皇帝驾崩的消息被死死捂了三日，直到第四天清晨，那沉重、悠长、仿佛能穿透灵魂的丧钟声，才骤然撕裂了京城的宁静。
舒月正拿着水瓢，悠闲地在院子里浇灌几株刚冒头的春兰。
钟声毫无预兆地响起，第一声便如同重锤砸在胸口，震得他手一抖，水洒了半瓢。
紧接着，第二声、第三声……连绵不绝，如同悲恸的呜咽，瞬间笼罩了整个天地。
他尚在懵然之中，身旁跟着伺候的小墩子已“噗通”一声重重跪倒在地，脸色煞白，声音带着哭腔急急提醒：“公子！是丧钟！皇上……皇上驾崩了！快跪下！得等钟声停下才能起！”
舒月心里狠狠翻了个白眼：狗皇帝！真不想给你跪！可国公府这条船……唉！他只得压下满心不情愿，撩起衣摆，依着规矩跪了下去。
膝盖接触到冰冷坚硬的地砖，他忍不住往小墩子那边挪了挪，压低声音问：“这得敲多少下啊？听着没完没了的。”
小墩子自己也在瑟瑟发抖，带着哭音回道：
“小的……小的也不清楚啊！听说这第一回敲，是宣告‘皇帝晏驾’，后面几天还得接着敲，怕是要敲上……几万下？”
他猛地想起什么，声音更急，“公子！您得哭！越伤心越好！呜呜呜……皇上啊……您怎么就……呜呜呜……”话音未落，他的眼泪已如断线珠子般滚落，哭声悲切，情真意切。
舒月看得目瞪口呆：
这演技，绝了！他脸都绿了。原主的记忆里没这茬，看书时也没留意过皇家丧仪细节。他原以为敲三下就完事，哪成想竟是如此漫长的酷刑！几万下？膝盖不得跪碎了？还得哭？这怕是要把眼睛哭成烂桃！
而这，仅仅是第一天。
后面几天还得继续！
四面八方传来的钟鸣声层层叠叠，汇成一片沉痛的海洋，无孔不入。
舒月能想象到，此刻京城的大街小巷，必定是黑压压跪倒一片的身影。
他微微抬头，刺目的阳光毫无遮拦地倾泻下来，晒得头皮发烫。
春天的太阳，竟也如此毒辣。
几个时辰跪下来，怕是要中暑！春日中暑，说出去谁信？
舒月只得跟着呜呜出声，干嚎着，挤不出半滴眼泪。
才一会儿，膝盖就钻心地疼。
呜呜呜……他想到一路逃荒的颠沛流离，想到饿殍遍野的惨状，想到原主家人死去的绝望……一股巨大的委屈和怨愤涌上心头——都怪这狗屁皇帝！
呜呜呜……这回倒是真哭了出来，眼泪混着委屈，啪嗒啪嗒往下掉。
这什么鬼世界！太难了！欺负人！就不能给个和平点的地方吗？穷点他都认了！
阳光越来越炽烈，晒得他头晕目眩。
舒月只得悄悄用宽大的袖子遮挡，袖中的手指飞快掐了个诀，无声无息地在自身方圆五十米内布下一个小小的清凉阵法。
一股微不可察的凉意悄然弥漫开来，稍稍驱散了那恼人的燥热，也让身边的小墩子和院中其他仆役好受了些。
时间仿佛被拉得无限长。
钟声依旧连绵不绝，舒月的呜咽声早已变成了有气无力的哼哼，膝盖麻木得仿佛不是自己的。
他无数次想偷偷换个姿势，哪怕用上“支踵”（一种跪坐时减轻膝盖压力的姿势）也好，但在众目睽睽之下，终究不敢。
终于，在舒月感觉自己快要散架时，那仿佛永无止境的钟声，戛然而止。
他几乎是瘫软下来，龇牙咧嘴地活动着僵硬刺痛的膝盖。
幸亏这副身体年轻康健，否则从正午跪到日头偏西，非得废了不可。
钟声一停，外面立刻传来兵士跑动、吆喝的声音。
守城兵卒开始挨家挨户清理一切带红色的物件——春联、灯笼、鲜艳的布匹……所有店铺被勒令关门歇业。
丧钟宣告着国丧的开始，整整一年，民间不得嫁娶、不得宴饮、不得开张……所有鲜活的色彩与声音都被粗暴地抹去。
方才还偶有行人走动的街市，瞬间冷清得如同鬼域。
家家户户门窗紧闭，唯恐惹上丝毫麻烦。
直到夜色深沉，舒月才在灯火通明的国公府书房里，见到了风尘仆仆归来的石屹。
“这次，麻烦大了。”石屹一进门，连披风都未解，眉宇间是化不开的凝重与深深的疲惫。
舒月心中早有猜测，倒不意外：“是……传位的事？”
石屹重重坐下，舒月立刻倒了杯热茶递过去，绕到他身后，力道适中地帮他揉捏紧绷的肩颈。
昏黄的灯光下，石屹的脸色极其难看，眼下的青黑连麦色的皮肤都遮掩不住，显然已多日未曾安眠。
舒月看得心疼不已。
“嗯。”石屹啜了口热茶，声音带着沙哑，“晋王继位，本无异议。他本就是先皇最属意的皇子，才智、手腕远胜其他兄弟。诏书上也写得清清楚楚。”
他顿了顿，语气陡然转冷，“可先皇……还留了一道旨意。要求尊齐王的生母，丽太妃，为太后！”
“丽太妃？”舒月皱眉，这名字在原主模糊的记忆里似乎有些印象。
“就是她！”石屹眼中闪过一丝痛恨与厉色，“她是先皇晚年最宠爱的妃子，恃宠而骄，气焰嚣张。当年……当年我姑母，也就是已故的孝仁皇后，晋王的生母，就是被这毒妇设计构陷，生生逼得在冷宫自尽！”
他握紧了拳头，指节发白，“晋王殿下……他隐忍多年，就等着这一天。当他看到那道旨意时……”
石屹深吸一口气，仿佛还能感受到当时那雷霆般的震怒：
“殿下当场拔剑！一剑……就斩下了那毒妇的头颅！随即命人快马加鞭，将首级……送往齐王的藩地！”
舒月听得心头一凛。
他无法指责晋王。
杀母之仇，不共戴天。
身为即将登基的帝王，岂容仇敌以太后之尊安享尊荣？换做是他，恐怕也会如此决绝。
只是，这无疑是一封最残酷的战书。
先皇在时，还能压制各方。
如今，手握遗诏的晋王是名正言顺的嫡子继位，能力卓著。
但齐王失了生母，楚王……又岂会坐视晋王坐稳江山？
先皇一死，那层薄弱的平衡瞬间被打破。
看着石屹此刻的忙碌与沉重，舒月明白，晋王早已厉兵秣马，而齐王与楚王的兵马，恐怕也已在藩地蠢蠢欲动。
一场席卷天下的风暴，已在丧钟的余音中酝酿成型。
朝堂的漩涡他无意卷入，此刻他心中只有眼前人：“晋王此举，等同向齐王宣战。楚王多半也会趁机搅浑水。战事……不可避免了。梓山，你是不是……”他后面的话没说出口，但意思已然明了。
石屹垂下眼睑，大手覆盖住舒月按在他肩上的手，掌心带着薄茧和微凉。
他沉默了片刻，才低声道：“我……不去前线。”
舒月能清晰感受到他语气中那份深深的无力感。
作为一个武将世家的继承人，一个渴望在沙场建功立业的青年，却被身份和责任牢牢束缚。
他是国公府唯一的嫡子，是整个石氏将门未来的顶梁柱。
战场上刀剑无眼，万一……石家就绝后了。
这种压力，在这个时代，沉重得足以压垮任何雄心壮志。
前线有他的父亲，老国公顶着，他只能在后方，做一个安稳的“继承人”。
“别这样想。”舒月从背后环抱住他，脸颊贴在他宽阔却紧绷的背上，“若真有那一天你要披甲上阵，天涯海角，刀山火海，我都陪你。机会总会有的，梓山，你这么厉害，还怕没有建功立业之时？眼下，你多练精兵，多造利器，让更多的将士能活着回来，这不也是天大的功德吗？”他的声音温柔而坚定。
石屹紧绷的身体似乎放松了些许，他反手握住舒月的手，传递着无声的感激。
片刻后，他抛出了另一个沉重消息：“朝廷……已经下了征兵令。适龄男丁，皆需服役。”
舒月心头一沉，果然来了！这庞大的战争机器一旦开动，需要无数血肉去填满。
他定了定神，对着侍立一旁的星澜招招手。星澜心领神会，立刻端上一个托盘，上面整整齐齐码放着几块色泽微黄、质地紧实的方块。
石屹的目光被吸引过去，带着疑惑：“这是……？”
“尝尝看，”舒月拿起一块，递到他面前，“这是我琢磨出来的……军粮。”
“军粮？”石屹接过，入手微沉，质地坚硬，凑近闻了闻，并无特殊气味。
他依言掰下一小块，放入口中。
初时只觉得坚硬，需要用力咀嚼。
但随着唾液浸润，一股浓郁的奶香混合着谷物焦香在口中弥漫开来，越嚼越香。
他今日奔波劳碌，午膳晚膳都未曾用，腹中早已空空。
这一小块东西下肚，竟奇异地感到一股暖流散开，那强烈的饥饿感迅速被压制下去，甚至生出了几分饱足感。
石屹眼中精光爆射，猛地看向舒月：“这是……用牛乳做的？极耐饥！看这分量……”他迅速估算着，“这一块，省着点吃，怕能顶寻常军卒好几日的口粮！若行军时每人带上几块，辎重压力将大大减轻！”他身为将门之后，瞬间就看到了巨大的战略价值。
但欣喜过后，现实的问题浮现：“只是……牛乳造价不菲。若大规模制作，成本远超寻常粟米黍米，军费恐怕……”
舒月微微一笑，仿佛早知他有此一问：“这还没完呢。”他对星澜使了个眼色。
星澜立刻又从另一个小盒子里取出一物，颜色更深沉，近乎墨黑，递给石屹。
石屹接过，入手的感觉比奶砖更沉实，分量十足。“这又是何物？”他好奇地问。
舒月的表情变得有些微妙，带着点促狭：“这个……也是军粮。你先尝尝看？论起性价比……可比那奶砖高出不知多少。”
