门外寒风瑟瑟，顺子站得腿都有些发僵，忍不住打了个大大的哈欠。他瞅了眼旁边同样站得笔直、白白净净的小书童星澜，觉得这大眼瞪小眼实在闷得慌，便没话找话地搭腔。
“嘿，你是月白少爷的书童？跟在他身边伺候多久了呀？”顺子搓了搓冻得有点发麻的手。
星澜侧过头，看了顺子一眼。想着这位是石将军身边得用的人，往后打交道的日子怕还长，便也客客气气地应了：
“家里人……都没了。是公子在逃荒路上把我捡回来，收在身边当书童的。算起来，跟着公子的日子，就是从逃难那时开始的。”
顺子那双在军营里练出来的利眼，不动声色地把星澜上上下下扫了个遍。
这少年郎，细皮嫩肉，骨架纤细，瞧着就是副养尊处优、手不能提的模样，活脱脱一个还没长开的半大孩子。
那头微卷的头发倒有点意思，像是带了点西边胡人的血统，可那眉眼轮廓，却又分明是地地道道的汉人。
可白天星澜干活的样子，顺子是亲眼瞧见的。
那力气，搬东西、收拾院子，利索得惊人，跟他的外表完全对不上号！
听说这整个院子都是星澜一手拾掇出来的，能干得很。顺子心里直犯嘀咕：这身板，这力气，要是扔进军营里，绝对是个能拼能打的好苗子！
职业病一上来，顺子就管不住嘴了：“啧，兄弟，你这身本事……真没想过投军去？凭你这力气和身手，在军伍里搏个前程，不比给人当书童强多了？”他语气里带着点惋惜和鼓动。
星澜闻言，转过头，用一种极其古怪的眼神，定定地看了顺子好一会儿。那沉默带着点莫名的压力，半晌，他才悠悠地开口，声音不大，却字字清晰：
“你愿意给石将军做随从，是你的路。我嘛……”他顿了顿，语气平淡却透着不容置疑的坚定，“就喜欢跟着公子。公子不从军，我便不从军。公子去哪儿，我的脚就跟着往哪儿迈。”
这话像根小刺，轻轻扎了顺子一下。他顿时噎住了。
星澜说得没错啊！自己再能耐，说到底也就是个签了卖身契的家仆，主子让干啥就干啥。
人家星澜是舒月公子的人，卖身契在人家主子手里攥着呢，轮得到自己在这儿指手画脚？
他刚才那番话，纯粹是看见好材料就心痒痒的“老毛病”又犯了，简直多余！
顺子有些讪讪地摸了摸鼻子，把后面还想劝的话全咽了回去，心里暗骂自己多嘴。
——
万成业这次是真倒下了，自打回家就恹恹地瘫在床上，再没了往日的精气神。
他是真怕了那群新来的煞星，如今只求着对方别想起他这号人物，莫要再寻他的晦气。脸面固然要紧，可真要让他腆着老脸去对面低三下四地赔罪，他又实在拉不下这张脸，只得缩在家里当起了鸵鸟，恨不得把自己埋进被窝里。
他这边彻底哑了火，日子一久，万家村的村民们也渐渐把那老里正的话抛到了脑后。
建桥的工程热火朝天，两边的人天天在河边碰头，抬头不见低头见的，一来二去竟也熟络起来。
粗粝的号子声、抬石的吆喝声混杂在一起，倒成了冬日里难得的热闹。
酝酿了一整个漫长寒冬的大雪，终于在一个寂静的深夜里悄然降临。
鹅毛般的雪花无声地飘落，层层叠叠，将整个村庄温柔地包裹起来，仿佛天地间都覆上了一层厚厚的、洁净的棉絮。
翌日清晨，推门望去，满眼皆是刺目的白，世界安静得只剩下雪落枝头的簌簌轻响。
这场大雪带来了纯粹的美丽，也带来了生活的艰辛。
孩童们兴奋地尖叫着冲进雪地，堆雪人、打雪仗，冻得通红的小脸上洋溢着无忧的欢笑。
大人们却顾不得欣赏雪景，纷纷抄起铁锹扫帚，奋力清理着门前屋后、村中要道的积雪，呵出的白气在冷冽的空气里凝成一片。
