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“既然喜欢我，那就跟着我好了！还赚什么十两八两的工钱，当个穷鬼有什么意思！”

这两人竟在这生死关头即席上演一出吊膀子的戏码。

而那被吊之人竟还是个男人！

众人表情一时甚是精彩，难以形容。

朝辞忽道：“既然大局已定，钱主受伤不轻，得要赶快医治。”

郁南王道：“是啊，假钱主死了无所谓，真的也没了可不就麻烦了吗。你说对吗，大掌柜？”

黑暗中缓缓步出一个人影，脸色苍白，满面病容，正是皇家钱庄烟淮分号极少露面却又掌有绝对权威的大掌柜。

他走到明处，轻轻咳嗽一声：“钱主伤的不轻，确实需要立即医治。”

郁南王含笑拍手，唤出两个随从，道：“你放心，我身边随行的大夫堪称国手，定会还你一个健健康康的钱主。”

朝辞上前一步，见到大掌柜那低眉敛目的神态，咬一咬牙，终是将拦阻的话吞回肚中。

此刻伤者为重，他唯恐节外生枝，只将一切都隐忍下来，却不知一念之差，已铸成大错。

郁南王一出便镇住全场，风头一时无两，瞧见一向不合的朝辞脸色难看，正得意洋洋的想挑拨他两句，忽地觉得衣衫下摆一沉，竟是被那垂死的露华浓一把握住。

只见那垂死之人狠狠瞪着他，眼神无比怨毒，口中血沫不住涌出，已是出的气多，进的气少了。

郁南王低头瞧了瞧她，笑道：“虽说当初跟我谈条件的人是你，但你该当知道自己是何等样人。一个人想平安活下去，最好紧记自己身份，凡事量力而为，不自量力的想攀高枝，身败名裂尚在其次，怕只怕……”

玉树临风目光温柔似水款款而谈的端丽男子，脸上忽地绽露一丝蛊惑笑容。

“怕只怕如你这般死得面目狰狞，下到地府还吓得阎皇爷上吐下泻，不得安生。”

他笑盈盈的足尖一勾，已将深插露华浓胸口那匕首挑起，他脚法精微，匕首一起，足下一旋，沾血匕首一转，已将露华浓扯住的袍角削了下来。

他举止轻佻，谈笑逼命，口中还在大放妄言。

“像你这等丑八怪，竟敢冒充我郁南王的亲妹子，不知进退的天下至蠢之人，莫过于你！”

露华浓目眦欲裂，猛的喷出口浓血，胸口血如泉涌，喉咙中嘶嘶有声，身体抽搐几下，终于双腿一挺，再不动弹。

能醒过来，连自己都觉得意外。

待到发觉手足连身体都木木的不能动时，更是暗暗苦笑，难不成失血过多，成了植物人么？

但现在的情形似乎比植物人更糟，因为我看到了郁南王，并且立刻心生恐惧，足以证明自己并未失去意识。

那个可怕的美男子坐在床对面的椅子上在做什么呢？

实在按捺不住好奇心，我瞧了一眼。觉得有点不对，又多瞧了一眼。

那个人已经将左手提起来，趁着灯火摆出优美的手势自己欣赏着，似乎相当满意，脸上露出笑容。

这个人，竟然无聊到在替自己修指甲！而且端详自己的手的表情跟一个女子没什么两样。

我发现自己处于恶梦当中。

郁南王往自己的手吹了口气，笑问：“你醒了？”

我不做声。

“你现在当了皇家钱庄的钱主了。”

恶梦成真了。

“虽然是假的，但是相信你会比那个冒牌货干得要好。”

那个钱主是假的？他怎会知道？

郁南王察觉到我眼神中的疑问，笑道：“她的颌下有浅浅的疤痕，有人在她脸上动过刀，她原本不是长这副样子的。虽然披下头发遮掩起来，但是怎么瞒得过我。”

我在心里吐了口气，难怪她那样恨我。大概整容让她受了不少苦，心里本来就很不爽，忽然间看到一张天然的脸也长得比她更达到要求，自然心理不平衡，是以必欲除之而后快。

忽然一怔，发觉郁南王不知什么时候悄悄走到床头，垂下头近距离的端详我。我吓了一跳，连忙垂下眼皮，不敢接触他的眼神。

只听郁南王口中啧啧有声，“真是像啊，要不是我肯定我妹子死了，定会以为你就是我妹妹了。”

我心中一震，睁开眼来，看见郁南王正瞧着我微笑，神色坦然，全无嘲弄嘻笑之意。

我想了想，问道：“你……？”本想问他的妹子是怎么回事，刚一开口，只听自己声音嘶哑，同时脖子疼得厉害，登时说不下去。

郁南王笑吟吟的道：“你的小脖子差点就让那个丑八怪割断了，不过你的命大，被救回来了。”

他眸中含笑，盯着我的眼睛道：“现在你身上流的可是我的血，此后就是我的人了，可别乱打主意想着要逃。勾引男人可以，但是不能带上床，而且得先让我看看满意不满意。”

我只觉一阵恶寒，什么叫做身上流的是他的血，这个“他的人”更是从何说起？

郁南王见我神色，挽起衣袖来让我看。只见他双手手臂都缠着白布带，厚厚的包扎着。

“你失血过多，大夫说不给你度血会小命难保，在我手臂上扎了总有好几十针，才算是采够给你续命的血。这下你身上淌的可是皇家的血，矜贵着呢。”

我默默的想，如果可以选择，我才不要你的什么皇家血脉。如果可以选择，我宁愿是那个平凡无比在猎户村庄长大的野丫头。

“你要记住啊，若是你敢背叛我，敢不听我的话，只要拆穿你假冒钱主的身份就足够你死十次了。不要以为朝辞可以护着你，如果我这边一撒手不管，你会马上从世上消失，连根小指头都找不着。”

郁南王瞧着我眼里的恼怒和恐惧，唇角微挑，浅浅一笑：“不过你也不用怕，我既然选了你，就不会轻易放弃你。你知道站在权势顶峰的滋味吗？”

“啧啧啧，千峰无人，万家灯火都在你的脚下，想灭哪一盏便灭哪一盏，风景好着呢。”

他斜睨着我：“我会把你一手推上顶峰，只要你上去以后也肯拉我一把。不要梦想去依靠别人，不要稀罕别人的施舍，只要努力的去爬，你会发现……”

他笑着张开五指，收拢，似乎要握住投射在掌心的灯光。

“他们所有的一切你都可以予取予夺，你拥有的比他们的要多得多。”

说这话时的郁南王墨黑如玉的眼睛直盯我双目，锐利眼神直射入我的心底，容光魄力迫人竟令人不敢相对。

他的脸长得太精致，比女子还要艳丽，这种柔弱长相本易让人轻视。但是，出身皇族的血统，唯我独尊的慵懒和傲慢，辛辣而又任性的行凶手段，如此张扬的过人风格，大大掩盖了太过美貌的柔弱假象。

外貌和内心的鲜明对比反而造成此人独特的人格魅力，行事独特张狂，令人印象深刻。此刻他寥寥数语，强大的煽动力与霸气逼人而来，足够令心智不坚的人为之折服。

幸好我口不能言，不然，该当如何应他？

他却也不求我回应，淡然笑道：“我需要一个人助我攀上顶峰，我会为他扫除沿路荆棘，条件是他永不能背叛我，永远跟我站在同一高度。这个人，我选中了你。”

“帝崖云逼我太甚，累我失去此生最重要的人，我便是豁尽一切，也要他尝尝失去一切的滋味。”

看着他面露怨毒之色，我忽然想起当年太子后宫被血清之事，心念一动，勉力动了动右手。

郁南王好生机警：“你要问我什么事？”

我浑身被包的一只粽子一般，只有手指能动。他将手掌摊开，放在我手指前面。

我一笔一划的写下三个字。然后一脸期盼的看着他。

他娓娓露出笑容，正看得我心头一宽。他却蓦然道：“覆巢之下，岂有完卵。那一场大火，早就把一切都烧得干干净净。”

他笑容中满是嘲弄：“何况这人蠢得厉害，早先自己把自己的眼睛刺瞎了，那场大火，他决计逃不出去。”

霎时间，过往数年都缩成一个弹指，我的双目只余一片空茫。

春天都谢了芳菲，我的花还不开。

只有庭中的一株凤凰树，盛况如荼。血一般的花朵，一点一点的舒展开来，联成一片，开的高傲，开的娇媚，殷红如血的颜色如同正宗血统的皇族标志。

我安静的坐在远处欣赏她，想象着把那火一般的花瓣握在手心的灼热感觉，嘴角不禁勾起弧度。

身后有沙沙的脚步声，稍稍带着迟疑，不是这么安静的环境恐怕不会留意。

我没有回头：“朝辞，你好。”

他终于走到我面前，深切凝视我，眼光中满含悲欢爱怨。我知道他常在无人时来看我，只是我一直装作晕睡，此刻还是近一月来才与他正面相对。只见他神色有几分憔悴，脸颊消瘦很多，眼神复杂，不复见往日那眉飞色舞的峥嵘神态，只有那漆黑头发倒是映了满天跳跃、明朗的阳光。

他见我的眼神落在他束发的紫玉金冠上，微一犹豫，笑道：“我是当朝二皇子，是父皇几个儿子中最不听话的一个，长年被贬在外。瞒了你许久，真是对你不住。”

我淡淡摇头：“我没有怪你，你也做得很对。你的身份关乎大事，自然不能随便透露外人得知，我的也是同样。不必再说什么谁瞒谁骗的，我与你不过是半斤八两。”

朝辞何等样人，怎会听不出我语气中的意味，“你可是还在怨我连累了你，令你受到伤害？”

“不。”我摇头：“若不是你出手相救，此刻我早已死了，更不可能取回自己的身份，说起来，我还得要谢谢你。”

朝辞眼神骤然深邃，他深深注视着我，似乎要看透我一切心事：“什么你自己的身份，明明是春熙逼你的！你现在一定很害怕很无助对不对？”

他踏前一步，一把握住我的手：“你不用怕，我马上就带你走！谁也无法拦阻你我！”

那一瞬间，我突然有一种自己也无法解释的冲动，竟想放声大笑。

我还以为自己又一步踩进了那个令人心疼的梦境。

在梦中，他朝我伸出手，我欲要与他相握，却总是差了那么几分，指掌相缠，竟连在梦中也是件奢侈的事。

但此刻，他这么轮廓鲜明的出现在我面前，像在梦中一般握住我的手，我却已无法跟他走。

真是讽刺啊……我终于忍不住哈哈笑了起来。

他神色震惊，“小雪，你……笑什么？”

我笑道：“笑你自作多情，不自量力。”

我缓缓道：“此刻我已经是掌管皇家钱庄的钱主，天下间最有钱的女子，世间万般事物即如权势，哪些不能用金钱换来。现在我什么都有了，什么都要得起，你却这般空口白话的随便说一句，就想让我抛下这一切，光着身子跟你走！你未免太天真了罢！”

朝辞脸上骤然褪尽血色，咬牙道：“你说什么？你，你别相信春熙之言，你的身份危如累卵，若是被拆穿……”

我盈盈看他：“怎会被人拆穿呢。这些日子以来，你不是忙着跟大掌柜清洗钱庄内知情的势力吗？这上下该当已经清理干净，寸草不留了吧？只要你不说，郁南王不说，大掌柜不说，那么有谁会拆穿我的身份呢？”

我抬头深深望定远处那丛凤凰花，“除非有人嫉妒我飞上枝头，因爱成恨，一心坏我好事！”

朝辞晃了一下，伸手捂住胸口，一向嬉笑人间的他此刻脸上也不禁难抑痛楚。他缓缓道：“春熙一定跟你说了些什么，这些话可是他教你说的？你，你根本不是这样的人！是不是他威胁你，说要对我不利，你害怕了，所以编出这些话来是不是？”

“你说我不是这样的人，那么我又是怎样的人呢？”我淡淡道：“我一个无亲无靠的孤女，不像你们皇室子弟那般快意人生，便是闯出祸来也可拍拍屁股就走。我一个弱女无权无势，天下虽大，但到了哪儿都只有被人欺负的份儿。蓦然间可以吐气扬眉一番，不必再看人额角，也不必依靠男人。这一个做梦都想不到的机会忽然放在我手里，你若是我，可会放过？”

“你说不必依靠别人，可知你一切都被捏在春熙手里，你是与虎谋皮！”朝辞恼怒起来，把我强拖起来拉着便走：“你现在还能抽身，我绝不能放任你误己误人！”

还能抽身？

我垂目看看自身，仇恨和鲜血不是早已埋没半生？

当日重伤之际，郁南王怕我寒疾发作即时送了小命，早就把解药让我服下，更以自身鲜血为我补血，此刻不但连半年落下的寒疾病根都已拔除，更是误打误撞将血液中的“忘忧散”之毒也化解开了。卧床养伤这些日子以来，我心心念念便是想着前半生的遭遇。想着一切的阴谋、利用、欺骗与伤害，想着失去的性命、身份、亲人……

此刻让我抽身？

在我惊悉前生之事后，此后还能明哲保身，独善其身？

不，不，我宁愿没顶，也要跟害我的人同下地狱。

我奋力挣扎：“你若要带走我，就带走一具尸体！”

朝辞动作一僵，回头看我，看见我挣扎之下，身上月白小衣又一点点渗出血来，转眼已化成朵朵血花，一呆之下立刻松手：“对不住，我太……”

我飞快缩回手臂，收在袖子里。

“二皇子，我知道你对我好，为我着想，我都知道。只是我实在不贪图呆在你的身边……我要的是高高在上的权势地位，我要把欺负我的人都踩在脚下。你身边一向不乏红颜知己，早就看惯百花，想必也不会在乎身边少了一个小小的王雪。”

朝辞死死盯着我，忽然一字字道：“如果我说我在乎呢？”

心中又是一阵剧痛，痛到极处不禁仰天长笑。

头顶花树簌簌摇动，漫天红雨中我一字一顿，清晰回应：“二皇子，那是你自己一个人的事，与我无关！”

“我心意已决，你再纠缠于我，只会令我更看轻你！”

言罢不敢看他，只定定看着头顶红花，只觉得心头点点鲜血都跃上枝头，随风纷散。

半晌，只听他道：“事已至此。王雪，算我一念之差，把你推进这个火炕。你既不愿爬出，我也不能相迫。这里是跟春熙拿来的寒疾解药，我曾答应过你的，你现在拿去吧。”

只见他右手摊开，掌心一只小小青瓷瓶儿，双目布满红丝，死死盯着我面上表情。

心中蓦然紧缩，他跟郁南王素来不合，为了讨这解药，想是受了不少屈辱。却是郁南王心机阴沉，竟没有将我已解毒事告诉与他，平白耍他一场。

我瞧着那小小的青瓷瓶儿，忽地便想起他最喜欢跟人说“两清”，不喜拖欠，此刻他当是要借这药来试探我的心意吧。

我点了点头：“二皇子费心了。”自他手中接过药瓶。

他见我拿药，眼神不禁露出一丝喜色。

“哎哟！”我忽地手指一松，小小的青瓷瓶子陡然坠地，在两人之间摔得粉碎。瓶中药液迅速渗入泥中，片刻只余一块水迹。

眼见他脸上变色，我装出极度害怕的样子：“二皇子，真是对不住，我重伤初愈，手足无力，竟然失手弄翻了你辛苦求来的解药，真是罪该万死。”

朝辞深深看着我，嘴角不自禁的在微微抽搐。

我把心一横，当即给他跪下：“请二皇子原谅王雪粗心无礼。看来我实在是人微福薄，无法承受二皇子一番心意，此后便不劳你费心，且放我自生自灭吧。”

静了片刻，不见反应，抬眼只见他衣衫下摆微微颤抖，想他平日虽是爽朗磊落，但毕竟是皇室贵胄，何曾受过这般折辱，当是气的浑身发抖。忙将头伏下，继续装出怕得发抖奴颜卑膝的样子，只盼他对我失望透顶，弃之蔽屐。

又等了一会儿，忽听他大笑道：“这样也好，既然你一点也不在乎，就让它化成齑粉吧。”

一脚踏上地上那碎瓷片，登时将那碎瓷碾成粉末，再一顿地，腾空跃起，头也不回越出墙外。

等他去得远了，我才从地上爬起来，走到那堆碎瓷前面。垂头看了很久，粉末上面有几点水迹，是他留下的还是我的？

都已不再重要。

远处花木一阵响，郁南王分开花木，走了出来。

“他五天没睡，替我清理了钱庄叛徒才换来的解药，你一点也不给面子，当着他的面这样就摔了，不可惜吗？”

我淡淡道：“用不着的东西，不可惜。”

“但是我觉得很可惜啊。”郁南王重索秀眉：“虽然他不大争气，但也是个人才，留着他在身边使唤多好啊，干嘛要把他赶走呢？”

他歪着头瞧着我：“总觉得你有点维护他的意思。”

我心中一跳，应道：“我确实是在维护他。他几乎肯为我砍下一只手，就不许我维护一下他么。何况你也说过，皇帝讨厌他，他只有一个名衔，手下兵马什么的少得可怜，也帮不上什么忙。留着还要常常周旋，是个累赘。”

“话是这么说，不过呢，他可真是个人才，只是现在是只没志气的老虎，也只是比猫儿大，不过……”他笑盈盈的看着我：“我真是期待他断了一只手时的样子呢。我说你啊，那时为什么急着寻死，让我看不成好戏呢？”

我笑了笑：“什么急着寻死，当时是那疯女人防备最松懈的时候，明知她不会放过我，怎能不勉力一拼呢。不能寄希望于旁人，岂不是你教我的道理吗。”

“对对，你学得倒快，还会无师自通呢。”郁南王笑容艳丽，双眸映着花木扶疏，隐隐绿意森森。“要真的明白可要恭喜你了。要知道，先爱上的输到底，可不要笨的把一颗心白白送人糟蹋。”

我不语淡笑，抬眸看花，映入眼中的却是火般颜色。

韶年十七，已渡三生三世。

从此刻开始，把自己的命运握在掌中，谁也夺它不走。

今是钱主露华浓。

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好像后面的剧情越来越狗血了＝＝

身子稍好，我便到钱庄出入。即便什么都不懂，也混个脸熟。

那多话的伙计刘胜看到我居然当了钱主，眼珠都要掉下来了，只是碍于两人位置相差太远，只憋了个牙疼，一句话也不敢问。

倒是我大方跟他打了招呼，说那时跟着朝辞是特地微服巡视来的。他听得一脸钦佩，大概觉得我这样一个小姑娘身处高位，难得的竟是个实干派，居然凡事深入基层，亲力亲为，是以眼神赞叹有加。

我在心中微叹，如果人人都像他那样就好了。

这种中央集权制的企业，首脑会像皇帝一样，一般不会下岗，但若是表现得实在太差劲，或者真的不过是个傀儡，就很容易激发别人的造反欲望。

无论出于何种考虑，多学点知识，巩固自身实力才是最重要的。

朝辞已去，大掌柜素少出面，现是萧桥在主持大局。

他倒是个水晶心肝人儿，以前口若悬河能从天上聊到地下，现在却谨慎言行，多余话儿一句不说。就连流着口水看男人的姿势也收敛了很多。

他于钱庄业务倒是精通，侍候得八面玲珑。短短时间内，老板换了，但他的地位不降反升，可见当日紧要关头郁南王肯降尊迂贵逗他玩玩，并不是没有道理的。也兴许就是当日那一句调笑，才把他留了下来。

略略了解一下钱庄运作流程，发现已经相当成熟。

皇家钱庄地位尊崇，更是兼任了官银铸造的业务。

流通的银子均按成色划分等级，各地银号若有铸造作坊，均可自行融合银子，此举虽方便，但却也造成了各地出品的银子成色不一。而官银铸造则是要求统一的标准，将收自全国各地的银子重新熔炼，成色高的加铜，成色低的加银，按照标准的成色重新铸造成规格成色统一的标准银锭，上面标注了府库名、重量、规格等字样。

皇家钱庄的铸造作坊承担了官银铸造的业务，各地收缴的税银要经过皇家钱庄的铸炼成为官银，方才送入国库，而国库承认的税银也只收皇家钱庄所出的官银。而在极偏远之地的税银则折成银票，可待上税的官员到达京城后再到任一家钱庄内兑换，可说是相当方便。

除了通兑的银票之外，还有点对点的汇票。

比如说，你要在烟淮汇五十两银子给京城的某人，你可以在烟淮的分号开一张汇票，然后教人把汇票带给京城的某人，让他在京城兑钱。

汇票跟银票有何不同呢？

银票是通兑的，可当作现银流通，你可以在任何一家钱庄兑钱，并且没有人会考究这张票子是不是你的，来路正不正。钱庄的掌柜唯一关心的问题只是你的银票是不是真的。

而汇票是一个提款的证明，不能用作流通，并且只能在同一家钱庄内使用。汇票上的印鉴须得跟钱庄内银号的印鉴对上，防伪技术很高。要知道这印鉴可是盖在汇票与账簿页的骑缝之上，这边的汇票开出，当日里钱庄伙计已通过八百里加急的驿马将账簿页送至汇票目的地，等待客人的到来。

从某种角度来说，这个印鉴相当于皇帝的玉玺，是钱庄主人的身份象征。

而皇家钱庄的印鉴是什么呢，是一个指印。

上任钱主留在幼女肩背上一个食指的指印。

自皇家钱庄各地分号同时换上落款为“露华浓”的新招牌，便已代表空缺十年的钱主之位重新有人上任。而当时冒充钱主的女子除了面容酷似上任钱主以外，依照她后肩上的指印雕出的印鉴可与上代钱主留下的印记重合，更证明了她的身份。

现在但凡一万两以上的汇票便需要这种指印印鉴盖章，如同钱主亲临。

郁南王春熙跟我说起这点的时候，我忽然觉得右边肩背很痛。

他拿出一块小小的褐色皮子，道：“现在这印记已在我手上。他们杀了我妹子，把她的印记夺来，植在那丑女身上。”

他语气很是怀念，“现在这块皮……就是我妹子留下的唯一一样东西了。”

我觉得一阵恶寒。他注视那块硝过的人皮目光就像在注视自己的爱人，轻柔、专注、情深款款。

但若是认为他爱妹情深一定是你的错。

因为他跟着说了一句：“不过幸好她不在了，假如还活着的话，可真是令人不放心呢。”

他的意思很清楚，假如钱主由他的亲妹子接任的话，他是一定不放心的。

因为他的妹妹身上不但淌着跟他同样的一半血统，还比他多了一个钱主的继承身份，他是绝不会容许一个如此有威胁性的人存在的，即使那个人是他的亲人。

他宁愿相信一个可以完全被他控制的陌生人，也不愿意相信一个能力比他强的亲人。

假如他知道我就是他妹子的话，大概我不会看到明天的阳光。

郁南王看到我强作镇定的表情，误会了，笑着安慰道：“不用害怕，我不会把这个也植到你身上去。你上次被那个丑女在肩背位置戳了一刀，刚好可以作为指印被破坏的解释。”

“老是用上一辈留下的信物作为印记，真是麻烦，我得想个法子，把这个奇怪的印鉴继承方式改变才行。”

他就像一个小孩子突然得到件有趣的玩具一样，好奇的想把它拆开来研究研究，恨不得可以盖戳留念。

而我却知道他如此有恃无恐，不过是因为有鹤都皇族的支持，但若是生意亏本的话，即使你是皇帝外孙，也是会被撤职的。

更何况，那笔神秘消失的巨款并没有因为新钱主的上台而浮出水面，那才是交换倾国权力的关键筹码。

而在我新任钱主的一个月来，烟淮分号的赢利比以往下降了两成。

虽然这一个月来，我基本都是躺在床上养伤，真正到钱庄晃也不过是那三五天，但这么差强人意的业绩却是发生在我接任的过渡期，无疑是在掴我的脸。

分号中的人事变动无疑是一个重要因素，很多钱庄的客户都随着替他们办理业务的掌柜离开而不再增加业务。

萧桥的感叹很有道理，就是这个时候才看出来朝辞的人缘有多好。

但现在不是哀悼的时候，既然暂时无法开源，就只能从节流下手。

收回拖欠的放款是一件大事。

钱庄的一个重要收益就是把大额款项借贷给商户，然后收取合理的利息。但是开春以来，有几个商号因为经营不善，已经拖欠了几个月的利钱。萧桥怕会造成死账，主张追讨本金。

我考虑了一下，觉得这种落井下石的法子实在无疑是杀鸡取卵，但是从经营原则来说却又是不得不为，沉吟一下，要萧桥陪我到这几家商号看看。

第一家拖欠的商号是一家酒楼，生意很好，看不出来要倒闭的迹象。我们到楼上吃了点小菜，跟店小二聊了半天，才知道酒楼老板是个赌徒，上个月才把大宅抵给赌场了。

沾上这种恶习的人无疑是个无底洞，有再多的家当也不够填。萧桥随身带着钱庄信笺，跟店小二要了纸笔，即场给那老板写了封婉转客气的讨债信。

第二家却是间酒铺。生意也是极好，顾客在门前排起长龙，奇怪的是，排队的不但有壮汉男子，还有不少妇女大妈。

我找了个手里提着酒坛的大妈来问。才知道这家“千里香”酒铺的酒非常香醇，做菜时放点下去调味可以提香，很受附近人家的欢迎。这位大妈说着脸露遗憾神色，说“千里香”如果真要倒闭，以后怕就买不到这样好的酒了，是以她进了一大坛货以作储备。

“千里香”濒临倒闭的原因出于酿此酒的其中一种重要原料--银城的高粱。银城出产的高粱品质全国第一，老板说只有采用这种优质的高粱才能保持酒的独特风味。而上月从银城出发运送高粱的商船却因意外沉没了，原料无法送达，致使资金一时周转不灵。更因为钱庄追讨欠款甚急，他不得已只得减价出售存酒以筹欠款，“千里香”的酒坊工具恐怕也得变卖才能还回本金。

我听了不禁眼望萧桥。

萧桥何等聪明的人，立刻道：“虽然钱庄是做生意的，但所依仗还不是你们这些生意伙伴，没有你们哪里有咱们钱庄的兴旺。既然都是生意场上的同伴，这义气还是要讲究三分，现在老板手头不顺，这息款就先宽限几个月，等老板你缓过气来再说。”

老板听说，感激得连连行礼，只道：“我这‘千里香’从父辈手上继承，自创办以来铺子一直就在这里。不是可惜这块老招牌，实在是舍不得这些捧场了几十年的老街坊啊。”

原来不但出品好，还有品牌效应。

我笑吟吟的问：“老板，你现在周转不便，可还需要多贷一笔款项来渡过难关？”

老板听得呆了：“这位姑娘可不是来寻我开心吗。前债未清，新债不贷，不是钱庄的规矩么？何况以我现在这样的窘境，还有哪家钱庄肯借钱给我来着。”

萧桥笑道：“老板，你看人可少点儿眼光。这位小姑娘就是我们皇家钱庄的钱主，钱庄大小事务她说了算，只要她点头，别说借你银子周转，便是助你多开两家分铺也行。”

这种手握权力的感觉真是不错，心中一阵得意，随即暗自警惕，忙道：“萧桥你胡说些什么，大笔借贷银子怎能如此儿戏，我是看在老板做生意诚信，宁愿亏本变卖存货也不肯拖欠欠款，更不会用次等的原料来欺骗老顾客，才愿意大力支持的，可不是凭我个人喜好随便就坏了钱庄规矩的。”

萧桥一听，这番话进退有据，不但捧了酒铺老板，又提出这是特殊破例一次，于钱庄规矩无损，更借训斥他，强调了钱庄的规矩在个人权威之上，真是恩威并施，颇为厉害。

他也不恼，嘻嘻一笑，饶有兴致的打量我起来。

我只对酒铺老板说：“这位是我们钱庄的二掌柜，老板什么时候得空来办理手续，可以直接找他。”

当下在老板的再三感谢中去了。

这一番巡视下来，累得我腰酸腿软，却也收获甚丰。不禁对自己的表现颇为满意。

回到钱庄，却一眼瞧见郁南王春熙正大刺刺的坐在后堂等我。手中一盏香气扑鼻的大红袍，呷一口，笑盈盈的问我：“到哪儿玩去呢？”

眼尾一带萧桥，笑道：“还把二掌柜给带去了，难道是看上萧先生的倜傥风流，去喝茶谈心去了？”

萧桥被他这么一瞥，登时脸色都白了，他虽好色，但却知道此人笑得越媚心中越狠，知道他记恨自己带钱主外出，说不定正在肚里打什么整治他的主意。

即时双腿一软，当场跪倒：“郁南王，在下是带钱主前去视看欠款商号的状况，实在没有半分不轨之心。”

“哎，我又没有问你，我在跟你的主子说话，你急什么呢。”郁南王瞧也不瞧他，只笑看我：“我问你，好玩吗？”

我笑笑：“当然好玩。发了三封追讨信，延了两笔款子，贷出去一笔，还顺便收回了一笔。如果你愿意去试试这种财神爷的感觉，相信你也会觉得好玩。”

“你还真的去做这事了啊？”郁南王摇摇头：“萧桥，没事了，你下去吧。”

萧桥得了大赦，爬起来赶快跑掉了。

室内只留下我和郁南王两人。他瞧着我，摇头，还是摇头。

“你既然选了和我合作，我可不能令你失望啊。”我说。

“到昨天为止，你还是表现得很不错。勤奋好学，平易近人……虽然这些小意态对于钱主来说根本不重要。不过，”他冷冷道：“你今天真是令我很失望。”

“幸亏我们的敌人也是蠢人。”他低声嘀咕了一句，骤然提高声音：“我费了那么多功夫，替你抢来这个位置，你居然蠢到大摇大摆的去逛大街！你死了事小，我仓促之间要到哪儿再找个人来替你！”

这一桶冰水只浇得我透心凉。

是呀，你以为你是谁呢？不过是一个冒牌货，傀儡而已。假如你死了，别人不是惋惜你性命，而是头疼难以找到一个更好用的替身而已。

不禁淡淡笑了：“确实是我考虑不周。既然这样，不如请郁南王为我请几个保镖好了。若是有人想害我，便是整天足不出户，他们也会找上门来的啊。”

郁南王侧头想想：“你说得倒有道理，不过人多不便，我安排个绝顶高手给你好了。”

他指派给我的黑衣人名叫小五，我依稀认得是当日我与露琼华打架时，对我手下留情的杀手。

灼华（中）

我要郁南王给我找张好琴。

郁南王有点惊奇：“你会弹琴？”

“我可能比你想象中的要能干一些。”我曾经有个弹琴天下第一的师傅。

“我从来没有低估你的能力。”郁南王笑吟吟的说，打量我的眼神好像在欣赏喜欢的宠物。

郁南王的出手一向很大方，也就是说很会败家。给我找的琴不是一张，而是五张。雅室不大，就放了五张琴，名为“五琴堂”。

他对我说：“喜欢哪张就取哪张，坏了就换张新的。”

我走进琴斋，顺手在根根琴弦上划过。

七条弦上五音寒，此艺知音自古难。

忽地一声低响钻进我耳内，顺手而拨的那根琴弦还在微微颤动，余音袅袅，宛如涓涓细流，远浪渐来。

“就是它了。”我将那张琴面有几点紫斑的抱在怀里。

郁南王瞧着我，负着手，“选它？你先弹一曲来听听？”

看来我选中的琴非比寻常，竟然要考究资格。

旧调久不弹，我想了想，弹了曲“远留”。

愁心一倍长离忧，到处明知是暗投。

明月易低人亦散，寒鸦飞尽水悠悠。

这一曲当日听兰溪及东霖弹过，我的功力相差他们何止数倍，但既然对象是郁南王，再听到熟悉的曲子应该会给我加印象分。

一曲奏罢，抬头却见到门外已空。郁南王不待一曲弹完，已不告而别。

我抱着琴到依香楼找月笙。

现在我的身份是商界新贵钱庄主人，背后有郁南王撑腰，还有两个超级隐形保镖相随，跟当日被强抓上来的孤女不可同日而语。

月笙现在已是风月场中花魁，名动烟淮。她犹记得当日旧事，待我很是客气。

我细细与她一谈，月笙听得又是惊讶又是好笑，一双明媚秋水在我脸上转了数转，盈盈点头道：“我就来凑个热闹，当片绿叶来扶你这牡丹。”

三日后，长安街。

平日这里已是熙熙攘攘，今日更是流光溢彩。青石板路上车马不息，路上的两边站了许多艳妆少女，一见有马车驶来，便蜂拥而上，将手中花篮中的鲜花抛进车厢。

马车一停下，如果走下高鼻蓝眼异族人士，便另会有气质高雅的少女上前，将花串套在客人颈中，操着流利的异族语言，领着他们走向长街深处。

当街叫卖的小贩比平日吆喝得更为卖力，在一家名叫“醉明月”的酒肆前面，人声鼎沸，人头涌涌，酒气和脂粉香味在空气中飘荡。酒肆搭出长街有一方五丈高台，台上几位风骚的女子在鼓和箫的伴奏下唱着一曲《看尽长安花无数》：

看尽长安花无数

歌罢汴梁人孤独

误了你个相公我个娘子鹊桥难度

躲了你个卿卿我个侬侬团扇最苦

妾做那卓女奔相如

未曾想君已风尘处

……

酒肆之内，却是另一番景象。厅中另搭一台，台下团团围坐，或是纨绔冕档，白衣胜雪，或是峨冠博带，重彩玄色，济济一堂，都为观烟淮花魁月笙而来。

此番还是月笙出道以来头次外出登台。烟淮的寻芳客纷纷寻香而来，却见座间却多有官家子弟，商号大贾，更有数位异族人士不远千里而来，登时觉着这台演出非同寻常，虽花了十两银子的入场费，但能跟一众贵客共同列席，与有荣焉。

眼见宾客已满座，台上转出一个白衣男子，环视四周，笑嘱上酒。

顿时数十位艳妆美姬手托美酒佳肴，纷纷放于众人面前，酒菜香气扑鼻，充溢全场。

众人尝出这酒竟是二十年陈的花雕，入口香醇暖人，不禁纷纷叫好。

白衣男子笑道：“美酒虽好，也须雅乐妙舞相伴，皇家钱庄为诸位请乐舞。”双掌一拍，顿时，云之君兮纷纷而来下，仙之人兮列如麻。十位绝色舞姬，挥袖上台，端的是艳光四射，香风习习，何似人间之色。

只见十位舞姬分立两旁，向台下宾客盈盈行礼，站起身来，却端凝不动，宛如一尊尊雕像，各呈妍态。

这时一个黑衣女子抱琴而入，走至众舞姬中间，在案前坐下。她背对宾客而坐，身上一袭黑衣，云鬓乌黑，身型曼妙，虽看不到面貌，但浑身竟似拢烟罩雾一般，酒肆的所有喧响到了她处突然消散无踪。

众人皆知今日出场主角是烟淮花魁月笙，便猜想这女子便是月笙，也有客人见到此女身型瘦削，觉得不像，但待到那女子琴音一起，却又只想，这等琴音，除了月笙还有谁能奏得出来。

只见那黑衣女子于琴前寂然端坐，凝神片刻，然后以纤细的手指，轻轻拨下第一根弦。

宛如雨润梨花，露洗朝霞，原本凝然不动的妖艳舞姬，在琴音中骤然活转，翩跹起舞。

“……化作蝴蝶飞舞，天空灿烂夺目，是生命绚丽的蓝图，迎着晨露，无拘无束……”

琴声与舞姬之间，似乎存在着一种神秘的契约。

曼妙处，如轻风拂过舞姬腰肢，似柳枝柔软摇荡；高啭处，如雨点洒落舞姬裙裳，像微寒一般轻颤辗转；绰约处，如月色罩上舞姬脸容，如芙蓉般层层绽放。

是情，是境，只见花开万里江山，缤纷蝴蝶飞舞。

众人迷了眼，失了心，动了情，全都坠于这一曲倾城之舞。

琴声渐远渐歇，音符如明珠滚落四散，叮咚之声散于四方，终至永不可再闻。十位舞姬伫立台上，一个个脸泛红霞，汗透薄衣，目光迷离。

一曲绝舞到此为终，台下众人恍惚失神，心中都起了一股恋恋不舍之意，一时竟都忘了喝彩。

凡夫俗语，此刻便出一言都似对主人冒犯，世间却又有何等掌声，何种赞誉能当得起这一曲。

只见台中那黑衣女子长身站起，缓缓转回身来。只见她一双晶莹眸子缓缓从台下众人脸上扫过，如黑夜中划过一颗寒星。那一刻众人忽然发现黑色原来是世间最夺目的颜色。

寒侵未凋真颜色，此花开尽更无花。

我环视众人，淡淡一笑。

“今日皇家钱庄得迎贵客亲临宴会，蓬荜生辉。我是新任钱主露华浓。”

竟是这般年轻！

台上少女身上一袭黑衣于众花丛中光华四射，瞬间点燃众人眼中火焰。

天下第一钱庄，两代钱主的传奇经历，富可敌国的经济实力，长令君王辗转反侧无可奈何的神秘经济组织的承继者！同时也是宫廷丑闻留下的余孽，敌对之国的皇室贵胄，集权力与金钱于一身，足以与天下任一男子比肩的钱主。

露华浓！

我再次举目望了台下众人，他们全是保存我性命的见证。今日之后，这些人自会传播天下，告知钱主露华浓是何等样一个女子。

与其退避三舍，不如化暗为明，以攻代守。

傀儡，假如变成了一块金漆招牌，那它本身已具有无可替代的价值。

人生不过一场梦，不妨将命运玩转来向这黑暗的世界，且看谁比谁更肆无忌惮，谁比谁更独领风骚，谁比谁更山穷水复，谁比谁更破罐子破摔。

昭告天下，棋行险着。

无论你是仇敌还是亲友，今日之后，都只能承认我这一人。

想象着郁南王打着随便我小小折腾的主意，却被这宠物狠狠在脸上抓了一下的表情，我在台上笑得潇洒畅意。

“今日借花魁月笙姑娘的台子为众宾客献艺，一酬诸位对钱庄的一贯支持。为表诚意，今日到场诸位均可列入钱庄贵宾行列，此后业务往来直接享受贵宾待遇。”