载沣见局势有变，厉声喝道：“袁世凯，今日议的是你谋逆之罪，你不要东拉西扯。朝廷大臣本来无满汉之分，只要是对朝廷忠心的，朝廷用人无不尽其才！”
“摄政王！”张之洞再次发话。他三朝元老，一出声，众人就安静下来。“袁世凯说的不无道理啊，亲贵掌权，有违祖制！大行太皇太后在时，尚不论满汉不论贵贱而用人，摄政王今日，如何任人唯亲？而袁大人多年来鞠躬尽瘁，何来谋逆之罪？”
“住口！”静芬狠狠一拍桌子，将那五彩斑斓的指甲套子震得直飞了出去，恍如一枚淬毒的暗器，直刺袁世凯的心窝。“张之洞你住口！”她倏地站了起来——向日张之洞在光绪灵前哭晕过去，其心可敬，未料竟是如此昏聩的一个人呢？静芬想，如果不把袁世凯的恶行都抖落出来，张之洞恐怕还要再维护下去。“袁世凯的谋逆之罪，他自己心里最是清楚。”静芬道，“他戊戌年时，究竟是怎样对待大行皇帝的？你忘了，他总没忘吧！”
军机处里霎时鸦雀无声，众人面面相觑，连同载沣和载泽都傻了。过了半晌，才有张之洞颤声道：“戊戌年之事，祸首多已伏法，或有潜逃在外的，朝廷也明令通缉。皇太后说袁大人有错，差矣！”
“他怎么没有错？”静芬没注意到张兰德在自己身边频频使眼色，只恨张之洞是非不分，“大行皇帝何等信任他，他居然出卖大行皇帝。国家至此，皆是袁世凯造的孽！”
这次连张之洞也没有说话了，所有人都木偶般地呆望着静芬。溥仪，从龙椅上爬下来，想要去拣那只指甲套子，被载沣抱住了，于是，哇哇大哭起来。
静芬恍然有一种已经报了仇的快感——自己为了光绪，原来还能有这样的勇气——震住了吧？袁世凯，你倘若还有一丝廉耻，该当场就自请死罪。
可是，没想到袁世凯居然还敢开口。“皇太后！”他说，“要这样说奴才，将置大行太皇太后于何地？”
慈禧？静芬愣住，完全没有想到。
“狡辩！”载泽心思快，立即喝道，“大行太皇太后和大行皇帝母慈子孝，若非小人从中挑拨，何至于有戊戌之事？”
“镇国公的意思……”袁世凯嘿嘿冷笑了两声，“我袁世凯就是那个小人了？”
“是不是，你自己清楚。”载泽道，“识相的，就速速认罪，或许皇太后还有恩典。”
恩典，这个词儿是约定的暗号——戏唱到这里，该结束了。
“镇国公！”张之洞第三次插话，“皇太后素来不过问朝政，你们请她来军机处，是何居心？袁大人是大行太皇太后倚重的大臣，你寻了这些捕风捉影的罪名，究竟是何居心？老臣决不容你蒙蔽太后，残害忠良！”
“张之洞！”载泽的居心的确有鬼，不由退了两步，“你……你休搬出大行太皇太后来！我今儿告诉你，就是她老人家的遗命，要皇太后和摄政王办了袁世凯！”
这一句话甩了出来，军机处了腾起了一阵窃窃——明眼人都看出来，今儿是要杀袁世凯，但是都猜测是光绪的遗命——而光绪的诏书，除了罪己诏，又有哪一封起过作用？戊戌年维新时发出上谕一百一十多件，几乎件件都是废纸。
“这……这不太可能吧……”袁世凯失了先前的嚣张，愣愣道，“大行太皇太后……怎么会……”
“大行太皇太后临终慈训，难道还有假的么？”载泽道，“当时荣寿大公主也在场，谁若不信，可去请问大公主。不过，袁世凯，我奉劝你一句，与其去骚扰大公主，还不如先求皇太后恩典！”
恩典，静芬再次听到这个收梢的暗号。
“等一等！”张之洞扑倒在堂下，“皇太后……老臣请皇太后恩典，老臣与袁世凯共事也多年，从未见他有半分不忠之举……倘若他真的谋逆，老臣也有失查之罪，请皇太后将老臣也一并办了吧！”
静芬对张之洞今日的表现厌烦已极，几乎想说“你当我不敢杀你么”，可是话刚到嘴边，却见张之洞面上赫然老泪纵横，不由呆住。
“皇太后，摄政王……”张之洞在堂下哭道，“老臣不问大行太皇太后遗命究竟是何，究竟为何，老臣愿以性命担保，袁世凯确无谋逆之举，也无谋逆之心……新朝初立，诛戮重臣，叫人寒心啊！
静芬向左看看载沣，向右看看载泽，不知如何答话。
载泽道：“他怎么没有谋逆之心？怎么谋逆之举了？天天在朝会上折腾要立刻实行宪政的，就是他！现在外面这些请愿的暴民革命党，肯定也是他煽动的——如果这还不叫谋逆，我倒要请教请教张中堂，什么叫做谋逆！”
“谋逆。”张之洞看了一眼在龙椅上眼泪汪汪的溥仪，“倘若袁大人真要谋逆，今天皇上还能坐在这儿么？所谓谋逆，弑君窃国者，挟天子以令诸侯者，袁大人沾上了哪一样？洋人占我河山，不论；革命党聚众闹事，不论；单单就拿一个忠心耿耿的袁世凯来论谋逆，大清的江山如果就此断送，究竟是谁在谋逆啊！”
“张之洞！”载泽简直要跳起来了——居然有人为了袁世凯，连这种大逆不道的话都说了出来，莫非得了什么好处？北洋银库真能叫鬼推磨？
载沣却显得有些心虚了——前日朝会争执中，张之洞就曾经警告他，莫要叫大清朝“以摄政王始，摄政王终”，今日这“谋逆”之论，又是冲着自己来的——他低声道：“袁世凯要杀，但是张之洞不能杀呀。这样闹下去，下不来台了！”
载泽也低声回他道：“我何尝不想早点收场，张之洞给脸不要脸，和咱们抬杠！咱们作戏也要作得像啊！”
静芬听他们谈话，烦躁焦急，更兼溥仪还蹭到她边上来了，拉着她的袍子要“找嬷嬷”——这孩子，这孩子——她忽然想起这孩子的外祖父是荣禄——难怪这么讨厌！
“香涛！”袁世凯的声音忽然颓唐地传来，“莫说啦！”他拍拍张之洞。“既然是大行太皇太后说奴才谋逆，要奴才死，那奴才就不能不死了。请皇太后这就将奴才治罪吧！”
