自二月初一以后的日子，成昊均是在家里书房中度过的。他过起了大门不出二门不迈的日子，每天端坐在书桌前背诵四书五经，虽然背得腰酸背痛头昏眼花，但他一直坚持着，他相信自己的努力终会有回报。
当他实在疲倦之时，他会拿出那管洞箫，吹一首轻快悠扬的曲子，放松心情后，再继续学习。
省试的日子一天天到来了，他也一天天感到了压力。
赵氏每天夜里都会他送来新鲜的水果和热茶，柔声提醒他：“不可过于劳累，身体要紧。”
成昊只是点头道：“多谢娘关心，娘早点休息。”
成昊心想：娘始终是关心他的。他考试的这段时间，娘把全部精力都放在了他身上，又吩咐厨子注意膳食，又亲自给他送水送茶，还不是提醒他注意休息。他感到自己仿佛又回到了从前。
这段时间弟弟经常溜出去玩，他猜想该是去找端木颜了。娘也不怎么管弟弟了，想必弟弟和娘都知道，弟弟一旦在家，家里就会很吵很闹，那样他就没办法读书了。
每天夜里，他通常都要看书看到子时以后，太困了就端盆凉水洗脸，春天的井水还是冰冷刺骨的，他洗过脸后就会继续看书。
很多时候，他都是伏在书桌上睡着的，娘也形成了夜起的习惯，每晚都要到书房来给他熟睡的盖上厚袍子。
短短的十几天，他又瘦了一大截，当他穿上过去合体的衣衫时，发现它们都变大了。考试前的头一个晚上，他整晚没睡，一直睁眼到了天明。
娘和弟弟还有成管家把他送进了考场，有很多跟他一样的考生，每个人脸都有着浓浓的倦色，他还看到几名白须老翁也去考试，被守门的几名官兵嘲笑了一番。
成昊悲怜地看看那几名白须老翁，摇摇头，提着早已准备好的食物进入考场，接下来几天，他都要在这满是白色帐帘的贡院中度过了。
考试的那几天，成昊觉得过得非常快，他只记得每个考生都有那么一处小小的容身之地，吃喝拉撒全在里面，有人生病，有人支持不住退出考试。他不知道自己是怎么过来，当他回过神来之时，他已经站在考场的大门前，所有身着白衫的学子鱼贯而出，他的父亲母亲弟弟和管家全都站在大门外等待着他。
他抬头看了看蔚蓝的天空，那几朵白云依旧是那么的悠闲，他笑了笑，忽然眼前就黑了，他听到家人急切呼唤他的声音，然后，他就什么也不知道了。
当他醒过来时，他正躺在自己柔软的床榻上，身上已经换上了干净的内衫，松软的被褥盖在他身上，很温暖的感觉。
他看着房中熟悉的景象，支起身，下床披上蓝色褥衫，发现褥衫又宽松了不少，可是他的嘴角却挂着一个轻松的微笑。
他推开房门，清新的空气扑面而来，他情不自禁地深吸口气，跨出门槛。温暖的阳光洒在院子里，花草馨香，彩蝶飞舞，小池子里鲤鱼跳跃。
成昊走进院子里，寻了根木棍，轻轻拨弄池里的红色鲤鱼，看它们吓得四处乱窜，他就开心得大笑出声，小时候调皮自在的日子仿佛又回来了，他感觉自己一下年轻了十岁。
“大哥！你醒啦？”成影的声音从一旁传来。
成昊转身一看，只见成影站在前院与后院交接的拱门处，正惊喜地看着他。成昊笑了笑，道：“是的，睡了多少日子了？”
成影快步行至成昊身边，“大哥，你已经睡了整整三天了，大夫说你这段时间太过于劳累，考完后思想一放松，人就晕倒了，只需好好调养几日即可。”
成昊点点头，又四下看了看，只见到院子西面正在忙碌的几名下人，便问：“娘呢？”
“昨天夜里，端木伯伯回来了，娘在端木府。”
“什么！？”成昊吃了一惊，“端木伯伯不是统领信安军驻扎在边境吗？”
成影道：“契丹沿高粱河南下，到达白沟河之时，被信安军发现，端木伯伯苦苦支撑三天，保定军这才赶到，契丹才退到武清以北。可是，端木伯伯身上被射了三箭，右臂也断了，被连夜送回了开封。”成影说着眼眶已经红了。（注一）
成昊心一沉，“那端木伯伯现在人怎么样了？”
成影摇摇头，“御医说端木伯伯命是保住了，只是日后可能不能再上战场了，朝廷不知怎么处理保定军增援一事，爹上朝还没回来。”
成昊语气沉重地道：“信安蕃军是几支蕃军中士兵最少的一支，皇上迟迟不派兵充实，正是因为信安保定两支蕃军靠得很近，没想到辽军来犯，保定军竟然三天才赶到，这实在太令人匪夷所思。”
“大哥说的没错，保定军节度使已经被召回京了，皇上派了寇准和王若钦两位大人出任信安军和保定军的节度使，二位大人昨夜已经出发了。”
成昊凝了声，过了一会才道：“寇大人位居宰相，皇上怎么会派寇大人出任信安军节度使？”
成影摇摇头，“不清楚，据说昨夜皇上并不是在崇政殿接见几位大臣的，皇上是在德妃娘娘寝宫接见几位大臣的。”
“什么！？”成昊大惊，“这么说德妃也在场了？”
“嘘——”成影忙示意他小点声，“大哥，这是国家政事，你我都不是朝廷中人，不要惹来不必要的麻烦，反倒是连累了爹娘。”
成昊点点头，“也罢，具体情况，爹今早散朝以后就知道了，等爹回来直接问爹吧！”
“我想爹下朝以后，会直接前往端木府探望端木伯伯。”成影说出了自己的揣测。
“既然这样，我们就直接去端木府吧！我也想看看端木伯伯的具体情况。”
成影拦住成昊，“大哥，你的身体不宜出门，还是我过去吧！得到消息我便回来告诉你。”
“不！”成昊否决了，“我们一道前往端木府，如果我没推断错误，皇上今日定会幸临端木府探望端木伯伯，到时听皇上怎么说。”
注一：信安军、保定军为宋朝北方驻扎的两支蕃军，在今河北霸县一带。
