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玉甄将信将疑，依言不再去理会由地面射来的箭矢，只是捂住臂间伤处，将身子紧紧贴住雪岚背部柔暖的羽毛，听着耳畔冷冽的风擦面而过的摩擦声，许久后，轻声问了一句：“什么箭能伤到你？”

话音出口之际，连她自己都惊讶为何会突然问出这样一句话。

雪岚顿了一刻，答道：“情人的箭。”

“还有很远，你重伤未愈，先休息一会罢。”便在她失神之际，她听到雪岚这样跟她说。

玉甄摇头，双手轻轻缠住雪岚的颈项，在他耳边轻轻地说：“我要看着你。”

在说出这句话后，她感到身下羽翼蓦地一颤，随即看到一缕绯红色烟雾自他口中飘出。那烟香缥缈醉人，鼻尖甫一触到那烟气，她登时便堕向了梦境……

……

缓缓睁开眼，她看到草尖叶在眼前轻轻晃曳，上面犹自带着一滴晶莹水露。她拈过一枚凑到鼻尖，忽然觉得仿佛又回到了很遥远的从前……

蓦地起身，胸口的伤处撕裂般剧痛不止，但血分明已止住。

神智方一清醒，她脑际蓦然闪过昏迷前的一景。她撑起身子，四下找寻，却再也看不到那个她曾熟悉的人、也再看不到那只方才负她飞入九天的凤……

心头骤然一冰，举步间胸口仍是撕扯着隐隐作痛，但是已经顾不得了。迈着铅重的步子走出几步，她方醒觉此处是襄樊……是襄樊西郊、通往菊花谷的路途，上回带瑾儿出来，她曾来过这里。

只在一梦之间，他已将她送回襄樊，而他呢？现在该是已离开帝都了吧？

她应当早些赶回宫里看望瑾儿，也该回候府同秦翦报个平安。可是她的脚步，却向着遥遥处那轮廓隐现在山荫中的离宫迈去……

秋叶萧索，山影寂寞，不知是否因为脚底无力，眼见那离宫方向依稀就在不远处，然脚下的步子却似将这段距离无尽拉长。

——那仿佛是她一生也到达不了的前方。

她心头惊掠起这个想法，蓦然顿下足步。眼见日影西斜，天色将晚，她深深抑下心中那一抹哀恻，不容自己有思考回顾的间隙，便即返路而回。

然，方刚转身，便见脚下的山道间，依稀立着一个白衣人影，隔住长长的石阶望住她。白衣男子衣袂飞扬，在秋日夕暮的山风中翩翩而立，路旁萧萧落叶飘落在他身上，一眼望将去，他单薄身影更添凄索。

那一瞬，仿佛让她看到多年前，大凰国的皇宫中，那个孤立在寒梅深雪中、白衣萧索的少年……

“你要去哪里？”她缓缓步下冗长石阶，立在他面前，轻声问他。

“由何处来，便回何处去。”秋风忽起，他长发拂过她面颊，丝丝的冰凉，透入她心底……

短短九个字间，他已掠过她，二人的鬓发交缠了一瞬，便被秋风吹离，她再回首时，眼里只看到他白衣落寞的背影。她凝下目中泪光，缓缓地问：“雪岚，你我还有再见之日吗？”

她见他驻足，缓缓回首望住她，朱红色的眼眸淡漠如死：“我愿我今生，莫要再见到你。”

我愿我今生莫要再见到你。冷冷冰冰的十一个字，惊起一阵冷朔的秋风，冰刀般贴面而过，湮灭了她颊边的泪迹。

静望住他的背影缓缓没入暮色中，她决然转身，迈着虚浮的步子，踏向与他相反的路向。再未回首。

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远处山影空朦，脚底是雾霭流岚的云障，她寂然立在山风中，享受着它侵蚀髓骨的冷意，感受它承纳万物的孤寂。

望住虚空的目光陡然凝定——一只凤鸟，由云山彼端向她飞来。极远极远，但她仿佛看见他的目光，没有痴缠、亦无冷漠，就那样空茫地，凝视住自己。

她的脚步方踏出一步，脚下簌簌滚落悬崖的山石惊得她陡然顿足。

再抬眼时，一个白衣翩翩的男子正站在她面前，从他朱红眸底，她清晰望见自己哀伤的脸。

她的手方向他伸去，他已蓦地退出一步……她又迈上一步，而他的身影总与自己有着一步之距。

“雪岚……”他堪堪踏住危崖边一块颤晃的巅石，她仍是轻声唤出他的名字，然后向他递出手——

他的身形向着万丈深崖坠落，瞬即湮没在她脚底云烟深处，而她的手中，仍紧紧握住他的一片衣角……

“雪岚！”她蓦然自梦中惊醒，额际满是冷汗，衣衫也早已被汗水浸透。

睁开的眼睛被凛然寒光刺痛，银甲铁胄的将军正执剑立在她榻前，见她醒来，忙俯身为她垫高了枕，淡淡问：“终于醒了？”

“秦将军！”

不知是不是错觉，她从他眼底看见一瞬的恍惚，不给人捕捉的暇隙，便如一尾游鱼般掠回眼底。定睛再望时，只见他眼里神色仍旧平静淡漠如初。

她安稳地将身子靠回枕后，目中掠过一丝惊诧：“甄儿……离去这些时日，究竟出了什么事？候爷现下是要带兵出征吗？”

秦翦摇头：“是得胜归来。”

玉甄目光蓦地一震，登即撑臂起身，语声恢复到了平素的冷静：“究竟甄儿出事这段时间，玉螭国出了何事？”

秦翦没有立即回答，目光掠过她胸前的伤处，微微摇了摇头，静容答道：“邱世芃终究未等到我们与墨虬国毁约，便以上番汉中一役为由，向我国出兵。我率兵三十万，在汉水与敌方大将梁子陵交手……”

说到这里，不知有意抑或无意，秦翦话音在口边顿住，望住玉甄睁大眼、屏息等他下面的话，不由轻轻一咳，道：“现下梁子陵正在府中，甄儿你要不要去见他一见？”

“他降了？”玉甄矢口问。

“不，去了你便知道。”秦翦故作神秘地倾身搀起她。玉甄方一撑下床榻，套住塌下的金丝锦履，牵动胸口伤处，不由颦紧了眉，抬头望见秦翦目光正望住自己，于是抿紧口，站稳身子，摇头道：“不碍事。”

秦翦望住她苍白脸上坚忍的神情，目光有一瞬的恍惚：那一刻，他仿佛又看见了当年那个闭居离宫的小公主，一身素纨长裙，轻施淡妆，缓步向自己走来。外面战火连天，而月光照在她莹净的脸上，却有超出她年纪的坚毅的光。

往昔再度重现于眼前，这么多年、发生了这么多事，为何当初那一切又浮上心头？秦翦不待她开口，已横抱起了她，踏步向门边走去。

眼角余光偶然督到她脸上，却见她仍是颦着眉、怅然思考着什么，平静脸上看不到一分一毫的波动。

——欲可断，情难收啊。或便是自初相见的那一刻起，一切已注定了吧？因此，他当年才会请皇上赐婚……

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梁子陵作为他国降将，秦翦对他却待以上宾之礼，安排他在府中的沁梅院入宿。

秦翦这么做，自然有他的道理。踏入沁梅院，秦翦便放下玉甄，玉甄稳住脚步，便与秦翦一同叩响了外厅的漆金樟木门，稍待一刻，便有丫头来为二人开了门。

玉甄随秦翦踏入房内，眼见一个宽袍轻履的男子正端坐在书案前，提笔写着什么，似是没有听见二人的脚步声。

秦翦摈退了侍女，又含笑对玉甄使了个眼色，示意她不必心急，玉甄会意一笑，遂定目打量住梁子陵：此人年岁未及而立，眉目清秀，面容儒雅，看他提笔写字之姿，她目光一时恍惚——昔日柳怀坐在她身旁、教她写字之时，也是这样的神态……

待最后一字落毕，梁子陵搁稳了笔，方长身而起，目光掠过秦翦，又在玉甄脸上定住，玉甄惊了一刻，不解此人区区一个降将，为何如此不识规矩，怎料一旁秦翦这时单膝跪下，拜礼道：“秦翦见过子陵皇子。”

玉甄蓦然一惊，怔怔望住梁子陵笑意盎然的双眼，一时竟说不上话。

“他、他是……”一向处变不惊的玉甄这时俏脸煞白。

“是孝暄皇帝的第九子、楚王玉浪的后裔。”这时梁子陵扶了秦翦站起，秦翦回看着玉甄，淡淡地说。

玉甄一时愕住。

孝暄皇帝晚年昏庸无能，当年八个皇子为了争夺太子之位，曾引发宫变。孝暄皇帝怕他最爱的小皇子玉浪卷入这一场皇室争夺中，故派人将他秘密送往银夔国。

玉浪在银夔国不知得了什么机缘，多年后，在银夔国当了官。孝暄帝怕他薨后，将来有一日，会酿出玉氏子孙相残的残剧，因此在薨前，派出心腹乔装前往银夔国，为玉浪皇子送上自己的信物，一枚青螭龙纹玉佩，待日见此玉如见先皇，他朝此玉便如玉浪皇子后人的免死护身符印，但孝暄皇帝晚年猜忌心甚重，令心腹逼迫玉浪皇子立誓——“梁”家每代只可有一个子嗣在朝做官，子子孙孙，身虽在银夔国，亦不可忘记自己姓氏族脉，如此方能得玉螭国的庇荫，否则，便就此了断父子之情，从此，世上再无玉浪此人。

玉浪不知是珍视那枚免死玉，抑或不愿忤逆父皇心意，当下答应了那位来传话的将军。——而在当时情况下，玉浪皇子如不答应，恐怕也难逃一死。

此后百年间，梁家先后出了几代将才，而银夔国洛南梁家之事，自此成为玉螭国每代帝王遗言中必传的秘密。到了先皇景光帝，因他信不过几位长皇子，幼子又太过年幼，故将秘密传给了秦翦……

听到这里，玉甄心下立时雪亮：原来汉中一役，梁子俊果然是佯败归国，难怪邱世芃会发怨罢了他的官职、说他开战未尽心力……

玉甄依皇室的礼节，向梁子陵行过兄长礼后，梁子陵的目光便定在玉甄脸上，眼底笑意深深。

玉甄与秦翦对视一眼后，随意侃道：“子陵皇兄，你莫要告诉甄儿，说甄儿长得似你某位故人？”

梁子陵并不移开目光，唇边笑意渐露：“子陵从不曾回国，自然无缘一睹江南女子的容姿，然今日一见，果然是天生丽质、灵秀聪慧。”

秦翦见他并不是夸赞玉甄的容貌，却一口一个“江南女子”，顿然会意道：“子陵皇子既是中意江南的姑娘，不如改日等秦翦为您从名门中物色几位女子做妾侍？”

怎料梁子陵闻言哈哈大笑，含笑的目光却是望住玉甄，看得她本无血色的脸越发白得透明，“秦兄的好意子陵心领了，可子陵心有所系，这辈子怕是再好的女儿家，也入不得子陵的心了……不过，江南女子是真的好。啊，说到江南女子……我记得上回一位旧友路经长安，来我府上拜访，身边便有个江南来的少女伴着……对了，看她的模样，与甄妹有几分相似呢。”

玉甄被他一番话说得脸上阵青阵白，秦翦察觉出气氛的异样，不觉冷了声道：“子陵皇子有何想说，不妨直言。”

梁子陵初见玉甄时，想起柳怀之前曾在玉螭国受的屈辱，心里本对她存了几分怨气，然毕竟都是玉家的子孙，何况玉甄今日气色虚弱，再听秦翦如此一说，梁子陵不由也软下了语气，叹息般劝道：“甄妹，你放过那个人吧。你如今已嫁得良人，而他，也不曾有负于你。”

他此言一出，秦翦面色登即一变，玉甄却是头也不抬，冷然一笑：“对不起，请恕甄儿愚钝，不知子陵皇兄所指何人，也听不明皇兄言下之意。至于甄儿的事，更加不需要劳烦子陵皇兄费心。”

她一番话几乎是毫不停歇地说完，便即转身望向秦翦：“候爷，甄儿今日身子不适，先告退了。”

言罢，也不行礼，便径自大步出了房门，门外的丫头欲来搀扶，也被她一手挥开。

梁子陵望着玉甄背影，又望住秦翦黯然的脸色，唇际掠起的笑容似无奈、也似含嘲讽：“不想甄妹脾气如此之大，这些年也委实是辛苦定国候爷了。”

秦翦抬起眼，看了梁子陵一刻，遂有些疲惫地摇头道：“梁兄今日刚到府上，还请早些休息，有何需要尽管吩咐下人便是。至于还有何话要说，秦翦明日自会慢慢相告。”说到这里，顿了一顿，又道，“还有，甄儿现下身受重伤，还望子陵皇子莫要去打扰她。”

……

秦翦与玉甄素来分房而居，今日用罢晚膳，秦翦踱回房中，一眼便见玉甄正背身坐在他桌案前。

秦翦面色不变，在她身旁落了坐，淡淡问：“你是有何话要同我说么？”

玉甄含笑点头，仿佛白日那一切并未发生过一般，悠悠地问：“甄儿今日，有两件事要问候爷。”

秦翦颔首，不待她问，便笑道：“第一样事，是问我将梁子陵请来府上的目的，对否？”

玉甄唇角轻扬：“银夔国会派子陵皇兄出兵，这本在我们意料之内，但现下战事方起，他留在银夔国，或还有旁用，如今这么早便做了降将，莫非候爷还有其他打算？”

秦翦笑望住她：“不如甄儿你倒是猜猜看，我有何打算？”

甄儿轻掩袖口：“甄儿乱猜，若是猜错了，候爷可不许怪甄儿。”

秦翦闻言哭笑不得：玉甄每番同他谈论国事，都爱先说上这样一句，然秦翦知道，以甄儿目光之深准，胆识之过人，朝中官员亦难有人能与她相较。

“秦将军这番急着让子陵皇兄做了降将，甄儿以为，候爷的目的并非是请子陵皇兄回国，而是为了牵掣一个人，让他对候爷有所忌惮，对吗？”玉甄手抚茶杯，淡淡地问。

“是。”秦翦叹了口气，“或许你已经猜着那人是谁。”

玉甄颔首，目中有一丝怅惘之色：“他……终是回了银夔国了。”

秦翦悠悠点头：“萧朔于他有救命之恩，若是墨虬国仍与银夔国对敌，他自不会背叛萧朔，为他昔日仇人卖命，可如今……”

“可如今战事危殆，萧太子也顾不得他的仁义之名，便急着与我们毁约了，对吗？”玉甄眉梢浮起淡淡的倦色，“因此，他才不惜急着派遣杀手，想要挟制住我作为他用以要挟你与瑾儿最后的筹码……看来萧朔的人已经跟了我很久了，连东莱的事他们都了如指掌……此次是甄儿大意，累候爷担心了。”

秦翦摇头苦笑：“我知你在墨虬国不会出事，因此未曾担心过你。”

“候爷怎知甄儿不会出事？”玉甄目光警惕地一变。

秦翦苦笑：“你不必用这样的眼神看我。我不是神，也不懂占卜，萧朔的事我并不清楚，他有何样的下属，我也不清楚。我信你，纯粹因为你是玉甄。”

玉甄的目光恍惚了一刻，并未察觉出那句话中的玄机，淡淡地叹息：“这两个月，辛苦候爷了。”

秦翦静静望住投在玉甄侧脸上明灭不定的光影，蹙眉问：“你不担心他吗？”

“他？”玉甄轻嗤一声，“那个重情重义的傻子，连一个看马小厮的命都在意得紧，他的好兄弟现下在这里，挟制住他，轻而易举。”提到柳怀，玉甄脑际忽然又闪过另一样事，“候爷，瑾儿他的病……你是如何医好的？”

秦翦淡淡答道：“两个月前，我上朝之时，有一个身负重伤的男子背了一个眼缠绷带的少女，叩响了我府前的大门，管家出去开门时，二人将一瓶药递到他手里，说是你以性命换得的药，可治好皇上的病。待我回府，派人四下寻找那两个人，却遍寻不着。我将那药带回宫里给皇上服过，他睡了一觉，第二日气色便好转了大半……”说到这里，秦翦话音略顿，定睛望住玉甄煞白的脸色，问：“那个人，是柳怀？”

玉甄点了点头，又摇头，看着秦翦满脸惑色，她亦不愿解释，淡淡地说：“候爷，甄儿想问的第二样事，现下可以问了吗？”

秦翦淡淡点头。

“甄儿分明昏倒在了山道上，为何醒来便已在自己卧房？究竟是谁、将甄儿救回候府的？”她一字字地问。

秦翦沉默一刻，望住玉甄的目光中仿佛含着叹息：“是雪岚。”

玉甄心底一沉，继续问道：“雪岚他当年……”话到一半，登即改了口，“为何他当年会在江畔被萧朔救起？”

见她又再提从前，秦翦眉色间有一丝的惋叹，无奈答道：“当年他将你带出皇宫后，身上便已着了火……那火焚噬着他的身体，如何也无法熄灭。他将你交到我怀里，便独自飞入了浩瀚长江水中。”

玉甄喘息陡然剧促，秦翦抬袖为她拭去额前汗珠，柔声劝道：“都过去了，忘了吧。”

玉甄不答他，只是淡淡拂开他的手。秦翦摇头苦笑：“你怪我当初没有告诉你？”

玉甄默了一刻，方摇头道：“不。即便秦将军当年告诉了我，结果又有何不同？”

——秦将军，久违的称呼啊。一缕淡淡的苦笑，自他唇边升起。

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玉螭国那对手握大权、终日为国事战事忧心的定国候夫妇，此时都未想起，明日便是中秋了。

而在此时，同样一轮明月，正照在千里之外的帝都长安，银夔国皇宫中。

邱世芃与柳怀正在御花园中对弈一盘棋局，雪颜坐在柳怀身侧，独自饮着宫中御茶。

听着二人每一下的落子之声，雪颜心里便阵阵纠扯：若是从前，她定是会在柳怀下棋之时在一旁插上两句的，而现在……她已永远失明，她已再看不到他下棋、也再看不见她最爱的柳大哥的样貌了……

“真是的，十多年了，还是赢不过你。”身着金绣夔龙玄底皇袍的年轻帝王一手拨乱了面前棋盘，故作不甘地抱怨了一句。

柳怀想苦笑，然而唇边却一个笑意也挤不出：这短短两个月，发生了太多事了……玉甄下落不明，雪颜双目将永远失明。雪颜说她父亲本就是凡人，一旦双目失明，她就失去了变身为凤的资格……

现今，梁大哥又做了玉螭国的降将……他虽然不能理解梁大哥的做法，但，若玉螭国真要以梁大哥的性命威胁他，他是否又真能一心效国、不顾梁大哥的安危呢？

——他柳怀自问做不到。所以他迷惘，甚至不知自己重陷身入这个乱世中，又是为了什么？——拯救他爱的人吗？他没那个资格，也没那个能力……到头来，他什么也做不到。

因此他现下才会在这里，陪皇上赏月饮茶。

年少的岁月里，他曾陪太子邱世蘅读书，整日跟在几位皇子身后，然而他与邱世芃的关系，却并不是那么和谐。

邱世蘅以践踏他为乐，而年少的邱世芃却是为了与邱世蘅争一口气，利用向柳怀示好、以激怒邱世蘅。而到头来的结果，则是令到邱世蘅将满腔怨气都尽数宣泄在他柳怀身上……

而十多年后的今日，他们已再绝非当日那仅沉溺于一时意气之争的少年了。邱世芃依然是以当年那般口吻同自己说话，他是意在勾自己回想起往事吗？

——他的目的，又是什么呢？

这日，银夔国的皇帝支开了所有宫女侍从，这日，除了御花园中的这三个人之外，再无人知道——在这中秋前的一夜，这位银夔国的帝王同这位剑绝天下的“战神”说了怎样一番话……

五 覆变

十

玉螭国嘉泰朝永和四年八月廿三，重返银夔国的柳怀被邱世芃晋封为靖远将军，同日，秦翦率轻骑二十余人，日夜兼程悄返边关前线。八月廿八，柳怀率大军二十万集于柳洲城，九月初二，柳怀率领战船百余艘，趁夜偷袭堵阳县。

银夔国不善水战，秦翦派人埋伏江岸施放火弩，更有水师伏于江底，趁星月无光，在水下凿穿无数战船，引得敌军军心大乱。柳怀百般无计之下，唯得连夜撤退。

两军于堵阳县对峙半月不下，玉甄每日披阅奏折，留意边关战事，又督促粮饷，调度军需，安抚生民……一连数日，未曾安然阖眼。

偶尔在宫中小憩，阖上眼，便见秦翦一刀斫下，柳怀头颅落地，血自胸腔内喷薄而出……惊梦初醒，额际背脊皆是冷汗。

晴日，她便立于宫楼门前，眺望边关战云。每日吃斋沐浴，跪于佛前诵经祈愿——她玉甄素来不信神佛，然，现下却唯盼佛祖显灵，保佑柳怀平安……

玉甄重伤一直未愈，如此劳碌了数十日，终于九月廿日议朝之时，在垂帘后昏迷过去……

玉甄公主卧病的消息传至边关，七日后，秦翦将其弟秦翥调遣回帝都。

彼时，深秋的早雪已落满了长安的城头巷尾。

雪颜本待随柳怀前赴前线，但柳怀执意将她留在帝都，并将她托付给邱世芃派人好生看顾。

她本是雪山的凤啊，如今柳怀将她困在金丝囚笼中，即便明知是为了保护她，然，她却失去了自由……

在宫中，邱世芃对她大献殷情，而雪颜一颗心却早已飞去了边关前线。邱世芃纵然是一国之主又如何？在她心里，也不过是一个不屑一顾的男人罢了。她心里只有柳怀，等她复明，眼里怕也只有柳怀吧？想到这里，邱世芃不由有些气馁，不愿再穷尽心机为她医治双眼——何况，就算费尽心力又如何？太医院早已断言：雪颜姑娘的眼睛，今生再难有康复之望。

如此也好，能将她多留一日是一日，这般神仙一般的少女啊，柳怀他是修了哪辈子福气，能得如此红颜知己相伴在侧？他不是没有在心里嫉妒过柳怀的：那个人，自小读书也好、习武也好，自己都被他压在头上，如今看中一个女人，偏偏这个女人，心里也只有她的“柳大哥”……

然再嫉妒又能如何，当下边关战况激烈，他终究还是要倚仗着他的……

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玉螭国嘉泰朝永和四年十月初四，天寒，欲雪。

玉璃宫的内殿中，少年的帝王守在长皇姐玉甄公主榻前，见玉甄从数日的昏迷中悠悠睁开眼来，年少帝王澄澈的眼里按捺不住喜悦激动之色，歪身勾住她的脖子，伏在她耳边说道：“姐姐，你终于醒了？”

玉甄有些抵触地挣开他缠住自己脖子的手，欲撑起身子，然却是半分力气也无。

“候……”她一个字刚脱口而出，顿然醒起现下秦翦正在边关与柳怀开战……真是的，怎么糊涂了呢？

她是几时睡去的，她记不起了，然她现下当要做什么，还未忘记，当下问道：“我睡了多久？”

玉瑾很认真地掰着指头，末了道：“有十多天了哦。啊对了，皇姐啊，秦翥将军前日回帝都了，你要不要回府与他一见？”

玉瑾话音未落，玉甄已在榻边站稳了身形。

……

匆匆梳妆更衣毕，便有候在殿外的大夫入内跪礼。玉甄只得魂不守舍地坐下，待太医悬起丝，为她诊过脉，又见殿外黑影一闪，殿门推开之际，立在门前那个持剑将军，却不是秦翥是谁？

玉甄摈退了太医，冷眼望住秦翥，幽幽地道：“你胆子是越来越大了，现下连妾身的寝殿也敢闯了？”

玉甄话虽说得冷冷的，却难掩满脸的疲惫之态，秦翥对她的苛责毫不介意，亦不解释，步至她身前，单膝跪地道：“公主，现下候府出了大事了！”

玉甄心头一惊，面色霍然一变：秦翦素来清俭，定国候府亦无甚重要物事，她现下身在宫里，定国候府若出什么事，莫非是……？

果然，她一惊未定，便听秦翥涩了声道：“今日臣弟上朝之时，府中来了刺客，据闻刺客总计十二名，各个身负绝学，府中下人们都不是敌手……”

“那个人怎样了？”还未待秦翥说完，玉甄已扯住他衣襟，颤了声问。

秦翥犹疑一刻，终于答道：“死了。刺客也尽数逃去，一个都未抓到。”

——暗修罗，保重。青城十三鹰在外面等着你。那日萧朔的话又在耳边响起。

背脊骤然一冰，一时只觉喉中血气翻涌不定。眼见玉甄身形不稳，秦翥蓦然起身，伸出的手还未及将她扶住，已被玉甄冷冷推开，她拂袖抹去了唇边漫出的血，提高了音量，冷冷地问：“风雨楼那些杀手哪去了？”

秦翥一愕：原来玉甄一直都知道，秦翦将风雨楼的杀手改扮成家中下人，安置在定国候府。秦翥被她问得讷住了口。玉甄并未及细想，已径自出了中殿。

她常一人孤身立于风中，任冷冷的风吹过面颊，剪断杂思，做出最冷静的思考。

然如今，她站在风里，心思却是半分也平静不下：梁子陵死了，她知道这代表什么。且先不提这位自幼便未曾见过一面的兄长，若待时消息传入边关，那……

梦魇中的一切这时又浮现于脑际，清晰得如同身临其境一般，让她刹那间心冷透底。

“先封锁梁子陵的死讯。”当秦翥追奔至玉甄身后时，听背对他而立的玉甄这般冷冷向他说了一句。

“公主。”秦翥微一犹疑，道，“既然是萧朔做的，那即便我们封锁消息，这事儿也总会传出去的。”

“我知道。”玉甄目中冷光一现，回望秦翥，一字字道，“秦将军，这里暂时拜托给你了。”

——在这种时候，她不信他，还能信谁呢？再多的恩怨纠葛，到了这种时候，毕竟还是一家人亲。

面前这个年轻的将军，如一把封于鞘内的宝剑，世人看不见他的锋芒。而秦翦，便是封印他的剑鞘。这点玉甄很早便已看透。

然，她疏忽掉的一点是：而今，唯一能封印住这把锋利宝剑的剑鞘并不在这里。这个时候，她仅仅记住了他是她的家人，而疏忽了更重要的一点……

从你坐在垂帘后、接受这满朝官员向你跪拜的第一刻，你就该记得：在这九重宫阙里，任何人都信不得。因为你看不到他们向你俯首的那一刻、投于地面的眼神。——自她初踏身入这座肃寂的皇宫的那一日起，秦翦便如是对她说。

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梁子陵的死讯传入雪颜耳中之际，玉甄已只身离了帝都。

“皇上的意思是，我大哥是被……被玉甄公主杀的？”由邱世芃口中听得梁子陵死讯的雪颜脸色蓦地一白，颤了声问。

邱世芃颔首，唇边勾起一抹自得之色，然语气间却大有惋叹之意：“有何出奇呢？她那种女人，既留不下子忻的心，便迁罪于他的兄弟。”说到这里顿了顿，窥测着雪颜不可视物的眼底闪过的那一抹戚色，年轻帝王叹息般地道：“子忻也真是的，若不是他对那个女人还未死心，那个女人怎会放着身边的大好夫婿不理，百般刁难他呢？”

雪颜不知可有听见他的话，半晌方道：“她不会杀大哥的。”

“哦？雪颜姑娘你何以如此肯定呢？”邱世芃饶有兴趣地望住她空洞的双眼，一脸地好奇问。

雪颜并不理他，只是摸索着站起身，邱世芃一惊，欲待伸手搀扶，却被她侧身躲开。她摸索着向前走，边走边自言自语般地说道：“她不可能杀大哥的，一定是有哪里弄错了……一定是这样……”

“雪颜姑娘！”邱世芃急了，抢步上前拦住她的去路，方才谈笑间的温和声音这时骤然冷了下去：“你要去哪里？”

“不关你事。”雪颜空洞的目光，迎上面前华衣锦服的帝王脸上近乎狰狞的扭曲面容，只一督之间，那双不可视物的眼里凌厉洞彻的光，登即惊得他心里一凛，方才的气势仿佛已尽被面前这单薄娇瘦的少女压慑了下去。

“皇上，梁家世代忠良，大哥少时更曾伴在皇上身旁陪您读书玩乐。即便他现下做了降将，如今他死了，您一点都不觉得难过吗？”雪颜对住他惨然一笑，冷冷挥开他的手道，“皇上莫要忘记，雪颜是雪山的凤凰。区区一个银夔国的皇宫，怕是还没那么容易能拦得住我。即便我现下盲了，我也能飞得出去……就怕雪颜飞出宫后、认错了方向，待时柳大哥跟您要人，您交不出人来，那雪颜也没办法。”

“你这算是什么意思！”邱世芃望住面前这个身形单薄的少女，如此戳戳逼人的话，不由被怒火冲红了脸：“他柳怀不过是萧朔献给我的一条看家犬罢了，你敢拿他来要挟我？”

“那是。”雪颜唇边冷笑更深，“——可惜若是现下这条看家狗把您的家门打开了，恐怕待时玉螭国的王师一攻过来，皇上您连自己的家都要保不住！”

“你！”这个伶牙俐齿的女人。自失明以来，她在宫里一直温言顺语，他邱世芃竟是小瞧她了。

“皇上，”雪颜眉目不惊地仰头正对着邱世芃气急败坏的脸，脸色稍缓，语气却更加笃定，“您若当柳大哥是您的看家犬也无妨，柳大哥对您并没有任何期望，所以他也不会介意您如何看他。他此次答应为您出战，一是希望救出大哥。这一点皇上很清楚，但是还有一点，您是不清楚的——虽然当年是你们银夔国的人对不住柳大哥，可是柳大哥这么多年虽背井离乡，却从无一日忘记过——忘记过他是银夔国的人！”

邱世芃被她一番抢白逼得脸色发白，雪颜话音不停，抬手抹去了眼角泪水，抑住颤抖的声音、一字字地道：“柳大哥曾跟我说，即便他有朝一日陨命沙场、马革裹尸，也希望有人能将他的尸身运回长安、葬在他家人身旁！”

“你想怎么样？”邱世芃已不耐烦再听她的教训，索性直截了当地问。

“请皇上派人送雪颜去柳州城。”顿了一顿，雪颜抿口一笑，又道：“皇上请放心，雪颜嘴巴很小的。”

这个女人！眼虽盲了，心却半分也不盲。

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玉甄一骑快马出了帝都，星夜兼程赶到谷城时，晨曦刚透。恰正迎上护送玉螭国伤军的大军，约达千余之众。玉甄心头一紧，上前拉住一个兵士一问，方知，原来银夔国柳怀与秦翦昨日交战于堵阳县，秦翦被柳怀剑毙于马下。柳怀单人匹马，竟剑斩了我方过千将士，最后也重伤落马，生死未卜。

现下两方副将各自收兵返营，而余下伤将则将秦翦的尸身运返帝都，交给当朝玉甄公主。

玉甄脸色顿然苍白，脚下虚晃，路旁经过的一位婆婆顺手搀住了她，方诧异发觉这个腰佩长剑的年轻人原来却是女子身。

那婆婆一声惊呼出口，引得一旁休息的伤军也纷纷投去诧异目光。玉甄许久后方缓回神，忽然站起身，由怀内取出一面流云纹双螭玉璧，众兵士望了一眼，便纷纷放下手里兵器，当街齐齐跪下。

——流云纹双螭玉璧是玉螭国历代皇上的信物，天下只此一面，见双螭玉璧如见皇上亲临。

玉甄却是茫然望住跪了一地兵士，淡漠道：“他呢？”

两名领将相互对望一眼，登即会意。不过片刻，便有两名士兵抬了一副棺木，由黑压压的人丛中走出。

玉甄的目光再不望其他人，只是跪在那一口棺木之前，深一口气，方用力推开棺盖——

卧身在棺内的将军，脸上的神情平静安然，如同一个沉睡入梦里的孩子。

但是他已经永远阖上了眼。

她的手缓缓剥开她夫君血染的甲胄，细细验视：柳怀在他身上留下了大小剑伤共三十余处，有一处横亘贯穿了他的肩胛，但是都不足以致命。而他致命伤口，却在肋下——那里深深插着一把匕首，匕锋贯穿了他小腹。而从匕锋捅下的角度看来，最后那个致命的伤口，却是他自己捅下的！

——他是自杀的。刹那间，玉甄的心凉了半截：他已不是一个男人，却仍维护了他最后、作为一个将军的尊严。

玉甄冷冷地自他胸口拔出匕首，鲜血喷了她一脸，周旁士兵见此一幕，不禁纷纷矢口惊呼，然，当她淡淡地抬起眼的那一刻，每个人都看到，那簇在她眼底幽幽燃烧的火焰……

——如若他死在你手上，你便休要怪我……

——以命相偿。

——是。

——我知道了。如不到万不得已，我不会杀他。

昔日的这番话，如今念起，竟然是万般讽刺。

他还没有问过她，如若柳怀杀了他，她又会如何？——她已经不必再思考了，因为，她已知道自己该做什么。

——秦翦直到最后也没有利用梁子陵挟制柳怀。他不是君子，却做了君子做不到之事。

她缓缓将匕首贴身收入怀内。

柳怀。她心里默念出这两个字之际，寒风吹刮在她脸上，已再感觉不到半分冷意。

她未曾再看那个卧于棺材中、戎马半生的将军，她的“夫君”一眼，便即咬牙站起。

转身之际，千余目光看着殷红血珠自她唇角滚落，然她背脊却倔强地挺得笔直。

迈出第七步后，她脚下步子一虚，险些跌倒，一旁的年轻将领伸出手欲待相搀，她已稳住身子，继续向前走去……

众人只能默默望住那个玉螭国长公主最后那一抹孤清的背影——单瘦中透着一股刚毅，然刚毅之下却又仿佛流露出一个受伤孩子般的脆弱与迷惘……

深秋正午的阳光照在她赭红色的单衣上。瑰黑，凄红。仿佛一团仇与恨交织的火焰。

六 雷雨

十

梁子陵的死讯在战事最微妙的时候，恰到时候地传入柳州城的军营，传进柳怀耳中。

玉甄……又是玉甄。

此恨绵绵无绝期。当日那七个血字，他如今仍记得清晰。

她现在平安返回了玉螭国。不但平平安安，还杀了梁大哥！

不知该说世事无常呢，还是讽刺。这个女人，与她纠缠了将近半生，如今当他想要将她彻底从记忆里抹去之际，她便会恰入时机地出现在他面前，给自己留下一段更加鲜血淋淋的记忆，仿佛是为了时刻提醒着自己：在他有生岁月里，永远莫将她忘记……哈哈，这不知算是天意呢，还是她有意而为？

那一夜，他在帐中喝得酩酊大醉。天子不在，他就是军法。几位贴身下属都守在他帐外，待空酒坛从帐内飞出，被他劲力掴得粉碎，下属们便又送酒进来，搁在帐前，便唯唯退下。

湮儿……可不可以告诉我，这十年只是一场噩梦？又或，你的出现本就是我梦中一景？梦醒之后，一切都会变？

……

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那一日，宿醉之后的他开了他有生以来最大的杀戒。醒来之际只觉头骨碎裂般的痛，待他欲自榻间撑身而起，手臂方一用力，全身骨头竟如散了架般，竟是使不上一分力气。

他低头看去，方发觉自己全身缠满了绷带。他疲惫地靠回榻间，回忆起那日在战场中、丧身于他剑下的亡魂，第一次感到透入骨髓的冷意由心口袭来，他漠然望住空荡荡的帐顶，头一回笑出了眼泪……

“柳大哥？”一声清婉的呼唤令他自空茫的思绪中收回神智，他朝声音传来之处望去，但见雪颜正立在帐口，空洞的目光盯住他床榻方向。他费力撑起身子，她已摸索上前搀扶住他。

“柳大哥，你终于醒了？”他看到她空洞目光有一瞬的黯淡。

柳怀轻轻点头，方想起她看不到，心中一涩，于是放柔了声问：“雪颜，你为何不留在宫里，到这里来了？”

雪颜扯开嘴角、涩然一笑：“如我不及时赶来，柳大哥你现在便已经死了。”

柳怀心里一惊，雪颜已径自返身，索步朝帐外走去，边走边道：“柳大哥，你只要安心休息，你的伤……不过三日便能痊愈。”言罢，她的身形没入帐帷之外，只剩那一角帐帷仍在他目光下随风飘摆不定。

……

孤身在帐中休息的第二日夜间，他被一阵轻微的响声由梦里惊醒，隐约见到有一道黑影在帐隙间一闪即过，他心口一拎，当即掣剑而起，待掀起帐帷，方才那鬼魅般的黑影早已不知去向，只有夜风鬼啸一般吹刮着他的衣衫，带起心头阵阵惊悸。

他定下心神，避过巡逻的士兵，提起轻功遁入林中，四下探察，终于在一株柏树下见到一行血字，板硬地刻在被切下树皮的干上，从字间看不出落笔之人留下的一丝一毫的感情，然那两行字于他而言，却如同一道最深刻的诅咒，字体一个个活转一般、跳动在他眼前，他脚步一个趔趄，差点便要立身不稳：

天明之前，与你在天福客栈一见。

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如同鬼使神遣一般，尽管他已在心里百般暗示，却仍是身不由主到了柳州城的兴福客栈，

天字间内空无一人。她为何失约呢？是刻意耍弄自己？还是路上出了什么事？

他不禁摇头苦笑：她那样的女人，怎会出事？如果她这次真是在耍弄自己，那他倒是甘愿被她耍弄这一次了。

这是最后一次了。他坐在天字间内靠窗的白梨花木八仙桌前自斟自酌，时而透过长窗向下望去一眼。空寂的道上空无一人，因为战云的笼罩，柳州城夜间的街道，也有一种凛然的肃杀之气。

一点点的冷意，从窗缝间袭来，让他不觉长身而起，倾身去关上窗，而在目光落地的一刻，他竟看到一个身披孝衣的女子正跪在客栈前冰冷的石阶上，瘦弱的身形萎缩在那单薄的孝衣下，在深寒夜风中瑟瑟发抖……

柳怀心中顿然咯噔一响，却又蓦地关上了窗：这个女人，出现在这个时候，在这种时机……会是她吗？会是她吗……？不可能，那个矜漠雍容的女子，即便她要找自己报仇，也当是一脸傲然地向他拔剑，又或是立于城楼之上，弯弓引羽，一箭穿破长空、射入自己胸口。

他定下心神，推开了天字间的门，向客栈楼下奔去。

客栈前的石阶上跪着一个女子，身披孝衣，头扎素带，深秋夜间的寒雾中，他看不清她低垂的眉眼，只是见到她身旁裹尸布中似乎盖了一具尸体，而她膝前立着一块木匾，匾上刻着“卖身葬夫”的字样。

看着夜雾中她夜鬼灵魅般的身影，他克忍下心头千般猜疑，从怀内摸出几锭银子，放入她身旁瓷碗中。

那女子向他盈盈拜下，或是因为过度哀恸，她声音听入耳内，沙嘎难辨：“多谢恩公。”

看她颤颤晃晃向自己拜了三拜，单薄身子虚弱得仿佛经风一吹便要倒下，柳怀心中掠过一丝不忍，于是抬手将她扶起，而她脚步骤然一个趔趄，身子歪了歪，竟堪堪撞入他怀里。