第 2 页

静辞面有戚戚之色，沉吟许久才回过神来，却见胤禩正专注的盯着她瞧，眼里尽是温柔，脸上一热，忙低下头去。

胤禩见了她害羞了，知道再呆下去她怕是要尴尬了，于是轻声道：“我去唤人抬顶软轿过来，你歇一歇再过去。门口的小太监柳平是我府里的，让他跟过去伺候，要什么东西、有什么话要传也使唤他去就行了。”

四公主为人直爽，在皇太后那里也见过几次，又看着几位阿哥的面子，对她自是不错的。将她安置在自己院落里面的南屋，既清凉又安静，很和她的心意。又拨了一个唤钿儿的宫女过来伺候。

折腾了一个下午，她也是着实累了，用过晚饭便犯困，门外却是报说五公主遣人来送东西。她与这五公主素无交情，话也没说两句，怎么会巴巴的来送东西呢？实在是纳闷：“叫进来吧。”

一个抱着锦盒的宫女进来了，福了福身子，说道：“静格格吉祥！奴才彩霞，是伺候五公主的。主子让奴才给格格送这个来。”说罢却不把锦盒奉给钿儿，只是搂在怀中。

静辞轻轻‘哦’了一声，对着彩霞说：“五公主想必是又有新鲜玩意了，也难为她念着我。钿儿，你替我走一趟延禧宫，让兰佩把我前儿新得那匹描金缎子取来，再取十两银子。”

钿儿领命出去了，那彩霞这才上前揭开锦盒奉上。那里是几个药瓶，还有一支人参，还有两包她爱吃的碧玉粳米。说起这碧玉粳米，只有南海里小岛上特别贫瘠的田里长得，不如普通粳米色白细长厚实，长得像玉翠似的，一甲田地里一年收成不到半斗，再经过仔细挑选出色泽饱满浓绿的，量就更少了，这两包可是价值不菲。

尚未开口拒绝，那彩霞已是说道：“十三爷本是想亲自来看看格格的，但实在是不方便过来，所以遣了奴才过来，十三爷说，这盒里的东西是他的一点心意，请格格务必收下。”

静辞沉思了一下，将东西收下。赏了那彩霞几两银子，让她代表谢意。又赏了钿儿二两跑腿费。宫女的月银本就不多，两人自是千恩万谢地下去了。

她本是没伤到内在，不过是皮肉伤疼，闲歇了两天已是好了八九分。四公主性爱热闹，隔几日便要请些格格小姐过来坐坐，因见着她并无大碍，也把她请了去。

“改日里难得见上一面，今儿正好碰上，怎么也要好好乐一番。”刚到中庭，四公主已是迎了出来，亲热地挽住她的胳膊进了进了屋，“来来来，我给你介绍一下。”

在座的有两位格格，一位娇俏可爱，是果毅公遏必隆的孙女青娅。另外一位明尚额驸府的格格婉宁，却是看得静辞心中也不禁一动。与江南女子的温婉若水不同，她的美，有如天上朗朗的疏云，浓色黛眉不失秀气，狭长凤眸不失灵慧，仿似北地冰雪的凝滑如玉，眼波流转处，却又自有一股子不可言语的炙烈神采。这般的人物，即使只是擦肩而过，也足以让人难忘了。还有另一位女官打扮的女子，素雅之中透着书卷之气，已是立起身子来要向她请安。

四公主一把按住她：“你这丫头又来行这套，莫不是怨我今日硬是让你过来搅了你歇息不成。”

那女子微笑道：“规矩还是要守的。”侧了身子行了礼。

“你这丫头，进了宫便成了这副模样了。”四公主这才向静辞介绍一番。原来这素叶竟是大学士张英的女儿，现在是正五品的女官，在乾清宫当差。静辞曾听堂兄舜安颜提过张家二千金，想来就是这位了。果然有书香世家的风范。

人已经到齐，四公主招呼一声，宫女已是捧了一个黄杨木的的签筒来，里面放着一把青竹花名签子，摇了一摇，放在当中，竟像是要行花签令。

她又吩咐宫女把备好的梅花酒和下酒菜端上来：“前几天去咸福宫，瞧见密贵人和陈贵人几个玩这个，觉着倒是新鲜，让人弄了一套来，今日正好与大家试上一试。静辞妹妹住过南边，不知能否说说这规矩？”

这花签令本是江南书香门第的小姐闺阁间的玩意，真个行起来，一支签有时便要喝上三四杯。这种令也是最考究学问，经史子集，都要略知一二。静辞悄悄拿眼去瞧那张家小姐，见她略略摇了摇手指。心想这几位格格汉学大多没怎么放过心思，于是推说也没怎么见过。

“这个的规矩多了去，我那天也听不大明白，干脆把那些个规矩都免了，只是抽到什么便评说什么。”四公主把掷骰子及唱作射覆都免了，“今儿个我这儿备了几坛梅花酒，我们边抽着花签玩边来品酒，最是有滋味。”

“这个玩意我可不在行，话先说在前面，只是闹着玩儿的，不许当真。”婉宁第一个开口。

四公主随手掐了她一把：“谁当真了？玩儿罢了，你急什么？还怕抽了好签不成？”

婉宁脸微微一红：“我不过白嘱咐一句罢了，就值得你这般了。”

众人比着年龄，四公主年纪最长，素叶次之，静辞与婉宁同岁，青娅最小。四公主头一个抽，边摇着筒取了一根花签边道：“今儿个过寿，可别手气坏。”抽出来自己先看一回，又笑着说：“这个倒是还好。”随手递给她们看了。

那竹签上画一簇金黄菊花，写着“东篱把酒”。下面又有篆刻的一行小字：“陶令篱边色，罗含宅里香”，后注是自饮一杯。

婉宁笑道：“你看你这满院满屋的栽菊花，可不是‘罗含宅里香’？只是辛苦了敦多布多尔济，喀尔喀没有菊花，日后的宅子岂不是年年要从京里搬花过去？”

敦多布多尔济便是喀尔喀郡王长子，这位长子爷曾在宫中住过，与四公主倒算情投意合。皇上已是指了婚，只待开春便要进蒙古了。所以她听了婉宁这句，也不真恼，只是伸出指来就她额上一点：“看把你给惯的，我才说一句，你就准备了一车的话等着我呢。”

素叶道：“四公主原是配菊花的，傲霜而立，自有风骨。”

“还是素叶会说话，这话我爱听。”四公主爽快的举杯。

婉宁捂着嘴笑：“看把你乐的，还没怎么喝酒呢？”

“就你会寒碜人。”四公主把签筒推到素叶面前：“我可是好了，该你了。”

“素叶逾越了。”她随便拔了一支，仔细看了，画的是小小的一枝茉莉，旁边注着“虽无艳态惊群目，幸有清香压九秋”，另鎸小字是“天公簪花”。相传东晋有旧俗，女子皆在天公节簪花，为织女戴孝。素叶心中一寒，顿觉不祥，却并未外现。

四公主凑过去瞧了：“这两句诗倒是挺合你气韵的，茉莉花也很是不错，只是这天公簪花却是不知何解？”

静辞听得这句，心头沉重，即刻又微笑着对素叶说：“这首诗我在江南倒是听过的。‘虽无惊态惊群目，幸有清香压九秋。应是仙娥宴归去，醉来掉下玉搔天。灵种移来自越裳，何人提挈上蛮航，他年我若修花史，列作人间第一香。’这茉莉可是南边才子的最爱呢。”

婉宁一听便把签筒夺了过去，笑道：“咱们素叶才女是‘天下第一香’，怪不得那么多人争着向皇上讨你呢，等明儿皇上给你指个大才子，每天都作这‘第一香’的诗，岂不也是佳话一段？”

素叶进宫之前跟她们已是熟识，在宫里却是碍着身份拘着规矩不便嘻笑，这会子也顾不上许多，拿了块点心往她嘴里一塞：“亏你还是个和硕格格，没的说这些不三不四的浑话来取笑。这个不算，我浑抽的，重来。”

“这可不成，没见过这么赖皮的。”四公主护着婉宁，把签筒往静辞手里一塞：“妹妹快抽一个，可不能学某人耍赖啊。”

静辞道了句多谢，把签筒举起细细摇了一回，才从中拈了一支，抬目看去，却是一朵青莲，依旧附着四字，是“妙好香溢”，又有小诗一句“其间有花人不识，绿茎碧叶好颜色。”

婉宁俯身过来看了，抿嘴一笑：“这青莲清雅俊秀，讲的不是你还是谁？”

这两句是出自岑参的《优钵罗歌》，优钵罗便是青莲的梵语。静辞看着签文仔细一想，青莲在佛家虽是能指慧眼，但也有极冷地狱之意，隐隐就觉得心里惊悸，“移根在庭，媚我公堂”，是祸还是福？

张素叶学贯古今，笑脸也是淡了下来。

婉宁见着她俩这样，料想这签定是不好，便笑道：“你们都是香花秀色的。唯有我等了这许久，却是怕抽个第一臭来。”已是接了过去抽了一枝，却是不觉颤了下手，花签掉到了四公主脚边。四公主一把捡了过去。

四字批言谓：“国色天香”，嵌的是刘梦得的诗：“惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”

“瞧瞧咱们婉格格，可不就是朵俏生生的牡丹化么？只怕除了毓庆宫，倒没地方搁得下了。”四公主自与青娅说笑。静辞与素叶却两下暗惊。牡丹虽好，但一朝被贬，便是流落异乡，未能守故。这花签虽说是玩意罢了，但这连着三支签都是这样，倒叫她们心里也有些忐忑了。

“你今日叫我们来原就是给你取笑的么？”婉宁朝着她一横眼，“人人争着的我未必就希罕了。毓庆宫里挤着呢，我才不去呢。我方才便说这签当不得真的。”

“好个小气的人，就你能笑话我，不让我笑两句么？”四公主也横她一眼，“罢了，我也不与你计较，只是你刚刚无故掉了花签，该罚三杯。”

婉宁急忙告饶道：“我酒量小，哪禁得起三杯，不行不行。”

却还是让四公主拉住灌了三杯，脸色泛红，青娅见着这样，连连推说：“我可不抽了，我的酒量可比不得婉姐姐。”

“没良心的小丫头，这酒还是见着你们才拿出来，别人可还没这面子呢……”

四公主的话刚说完，外面已是有人轻笑道：“看来咱们可都是没面子的人了。”

竹帘一揭，胤禩、十阿哥并着一位青色华服少年进来，肤色白皙，身材清瘦，俊美之中透着一股阴柔之气。

张素叶已是过去行了礼。原来这便是九阿哥胤禟，静辞上去给几人行礼，婉宁青娅却是朝三位皇子福了福身，又各自唤了九阿哥和十阿哥一声“表哥。”

四公主吩咐着下人添置杯筷。

“你们别忙了，原是我们来的不是时候，搅了四姐的宴席，这就走。”八阿哥仍是温和似水，目光扫过静辞。

四公主只道：“这本是九弟送的酒，我若是这会子不留你们，只怕九弟非得让整个宫里的人都知道我小气了。”

反正青娅不愿抽签，自然也不好在他们兄弟面前玩这闺阁的玩意。四公主便命人撤了花签下去。

他们姐弟谈笑，婉宁和青娅有着中表之亲在倒是还罢，素叶一直立在一侧，待他们一坐定，只推说怕御前有事惦记着便回去了。

静辞碍着面子坐了小半会，才开口道：“这两日蒙四公主照拂，实在是过意不去。只是小姑姑跟前有几天没去问安了，所以打算着等下回延禧宫去。这几日的款待之情，静辞改日再谢了。”

胤禟来之前已是知道胤禩对这位格格上心得很，又瞧见他进门时的眼光，心中了然，不时打量着静辞。十阿哥因着自己伤了她，也是不时偷偷看着她。倒是胤禩态度从容如前。

四公主瞧见九阿哥一直盯着人家看，还以为静辞是害羞，便顺着朝三位阿哥说道：“倒是我的不该，光想着留几位妹妹陪我说话。眼见天色也不早了，我也就都不留你们了，改日再请你们便是。只是三位妹妹还要劳烦弟弟们替我送送。”

“四姐果真是小气，这才喝了一杯不是。罢了，十弟你送送青格格，表妹我来送，静格格就劳烦八哥了。”胤禟笑着，似是很不情愿站了起来，却连人都安排好了。

静辞回南屋去收拾一下，出得门来，九阿哥十阿哥已是领着各自的表妹走了，八阿哥负手立在院子里等她，听见她出来，眼光一转，定定的落在她身上，那眼中却不似平日般温和，而是灼灼炙人，直要望进她心坎里去。

四目相对,静辞只是低下头去，一时无语。许久才听得他轻声说道：“走吧。”

隔座听歌人似玉九月初二是裕亲王的寿辰。静辞的阿玛生前就是在裕亲王帐下，两人私交甚笃。静辞幼年在京时，裕王夫妻对她也是极疼爱的。是故请示了佟妃，备好寿礼由女官领着过府去祝寿。

裕亲王福全乃是当今天子兄长，自幼同在太皇太后身边长大，手足情深，又是军功显赫，圣眷尤甚，连太子爷也领了上谕替皇上前来祝寿。何况其他王公大臣的，寿筵自然是热闹非凡。

静辞乘的是宫中的车子，裕王府的下人是何等的眼色，车子刚一停，早已有人过来伺候了。女官先揭了帘子，递上了礼帖，低声吩咐道：“领佟妃娘娘懿旨，忠勇公府大格格前来给王爷贺寿了。”

立马有人进去报信了。静辞刚下了车，已是有个锦服的中年男子过来了：“奴才裕王府官家傅明，给格格请安。”引了她们几个进府去了。

未及大厅，裕亲王已是领着福晋迎了出来。

“静辞给王爷，福晋请安。愿王爷寿比南山，福晋万福金安。”

尚未拜下去，已是让裕王拉了起来。“静丫头快起来，自打你出了宫，可是七八年没见了。真真是个大姑娘了。”

裕王福晋自己生了三个儿子，却是没有女儿。此刻是恨不得拉着她好好说上一天。但是宾客众多，吉时也快到了，要接圣上的赏赐了。所以裕王福晋命自己的贴身嬷嬷领着她入座，嘱咐着回头再聊。

裕亲王先跪接了圣上所赐，领了太子爷的酒。恭送太子后，这才升座，接受众人拜寿。

静辞拜过寿，就有下人领宾客去戏台右侧的女宾席。贺寿的人一拨一拨的，当然不能都挤在主屋里。她和两位一品命妇及一席，桌上早背有各式水果点心，坐定后便有人奉上茶来。那两位夫人显然是认识的，一坐下就聊了起来。

男宾席设在戏台左侧，跟女宾楼一样，都是靠戏台那边向外倾斜，两席中间在戏台正前方成“人”字交叉。坐在女眷的位置上，可以看到对面男宾席上人影绰绰。恍惚间，听到一位夫人向另一位问道：“你认不认得那边和佟大人说话的两位爷啊？像都是黄带子的。”

那位夫人轻声回道：“哦，左边那个高些的是裕亲王世子，右边的应该是万岁爷的八阿哥。这么远看不真切，想这身形年纪，应该就是。”

静辞听得“佟”字，抬头望去，看到一张陌生而又熟悉的脸，长须飘飘，儒雅中透着几分威严，正是她的玛父佟国维！当年阿玛执意要娶汉家出身的额娘为妻，不肯接受家中安排的亲事。玛父却用正礼将安排好的富察氏迎了过门，声称只认她为儿媳。结果阿玛一怒之下，只身离家从军，直至捐躯，亦是未再入佟府的大门一步。

正想着，却见到八阿哥胤禩也向这边看来，只是人这样多，又隔了老远，想必他也是认不出的。

宾主坐定后，戏便开锣了。第一折是贵妃醉酒，那旦角扮相华丽，唱腔优美。静辞也是凝神看了。第二折是“武松打虎”，锣钹叮叮乓乓个没停，她素来烦这等噪杂的打戏，看不下去，于是叫上女官，让府里丫鬟领着到花园里逛逛。

傍晚的风吹在人身上，颇有几分凉意。

那女官便道：“这风吹得人身上寒浸，要不奴才去给格格拿件氅衣来。”

“也好。”静辞见着那领路的小丫鬟眼巴巴的样子，想来刚刚戏瘾还没过足呢，转身对她道，“你也回去，我这里不必跟着了。”

裕王府的花园是依着东边府墙而建，离戏台子那边远了去，锣鼓已是几不可闻。园子的这角恰好是一座廊桥，架在泠泠的池塘上，显得十分优美别致。正打量着，忽听得“呜咽”之声，是铁簧！阿玛生前也是极爱这个的,襄赞铁簧之音自有俯仰山河之气，却是极少有人习之。只是不知是何样的人物，也有这喜好。乐声是从廊桥那边的桃花林中传来的，静辞顺着声响慢慢地踱过桥去，靠着绿色的廊柱侧耳细听。

静月之下，乐声悠长回荡，起伏回旋,竟是一曲《古风操》。她暗暗称奇，簧声激越，人称其乃金戈之音。而这首古乐本是琴曲，分外凝重，此人却是另辟途道，并无慨叹之意，反倒有着几分洒脱之气，显得清迥动人。心下想道：这吹奏之人倒是江海之怀。

一曲既终，铁簧之音极是激越，嘎然而止，余音不绝如缕，仿佛如那月色一样，直映到人心上去。静辞也忍不住轻轻击了几下掌。

“是谁？”字正腔圆的满语，却是年轻男子的声音。只听桃林中轻响，分明往廊桥这边来。

静辞这才意识到不合礼仪，正欲转身，已是瞥到对面桃树下立了一道挺拔的身影。

她在光处，那人已然看见了她，却是一愣，继而朗声一笑，“我们果真是有缘！”

静辞听着这声音似曾相识，一时想不起几时听过，但直觉嗅到了一丝危险的气味，连退了几步。

那人已是走了出来，月下分明，竟是扬州城中那轻浮的金祺。

静辞一惊，颤声道：“你怎么在这里？”

“你又怎么在这里？”他笑着又走近一些，“你是……”

他的话尚未说完，后面已传来一个熟悉的声音：“五哥你真让我好找啊。”

五哥？静辞被这一句震得顾不上缓缓行来的胤禩，拿眼去瞧那金祺。他身上穿的是银红的如意云纹袍子，腰间束着明晃晃的黄带子，果然是宗室皇子的装扮。眉眼之间，与九阿哥确有六七份相似，只是九阿哥是阴柔之美，他却是俊朗中透着玩世不恭。爱新觉罗，不正是金子的意思么？

胤禩已是到了她们跟前，见着静辞脸色苍白，五阿哥却是一脸的玩味，不知根底，也不好当着五阿哥的面直问，只是轻道：“静辞妹妹也在啊？”

“八弟你几时多了个妹妹，我怎么不知道啊？”那金祺略带讽刺的问道。

“五哥，这位是忠勇公府的大格格，皇阿玛特地接进宫里来的。”胤禩仿若，仍是波澜不惊的为他们介绍，“这是五阿哥。”

原来他就是皇五子胤祺，静辞省过神来，赶忙向他行了个侧身礼，“静辞见过五阿哥，五阿哥吉祥。”

“原来是佟府的格格。”胤祺笑着抬起手来向她叫了起。在扬州时，他让人遍寻城中钟姓的大户千金，却一无所获，心中不忿可想而知。原来她竟是苏州忠勇公府上的格格。“言行举止，果然不是别家能比啊。”

静辞心知他是在讽刺她在扬州时女扮男装出游之事。想来他从小生在皇家，额娘又是圣眷不断，想必是咽不下这口气的，于是敛了心性，再向着他福了福身：“静辞无状，还请五阿哥恕罪。”

胤祺突然见她如此温顺，迟疑的看着她，又似乎想到了什么，笑笑的回了句：“罢了，只怕还要请格格恕罪。”

静辞已是不想再讲下去，幸好胤禩已转开话题，“静辞妹妹久没见了，这阵子我少进去宫里问安了，不知妹妹可有过去储秀宫问安？”

“惠娘娘玉体金安，只是静辞也不常过去。”静辞不敢看他，低下头回话，“想来娘娘久不见大阿哥和八阿哥，心里定是念得很，卫主子也是常念的。”储秀宫的主位是惠妃，一有机会就邀她过去，一旦过去，又总是会遇见八阿哥，其中的缘故，她岂会不知。八阿哥温文有礼，饱读诗书，一来二去，两人倒是心里认定了对方。

“等办完这趟差，一定进宫去给娘娘和额娘请安。刚刚还瞧见你玛父呢？妹妹怎不过去问个安？”

“静辞今日是奉了娘娘懿旨来给裕亲王贺寿的，这会子满堂宾客，眼巴巴的跑过去见礼反倒不好看了。”他只知那是她的玛父，却并不知这其中的缘由。

早就听说佟家礼守满汉，规矩繁多，胤禩也只是点点头，不再深问。但胤祺却是似笑非笑地看着她，看得静辞心里发麻，看来这位五阿哥可不像大家说的那般好相与。不想再等女官回来，她低下头去行了个礼：“两位阿哥，静辞还赶着回宫，先告退了。”

“去吧。改日得闲再去看你。”胤禩抬抬手让她离开，心中虽是不舍，但今日有胤祺在这里，却是不宜留她说话。

※※※※

皇太后博尔济吉特氏早在年前就定下十月初一移驾五台山礼佛，为大清祈福。内务府早就开始忙乎着拟定随行名单，准备所需物品了，如今已是临近。

“还是静丫头心思细，这茶好，果子闻着也香得紧。”皇太后边品着杯中的花茶，边瞧着桌上的点心。

一只墨玉花盏，底上覆满冰层，再把莲藕，马蹄，鸡头果，雪梨，菱角等各色瓜果切成细丁置于其上，瞧着玲珑剔透，让人食欲大增。

静辞从青瓷罐子中舀出自制的糖浆浇上：“皇太后这几句奴才确实是愧领了，原是普通的果子，不外是借了旧春御苑里梅雪的清香罢了。只是这木樨露和过的蜂蜜，最是开胃的，皇太后可得赏个脸才是。”

皇太后最近脾胃不调，不怎么吃得下东西。太医开的药又不肯服，赫娜嬷嬷只好让静辞帮忙想辙。

“难为你有这份心了，可比我自家的孙女儿强。”她待静辞极为慈爱，静辞也是十分敬爱这位高贵但寂寞的老人，常常过来作陪。“要不是舍不得你颠簸，真该把你也带上。”

“可不是，”赫娜嬷嬷亲自给静辞奉上茶，“哪个府上能娶了咱们静格格回去，定是修了几辈子的福气了。”

静辞给她说得满脸通红，“嬷嬷怎么尽是拿我取笑。”

“主子您看，咱们格格害臊了。”赫娜朝着皇太后挤眉弄眼的，拉长声音道，“格格您也甭臊，只怕府上的没福分讨您呢，还是宫里好一些。”

“嬷嬷！”静辞又臊又急，前些日子太子妃常打发人请她过去说话，但往往是凳子还没坐稳，太子便过去了。瞧他言语之间，竟是对她起了心，只是在寻时机求了她去，还不时遣人送些东西过去延禧宫给她。这宫里是什么地方，台面上不说，私低下怕是已经传透了。

“赫娜这话在理，静丫头心里可有主意啊？说来我听听。”皇太后主仆两个正是笑得开怀。

太子始终是储君，便是小姑姑也不宜直接拂了他的面子。但皇太后就不同了，皇上侍皇太后至孝，她若是说上一句，皇上定然不会拒绝的。静辞正思量着如何开口让皇太后帮帮忙，外面已经有人通传：“五阿哥来了。”

“皇玛嬷何事这般开怀啊？也说给孙儿乐呵乐呵。”

胤祺着了一身朝服进来，看样子是刚刚下朝。对着皇太后请了安，又见着静辞规规矩矩给他行礼，薄唇一抿，似笑非笑地问道：“这是谁家的格格？怎地瞧着眼熟，像在哪里见过。”

“你本该是见过的，只是年岁久了，大约忘了。”皇太后慈爱的瞧着孙子，“这是佟府的静格格，小时候养在孝懿皇后身边的，这回进宫时正赶上你出京办差，该是没碰上才是。”

“那倒是我看错了，还以为在别的地方见过呢。”他瞥了那张略略发白的小脸一眼，朝皇太后一躬，“在皇玛嬷跟前失仪了。”

“在我这里还立什么规矩？快上来坐吧。”皇太后一脸的慈爱，又是着人去拧热手巾子，又是让人上茶点的。

胤祺吃了一块，又尝了两口茶，搁下茶碗：“皇玛嬷这里的东西就是好，孙儿上朝的时候，心里念的还是皇玛嬷这边的茶点呢，孙儿可是要讨赏了。”

“你这滑头，这回可是捧错了主儿。”皇太后笑着一指静辞，“这可是静丫头做来孝敬我的，吃了人家的点心和茶，还不道个谢去。”

“这有何难？”胤祺笑着应了起身过来，就要给静辞作揖。

静辞哪里敢受，先福了下去：“静辞不敢，五阿哥莫要折杀静辞了。”

哪知他却是一把扶将起来，“皇玛嬷既然发了话，格格你就安生受这一礼吧，今后这茶点，可就拜托格格了。”

他是背对着上座，皇太后主仆自是看不见他的表情，但静辞却是明明白白看见他眼中的戏谑与嘲讽。

静辞视而不见，脸上却仍是恬淡的微笑，侧过身子让了这一礼。

“你瞧瞧，他倒好，行了一礼，倒是赖定静丫头的茶点了。”

“谁让五爷就好这口呢。”赫娜嬷嬷瞧他们两个在那里一站，一个是秀逸挺拔，一个秀雅聪慧，倒是一对璧人。只可惜太子也看上眼了，到底是臣不与君相争啊。

胤祺瞧着静辞嘴角那抹虚无的笑，感觉到她故意的忽略，心中不知何来的怒气，蓦的转回身去：“嬷嬷别挤兑我，昨儿个刚从盛京回来，给皇玛嬷和您捎了东西呢。”说着着人捧了礼物上来。

眼见帮忙的事是不方便开口的了，又有个魔星在这里，此时不走，更待何时？静辞抓准了机会告了辞。

方出了慈宁宫，拐进月华门，便迎头看见一行人，应是朝着乾清宫去的。当头的那位一袭明黄，接着是一位着一品官服的老者。

果真是冤家路窄，要避已是来不及，只好硬着头皮走了过去。

“静辞给太子爷请安，太子爷吉祥。”

“快起来吧。”太子见到她似乎很是高兴，走过来伸手欲扶将起来。她却轻盈地站起身，不着痕迹地退后一步。

太子的手落了空，只是挑了挑眉，将手背到身后，柔声问：“刚刚正和你玛父说起你呢，这几日怎么不见你了？我那里来了些西洋玩意倒是别致，晚些让人给你送过去吧。”

“劳太子爷和太子妃挂心，静辞惶恐，实在不敢领太子爷的赏。”她端正应了一句，侧了身子对着佟国维行礼：“静辞给玛父请安，玛父吉祥。”

佟国维微微顿了一下，脸色一沉，忽而过来大力的将她拉起，厉声道：“格格这是作甚么？莫非存心置老夫于不忠之境吗？”

他平日虽是待人严肃，却也不失宽厚。这回却是黑着脸来质问自家孙女，倒把太子吓了一跳。

静辞被这突然发作，也是一怔。心知他素来不甚待见她，但从来都是冷淡而已，何至于今日这般撕破脸皮，却是不知因何惹恼了他。

佟国维却已是气的胡子直发抖：“国有国法，家有家规。此时既是身在宫中，便是要讲这国体宫仪。格格是御封的多罗格格，怎么向老夫行下礼。难道格格竟是不晓得这个么？”

这话也不是没有道理，但即使是皇上面前，也从来没有把规矩讲死了的。

“佟中堂，静辞妹妹也只是孝念甚笃，这才忘了。再说都是自家人，也不是在朝堂上，你也无须时时立着这规矩。”

“太子爷宽厚，乃天下之福。”佟国维朝太子一肃，转而冷冷瞥向静辞，“但我大清以礼制立国，内宫外庭，容不得半点马虎。四民之末，犹知位有尊卑，礼有上下，格格身沐皇恩，养于宫闱，长于爵府，怎能如此废礼失仪？”

他这番话讲得头头是道，字字铿锵有声，让太子反驳不得。瞧见静辞危襟肃立，脸色煞白，虽是极力自持，却还是难掩一丝愤慨。太子心里也暗暗纳闷，这佟家就是规矩再多再严，也不至于此吧，这祖孙俩到底是怎么一回事？口中却只是说道：“佟中堂，皇阿玛还等着呢。静格格怕是也累了，先回去吧。”

一行人自是往乾清宫去了，静辞立了许久，嘴唇都咬出了血印子，却仍是没有声响。

跟着她的奴才们见着这位格格刚刚挨了奚落，也不知该如何是好，打算了一下，领头的宫女招着一个小太监：“赶紧回去，把兰佩姑娘或是嬷嬷请个过来。”

静辞却是不待他们，丢下一句：“不用跟了。”径自走了另一端去。

※※

胤禩安静的看着亭中抱膝而坐的女子，虽是听不到她的哭泣声，但她不断颤着的双肩已是说明了一切。

缓缓走到她身边蹲下，轻轻叹了口气：“别哭了，眼睛都肿得象两个桃儿了，一会儿该让人笑话！”

他刚从额娘那里出来，就听见几个宫女在一旁低声议论着佟家格格挨了自家玛父的训，跑得不见了人。心里着急，又不能声张，只是让随身的小太监也跟着寻人。好半晌才想起这承乾宫来，过来一瞧，果然在这里。

静辞抬起头来，泪眼朦胧地看见他，有些怔仲，忙用衣袖擦擦眼睛，要站起来行礼。

“免了吧。”胤禩见她泪痕未干，脸上又是三分尴尬又是三分委屈，微微一叹，爱怜的掏出帕子来递给她：“哭出来也好，省得憋着难受。”

静辞转过身去用手绢细细的擦拭了一会，才回过头来，睁着微微发红的双眸道：“静辞失仪了。眼下天色不早了，八阿哥还是先回去，要不宫门该下匙了。”

胤禩倒也不在意她赶，径自取出随身的玉笛，吹奏起来。

劝慰，不一定要用言语。一曲《姑苏行》，轻快灵韵，丝丝入心。静辞也不觉沉醉在这熟悉的曲调中了。

沉溺了许久，忽而听见一句：“静辞，我要如何，才能让你开心呢？”

如何才能开心么？她望了过去，胤禩的脸上含着淡淡的微笑，但眼里却有着只有她能看见的东西，“我此时便是开心了。”

等闲变却故人心“明日要赶路，你们都先下去吧。”佟妃让正在清点行装的宫女退下，这次礼佛她也在随行之列。因为这次皇太后仅是点了她这位后宫主位陪行，所以也不便再将静辞带上，所以她将静辞托付给永和宫的德妃照看。

“小姑姑明天还得早起呢，不如也早点歇息吧。”

“不急。”佟妃用杯盖不断拨着茶叶，“我还有事叮嘱你呢。”

“小姑姑且放心，静辞到了永和宫，自当谨言慎行，照顾好自己的。”她见到佟妃竟兀自发起愣，料想她是不放心留她一人在宫中。自打上回御花园的事之后，太子那边已是淡了下来。前几日玛父又在朝堂上受了申饬，责令在家思过，连着延禧宫也冷落了许多，何况是她，太子的事是可以安心了。

“四丫头，你觉得八阿哥如何？”佟妃突然冒出这句。

静辞的脸上已是泛起了红霞。八阿哥对她可谓呵护备至，虽难得见上一面，却是少不得托人递些字语给她。只不过现在时机尚未成熟，两人都是守口如瓶。却不想还是让小姑姑知道了，“阿哥们是天皇贵胄，哪里轮到静辞来妄加评论。”

看着侄女的娇羞，佟妃的面上并无喜色，相反，是添了几分凝重。“他不适合你，以后还是不要来往的好。”

轻轻的一句，给了静辞一盆当头的冷水。她猛地抬起头看着佟妃，眼里满是震惊。八阿哥为人温和，连下人们也是赞不绝口的，又是文武双全，待她也是极好的。她实在不明白小姑姑为什么会不满意他。难道……

“身份的确是个原因。”这八阿哥胤禩乃是辛者库的宫女所出，生母卫氏到现在也不过是个贵人。

“小姑姑。”她所熟知的佟妃并不是这样的人，“您怎么也这般……”

看到佟妃脸上一黯，硬是将这势利二字咽了回去。“小姑姑……”

“你不用说了，你的心事我知道。”佟妃不让她解释，“我并不是嫌弃他额娘。相反，正是因为他是皇阿哥，一个有野心的皇阿哥，我才不同意。”

“小姑姑，八阿哥一向不在皇上面前争宠，只是凭着自己的本事办差，一展所长，难道也容不得么？”胤禩眼中那深藏的哀伤，一想起来就让她心痛。同样是皇子，只因为他母亲出身低，便要受人的欺负。即使再有才华，再努力，也得不到承认。出身，正是这鬼东西，才害得她阿玛额娘背井离乡。

“四丫头，你可别犯糊涂。我且问你，九阿哥和十阿哥是怎么回事？朝中大臣们呢？如果他只是想安心办差，结交这个做什么？”几年之内，没外家扶持的他能够让其他几个阿哥跟在他后头，的确是本事。但有本事却没资格，就不是什么好事了。“大清的太子爷已经立了二十几年了，莫说他争不过，就算争赢了，对你也未必就是好。”

“我们佟家，两代已经出了两位皇后、三位后宫主位。可这又如何？孝康皇后就是因为汉军旗出身，才在后宫中受排挤，即使皇上登了基，也不过一年多光景，才存了二十四年。姐姐是深得皇上喜爱，但正位中宫又如何？孩子早夭，整日的逼着自己谨言慎行，到底也没活过三十去。我如今虽说位份不低，也不过是表面风光罢了。再瞧瞧博尔济吉特氏，又落了个什么好呢？这宫里是个什么地方，你自己心里明白。爱新觉罗家的后宫，佟家的女儿已经呆够了。”佟妃声音不高，却是一句接着一句，仿佛利剑一般刺过来，刺得她几乎没有反击之力。

“不是的，他不会做这样的事。”那样温和的人，怎么会去做这样大逆不道的事。“他……”

“我们佟家如今也是显赫一时，谁能把咱们家拉到手，就是添了一份底气。”佟妃冷冷的说道，“可是历朝历代，功臣世家都是怎么败的？我们家若是要想平平安安的，就不能插手这种事儿。虽说阿玛面上待你不亲近，心里却是惦记着你的。太子的事你是怎么脱的身？你到底也是佟家的人，难道你就真的忍心想把佟家拉进去赌这一把么？”

“小姑姑……”静辞低声唤道，却想起裕亲王寿筵上胤禩与玛父的身影，不知从何辩起。

佟妃过去扶起侄女，“丫头，也不是姑姑心狠，姑姑要为你打算，也得为咱们佟家打算。”她绝对不能让佟家去冒这个险，“你放心，姑姑定会帮你挑门好亲事，让你平平安安和和美美的过日子。”

静辞无言以对，一径的在佟妃怀中掉眼泪。

※※※

日过中天，梅花半绽，虽然是明艳动人，但依旧掩不住天寒人寂。残雪却未曾褪尽，缱绻于檐间道畔，浅浅淡淡地染着庭院之中几分苍然的晶莹。

一双璧人正在回廊下对弈。那男子一身宝蓝袍子，温文尔雅，女子也是清宁秀美，此刻却是一脸踌躇。

“静辞，你最近怎么了？”那男子正是八阿哥胤禩，他们本就难得见上一面，但这几次见面，她都是一副思虑的模样。“你放心，太子已经断了那个心思了。”

静辞却仍是不解面色，似乎犹豫着该不该开口。

胤禩见她如此，起身温柔地问道：“你想说什么？”看她的棋路，已知她心中有事。

静辞低头沉默了半晌，他一直静静等着，间中替她把披风又裹了裹。

终于她深吸了口气，问：“我若求为我做件事情，你可会答应？”

自从与胤禩在宁寿宫中偶遇，到相知相惜，已是近半年的光景。最初是被他的温和善良所动，但近来，她渐渐发现了他另外的一面，让她深感害怕。小姑姑与她的一席谈话更是为她敲响了警钟。

“这样的话你还拿来问么？”胤禩深情款款，拉过她的手：“只要是你所求，我必定尽全力如你所愿。”

他是大清的皇子，当下又是深得圣心，这天下他办不到的事情确实没有几件，“如果，我要你别去争那个位子呢？”

他嘴边的笑意僵住，一瞬间深黑的眼中闪过无数情绪，笑意慢慢褪去，终于完全消失：“你糊涂了吧？”

“我糊不糊涂，你自是明白的，”她面色凝重，一字字地问道：“我只求你这一件，你答不答应？”

他深深地盯着她，光洁的眉间生起微澜，她仍是岿然如山。静默了半晌，他才问道：“如果我说不呢？”

她绽出一抹笑痕，平静地说道：“从今往后，你我桥归桥，路归路。”

交握着的手，瞬间变得冰冷。胤禩难以置信地看着眼前这个女子，这个他想把天下都捧到她眼前的女子，如今竟要求他去放弃。

猛地，他拉着她起身：“你累了，回去好好休息一下！”

她稳住身子：“我是说真的。”

他停了步子，挺直背对着她，那般萧瑟，让她心酸。

“八阿哥，高处不胜寒，放开手来，那些勾心斗角便与我们再无干系。我们过些清静日子，难道不好么？”

“好？”胤禩打断了她的话，背对着她冷冷问道：“你只需答我一句，你说这话是为了谁？”

静辞难以置信的望着他，眼眶中含着的泪水，“你难道不信我么？”

“我信，”他转回了身子，沉痛地问道：“可你为什么要这样对我？”他激动的摇着她的身子，“兄弟之中，我自问才学秉性没有半点比不上他们，可是我却要处处居于人下。就因为他们有身份尊贵的额娘，有得势的外戚么？我不服！都是皇子，太子他哪点可以服众？就因为他额娘是皇阿玛的元后，他便可以拥有一切吗？我不服！我费了多少心血，才有今日这一席之地？你竟然要我放手？”

他的苦处，她如何不知？可是，“皇位之争，凶险万分，胜了固然是万人之上，可若败了……你，你还要争吗？”

胤禩放开了她的肩膀，面色沉静如水，目注着前方说道：“成王败寇，愿赌服输！”又将目光投向脸色苍白的她，“但若要我放手，绝不可能。”他语气虽柔和，却让她彻底明白，他是决计不会中途放手的，即便前进的代价是生命。

他一手拉住她，举手起誓：“静辞！你和江山，我都要！你相信我，我会赢的，我会让你成为全天下最荣耀的女子……”

静辞无力地淌着泪，初见时，吸引她的就是他的那份淡然和善良，如今他却要将它抛弃，去寻那个位子。他的确有他的苦处，但是……

“大清的太子爷已经立了二十几年了，莫说他争不过，就算争赢了，对你也未必就是好。”“这爱新觉罗家的后宫，佟家的女儿已经呆够了……”小姑姑的声音又在耳边响起，她无力的摇着头，转身要走，却听他在身后低声道：“我若胜了，你便是母仪天下了，为何你不愿陪我赌这一局？”