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“雪儿，雪儿，起来了，日落后天气转凉，再不起来会着凉的。”

“红玉，让我再睡一下嘛——”讨厌，难得睡得这么舒服，不想起来。

“雪儿，——”

有人轻拍我的背唤着，不是红玉。陡然睁开眼睛，愤怒地瞪向打扰我好眠的罪魁祸首，却不小心掉入一汪深不见底的眼眸中。瑞阑的俊颜在我眼前成特写放大状。

瞬间所有休假的神经全紧绷起来，把视线焦点调准确，他如释重负地笑笑“终于起来了，想喝点水吗？”

我傻傻地点头，实际脑中一片混乱。他起身为我倒茶，只听“砰”的一声，险些摔倒在地，好在他及时扶住桌沿。

“怎么了？”

“没事，别担心，只是坐得太久，腿有些麻而已。”他稳住身形，取过茶水递到我唇边。一直到现在，脑子似乎才清醒过来，“刚刚我——”

“你小憩了片刻。”

“我知道，可你怎么坐在我身边？你不是在批奏章吗？”

“时候不早了，该用晚膳了，今晚要宴请西域的坦桑王，你不会忘了吧？”

“喔。”他并没有回答我的问题，可看那掩不住的笑意，难不成有什么好事没有“坦白交待”？

“午后有什么事发生吗？”

“没有。”

还说没有，看他那一脸春风得意的样，明明笑得就像只偷了腥的猫。奇怪，太奇怪了。

“别这样，独乐乐不如众乐乐，你可不要私藏喔——喂，瑞阑，等我呀——”

腿长了不起呀，走得那么快，害我都跟不上了，奇怪，明明出了御书房，怎么我还能闻到空气中那隐隐的麝香？

惊艳

今天的晚宴是为了给远道而来的坦桑王一众洗尘而举办的，坦桑国原是天朝邻近的一个小国，以放牧为生，但自从现在这位国王继位以来，就开始大力发展国内经济、农业，十几年间，把个默默无名的小国变成西域一带最富强的国家。在我看来，国势强了，自然想占地为王，大有吞并四周小国的野心。如今向天朝献媚，多是为了找到一个强大的后盾，为以后的扩张作准备。看那坦桑王，体格健壮，霸气十足，锐利的眼眸藏不住满满的算计。

“陛下，此次前来天朝朝奉，小女克尔娜特意准备了一支本族舞蹈，献给陛下。”老头子笑得很暧昧，不知道又在搞什么名堂。

“有请公主殿下。”

随着乐声响起，只见一位妙龄少女翩翩上殿，还不等她靠近，那婀娜的身段及曼妙的舞姿已经夺去了殿上大部分人的眼珠。只见她纤腰款摆，缓缓靠近宝座，哇噻！如果说惜儿的美是纯洁无瑕，优雅动人如同空谷幽兰，那这位异国公主的美则要用妩媚多情，妖娆冶艳的玫瑰来形容。快看这边，看这边啦，美人虽然好看，可我还只是看见她一个侧面而已，原因是她的主攻对象显然是我的夫君，当今天朝的陛下是也，瞧那媚眼如丝红唇微起的媚态，一刻不停地对瑞阑发动着猛攻，原来是美人计呀，就不知瑞阑是否买账了。

一曲终了，在场的人无不神魂颠倒，也难怪，连我这阅人无数自认看尽天下美人的“行家”都不禁感叹天下还有这等尤物，何况是素来“食色”的众位大人们了。不知是谁先叫了一声“好！”只听那一石激起了千层浪，顿时大殿里人声鼎沸，喝彩之声源源不绝。

偷偷瞄一眼瑞阑，也微笑着拍手称赞，看来，我快要有一位“姐妹”了。

“陛下，若不嫌弃我蛮邦小国女子粗鲁，就请收下小女，在身边伺候。”坦桑王一看情势正好，立刻打蛇随棍上地提出送女儿入宫的请求。

“大王好意朕心领了，然而朕初登大宝，朝中事务繁多，朕每日为国事劳心已冷落了皇后，实在是无心再添牵挂。为免错待了公主，还是请大王另择贤婿吧。”

嗯？跌破众人眼镜——如果他们有的话，不仅坦桑王，大殿上所有人大概都在莫名惊诧，为何瑞阑会让这支煮熟的肥鸭子飞了，连我也没弄清楚他此番葫芦里卖的是什么药。

只见那位绝色公主突然抬头，一双动人的美目直勾勾地盯着我，更确切的说是瞪着我上下打量，我正想看美人，当然是很大方的让她看个够啰，顺便也仔细瞧瞧她。套句现代有名的台词“近看本人比上镜更美”，在她静下来的时候，比之刚才的舞动更是别有一番风味。真正是“静若处子，动如脱兔”越看越舍不得，这么美的公主，以后就见不到了呢。只见那位美人勾起嘴角，扯出一个轻蔑的笑容，虽然我知道，那是对我“平庸”姿色的嘲笑，可纵然这样，还是觉得美人就是连做不屑状也很美。 没办法，谁让本姑娘以看尽天下美丽事物为终身追求之目标呢。 。

“陛下——”坦桑王似乎还想做最后挣扎。

“此事就不必再议了，如果公主有意，朕倒是可以帮公主择一良偶。”瑞阑虽然不吃煮熟的鸭子，却要把它端给别人。

“皇帝陛下，此话可当真？”美人终于开口说话了，连声音也是婉转动听，字字珠玑。

“传朕旨意，克尔娜公主即日起可留在京城，直到找到她理想的夫婿。”

“谢皇上。”

此话一出，大殿里又是一阵骚动。整个晚宴就在众人的跃跃欲试中落下幕来。

这我就更不明白了，为什么又要把她留下呢？

“为什么不留下公主？”我好不容易抓住个机会，自然要挖出谜底。

“为什么要留她下来呢？”瑞阑不答反问，那理所应当的神情就好像我问了一个天大的蠢问题。

“那么漂亮的大美人，留在身边天天看着赏心悦目啊。”美女当然是用来欣赏的。不是说后宫三千粉黛吗？可自从入宫后，还没有见到一个称得上“美女”级的女眷。

“我看你就够了。”他漫不经心道。

“少来，我还不知道，你那什么国事繁忙会冷落公主的理由尽是瞎掰。你登基快一年了，国内太平，你英明盖世，又民心所向，哪里‘繁’又哪儿‘忙’了？说，你究竟是打的什么主意？”

“你就那么巴不得把我送给别人呀？”瑞阑满眼哀怨地看着我，一幅可怜兮兮，好像我是个天大的负心人一样。

“没有啦，我只是好奇你为什么那样做嘛，不是——”转念一想，不对，差点被他蒙混过去，他打岔的技巧是越来越高了，不能被他骗去“别转移话题，今天你要是不说，以后就休想我还会帮你。”嘴一噘，本姑娘可真生气了。

“看来坦桑王这一招还不是完全没用，只是没想到中计的会是好‘美色’的皇后娘娘罢了。”

哼，越来越会油嘴滑舌了，原来都是我逗他，现在他倒是总来取笑我。不理他，我才不上当呢！

“你看坦桑王怎样？”看我认真起来，他也收起玩笑之心，开始与我讨论正事。

“老谋深算，野心勃勃。”

“对，小小弹丸之地经过多年的悉心经营，一跃成为西域的商贸交易中心，小小的国土断是不能再满足他的胃口，所以他的下一步定是——”

“定是向外扩张。”

“对，向外扩张。所以他要找一个强而有力的后盾，帮他打这场仗。”

“而天朝就是那个上上之选。”

“对。”他眼里满是赞许，显然，一谈起形势我俩可谓心有灵犀。

“那并不影响你收个把美人入宫吧？”虽然如此，但涉及到我的切身福利问题，就不能不“慎重”了。 。

“我若收下便是告诉天下人，天朝会与坦桑国结为连襟，各国必畏我天朝声威对他俯首称臣，长此发展下去，定是边疆的一大祸患；我若不收，以后他若是大举进犯，弄得西域民不聊生，我朝大可断绝了与他的来往，只等他们两败俱伤，坐收渔利。你说这美人我是收还是不收呀？”他笑笑问我，一派清闲，可过于精明的眼睛却透露出一个出色政治家的机智与狡猾。好感动喔，看来瑞阑是已经青出于蓝了，有一点点得意，也有那么点失落。失落什么呢？唉，以后少了一个可以捉弄的好玩对象了。 。

“雪儿——雪儿——”

“啊？什么事？”

“拜托你，和我说话就这么无聊吗？无聊到你神游太虚？”看瑞阑一脸无奈，显然是不知拿我如何是好。

“我有专心呀，就是太专心了。”小声嘟囔，还不都是他，突然表现得那么精明睿智，深谋远虑，让我惊叹之余忘了初衷。

“对了，今天坦桑王要给你送女儿，让我想起一件事来。”

“喔？什么？”他挑眉问道。

“你是不是也该选秀了？不然全天下的女人都该记恨我这霸道的皇后娘娘了，这可有损我‘贤德’的美名呀。”今天被西域美女瞪得很冤，想来每天还不知道有多少怨女背后把我诅咒个遍，可怕，女人——天下妒忌心最强的生物！

“不急。”每次说到这事，瑞阑总是避重就轻，一幅没得商量的臭脸。

“到底是怎么了嘛？好歹你给我交个底，不然总这样拖着，我都快被上上下下烦死了。”真是让人着急，谁都不敢和他提这事，每次太皇太后、一干老臣们都跑来问我，念得我耳朵都快生茧了，我是招谁惹谁了？当初的协议里可没有替他挡驾选秀这一说。

“我不是让坦桑公主留在京城了吗？”

“那和选秀有什么关系？”越说我越不明白了。

“最近大家都会忙着向公主献殷情，没人会再来烦你了。”他倒是胸有成竹。

“噢——原来你是故意的。”哼，原来还有比我更“狡诈”的家伙！

“你以为我被念得会少吗？”他皮皮地冲我眨眼。

对喔，看来不只我一个人受罪，平衡了些。

“启禀陛下，韩相国求见。”

“宣”

“遵旨。”小太监匆忙退下。

“你去忙吧，我不打搅了。”最近大概会清闲一阵了。

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不是说完了吗？

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意外

谁说我最近就会清闲了？事实证明，女人的容貌和她惹麻烦的能力永远是成正比！克尔娜公主

是留下了，麻烦却也停步不走了。还没有家室的多想娶她为妻，老一辈的也都盘算着怎么把她配给自己的儿孙，今天这个请旨赐婚，明天那个希望皇上做媒，到头来又让我耳边不得清静。

烦！不胜其烦。

“给皇后娘娘请安。”随着动听的声音响起，一道袅袅婷婷的动人身影款款下拜。

“公主请起。最近在京城玩得可好啊？”虽然她是麻烦的根源，但好歹也要显示良好涵养。

“娘娘是要问我选夫婿的事进行得如何吧？”

好个刁钻佳人！天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来。

“这一点本宫倒是不怀疑，公主殿下有把握好的能力，就是不知众多追求者中公主有对哪位有意了。”

“说起来到还真是难挑，多是些中看不中用的空架子，只有一位无论人品相貌均为上上之选。”

“喔？是哪位有幸得公主殿下垂青，本宫不介意做个媒人，成就一段良缘。”不知道哪位“风流才子”要“倒大霉”了，这一去只怕凶多吉少，不过为了耳根清静，还是让这个麻烦尽早离开得好，初一十五我会记得给“烈士”上香的。

“克尔娜对陛下

“笑话，你怎知本宫没有劝皇上收你入宫？”哼，以小人之心度君子之腹了吧。

“这么说娘娘也希望我入宫？”她眼中满是怀疑，显然对我的话深表怀疑。

“唉，只可惜你是坦桑公主，要不现在——”要不然现在也就不会有这么多麻烦了。

“娘娘的意思是——”

“你父皇的那点小把戏任谁都看得出来，你入宫只会增加无谓的麻烦，你应该明白，作为公主，你不是一个人，背后还有坦桑那个大包袱。”我也很惋惜呀。

“若我不是公主即可入宫？”

“那当然那当然。求之不得呢。”

我说错什么了吗？为什么她拿一种看怪物的眼神看我？

“他真可怜!”

“啊？谁？谁可怜了？”我都被弄糊度了。

“才不告诉你呢，你呀，就继续蒙在鼓里吧。”说完便转身离开了，可那一脸的坏笑明明就是在幸灾乐祸。

奇怪，话也不说完——

“姐姐——”

随着声音而至的是一幅温香软玉，我被惜儿抱了个满怀。

“你怎么来了？”今天还真不知走得什么运。

“人家想姐姐了嘛，所以就求姐夫，也就是当今圣上，这不就进来了嘛。”

我把她上上下下打量一番，嗯，已经出落得一幅少妇模样，脸色红润，

看来我那“冰块”妹夫对她不错，没有辜负我当初成就这段姻缘所作的努力。

“对了，姐，我怎么觉得皇上看起来好像有心事，是不是你总冷冷淡淡的，惹皇上伤心了呀？虽然现在他是皇上了，可大家都看得出来，他对你的情意，就连个美人公主也不要，羡慕死人呢！”

“你不明白。”惜儿还太单纯，她更本不知道坦桑公主也好，天朝秀女也罢，都应不起瑞阑的兴趣。

“你不说我当然不明白，大家都看得出他爱你，凌风看出来了，红玉看出来了，就连个刚来没多久的异国公主也能感到他对你的用心，为什么只有你自己看不见呢？还是你明明知道，却刻意回避？”惜儿语出咄咄逼人，一瞬间，似乎不是我那个单纯幼稚的小妹了。

“刻意回避？哈——惜儿，你不要把姐姐想得太清高了，我可从来没有觉得皇上对我有什么特别的情意，最多是个共患难的红颜知己罢了，但你要明白，对男人来说，红颜知己可以有很多，但真真爱的往往只那一个——”

“可是凌风说——”惜儿打断我的话，积极反驳道。

“不要挑战我的耐性，你不是我，你没有在他身边，有些事情你们根本无从知道。事实是他早在和我成亲之前就有了喜欢的女人，事实是那是个水一般动人花一样娇弱的女人，事实是现在他还会深夜出宫，只为了她每一次的小小风寒或些微不适。他的心，一直在她身上，我看得出来，每次见过她后他情绪会格外低落，那不是别的，是一个男人因为得不到心爱女人而发自心底的失落与哀伤。这样一个男人，会是一个全心全意爱你姐姐的人吗？” 这是我第一次对人提起这件事，心里有股说不出的滋味。

“皇上会为了别的女人出宫？”惜儿惊讶地接不上话来。

“对，不知什么原因，他一直没有册封她，只是守着她，眼里在容不下别的女人。外人是不知道的，可我，我怎么还会不清楚呢？所以收起你满脑子的绮旎，别在为我的事担心了好吗？”很高兴我的小妹妹也会为我操心了，虽然没有爱情，可能拥有如此亲情，我也就惜福常乐了。

“姐——”

惜儿又粘了过来，恢复成原来那个温顺的小妹妹。

“好了，什么都别说了，你第一次来皇宫，我带你四处玩玩，这里可有天朝最美丽的亭台楼阁，最稀罕的奇珍异宝，保证让你不虚此行。”

“好，我们快去快去。”

看她高兴的样子，好像刚刚的一切都没有发生过，是啊，那不过是一个小小的意外，会如天边的云彩般，吹着吹着就散去了。

送走了惜儿，遣退众人，终于可以有机会喘口气了。皓月当空，整个皇宫笼罩在薄薄的雾气之中，有别于白天的金碧辉煌，庄重威严，多了一份娴静婉约。突然兴起，何不学诗仙李白来个“举杯邀明月”呢？我不常喝酒，是因为太多的事情打扰，没有时间闲下来，细品酒的芬芳，可今天，可能是过于美丽的夜色，诱惑了我，让我想彻底放肆一番。

移至窗边，自斟自饮，让脑中保持片刻的空白，这是最好的放松方法，什么也不去想，就没什么可烦心的了。指尖无意识地轻划桌面，虽然夜深，却没有一点睡意，我是个标准的“夜猫子”，加上美酒的助兴，自然更兴致高昂，大有饮慷高歌之意。低头暗笑自己的癫狂，今天是怎么了？醒醒吧，哪有那么多的时间让你来伤春悲秋？恍惚间眼神不经意扫到几案上，却发现不知何时，小小的几案之上满是酒渍——

“雪儿——”瑞阑低沉的嗓音在月色的掩护下悄然而至。

糟！脑子还没反应过来，好在本能让我挥手抹掉“证据”。

“还没休息？”瑞阑与我不同，现在才刚“下班”。

“怎么了？”他皱起英挺的剑眉。

“什么怎么了？” 我乱作一团，希望没有被他看见我以指蘸酒在几案上写下的字。

瑞阑一手托起我的脸，一手从我眼角拭去泪滴。眼中满是怜惜，怜惜？是对我吗？

“你哭了。”他轻叹口气，虽然极低但我还是听见了。是我的眼泪惹他心烦了吗？

“啊——我——我今天见到惜儿，想起家中父母，一时感伤——”多拙劣的借口，可我不想给他添麻烦，先编个借口敷衍过去。

“是想家了——”

“对，是有那么点。”其实倒是想起现代的家了，那里才是我的家，不必为了还人恩情而日夜操劳，不必为了承诺而勉强自己。

“皇上——”是红玉，只站在门口，却不进殿，这么晚了，出事了吗？

瑞阑靠过去，听红玉俯在耳边说了些什么，“雪儿，你休息吧，我有事先走了。”

“你去吧，不必担心我。” 强打起精神，不想让他看见我脆弱的一面，被他看得越清楚，就越放不开。

招来红玉，“是柳郡主又发病了吗？”

“娘娘——您怎么知道？”即使是贴身如红玉也不会知道我消息的来源。

“那不重要。”举杯一饮而进，这波斯的葡萄酒怎么也泛着苦涩呢？

“是，这一次病得很重，所以皇上才急着赶去。不过娘娘放心，皇上去去就回，娘娘有什么事就先吩咐红玉吧。”

“不必了，退下吧。”

虽然一直知道，可为什么今天听来格外难受呢？还有那无意识时留下的字迹，竟都是一个字“阑”。

隐情

“主子。”红玉刚走，一道黑影迅速从屋顶掠下。

“来很久了吧。”我等的人来了。

“是，刚才有外人在此，属下不敢贸然露面，故而较平时迟些。”一身劲装的男子有着硬朗的轮廓。

“我又没有责怪你，别一幅被我欺负的样子好不好。”努力冲雁三眨眨眼，他呀就是这么一本正经，我怀疑他的字典里压根儿没有“放松”这个词。

“近日京城流言四起，称三王爷欲拉拢朝中几位大人，每人赠金千两。尤为引人注目的是，跟此事扯上关系的皆是皇上登基以来大力提拔的新秀。”不理会我的幽默，径自汇报起来。

“啧啧，黄金千两！这些年来他捞的还真不少哇。”看来以权谋私并不是现代人的专利，而是几千年文明遗留下的可怕糟粕。

放出这样的风声，即便瑞阑心无芥蒂，可难堵朝中悠悠众口，无论是否为他瑞炎所用，避嫌是不可避免的，这就好比砍掉了瑞阑的左膀右臂般，加上重金利诱，使得在瑞阑推行的廉政上心怀不满的人看到了他三王爷的“殷实基础”，定会有人闻风而动。好个一石二鸟的“离间计”！

“还有一点值得怀疑，本月内，三王爷同柳尚书交往甚密，私下会面数次。”

“柳尚书？柳放？”汝南王世子，柳寄秋之兄？ “继续查探，重点放在柳大人身上，有新消息立即来报。”

“是，属下明白。”话音刚落，人已不见踪影，真正的“挥一挥衣袖不带走一片云彩”。

这就是我的消息来源，江湖中人称“易门”的特殊帮派，以买卖消息为生，连杨老爷子也不知道它的幕后黑手是我。说来也巧，外出经商，知己知彼方能百战百胜，为了取得各方商业情报，我手下自是有一批得力的探子，可私下查探这种事，往往挖出的是一串的秘密，凭我精于算计的生意头脑，大可不必浪费资源嘛，以钱财交易情报蛮符合“破财消灾”这条真理的。不料几年下来，俨然江湖上一个人近皆知的消息中转站，更被我用来打探敌情，真是惭愧惭愧呀。雁三这个我从边关救回的忠心仆从在我入宫后，更是身肩起消息传递的“重任”，让我人在深宫却洞悉天下。

终于要开始了吗？历代都不可避免的皇室之争，手足之间的相互残杀!身不由己地相互伤害，就像不明朗的情感一样。事故如我自是从知道瑞阑心有所属便不会投入自己的情感，做有进无出的赔本生意。在这里我习惯了孤身一人，对杨家是种报恩的责任，对周围的人，也知道终有一天是要离开而没有放下过多的情意，直到瑞阑出现这一“突发”事件。我是个不善于应付变化的人，所以才不辞辛劳的做好各种预习。可时间是一种可怕的东西，习惯是人类之大敌。时间久了，久到习惯一个人在身旁时，可能就会对失去患得患失了吧。不知不觉间结成的联系千丝万缕，我不知道那是否称之为爱，只感到他的气息萦绕我周身，陪伴着我的呼吸。好在我尚且不是那等只知情爱的小家女子，天地宽广,不容我为任何一点而停滞下去，即使遗憾地错过，也能珍藏这份心动的痕迹。放开心情，坦然面对才是我的一贯作风。

昨晚一夜无梦，很少有人在此情此景时候还能像我这样安枕无忧吧？白天应付坦桑公主，又加上惜儿的添乱，还有酒精的麻痹作用，让我连为自己哀悼的力气都没用就累得睡着了，真是太没有为情所困的基本表现了，下次记住要反省，要反省。

“娘娘，皇上驾到。”红玉的声音适时响起。

“知道了。”瑞阑给了我充分的隐私，是不会贸然闯入的。人虽然进来了却半天没有开口。

“柳郡主好些了吗？”看他踌躇了好久不知如何开口，与其僵持下去，还不如直切正题。

“既然你知道，正好可以商量。”他如释重负。

“喔？”也不问我从何得知，反而急着找我出主意，什么时候从容如他也会如此自乱阵脚。

“三哥开始行动，不久便是最后一搏，她很担心，求我无论如何放他一命，见我犹豫不决，一时心悸，旧病复发——”

“等等，等等，你说她为三王爷求情，莫非——”阿弥陀佛，千万不要被我给猜中了。

明显顿了顿，瑞阑才艰难道出：“没错，寄秋心系三哥。”

“原来如此。”好一个老旧据情，三角恋曲，这就是为什么他只是默默守护却不将她绑在身边，为什么明明思念却在每次见面后反徒增伤感。

“雪儿，要是三哥一意孤行，我该姑息他吗？”打断我的沉思，他问得极不确定。看来这会是他的一个致命弱点。

“我会察觉此事不在你的预料之内吧？”从那欲言又止的为难神情中，我知道自己是何等的“料事如神”。该死的料事如神！“既没想过我会介入，只怕早有腹案了吧。还请陛下怜惜，别拿这等难题来为难臣妾了吧。”终究是有些气他，气他的隐瞒，气他的自作主张，气他的——气他用情至深的女子不是我。

“雪儿——”

“皇上还要早朝，臣妾恭送。”虽这么说，却是对镜梳妆，铜镜里模糊地映出瑞阑的身影，看不清表情。也不费心揣测什么，他和我是君臣，不要偏颇了去。

妄想

所谓食君之禄担君之忧，不务正业了这么久，也该计议计议了。又所谓冤家路窄，这不，远远向这里来的正是柳放。

"参见娘娘。"不可避免地要打个照面。

"柳大人，辅佐皇上辛苦了。"挂上最专业的"职业"微笑，第一次正面交锋。

"娘娘缪赞，此乃臣分内之事。微臣告退。" 不卑不亢，落落大方。

忍不住打量他的背影，柳放--汝南王仕子，文武双全，十六岁状元及第，入朝为官，历任工部侍郎，翰林院大学士，现任尚书，御林军统领，以年仅四十，授命先皇扶政大臣，决不是个简单角色，瑞阑能驾驭此人吗？

"启禀娘娘，三王爷偏殿求见。"很好，目标人物相继登场。

"参见娘娘。"

"三王爷请起。"嗯，抛开个人恩怨，以容貌，学识而论，确是风度翩翩，不减当年，是个极易博取女子倾心的好对象。"不知三王爷今日进宫所谓何事？"

"娘娘出身当今首富杨家，乃杨家长女，十六岁随父经商，十八岁正式接手商行独立执掌全局，二十三岁与九弟也就是当今圣上成亲，二十五岁九弟登基授封皇后，娘娘，本王可有疏漏。"悠闲落座状似漫不经心的闲谈。

"然后呢？三王爷来此不是为了细数本宫这些年的辉煌历史吧？怎么，要替本宫著书立传吗？"无端提起，不知有何用意。

"哈，著书立传也无不可，只是本王还有几事不明，望娘娘不吝赐教。但凡有关娘娘的记载，至多始自十六岁，再往前却不见任何蛛丝马迹，娘娘离家经商之前，外界只道杨老爷有一女，闺名惜儿，却从未提另有子女，不知此事作何解释？"

"本宫并非杨家的亲生女儿，十六岁那年机缘巧合之下，被收做义女。怎么，这难道还要同你报备？"

"喔？那么敢问娘娘在此之前家住何方，父母姓甚名谁，又为何只身流落在外？是否还有血亲？"大有不弄个水落石出誓不罢休之势。

原来是冲着我来的，他知道了些什么？"都是些陈年旧事了，本宫不想提起。"

"娘娘是不愿说还是无从说起？"他不怒反笑，语带玄机。

成功拉回我的注意，"三王爷究竟想说什么？"讨厌他那幅小人得志的嘴脸，原来再完美的皮相若是包藏着一颗祸心，也只会令人心生厌恶罢了。

"娘娘可曾听说紫薇斗数？上可知过往，下可料未来。"

听他越讲越不着边际，任我有再好的语言组织能力也拼凑不出他话中的含意。他却是自顾自地继续下去，"娘娘不是本朝人吧？"

"你知道些什么？"难道有人知道我的来历？

"这么说，倒是映了那预言，天上星宿降生杨家，助天子登基，创天朝盛世。可多少年来，杨老爷无子，仅有的女儿又生得若不经风难成大事，原来是冥冥中自有天意，娘娘不是凡人。"说完他笑了，笑得自信满满，笑得万分得意。

"他是这么说的？"不知是该庆幸还是该叹息，没想到是这么俗不可耐的脚本。和我看过的故事大同小异，历代封建统治者用以欺骗广大百姓的老套说辞，害我还以为真有知道我经历的奇人，结果--唉--

"既然知道本宫是天命，还不放下屠刀，顺天者昌逆天者亡的道理不必我来教导王爷吧？"他若相信那套鬼话，说不定正好借此将他倒入正途。

"本王不想逆天，只想让天站在本王这边，倚天而行。"说罢，他突然起身逼近，我只觉手腕一紧，已被他牢牢攥住。

"放肆，王爷，快放开娘娘，来人呐--"红玉见我被困，急忙上前阻止。

"不必，听王爷把话说完。"好奇他竟然会有如此大胆失态的举动，是什么让他这么不顾一切，看戏之心被勾起，且看他如何演下去。

"娘娘--不，该叫你雪儿，你睁开眼看看，谁才是真命天子！除了本王怎还会有别人？本王与瑞阑同时遇见你，与他相比本王何止强过十倍，为什么，为什么你的选择不是本王？"

"嗯--大概是因为与王爷您比起来，他看起来比较好欺负吧。"没错，这就是我的初衷，深思熟虑的结果。当时时间紧迫，从成事的难易考量，如同找合作伙伴般，谁也不会笨到专挑麻烦的吧？虽然事实证明，事情远没有我想得那么简单。

"可他要的却不是你！是汝南王小女儿柳寄秋。"瑞炎恨恨地到。

"喔，这你也知道？"看来这一点上我与他倒是可以达成共识。

"你别忘了，汝南王是我舅父，寄秋是我表妹，我们从小一起长大，她的事我企会不知？"

你就不知道她爱了你多年吧，总算有一件事是我知而他不知的了，这项认知终于使我的心情多云转晴，有力气陪他玩了。唉，没办法，我还是习惯处于上风，"所以？"

"所以瑞阑一定当你是利用的工具，一旦失去价值，便会一脚踢开，落得个悲惨下场。"

"听起来倒是满可怕的，敢问王爷本宫该如何是好呢？"这人大概有被害妄想症，为了配合他的异想天开，我还煞有介事地故作惊慌了一番。

"你当然有更好的选择，同本王合作，有了你的天命再加上本王的智慧，曲曲一个瑞阑又岂在话下！到时本王定会好好待你，你纵是要天上的星星，本王也绝不皱一皱眉。"

看我低头不语，似是有所心动，他又进一步"利诱"到："如何？这可是天下女子梦寐以求的。"

我努力克制自己不要笑出声，也极力让自己的肩不要抖得太厉害，可是都在他这极度自恋"告白"下宣告破功。"哈哈哈哈--哈--哈--红玉，快--快来扶我一把。"

"娘娘--"

好在红玉及时抢救下笑得腿软的我，赶紧顺了顺憋了半天的气，才勉强开口道："三王爷，玩笑也不是这么个开法吧？"看他一脸目瞪口呆"咳"要克制，要克制，我端庄娴熟的形象呀！"三王爷，你未免太高估了自己低估了本宫吧。你能用欺瞒去让一名女子感到自己是被真心疼惜吗？你能把这出戏无限延伸下去哪怕是没有利益为动力吗？你以为本宫需要靠人才能立足此地？你以为本宫会稀罕这种交易的虚情假意？敢问王爷，除去首富之女，经商奇才，王爷所看到的雪儿如何？"

"这--"

"相貌平庸，个性乖张，离经叛道，蛮不讲理。"我步步逼近，充分发挥所有恶劣本质。

"这--这难道不是？"

"是，全部都是。如此劣迹斑斑的女人竟还要王爷您予尊降贵，真真是大大的委屈了！"

"你--你既然明白就该识时务些。"大概是惊吓与我的突然温顺，他反而有些底气不足。

"王爷，您难道看不出，娘娘不是在夸您。"就连一旁的红玉也看不下去了，忍不住出声提醒。

"撇开身份不谈，我的语言你都不会，我的好处你又怎配？我的感情无坚不摧，你又会不会？你又配不配？本宫还有事，三王爷，失陪。"

"你--"被我气得语无伦次，没办法，是他要来自取其辱。

难得有机会展露一下我的绝世辩才，可惜对手实在太弱，整个过程中只能无力地发出几个表示抗议的单音节。啧，没劲。

"什事这么开心？"适逢瑞阑迎面而来。

真好，主动上前，挽起他的手臂。

"怎么了？"讶异我的"投怀送抱"。

"真高兴是你。"抬头看见他满眼的疑惑，却但笑不语。就是这样一名男子，接受了我自作主张的求亲，忍受我近似严苛的训练，却默许我的离经叛道，纵容我的乖张性情。从陌生相遇到如今熟悉，彼此分享的何止日月星辰而已？那么即便不谈爱情，也足以给我去回忆的勇气了。所以我决定原谅，原谅他碰巧不爱我而已。把脸埋进他的臂弯，只剩庆幸--当初选择的是瑞阑。

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勾结

“最近京城有些关于三王爷的谣传。”

“噢，听说了。”

“你打算如何？”看瑞阑一副漫不经心，真是皇上不急急皇后！

“几位卿家的人品我还信得过，只是朝中有不少好事小人借此大做文章，不得已只好对他们有所避嫌。也可保存实力，以防再为奸人所害。”

“你能如此考虑自是最好，可他们大多为你心腹，疏远了他们不是削弱了你的力量？”

“不是还有几位辅政大臣吗？他们都是两朝重臣，自然要偏劳了。”

扶政大臣？其中包含了柳放吧。瑞阑宅心仁厚，对先皇所指辅政大臣是敬重有嘉，可如今还没弄清事实断不能妄下论断。好在还有宰相韩大人等一干老臣共襄盛举，还不至生乱，怕就怕内外勾结——

“人心难测，你切不可掉以轻心。”只好先提醒提醒他了。

“雪儿，你知道了些什么？”

“不，目前还只是猜测。”看他一连“纯真”，实在不知该从何谈起。

“你不说必然有不说的道理，我也不勉强，只是——只是切忌孤身涉险。”

我点头，这是多年的默契了，因为瑞阑，我从不觉得实在孤身奋战，毕竟有一个人一天到晚在你耳边唠叨个没完，就连眼神也透出无限的担忧，试问又有谁会无动于衷呢？

当务之急是先会会柳大人。

“柳大人好雅性！”

“娘娘！”

“这是宫外，不必拘泥于礼节。”微微靠近，我低声道：“何况我还不想让人识破呢。”

识破？

没错，此时的我不仅身处宫外，而且一身男装出入于京城最大的歌肆“ 跃然楼 ”中，俨然一个翩翩嘉公子。

“娘娘怎会来此？”

“哈——碰巧，碰巧。想不到柳大人与我乃同好。”

“娘娘，此乃市井是非之地，实在不是娘娘久留之地，还望娘娘——”

“啧啧——柳大人，本公子就是出生市井，还在家时，为了应酬，来此可不比大人少啊？这家店的朱老板与我还是旧识，我跟她说一声，以后给大人打个八折？”

“臣不敢。”

“我说了，别如此拘谨。既然有缘相聚，不介意同桌共饮吧？”边说边大摇大摆地坐下，他还能把我撵出去不成？

见反驳无效，柳放只得认命地与我同席。

“大人何以独饮？怎不与三五好友共聚，岂不更热闹？”

“柳某素来独来独往，不与人为善。”

“喔？可三王爷与您不是——难道是我看错了？”故作疑惑状“没理由啊？没理由啊？不熟会频繁出入王府，甚至夜不归宿吗？”

“娘娘，三王爷与臣乃姻亲，亲戚之间走动走动，没有触犯哪条律法吧？”

“那倒没有，只是最近京城有些对三王爷不利的谣传，柳大人还是该明哲保身，不可不避嫌哪！”

“娘娘也说是谣言了，臣自问上无愧于天，下对得起良心，又岂在乎区区‘谣言’。”

说的慷慨激昂，正气凛然，可自古越是贼人越喊抓贼，没人会干此地无银的傻事。卖友叛国的长了一幅精忠报国脸的多了去了，谁知道他会不会是其中之一？

“大人——”

“娘娘委实不该再过问些什么，只管保重好凤体就是朝廷社稷之福了。此处不便久留，还请娘娘速速回宫。”说话间已经起身开门，送客之意再明不过。

到这份上，我要还赖着不走，就太对不起观众了。

那就对不起呗，本姑娘还就和你杠上了，怎样？竟然“明示”我多管闲事？！我就是不动如峰，你又能奈我何？没想到他躬身一拜“恕臣先行告退。”居然临阵退缩了。

回宫便直奔御书房，却有人抢先一步，又是那个讨厌的柳放。哼，一定是在告状呢，不怕，我倒要看看他怎样舌璨莲花。

“娘娘对臣接近三王爷已经有所怀疑。”

只见瑞阑合上眼，似乎在沉思些什么，屋内静得骇人，渐渐深起一股肃杀之气。当那双星眸再次射出夺目光华之时，似乎什么事就此尘埃落定。

“计划提前。你为御林军统领，手握禁宫兵权，又与他是表亲，倒戈向他，他不会怀疑。”

哦， 原来是瑞阑与柳放设下的一计。

“圣上信任，臣定当万死不辞。”

“不必谢恩，朕只是相信，聪明如爱卿断不会干自掘坟墓的蠢事。无论如何也不能让皇后牵扯进来。”

好个瑞阑，奸商的品质倒是淋漓尽致。