邵秋森涨红脸，“胡说。小苏，你太过分了。”
“是，我们接下这笔生意就成了诈骗犯？你嫌脏手，所以情愿让那些俄罗斯人去接下，或者你认为自己不行恶便不是恶，别人行恶你也管不着，可是，国有资产流失的道理你懂不懂？邵总，你这种做法和古代迂腐懦弱的读书人有何不同？遇到问题，除了侃侃而谈你无用的气节，其余一事无成！”
“那么我就把这事去通知盛萌的负责人，国有资产就不会流失了。”邵秋森也生气了，他不惯对属下动怒，努力克制着，手指也在发抖。
“那你还是个糊涂虫！”苏嫇一字字地，说完，拂袖而出。
她回到自己桌旁，周围同事面面相觑，众人探头探脑地看过来，却见她俯身在桌上生闷气，两只肩膀一上一下微微颤动，大家吐吐舌头，缩回去做自己的事。
苏嫇闭了眼，把头埋在臂弯里，只听到心跳地“碰碰”响，额角处青筋弹起，脑门处胀鼓鼓地痛。好不容易才稍微平静下情绪，坐直了，第一个念头是：糟糕，这次得罪了邵秋森，等于绝了自己的后路。
周晓峰固然是借了俄罗斯口袋挖盛萌的油水，路红同样是以国鑫为跳板谋利益，到了她自己，亦是倚在公司的名义下，与邵秋森闹翻了，有百害而无一益。越想越是害怕，心头发怵，手心湿漉漉地渗出汗，她定了定神，重新站起来，返回经理室找邵秋森。
“邵总，我是来道歉的，刚才确是我说话太过份。”不知什么时候起，苏嫇发觉自己已学会脾气伸缩自如，尤其在情势迫人时，脸上一层面皮不过是弹性十足的橡皮材料，嘴角下垂是发怒，再一翘便成了微笑。
然而变化这样迅速，自己依旧是觉得可耻，她用力绞着冰冷的手指，丝毫不觉得痛。邵秋森倒是一时反应不过来，吓一跳。
苏嫇深深吸口气，这一次，轻手轻脚地把门关了，拖了把椅子在书桌前坐下，沉声道：“邵总，你并不知道我以前的经历吧？”
回忆以前的凄惨经历并不是件愉快的事，尤其是此刻当着外人的面详细说明，像是将一只结痂的伤口重新剥开，明明痛得头皮发麻，可还要冷静地，以旁观者的态度加以描述，什么时候上的当，吃了些什么亏，偶尔现身出来，不卑不亢，不能避重，亦不可太过就轻，一口气说完了，轻轻地问，“邵总，现在你是否明白了？”
邵秋森毫无心理准备，如同在听天方夜谭，需要认真回味许久，才终于明白方才冗长跌宕电视剧情似的弃妇往事竟是与眼前女子相关，他慢慢睁大眼，不知所措，一时窘态毕露。
“小苏……你千万别……”他结结巴巴地，不知道该怎么安慰她才好。
“我想听的并不是这些废话。”苏嫇截口道。
话一出口，自己马上懊恼，怎么搞的？这个时候不是应该哭泣吗？流泪抽咽，好让邵秋森过来柔声劝解，就像是为了配合故事本身，作出弱者固有的姿态，搏他的怜惜——她所做的一切不过是为了这个结果。可她现在却摆手制止他说下去，目光炯炯，仿佛在说：同情也好，舆论支持也罢，那些都是无用的东西，我之所以将最丑陋的伤疤翻出来给你参观，是因为已到了绝路，如果你能给我这个机会，我便允许你同情我。
她呆了呆，闭了嘴，恨不得马上扇自己几个巴掌。
邵秋森更加尴尬，苦笑，“你是想借这个机会报复……”
“邵总，我没有想报复什么人，我只是在说一个赚钱的机会，并且，要把自己失去的东西抢回来。”苏嫇豁出去了，何必再去扮什么弱女子，仿佛那些弱女子总能遇到强者的帮衬，一个幽怨的眼神过去便可开荒辟邪，而她只有靠自己的一双手，软硬兼施。
她霍地站起来，一手指着他身后窗外，“邵总，你至今遭遇的最大挫折不过是损失了一笔钱与沈琦的友谊，这丝毫不会影响到你的生活方式，请问你去过菜市场和农妇讨价还价吗？有没有乘过高峰时段沙丁鱼罐头似的公共汽车？会不会因为要还住房贷款而不敢添一件打折的衣服？既然你从来没有尝过这种滋味，又怎么会明白什么叫作生计之苦？若是你再敢说一句清者自清浊者自浊的鬼话劝我放弃盛萌的生意，我就干脆从这扇窗口跳下去，那才叫作心如止水彻底干净呢！”
她横眉立目一口气说完，眼也红了，推开椅子就要往窗口处去。
邵秋森早被逼问得哑口无言，见状拉了她衣袖，连声道：“小苏，别胡来，我增加业务范围就是了。”他也急了，“我真不知道你和盛萌以前的事，如果知道，一定不会阻止你。”
“你别用话敷衍我，这事一拖就完了。”
“不会不会，我在工商管理局有老朋友，他们会帮忙赶出来的。”
邵秋森的脸色变得通红，他素来温文尔雅，心肠又软，眼圈湿润，倒像是要掉眼泪了，不住道：“小苏，对不起。”逼得这样含蓄的女子说出隐私，十分内疚惭愧，马上翻出通讯录找熟识朋友，询问有关工商变更手续。
苏嫇此时安静下来，浑身疲惫，慢慢走出经理室到自己座位上坐了，指尖犹在发麻，事情终于解决了，可是一点也不觉得高兴，随着怒气逐渐消退，悲哀像四月清晨的雾，又冷又重，渗透衣衫浸到每一寸肌肤，周身密密起了疹子。她不想被同事看出端倪，故意坐了会，才去洗手间，关上门，狠狠哭了一场。
真不知道生命中还要经历多少这样难堪的场面，就算胜利了又如何？失掉的尊严永远找不回来。
回来后她拔电话给路红，道：“工商手续已在办理过程中，恐怕时间有些紧，现在最重要的是和周晓峰摊牌，告诉他国鑫想和俄罗斯人竞争这笔生意，我们愿意以更高的价格代理该产品。”
“我需要一点时间，周晓峰一定已接了俄罗斯人的好处，决不肯轻易倒戈。”
“相不相信我一脚踢开他直接做生意？”苏嫇早料到这套，冷笑，“如果他敢说一个不字，你就去和段绫谈，他是个商人，一定会选择更高的利润回报。”
路红笑：“苏小姐，你真厉害，放心，这一头全由我打点，一定包你满意。”
她确是个办实事的人，而且口齿伶俐头脑活络，不过一个星期，便来告捷：“周晓峰同意了，但是暗示要求一笔好处。”
“很合理，他要求多少？只要不是狮子大开口，我也不想节外生枝。”
“我探了他的口风，大约要五十万。”
“太多了。”苏嫇摇头，“麻烦你同他招呼一声，要是我愿意，跳过他直接与段绫谈，也不过比俄罗斯人一年少赚三十万，他的要求太过份。”
“是，那你的底限是多少？”
“十万元人民币。不过是图一个方便省事，要是他再胡搅蛮缠，我就让他一个子也挣不到。”
“OK。”路红在那头吐舌头，她想一想，说，“苏小姐，真高兴国鑫有你拿主意，这些事情若是换了邵秋森，只怕我磨破嘴皮他仍不得要领，末了还怪我一句小人行径卑鄙下流。”
看得出路红也是一肚子苦水，怪不得当初跟了沈琦另谋乾坤，邵秋森的生意经不亏已是行大运，想要发财只怕老天爷格外开恩下场金钱雨。悚然一惊，苏嫇竟发现自己与路红存有相同的心思，她忙把这个念头打消下去，勉强笑，“路小姐，希望我们合作顺利。”
下班后仍然情绪低落，本来约了萧申打网球，当他开车至俱乐部门口时，她伸手搭住方向盘，轻轻说：“SUN，今天能不能取消课程？我累了。”
她的面色苍白，嘴唇也呈淡粉红色，眼睛仿佛睁不开似的，萧申看在眼里，心中恻然，说：“也好，我陪你在车里坐一会。”
他把车停到一处浓萌下，把窗门略微打开条缝，好让外面清朗的空气透些进来。因为要去运动，他穿了套黑色立领薄棉运动衣，有种毛纺品固有的温软体贴的气味，苏嫇静静看了许久，终于倚过去，靠在他肩膀处。
“SUN……”
“嗯？”他马上侧过脸，专心地听。
“没什么，”她轻轻解释，“我只想叫叫你的名字。”
“嗄。”他笑了，同时右手伸过来握住她的左手，“你真孩子气。”
苏嫇奇怪，还以为自己听错，问：“我？孩子气？”
“是呀，每一次见到你，你都像是正在和什么人赌气，眼睛看着某处心不在焉，可把周围的人每一句话都听得仔仔细细，若是觉得不顺耳，立刻气鼓鼓地仰起脸。”
“我有吗？”苏嫇失笑，相反，她倒觉得萧申喜怒全在脸上，十足的顽童性格。
“你有的，苏，你一定被人欺负惯了，所以常常带着惊恐的孩子似的表情。”
“倒也是，当初我才见到你时，你也不在努力欺负我吗？”
一提到初遇，两人全安静下来，她屏住呼吸，等他松开她的手，而他毕竟没有。她等了会，满足地吁出口气。
“SUN，萧镇还好吗？他知不知道我们约会的事？”
“他知道了，是我自己告诉他的。”
“他有没有说什么？”
“没有。”他惆怅地，看着正前方的反光镜，叹，“只是他拒绝再与我说话，每次面对面地遇到，也只当做不见。”
“SUN，”她鼻子发酸，黄昏，空气里有淡淡树木香气，自狭小的车窗往外看，只觉得景色荒凉美丽，她内心激烈地挣扎起来，想探身过去用力抱紧他，又想立刻开口与他分手，十分矛盾，不由呼吸急促，手微微发抖。
“你怎么了？”他却以为她着凉了，忙关了窗，把搭在后座的棕色麂皮夹克取来，盖在她身上。
在此之间，苏嫇突然想到，这一切或许是老天在可怜她，知道以后都会是遍地黄沙砾石，故让他意外地出现在她的生命里，只是为了使她暂时地快乐一下，将来孤独的时候也可有个美梦般的回忆。
一念至此，她松开手，转过身紧紧抱住他。
二十六
接下来的日子变得非常忙碌，一方面，苏嫇去工商管理局咨询有关办理业务范围新增的手续事宜，按其规定，将主要业务合同、工商、税务、机构证等资料备齐，又要到经贸办申请销售许可证，幸亏邵秋森的朋友出手相助，替她分担些协调打交道的功夫；另一方面，她四处咨询铝合金产品的出口细节，又请常孝铭出来吃了顿饭，打听盛萌最新动态。
与周晓峰的交易尚未谈妥，而路红那头出了许多力，迟早也要明码标价，在合同没有正式签订以前，大家彼此怀揣心机与赌注，不到关键时刻决不会轻易露底。
果然，常孝铭道：“真奇怪，最近那只‘狐狸精’居然与周晓峰走得很近，以前天天恨不能吊在段绫身上，现在倒像是突然调转了矛头，看上周经理了。”
他哪里知道其中的门道，而苏嫇虽然知道门道，却也有些疑惑不解。路红与周晓峰走得近倒没有什么奇怪，奇怪的是既然走得这么近，为什么迟迟不见那头有消息传来，苏嫇一连等了近十天，手机始终打开，路红偏偏从来没有打来电话，她暗暗想了许久，一拍脑袋，自己终于明白过来。
本来，能引诱周晓峰将盛萌拱手送人的代价自然不会是这区区十万元，俄罗斯人兴许许了他几十万的好处，如今被苏嫇大斧一劈砍成末梢，傻瓜才肯接受。但周晓峰也不会公然明言，毕竟合同才是关键，只有尽一切努力办妥手续让俄罗斯人先入为主，到时木已成舟生米变成熟饭，十个国鑫出面也无能为力。
而令周晓峰不能顺利签订合同的，便是路红这根眼中钉，在盛萌，虽然不是严格正规的管理程序，也要经过必须的合同申请流程，周晓峰虽然瞒住了段绫，打通了所有审核关节，可有路红在，还是不能轻举妄动，他现在所能做的，只有出钱买通她，从俄罗斯人商定的价格里匀一部分堵了她的口。想来路红突然没了进展，就是因为对此犹豫不决，眼见苏嫇出手这样吝啬，而周晓峰开出的条件一定十分优厚，完全使她左右为难。
苏嫇想清楚了，不慌不忙，先将手头事情一一办妥，眼见工商手续将近尾声，所有准备工作做得八九不离十，才主拔通动电话找路红。
“嗳，苏小姐。”她在电话那头大梦初醒似的，非常抱歉道，“最近我很忙，放心，周晓峰这里我会盯紧。”
“我明白，周晓峰要接受那个价位肯定也需要一定时间，今天我打电话，其实是想问问你对自己的将来有什么打算？”
“你指什么？”
“这笔生意我是志在必得，等到合同签订后，盛萌就是一把烂摊子，到时候，周晓峰固然抬脚走人，而路小姐你呢？将会何去何从？”
路红想不到她问得这么直接，倒是一怔，马上坚定道：“我当然也会走，但是，走之前，我希望能拿到满意的回报。”
“我明白。”苏嫇微笑，温和地说，“路小姐，这次盛萌的合同全靠你的慧眼，事成之后，我一定不会亏待你。”
她说得十分诚恳，路红不禁好奇起来，问：“哦？那怎么样才算不亏待我？”
“我想过了，合同签订当天，我可以用国鑫公司的名义当场与你打下现金一百万元的欠条，还期三年。”
“什么？”电话那头‘咣当’一声，路红想来是在喝水，不但失手砸了杯盖，她似乎猛地从座位上跳了起来。
苏嫇在电话这头依旧是笑，春风满面：“路小姐，除了这一百万元人民币的好处，合同签订后，我还准备向邵秋森提议聘任你为本公司资深法律顾问，月薪八千元，聘期五年，你甚至不必特意来上班。”
路红彻底呆住，捧着电话没了声音。
“说到这里，路小姐，我就颇有些好奇，当手上有了这么大笔现款后，你会怎么办？会不会想要结婚？”苏嫇笑吟吟地问。
“我……我……不……不……”
想不到平日里口若悬河的路红竟也有结巴的一天，她脑中眼前分明已是片空白，牢牢扯着电话线，好半天后，才回过神来，深深叹口气，道：“不，苏小姐，我不会结婚，我会用这笔钱去英国读书。”
“哦？”苏嫇很意外，“你难道想继续深造，回国后再找份工作？”
“不，我只想去学门轻松惬意的课程，考古或者艺术史，要么就是英国文学，不用担心考试过关，纯粹是为了享受校园生活以及消磨生活里一切闲情逸趣。”
这个目标必定是她长久的幻想，早在思绪中反复温习至滚瓜烂熟，故讲得熟极而流，连苏嫇也受到感染，脸上动容，幽幽道：“唉，真好，路小姐，这真是个好选择。”
生命中最美最真的一段时间是在校园里，而在遥远的英伦彼岸，梧桐与玫瑰浓密共生，古堡里褪色的墙纸上，缨络水晶垂饰下挂着文艺复兴时期的油画，美得能令世上最放荡不羁的浪子流下眼泪，世侩狡猾如路红终也逃脱不了这个诱惑。
不用猜，苏嫇也能感到路红已眼圈发红，当一个人日思夜想的美梦终能实现，除了流泪，他还能做什么？她静静地，等待对方坠入幻想，呼吸开始变得长而缓，这才慢慢的，敛了笑，一字字的道：“路小姐，真是羡慕你的选择，可是，你是不是该掌握一下时间？出国留学申请也要经历一个时期段，要是再不把盛萌的合同签下来，我很怕你会延误学业呢。”
“是，我一定马上办妥，苏小姐，再给我十天时间，一定能让你签到合同。”
“好的，你知道，我一向很欣赏你的办事能力。”
挂了电话，苏嫇抬头，却见邵秋森立在门外，一手正要往半开的门板上敲，见她看过来，问：“我有没有打扰你？什么事笑得这么高兴？”
苏嫇掩饰不住的喜悦，脸半仰，眉角眼梢全是笑意，向老板道，“的确是有件好事情，咱们与盛萌的合同快办妥了。”
“怎么会办得这么迅速？事情进展很顺利吧？”邵秋森也高兴。
“当然，”她顽皮地眨眨眼，轻笑，“当别人在煞费苦心提防两头狼的时候，我却已经学会喂饱其中一头狼来对付另一头狼，有了这种省力的好方法，怎么会不事半功倍呢。”
她很有些得意，然而邵秋森并不以为然，他不想打击她，只是笑笑，说：“这算什么话？我怎么听不大懂？”他始终不同意她的办事方法。
苏嫇这才发现自己有些忘形，忙收起笑容，叹：“你不需要懂的，邵总，懂得这话并不是件好事情。”
他若要明白也不难，失去公司、车子、友情，日日夜夜赶一份没有前途的工作，周围全是灰蒙蒙皱着眉头的脸，是敌是友黑白不清，那个时候他想必会明白。不过万事总有特例，邵秋森拥有难得的赤子之心，到了末路他或许还可以异想天开去当和尚，依旧能逃脱大千红尘烦恼乾坤。
苏嫇认真想像了下齿白唇红的老板剃光头的模样，不敢笑出来，别转脸将文件递给他，说：“这个月真是大吉大利，月头居然争取到两份外地客户订单，新进的业务员头脑十分灵活，是个难得的销售人才。”
“太好了。”他高兴。
乘着邵秋森看文件，苏嫇站到他身边去，轻声道：“邵总，如果没有意外，这个月底与盛萌的合同就要签下来，我已联系了相关厂家，现在国内市场对轿车需求正值上升趋势，铝合金悬臂件也是热销，我们若以比同类行家略低2%的价格外发，说不定还能打开国外市场，争取到长期客户。”
“不错。”他点头。
苏嫇等了一会，见他没有反应，只得接着说：“邵总，我略算了一下，即使是比同行低2%的报价，也能令我们每年盈利将近二百万元。五年就是一千万元。”
“啊！”他终于明白了，瞠目结舌地看着她。
苏嫇以眼神向他保证。
邵秋森吃惊道：“你是说我的公司马上就要获取到暴利了吗？”
苏嫇气到笑，难得到了这种时候，他仍不忘记这是笔不义之财。
“是。”她没好气地道，“我们马上就要成为暴发户了，明天我就去打制一根手指粗的金项链挂在颈子上以示庆祝。”
邵秋森觉查失言，脸红，苏嫇白他一眼，继续道：“我准备在此盈利部分专门划分出一笔钱奖励给相关业务员。”
“好呀，奖励方案就由你负责。”
“一言为定！”她笑吟吟地，准备先不把业务员是路红的真相告诉他，对付邵秋森这种婆婆妈妈仁义兼顾的性格，非要先斩后奏才行。
很想很想，和路红一样拿了奖金出国读书，把余下的青春浸在伦敦冬日的雾气里，在吡吡地燃烧着松木的壁炉前埋首看一本书，偶尔起身，披上外衣拉了某人的手跑到大街上买热狗吃，耳旁有鸽子咕咕低语，空气里微湿的冷，时间缓慢而悠长，明净单纯得如同头上那顶蛋黄色的月。
世事相关，再也不必提及。
苏嫇想着想着眼神便凝在半空，闪着晶莹的憧憬碎光，邵秋森一连叫了几声小苏，她才听见。
他奇怪：“你在想什么？”
“没什么，”她很不情愿地收起思绪，愁怅地，嘟了嘴，“不过是在想我那根手指粗的金项链。”
邵秋森哈哈大笑，伸手在她头顶拍一记，道：“油嘴滑舌。”
他转身出去，留下她依旧坠在幻想里，鼻端仿佛有奇异的气味，那是细雨闷透时节，叶子渐渐发酵，黑夜里也能闻出青的味道。碧绿爽脆，令人精神一振。
忍不住打电话给萧申，他正在教网球课，声音喘吁吁，乘机用大毛巾擦脸，一边悄悄问她：“为什么突然打来电话？是不是想我了？是不是等不及下班看到我……”
情话软绵绵，苏嫇颊上腾起潮红，似置身在煦暖的阳光下，不，这不仅仅是体贴，体贴只是一种迁就的表现，而宠爱发乎于心，不等她开口，他会抢先说得更多，做得更好。
她果然急不可待地想见他，平均每隔半小时抬手看一下表，总嫌时间过得太慢，可同时又有些享受，爱情等待渴盼，令人几乎微微发汗的煎熬之苦。
冬天是恋人最心爱的季节，她可以把手穿过他臂弯，一直塞进口袋里，他还是怕她会冷，自己用手紧紧捂住，在衣料下十指相扣，大庭广众不为人知的亲昵缠绵。就这样一直连在一起，去到花市、商场、电影院，偶尔需要看商品介绍单，他用一只手展开，她用另一只手承接住，时间久了，动作默契利落得如同一个人。
苏嫇于是想，我是不是太贪心了，在经历过那样一段日子，这些怎么会出现在我的生活中，然而当她转头看到一双情侣在众目下深吻，立刻又觉得自己尚有所缺，便看了萧申一眼，只一眼，他马上俯身下来吻她。
太幸运，生命中竟然能有这样的一个人。
只是还不能把他公之于众，带回家给母亲看。他也何尝不是如此，不能把她带到家里介绍给每一个人，因为，萧镇曾经做过相同的事，这样的换汤不换药，实在有些处境尴尬。
或许这就是生活， 像身体某处有条丝线绷入肌肤，逼得人在最快乐的时候也要皱眉忍耐，无法摆脱的束缚之痛。而幸福狭窄逼仄，是鱼儿贴身在冰封河面下，口里吞吐含嚅的一缕氧气。
苏嫇叹口气，转头向萧申微笑，并不觉得伤心，在这个弱肉强食的生存游戏里，伤心本来无用。
她终于等来好结局，路红主意一定，周晓峰再无回转余地，不得不向国鑫妥协，十天后，双方公司负责人约定见面签字。盛萌那头的代表自然是段绫与周晓峰，而国鑫，只有邵秋森出场。
事情进行得如此顺利，苏嫇反而有不真实感，合同签定日，她亲自去酒店门口看他们赴约。
那一天下雨，到处污水四溅道路泥泞，并不是个出门办事的好天气，可是本地人狡于言辞，他们称此为有财有水。苏嫇便在这样一个潮湿阴霾的晚上，立在街角，看段绫从一辆崭新的奥迪轿车里钻出来，神气活现，踌躇满志仿佛天之骄子。
街上人声喧哗，而她自己安静如眠，淋在漫天寒雨下，见证过去的一段伤痕，遥远、惨淡、真实无虚，如同以往所有怨怼愤懑，在满街霓虹灯五彩闪烁中，只一个照面，便已沉淀为生命中灰色片段。
二十七
她在原地停留了一会，转身去酒店对面的快餐店买了杯热巧克力，坐在门口落地玻璃窗下慢慢喝下去。天气实在是冷，这种冷，厚毛衣也挡不住，蠕蠕地像是会钻到骨头里，混合了骨髓凝胶住关节。快餐店里人来人往，热气无法供应充足，苏嫇冻得指尖发麻，张开嘴，呵出一团热气，在空中喷成汩汩的影。
雾气里，她看到一道窈窕的身影，走近了，在对面椅子上坐下。
路红涂着鲜橙色的口红，随着面部动作在空气中留下明晃晃的印子，她小心翼翼地问：“苏小姐，你的东西可都带齐了吗？”
苏嫇定了神，点点头，从公文包里取出文件，摊开放在她面前，轻轻道：“这是盖了国鑫公司公章的欠条，聘用协议书一式两份，只需要甲方落款处填一个名字便可合法成立。”又取出一张单子，补充，“这是汇给周晓峰的银行转帐单，你可以让他打电话查询网上存款额。”
快餐店里光线明亮，路红仔细将文件一字字看毕，这才松了口气，由衷地道：“苏小姐，你办事手法真正爽快利落。”
她飞快地签了名，将属于自己的文件收起来，又取出手机打了电话，一一交待清楚。
苏嫇看着她动作停止，侧头面对窗外，声音低低像是在自言自语，道：“爽快利落？倒也未必，我只是怕不小心出了错，你就会立刻阻挠合同签字仪式。”
“呵呵。”路红笑，她并不否认。目的已经达到，再无顾虑，人彻底放松下来，眼底的精明警觉褪去，换上了些许沧桑与慵懒，自顾自点了支烟，依在桌旁缓缓吞吐。
“苏小姐，”许久，她抬起头，“真奇怪，我并不很高兴。”语气十分讷闷，百思不得其解似的，像个失望的孩子。
从未料到果然心想事成，生活如此精彩莫测，富戏剧性，人却无法随之转换心境，像魔法之脸，大开大阖，所以只有无动于衷，本以为得意时必定扬眉吐气神采飞扬，谁知却是憔悴落寞，不知道该说些什么，又该继续做些什么。苏嫇茫然，扭头看了窗外，淡淡说：“咦，你看，雨停了。”
又等了两个多小时，才见到段绫与周晓峰大摇大摆而出，在酒店门口与邵秋森握手客套，双方似乎言谈甚欢。
路红突然道：“苏小姐，我若是你，现在就过去打声招呼，口气一定要温和有礼，末了再与邵秋森一齐告辞离开，看段绫脸上能有什么表情。”
苏嫇一怔，转头看她。
她也算是个直性子，恩怨分明，掐熄手上烟蒂，两眼炯炯地看住苏嫇，“你以往所做的一切不就是为了今天？现在合同已经到手，再不需要顾忌任何人，为什么不显身到他面前去出一口恶气？难道你是害怕与他见面？”
苏嫇被她牢牢盯住，不由苦笑，自嘲道：“不错，那样做的确大快人心。可是，路小姐，你是不是八点档的港台剧看多了？”
“你这算什么话？我是在帮你出气呀！”
“你就这么想轰轰烈烈地出口气？那你接下来准备怎么对付沈琦呢？”
这次轮到路红傻了眼，她张口结舌地坐在原地，支支吾吾起来。
“很难决定吗？你手上已经有一大笔钱，不需要看任何人的眼色谋生，为什么不去他面前冷嘲热讽？我知道你离开国鑫时也恨透了他，现在不就是个报仇的好时机。”
“……”
路红无法回答，毕竟是聪明人，眼珠一转，立刻笑，“我明白了，我们都喜欢看别人的热闹，轮到自己头上时却又觉得不值得冲动，得了好处未必再要去卖乖。”
她边说边站起来，“苏小姐，再见。”停了停，“我这一辈子做得最正确的事情大约就是招聘你进国鑫公司，想不到一场面试竟然改变了我们两个人的命运。”
“不，改变的绝对不止是两个人的命运。”苏嫇替她纠正，“路小姐，再见。”
出了门，迎面一头冷风，手机响了，邵秋森打来电话，说：“合同已经签妥。”
可苏嫇听出他口气里并无喜气，甚至有些怅然，像一不小心踏上贼船，十分委屈无奈。她只当不觉查，温和道，“邵总，恭喜发财。”反思路红所言，自她们相遇后，许多人的命运正在改变，而邵秋森却是其中变化最小的一个，想来这样儒雅谦谦的男子，一辈子不会懂得生活之苦，他们家境丰裕与人无争，年过三十仍不能镇住场面，可以与之结婚或交友，却不适用于商场创业。
她收了线，拦了辆出租车回家。
苏太太见她淋得雨水淋漓的回来，也不肯说明去了哪里，大是怀疑，但有萧镇前车之鉴，不好追得太详细，于是皱起眉头嘀咕：“一天到晚野在外面，该办的事情不去办，不晓得在瞎忙乎些什么。”
一面唠叨，突然又想起件事，说：“刚才常孝铭打电话来，问起家里的情况，我哪有什么好事可以和人家说，只能告诉他你现在没有男朋友，工作也不过尔尔，难得他这么热心，还记得我们……”
苏嫇不等她说完，截口道：“他有没有说是为了什么事？为什么不打我的手机？”
“我怎么知道？”她母亲摇头，“他找你会有什么事？”
苏嫇同她解释不清，便去了自己房间，关上门给常孝铭打电话，一连响了十几下也没人来接听，苏嫇左思右想，渐渐心烦意乱，放下话筒拎起外套往外走。
苏太太听到动静走出来，见她在穿鞋，不由奇怪：“你又要去哪里？”
苏嫇不回答，披了外套又低头去系鞋带，把两条细绳打了个歪歪扭扭的蝴蝶结。
苏太太看不下去，自己俯首上来帮她解开重新系了，埋怨，“你急什么？这么大个人了还毛毛燥燥。”终于忍不住，问，“看你整天早出晚归的，是不是在谈恋爱了？有谁在楼下等你？”
“没什么，妈，我……公司有些事。”
她匆匆跑下楼，在门口处招手唤出租车，偶尔一抬头，居然看到自家阳台上窗子开了条缝，苏太太脸贴在缝隙间，向楼下窥视她的行动。两人视线一触，苏太太吓了一大跳，蓦然向后倒退，变戏法似地从窗前消失了。
苏嫇好气又好笑，自己拦了车赶往常孝铭的住处，窗口里黑洞洞半点灯光也无，苏嫇料定这么个寒冷的雨夜他必定无处可去，便上去用力拍门，一直打了十几下，才听到里面有了些许动静。
“常叔叔，常叔叔？”她叫。
有邻居被吵得不耐烦，打开门侧身出来骂，“这么晚了你嚎什么？”
苏嫇一概置之不理，继续拍门，十分钟有余，房门终于打开，常孝铭沐身在黑暗里，叹气：“嫇嫇，你这是干什么？”
大约是天气冷了，他说话时略有鼻音，令苏嫇听了伤心。
“常叔叔，我要和你谈谈。”她不顾他反对，推门进去。
“唉，不用谈了，全怪我病重乱投医，也不问问别人的处境，硬逼着你给我出主意，幸好你母亲告诉我实话，放心，嫇嫇，我不会再麻烦你，好在我还有一门手艺，要知道有些模具厂做梦都想找我这样的人去帮忙。”
他跟在她身后一路絮絮不休地说，也不知道是要解释给谁听，口气十分恍惚，老弱与尊严左右为难，因此话说得前后自相矛盾，苏嫇倒被他引出心酸，轻声打断道：“胡说，常叔叔，我答应过的，你的事情我终会放在心上。”
单身汉的房间缺少打理，扑面有股混浊的酸燠气，家具陈旧物品堆放凌乱，苏嫇抢先上去把窗户打开一角，又将灯光拧亮，转头便看到常孝铭的白发，丝丝裹在灯光里，触目惊心。
“常叔叔，你别忙了，我还有话要说。”
苏嫇指了指对面的椅子，用目光示意他坐下，常孝铭看出她眼里的怜悯，很是尴尬，嘿嘿地笑了几声，慢慢在椅子上坐了，自上次见面后不过一月不到，苏嫇只觉他身形佝偻动作迟钝，已完全是个彷徨无助的老人。
“你不去上班有多久了？”她轻轻问。
“快有大半个月了，就这么突然地让人事科给我发了份辞退信，连招呼也不打一声，直接说不用去上班了。”
“常叔叔，我记得你刚进盛萌时是签过合同的。”
“呀？是，的确签过一份合同，不过那时是二十年前的事，而且合同只签了三年。”
“常叔叔，你有没有想过，其实段绫应该付给你解聘费？”
“唉，什么应该不应该，我只知道他肯我就有，弄到这步田地，只好怪现在盛萌的老板不是你爸爸……”他说着说着便灰心，垂下头，眼眶发红，“嫇嫇，别再指望盛萌了，我盘算过，明天就去街道所报名，看看有没有门房清洁工之类的工作，这些年我也存了几万块钱，要是每月再能有三四百块钱的补贴，日子就能混下去。”
苏嫇别过脸不想听。
忍忍忍，让让让，老实人对付困境似乎只有这两种办法，惶惶、凄凉、郁伤，抱头缩体，含着一口窝囊气，逼自己去到山穷水尽处。终于节衣缩食至不能再省，连偶尔吃几根肉丝也要精打细算，还得在螺蛳壳里做道场，安慰自己说麻雀虽小五脏俱全。
一定不能轻易让步，对于任何人与任何事，原则上退了半步便会伤害到自己。
她忽然做手势截住他的话：“常叔叔，我今天来，其实是想为你介绍工作。”
“什么？”他大吃一惊，眼里焕出光彩。
“我们公司现接了批铝合金产品的销售业务，急需一名专业懂技术的检验员质量把关，不知道你能不能出面帮我这个忙？”
“啊？什么检验员？我年纪大……”
“这个工作不设体力要求，你只需要将图纸尺寸与产品相比较，提供技术上的咨询就可以。”苏嫇话题一转，“段绫为俄罗斯人做的铝合金产品你熟不熟？”
“熟，当然熟，那只悬臂件本来就是我带头领人画图纸找材料搞出来的项目，从设计到样品完成，一连赶了几个月的时间。”
“那就好。看来我真是找对了人，这个工作非你莫属。”
“你什么意思？你们公司也要买这种产品吗？”
苏嫇笑而不答，找出纸笔算了算，写下个数字展开到他面前：“我们公司有规定的工资标准，并且以前并没有设过相似的工作岗位，我估计你的工资约莫是这个数目，不知道你可同意？如果有问题，我再去向总经理提出申请。”
常孝铭只扫了一眼，立刻眉开眼笑，点头不迭：“好……好……”他不知道该怎么谢她，跳起来用力搓着手，“嫇嫇……真是太不好意思了……你……我……放心，我一定好好干，决不会给你丢脸的。”
其实苏嫇列出的是新进销售员的最低工资额，因为事先没有知会过邵秋森，不敢强拿主张，只开了个保守底限数，谁知道他竟满意至此，相比与段绫的贪婪拔扈，常孝铭何其质朴单纯，她愣一愣，免不了又要心酸，当下血气上涌，一字字保证：“你放心，我也决不会令你失望。”
第二天找了个机会，向邵秋森提出建议，“邵总，只要一投产，盛萌立刻就会发现合同有问题，我担心他们愤怒之余，会偷工减料，影响到产品质量。”
“不是有合同限制吗？我记得合同后面附件上的质量参数要求很明确。”
“可是我们对加工业并不了解，许多细节问题都是外行，如果没有专家指导，只看尺寸参数似乎还不够控制质量。”
“你有什么提议？”
“我想把盛萌当初设计这只产品的技术骨干请到我们公司当质量顾问，有了他把关一定不会出差错。”
“这样也可以的吗？”邵秋森睁大眼睛，“在签了那种暴利合同后，继续挖角盛萌的技术骨干，一再令其惨遭打击，道理上也说不过去呀。”
苏嫇拍拍脑袋，猛然间明白过来，老板向来是慈悲心肠乌托邦情怀，怎么能以普通商人的利益追求去打动，她眼珠一转，马上动之以情，低声说，“其实，请这个人来倒不全是为了技术支持，只怪盛萌对他太苛刻，过河拆桥，产品一完成就把技术人员辞退，说是为了节约不必要的开支，倒使我们白捡了个好处，也可杜绝以后工作中的不必要损失。”
“哦？”邵秋森终于心动，皱眉道，“我最反对以刻薄职工来节约成本，记得以前沈琦曾经劝我每隔三个月招聘一批销售员，把工资限制在试用标准以内，可以省下一大笔开销。”
“唉呀呀，这怎么可以。”苏嫇马上愤然而起，配合老板心情，大声道，“用这种下流的手段欺骗职工，不过是为了多赚一点点钱，钻法律空子，连公司新进员工也不放过，这种馊主意亏他想得出来！”
见人说人话，见鬼说鬼话总不会错，果然邵秋森面色大好，他点点头，算是对苏嫇是非分明的赞同，问：“那个技术人员准备什么时候离开盛萌？”
“他已经被无故辞退了。”一提起常孝铭，苏嫇火大了，当下源源本本把事情经过说了一遍，怒道，“对这么一个在本公司工作了二十年的单身职工，风烛之年不但不予以体恤照顾，反而借项目大功告成之际将其一脚踢开，这样无情无义，盛萌真是欺人太甚！”
“怎么会有这种事情？”邵秋森天性最怜贫惜弱，闻言拍案而起，“盛萌竟然如此明目张胆的欺负老弱员工，也不怕将来遭报应。”
二十八
凭借着邵秋森心头的一股正义之火，常孝铭顺利进入国鑫公司担任产品质量顾问，底薪初定为每月八百元，公司试用期为三个月，苏嫇办事极其利落，当下催促人事部办妥手续，并专为他分派了张桌子，用以堆放图纸。
“常叔叔，在试用期时先委屈一下，只要过了三个月，你的工资就会涨至一千五百元。”
“什么话？公司环境这么舒适，老板脾气又好，况且我都这把年纪了，就是每月八百元也足够。”他做事分外卖力，天天提早半小时到公司，从老板至普通销售员，把地上扫得一尘不染，每个人的办公桌擦得一干二净，桌上杯子洗刷备好，泡半杯茶头，茶叶放得不多不少，完全按照个人习惯的份量。
这样勤快，刮风下雨从不间断，清洁工反倒无事可做，眼睁睁看他忙碌，自己立在一边面色尴尬。
“常先生，你是本公司的产品质量顾问，这种擦拭倒水的工作就让给清洁工去做吧。”邵秋森看不下去，一而再三地向他打招呼。
“是，是，邵总。”常孝铭嘴里答应动作不停，照旧我行我事，暗地里对苏嫇说，“以前我们当学徒的时候起，就必须懂这个道理，在任何地方都要手脚麻利，做得多才不会被老板嫌弃。”
“这话倒也不错。”苏嫇抿嘴笑，提醒他，“所以你拼命找活干，把全公司的清洁工作都包了，是不是在提醒老板可以辞退清洁工？”
“当然不是！”他吓了一大跳。
“常叔叔，我知道你原本是好心，可是每一个岗位都各司其职，你要是把别人的工作做光了，岂不是要影响到其他人就业？”
“是，是，是，”他终于明白，脸色也变了。
话虽这么说，苏嫇也明白他是闲得发慌，盛萌尚未交货，常孝铭手头暂时没有工作，又是公司新进职工，自然心神不宁。好在不久后盛萌那边传来消息：第一批产品已经下线，请国鑫总经理亲自上门验收。
邵秋森向苏嫇道：“不过是提货。为什么要请我亲自跑一趟？看来盛萌已经查觉合同的问题，这是在请我过去修改合同。”
“笑话，签定的合同怎么能改变，邵总，到时候我陪你一块去吧？”苏嫇胸有成竹，嘴唇抿成一条线，十分坚决肯定。
倒是邵秋森神色犹豫起来，偷偷看了她一眼，张了张嘴，又慢慢闭了。
“邵总，你是担心盛萌和我们闹得不欢而散，会对我们不利吗？”
“这倒也不是。”他那句话明明就堆在嘴边，可实在说不出口。
“那就是担心我终于报复成功，会得意忘形大放撅词，做出不知轻重的举动？”
“不，不。”他脸胀得通红。
苏嫇笑：“你放心，邵总，小人也分三六九等，何况我自认并不是个小人。”
