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日暮九重

作者：湮蓠浥尘

一重·困雪·空祈因

雪未止。

宫城烟扰，如重纱叠，困苦了一城寒风，闷去春信两三声。

时值定朝景初七年，仲春廿三。

新景初见，旧史烟尘，是为景初。

“等儿，抓紧了。”我紧紧握住身旁冰冷粗糙的小手，缓缓走着。

“嗯。”等儿在我身旁，点头。

前是六七名开雪军士，扫开一条通路来，身侧包围着四名内卫高手，身后是十数名军士。保护得全，又是何必。我微苦笑。

宫城西侧小门微开一缝，守卫验过腰牌，方放入内。又行数百步，到一小楼前。楼名闲露，远望宫城中轴大殿，可知为极西敝处。然檐柱粉饰尚亮，似新整修，又与旁边数楼殊不相似。

“请进吧，”为首的内卫推开朱门，“你们下去。”军士先走，留四名内卫在外等候。

进厅装饰，实是华美。一应置物，不逊于我曾所见后宫昭阳及处；但尽是后妃品样，瓷器玉挂，珊瑚玲珑，无不是小巧精萃、女子钟爱之物，虽名贵而非我所喜。我不禁一愕，不知何故，竟是有些慌张。

厅后转出人声，我忙跪地道：“草民叩见陛下。”等儿也忙跪下行礼，头及地铺团花锦缎，轻微作响。龙气，是我所能感知的，断不会错。

“空祈因……你倒是逃的久。”声音沉沉，微重。

“草民惶恐。”能说什么呢。

“三日后受封。”

“草民叩谢皇恩。”

“这是你儿子？”

“确是草民之子。”

三句问完，皇帝拂袖而去。我跪地低头不看他的样貌，似乎极大填补他所需要的荣耀空白，使他满足。

“等儿。”转头看等儿，深深皱眉。

等儿拍拍我的肩：“义父，我自有计较。”

等儿是我的养子，比我果决，也比我残忍。

但是如今明白的，只有我。

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二月廿六。

定朝景初帝明观波诏令天下，册我为瑕丘公。

朝廷大哗。潜逃近七年的梁夏太子空祈因终于还是落入定朝之手，梁夏空氏皇族，不可有一人逃出定朝掌控，即使是传言中身为通灵者的我，也无法逃离。

离梁夏国灭，定朝一统天下，明观波改元景初之时，已七年矣。

“微臣谢陛下恩典。”打理清楚，我恢复固有的闲雅举止。既为降臣，无所遁形。

皇帝复令年十二的等儿入成均就读，赐名朱融。

“小儿无名。国既没，无需有名。”上朝前皇帝又来找我，问我等儿名姓年岁，我道。

“谢陛下赐名，小儿感激不尽。”等儿从此成为朱融，而不是空朱融，更不是他应有的名字——白玉融光。

我随即被囚西别宫闲露楼。旧国太子纵无属从，亦须管束宫中，以杜众口。我平素无事，仅以自娱打发，不离闲露楼十步，将自己缚入茧。

传闻昔日梁夏才子空祈因，已困死。

而我其实不想做任何事。

我只为了等儿而来。

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明观波第三次见我的时候，我在书房榻上小睡，不过立刻被惊醒了。

明观波比我适合做帝王，天生的龙骨和气势，使得机警如我无法忽略浓重的压迫感。我背对着他，灰白长发被侧身压住，扯得有些疼痛。但现在起来，不太合适。

桌上还有一些手稿，很引起皇帝兴致。翻了几页，没有皇帝所中意的，便也放下。我向是以观写文，此闲露楼景，难道让我凄怨一番么？无壮志又为文采强作，自然差别了。

说来，等儿自入成均后，已二十日不见我了。分明是隔离囚禁，我无话可分辩。

“空祈因。”定朝皇帝实在没有耐心，开口。

“陛下恕罪，微臣罪该万死。”我应声下榻，微正了衣饰，赤足跪倒在地。长发在眼前凌乱，不过也没心思去动，任它垂在眼前，遮盖所有探究的视线。

“你……几岁？”皇帝却很突兀地问道。

“微臣三十有六。”我答。我自知成名甚早，七八岁时已写得所谓“传世好文”，父皇立我为太子时年不过十一，是以世知我二十余年，与形貌资料皆不相称。

“朱融十二。”皇帝好像略松了怒色。等儿并未入空氏族谱，但想来定朝暗卫早发现了他的存在，只是弄错了等儿的来历，将他当做我与某罪女所生。幸好我还玩得起一点手段。

“是。”有什么么。

“朕姜妃刚生一女，瑕丘公既然甚闲，作文记之。”

“微臣遵旨。”想测试我的手笔？

“作文十篇，贺朕得女。晚间来收。”

“是。”倒是麻烦了。

皇帝转身离去，又是不知要做什么的——小孩一样——我突然觉得。虽然我的确比他年长，然而依他十数年手腕，不过胜在多虑一招。

“微臣恭送陛下。”

真困啊。还是出去，摘枝梅花吧。

我赤足出门，踏入院中，任凭他人白眼相加。

春已悄然而至，梅花也该谢了。

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一年到头。

到底等儿不曾回来一次。

我伸出手，轻触虚空中转结的烟雾。我天生异能，能够探知数里之外的人动静，但此人需是能与我相熟相接之人，此时此处只有等儿我能察之。我各种伎俩离通灵相去甚远，还是被我的父皇母后宣扬成了“通灵者”，给我无限烦扰，亦有小小益处。

等儿不会法术，他无法回应我。我次次只能静静看着他捧着书卷，坐在仓廪或者书库的一角。等儿表面上颇受礼遇，实则无亲无友，无人照管。以他的脾气，只会越发埋藏自己，笑脸迎人。

等儿，还有七年。我轻轻开口，明知他听不到。

我被当做编外翰林学士使了一年。处置我的方法很多，利用我写些拘泥官样话，折我的文名风采，是不错的做法。明观波每拿得一文，必遣人在宴会礼典上朗读，并结以“臣空祈因祷祝”等等字样，送天下人笑话瞧。逢我出席宴饮陪居末坐，更是颇多调侃暗讽。所以方拿到手除夕宴柬，只得勉强打开。

在定朝晴上府的第一个除夕，是荒凉罢。

除夕是大宴，因而以我品级，不过与定朝滥封成风的数百某某公坐在一起。或是明氏旁支后裔，或是某一品大官亲戚，颇多好闲纨绔、无才斗狠。然而既是旧朝太子，岂有不引人注目之理，只怕又会排入主宴——果不其然。

正在怔怔，有人敲门。“请进。”微微感知了来人的气息，我默叹一声，跪下去行礼：“微臣叩见皇后殿下。殿下请坐。”

“你还认得我？”急急扶起我，来人不可思议地倒抽一口冷气，素色衣袖质地粗糙做工却是御式，“啊？嗯，抱歉，殿下有通灵之能。”

“请坐吧。”不习惯站着说话。这张脸……小时候见过么。

“我名薛询诺，家父讳上衡下范。”皇后瞟了瞟主位，还是小心在侧座坐下，凝望着我，半是紧张半是尴尬，只差没绞着衣角。薛衡范？我点点头，记得。我被册为太子的那年，投向定朝的骠骑将军。

“我……抱歉，打扰殿下了。我是想请殿下出山，担任我养子的太傅。”薛皇后迟疑半晌，忽然下定决心似的，单刀直入。

我一愕。

半个时辰所知的事实实在简单清晰不过。明观波后宫数众，生子亦有数十；而立昔时只是皇太子昭训、无所出亦无绝顶美貌才学的降臣之女为后，也不过是为平衡数位宠妾庞大家族的权宜之计。薛后方收养了刚去世的穗妃之皇六子明越流，自忖己无才无势，遍历朝中，竟是想到我头上来。

“那么，带他来见我。”简明而已。

“好，我知道了，”喜上眉梢，又怯怯看我，“殿下能和陛下说么。陛下是不见我的。”

薛后随即解释，她被立为后之前，明观波与她约法三十章，求见不见即是其一。

我扶额：“先见人。”

薛后颔首。

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除夕宴，非悲非喜。做得场面粉得歌舞升平，不过且书且画一幅幅无脸人像，不堪而无奈何。

我被召上殿陪坐，应景饮食，笑得脸也僵住。全朝皆知不受宠的薛皇后是从不参加外宴的，就连年宴，亦只能避居内厅小宴。此刻坐在皇帝身边的，是最当红的乐妃与念妃，一者清莲出水，一者峭梅生崖，相映两如花。

宴席方半正酒酣时，皇帝示意内侍宣下，众人齐玩藏梅之戏。殿上百余人共分二曹，乐妃领上曹，念妃领下曹，皇帝恰为游附。先上曹藏，由下曹众轮流猜测彩物镂金梅花所在。

我所坐为下曹，瑟缩壁角，颇不能言。眼见前数十人皆不中，竟要传到末尾来。

“空祈因。”皇帝忽然开口，远远在高台上前倾俯视，“说答案。”

“回陛下，陛下有一梅，兵部邱侍郎有一梅。”

满座皆惊。无人猜对，只因藏梅并非一朵，而是两朵。接以低语数声，大抵是我不愧为通灵者，此种事实无法瞒我。

“既然答对，朕自然得赐卿一物。不知卿所要何物？”明观波望向我。

我出列，说出薛后交托之事。

“朕怎会说不可。是吧，乐妃？”

生有皇九子和皇十一子的乐妃直勾勾盯我，嘴唇微动。

育有皇十四女的念妃却未转头，只端坐在位上，恋恋皇帝的侧颜。

又是一个陷入过甚的女人啊。

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明越流来见我时是元月十六，单身一人。虽是妃之子，已被皇后收养的皇子，自有些去处要例行公事，直到元宵之后方有闲暇。他应该是十岁多，却比同龄时的等儿要矮而瘦，脱下披风和外衣，身体宛若腐心老梅，关节突起如树瘤。

薛后先与我言明，明越流之母穗妃在其三岁时即被打入冷宫，连带皇六子受苦受累；直到穗妃身故，这孩子才允许放出来，并被明观波指给皇后抚养。薛后完全能理解皇六子因何划入自己名下，然己无子，只得依靠这个非亲生儿子，好生培养才是。

明越流低头，笔直站着手足无措。我温言道：“皇子殿下请坐。”

他依言坐下，手放在膝上。

“皇子殿下会跳舞么？”

他惶然看我，似乎不能理解这个问题。

还真难……“殿下，我与皇后殿下约定，如殿下不能——”“如果不能通过您的考试，就无法拜您做师父，”明越流口齿清楚接口，猛然回魂般，“考试是跳舞吗？”

“殿下请看。”我交给他一轴图卷，展开，图中四幅分解，再无其它连贯。

“我明白了。”

浮花浪蕊，到头不是生活。绝且绝，曲无名，只瞬息慢倒闲惜去。

此图，为等儿母亲初绘。

展袖，点足，旋而折腰，曲臂后仰。

那孩子缓缓独舞，绞扭着一树残梅纷如雪下。冷红腾起，迷眼入醉，笼雾笼纱。虬枝些微作响，无力却难断。带烟和雪，只欠了颜色，无望而绝。

“停下吧。我收你为徒。”

孩子垂眉低眼，浸霜雪般无喜。

二重·薄血·明观波

小睡醒来，立刻起身，掀开被子。

“陛下……”身边的女子酥软着娇声颤，“让妾……”

“撤下去。”随即有内监带着毯子转到榻另一侧，卷人即走。

毫无内容。我恼怒于今日翻牌的手气，道：“叫念妃过来。”“是。”我并不喜欢后妃们进入我的寝宫，今日，算是有些昏了。罢了，也懒。

念妃果还是本事。戏玩而倦，我先睡去。

昏昏未起之时，软枕些许拱动。未明何事，先厉声道：“滚下去！”

睁开眼，发觉念妃满面惊惶看我，手指拈着一幅绘卷白绫——正是我枕下的那一幅。未展开，露着背面透出的血点线墨，诡而妖异。脑早已不转，喝声脱口而出：“给朕拉下去！”

怎么能动它呢……一切的凄号皆与我无关，只留得这幅白绫伴我枕眠。

然而我却不记得，它从何而来。

根本想不起来。

撒血点成梅花，行墨为枝，一株虬曲老梅而已。

几度春秋，又是一冬将过。

女体柔腻，几能驱一时之寒。

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念妃很快被贬为婕妤，打入冷宫。同时进行的，还有对其父兄一族十一人及同党近百人的贪污弹劾案审查。我自认为足够宽宏大量，不过很多人往往不让我有施恩的机会。我唤人将不解事的皇十四女接到皇后宫中。

“皇十四女，就交由皇后抚养。”薛皇后战战兢兢接过乳母牵来的幼童，忙不迭谢恩。这个我不记得名字的皇后是冷宫妃嫔子女最佳的收容人选，如今由她照看的皇子女，已经有一男三女四人。她绝不会生下龙胎，想来虽后宫争斗激烈无比，却无损她性命的可能，除非有人过度愚蠢。

“皇六子。”忽然想起拜空祈因为师的皇子，见他跪在一边，唤起问话。

“明越流，”还记得随手写在一份水涝灾害折子上的名字，我审视着这个身材似乎长不大的皇子。一月余，“你在瑕丘公处学了些什么。”空祈因又有什么本事。

“儿臣献丑了。儿臣最大的收获是……”他伸出手，左足前点。

一段舞。来回往复，不过四个动作的一段舞，转折间略生涩，舞却奇美。

我却刹那被舞魇在一座城里。外九城墙高入云端，城外仍是雪——所谓魅心。

我想不出任何语言来评价，空空拊掌。转头看薛皇后，竟默默流下泪来。

“你进成均吧。”

薛后的吃惊表情使我猛然发觉，我用怎样的语气开口说话。

之前我居然丝毫未觉察。

“谢父皇恩典。”皇六子古板地谢恩。

“谢陛下。”薛后拭了拭泪。

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三月初二是我的三十四岁寿辰，亦是我第十八个千秋节。一早十三名皇子十六名皇女齐来见我恭贺大喜，整齐跪了一地。在襁褓中的十八、十九女随母妃也来见礼，因身子被震而挥舞着小手。

我从不为儿女上心。不在乎生下我儿女的人是谁，不在乎儿女有多少，不在乎他们受到何种教育，甚至连子女夭折也不放在心上。我只需要等他们长大，选择最适合继承我的人继位，并替他铲除某些不适合存在的人而已。如今这些儿女还年少，最长的皇子虽已十八岁，以我的精神状况，现在定太子还早得很。

我自认我有足够的能力判断子女的潜质和未来。我十六岁即位，廿岁丧父，平定庶出兄长宣亲王谋逆，灭魏平、梁夏一统天下，做天子心安理得，万事不过于指掌翻覆。不相信鬼神，亦不信任何谶语预见、通灵占卜。

“这是儿臣向父皇进献的贺礼。父皇英明神武。”一个个送上了由母家准备的礼物，或摆设或字画，代表着母家的风格和地位。母妃地位低微的几位皇子懦懦不敢出手，经我厉眼一扫，方才扭捏上前。年年如此，人不同罢了。

“儿臣恭贺父皇圣诞，父皇万岁通天。”皇六子明越流走来跪安，呈上锦缎覆盖的贡品。我揭开一看，是手掌大小的青白玉薄壁圆盒一个，盒盖是一朵浮雕梅花，盒身刻有细致的梅枝图案。开盖再瞧，盒里垫压着红粉碧白四色干梅花瓣，捧着一只褐岫玉笔架，三山皆琢成生瘤梅枝，然技艺粗糙，绝无圆盒雕工精细。

薛氏一族官高不过四品，金富不过万两，连一块纯白玉也拿不出。手边是母族大富大贵的几位皇子女所晋的羊脂玉、翡翠、田黄、封门青等质地美物，不过论诚意，当以手上物为最。

“此物是你手工？”我了然问他。

“只有笔架是儿臣所刻，儿臣不敢欺瞒。”我看不见他的眼眸，因他一直垂眼视地。一个第一次前来送我生辰贺礼的皇子，表现勉强过得去。

我手握圆盒，细细端详盒盖的梅花。太过流畅的运笔、不均匀的瓣和夸张的蕊无疑说明雕刻者非内坊宫人，能在一小块青白玉上用工圆转如意如下小毫作画，大概也只有……可能吧。“朕很满意。”出言四字，会带来很多麻烦。

“儿臣谢父皇夸赞。”明越流退后，隐入人群。

他的兄弟们以不同意义的视线盯他。我扫视一圈。

明越流在成均过得不能算好，我知道。他幼时被禁冷宫，其母穗妃出身大族虽不疯癫，能教得甚样？识得几字而已。我无意去改变区区一个小皇子的境遇，薛后接手后着想得多，也仅是如此。众人之一，仅此。

年幼的几位皇子女还有胆量抬起头，以热切的目光望我。五岁以上的十几人，顾着低头，再不敢东张西望。

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我又去闲露楼，观看禁足于十丈之内的空祈因。空祈因已在此居住年余，低调到无错可挑，除了他身为一位皇子师父的这一点。空祈因是没资格得到“太傅”“少傅”之类官号的，他所能做的，不过是略加提点一位毫无后援的低微皇子、消磨光阴之类的闲事。

守卫在空祈因初来时常呈上他随手写作字句给我，我只一看，便大笑出声。构造粗糙，行笔凌乱，离昔日空祈因所为“传世”行文，实在天壤之别。梁夏三皇子空祈因七岁以七步诗成名，而世传大作，几乎都出于冠礼年前，即其被册为太子之前——众困枷锁坠地，江郎才尽在所难免。数月之后，我再也无心看他作品，扔去了事。

空祈因的长发颜色更浅了，几月前还斑驳如雪地树影，如今几乎只能勉强挑拣出丝缕青丝——好像我泱泱定朝，养不起一个故国后裔似的。守卫曾禀报道薛后请低阶御医来检查过，说是空祈因无一点病症，体质好得很，这白发，大约是禁闭久了心思郁结所致。

一个在皇室以嫡长子身份教养长大的前太子，也会囿于几步之困么？我想了想，忽地记起我所下达的一句口谕来：除非我准许，否则朱融不得看望其父。朱融毕竟年仅十三岁，与空祈因父子关系甚笃，心思成伤，也是人之常情。

人情。我厌弃于我突然的怀柔。

朱，融。我为何要赐名给那个见过区区一面的孩童，无端觉得这个名字很合适？

“你想见朱融？”我开门见山。

空祈因跪下行礼，轻声回应：“微臣恳求陛下允准。”

“朱融，你叫他什么？”

“等儿。等待之等。”空祈因迟疑一下，道。

等什么。无可回来的一切吗。

“没有全名？”我疑道。

“没有。”他弱声肯定。

“那青白玉盒子，是你的手笔？”我总想问明白。

“微臣微末技艺，不敢上观。”空祈因充斥着谦卑和服从的声音让我厌烦。浓雾重重的人我没有心情去剖析，放之自生自灭即罢。

“梅？你还爱梅么？”圈禁人不知天下，井蛙理应颓于言语举止，维持这一线表面高洁，做给谁看去？我想笑，何等虚伪。

“梅枝。”他伏在我脚跟前，低声喃喃。

我的脑子倏然一阵剧痛袭来。

“白玉。”他又说了两个字，清楚明白。

“白玉梅枝。”

我伸出手去，掠过白发。

他还在说些什么，但很快，他就说不出话来了。

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我完全不能理解之后我做了什么。我极少失控，有记忆的上一次已事隔十余年。但除了失控二字，我无法解释我自己的所为，甚至无法接受我自己无缘由的各种失心疯行为。决不能容忍，我默默道。

空祈因。我咀嚼名字，被苦得一口吐出来。

他仰天躺在地上，昏过去，胸膛还在起伏。白发垂到地毯上，与织物绞在一起，露出青白相间的颈上几道艳色掐痕。衣襟未掩，自肩向下，青紫连缀成片，指印与划痕相交。

他反抗了吗？我不记得了。被迷了心魇住的刹那我无力控制举止。

我手上有零星散着已凝将凝的血，披着由袖至指尖，恰欺血梅朵朵。地毯的浅色部分也沾了血，还有些别的液体。混合肢体的香气，铁味，腥味，以及白梅的冷香。他的身上有浅淡绿萼白梅的香气，却不在表层。血里，或者肉里的气息。

我试着将手指放进唇间一抿。曾经饮血的记忆浮上来，我能肯定，血的味道和我喝过的某一种血近乎一致。出乎意料的——滋味。

令我微醺。熟悉而陌生的坠感。

令人喜爱的、离不开的美味。

不……缓过神来，我起身推门，唤人。“召内医正。”

“是。”闲露楼外，多得是守卫，虽然连我自己都能确定守卫毫无必要。

算了吗。

我已不想再回想，头痛得快撕裂。

走到半途，遇上抱着大摞书卷的明越流。六皇子低头小步而行，根本不顾周遭，直到被我拦下。“儿臣叩见父皇。”他放下书行礼，头低得更低。

算了。径直走开，我不欲说任何话。

明越流在我擦过他的瞬间抬头。

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我在乐妃和新晋的松妃的寝宫轮流宿了十日，为消除那股如影随形罂粟般迷醉人心的白梅香。松妃一族正在朝中得势，乐妃一族树大根深，宠爱是有理由的。

我再一次从乐妃寝宫走出，回到御书房，天将晚。入得三月，北方已有春信，南方却雪未消，实是怪事。从元月始，霜雪便出乎往年得多，许久不见雪的南方多处雪灾，为救援劳动了满朝文武。朝中传言遇邪天谴等事，一概严厉打压，不过寻常天灾，惊慌作甚。

翻了翻奏折，瞟见最下压着封茶皮本。我抽出，打开。

我父皇雍熙帝是个笃信占星术的固执狂，除了占星，他不信其它预兆。我十六岁时父皇禅位与我，更是久住钦天监，与最低级的占星师为伍。茶色是父皇特许钦天监直言进上奏折的用色，而唯一被准许使用此色奏折上书的人，是父皇最为信任的简大师。此人在父皇在世时几次预言颇中父皇胃口而大获宠幸，父皇驾崩后几乎消停了，我还从未见过他的直接上书。

奏折上区区十五字。

“神子已移入紫微，明灭不显，十年得光。”

我本想随手一扔，手却定住。

凝滞。

奏折脱手而坠，砸入火盆里。

三重·寒朝·明越流

我有记忆的开始，是在昏暗得看不着边际的房间。没有帷帐和支架的床板上坐着我的母妃，她轻声告诉我，她名叫刘雾穗，而我叫明越流。

母妃曾经一度受宠，基于我的外祖父之兄升任广南节度使，在南方权倾一时。然而很快，舅公被揭发越权犯上的种种罪行，证据确凿，连带一族被处死或流放。外祖父母和几位舅舅被发配往北疆开矿，只有母妃蒙父皇特赦，仅是剥夺妃位、打入冷宫而已。

母妃出身武家，识字会点招数，懂得些圆转道理，却难为皇子师。育我十年，我竟只学得微末本领，出外自称皇子，不知可给多少人笑话。母妃也知愧对于我，每每抱我在膝上透窗外往，仰视冷宫外桦松垒泥堆叠而成的墙。

走虫飞萤，因冷凄凉。我听到别的打入冷宫的妃嫔的痴语、哀号和悲泣声，间间断断，不同的人，不同的时间。我和母妃所住的居室在西，可观落日，见不到黎明的璀璨。我习惯于在凄厉的背景音中入睡，母亲抱着我睡在仅有的一张木板床上，绞着陈旧而整洁的床单盖被。母亲一开始还捂着我的耳朵生怕我睡不着，我伸手将她枯瘦的手扳下来。

没事的，娘。

母妃一族是在我出生之前出的事，母妃挺着大肚子被关进冷宫。自母妃生产之后，太医就再没有来过冷宫，母妃的身体因为坐月子时照看不周变得很差。我常常在睡梦中被怀抱的冰冷惊醒，直到确认母妃的心还在跳动，我才敢继续薄弱的睡眠。虽然母妃凭借血脉中的武家血统支撑过了一年又一年，但我知道，她等不到我成年了。

母妃去世在一个秋末寒凉的夜，无虫鸣，无风雨，无其它女人的声音伴随。我等到天明，用力拍冷宫锁起的大门，喊来守卫。一早我就给母妃换上了一套她偷偷藏起来的雪缎衣饰，擦洗了身体，所以守卫只需把母妃放入棺材，去宫外某处埋起来就可以。

守卫们早就熟透了冷宫的规矩，接过我拿出的母妃仅有的两只金镯子，掂量了一下分量，预备出去埋人。我猜想接下来我一定会在冷宫里继续过活，却有一名穿着体面、样貌年长的宫女从门外进来，打量着我。

“你们，好生葬了遗骨，要葬在归山东麓，竖起墓碑，听明白了吗？”老女抛下一句话，拉着我便走。“是。”“哼。”老女从为首的人手里夺回了母妃的金镯子，塞还给我，带着我跨过九年一直没有踏出去的一扇朱门，越过环抱冷宫的护城河，向宫城中心进发。

我突然想起，那些侍卫知道母妃的名姓吗？但看老女的脸色不善，我只好一言不发，一路小跑跟着，到了一座大殿前。

翚仪宫。端越的国母寝殿，母妃曾多次向我提起，掩饰不住向往和歆羡。

“儿臣拜见皇后殿下。”我小心翼翼地向寝殿里最高地位的女子行大礼。

“明越流吗？”她扶起我，不及母妃十分之一美貌的面庞紧张而微颤。

我很快与薛皇后所收养的三个去世或是冷宫妃嫔之女熟稔起来。同为母妃感到可惜和不值，这使得我们有很多共同话题。但我没有兴趣去记她们任何一个人的名字或是母妃曾经的封号，这都不重要，重要的是，我现在的母妃是皇后。

异常醒目的是，薛皇后不受宠爱。被收养一个多月，我竟还未见过我从未谋面的父皇。他的名讳和年龄容貌等项，皇后宫人都说不清楚，我也就描绘不出他的模样。

继而我收到了我第一折春节年宴请柬。我终于可见到父皇了，我想。

母妃心心念念的父皇，究竟是如何呢。

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料峭寒怯。

我只能如此评价第一眼见到父皇时我的感受。我用不出更多的形容，因为我不会。和众皇子次第而坐于内厅，隔珠帘彩缎与前厅相通，前后声息互闻。我的座位按照年龄排位居皇子席五，刚压着一个眉眼飞着张扬地位的皇弟——许久后我才得知这是皇九子，父皇的皇子女多有夭折，我之后便是皇九子和十一子。

不懂得大宴规矩，不过人云亦云，依样葫芦。木偶举止，只想隐藏我自己。

直到我听到父皇叫一个人的名字，耳朵竟然一刹那诡异地刺痛。空祈因，梁夏皇太子，通灵者，梁夏皇族中最聪明的潜逃者。我在母妃那里就得知其文名，出冷宫之后更是处处听皇后宫人提及，言语间颇多惋惜感慨，当然道躲藏七年之久，岂不是非常人所为？空祈因多半是自投罗网，来为空氏皇族报仇抵命。

“回陛下，陛下有一梅，兵部邱侍郎有一梅。”猜梅所在，一语中的。安静，而后父皇慢慢开口。

空祈因。真是个妙名字，我顿时觉得。

微抬眼，远远看见薛皇后正盯着我，浅浅地笑。

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我万想不到我能拜空祈因为师。

他就站在我面前，高而瘦，一头用素木簪挽起的如同行人踏过灰雪色的发，五官拿出任何一部分都不出彩，只是和得好。安宁素净的人，适合当隐逸的琴师或者歌者。

但我不知为何，惧怕他身上的气息。一种外浅内深、从骨髓里散发出的凌厉的白梅香气，我只在冷宫的后院里隔着一面墙闻到过的外院的异香，还是母妃告诉我，那是白梅。

“皇子殿下会跳舞么？”笑起来，真好看。

我学过舞。武家出身的母妃，没有文采为基，唯有以武衍舞，练出了兼具武士和舞姬特质的舞：一招一式虽非武术对敌，也颇见力与柔、刚与韧的交杂，为其他妃嫔所望尘莫及。我不知道我的舞是怎样的水准，但是我每日除了认那少得可怜的字，就只能练舞和武。

我跳着那卷上的四个动作。过渡动作是自然而然出来的，我不必多想，下意识就能做好。

然后空祈因笑得更厉害。他收我为徒，让我每天早上日出前二刻去找他，以避开因保卫上朝君臣而动作的禁军。早上教得更有效果，他倒是振振有辞。我只得去翻日历，勉强依靠皇后宫的大铜刻漏每日早起准时抵达。

我很快认定空祈因没有尽力教导我。我承认，他教我一个时辰，我就得思考上整整三天来理解消化。但他似乎很懒，明明在他那里呆上半天，除了他教授我的一个时辰，其余时间是无法和他交流的——不是睡觉，就是自写自话，问再多问题也毫无反应。

一个月后我终于忍不住向他抱怨了。我脑中的问题堆积如山，根本不堪重负，记问题的纸已经摞成了书。“水至清则无鱼，人至察则无友，你问问题太察会一无所获，我根本不必回答。”他抬起眼，一根毛笔在手指间旋转。

“我要更透彻。”我强调。

“那等你变得更强再说吧。”他淡淡应对。

“在何处变强？”我想确认一下。

“在你父亲眼里。随便什么方法都行，我相信你有这个悟性。”

“您的儿子您也是这样教导吗？”我几乎脱口而出。

“等儿比你笨，当然不一样。”他微笑，丝毫不在乎贬低自家人。

等儿。空祈因第一次提到自己那个见不到面的儿子，父皇赐名为朱融的少年。这个小名，过分哀婉了。等儿，等待的不是儿，却又是谁？

“千秋节快到了，”我出声道，“我请母后给赐了几块玉，想要雕些纹样，不知师父能否给些建议？”从书袋中掏出几块璞玉，递上去。

“现在才来，有些迟罢。以你的本事，来不及。”

“还请师父明示。”我也无法，母后家族毕竟低微，哪容易弄到大货来。

“白玉我来雕。岫玉你随便割两刀，做个笔架勺架就是。”他挑出最大的一块白玉和一块三角褐岫玉，拿着玉对我道。

“那就多谢师父施以援手了。”

“嗯。今日就到这里了。明后三日估计你要忙，就别来了。”

我小小惊讶一下。回到皇后宫，我很快明白了原因：父皇召见，速速前往。

通灵者异。我不由暗叹。

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父皇诏令我进入成均后我能去空祈因那里的日子就大为减少。成均日程排得紧密，自卯半到申时不能离开半步，夜晚虽然我能回到皇后宫住宿，但是大段的作业实在让人烦躁。轮番上阵的博士们没一个能抵得上师父一根指头，不气恼都不行。

父皇……莫非是想让我泯然众人？

念头一出我就吓出一身冷汗。不可不见师父，这是我唯一的念头。我将去闲露楼的时间调整为戌时三刻，以躲避一切可能的障碍。然而我忘了一个关键点。

“陛下口谕，六皇子殿下不得入闲露楼。殿下请回吧。”

“父皇口谕是何时传达？”我冷眼望卫兵。我怎么不知道？

“今日午时。”我掉头就走。

我不能死心。第二日我改为午时前来，也依然被挡在门外。在楼外回廊拐角偷偷蹲下躲在立柱后，我想看看情况，甚至愿意冒死请见父皇。

等了一刻，终于见有人从楼里出来，看衣饰应是太医。病了，难怪。父皇又是如何知道的呢？我很疑惑，却终于松口气，因为我实在不敢去见父皇。

三日，四日，五日。到第十日，禁令还是没有解除。

我想不明白。

这时我恰巧遇到一个人，一个足以改变很多人的人——当然我现在不可能知道。

我在子字号书库找书的时候，瞥见角落里坐着一个人。窝得身体缩成一团，衣物灰得发黑，不仔细分辨根本认不出来那里还有人。我小心翼翼凑上去一瞧，才发现他在看书，在昏暗得几乎无光的地方津津有味地翻着页。

“你看得见吗？”我凑上去，问。

他转过头望我，我霎时被震了一震。猫样的长圆眼睛，蓝得发光，浑圆的瞳子嵌得整整的。除了眼睛，其它的我都看不清楚，没有光，没有亮。

“看得见。我有猫眼。”轻声七转八环，如同在瓷盏中回旋的水，无年纪可分。

“这是甚书？”我喜欢听他的声音，慢淡淡地冷。

“没有书名。”真是冷淡的人，人如其声。

“你每天都在这里看书？”他转过头去，不再答我。极近的距离，我辨出根根非黑的长发，遮掉所有可明析容貌的可能。

丧气走开，找到那本《大世礼法典·城郭》，又回到那个角落。“我走了。”

他分明是点了一下头。

在我第七天第三十二次进入书库，第十二次碰见那个角落里的猫眼人并问他看什么书时，我终于得到了不同的回答。多了五个字，令我惊诧的五个字。

“没有书名，六皇子殿下。”

我确确实实愣在一边，很长时间无话可说。“你是谁？”问出口我才发现，这是个不太能得到回答的问题。

“白玉融光。”他回答得迅速。

“我是明越流。你是成均生？”他又不答了。

后来我才慢慢地摸透，他每次只愿意回答我至多一个以前没有提过的问题。问多少遍提过的问题，他的回答都是一模一样的，仅是重复而从不厌烦。

他有一个我从来没有听过的姓氏，白玉。是成均生然而从不上课，只是漫无边际地看书而已。放纵学业的成均生有，然而像他这样的却是少见。对于此事的原因，他没有解释。

过分神秘的人呢。

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闲露楼在禁令实行二十六日之后终于有了变化。我得知有变并非去了闲露楼，而是父皇于四月初一的月例朝会上，允准门下省黄左侍中黄辞官，并令瑕丘公入门下省任右散骑常侍。

此事立刻从朝廷传向成均。久囚宫中的前梁夏太子空祈因为何忽然被起用，就是在成均里也是谈论的主要话题。我因是皇子，自有人拉拢我，探听到了不少闲言碎语。或是猜测空祈因以空氏皇族绝密向皇帝换取了官职，或是推断门下省青黄不接竟至要一个俘虏太子救场，林林总总也计出十几种说法，荒谬之极的更是多。

还没等我回过神来，母后忽然派女官来，召我速速回宫。我心下猜疑，不敢怠慢，坐上马车回宫城，直奔翚仪宫翔凤阁。

“六皇子，陛下刚刚召见我，令我传达口谕。”正装的母后还是气息未定的模样，想是她是在得知父皇召见之后即通知我，方才从父皇寝殿回宫。