要是舒月没走读书这条路，柳家的日子或许能宽裕些。
读书这条路，投入大、风险高，但回报也确实诱人。
单是考上功名后能免除的赋税徭役，就能给个人乃至家族省下巨大的开销。
只是，这需要经年累月的投入才能看到回报，即便像他这样考中了秀才，也不过是刚刚摸到了回报的门槛。
得益于舒月中午熬煮的那锅药汤，下午赶路时，众人的体力明显恢复了许多，精神头也足，比起清晨出发时那副蔫头耷脑的模样，简直是判若两人。
舒月坐在车上，偶尔会侧耳倾听车外乡亲们的闲谈。
即使听不真切，星澜也会贴心地在他意识里转述。
上午时，话题还绕不开舒月家“突然暴富”的马车队，言语间不乏探究和酸意。
这早在舒月预料之中，当初对奶奶的解释，本就有意借老太太的嘴传出去。
至于村里人信不信，他不在乎，有个过得去的说法堵住悠悠众口就行。
到了下午，情况微妙地起了变化。
几乎所有跟出来的人都喝了舒月的药汤，感受到了实实在在的好处——不像那些骡车，只有少数外姓人家没能沾光，他们本就因姓氏不同而隐隐被排挤在核心圈子之外，连放家当的车位都难分到，心中难免积着怨气和不平。
此刻喝了这立竿见影的药汤，疲惫一扫而空，身体里仿佛重新注满了力气，所谓“吃人嘴短”，再加上这实实在在的好处，不少人心中的怨气淡了，对舒月也悄然生出了几分好感。
舒月心里清楚，要想让这百十号人真正拧成一股绳，他必须想办法提升在这个队伍里的话语权。
最大的阻碍，还是他这十七岁的年纪。
在村里，十七岁虽算成年，可在那些饱经风霜的族叔、族伯面前，他仍是个“毛头小子”。
他有时也庆幸，按常理，十七岁的男儿早该定亲甚至娶妻了，还好原主之前遭逢变故，婚事告吹，否则他如今还得应付一个素未谋面的“妻子”，那才叫麻烦。
原主那段被同窗撬了墙角、婚事黄掉的狗血往事，倒成了他此刻的便利。
赶路的日子枯燥而漫长。
舒月一边教导车上的几个小萝卜头识字念书，一边暗自运转功法，锤炼这副刚刚被药剂强化过的身体。
吃喝上他倒是不愁，白日里和家人一样啃干粮喝凉水，到了夜深人静宿营时，他便会悄悄溜进空间大快朵颐——里面囤积的美食佳肴、新鲜瓜果，足以让他在这逃荒路上过得像个隐形富翁。
精神力更是日夜不息地在空间里开垦、播种、整理，既锻炼了精神，也收获了源源不断的物资。
这种分秒必争、压榨每一丝精力的状态，让他恍惚间仿佛回到了上个世界最紧张拼搏的岁月。
前半生是累，后半生是养老，这骤然绷紧的弦，让他心头总萦绕着一丝挥之不去的紧迫感。
不对！不是紧迫感！
舒月猛地一个激灵，胳膊上的汗毛瞬间倒竖，一股冰冷的寒意毫无预兆地从尾椎骨窜上头顶，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
天师的本能，对危机的预感，如同警钟般在他识海中疯狂敲响！
此时，夕阳正沉沉坠向地平线，将天边烧成一片凄厉的血红。
队伍刚刚找到一片开阔平坦的地势，正准备卸车扎营，生火造饭。
舒月几乎是弹跳着下了车，目光如电，猛地扫向来时的方向。
他几步蹿上一块凸起的岩石，极目远眺——
血红的火烧云之下，一片遮天蔽日的“黑云”正以恐怖的速度席卷而来！
那不是云！是吞噬一切的活物！所过之处，天地间仅存的最后一点绿色，如同被无形的橡皮擦抹去，瞬间化为枯黄死寂！
“快！！”舒月瞳孔骤缩，用尽全身力气嘶吼出声，声音因极度的惊骇而撕裂，“所有人收拾东西！星澜！立刻去找山洞！能躲蝗虫的地方！快！！！”
几乎在舒月吼出声的刹那，他现在的父亲柳大也察觉到了儿子的异常，心知不妙，三两步跟着爬上岩石。
当他看清天边那翻滚逼近、如同妖魔现世的恐怖景象时，脸色“唰”地惨白如纸，双腿一软，差点从石头上栽下去！
“蝗、蝗……蝗神过境了！！”柳大魂飞魄散，连滚带爬地滑下岩石，还不忘一把将还在石头上观察的舒月也拽了下来，声音抖得不成样子，“还看！快！快把粮食盖住！盖严实！！”
舒月早有心理准备，但亲眼目睹这末日般的景象，心脏依旧狂跳不止。
他立刻冲向自家马车，将出发前特意带上的所有厚实棉被都翻了出来，疯了似的往装着粮食的袋子上蒙、裹、捆！一层又一层！
他不知道这原始的防护在疯狂的蝗群面前能有多少作用，巨大的不确定性让他的手心瞬间被冷汗浸透。
其他人听到父子俩的嘶吼，有人不信邪地也爬上高处去看，下一刻，同样的恐惧和绝望的尖叫便响彻营地！“蝗虫！蝗虫来了！！”刹那间，营地乱成一锅粥！所有人如同被踩了尾巴的猫，第一反应就是扑向自家赖以活命的粮食袋子！脸上再无半点血色，只剩下深入骨髓的慌乱和绝望。
先前听闻蝗灾时，虽也害怕，但毕竟遥远。
此刻亲眼目睹这灭顶之灾席卷而来，那迟来的庆幸才猛地炸开——幸亏听了舒月的话提前逃了出来！否则此刻，他们地里那点辛苦了一年的粮食，正被这些贪婪的虫子啃噬殆尽！
舒月一边拼命裹粮袋，一边在意识里共享着星澜高速移动的视野。
星澜如同离弦之箭，将方圆数里的地形瞬间扫描完毕。
“主人！东北方向三里，有一处天然洞穴！够大！”星澜冰冷而迅疾的声音在舒月脑中响起，同时它的实体也已闪电般折返，帮着柳家人以不可思议的速度套好马车，调转方向。
“所有人！跟上我家的车！东北方向有山洞！躲进去还能保住粮食！还有机会！”舒月猛地提气，这段时间苦修出的那点微薄内力全部灌注到声音里，如同炸雷般压过营地的哭喊和混乱，“田大妈！别拜了！蝗虫听不懂慈悲！现在只能靠自己！那就是虫子！快动起来！哭没用！先护住粮食！！”
他的吼声带着一种不容置疑的力量，瞬间穿透了恐慌的迷雾。
