“真是阴险狡诈！”长青用力拍向墙面，震得一蓬灰尘扬起。他恨恨道：“果然最毒妇人心。”
平听他说话偏激，皱了皱眉头，沉默。
“不过幸亏有你手下一班弟兄帮忙。”长青感激，“他们护着罗庄主逃出去了。”
“葛瑞的确是个人才，我也希望罗庄主能够走得脱。”平道，他的声音不喜不悲，可唐流却听出异音，她细细地将这话在齿间默默重读，仰了头，窗外一轮圆月，夜空极蓝极深，月亮却是极淡极浅骤然，她感觉到凄凉。
“你在想什么？”平问她。
唐流蓦地回过神来，还是清晨，熏依旧睡得香甜，平已经睁开眼，他温柔道：“不用担心，天无绝人之路。”
于是那种凄凉又汩汩地流淌出来，恍惚伴有晕眩，卡在喉间突突作呕，她努力地咽下眼泪，没头没脑地说：“我曾很用心地跟人学跳舞，总想有一天可以跳给喜欢的人看，可现在都没有机会了。”
“总会有机会的。”平从木栏间伸过手来，“不要难过，阿流，总会有机会。”
他眼里并没有多少坚定，更多的只是悲伤与怜惜。
唐流也从栏间伸出手臂，努力探向前，两人指尖隔了一尺距离，再也碰不到，虚空里触不到他的体温，她终于忍不住，流下眼泪。
牢门外渐有人声噪杂，更衬得牢房里一片死寂，唐流缩回手，擦干颊上眼泪，才听出那是个年轻女人的声音，尖锐道：“给我开门，若有人再敢违抗我的命令，等齐王来了全部拉出去斩首。”
鸾祺简直要气疯了，这群死脑筋的侍卫，一遍遍向她讨要齐王命牌，于是她摘下腰间御赐环璧丢过去，险些把一名侍卫脑袋砸开花。
然后她劈手夺了侍卫腰间钥匙，将牢门打开，冲进来寻找那个更令她厌恶的女人。
牢房里光线阴暗，一瞬间她眼前几乎全盲，好不容易看清周围，圆眼睛鼓鼓的，来不及生气，惊愕异常。
“是你？”她指了唐流，不敢置信，“你的头发？你的脸……”
唐流反而不伤心了，她仰头看鸾祺，让她看整张脸。
“我的天！”好半天，鸾祺才能够说出话，转而尖叫起来，“皇祖母真是疯了，她竟逼澶娶你这个丑八怪做王妃！”控制不住地哈哈大笑，弯腰气喘道：“丑八怪！丑八怪……”眼角迸出泪花。
平脸色铁青，才要喝止，身后有人已抢先一步。
“闭嘴！”长青吼，如半空一记闷雷，鸾祺浑身一抖，笑声戛然而止。
“平将军？”她这才看清楚他们，奇怪，“你怎么也在这儿？”又瞪长青，似乎觉得眼熟，想了想，道：“啊，你是那个骠骑庄里的男人！”
“臭女人！”长青冷冷道，“要是再敢说一个字，我就亲手剥了你这层蛮皮！”
鸾祺傻住，从小到大，哪里有人敢这样骂她，一时措手不及，倒没了应对方法，被长青虎目狠厉地瞪住，呆了半天，总算清醒了，“啊”地一声叫出来。
“你竟敢这样对我说话！”她脸上通红，受惊多于恼怒，向身后众人发火，“你们没有听到他辱骂本公主么？还不把他拖出来打一顿。”
“是。”侍卫们嘴上答应，大家磨磨蹭蹭地，根本没有人上前动手。
“你们都造反了！”鸾祺气得浑身发抖，夺了一人手上鞭子，兜头兜脑向众人狂抽一气，侍卫们大叫冤枉，抱头逃出牢房。
鸾祺仍不解气，提了皮鞭转身向长青面上抽击，打得木栏‘啪啪’地响，木屑灰尘弥漫。
“混张！疯子！王八蛋！”她搜肠刮肚地找出所有记忆里最恶毒的骂人字眼，始终觉得不够痛快，恨恨道：“我定要让澶一刀杀了你！”
吵到这个地步，已经不是公主的模样。唐流与平面面相觑，她怀里的熏儿早被惊醒，小孩子不知道出了什么事，看鸾祺上窜下跳热闹非常，大眼睛忽闪了半天，“咕咕”地笑出来。
“怎么回事？”齐王喝，他早已听过下人禀报，匆匆赶来，见鸾祺大失仪态，直皱眉，“公主怎么到这里来了？”
“澶！”鸾祺哭诉，“这人胆敢辱骂我，我要你替我作主。”
她扑过来拉住他衣裳不放，“这种坏蛋，一定要割了他的舌头。”一边哭，一边去拔他腰间匕首。
“真是莫名其妙。”齐王头痛。一手按住匕首，一手去阻她，“公主不要胡闹。”
“我不依！”鸾祺哭，“今天你不割他的舌头我决不答应。”
正在哭闹纠缠，门外侍卫分开条空路，一名高髻宫装女官走进来，手里拎了条丝绳，扬声道：“传太后口喻，请鸾祺公主立刻回府，若敢抗命，可用此绳缚之。”
一听太后有令，鸾祺不敢再闹，她停下来，看着女官手里的丝绳，跺脚急，“皇祖母疯了……”
女官怕她继续出言不驯，忙将绳子一扬，道：“公主，请。”
鸾祺这才害怕，咬住嘴唇，低头走出去。
齐王不由松了口气，重整了衣襟，见那女官仍在一旁，问：“还有何事？”
“太后命我带唐流过去。”
齐王点头，命人打开牢门把她拉出来，转头见平神情颇为担忧，于是淡淡道：“将军不用替她担心，我看倒是将军自己的性命危在旦夕。”想一想，又失笑道：“对了，今天早上行宫里又来了几位客人，其实也不算陌生，都是你们的故人呢。”
他一点头，侍卫们立刻领命。
平、长青、唐流顺他眼光处看，不知不觉齐齐睁大眼睛，牢门打开处，罗永城、葛瑞、玲珑，满身是伤，被人一把推进来。
“容儿！”唐流首先叫，她冲过去抱住玲珑，后者已是摇摇欲坠，脸上疲惫不堪。玲珑轻叹：“阿流，我没事，不用担心。”
她嗓音大变，几个字说得吃力，喉咙沙哑，吐字艰难。
“你怎么了？”唐流难过，手指下玲珑的身体弱不禁风，也不知道她吃了什么苦头。
“不用担心。”齐王冷冷道，“他们藏身在一个山洞里，我只好想些办法去把他们请出来。”
“你用烟熏！”平冲口道。
他指着葛瑞肿红几乎睁不开的双眼、满身的乌灰烧灼，愤怒：“这就是你所谓的办法吧！”
“不错。”齐王微笑，“平将军好眼力。说实话，我这个办法，还是借鉴自你猎兔的经验呢。”
话音未落，唐流猛然转身，扬手狠狠向他脸上掴去。
两人离得太近，齐王根本无处躲避，他反应极快，立刻伸手招架，抓住她的腕骨，仍是慢了半步，指尖扫到面颊，火辣辣地发痛。
侍卫们见势不妙，冲过来用绳子将她绑住，齐王已瞟见唐流指甲上的红迹，知道脸上定被划出伤痕，咬牙忍住，挥手让从人退下，自己过去一把捏了她的颈，贴在她耳边，低低地，声音只有她能够听到：“放心，无论你做了什么事，我都不会杀你，我一定会娶你做王妃。唐流，我保证，你很快就会明白做我齐王妃的‘好处’。”
离得那么近，唐流可看到他眼珠漆黑，世上再不会找到这样绮丽炫美的两粒墨玉，然而混杂了冰雪、刀剑、烈火与剧毒，残酷无情如地狱鬼火。
太后的眼神却似泓秋水，温柔清沏深不见底，当她用这种目光看过来时，唐流几乎要相信她说的都是真话。
“罗永城的事情你都知道了吧？”她微笑地让女官端来茶点，放在面前桌上，盈盈道，“你这孩子，脾气实在倔强，吃了这些苦头都学不乖。”
唐流听她说话婉约体贴，已完全是长辈疼惜小辈的口气，倒也猜不透她的意思，低头沉默。
“其实仔细想来，你同鸾祺倒是一个模子里刻出来的，不过她比较孩子气，完全是被惯坏了。”太后虽然年老，但优雅端庄，偶尔一蹙一笑中仍可看出年轻时的风情。她只留了那名哑女官守门口，自己亲手为唐流倒茶布点心，房间里安静暖和，窗口处阳光明媚，隔了粉白宫墙，远远不知何处传来女子娇滴滴的歌声：“昭华蛾眉，皓腕宫腰。怎生得、样样俱俏，银灯下、别有轻妙。张陈赵，奇葩艳妆，未敢夸好……”
太后停了动作，侧耳细听，她仿佛想起些什么，叹道：“这也是先皇以前最爱听的曲子之一，可我的长公主霜羽，却终日只肯唱一首曲子。”她伸手抚了鬓角宝钿，轻轻哼唱起来：“幽兰露，如啼眼，无物结同心，烟花不堪剪。”
唐流纹丝不动，然心头一沉，不知不觉手指已贯力，紧握成拳，指尖刺入掌心。
太后依旧笑，贴近她，柔声问：“你可曾听过还有谁天天吟这首词？”
舌尖香茶凝滞苦涩，唐流拼尽全力才咽得下去，她睁大眼，一字字道：“我爹爹。”
“唐泯倒是个痴情种，可惜，出身实在太过低微。”太后叹，拈了块牡丹花样的橙酪递给唐流，嫣然道：“你大概还不知道吧，你父亲做官前曾是个厨子，他最拿手的玫瑰银丝糕在京中可谓首屈一指。”
不知是否唐流多心，只觉她唇角轻斜，说不出的嘲笑讽刺。她突然浑身发抖，跳起来挥袖将太后递过的橙酪击飞。
“你怕什么？”太后也不动怒，淡淡道，“纵然唐泯是个小人物，你母亲却还是我膝下的长公主，你的身体里有了这一半血液，便注定不是个平凡人。”
“是你杀了我爹爹！”唐流大叫，指住她，“陈守规哪会有这么大的胆子陷害我爹爹，一切都是你的主意。”
“给我坐下。”太后这才敛了笑，厉声道：“我若要杀唐泯，早在你出生时就可以动手，何必等这些年后再多此一举，这个道理你也想不通？”
唐流被她骤然喝住，失魂落魄地站在原地，呆呆跌坐回去，脑中一片混沌，哪里还分辨得出真假。
“我早说过，你父亲确有过失，咎由自取与他人无关，而我能做的，只是等待事情过去后，再想办法把你救出来。”她看住唐流，无比怜爱地道：“可是想不到你脾气这么犟，竟然会当堂刺杀陈守规，把我的计划全部打乱，众人面前也不好替你说话，只得眼睁睁放任你又受了那么多磨难，脸上也烧成这样，唉，让皇祖母好好看看。”
隔了茶食桌，她探手过来触摸唐流的脸，不料唐流突然侧脸避开，令她摸了个空。
“怎么？还在生我的气吗？”太后叹，“好孩子，你要明白，当初此事可是滔天大罪，若被皇上得知，不光是唐泯，连你母亲也难逃一死。于是我偷偷将你送出去交还给唐泯，又赐他四品官职，为的是不让你沦落到民间去受苦。”
她边说边叹息，用丝绢拭了眼角，仿佛已经潸然泪下，又道：“好在你虽百般坎坷，终于还是回到我身边，放心，一切都有我替你做主，改名字、换身份、嫁齐王，你便又是个金枝玉叶的小公主。”
抬头见唐流脸上雪白，犹未从震惊中醒转，便乘机上去拉了她的手，柔声哄：“别怕，一切问题都有法子解决，就是你脸上的这块伤，我也可叫人剪出金泊花样遮住，再补上香粉，定然衬得你容色美仑美奂，只怕宫里所有的女人都要争相效仿。”
她掌心柔腻幼滑，在唐流伤痕累累的手背上一搭一搭地轻抚，唐流只觉似有条赤链蛇反复爬过，恶心、厌烦、不洁，她随手推开去，站起身转头就走。
“让她去吧。”太后向闻声赶来阻拦的女官摇头，气定神闲地端了茶杯，啜一口，看唐流身影穿过窗口，侍卫们紧跟着她，重新送入牢中。
她坐在原地，捧了冰纹茶盏，脸上再无一丝笑意，也只有在对面无人时，她才会露出疲倦，心事重重，因而更看得出年纪，再精致华丽的衣饰妆容亦无法掩藏。
她已经老了。
如同一个普通老妇，常常忘记些小事情，有时独坐在阳光下，她甚至会不自觉地瞌睡过去，醒来时又突然地眼花，心头大跳，疑窦暗生。
然而事情却是层出不穷，一桩桩扑面而来，还有这些陈年老事，原以为不会再见面的人……她放下茶杯，叹口气，面无表情。
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