一时冲动顶撞了云姊，没一会儿就后悔了，云姊一定有她的理由，怎么可以怀疑她？本来以为云姊关她只是说说而已，没想到一关就是好几天，一次都不来看她。云姊的心思太难猜，她真的要嫁白明夷吗？她要关她到什么时候？关到死吗？
想到死，就想到纪大哥，白明夷说赫连羽全军覆没，她却坚信纪大哥不会死，就算天地俱毁，纪大哥也会平安。她能忍受寂寞无聊这么多天，也正是因为相信这一点，纪大哥会回来救她，一定会。云姊变了，她还有纪大哥。
外面乱哄哄的人声脚步声突然静了下来，董玉托着下巴，懒洋洋向门口扫一眼，也懒得起来去查看。
云姊昨天来看她，说了些奇怪的话。“玉儿，我答应董世伯照顾你，总算没有食言。”她静静望着她，语气轻柔，眼睛里却有很多她看不懂的东西，“你受苦了，不过再等些时候，你会等到幸福。”
当时她恍恍惚惚如坠梦中，等她清醒过来，云姊早走了，仿佛从没有出现过。直到现在，她仍然不敢肯定，昨天云姊是真的来过，还只是她的幻觉或者梦境。
忽然房门开了，冷风挟着雪花冲进来，正要呵斥，抬头却愣住了。门口站着一个人，衣服破旧整洁，脸上挂着漫不经心的笑容，一双眸子却深邃锐利，更带着些喜悦和热烈。这也是梦吗？
云萧没有死，这个认知让白明夷的意识恢复运转。手下注意到现场一共有五匹马的蹄印，分五个方向奔出，其中两匹马的蹄印比较浅，也就是说，掉进河里的是杀手之一，云萧制住其他几个杀手，故布疑阵，骑马逃逸了。
白明夷眼睛发亮，云萧能从七杀手中逃生，身手和应变能力都是一流，几个不出众的杀手想来还难为不了她。他是关心则乱，几乎上了她的当，但是绝不会有第二次了。
浅的蹄印向相反的两个方向延伸，雪地上残留着几根细毛，由此可以分出云萧的马和杀手的马，白明夷毫不犹豫地沿着杀手的马的方向追去。云萧体重虽轻，但载人的马和空载的马相比，蹄印的深浅和蹄间的距离都有所不同。
追到一座山下，蹄印折而向南，沿着山脚远去。白明夷把手下的人分成两队，一队沿山脚下的马蹄印追去，一队随他上山。
山路陡峭，人迹罕至，他很快在雪地上发现一个浅小的足印，其后或远或近，总能发现这足迹，上面蒙了薄薄一层雪，显然是刚过去不久。白明夷一边施展轻功，一边小心绕过云萧布下的陷阱，辨明她真正的去向。过了两个时辰，身后跟得上来的只有寥寥几个人，白明夷也觉得真气有些流转不畅，不由得放缓脚步，反正循着雪地上的足迹，不怕她遁到天边。
转过一个山坳，前面不远是一处断崖，一个紫衣白裘的女子正站在崖边，望着断崖出神。听到有人来，她缓缓转身，微微笑着，轻柔的声音穿过重重风雪，清晰地传到每个人耳中：“有劳各位大驾，云萧等候多时了。”一时间，风更猛，雪更烈，几个刀头舔血的汉子都呆住了。
断崖边，崖底的风吹上，把云萧的头发吹散，四下飘扬，她伸手捋顺，拨开遮挡视线的一绺长发。黑发玉手，紫衣白裘，还有白裘上沾染的斑斑血迹，在茫茫远山，飘飘大雪的映衬下，构成一幅美绝人寰惊心动魄的图画。
那遗世独立、美丽出尘的女子俏生生站在崖边，仿佛弱不禁风，随时会被吹落崖下，众人都暗暗为她捏一把汗，不敢轻举妄动。
“云萧，跟我回去。我是真心喜欢你。”白明夷上前一步，言辞恳切。
云萧一笑：“喜欢我还是喜欢赵氏之女所代表的实力？或者，喜欢真命天女带来的人心？我只想知道你为什么要背叛，羽不是你从小到大的好朋友吗？”
“不是背叛，”白明夷不做无意义的解释，直接回答后一个问题，“只是做自己想做的事。羽请我出面主持国政的时候，我就说过，我这样的人，决不会甘心久居人下，我到他身边，尽心辅佐，但如果他露出弱点，我会乘虚而入，取而代之。羽决定冒险，把我带到无棣城。我们是好朋友，好搭档，更是好对手。只有羽这样的人值得我效忠，也只有他才配做我的对手。”
云萧道：“他的弱点？”忽然停口，答案显而易见。
白明夷替她说了出来：“他的弱点就是你。”
一个人有了感情，仍可以称之为英雄，却成不了霸主，赫连羽推迟婚期，以身挡箭，仓促讨伐赤族以至中伏被围，都有因为她而感情用事的成分。人人都有弱点，甚至不只一个，但身居高位者，一个小小的弱点就足以使他功败垂成，身死名裂 。但是否也正是这种不顾一切的感情使云萧被吸引乃至深陷呢？
云萧默然片刻，问道：“明知道我是弱点还要娶我？”
白明夷说道：“你是天地间最配的上我的女人，我们两个人联手，能握在掌中的绝对不只是代国。同样理智的两人，谁都不会是谁的弱点。”
云萧望着那双被野心和权势烧灼的眸子，说道：“我们的确有很多相似的地方，”想起赫连羽，心底燃起温柔的痛楚，呵，像羽这么傻的人，当真少见，微微笑道，“但是我也说过，如果你坚持要娶我，一定会后悔。”
“不试过怎么知道？”白明夷说了这许多话，已经有些不耐烦，“云萧，你先离开崖边。”
“你没有用我身边的人威胁我，还亲自追到这里，足感盛情，我记下了。无论如何，你是值得相交的朋友，也是值得尊敬的对手。”云萧浅浅一笑，云淡风轻，却像雪中寒梅，风姿傲然，“可是这一局，你输了。”话音一落，向后退一步，翻落断崖。
白明夷冲到崖边伸手去拉，却只拉到那件白狐大氅，上面斑斑血迹宛若盛开的红梅，触目惊心。向下望去，山风卷挟着雪花，烟雾迷蒙中，隐约看到一抹紫色向崖底飘落。白明夷腿一软，跪倒在崖边。如果是羽，一定会跳崖追随，但他不是羽，做不来那样决绝，也不会为一个女子，哪怕是深爱的女子，放弃他的理想，权势，他的一切。云萧，因为这些，你选择了羽？用死亡来选择，的确是无可更改的结局。
如此美丽聪明，却又如此狠绝无情的女子，白明夷手捧大氅，怅然若失。雪落无声，风过不留痕。
一声长唳划过天际，一只黑鹰穿破雪幕盘旋而下。
纪瑕带领黑族军队趁乱入城，救出公孙伯儒，挟持赫连庆，控制了局势，城中的贵族和军队不明实情，保持中立。
白明夷合上羊皮纸，决定马上回城，只要能救出赫连庆，两个人的声威实力联合起来，仍然有与纪瑕、公孙伯儒一战之力。
正要举步，山角处冲上来一个人，奔到近前，单膝跪地，呈上一份急报。白明夷看了，脸色大变。赫连羽与智瑶结盟，赤族新任族长赤有斯宣布效忠赫连羽，赫连羽正在回无棣城的途中。
白明夷愣了半晌，放声大笑，罢了，这一局输的彻底，但是能赢得起，自然也输得起。回首望向云雾缭绕深不可测的悬崖，如果没有云萧，他不会输的这样措手不及，竟然连出手化解的机会都没有。从她出逃，不，从派纪瑕随羽出征，她就在布局，他一路追踪，识破她种种花招陷阱，其实正是一步步深入陷阱。为了引他离开无棣城，把人心感情当筹码，甚至搭上自己的性命，狠到极点也绝到极点，让他心服口服。只是，云萧，为了羽这样做，值得吗？
无棣城经过一场混乱，终于安定下来，英明神武的王班师回城了。赤族新任族长赤有斯宣布效忠王室，一向与王室不甚亲近的黑族派兵帮助平定叛乱，王族得到前所未有的臣服，而王更是得到人们的由衷赞颂。乱臣白明夷逃回白族，妄想据兵自立，人们嗤之以鼻，王军一出，什么样的抵抗也不堪一击。人们纷纷要求讨伐白族，为在宫变中失踪的王妃报仇。
赫连羽静静坐在窗前，望着桌上几样东西，一件带血的白裘，一块破碎的紫绸和一把寒光闪闪的匕首。他回城时，纪瑕带着这三件东西来见他，他回来的太晚，云萧掉落悬崖已有整整一天。
接到白明夷派人送回的白裘后，纪瑕带人去断崖寻找，他冒险沿绳索爬下一段，在一棵松树上发现了一块破碎的衣料，又在不远处发现了插在岩壁上的匕首，想来她掉落后，曾经试图自救，却终于徒劳。纪瑕又向下探了一段，再没有发现痕迹，而崖底仍是遥不可及，风大雪狂，视线很受局限，虽然不甘心，却也只得放弃。
赫连羽已经忘了见到纪瑕的情景，忘了纪瑕的歉意和董玉的眼泪，忘了说了什么做了什么，忘了怎样走到这房间，忘了白天与黑夜，忘了他自己是谁，甚至，有一刻，他忘了云萧。
如果真的可以忘记一切，如果可以痛哭失声，如果可以长啸悲号，如果心已碎泪成灰，也许痛苦可以减轻，但他只是静静坐着，任由排山倒海的痛淹没全身。心并未因承受超越极限的痛变的麻木，反而越来越敏感。
每一次呼吸都带来揪心的痛楚，心跳越来越快，眼前一切开始旋转模糊，天地静的可怕，只有屋角沙漏的沙沙声格外清晰。要死了吗？在另一个世界不知道还会不会遇到那个拈花微笑的女子。赫连羽似乎并不排斥死的念头，甚至隐隐有些期待，呵，云萧。忽然闪过一线清明，不，他不能就这么死。反掌击在胸前，一口鲜血喷了出来，喷在面前的白裘上，和先前的血迹混在一起，触目惊心，然而神志终于恢复。
云萧说：羽，我等你。云萧说：我可以为毋恤而死，却是为你而生。云萧说：我要功业做什么，我只要你。云萧说：我们一起好好活着。云萧说：我要收藏你的笑，等我们发白齿脱时携手看斜阳。云萧说：我是没有家的，你也没有，我们在一起，彼此才有家。云萧说：我不是代国的王妃，只是赫连羽的妻子。云萧说：我不会离开你，不会背叛你，我在你身边。云萧说：漫长余生，唯有你我同饮菊花茶。云萧说：不管你有什么理由，当众辱我，我必报复……
又是一口鲜血喷出，云萧，还不到十年二十年，你就来报复我了吗？你真的这样恨我？
“羽，我等你。”“羽，我等你，我等你，我等你……”云萧，你骗我，你骗我。
猛然发现，那一幕幕出生入死，甜蜜冲突都已淡去，连那张绝世容颜也模糊了，只记着她的一回眸，一蹙眉，一扬发，一眨眼，浅淡的笑容，低柔的嗓音，白玉雕成的手上，阳光在跳舞。她趴在他胸前，泪湿重衫，却说没有哭。云萧是从来不哭的，唯一一次是在山谷遇刺，等他平安醒来后。云萧，你把最珍贵的眼泪给我，我拿什么还你？你在崖底，会不会冷，会不会害怕？云萧，云萧……
一天一夜后，赫连羽走出房门，平静地宣布：“三天后，出兵白族。”焦心等候的人鸦雀无声，他们的王挺拔依旧，气势不减，只是头发花白了一多半，银丝夹杂在黑发中，在阳光下闪烁，格外刺眼。一夜白头。
赫连羽走到那几株白梅下，摘一朵放在鼻端，清香扑鼻，像云萧的气息。明夷，发动宫变我不怪你，可你不该牵连到云萧，我与你的争斗，不死不休。
三天中，赫连羽安抚人心，收拾残局，安排出征事宜，有条不紊，果断明快。宫变中受胁迫和被隐瞒的人一律不追究，叔王赫连庆以体弱多病为由提出退隐，赫连羽没有挽留，只宣布由赫连庆之子赫连路承袭爵位。无终国送小王子归国的人马听到赫连羽回城，送上谢辞，不再前行，赫连勒仍然回到无终国。关于出兵，民众热情高涨，黑族，赤族都派兵襄助。
赫连羽忙碌而镇静的背影后面，有几双充满忧虑的眼，白族久攻不下还好，一旦战事结束，赫连羽的命也要走到尽头了吧？公孙伯儒念着红颜祸水的古训，一筹莫展。纪瑕却只静静看着，不发表任何看法。
寒风吹过，吹落几朵白梅，落到树下的白衣男子身上，月光流泻，将疏梅的影子描在他的脸和衣裳上。他似乎毫不在意周遭的一切，时不时举起酒袋灌一口。
“纪大哥。”不知偷偷站了多久的黑影终于出声相唤，声音嘶哑，带着怯意与羞涩。见他恍若未觉，不闻不问，黑影忍不住走到月光下来，眼睛红肿，脸上泪痕宛然，正是董玉。走到近前，她咬紧下唇，不知该说什么好，瞥一眼地上散乱的酒袋，鼓足勇气，求恳道：“纪大哥，不要再喝了，明天还要出兵。”
纪瑕淡淡说道：“出兵归出兵，喝酒归喝酒，有什么相干？”
“你醉了。”
“能大醉一场倒好，可惜我越喝越清醒。”转过身来，脸上沧桑愈重，一双眸子却明亮若星，果然丝毫不显醉态。
董玉被这双明亮发光的眸子一望，心猛跳几下，脸热的发烫，手足无措。云姊生死未明，她怎么可以这样？想转身跑开，两只脚却立地生根，一动不能动。嗫喏道：“纪大哥。”
纪瑕见她如此，心下暗暗叹息，柔声道：“玉儿，夜深露重，你早些回房，免得着凉。”
董玉怔怔望着他，忽然一跺脚，恨声道：“你们这些人，真让人不明白，心里难过的要死，还要装做若无其事，赫连羽这样，你也这样。”
纪瑕被她说的一愣，无话可答，轻笑道：“你真多心。”
董玉一把夺过酒袋，说道：“你喝再多的酒也不能把云姊喝回。”眼圈一红，低声道，“你只知道为云姊难过，可知我——会为你心痛。”
冷月无声，董玉一时冲动表白心意，话出口就已后悔，拼命咬着嘴唇，垂首望地，恨不得有个地缝钻进去。良久，听他笑道：“再咬下去，嘴唇就要破了。”她的头埋得愈低。
银色月光照着娇态毕露，满面红霞的小姑娘，更显楚楚动人。真是个小姑娘，天真，纯洁，善良，乐观，像一道清澈见底的小溪。溪水缓缓流过心田，洗尽岁月的沧桑痕迹，记忆中那场血腥也淡了不少。这，也是云萧预料中的吗？
云萧，他真的在为她难过？那样的绝世女子，叫人如何忘怀？他的心升腾起一股火焰，恨恨说道：“戏弄人心人情，完全不顾及其他人的感受，这就是你要的？跳崖，恩怨就能一了百了？”忽然见董玉诧异地望着他，就闭口不言，爱恨交加的火焰化作满心的温柔与怜惜，人生匆匆数十载，旦夕祸福，变幻莫测，更要珍惜眼前人。
一念及此，脱口道：“玉儿，跟我走吧。”
董玉眼睛圆睁，吃惊道：“走？”
“难道你要留在代国做下任王妃的侍女，或者回晋国嫁人？”
董玉愣了半晌，终于明白他话中深意，一脸不可置信，结结巴巴道：“纪大哥，我……你……”
纪瑕道：“你不信我的诚意，我可以发誓。”
董玉急急摇头：“不不，纪大哥，我信你，我跟你走。”纵身扑入他怀中，纪瑕含笑抱紧她。
“纪大哥，你要走？去哪里？”
“我本来就是个流浪的散人，为一个赌约来到代国，云萧一走，代国的政权更迭和我有什么关系。四海为家的日子不适合你，我们找个安静地方住下，好不好？日子会比现在清苦，但我会努力赚钱养家。”
“浪迹四海也好，日子清苦也罢，我都跟着你。可惜云姊看不到，否则她一定会为我高兴。”
“我还是不相信她就这么轻易死了，走之前，我要再搜索一回，活要见人，死要见尸。”
“好，我帮你。我也不相信云姊会死，她那么年轻美貌，聪明能干，老天怎么会让她死。”
夜深沉，风呜咽，月本无心，有心人见了，才赋予她种种不同面貌特质，几家欢喜几家忧。白明珠举首望月，月也冷冷望着她，如同旁人的眼。她是逆臣白明夷的妹妹，更是害死王妃的帮凶，自然人人都没有好脸色，但为什么没有人正视她的感情？
她一直对自己说，她没有错，错的是那个女人，她错在出现吸引所有人的目光。现在她死了，她才有机会静下心想一想，错的到底是谁？
二哥，她的亲哥哥，想地位权势，想娶她为妻，惟独没有想到她这个小妹，宫变失败，自己跑了，留下她不闻不问。赫连大哥是她从小的偶像和爱恋，他的眼中却从来没有她，这次她请人截杀那个女人，他也只是把她拘禁，而不屑进一步理会。人们痛恨她倒还罢了，但他们都不在乎她，不理会她，不把她放在眼里，甚至把她彻底忘怀，这让她无法接受。她没有错，错的是那个女人，她甚至用死来让赫连羽大哥再也忘不掉她，真是无耻之极。如果她死了，人们也会记住她吗？如果死可以让赫连大哥记住她，她心甘情愿死在他手上。
透明清冽的酒液闪着红光，如血，却不知是谁的血。白明夷凝视鲜红的波光，若有所思。精心策划的棋局一败涂地，除了没有料到赤族的变局，云萧也是他惨败的一环，如果不是她伏下纪瑕这一着闲棋，如果不是她舍身诱他出城，他未必会输的这么快，这么彻底。想着那个决然飘落的身影，忽然泛起一抹冷冷的笑意，云萧，你善于利用人心，玩弄人情，却恰恰忽视了羽的感情。你一死了之，羽会愤怒欲狂还是心丧若死？以他的性子，外表也许没什么，内里却不知道受了多重的伤。心灰意冷的羽，能支撑多久？
破阵
阴云密布，朔风席卷，矛戈林立，旌旗招展，沉重的气氛压得人喘不过气，但心中又为能见证和参与这场仪式而兴奋。一万勇士身着戎装，站的笔直，一动不动，连咳嗽都一声不闻。只等王检阅完毕，他们就要开赴战场，纵然是刀山火海，也毫不退缩。
赫连羽面色冷峻，不露喜怒，只眼中迸出一丝光芒，这些勇士都是他一手带出的，他们以他为荣，他以他们为傲。重申军令后，他一挥手，正要落下，结束检阅，忽然队列后面一阵扰动，很快有两个人被带了上来，一男一女，正是营门守和白明珠。
赫连羽冷冷望着两人，眼神鹰隼般锐利，营门守啪地单膝跪地，朗声道：“属下失职，未能阻拦白姑娘，愿一死谢罪，以正军威。”赫连羽微一点头，营门守被带了下去，片刻后有人呈上带血军刀以明正身，赫连羽这才开口：“奠恤他的家人，以阵亡殉职计。”
一双充满寒气的眼望向白明珠，白明珠脸色煞白，冷汗直冒，勉强控制着不尖叫出声，低低说道：“赫连大哥，我害了你心爱的王妃，又闯营门犯了你的军令，你杀了我吧。”
赫连羽额上青筋一闪，冷哼一声：“要我杀你，你还不配。你回白族和白明夷说，让他洗好脖子等着我的宝刀。”白明珠还想说什么，早被人拉下台去，赫连羽望着她的背影，忽然想起上次围猎，云萧一袭紫杉，衣带翻飞，素手空弦射下孤雁，笑吟吟地说：“在你未把秘密说出之前，我就是正牌天女。”胸口一恸，几欲倒下，但终于克制住，把那身影放回心底深处。目光炯炯扫视全场，坚定地挥落右手。
日行夜宿，扬起一路征尘。马蹄声疾，脚步声齐，旌旗和尘土遮蔽了天空。到了白族边境，白明夷早已以逸待劳等在那里。双方谋略武功相当，战术上的花招诡计均无用武之地，能决胜负的只有硬碰硬的实力。赫连羽人数略多，但白明夷以逸待劳，又占了地利，谁也占不了便宜。
赫连羽一到，立下营盘，白明夷也不来骚扰，各自警戒，当夜无话。
红日冉冉升起，驱散了盘踞一夜的浓雾，这是一个冬日里少有的好天气，草原显得格外辽阔苍茫。双方列阵近两万人，在蓝天白云下，是那样渺小而微不足道，然而正是这些渺小的生命将要用他们的鲜血染红这片土地，用他们的呐喊打破这份宁静。
赫连羽端坐中军，望着一碧万顷的天空，生出一种茫然，征战多年，血流成河，却是为了什么？生存，王位，还是云萧？目光一沉，手扬起又落下，胡笳高鸣，旌旗招展，二千黑衣骑兵应声而出，向敌方冲去，三千人的步兵紧随其后，按前后左右中的方阵排列。
对方阵营有一支人马迎了出来，旗帜和战衣是一色的白。黑衣骑兵行至中途，忽然分做两队，绕路斜行攻击白族军队的两翼。白族阵列有片刻混乱，然后箭飞如雨，要阻挡骑兵的冲势，黑衣骑兵纷纷落马，但冲势不减，很快便冲到阵前。一排三丈长矛从白族阵中伸出，立时又有近百骑兵死伤。
此时正面战场的双方已短兵交接，杀声震天。
王军步兵方阵以五人为基本单位，分执矛戈弓矢刀，五五组合起来，构成五千人的方阵，阵列整齐，灵活机动，攻击力强，既使被冲散，也可以独立作战。白族军队骑兵和步卒混编，骑兵左突右冲，势不可挡，步卒从旁协助，围歼击溃的敌军。战马嘶鸣声，兵器撞击声，骨肉碎裂声，濒死哀呼声交织在一起，与喷散而出的鲜血合演着血腥而华丽的乐章。一朵白云飘过，遮蔽了阳光，在地面投射下大大的阴影，那影子仿佛也是血红的。
黑衣骑兵在白族阵中冲杀，所向披靡，渐渐望中军杀去，两条黑龙就要合拢，忽然白族阵形裂开，两对白衣骑兵分头迎上，黑衣骑兵的阻力增加，寸步难行，既要抵挡白衣骑兵猛烈的攻势，又要提防不时飞来的冷枪暗箭。黑衣骑兵放弃了进攻的纵行队列，改做守势的圆形队列，那圆形的范围越来越小，终于消失不见，在他们周围，倒下了数目相当的白族士兵，很多是白衣骑兵。
白族阵中杀出一队骑兵，绕过正面战场，攻击王军左翼。左翼正将花不都，副将黑炯明，黑炯明见有人来攻，抢先迎了上去，却见白族骑兵为首一人势若猛虎，专寻王军军官厮杀，没有人能挡得住他一招，顷刻间，王军阵形大乱。
黑炯明大怒，冲到近前，大喝一声，劈向那人后背，那人头也不回，反手举刀一迎，一股雄浑的力道传至黑炯明臂膀，心脉一震，如受重击。黑炯明手一软，几乎拿不住手中刀，身子差点晃下马去。
那人微咦一声，似乎诧异一招未能将他击落，转身又是一刀劈下。黑炯明乍一照面，心头大震，那人微带笑容，却没有一丝暖意，黑眸亮的可怕，而不含一点感情，正是宫变的主谋，叛军的首领，白明夷。刹那间，他以为看到了死神，斗志全无，眼见刀刃破空而至，他也不招架，只瞪大眼睛，要把这个杀他的人和即将离开的世界看个分明。
黑炯明没有死，一杆长矛飞来，架住了气势万千的一刀，火星四溅，花不都赶到，替他接下致命一击。黑炯明回过神来，就要上前助阵，却被场中慌乱的士兵和横冲直撞的马匹阻了去路，待缓出手来，花不都早已坠于马下，找不到踪影，而白明夷也已经呼啸而去，刀影重重，挡者披靡。两个人中间隔了许多双方的士兵，追之不及，追上了也不过徒然送死。黑炯明热泪上涌，大吼连连，向着白族骑兵最密集的地方冲去。刀光起处，血花四溅，有别人的，也有他自己的。
等待到赫连羽闻讯赶来，白明夷早已带着自己的人扬长而去，身后留下二千具王军尸体和一千多具白族尸体。王军死了许多军官，而白族来攻的也是精锐人马，双方都是伤亡惨重，白族小胜，却就像没有胜一样。
从早晨到黄昏，喊杀声不断，战士的力气用尽了，刀刃折卷了，只剩下一股血勇支持着身体不倒，继续机械地挥杀。两家的号角同时吹响，战士们如释重负走向各自的阵地，自有人负责清扫战场，清点死伤人数。军医忙着治疗伤患，死去的勇士则集中起来，辨明身份，等待战后按习俗运回家乡安葬。
夜幕降临，营中燃起篝火，战士们围在火旁边，吃着干粮，喝着白水，有的窃窃私语，
有的埋头沉思，有的却已昏昏睡去。他们已经很习惯战争了，战争的残酷，战争的血腥，战争的荣耀。此时此刻，所有一切并无实际意义，重要的是尽最大所能活下去。许多同袍死了，许多朋友死了，明天死的会不会是自己？
赫连羽带了一干将领把各营巡视一遍，又开会布置好夜间防守和明天的出战计划，这才有时间休息，但他却难以入眠。这不是他经历的最惨烈的一仗，却是最没把握的一仗。
花不都也死了，早年跟他冲锋陷阵的老将还剩下几个人？当年他从智氏逃回，花不都就追随他，还有花不哈，虎儿斑，伦多，木卓丁等二十多人，后来又有呼雅台，原辰里，他们绝大多数在他夺取王位前就死了，他快连他们长什么模样都忘记了。现在呼雅台死了，死在白明夷一场有预谋的宫变。他一直都知道那天晚上放冷箭的是呼雅台，却不想追究，真正想杀他的不是他，他爱惜他的才华，着力收拢，而他后来的确是得力助手。花不都也死了，这个无比忠诚的伙伴，死在白明夷刀下。明天，后天，还会死多少下属、朋友？
不知过了多久，终于昏昏沉沉睡去。
“羽，羽。”谁在叫他，这样熟悉，熟悉到心痛。“羽，我在这里。”是云萧，为什么那声音如此的绝望而哀切？
清冷的月光下，她的背影单薄孤寂，仿佛随时都会消散。温柔的叹息萦绕在耳边：“羽，我爱你。”
赫连羽猛地坐起来，是梦吗？那样清晰真切的感觉，怎么会是梦？翻身下地，冲出帐外，仿佛打开帐门就会看到云萧在月下微笑。
然而没有云萧，只有凛冽的冷风和深沉的夜幕。赫连羽心一沉，说不上是悲痛还是愁怅。侍卫上来跟随，他挥手让他们退下了。一人独自走在寂静的军营，寒风送来刁斗的金石交击声，月光照在衣轻不蔽寒的征衣。人们都睡了，刁斗不会睡，它是军营的耳朵，月亮不会睡，它是军营的眼睛。
夜深人静的时候，他才会放纵自己思念云萧。最初的悲恸过后，他似乎一直不肯接受云萧已去的事实，云萧怎么会死？一闭眼她就在他眼前微笑，一呼吸满鼻都是她的气息，刚才更是听到她的呼唤，她怎么会死？
仔细想想，万丈悬崖，在任何人都是绝境，对云萧却不一定，她那么聪明，武功又高，能逃过七杀的出手，又怎么会那样轻易地殒身断崖？也许她正在崖下等待救援，而他干了些什么？打赢这场仗又有什么好处？徒增杀业而已，云萧不会因此回来。
云萧，云萧，如果你不在，王位权势又有什么意义？一切成空。
一念及此，忽然有了一个决定。头顶明星眨呀眨，像云萧的眼，仿佛在说：这样最好。
第二天天明，白明夷收到一份战书，只有寥寥几句话：明日午时，战场决斗，一战决胜负，不死不休。
白明夷哈哈大笑，把战书的内容说给部下听，笑道：“亏他想出这样此儿戏的法子，我们还在过家家吗？”
有人说不必理会，径自发动攻击，乘其不备，一定可以赢。白明夷摇头道：“如果没有防备他就不是草原雄鹰了。”叹口气，微微笑道，“以决斗决胜负虽然匪夷所思，近乎儿戏，不过却是个好法子。终需有个了结，何必牵连其他无关的人。到最后人都死光了，有什么好玩的。”
当下派使者回信说接受挑战，又召集将领细细交代一番。
乌云密布，从天边缓缓推移过来，眼看又是一场大雪。太阳躲进云层，地上骤然冷了许多，冷到人心里。双方军队一万多人，却是鸦雀无声，连马的嘶鸣都没有，只听得旌旗猎猎作响。
双方主帅决斗定胜负，虽然闻所未闻，但狄人素来识英雄重英雄，骨子里的热血豪情，并不因敌对而有所不同。有幸见证两位英雄豪杰的决斗，关系又是如此重大，人人心中激动不已，为凝重的气氛平添几分肃穆。也有人想到两位主帅为免多增伤亡而想出决斗的法子，不知有多少人得以保全性命，平安归家，狄族勇士虽不惮于流血，但对两位主帅的心地做法也是感念不已。
午时正，双方胡笳齐鸣，众军呐喊助威，惊天动地，太阳也被震得露出一个角。忽然声音顿止，双方中军裂开，众将环星捧月般将主帅拥了出来。赫连羽一袭黑衣，手捧家传宝刀，白明夷一身白衫，持的却是剑，两人在寂静中缓步走向中场。各自行礼，白明夷温文笑道：“我这把剑是南方越国名匠所制，用了最新的冶炼法，剑虽无名，却是锋利强韧之极。”赫连羽一脸冷峻，简洁说道：“家传宝刀。”
杀气渐浓，太阳又不见了，旁观的众军大气也不敢出。
刀剑出鞘，赫连羽举刀向天，白明夷斜刃向地，以示对对手的尊敬。一刹那间，两人同时在对方眼中看到了熟悉的往事，一起长大，同学同游，不知切磋过多少次，也不知联手对敌过多少回，现在却站在生死决斗场，不死不休，叫人如何不感慨万千？两人又同时意识到，对方心神已乱，正是进攻的好时机。
刀剑相击，多年的友情终于烟消云散，为王位，为野心，为一个女人。
两人相交多年，熟知对方的一招一式并应对之法，于是不约而同决定不靠招式，而以快取胜。
身形展动，倏忽相交，倏忽分开，招式快速绝伦，往往不等相击，又已变招，连着交手五十余招，刀剑竟未相交一次。
众人看得目眩神移，目瞪口呆，草原雄鹰果非浪得虚名，白族少主可以与他对敌，自然也是大大了不起的人物。武功较高的将领则辨认着出招变招的来龙去脉，边为自家主帅担心，边映证自身武学，以图能有寸进。
到了后来，场中只能看到一黑一白的影子来回穿插，如风如电，不时有刀剑的光茫亮起又沉寂。场外众人武功稍弱的，看得片刻，便觉恶心烦闷，只得低头，但又不忍离开视线，感觉一有好转，又盯着场中了。双方将领也看不真切，连谁占上风都看不出来，只能暗自咋舌。
赫连羽身在场中，只觉身前身后全是白衣剑影，看不清来路去势，只能凭感觉出招，将一柄刀舞得水火不侵。白明夷也没有占上风的感觉，只觉黑衣刀光如狂风骇浪，随时可以将他这风雨飘摇的小舟颠覆，只得随波逐浪，乘隙进攻以自保。
不知交手多少招，两人心意相通，知道这样比下去，三天三夜也分不出胜负，一齐收手后跃，又上前交起手来。两人的头发衣袂无风自动，比的却是内力。刀剑相击，不是金石之音，而是沉闷雄浑的鼓音，站在场外听不真切，心却随每一次相击怦怦直跳，抵受不住的人往往跌倒。
赫连羽内力稍胜一筹，白明夷擅于借力打力，堪堪打个平手，谁也奈何不了对方。时间长了，两人身上都添了无数伤痕，血雾丝丝洒出。不知不觉间天上飘下雪来，两人内力激荡，雪花进不得他们周围，不一刻，以两人为中心，三丈以外雪花落成了一个圈。
雪越下越大，渐渐成了鹅毛大雪，天色将晚，虽有雪色映衬，远远望去，仍显模糊。两人身形慢了下来，能听到彼此的喘息声，事已至此，比的就是耐力而非其他了。
两军的火把点起来，把场地照的如白昼般，一黑一白的人影你来我往，攻击招架完全不假思索，招式丝丝入扣，不像生死决斗，倒像是师兄弟在喂招练习，不时冒出一两计杀招，均被对方有惊无险躲过。
现在的比试不如之前精彩纷呈，眩人夺目，但已到最后关头，胜负就在顷刻了，所有人都目不转睛盯着场上一举一动。全神贯注之余，无人听到由远及近的马蹄声。
重逢
的确已到最后关头，白明夷虚晃一招卖个破绽，突然刺向赫连羽心房，赫连羽也不躲闪，横刀抹向白明夷咽喉，竟是要同归于尽。两人出招迅疾，力道十足，世上绝对没有人能阻止他们双双横死当场。观战的人中有人喊了出来。
赫连羽面色平静，隐约带些笑意，视而不见已至胸口的利刃，却仿佛看到云萧在虚空里招手，低念一声“云萧”，心中平和安乐。忽觉对手剑势一顿，刺入胸壁一分就不动了，而他的刀已切入对方的咽喉。
刀入筋肉的沉重感，刀破骨骼的钝响，血液喷溅的红光，显得那样遥远，只见白明夷直直望着他身后，狂喜，惊诧，激动，恍然，还有一些不甘。赫连羽一时茫然，就这样眼睁睁看着不共戴天的对手和相交多年的兄弟倒地不动了。
白明夷仰面躺在地上，望着灰蒙蒙的天和漫天飘洒的雪花，有种大笑的冲动，但喉管被切断，血液涌出，只能发出一些无意义的咕噜声。天地很静，血向外涌着，听来像风吹牧草，鸽哨划空，四肢的寒意慢慢逼近心脏，往事一闪而过，头脑前所未有的清明。这就是死的滋味？很多人死在他手上，现在轮到他了，很公平，何况他又看到她了，还有什么好怨的。
她分开人群走出来，火把映着她冰雪般苍白的脸，她瘦了，也没有往日惯有的笑容，但真的是她。云萧，没有死，她还活着。心中狂喜，她没死，然后喉头一凉，力气尽泄。为这一刻的震动与疏忽，死的是他，但心中没有后悔，云萧，真的没有死。
狂喜之余又感到有些讽刺，他一直以为羽的弱点是云萧，没想到他因之送命的弱点也是云萧。云萧，从初见的惊鸿一瞥，就已是不知不觉情根深种，再难忘怀了吧。只是他一直没有意识的这样清楚。
费尽全身力气挤出一抹笑，什么都比不过羽，真是不甘心。意识渐渐模糊，恍惚中看到一个身影飞奔过来，扑进羽的怀里，云萧，低念着这个名字，就此昏昏睡去。
赫连羽茫然站着，失魂落魄，手足发冷，一直冷到心里。他杀了他，他真的杀了他，杀了他最好的朋友和最强的对手，也许内心深处他本不想杀他的，但他还是杀了他。他也该一起倒下的，他的剑势停了一下，所以他还活着。明夷，为什么？为什么停手？他在他身后看到了什么？
迟迟不敢移动，然而终于鼓足了勇气，缓缓转身，就看到一个身影飞扑进他怀里。一时间，已是地老天荒，沧海桑田。
是梦吗？还是他已经死了？怀中温暖而纤弱的身躯提醒这不是梦。他发出一声呜咽，紧紧抱住了怀中人，仿佛要把她揉进体内。
雪花在他们周围飘舞，火把的光变得柔和，从四面八方射来，他们的影子变的很淡，几近透明。两人静静相拥，忘了战场，忘了飞雪，忘了所有的一切，天地之间，唯余彼此。
数万军马都被电石火闪间发生的事震撼了，白衣人影倒下，他的衣服与雪同色，他的血却是那样红，那样多，仿佛永远都流不尽。不管立场如何，他都称得上英雄。黑衣人影站着，与失而复得的爱人相拥，忘乎所以，却那样和谐，让人不忍打扰。铁血情怀，似水柔情，岂非正是草原男儿崇敬的两样东西？这种崇敬深烙于他们的血液，远远超过了部族之争，权势之争。
良久，赫连羽仰天长啸，啸声悲怆激越，似在哀悼死者，又似在宣泄激情。云萧以啸声相和，数万军马一齐呐喊，倾尽心中复杂难言的情感。雪下的更急，很快在白明夷身上薄薄盖了一层，但他的血怎么也盖不住，那样红，那样鲜艳，那样刺眼。
云萧当日跳下断崖，本来是存了死志，但落崖后的一瞬间，求生的本能却占了上风，当衣带侥幸被崖上一棵松树挂住，她立刻抓住机会，攀到松树上落脚。天寒地冻，她的衣裳单薄，根本撑不到救兵到来，如果会有救兵的话，所以干脆冒险沿着山藤向下爬，匕首就是那期间失落的。她终于设法下到崖底，无意中找到一个蛇窟，就在那里面躲避风雪，饿了就吃冬眠的蛇，只是没有火。
赫连羽听她轻描淡写地叙述完那几天的经历，也不说话，只紧紧抱着她，他几乎失去她，如果不是她的坚强，如果不是纪瑕锲而不舍的寻找救助，如果不是上天垂顾。而他，什么都没有做，亏他还曾经发誓要保护她不再受到任何伤害。
良久，赫连羽哑声说到：“云萧，对不起。”
云萧用手挡下他更多自责的话，说道：“我在山崖下的时候只想到你。既然我能逃生，你也不会那么轻易就死。我时时刻刻想着你，想着和你见面的那一刻。羽，你一直都陪着我的。”
赫连羽说不出话来，两人在炭火前相拥而坐，远离纷争、痛苦和寒冷，她受了很多苦，赫连羽很清楚地知道，心底的内疚并没有因为她的话而稍有减轻，但即使她受更多的苦，他还是希望她活着。如果再有类似的事情，他会一人承担所有考验，哪怕会是十倍的痛苦。
云萧虽然获救，但落崖和崖下的几天让她元气大伤，很是修养了一段时间才渐渐好转。纪瑕在确定她没事后就带着董玉离开，虽然已经放下往事，虽然对她很是关心，但他不知道该如何面对他的心。
二个月后，几度波折的婚礼终于要举行了。婚礼当天，天还没有亮，就有人来为云萧梳妆打扮，沐浴，净面，扑粉，画眉，涂唇，梳发，穿繁复的礼服，稍有不妥就得返工。天光大亮好长时间，新娘的造型才算正式完工。云萧一直保持良好的态度和完美的笑容，但笑容早已僵硬，浑身上下快要散架了。
铜镜中的女子明眸皓齿，绿鬓如云，肤若凝脂，唇似点漆，眉心一点嫣红，更衬的她清丽脱俗，仿若不食人间烟火。而最令她增色的并非胭脂水粉，却是眼角眉梢自然流露的欣喜和娇态。
幽兰侍立在旁，忍不住赞道：“王妃真美，比天女还美。”云萧一笑不言。董玉随纪瑕走了，如果她在，会是怎么样热闹？看着镜中那身狄人婚服，心中有些空落不着边，真的要嫁了，嫁在异族的国家，与故国家人彻底斩断，以前她不在乎，可是现在——她爱上了羽——多了牵绊，也就多了风险。他们历经生死，两心相知，但两个人可以在未知的旅途上一起走多远？手指触到袖中玉簪，纷乱的心思安定了一些。
“云萧，这发簪是我亲手雕制的，白玉无暇，中有一点嫣红，是我的心。今生今世，你都替我保管吧。”羽的心，一生一世，既使是冒险，也值得期待。云萧微微一笑，把玉簪插上发髻。
大殿之上，兽烟渺渺，赫连羽的心也好像在云里雾里，落不到实处。观礼的群臣，侍立的宫人，都远在千里外，隐在云雾间，他的眼中只有云萧。
绝世风华的女子面覆轻纱，身着礼服，一步步走上殿来，一步就有一样的风情，观礼的众人神情各异，都有些惊艳的意味，等见到王走下殿来，与王妃在殿中央相遇，牵手，不由得欢呼出声。
赫连羽携云萧登上石阶，坐上宝座，接受众人参拜，鼓乐声又起，平正肃穆，却不掩欢乐之意。
两人登上宫城楼顶接受百姓朝贺和祝福，下方黑压压的全是人，挤得水泄不通，他们一出现，百姓们放声欢呼，拼命向前挤，场面虽然有些失控，却都是出自真诚。云萧微微笑着，忽然叹息低语：“纪君和玉儿竟不肯来参加我的婚礼。”
赫连羽笑道：“你看那边。”
人群外，纪瑕和董玉正向他们招手，董玉拼命招手，又跳又蹦，纪瑕则含笑向这边凝望。云萧眼神一亮，脸上泛出光彩，纪瑕是母亲一族唯一的幸存者，这个曾经有过一面之缘的表哥，如今终于彻底解开心结，更得到了属于自己的幸福，母亲在天之灵也会感到安慰吧。而董玉一直视她为姊，她也把她看作妹妹，她能得偿所愿，有了完满的归宿，她也是衷心欢喜。赫连羽心意相通，伸手握住她的手，两人相视而笑。
