正是巳时三刻，皇上皇后德妃连同殿试三甲及朝中二品以上大臣，在一群太监宫女的簇拥下，来到了琼林苑。
骄阳高挂，清风吹拂，皇帝等人脸上均染上了笑意。
皇上看着眼前的景色，笑道：“真是天气好，人的心里也舒畅啊！”
众臣见皇上笑了，也纷纷附和着笑。
刘德妃四下看了看，走到皇上身边轻声道：“皇上，怎么不见新来的录事？”
皇上愣了一下，这才反应过来，身边确实没有录事跟着。皇上转头询问张总管：“新来的录事呢？这么重要的日子，你竟然没把录事带来！？”皇上的口气非常不悦 。
张总管连忙走上前，弯下腰道：“启禀皇上，那新来的成录事不知道上哪去了。奴才把他带到琼林苑，让他在此候着，结果一会儿的功夫就不见人了。”
成修儒闻言大惊失色，赶紧走到皇上前方请罪：“老臣教子无方，还请皇上恕罪。老臣这就去把那孽子给找来！”
“等等！”开口的是皇后，只见皇后身着金凤绫纱袍，头戴九凤金步摇，雍容华贵，仪态高雅。只是脸色苍白，一身病态，有些若不经风。“表姐夫，这皇宫后院那么大，文博第一次进宫，走失迷路也情有可原。不必太责备他，我差人去找找就是了。”
皇后本与赵氏就是表姐妹的关系，皇后亲子薨逝时，赵氏又经常进宫陪伴左右。成昊作为皇后的表侄，皇后自然会对他对些关照。
刘德妃迤迤走上前，头上的银玲叮当作响，紫色锦裙拖曳而出。她五官娇美，仪态万千，本是三十多岁的年纪，看起来却仅有二十出头。刘德妃轻笑道：“姐姐说的是，看我多嘴了！该打！”
皇后轻描淡写地看了她一眼，又对皇上道：“皇上，这新来的录事是臣妾表侄，头一回进宫，也不懂什么规矩，请皇上不要怪罪他。”
皇上朗声道：“既是皇后表侄，那也是朕的表侄，朕岂会怪罪于他！只是这延福宫甚大，倘若他真的找不着路，这可如何是好？”
刘德妃笑道：“皇上莫急，臣妾已经差小刘去找了，小刘办事能力皇上也是知道的，肯定没问题。”
皇上满意地点点头。
皇后轻笑着转过头，不再说话。
刘德妃口中的小刘，即是刘德妃从前的丈夫龚美。龚美将刘德妃送给皇上后，自己改名为刘美，与刘德妃兄妹相称。
皇上皱了皱眉，又道：“怎么不见玥儿？朕不是派兰儿他们去找她了吗？怎么这会功夫还不见过来？”
皇上话音刚落，却听身后传来一道怯生生的声音，细如文虫一般，“启……启禀皇上。”
皇上等人转过身，只见兰儿三人像三只小龟一样缩在众人身后，很是畏惧的样子。
“你们主子呢？怎么就你们三个？”皇上不悦地道。
刘德妃不知从哪端来了一杯热茶，送到嘴边吹了吹，递到皇上身边，柔声道：“皇上，孩子们年轻不懂事，皇上自己身子要紧。”
皇上接过热茶，轻轻吮了一口。
刘德妃又递了一杯热茶给皇后，“姐姐，天气燥热，喝杯茶润润嘴。”
皇后接过热茶，又交给了自己身边的宫女。皇后对刘德妃笑道：“多谢德妃美意，只是哀家目前还不渴。”
刘德妃笑了笑，又对皇上道：“皇上，大臣们老站着也不是个办法，要不先请大臣们都坐下，也好听听曲，做做诗什么的。”
皇上立刻点头 “德妃说的有理！”皇上大声道：“来人啊！给诸位大臣和殿试三甲赐座！”
只见一群宫女鱼贯涌出，在琼林苑正东方摆上一把龙椅，皇帝移坐，皇后德妃分别坐其左右。众大臣在皇帝正前方的红毯两侧坐下，宫女们斟上美酒佳肴。
刘德妃起身，击掌两下，只听乐器奏响，一首欢快的《万年欢》就奏了起来。九名十岁左右的男孩从两侧蹿到红毯中来，身着青罗生色衫，系勒帛，总两角，欢快地蹦跳起来。
刘德妃道：“臣妾知道皇上和姐姐思念信国公，臣妾特别安排了这么个节目，就是希望皇上和姐姐看到这群孩子，能稍稍消减一些伤痛之情。”
皇帝闻言非但没有开心，反而面露哀伤之色，皇后也红了眼眶，把脸别到了一边。
刘德妃突然自己打了自己一个耳光，喝斥自己：“叫你出什么馊主意！本来好好的心情都被你给搅了！”刘德妃跪到皇上皇后跟前，自责地道：“都怪臣妾不好，臣妾一心想让皇上和姐姐忘了丧子之痛，却不想让皇上和姐姐更加伤心了！臣妾请皇上降罪！”
皇上一只手杵着额头，摆摆手示意那些孩童散去。
张总管迎上前，关切地道：“皇上保重龙体。”
皇上摇摇头道：“我没事，没事。”随之转头询问皇后：“皇后还好吗？”
皇后面色苍白，因伤心过度，额上泛出许多冷汗，嘴唇也有些乌紫。
群臣中一名七十多岁的大臣站了起来，“皇上，老臣看皇后娘娘身体不适，不如先回宫歇息吧！”此人既是朝中“五鬼”之一的丁谓，他身体佝偻，精明的眼睛藏在皱纹之下。
这时，一名四十多岁的大臣又站了起来，只见他国字脸型，眼睛炯炯有神。他声音浑厚地道：“皇上，今日乃是琼林盛宴，殿试三甲的具体职位还未安排，皇后娘娘岂可先行回宫呢？”
丁谓转头看着那人呵呵笑道：“寇大人，皇后娘娘身体不适，你怎能强留娘娘？倘若娘娘病了，你担待得起吗？”
那四十多岁的大臣正是朝中宰相寇准。寇准也转头对丁谓呵呵笑道：“丁大人，皇后娘娘身体究竟如何，娘娘自己知道。丁大人为何要刻意说娘娘病了呢？是不是不想让娘娘参与稍候的册封大典啊？”
丁谓听了这话也不生气，只是转身抱手对皇上皇后行了个礼，“恳请皇后娘娘以玉体为重，先行回宫歇息吧！”
丁谓才说完，只见下边又站起来四五个大臣，全都是请皇后回宫休息的。
皇上也关心地道：“皇后，不如回宫歇息吧！”
皇后揉揉自己的太阳穴，抬起头道：“诸位大臣的心意，哀家心领了。只是这样的盛宴哀家错过了，着实可惜。寇大人说的对，哀家的身体，哀家自己心里明白，不碍事的。”
刘德妃挑了挑眉，回到自己座位上。坐下之前，却不忘暗暗瞪了丁谓等人一眼。
皇帝眼光扫到站在角落里的兰儿三人，摇了摇头，喝道：“你们三个怎么还不去请你们主子？愣在那里做什么？”
兰儿三人顿时瑟瑟发抖起来，微微颤颤地来到红毯中央，“咚”的一下跪了下去。兰儿道：“启……启禀皇上，长公主在画舫上。”兰儿心想：完了，皇上心情这么坏，长公主还不卖皇上面子，皇上肯定要大发雷霆了。
皇帝皱起眉，“玥儿还在画舫上？朕不是让你们去请她过来吗？”
兰儿道：“启禀皇上，长公主她……她说她要在画舫中赏景弹琴，皇上要是愿意，就带酒和诗过去。”兰儿闭上眼，等待着皇上的怒斥声。
等了半天，皇上没有说话，却听到皇后的声音：“玥丫头在画舫上弹琴呀！哀家许久没听到她弹奏箜篌了，心中甚是想念。臣妾肯请皇上移驾画舫，满足臣妾听玥儿弹琴的愿望。”
皇上叹口气道：“玥丫头呀！她怕是怪朕这个三伯自作主张呢！罢了，既然她不过来，那朕就过去吧！众位爱卿可愿与朕一同登上画舫，听齐国长公主演奏天籁之音啊？”
众臣们纷纷点头道：“臣等愿与皇上同行。”
“好！”皇上脸上再度浮现笑容，“来人，备船，朕要与众爱卿在碧玉湖上赏景听曲。”
于是，皇帝一行人，浩浩荡荡地移上了一艘巨大的游船，往湖中央赵衔玥的小画舫驶去。
