是不知道云小姐怎么认出我的？”
云萧宛转一笑，声音轻巧而清脆：“刚才那一席话，自然只有代国国师，代王以师礼事之的公孙先生才想得到，说的出。”
公孙伯儒被她轻而易举识破身份，再用这分不清是褒是讽的话一堵，颇有些尴尬，却听旁边有人朗朗笑道：“公孙先生，你那刀般锋利的口齿这回可遇到对手啦。”正是他身边那个年轻人。公孙伯儒回过神来，和他一起大笑，全不把刚才的事放在心上。
云萧微笑，暗自佩服老者的心胸气度，望向那个年轻人，却又多了几分郑重，代国这个狄人之国，能留住公孙伯儒这样的中原雅士，又有这样英姿出众的年轻人，实在不容小觑。不过由她一路上收集的代国的资料，她已经猜出这个和公孙伯儒同行的年轻人是谁。
竟是这样一个女子。年轻人望着不卑不亢，举手投足皆是风姿的女子，微微有些发怔，难怪他指名道姓要娶她。两人视线相交，看到她胸有成竹的微笑，忽然意识到下一刻她已经知道他的身份，洒然一笑，先自鞠躬行礼，说道：“在下白明夷。”字正腔圆，正是天下贵族和士子通行的雅语。
云萧微笑着回礼。代国的国师与主管内政外交的重臣来接待，既使代王没有亲自迎接，这分量也足够了。
再遇
云萧一行在王宫西北角的一处园子住下，园子匾额上龙飞凤舞三个字：思云阁。这三个篆字，技巧结构虽略有不足，笔意却开阖纵横，意气横飞，也不知道是谁的手笔。思云阁占地极广，布局类似赵府，全然的中原风格，众人一见，都倍感亲切，想来也正是因为这样，才选了这个地方作为准王妃的驻足之地。
第二天陆续有王族大臣的眷属来拜访，云萧都以鞍马劳顿需要休息推辞了。第三天夜里，云萧闲闲看着一册书简，烛花轻爆一声，把她从书中世界惊醒，抬眼一看，蜡烛只剩下短短一截，董玉趴在桌上，睡的正深沉。云萧微微一笑，正要叫醒她回去睡觉，忽然觉得有些心神不宁。
起身推开窗户，月光流泻进来，带着一双漆黑发亮的眸子。院中有人。
隔窗三丈开外，有一个身着黑色戎装的男子，正向这边凝望。只有一弯月牙儿，他的面容背光，又隐在暗处，看不太清楚，一双眸子却异样的亮，让人不能逼视。
赫连羽，云萧直觉地在心中低呼，一定是他。宛若天生的迫人气势，久经战场的血腥煞气，在如此安详静谧的月色下，也没有变得柔和或有丝毫折损。她的心神不宁，恐怕正是他不经意间释放的杀气所激。
弑父弑母，杀人如麻，传说中的那个魔王就在眼前，静静与自己对视，云萧有些恍惚，怎么会觉得那身影如此寂寞，却又带有一丝温柔？
忽然惊觉深夜中孤男寡女这样对视不合礼法，即使他真的是赫连羽，是她未来的丈夫，忙伸手合上窗子，脸上有些发热，心头悸动，微微有些慌乱。身后有动静，猛地回头，却是董玉梦中呓语，丝毫没有醒的迹象。松一口气，心神渐渐平定。
仔细思量，赫连羽深夜出现在这里是什么意思？看他满身风尘，可知刚从卡伦山回来不久，如果要见她，为什么不等明天按礼仪光明正大的来，深更半夜逾墙私窥，实在是唐突之至，不合一国之君的身份。是胡狄之国没有礼法，还是他本来就荒唐惯了，或者竟是存心戏弄，要看她笑话？却又把她看作什么人？想起刚才的失态，不由得恼怒起来。又想到代国看似风平浪静，实则暗潮涌动，她来联姻就不免牵涉其中，也不知道能不能全身而退。这一切全拜他所赐。愠怒之外，更加一层怨恨。
沉思良久，忍不住再次推开窗户，风清月明，竹影轻摇，哪里有半个人影。那种种恼怒怨恨，忽然都化作淡淡惆怅，倒好像做了一场大梦。
竟然逃了，赫连羽自嘲地笑笑，铁血无情百战百胜的代王竟在一个女人面前落荒而逃。祭神仪式一结束，他就日夜兼程赶回来。曾经的笑颜是否依旧？曾经的星眸是否依旧？六年的朝思暮想，早已让那一刻的心动变得刻骨铭心，更化作可以燃尽一切的火焰灼痛他的心。
忍不住翻墙而入，却在接近她的一刻生出莫名的怯意。六年前，她是天边遥不可及的星，人间繁华尊贵的花，如今，他真的有资格接近她，拥有她了吗？三丈路，中间隔着长长的河，时光的河，相思的河，所谓伊人，在水一方。
然后她出现了，窗户后面，是宜喜宜嗔风情万种的娇颜。身后烛光摇曳，烛烟轻绕，她身上现出一轮光晕，如烟似梦。天上的星星都掉进她的眼，那样明亮，那样神秘。明月的光彩，清风的飘逸，都让她夺去了。天地之间，惟有云萧。
忽然窗户合上，天地失却颜色，他的心也沉下去了。最后那个含嗔带怨的眼神，让他心慌气乱，手足无措，她生气了？她怪他太唐突吗？要不要去解释道歉？越想心越乱，手竟然有些发抖，只好一走了之。
临走前回望一眼，那窗纸上的身影，轮廓虽模糊，却更显出一种别样的柔和。
第二天天明，云萧起床不久，就见董玉从外面冲进来嚷嚷，说代王祭神回宫，不久就会来造访。云萧不置可否，留心其他人的反应，都没有什么异常，只有纪瑕向她微笑，目光中似有深意。云萧知道昨夜的事瞒不过他，无可奈何地敛眉一笑。有这样敌友难辨的人在身边，日子过的倒也不无聊。
近午时，赫连羽带着大批臣子和侍卫来到思云阁，云萧领了一干人在门口迎接。
她怎么会觉得他寂寞而温柔？窄袖斜衽，长发披肩，只用头环草草一束，传统的狄人服饰。面色黛黑，脸形偏瘦，刀劈斧削般线条分明。薄唇紧抿，鹰鼻两侧各有一条很深的纹路直通嘴角。一双黑眸如深不可测的潭水，引人探寻，却又让人畏惧。体型并不特别的高大威猛，却有种说不出的强悍，让人想到荒野的狼。如果有猎物出现，他会毫不留情地扑上去，撕成碎片，但决不会毫无目的，也不会掉以轻心，而是深思熟虑，老谋深算。
荒野孤独的狼，草原翱翔的鹰，高傲而孤寂，自由自在徜徉在自己的领地。她深深怀疑可有什么能拘束得了他。
身后的董玉轻轻推推她，她才猛醒自己的身份处境，不由得暗恼方才一刹那的失神，上前一丝不苟地行礼。这男子也许真像人们所说的冷血无情，但他雄才大略，能信人用人，决非草莽之辈，在不知道他真实心意之前，不能有半点掉以轻心。
赫连羽不喜欢这样的场合，非常不喜欢。一举一动循着礼仪，却透着虚假。眼前的女子典雅高贵，温顺有礼，但浑身上下仿佛有种无形的隔膜，把他远远隔离在外。阳光明媚，却反而不如昨晚月下看的清楚。无懈可击的仪表，无懈可击的礼仪，如果对象不是他，她也是这个模样吗？嫁娶的对象并不重要，重要的是对方的身份地位。
心头一阵难言的烦躁，印象中的她清纯灵动，宛若不食人间烟火的仙子，是她变化太大还是他一开始就看错了？那六年的魂牵梦绕又算什么？在她眼中他是什么，代国的王，未来的夫，抑或只是一个可有可无的符号？
伸手抓住她的皓腕，一拉，她就掉进他怀里。不顾周围人的吸气与瞠目，他抱着她大踏步走进思云阁，走进寝宫，斥退惊慌失色的侍女，才放下她。细看她的神色，没有慌乱，没有惊惧，只有淡淡的恼怒和一如既往的冷静。
云萧退开一步，沉声道：“大王，您失仪了。”
赫连羽放声大笑：“有吗？我以为你是我的妻子。”
“大婚之前就不算是。”
恨极她冷静的公事公办的口吻，走上前，抬起她尖尖的下颌，轻声道：“婚礼后就任我为所欲为？一场婚礼在我是轻而易举。”
云萧偏过头，心思急转，他怎么会有如此无礼的举动，哪里得罪他了，或者他生来就这么荒唐？以前的评估得推翻重来，这样轻佻无礼肆意妄为，能成得了草原一代霸主？没被人再次发动政变砍死是他幸运。
“看着我！”有人低吼，云萧没有错过其中强抑的怒火，更加摸不着头脑，当下为他加了两条评语：行事荒唐，喜怒不定。
回过头，正对上一双灼热而莫测的黑眸，心中一惊，冷不丁被扣住后脑，双手被他牢牢锁在怀里，一张唇覆了下来，柔长的发丝打在她脸上。
天地一起崩裂，头脑中电闪雷劈，让人忘却了自身所在。堂堂一国之君，竟然会做出这样无礼的举动，一时间怒火攻心，竟忘了挣扎。
直盯盯望进他状若疯狂的黑眸，满鼻不熟悉的男子气息，混合着汗味、马味和青草味，感觉着他的唇狂野而粗暴地肆虐，心中一片空白，呼吸也停滞了。
不知过了多久，他的钳制有些松动，云萧用力一挣，挣脱出来，大口喘着气，脸涨的通红，双手放在腰侧，握紧又松开。忍，忍——如果他不是代王，如果他不是未来的夫婿——赫连羽也微微喘气，看着眼前怒火烧红的脸和充满杀气的眼眸，心底却有种轻松的感觉，第一次，她泄露了真性情，虽然是愤怒，而且忍得很辛苦。一瞬间，他有了一个决定。
“没有婚礼，”他轻轻笑着，看着那双美丽的眼睛由愤怒转为惊诧，“婚期延迟了。婚礼之前，我要先找到一样东西。我美丽的新娘，你能帮我找出来吗？”
等云萧花很长时间领会出话中的意思，赫连羽已经离开很久了。疯子，他是个疯子，且不说昨晚私闯思云阁，且不说今日行为失常无礼之至，单说他毫无缘由地推迟婚礼，就只能得出这个结论。他不知道这场婚姻不是一二个人的事，而是事关两个国家的友好与敌对吗？他不知道如果被有心人挑起，这会成为兵祸甚至亡国的引子吗？什么英明神武，什么深谋远虑，他，只是一个彻头彻尾的疯子。
“你疯了。”白明夷和公孙伯儒都是城府深沉的人，嘴上不说，眼神却明明白白显示出这样的讯息。呼雅台张口要喊，看看前面两位，忍了下来。原辰里则直接大呼小叫起来：“王，你疯了？云小姐不好吗？”被其他三人一瞪，忙闭口低头，兀自小声嘀咕：“我觉得只有她配得上王啊。”
白明夷和公孙伯儒对视一眼，白明夷沉稳地开口：“王，是否重新考虑一下，这可能会影响到代晋的邦交，更会惹恼执掌晋国朝政的赵氏。”
赫连羽道：“云萧是我的妻子，也是代国的王妃，但不会是现在。”扫视一眼众人，意态决绝，“这件事到此为止，你们不必过问。”
婚礼果然推迟了，而且遥遥无期，但又不同于毁弃婚约，让人摸不着头脑。
“纪君，这件事你怎么看？”无棣城上下都在议论纷纷时，云萧也向纪瑕请教。
纪瑕一改往日懒散的笑容，沉吟道：“我想了很久，实在想不出他这么做的理由。就算代国正是强盛时期，也没有必要出尔反尔，招惹晋国这个强敌，何况，此时的无棣城并不像表面上看来一样的太平，动摇人心对他有害无利。还有，”他停顿一下，泛起一抹微笑，“像云小姐这样的绝色他都不动心吗？难道他另有心爱的女子？他身边连一个姬妾都没有，是否另有癖好无从得知。街上传闻很多，可信的几乎没有。不过可以肯定，一定有我们不知道的理由，代王不是疯子，也不可能突然发疯。云小姐，那天他和你说了些什么？”
“婚礼之前，我要先找到一样东西。”轻柔狂妄而充满蛊惑的声音回响在耳边，云萧的心开始混乱，摇摇头，不去想当日被他轻薄的情景，沉吟道：“他要找一样东西。我不懂。他有什么目的，又想得到什么？”
纪瑕看着云萧垂头沉思，秀眉微蹙，知道她正苦思政局，却毫不在意自己的婚姻，一念及此，心里说不上是佩服还是怜惜，或者还有对赫连羽的一点点同情，就算两人大婚，云萧会有几分心思在他本人身上？她会是一个淑雅高贵的好王妃，却不会是一个知心知情的好妻子。只是代王要求的也不过是前者吧，政治联姻本来就是一种手段，意义大于实际。
忽然听到云萧开口：“以不变应万变，暂时先不要把这消息传回晋国。”声音已经回复往日的冷静自持，“不管他有什么目的，我们静观其变。暗中关注无棣城的局势，却不要轻易涉入。纪君闲来无事，不妨带玉儿出去走走，这丫头天真莽撞，一刻都静不下来，最喜欢惹是生非。”抿嘴笑笑，似乎有些无可奈何，“还好她肯听纪君的话。”
“我哪里惹是生非啦，云姊背后说人家坏话。”董玉闯了进来，不依不饶，看到纪瑕在旁边，忽然脸红不说话。云萧看看他们两人，笑道：“哪有说你坏话，请纪君多陪陪你不好吗？”董玉又是一阵笑闹，方才堂上沉重的气氛被冲淡了。
夜话
推迟婚期引来的混乱渐渐平息，却种下人心动荡的种子。各部族的贵族暗中猜测赫连羽的用意，盘算和王室联姻的可能，本来他们的实力都不足以与赵氏对抗，更何况赵氏背后是称霸百余年的晋国，但赵氏女毕竟是外族，孤身远嫁，年纪又轻，大概是什么地方惹恼了王，才有推迟婚期的命令。这也许正是他们自己的机会？
宫里的动荡要小的多，赫连羽没有姬妾，继位一年来后宫始终无人做主，云萧这位来自中原的准王妃，美艳动人，待人谦和，和她有过接触的人都有如沐春风之感，很快收拢了人心。情况未明之前，宫里的人仍是尽心巴结。
虽然如此，宫里宫外的气氛还是有所不同，连董玉都感觉到了，几次愤愤地为云萧抱不平。云萧倒不以为意，连哄带骗打发她去逛街，自己看看书弹弹琴，落得个清净。
又是月夜，云萧焚起一炉香，弹起一首思念远人的曲子，毋恤现在还好吧？不会受人欺负吧？虽然他已长成，又有大哥伯鲁在，却总是挂念。
如此月色如此夜，指下百无聊赖拨动琴弦，思绪纷飞，曾经经历的，即将面对的，难忘的，模糊的前尘旧事一一纷至沓来。似乎有那样一个人影，站在月下，带着满身杀气，却是异样的寂寞而温柔。
铮的一声，云萧按住琴弦，怎么想起那个人？那个心思难测，行事荒唐的人，那个独居荒野，无法羁勒的人，是她的对手呢，云萧苦笑，想要在代国立足，只有先过了这一关。帮他找一样东西，云萧轻轻划动琴弦，夜风里传出一串颤音，如同她纷乱的心思。
纪瑕陪董玉逛夜市回来，听着夜风里传来的低沉宛转的琴音，听出其中幽幽思念和微微的惶恐，心头一黯，随即苦笑，看她每天若无其事的样子，还真以为她胸有成竹，丝毫不为自己的前途和处境担心。
忽然眼角闪过一个黑影，纪瑕顺手把董玉护在身后，长剑出鞘，人已向黑影射去。那黑影的反应却也惊人，不等他过去，几个起伏，已经消失在宫墙外。
纪瑕回来，云萧正站在寝宫门前，董玉在她身边，一脸惊吓地向远处张望，见他出现，才松了一口气。
“纪大哥，你没事就好了，我真怕你被鬼怪抓走。”董玉跑上前抓住纪瑕的衣袖，瑟瑟发抖。
“鬼怪？”云萧和纪瑕同时发问。
“是啊。”董玉用力点点头，“我都听好几个侍女说了，这王宫里死过好多人，他们阴魂不散，最近又开始出来作怪了。”
云萧微笑：“你这么可爱的小姑娘，什么厉鬼也不忍心伤害你。”说着摘下身上一个香囊，“这里面装有辟邪的艾草，你随身带上。”
董玉欢欢喜喜下去休息，云萧探询似地望向纪瑕，纪瑕道：“高手，武功不下于我。”
月黑风高，有人连连避过守卫，轻车熟路翻入思云阁，向云萧寝宫走去。这黑衣人不必说正是赫连羽，此时他正暗自咒骂，明明可以名正言顺软玉在怀，偏偏他推迟婚期，逼自己沦为翻墙入户的小贼，夜夜私闯，只为了静静在她窗前站一会儿。时间长了，宫人有所察觉，却连鬼影都抓不到，想着众人大惊小怪却束手无策的样子，他不禁一笑——扑哧——忽然身子僵硬。
他的笑无声，是战场上养成的本能，刚才笑的另有其人，就在他身后。
赫连羽心念急转，那笑声清脆宛转，是个女子，不会有深更半夜乱闯的宫人，那一定是——“云萧？”转过身子，忽然怔住。
云萧长发披肩，只用素雅的丝带绾着，白色深衣，玄色腰带，朱红色的绦子柔顺地下垂至膝，手里提一盏晶莹剔透的水晶宫灯，缓步从梅林走出。月色黯淡，水晶灯发出幽幽的光，映在纤纤玉手，清寂容颜，竟似冰雪化成的精灵。
“大王造访，不胜荣幸，云萧在此等候多时了。”夜风吹过，宫灯衣影轻摇，更显回风拂柳，楚楚动人。她微微一笑，便是世上最铁石心肠的人也融化了。
“请随我来。”赫连羽迷迷糊糊追随着前面的身影，如在梦中。
曲径通幽，青石铺就的小路引向林中空地的小亭，亭上有张小几，几上一套竹制茶具，几旁两张坐毡。云萧把灯挂在亭柱上，回过头来，款款笑道：“自制的菊花茶，希望陛下不要嫌弃。”
“不要叫我大王。”赫连羽终于找回自己的声音，沉声道：“叫我赫连，或者羽。”
云萧微微一怔，似乎有些不以为然，但也没有多说什么，只微笑着点点头。
两人相对而坐，云萧倒入清水，点起炉火，拿着竹扇向炉门轻轻扇动。她神情专注，仿佛在完成世界上最重要的一件艺术品。赫连羽从没有机会也没有心情坐下来静静品茶，想不到开始就这样麻烦，但奇怪的是他一点都不觉得无聊。
水晶灯下，眼前的女子有种静极生动的美，她的眼神沉静，嘴唇紧抿，上身保持直立，如瀑坠落的发丝柔顺地垂在肩背上，随素手的每一次挥动微微颤动。炉火一闪一闪，他甚至看得清她小巧秀挺的鼻尖几粒细密的汗珠，白皙滑腻的脖颈间几根柔顺的纤毛。这种美，让人生出顶礼膜拜的冲动，又忍不住想要拥在怀里好好怜惜。
时值秋日，天气转凉，但仍有小虫觅光飞来，徒劳地往水晶灯上撞。一只飞蛾飞来，义无返顾投进炉火，两人扑救不及，眼睁睁看着它被火焰吞噬，连最后的挣扎都没有就化成一道青烟，无影无踪。
飞蛾扑火，赫连羽听过这句中原俗语，但此刻才感悟的彻底。他就是那傻傻的蛾，贪恋从未见过的光和热，一头扎进致命的火焰，连挣扎的余地都没有。飞蛾殒身于火焰，而他迷失于云萧的美丽，从初见的那一刻。
水烧开了，奇形怪状的雾冒上来。云萧放下竹扇，取过两个青翠欲滴的瓷杯。先舀出一勺水，烫了茶杯，弃去，又从一个竹筒倒出几个花骨朵，放入茶杯，缓缓注入开水。她的手很稳很定，没有一丝动摇，动作如行云流水，一气呵成。清水如练如匹，飞入璀璨的瓷杯，开出朵朵遗世独立、清幽淡雅的花。
花骨朵一点点绽放，终于完全舒展开来，在水中沉浮。夜风呜咽，送来不知名的小虫的唧唧声，远方夜莺的歌唱声，还有若有若无的清香。
赫连羽闻着沁人心脾的茶香，迟迟不忍举杯，水中之花开的虚幻，开的寂寞，让他这并非惯于惜花护花的人，也觉得摧残折损它，是一种罪过。
“今天是我娘的忌日。”幽幽的声音响起，赫连羽惊诧中抬头，看到对面女子正侧脸望向亭外，一树纯白色的花纷纷洒洒地盛开，周围的梅还只有绿荫，更衬得那花清冷中带着高贵。
八月桂花开，这是思云阁中唯一一株桂树，却在梅林中落脚。
云萧持杯起身，缓步走出亭子，走到桂树前，跪下，倾杯，将茶水洒在树根。赫连羽默默看着她拜了三拜，起身回到小亭，坐下，重新续上茶水，不知该说些什么。她低着头，柔肩轻轻耸动。她哭了吗？他的心暮地一痛，是否该伸手抱住她，轻轻吻去她的泪珠？前些天一时冲动冒犯了她，还推迟婚期，她一定很恨他，他抱她，她会不高兴，会怪他唐突。不，也许她不会怪他，否则何必邀他喝茶，讲出她的心事？她是希望有人能安慰她吧。
患得患失，犹豫不定，迟疑着伸出手，就快要触到她肩膀，她却抬起头来，面色平静。赫连羽忙不迭缩手，衣袖带过茶杯，几乎翻下案去，手忙脚乱地接住。茶水洒了一身，他也恍若未觉。
云萧看到他狼狈的样子，嫣然一笑，抽出绢帕递给他，又重新斟了一杯茶。举杯在手，却只是垂眸望着朵朵载浮载沉的花，低低的声音听不出一丝波动：“我娘生前最爱亲手炮制菊花茶，前一年秋天挑选完好的菊花经多种工序炮制，晾干，把菊花上的露水和梅花上的积雪收集起来，等到来年煮茶用。如果不经这么多周折，哪里会有这么清醇的茶喝。”
赫连羽一边细细啜饮，一边听她娓娓而谈，仿佛在说别人的故事。
“十岁那年，我娘走了，我还有师父，师父是个大夫，他泡的茶，总有股淡淡的药味，就像他的人。后来师父离开晋阳，就是我泡给毋恤喝了。我嫌麻烦，总是拿现成的茶，用泉水煮来喝。弟弟是个聪明乖巧的孩子，明知我偷懒，还是夸那茶是天上地下最好的。”
赫连羽看到她眼中突然流露的温柔，虽然明知她们是姐弟，仍是忍不住妒忌她口中的毋恤，不过他说的没错，什么样的茶经她一泡，也自然成为世上最好的茶，这绝对不会有人有异议。
“只有每年的今天，我才会用雪水煮一壶亲手炮制的菊花茶，在娘生前徘徊的桂树林中自饮自酌，权当祭奠。想不到来到代国也有桂树，娘在九泉之下，不至于喝不到她最爱喝的菊花茶。”
赫连羽有种罪恶感，是他使她离乡别土，差点连亡母都不能祭奠。但听她的语气并没有抱怨的意思，他脱口问道：“你不怪我使你身处异地，不怪我推迟婚期？”而只说一些陈年往事，是因为心中根本没有他吗？
云萧侧首凝视，仿佛奇怪他怎么会问这样的问题。“男大当婚，女大当嫁。在家从父，出门从夫。我为什么要怪你？”
假话，又是假话，方才一番品茗，他都差点忘了这女子心思深沉，真假难辩，难道今夜偶遇也是她安排好的？好一场交心的戏。爱意顿消，怒火又熊熊燃烧起来，眼前的她依然美丽，却再不能使他神魂颠倒，如醉如痴。
他饮一口茶，好整以暇地说道：“是吗，如果我想和你共度良宵呢？”玩心机，并不是她一人的专利，只要击中她的弱点，她就会现出本来面目。
云萧并未如他预期中一样脸红，慢条斯理说道：“可惜几天前您亲口放弃了这个权利。”
呵，赫连羽稍稍气消，看来她也不是完全不在乎。微笑道：“到处都在传言婚礼延期的事，可要劳你多加把劲，找到我要找的东西，也好拣回你们大国世家的面子。”
云萧垂眸正坐，若有所思，忽然抬头一笑，划破一江春水，既使赫连羽心存戒备，仍有片刻失神。“不管你有什么理由，当众侮辱我，我一定会报复，十年二十年，你总要提防才好。”云萧眼波流转，完全没有话里那种阴狠的意味，但又明白地显示她不是在说笑，“不过，现在不说这些伤感情的话好吗？我们有漫长的余生共度，也只有你我共饮菊花茶。”
呵气成兰，淙淙私语，听来如此荡气回肠，赫连羽还能有什么话好说？她只把他看作联姻的对象，说话做事寸步不让，却又承诺他共度漫长余生。相交相知，既使只是个美丽陷阱，他也只能叹口气，咽下更多伤人的话。
恋慕六年的女神只是个虚伪做作的名门闺秀，让他有一刻的忿恨与不甘，随即发现打破她的自制与面具很有挑战性，如今他似乎离她近了一步，却更加扑朔迷离，看不真切。她心思诡谲，无心冷情，一切不过以利益为考量，然而可悲的是他陷的更深了。不为救赎，只想深切了解她，怜惜她，爱她。
离开思云阁，赫连羽毫无睡意。云萧并不知道，对他来说，她是他在这血腥黑暗、死气沉沉的王宫里唯一的期待和温暖。无妨，毕竟六年等待，她终于来到他身旁，而今生今世，他不会允许她离开，他有足够的精力与耐心等她爱上他，等她心甘情愿为他停留。
现在最重要的反而是另外一些事情，他回头看一眼夜色下妖兽般蹲踞的王宫，渐渐泛起嗜血无情的神色，推迟婚期还真是引起一些有趣的事情，暗中蛰伏的一些人和事又开始蠢蠢欲动，婚礼之前把这些一举解决吧，他决定去夜访公孙伯儒，该和他好好谈一次了。
深夜无人处，情人私语时。铜盆中兽炭燃的正旺，屋内温暖如春，充满□与暧昧的气息，引人昏昏欲睡。
男子半裸躺在蒙了虎皮的大椅，轻轻抚过怀中女子光滑柔腻的背。女子如一只驯顺的猫，应着他每一下抚摸发出无意义的呢喃。她是他最宠幸的姬妾，美丽、聪慧、善解人意，更重要的是乖巧、识时务，知道什么时候该做什么，不该做什么。
忽然想起某个身影，男子有些出神，那人的容貌是模糊的，风姿却是世上独一无二。
窗外一声低响，男子双眼倏地睁开，精光四射，女子感到他的肌肉紧绷，忙向旁边让开。男子起身打开窗户，一只黑鹰凝立在窗台，他熟练地取出鹰腿皮筒中一个小小纸卷，招招手，黑鹰无声展翅飞走，仿佛暗夜的幽灵。
看了纸卷上的暗语，男子眼睛发亮，愈发锐利，如淬钢的匕首，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，随手将纸卷抛入炭盆，一眨不眨盯着，纸卷燃烧起来，火焰一长，又复于沉寂，终于不留一丝痕迹。
坐回椅上，女子已端了盛满葡萄酒的玉碗，侍立在旁。男子漫不经心接过，女子顺势跪倒，蜷坐在他腿边厚厚的毛毡上。
遥远的西域传来的美酒，男子轻摇玉碗，欣赏灯下泛起的涟漪。如血的美酒，最易唤醒他体内潜藏的野心。他不喜欢血腥，但从来不会放过出现在面前的机会。有些事总要流些血才能有契机，也才能最终解决。
围猎
一串银铃般的笑声打破草原清晨的宁静，开怀大笑声中不时夹杂着一二声惊叫。一个红衣女子摇摇晃晃坐在马背，要策马前行。一个侍卫服饰的人在马下，担心地看着她，准备随时救护，一边指点要领，一边安抚躁动不安的马。
“镇静些，坐稳。”“拉紧缰绳。”“夹紧马肚，不，不，不是踢，是夹。”“扶住马鞍。”
“不要拽马鬃。”忙乎好一阵，马停在原地，爱理不理，不时低头叼几根青草。女子一发狠，趁男子不注意，使劲拉了一下马尾巴，白马放声长嘶，前蹄跃起。红衣女子被凌空抛出，尖叫声突起，毫不逊于马的嘶鸣。“纪大哥，救命啊！”
男子纵起又落下，女子被稳稳接在怀里。这两人，正是纪瑕和董玉。
春搜，夏田，秋狩，冬猎，是法定的游猎大典，也是练兵选才的大好时机，各国都很重视，代国是以游牧民族为主的国家，自然更加讲究。今年的秋狩大典，云萧以贵宾身份出席，白明夷、原辰里及各王公大臣、部族子弟随行，浩浩荡荡来到无棣城外的围猎场。公孙伯儒、呼雅台留守。
中原诸国习车战，出入皆乘坐马车，善于骑马的人不多，深门大户的小姐会的自然更少。董玉缠着纪瑕教她，才发生前面一幕。
董玉闭着眼睛，紧紧抱住纪瑕不放，好像吓晕了一般。纪瑕笑道：“没事了，你松手，我放你下来。”
董玉这才放手，如梦方醒状。一站稳脚跟，就向闯祸者兴师问罪，一手指着在一旁吃草的大白马，数落道：“你啊你，这么快就心安理得，知不知道刚才差点儿害死我？多亏纪大哥救我。”
罪魁祸首打个响鼻，喷出一股白气，懒懒斜睨一眼，仿佛在说：“什么害死你，是让你称心如意吧。”一人一马大眼瞪小眼，谁也不肯示弱。
纪瑕忍着笑开解道：“好啦，不要生气，天下好玩的多的是，少一样有什么关系。”
董玉跳起来，指着自己鼻子道：“纪大哥，你变着法子笑我笨，学不会骑马是不是？”低下头，“我知道我比不上云姊聪明。”
纪瑕温言道：“我没有笑你，也不会笑你。你真的很在意学不会骑马？我们继续来，多练习几次就熟练了。”
“好，再来，非学会不可。”乐观的小姑娘斗志昂扬。两人相视一笑，同时望向远方。那里也有一对师徒，云萧这个学生显然要聪明许多，她已经能骑着马绕圈跑了。赫连羽跟在她身边，两个人好像很亲密。
董玉一脸向往，低声道：“代王和云姊真的很相配。”
纪瑕正在出神，没听清楚她的话。“什么，你刚才说什么？”
董玉好脾气地没有计较，又说：“代王爱云姊，云姊爱代王，他们两个又一样的好看聪明，可不是天作之合吗？”
纪瑕失声笑道：“郎才女貌属实，相互爱慕则未必。你哪里知道他们这些人考虑最多的不是感情，而是——”而是政治利益。咽下已到嘴边的话，以免给她过多的负面影响。
董玉却坚持己见，说道：“我知道代王是爱云姊的，我就是知道。你看他看云姊的眼神，他眼中只有云姊。”就像她看他的眼神，而他却视而不见。
真是这样吗？纪瑕失神自问。云萧是很容易被人爱慕的，她的美有种蛊惑人心的魔力，但了解到她内心后仍然坚持这份爱，需要莫大的勇气和能力。赫连羽？推迟婚期，只为让她找到一颗爱人的心？也许吧，他和云萧都从政局、利益方面想，越想越复杂，始终没有头绪，也许正是单纯的玉儿一语道破天机。
赫连羽，高傲的勇者，他对他生出一种无关敌我的敬意，同时也为他哀悼，云萧是不会在意任何人任何事的，除了远在赵府的那个少年。
云萧，呵，他们的赌约还在，虽然他从来狠不下心与她作对，但并不防碍他看一场好戏。
云萧和赫连羽并辔而行。凉风习习，青草随风起伏，形成波浪向远方播散。
“你学得很快，如果从小在草原长大，乐者的歌里一定会多个传奇女英雄。”
“十几年前，父亲曾经教过我骑马，但后来就只学驾御马车。我是没机会成为放马纵歌的女英雄了，代王王妃可以形同草莽吗？”
“只要你愿意，有什么不可以？我母亲年轻的时候隐瞒身份，在草原上流浪，弓马娴熟，性烈如火。直到嫁给我父亲，每次围猎，都不输与人。我的马术就是她教的，那时候我三岁，刚学会走路不久，被逼着上马，心里害怕就松手，摔的鼻青脸肿，还得挨母亲的鞭子。”
“老夫人风采过人，令人追慕。不过真看不出你还挨过鞭子。”云萧微笑，“王位继承人，谁敢打你？也只有老夫人有这等胆识魄力。”
“我是不是听到了幸灾乐祸的声音？哼哼，中原人有句话：笑人齿缺曰狗窦大开。倾国倾城的云小姐缺了两颗门牙，是否美艳依旧，我拭目以待。”
“咦，有人笑你吗？一定是你多心。”
“母亲鞭子举得高，落在身上却不痛，就算疼的厉害，现在也记不得了。当初刚到智家，也有人打过我，不过后来都被我双倍打了回去。现在只有我打别人，没有人能打我，倒希望母亲能回来再打我几鞭。”
赫连羽神色有些黯然，云萧隐约知道先王妃死的蹊跷，见他这样，不动声色转开话题。“其实我也被我娘教训过，没有挨鞭子，只是跪了三个时辰。”
赫连羽的注意力果然被吸引。“你？”
“我把她最心爱的猫灌醉了，”云萧微笑，“我和小花一起醉倒在酒窖，直到大半夜才被人发现。”
赫连羽瞠目结舌，一脸不可置信，终于忍不住笑起来。“你让她担心了。”
“是，可是我当时只在意酸痛的膝盖。”云萧道，“娘说淑女不该偷酒喝，更不能喝的酩町大醉。我倒是得出一个结论，不能和猫一起喝酒，它们的酒量蛮大的。”
两人大笑。赫连羽道：“那是什么时候的事？”
云萧想想：“6岁。”
“淑女尚未培养成功，令堂还要多费苦心呢。”
云萧笑意渐敛，娘并没有多少时日再为她费心，不久之后，外祖父一族被灭门，母亲终日郁郁寡欢，而她似乎在一夜之间长大了，再没有那样顽劣骄纵的童年。很久远的事了，竟然又从尘封的记忆中浮现出来。
抬眼看看赫连羽，看到他眼中的关切和了然，心头莫名一颤，他也有这样善解人意的一面呢，自从那夜达成慢慢了解的默契之后，两人似乎都在有意无意靠近，寻找合理的相处之道。
云萧好几次注意到赫连羽谨慎的探寻的目光，当她面对他时，那目光却会飞快地消失，他会在她身上发现什么呢？云萧发现自己其实很期待这个答案。她也在试图找出赫连羽荒唐行为背后的真实，正如两军对垒，互相布阵亮阵，小心试探，谨慎交锋，直到某一方露出破绽，然后一举制敌。
赫连羽看着她神色变幻，却并没有自己希望看到的，自失一笑，他擅长两军对垒，却拿这个铁石心肠真假难辨的女子没办法。出言打断她的思绪：“原来你也有那么顽劣调皮的时候，我还以为你一直就是冷静完美。”从初见的那一刻。那时她12岁，已经全然是淑女风范，当时她的母亲已经不在了吧。
云萧瞪他一眼，想起月夜下的初遇，和次日的正式会面，想起他的荒唐和失礼，隐隐有怒火上升，忽然意识到他指的并不是最近，而是数年前那次短暂的会晤。微笑道：“当年代王给我的印象颇深。”
赫连羽一喜：“你还记得？”
“当时我就想，还没有展翅飞上蓝天的小鹰，就像公鸡一样骄傲。”
不等赫连羽变色，云萧打马前行，赫连羽纵马追逐，两人渐行渐远，后来索性下马，席地而谈，忘了时间。旁人远远望着，也不敢去打扰。等回到营帐，已是日薄西山，夕照满天。
第二天是正式的秋狩大典，每个人都憋足了劲要在秋狩中大显一番身手，狄人女子也习练骑射，就有人暗中猜测弱不禁风的赵氏女子如何在秋狩大典上服众。
清晨天蒙蒙亮，云萧被外面的喧闹声吵醒，出了帐篷一看，人们都朝马厩指指画画，满面兴奋的神色。云萧粗粗看去，马匹多了一倍不止，不由得生了好奇之心。
外面的人越来越多，天色也越来越亮，太阳跳出地平线的一刹那，马群迅速一分为二，其中一群跃出栅栏，奔腾而去。云萧听旁边有人喊“野马，野马”。
野马群的首领是一匹棕色雄马，它站在一旁，等待马群全部过去。红色霞光里，它长鬃及地，穆然肃立，仿佛美丽的神祉。
云萧看得呆了，如此奔放不羁，充满朝气的生物。忽然双目一凝，远去的马群中有匹领头的黑马，她认得那是赫连羽的座骑疾风。他曾说过疾风是他驯服的野马，现在它要归群了吗？
周围也有人认了出来，失声惊叫，但此刻再追已经太晚，绝不可能追得上。
有人去追。一个黑衣人影从斜插出，似要截住马群。野马越奔越急，留下身后一溜尘土，很快消失不见。眼见是追不上了，忽然一声雄浑悠长的啸声响彻云霄，人们面面相觑，马匹惊的狂躁不安，四处乱撞。不到一刻工夫，一个小黑点在天边出现，迅速接近，人们渐渐看清，那是一匹黑马，想来是疾风受啸声召唤而回。啸声未曾止歇，疾风以嘶鸣回应，一人一马终于会合。那人飞身上马，朝营地返回。人们欢呼起来。
云萧知道那人一定是赫连羽，深厚的内力，高超的马技，旁人或许也有，但是与疾风深厚的感情却非他莫属。晨光下，赫连羽纵马飞奔的身影和气概令人心折。
片刻间，疾风冲进营门，又直冲冲向着云萧过来，身边的人忙不迭四下闪躲，云萧直直锁定马上的身影，静立不动。疾风在她面前止步，顺势打着转，骑士闪电般出手，把云萧拉上马，抱在怀中，低头吻吻她的面颊，一提马缰，又冲了出去。
营地上欢声雷动，为英雄的王，为娇美的王妃，为他们美丽的爱情。战士加入进来，整齐划一的呐喊震耳欲聋，地动山摇。
飞，她在飞。两旁的景物一闪而过，营地迅速拉远缩小，人群的欢呼遥在天边，能听到的只有呼呼的风声和她的心跳。一开始她不习惯，尽力拉开两人的距离，但马速太快，纵使她身怀轻功也心存畏惧。风打在脸上隐隐生疼，变幻的景物使人头晕，无奈中只好牢牢抱住他，头贴上他的胸膛，仿佛惊涛骇浪中，捞住最后一根浮木。马背颠簸起伏，风声呼啸而过，云萧在一方小小的温暖的怀抱中，感到了前所未有的宁静。
哪个少女不怀春，哪个少女不做梦，哪个少女不曾幻想过，一个英伟俊朗的英雄男子从天而降，将她掳上马，绝尘而去。
是在做梦吧，云萧恍恍惚惚地想，她原本以为自己是个无梦的女子，生命中的一切早已注定，但一种异样的感觉悄然而生。是感动，是激动，是远古遗传下来的记忆在她体内复苏，仿佛千百年上万年，她就这样被他抱着，一刻不停地飞驰，直到现在，直到将来，直到海枯石烂，沧海桑田。这一刻，且放下身份地位，放下精心盘算的利害关系，放下苦涩的甜蜜的回忆，静静体会飞翔的感觉，体会受人呵护的感觉，体会全身心交付与人的感觉。
他的胸膛宽厚而强健，他的臂膀坚硬而有担当，他的怀抱温暖如春，他的气息使人安心。紧贴他的胸壁，听着他沉稳而有力的心跳，她仿佛看到了两人的血液在对方血管中奔流，彼此的心跳趋于一致，终于同步跳动起来。
不知何时马的步伐缓了下来，他的心跳却加速，呼吸也急促起来。云萧正在恍惚中，赫连羽吻上她的唇。不同于第一次的粗暴，这一吻克制而缠绵，唇舌交缠间，仿佛要诉尽千百年的苦苦等待和恋慕。云萧觉得自己要被溶化了，浑身软绵绵的，提不起一丝力气。
马停了，两人翻滚落地，赫连羽下意识地以背着地，为她卸去下坠的力道。他的吻变的炽烈而热情，已是情不自禁。如果说方才的吻温柔如水，此刻则炽烈如火，别有动人心处。这火烧尽了赫连羽的理智与自制，心里只剩下怀中娇柔的女子。云萧却清醒过来，落马的一震虽轻，但足以唤回一向冷静自持的神志。
