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母子二人均是哭得双目泛红，这下收住了眼泪四眼相对，不由得破涕而笑。

“阿尼陀佛，可是雨过天青了！”皇贵太妃念叨了一句,唤了贴身的嬷嬷打了水进来。

擦了把脸，弘晌老老实实地给太太磕了一个响头，“孙儿谢谢太太提点，也替额娘谢过太太挂念。日后孙儿定然好好孝顺额娘，不会再惹额娘伤心了！”

“这才像话嘛！”皇贵太妃绽出欣慰的笑意，反手握住侄女的手，“你这做额娘的也是好好反省一番才是。眼见着弘晌也大了，想争个爵位也是理所当然的，总得给媳妇瞧瞧本事吧！”

“太太！”弘晌低呼一声，脸骤然红遍

“有这回事？”静辞惊讶地望着儿子，“可真是我糊涂了！”竟连儿子有了心上人也不晓得。

“额娘您别听太太乱讲！”弘晌低着头不知如何是好。

“我哪里是乱讲，你整日有事没事到我这里晃荡，我还摸不着你那点心思么？”皇贵太妃一句话把弘晌噎的哑口无言，转头对着侄女说道，“今儿来我也是正打算与你说这件事的，这姑娘你也是见过的。”的

静辞眼前晃过一抹贞静的身影，脱口道：“可是方才那位岚晓姑娘？”

弘晌红着脸不敢言声。

“就是她！”说起她来，皇贵太妃笑逐颜开，“这孩子在我这里也有段日子了，品行我都是留了心的，确实是个一等一的人儿。出身也好，内大臣马齐的嫡亲侄女儿，配得上咱们家阿哥。”

静辞笑着点了点头，“瞧着确实是个不错的孩子，门第倒是其次了。只是不知她的意思如何？”

“这丫头我瞧了这么久，也没见她与哪个亲近些的，整日只守着我这个老婆子。几回试探她，也没有什么中意的人。算起来，咱们弘晌倒是近得她最多的了，这些日子咱们弘晌阿哥心里不爽快，还不都是她开解了大半的。你们母子两个商量一下，若是合适，这门亲事我去提便是！”

静辞瞧见儿子已是尴尬得转过头去，却仍是杵在原地，耳朵竖得挺直，也明了儿子对这位富察家的姑娘已是情根深种,笑道：“只要岚晓姑娘愿意，就劳烦小姑姑了！

此恨今宵争得浅

秀萍跟在云姑姑后头进来，轻轻地福身道：“奴才秀萍，给熹主子请安！”

上头并无回语，宁姑姑已是过来扶起了她：“姐姐快起来吧，主子夜里折腾了半晌，晌午前才消停些。这会儿怕是不觉醒的！”

秀萍立起了身子，只见床上的熹妃双目紧闭，额上布满细小的汗珠，脸色却是苍白得很，眉间也有掩不去的憔悴之态，坐在踏板上的宫女正仔细地替她拭着汗。

“我们主子这两日也不安宁呢，就指着熹主子帮衬一把，谁料熹主子也不自在！”秀萍语间微微带叹，“太医是怎么说的？要紧不？”

“原是主子念叨有些暑气，吃了些降火茶，又加了些冰盆，谁料到了晚间越发不好，请了太医，”宁姑姑说到这里，已是有些哽噎，“才知道是受了寒，夜里又咳又吐的，折腾得那个……”

“好了好了！”秀萍见她情绪渐渐激动，一把捂住了她。里间没敢放冰盆，就这么一会子，秀萍也出了一身的汗，略显不耐地瞥了眼仍旧沉睡的熹妃，道：“甭吵了主子，外头说去！”

隔着缂丝的彩绣屏风，交谈的声息隐隐传来，却听不真切。不一会儿，外头便静了下来。

云姑姑转了回来，打发了拭汗的宫女出去，这才上前去唤熹妃。

熹妃也不睁眼，只懒懒问道：“如何？”

“宫里来报，海常在有喜了。”云姑姑俯下低语。海贵人前些日子御前失仪，被降为常在，已遣了回宫。

熹妃蓦然睁了眼，“皇上怎么说？”母以子贵，翻身也不是不可能的事儿。

“照方才秀萍的话口，怕是一句话也没说。”云姑姑扶了她起身，又竖好了靠枕让她靠着。“主子这病，倒是及时。”

“原来是烫手山芋，怨不得中宫要装病。”这般情形皇帝尚且无意宽佑，可见海氏是彻底失了宠了。海氏先前的气焰更盛年氏数倍，宫里哪个不记恨她，如今想找她算帐的人多了去。只是她肚子里的到底是龙脉，总还得照看一二，皇后不接手，这差事总要落在自己或齐妃头上的。想到这里，熹妃主意已定：“看来我这病还得多躺个两日了。”

“主子尽管歇着，奴才方才瞧着，秀萍是往齐妃那边去了。”

熹妃嘴角微微一扬，笑意之中不无讽刺：“那位主儿素来当惯了恶人的，再当一回又何妨？”

“那位如今是越发刻薄了，碰上这樽神，真个是要倒霉了！”瞧见主子面上还有着细汗，云姑姑体贴地递上帕子：“也怪海氏太过张狂，连中宫也看不过眼了，借着恒王福晋给她下套儿。”

“张狂也便罢了，不长眼才是罪过。”杏黄的丝帕抓在瘦削的指中，缓缓滑过熹妃白皙的面容，却掩不去嘴角的那丝冷意，“佟家是年家可比的么？”即便隆科多在朝上开始失势，也不意味着佟家倒台。的　　“可不是么？到底还有皇贵太妃在的！”云姑姑附和道，“恒王福晋再不济，总还是亲侄女儿！瞧着中宫的态度，也该明白些才是。”

极无心的一句，却叫熹妃两弯柳眉兀的一蹙，“中宫，到底意欲何为呢？”

※※※

入了夏的天气，已是渐渐热了起来，饶是午后的阵阵来风也未能消解半分，只把天边沉沉的密云压了过来，山雨欲来风满楼

弘历与弘暾刚从果亲王别苑回来，进了圆明园，因瞧见天色不好，脚步也是加紧了些，但不过十余步间，硕大的雨滴已经砸了下来。

“四哥快进来！”

弘历抬眼望去，弘昼正在安坐在溪边的亭中朝他急急地招手。

三步并做两，两个也疾步跑进了亭里，衣上已满是一小团一小团的水印了。雨势也顿作倾盆。

“你这会子怎么有空闲逛来了？”这时分该是上课的，他和弘暾不过是领了皇命去探望十七叔。

“就许你们出去，不许我闲逛么？”弘昼眉间尽是快意，“今儿日子好，我松快一下，皇阿玛也不会怪罪的！”

弘暾明白他是偷懒来的，但自知弘昼与自个儿不对盘，只是暗里一笑，并不开口。

弘历也晓得弟弟的心性，笑道：“你倒是给咱们说说今日好在哪里？”

“成就好事的日子还不算好日子么？”弘昼笑着睨向弘暾，颇具意味地说道：“听－额－娘说，太太替弘晌开了口，皇阿玛已经同意把富察氏指了给他，可不是一桩好事儿么？”

话音一落，弘暾的脸色已是大变，跨出一步疾声道：“你说的哪个富察氏？”

“你说呢？”弘昼仍是笑吟吟的回望他。

裕嫔宫中的，还有哪个？弘暾心头一冷，整个身子晃了又晃，亏得弘历眼疾手快，一把扶住了他。的　　弘昼却是冲着他左右一打量，道：“哟，这么着就蔫了？”

“少说两句吧你！”顾不上再呵斥弟弟，弘历扶着弘暾坐下安慰道，“你先定着些，这会儿旨意还没下，还有转机的！”

一丝微茫的希望正升起，弘昼已经接着道：“皇阿玛亲口允了太太，君无戏言，哪有得反悔的？这会儿人都在万字房呢！”

“弘昼！”弘历厉声一喝，眉眼间甚是冷厉。

弘昼见了兄长那肖似皇父的神情，惯性的一缩脖子：“人家不过是与他开开玩笑，干吗这么认真？”的

弘暾方才被他弄了个措手不及，已是心念如灰，一听得这句，顿了一下，已是嘣的跳了起来，揪住弘昼道：“你敢假传圣谕？”

“你是哪个能来质问我？”弘昼原是瞧见他偷笑自己才生了作弄的心思，这会儿见弘暾这般放肆，哪里甘示弱，狠狠去掸弘暾的手掌，高声回道：“我只说了指了富察氏，有没说是哪个富察氏？李荣保的闺女难道不是富察氏么？”

弘暾满肚的怒火，却被他顶得哑口无言，弘昼也是怒目圆睁地与他僵持，身子却忽而一歪，对上了自个兄长沉若玄铁的脸孔：“你说哪个富察氏？”

原本对峙的两人不料这般变故，俱是一怔。如今这般的情形，如何能瞧不明白。弘暾心中又是侥幸又是诧异又是惊惶，不知该如何。

“哪个？”弘历咬牙切齿地再度挤出两字，紧拧着弘昼衣衫的手已是青筋勃发。

弘昼更是不知所措，白着一张脸囔囔道：“就，就太太身边的……”

一语未竟，身子已被重重地甩在地上。亭中已没了弘历的人影。

“四阿哥！不能去。”反应过来的弘暾立马追上。

心头的震撼让弘昼顾不上疼痛，立时爬了起来，却只瞧见迷茫雨幕中模糊的背影：“四哥！”撒足亦是追了上去。

骤雨初歇，庭中修梧数本，绿阴张盖，疏雨滴滴，却被密闭的门窗阻隔在了屋外。

皇帝默坐在书案后，阴霾的光线照不清他的面容，只勾勒出一道僵硬的弧线。

湿透的衣裳贴在身上，幽幽泛着凉意，膝下的青砖染了滴水，更是隐隐生寒。只是那道背着大门的背脊，依旧挺直。

室内的寂静，犹如野兽的利牙，龋噬着人心。许久，皇帝的身形才微微一动，“你一向处事周到，朕对你的期望，你也该是明白的才是。”

“皇阿玛的关爱儿臣未有一刻敢忘，儿臣日日夜夜勤学苦读，历练诸事，皆只为求不负皇阿玛所期。”弘历重重磕了下头，又将腰板挺得耸直，“只是岚晓的事，还求皇阿玛成全儿臣一回，儿臣是真心喜欢岚晓的！”

“喜欢？”皇帝的轻语中似有涩意漾出，“有多喜欢，比江山还喜欢吗？”

“皇阿玛？”弘历吃惊地抬起头来。

皇帝已是起了身来到他的身前：“朕已经答应皇贵太妃将富察氏指给弘晌了，身为皇子，你更应明白君无戏言的道理才是。”

“可皇阿玛您并未正式下旨，这桩婚事并非不可转圜啊。”弘历那张高昂着的年轻的脸庞上，闪耀着倔强的坚持，“岚晓与孩儿是两心相许，他凭什么插一脚进来？”

“他光明正大地提亲，谁站不住脚呢？有污君德者，欺夺臣下尤甚。”皇帝的脸上有着不容置疑的坚定。“从来要成大事，自然得有所舍弃。难道你就舍得皇位么？”

弘历的脸色渐渐发白，撑在地上的双拳已是现出了青筋，终究却还是沉声回道：“儿臣舍不得，可是儿臣也舍不得岚晓。取舍之道，儿臣不是不懂，与人应对，不是至要之物至要之事，孩儿都能谦让，惟独岚晓不行。而且儿臣实在不明白，岚晓和皇位有什么冲突？难道……”他咬了咬牙，眼神咄咄地对上皇帝，“难道因为他额娘是皇阿玛钟情的女人，所以皇阿玛宁可儿子痛苦也要成全他么？”

“你说什么？”皇帝厉声喝道，深邃的瞳仁俱是冷厉。

“儿臣说的不对么？”弘历无惧地昂着头，若非钟情，何必苦苦藏着她的画轴,“皇阿玛虽赋有四海，可是儿臣知道，您过得不快活。您心里惦记着的人就在身边，可是您不能见也不敢见，因为她是您的弟妇，是您臣子的女人……”

“放肆！”皇帝重重的一巴，甩得弘历身子一扑。

耳畔嗡嗡地响，脸上也是火辣辣地，但弘历顾不上一星半点，立马爬了起身仍旧跪好：“儿臣是放肆，但儿臣只想问一句，皇阿玛心里苦了这么些年，难道还要儿臣也受一样的苦么？”

皇帝拳头攥得死紧，指节发白，可对着儿子那张倔强的脸，却再也打不下去，无力地垂了下来，松开的手指恍如脱节一般悬着：“元寿，从小到大，你想要的一切，阿玛总是满足你的，为何你还要这样来逼迫阿玛呢？”

听见皇帝用回旧时的称呼，弘历眼眶一热，一把搂住了皇帝的腿恳声求道：“阿玛，您是孩儿的亲阿玛啊？孩儿求求您，别夺走岚晓，孩儿不想这一辈子只能苦苦地巴望。阿玛既然连江山也愿意交给孩儿，为何不能成全孩儿这一回呢？”

“你不明白么？”皇帝木然的立着，沉沉的眸中全然是痛，“那我告诉你，这是债，是一笔欠了十六年的债……”

滴尽铜壶不解眠

雨后的青山，仿若泪水洗过的心灵，洁净无比。

错落在山脚的亭台，恰是对着这空灵的仙境，亭子的围栏边上伫立着一双男女，男的俊秀，女的清婉，倒是一对璧人。只可惜两人目光皆是恍然，显然心思并非落在这个上面。

山间偶然的雀鸣，教弘晌略回了身，瞥了一眼身畔默立许久的女子。

螓首微垂，樱色的薄唇细致地抿着，小巧的双手中在腰处轻轻的交叠，一如往日般静好。只是旧日疏朗的眉梢，却不由流露出一丝哀愁。

“你怎么不说话？”

岚晓的唇畔稍稍一动，却又抿紧了。她知道，皇命跟前，哪有她开口的余地。欲说无从说，唯有继续沉默，以静谧来对抗命运的无常。

“你……喜欢四阿哥？”弘晌这句问得很轻，却又似等不得她的答案，疾声接着道，“四阿哥是皇子，你嫁了他，会有操不完的心守不完的规矩，他也不可能只守着你的，你难道不晓得么？”

“我晓得的！”哀伤淡淡地浮上了恬静的眸子，她微微侧过脸去，不想让他看见她眼角溢出的泪水。的

弘晌忍不住将她扳了回来，“岚晓，我对你是真心的，我发誓，这一辈子都只会守着你一个的！”他死命地将她冰凉的双手握在掌中，急切而混乱地说道，“我做得到的，他不行。我这就上折子，你喜欢察哈尔不是么？我呈请外调，你不喜欢京城，咱就不回来……”

毫无章法的语句在她倾泻的珠泪中溺毙，那份迫切尚且凝在他的脸上，万般情绪皆哽咽在胸口，只有颤抖的手臂凸显了他的绝望。

“对不起……”岚晓以手掩面，那泪水却仍是从指缝间流出来。

哀哀欲绝的啜泣声冻住了他的心，本已沸然的五内，只在瞬间便如冰封了，嘴唇颤颤地发抖，却是再无一言可说。

※※※

古朴的回廊间，尽是青青的草色，本该是生机勃发的时节，到了这园中，却不知为何总是生出了三分的颓废。

但此时，却是最合了他的意的，没有繁乱的花色，也没有嘈杂的人群，足以让他躲起来舔食自己的伤口。

仰头又灌了口酒，任由辛辣的气息直窜入腹中，却无法麻木那颗疮痍遍及的心。

“别喝了。”旁边突兀地伸来一手，揪走了他的酒壶，“酒入愁肠愁更愁！”

盯着来人的脸庞，弘晌有一时地怔忡，许久才反应过来，自嘲似的一笑：“扰了三哥的清静了。”这西园原本就是弘晊的住所，他在这里有何稀奇呢？

“无妨！”弘晊吐出简短的两字，便默默地到他身边坐下。

弘晌依然回了头，恍惚地望着廊下的翠色，未及一语。

雨幕，又是疏疏的落了下来。

三更雨细，在屋檐处汇成珠链般断续滴落，敲在廊下的荷叶上，滴滴透响。

恒王府的正屋，仍是灯火通明。

精致的银勺握在白皙的手中，有一下没一下地搅着青花缠枝碗中的燕窝，终是没了耐性，一同被搁在了桌上：“我再过去瞧瞧！”

身子方要立起来，两腿却是一阵发软，不由自主瘫了下去。亏得允祺眼明手快，一把扶住了：“好歹儿子已经回来了，你稍稍宽心些吧。这般的不吃不喝，哪来的精神关照他呢？”

“这孩子打小没对什么上过心，头回儿看对眼的人，”想到今日上门来求他们推却婚事的富察夫人，胸口又是隐隐地发痛，“偏生闹成这样了，教我如何宽心？”

“富察家那边你不必担心，轮不到他们说话。”允祺轻声安抚她，“再说了，弘晌向来性子外放，但凡伤心也是外显，眼下总得容他静一静缓缓心才是，你过去又该如何说呢？何况弘升和德桐看着他呢，出不了岔子。”

“富察家我是不担心的，只是四阿哥那人……”虽说见的次数极少，但那位清俊的少年却终是给她一种沉稳到可怕的感觉，那样谨慎内敛的人，既然肯为了岚晓御前直谏，必然也是动了真心。与他纠缠，可不是什么省心的事儿“不好相与，我只不知该如何跟弘晌开口才好！”

“说真的，我不赞成推却这门亲事。”允祺地脸色僵凝沉重。虽说与四阿哥纠缠不是什么好事，但是自己当日何尝愿意放弃静辞呢？“将心比心，我们并无资格要求弘晌放手。他若是不愿放弃那位姑娘，我们总要成全他才是！”

“我何偿不愿尽力成全？只是富察家那位姑娘，你瞧瞧弘晌、”傍晚回府时一副心如死灰的模样，“哪里像是两情相悦的样子？”　

　“精诚所至，金石为开。情分总是养出来的……”允祺正欲再说，却被外间疏疏的脚步声打算了。的　　回首看去，却是形容憔悴的弘晌跨进门来。

夫妻两人未及反应，他已是跪倒在了跟前：“阿玛额娘，孩儿欲奏请外调。”