为了更好的选出参赛选手，诺维亚可谓是煞费苦心，区区一个初赛也被分为两个阶段。第一阶段是单循环赛，得分最高的二十五名选手出线。而那些在第一阶段被淘汰的学生，若是有导师的保荐，可以跟这些出线的二十五名选手进行第二阶段的比赛，这也是为了让那些有实力但运气不佳的学生多一次机会。
循环赛轰轰烈烈地贯穿了整个三月，在四月初的时候，迎来了第二阶段的淘汰赛。马里奥，鲁斯恩，文森和斐洛瑟不负众望地闯过了第一关，得到那二十五之一的名额，现在如火如荼进行的正是第二阶段的比赛。
“兰德，这里这里。”
比赛安排在了位于两个分院中央的圆形竞技场，五月的火炬花杯也将在这里举行。兰德有课，等赶到时，整个会场已是人山人海，选手们早就进了休息室。幸好乐芙来的早，为他们占了视角不错的位子。
“对不起，来晚了。”这学期开学后，兰德明显感到课业加重，他想了许多天原因，都没有结果。直到最近问了鲁斯恩才知道，这是在赶因比赛而受影响的学年进度。紧凑起来的学习生涯让他感到万分郁闷。值得庆幸的是，斐洛瑟也因为忙于学业和比赛，没空拉他出去玩了。马里奥和文森去了休息区，因此看台上只有斐洛瑟等人。兰德在斐洛瑟身边的位子上坐定后，看了看台上，发现是不认识的选手。
察觉到兰德的疑惑，斐洛瑟解说道，“他们刚过去，还没上场。现在是战士部的里德和大剑部的巴斯特。魔法和武技还是分开比。下一场就是马里奥，他的对手是骑士部的阿道夫。”
第二阶段一共二十五场比赛，每天四场，马里奥和文森排在今天第三第四场。
乐芙在另一边不甘寂寞地插嘴道：“阿道夫是骑士部四年级的佼佼者，有很多人都喜欢他。在骑士部的人气跟斐洛瑟不相上下。”
听到这话，斐洛瑟脸上露出了不服的神色，并且十分少见的冷哼了一声，“不过是个花架子，徒有其表而已。阿道夫说到底也不过是骑士，虽然平常有作平地训练，可跟战士比还是有些差距。”
伊恩作为几乎无缘竞技赛的兵种，第一次对骑士产生了心心相惜之感，“那么说来这比赛不是对骑士很不利吗？”
未料斐洛瑟下一句话就打破了他微妙的暗爽心理，“像我们这样的当然是马上马下一起练的，要做到无论有没有坐骑都该是最锋利的剑。只是他功力不够而已。”
“果然关键还是实力啊。”鲁斯恩为这段对话做了总结。
在众人闲聊之际，第二场比赛接近尾声，裁判上场宣布了胜负。十分钟后，马里奥和阿道夫上场了。作为骑士部的风云人物，阿道夫一出场就引来后援团的狂热欢呼。把坐在她们附近的兰德等人吓了一跳。
“哈，这哪里像是来比赛的。”乐芙当即不满地嗤笑。她也不想想，若是瑞杨的比赛，恐怕她也会如此尖叫吧。
“没错没错，怎么看都像是杂耍的。”伊恩不屑的撇嘴，眼底却是羡慕。男孩子嘛，总是喜欢这样被异性追捧的。
“对比之下，马里奥真是朴素。”鲁斯恩思忖着要不要来两个热闹点的魔法给他助威。
“嘘，比赛开始了。”
场上两人在裁判示意开始后，迅速拉开距离，然后开始试探对方。两人同一个学校，或多或少都知道点对方的底细，因此这个试探的步骤没有多久就进入了下一个流程。马里奥用的长剑，剑术承袭自他的祖父，追求的是朴实无华，剑剑有效。而阿道夫的剑术明显就更具有表演性，那些花哨的剑花为他赢得了不少喝彩。
场上的比赛虽说不上精彩，却也有些亮点，然而对运动无能的兰德来说，场上那些你来我往的比拼怎么看都催人入睡。更何况比赛都是点到为止，在他看来，就是两个人缠成一团，一会儿左边，一会儿右边，然后又突然分开。他瞪着眼睛看着擂台，努力让自己保持清醒。
比了大半个钟头，阿道夫渐显疲态，举手投足间有些拖沓。马里奥一路猛攻让他招架不住，连连后退。看台上的后援团拼命为他呐喊助威，但显然效果不佳。
“我看不下去了。”乐芙扭过头，一副于心不忍的表情。
斐洛瑟无奈的耸肩，“早说了他不过是个花架子。”
鲁斯恩饶有兴趣地看着场上，“单从姿势来说，阿道夫漂亮地可以进仪仗队。”
“他老爹就是帝国仪仗队的，有很多老师喜欢他这一手。”这点斐洛瑟很清楚。
伊恩当即大笑，“哈，那他也算是子承父业了。”
“因为是和平时期，所以这类华而不实的剑术也得到推崇了吗？”鲁斯恩又拿着他的魔杖敲起掌心，这似乎是他思考时的习惯动作。
场上，马里奥一个下劈，将阿道夫掠倒在地，又用剑抵在他脖子上。
“胜负已分。”鲁斯恩摇摇头，为阿道夫表示可惜。马里奥还算厚道，没让他输的太狼狈。不过，也说不定是马里奥怕他后援团的报复。
乐芙翻着手中的小册子，那里面是她收集的比赛资料，“接下来是文森和迈克，迈克是大剑部二年级。大剑人少，进入第二阶段的只有六人。”
“那刺客和弓箭呢？没人进第二阶段吗？”斐洛瑟很好奇，到现在都没见这两个部的选手。
乐芙忍住对他翻白眼的冲动，“刺客那边有三人，都是四、五年级的，弓箭就没人了。”
“刺客在这类比赛上总是吃亏，更不要说弓箭了。”斐洛瑟颇有优越感的感慨着。
乐芙终于忍不住对他翻了个白眼，“瑞不也得过火炬花杯第三名么！”
“像他这样的能有几个？”伊恩酸酸的说着。同为刺客，让他对瑞的感情十分晦涩。
文森精于技巧，他们格雷西家族作为传承百年的骑士世家，总有那么一两套独特的剑术。而迈克是一名中规中矩的大剑。大剑部，顾名思义，旗下所有学生都是用的双手大剑，在抛弃了盾牌后，更重视攻击。
于是，这场比赛的课题就变成了是剑锋利还是盾坚硬。
“这是算，势均力敌？”鲁斯恩作为魔法师，对于这类双方僵持不下的武技比赛，还真是看不出个所以然来。
“不知道晚饭前能不能结束啊。”对于麦基来说，虽然比赛很精彩，但民生问题更重要。
“平局的话，是双双出线么？”伊恩疑惑了，之前还真都没出现过平局。
乐芙又翻翻手中的笔记本，“第一阶段是循环赛，所以平了就各得一分，淘汰赛的话……分别加赛一场，至于是和谁加赛就由抽签的决定了。”
“可怜的文森。”伊恩衷心地为他祈祷。加赛无论从心理还是生理上都是场负担。
兰德看看擂台，又看看斐洛瑟，“文森很厉害的吧。”
斐洛瑟闻言，小鸡肚肠地哼唧着：“没我厉害。”
“文森赢了。”
正在斐洛瑟不爽时，文森已经战胜了迈克，拿下了这一局。今天的赛程算是结束了，观众陆陆续续离场。兰德他们也到边门口去等马里奥和文森。
“明天我是第一场，你可千万别迟到了。”斐洛瑟双手搭在兰德双肩上，郑重地叮嘱着，“迟到者杀无赦。”兰德顶着众人诡异的目光，认真的点点头，然后莫名地打了个寒颤。
作者有话要说：某人终于考完试了……于是从今开始一个礼拜至少一更……打斗描写无能，所以整个比赛都会在对话中度过（掩面）
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