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我点了点头，只一面摩挲了那块同心扣，脑海中想起木预的话“这同心扣，从上传下，只给嫁进我们家族中的女人！”

彩烟在一旁喃喃说道：“这两块玉真是一模一样！”

我将玉递给她，她拿了手中又细细看了一番，一面笑了说道：“都要分辨不出来了！”

我听得只是笑了笑。这时却听见门外传来敲门声，我心下一慌，只看着彩烟脸上变了色，彩烟慌忙将同心扣搁入锦盒中，急急藏进枕下。我一面朝外头问道：“谁？”

“是我！”却是朱瞻基答了话，“寺玉歇息了吗？”

彩烟已将东西搁好，我才朝她点了点头。她方上前开了门，又朝朱瞻基福了福手：“殿下！”

朱瞻基径直走到我的床前坐了下来：“好些了吗？”

我点了点头，一面答道：“刚喝了药，已好多了！”

“皇爷爷发了话，三日后便要启程了，我担心你的身子禁不起周车劳顿！”他又关切地说道。

我只笑了笑说道：“有个一两日，便能完全恢复，殿下不用担心！”

他却依旧皱了眉头，又看了一眼搁在桌上的药碗，转过头说道：“寺玉，此次出征，你还是不要随着-----

“不，殿下，我一定要去！”我听得一急，竟冲动地扯了他的袖子急急说道。

他眼里闪过一丝诧异，我方省悟此刻自己的神色有多么不寻常，忙缓了语气，笑了说道：“没关系的，我可以的，殿下不希望寺玉陪着吗？”

他摇了摇头，又看向彩烟，方说道：“那就让彩烟也一起去吧！”

“殿下，你以为是去游山玩水么，带着这么多人？”战场永远不是女人该来的地方，我忙笑了拒绝。

却听得彩烟在一旁应道：“是！”

我忙看着她，嗔怪道：“彩烟！”她却笑了笑，看了一眼朱瞻基，才说道：“姑娘一人在军营里，也多有不便，彩烟去了也好照应着！”

朱瞻基听了，点了点头说道：“就这样吧，彩烟也一起去！”

他忽然瞧见我面前的那枚同心扣，将它拿起说道：“怎么搁了这里？”

却是彩烟忙答道；“姑娘刚才正放了手上端详！”

他才看向我，我只得点了点头，又一面说道：“殿下还是收回去吧，这东西岂是寺玉可以拥有的！”

他听得脸上一丝不悦，但流光轻转后，像是想起了什么，竟点了点头将它收回手中。我才暗暗叹了口气。

他又与我说些旁话，才起身离开，又命彩烟留宿照看。我让彩烟提了灯送他出门。见他们出去了，方将枕下的锦盒拿出，只抱了胸前，一面想着木预，只觉这思念像是在心底已扎了根，此番破了土，直将我的心胳得生痛生痛．

十二

幸而过了两日，风寒也痊愈了。我随了彩烟往景阳宫去，只等了她收拾东西。瞧了她忙碌的背影，我不禁笑了说道：“彩烟，你越看越像个贤妻良母，日后谁娶了你，真要幸福死了！”

彩烟听了，却蓦地住了手，像是呆愣了一刻，才继续收拾着，一面说道：“姑娘不要取笑我了！”

我上前抚上她的肩一面依旧笑着说道：“真的，彩烟温柔淑静，又聪慧伶俐，我若是个男子，都要喜欢上的！”

她只嗔怪地瞧了我一眼，笑了笑不答话。我只看了她的背影，渐生无趣，便上前说道：“还要收些什么，我来收拾吧！”

“姑娘您就好好坐了一旁，别搅得我眼花才是！”她佯装无奈的表情，朝我啐道。我才退了旁处，又坐了桌椅旁，一面倒了茶水，正朝了房门而坐。

忽然见一人站了门外，定睛一看，却是孙妃娘娘。我忙站了起来，朝她福身道；“奴婢参见孙妃娘娘！”

低头收拾的彩烟听了，也忙转身朝她请安。她只是看着我，慢慢走了进来。走得近了，我才察觉她脸上神色却是平静，比起在坤宁宫见着时消瘦了许多，眼里却藏了一丝忧怨，此刻也正盯了我，这样被盯着，我十分不自在，手上正端了茶杯，于是有些忙手忙脚地倒了茶，递给她一面说道：“娘娘喝茶！”

她接过了杯子，终于开口说话，声音温和轻柔：“你也要去漠北吗？”

我点了点头，一时也无话可说。她听得也是点了点头，半晌才说道：“好好照顾殿下！”我听得一愣，却见她戚戚然的神色，心里的哀伤忧怨已露了脸上，那不是因为经历一场没有感情的婚姻而痛苦的神色，心里一惊，难道孙妃娘娘真的爱上了朱瞻基，她的名义上的丈夫？

她依旧是定定地看着我，像是在等我的回答，我只好点了点头，又说道：“娘娘放心，殿下一定会安然无恙地回来！”

她才点了点头，一面喃喃道：“好，好！”神色却有些恍惚，一面便要转身，我正要目送着她离开，她忽然返过身来，将手上的茶杯泼向我，来不及闪开，或者也不应该闪开，一杯温热的茶水便在我的脸上哗地溅开。她看了我，又好像很惊讶，又仿佛是解恨般笑了，却比哭更难看，一面咬牙吐出三个字：“我恨你！”

一面忽然又哭了出来，彩烟在一旁瞧了，先是呆住了，惊醒过来方唤道：“姑娘！”

又朝孙妃娘娘唤道；“娘娘！”她才像恍过了神，只是掩面跑着出去了。

彩烟慌忙上前用帕子替我拭了脸上的水，一面唤道：“姑娘，姑娘！”我才回了神，只朝她笑了笑，一面接下帕子，自己擦拭着脸，一面说道：“我总算是欠了她的！”

一面笑着，却也忍不住落了泪，心里暗暗想道，此去不再回来，只希望那孙妃娘娘日后能过得好些。

终于出宫了，皇上亲率大军已启程了一月有余。与以前一样，十日一屯粮，以备返军时所需。平日扎营时，我与彩烟住了一处，有个姑娘家一起，确实要方便很多。这一路照料朱瞻基衣食起居，有时也在皇上帐营中端茶递水的，随着大军愈往北进，皇上的眉头却拧得越发地紧了。

等到至沙城时，又是一月的行程。

这日我正端了茶水进帐内，便见皇上与安定候柳升案前议事。我只将茶端上案几，又一面倒了茶水。

“也先土干（人名）既然请求出兵讨伐，皇上为何不准奏？”却是柳升问道。

“依你之见，他此番投降可有他意？”皇上却是问了旁话。

柳升也是想了想，才说道：“当年马哈木杀了他的父王，阿鲁台又倒戈向瓦刺，恐他早已怀恨在心，何况三足鼎立相互制约着，如今阿鲁台与兀哈良部勾结一起，于他是万万不利，所以想要借着皇上此次亲征，给他们一个痛击，或是彻底铲除，对他而言都是遂了心意的事，此翻投降应该是真的了！”

皇上听了，也是沉思良久方点了点头：“此话也在理！那就准了他，作先锋在前开路吧！”

……

我将茶水倒好，方退了出来，出帐时便撞见了朱瞻基。

“殿下！”我捧着茶盘，朝他福了手。他朝帐内看去：“柳大人在里面？”

我点了点头：“在，正在与皇上议事！”他点了点头，一面进帐内。

我回了后勤营中，一时无事，只站了一旁愣愣地瞧了正做着炊食的后勤兵。心里却在暗暗想道，皇上这次亲征怕是要无功而返了，据史记载，阿鲁台与兀哈良只听说了明军来讨伐，又是一路遁逃，皇上四处追击却不得，心下也有些惊诧，为何这些蒙古人屡屡将边界扰得不太平，总要惹得皇上率浩浩荡荡的大军亲征讨伐，大军已至，他们却只有逃窜的份。

又不禁看了看天色，已是四月份了，北方的春天来得缓，时间历程也短，昼夜温差太大，午时可著了纱衣，夜里却要披上锦裘。这衣裳一日都要换上好几趟，正想着，却闻到一股淡淡的药味，只觉是帐外传来，掀了帐幔，却见是皇上身边的一名内侍正摇了蒲扇熬药。

不禁上前问道：“这是谁用的药？”

他抬头见了是我，早已被烟熏得眯了眼睛，一面答道；“皇上的！”

“皇上生病了？” 我听得心里格等得一下。

他点了点头说道：“是有些不舒服！”

“什么病？”我不禁又追问道。他却是有些奇怪地看了我一眼，我忙笑了说道：“我也是个药罐子，怕知道些病原！”此话说了，我暗暗掌嘴，情急之下胡说，若真让我来看病，脑袋便要保不住了。

幸而他不在意，只摇了摇头说道：“我也不清楚，大夫说无大碍，也许是周车劳顿！”

我听得点了点头，他药已熬好，再慢慢倒入碗里。我只在心里想道，皇上已经六十五岁了，还要率兵亲征，难怪身子要垮了下来。

却又听见他说：“姑娘可否替我将药端去？”

我听得一愣，有些不解地看了他，他脸上正有些尴尬，一面笑了说：“我有些内急，麻烦姑娘替我送去皇上帐内？”

我点了点头，一面接过了药，一路小心翼翼地端了往皇上帐内，帐外的侍卫替我掀了帘子。

帐内议事的大臣都已不在，只有皇上独自伏案。身后有内侍守卫着，我将药小心搁了桌上，一面唤了皇上：“皇上，该喝药了！”

他方抬了头，看了看我，一面接了药，一面不经意地问道：“怎么是寺玉？”

“内侍大人有事，便让我送了过来！”我一面答道，却一面暗暗打量了他。也许从皇后崩开始，皇上在哀痛中一下子就老了，而边界的不安宁更让他额上又添皱纹。

皇上喝完了药，我忙将备好的蜜饯递上去：“皇上，药苦口，用些甜食冲冲苦味！”

他看了银盘中的干果，却笑了说道：“朕不用这些，朕驰骋战场都不惧，还怕这区区一碗药吗？”

我听得不禁笑了说道：“皇上英勇神武天下人都知道，当然是不会怕这药的苦涩，只是也不必计较这些微不足道的事，对自己好些有何不可？”

皇上听了，脸上闪过一丝莫名复杂的神色，沉默了半晌才要张口欲说些什么，却咳嗽了起来，身旁的内侍瞧了忙上前替他抚了背处。

他却止不住咳嗽，忙将锦帕递给上，他接了手上捂了嘴。一声沉过一声的咳嗽听得我心里寒侧侧的。半晌才渐渐回了气，脸上已是涨红了一片。我忙将茶递给他，他端了茶呷了一口，才喘了口气，慢慢坐了下来，一面说道：“朕真得老了！”

我瞧了他确已苍老的脸庞，违心的话说不出口，只能站了一旁沉默着。他脸上已露了丝倦色，看了看我，挥了挥手说道：“下去吧！”我忙上前将药碗，锦帕都收了木盘中，便退了帐外。

将东西送回后勤营，却是彩烟在营内，见了我手上捧的托盘，忙接了过去，一面说道：“姑娘去哪了？刚才殿下来寻你了！”

“在皇上帐内！”我只随意答道，一面退了旁处，却听到彩烟低低地惊呼了一声，我忙上前问道：“怎么了？”

彩烟看了看我，又指了指那锦帕，帕上却是几处殷红的血丝，在雪白的锦帕上被衬得越发地醒目。我看着心下也是一颤，是皇上！皇上的病已这么严重了？我不禁手上一颤，对啊，现在已是四月了，如果史上记载未有差池，是年七月，皇上便在回朝的途中……我不禁怔住了，只呆呆地看着彩烟。彩烟忙推了推我：“姑娘，怎么了？”

我看了看她，稍稍镇静下来，才说道：“没事！”，一面木讷地踱出帐外。看了在营中穿梭的将士，心里一阵思量。过了此时，皇上若不在了，太子继位，史上并未记载明仁宗私下再寻建文帝的下落,这叔侄二人间的恩恩怨怨就随着明成祖的崩驾而划上句号.如若明宗皇帝不再追究,这一切总会有转机.而况与沐大人约定的时候也快到了。皇上一撒手，这场暗斗终究要浮上水面。这这样想来，只觉头脑昏沉，心里却是混乱如麻。

是夜，在帐中，彩烟挑灯织补衣裳，我坐了一旁翻些书籍。漆盘中的烛油渐干涸，我瞧着彩烟越发地睁大眼睛，甚是用力的模样，便要起身寻些烛油添上，不料起身时，只觉眼前一黑，身子一软，脚上失了力气，竟要跌倒了下来。彩烟见了焦急地唤我：“姑娘！姑娘你怎么了？”

我只是机械地摇了摇头，她上前扶了我慢慢坐了毡上。坐了一会，脑中方清醒过来。才看向正一脸虑色的彩烟道：“我没事，可能一进起得急了！”

“姑娘，你这几日夜里总是睡不着，翻来覆去的，姑娘你是不是身子不适？”彩烟却不依不绕，一气讲道。

我依旧是笑了笑，摇了摇头：“没有的事，只是有些累！”这些时日，也感到有些力不从心，倒没有什么特别不适，只是常常觉得累，失了力气。

“姑娘，要不要告诉殿下，让太医瞧瞧？”她还是担心地说道。

“不，不可以！”我听得忙抓了她的手，惊觉失态后才放了手，又笑着说道：“若让殿下知道了，又要遣了我回去！”我叹了口气，又接着说道：“彩烟，此番一路，我一定得随着，我不能再回宫了！回宫了，就再也----”我止了话，只觉一种酸楚涌上心头，不禁红了眼。彩烟看得却是叹了口气，只抚上我的肩处，沉默不语，我侧过头去，仿佛见她脸上掠过一丝异色。

大军终于进入了蒙古境内，而先前所提及投降大明朝的鞑靼旧王子也先土干被皇上封了忠勇王，在境内为明军作内应，全军又一次扎营阔滦海处。这些时日却未见皇上身旁的内侍来后勤营内煎药，皇上平日的精神却好了些，与部将在营中议事早无了病容。我心下明白，皇上也许是在撑着，只怕亲征打仗时不便透露，以挫营中将士的士气。我瞧得也只能暗暗摇头，只在他平日的膳食中多加注意，尽可能地顺了病理去调息。皇上见了膳食，却只是看了我一眼，也不作声。

朱瞻基似乎也瞧出了皇上的病情，也是忧心忡忡，这些时日他来我的营中越发地少了，却正遂了我的心意。这夜我依旧俯了几上，彩烟却不知去了何处，独留了我一人看着烛火，手上捧着本书，半日却还是扉页。

忽然听到脚步声，才微微抬了头，却是一个侍卫正进来，我只瞟了他一眼说道：“殿下不在这里！”前些日子，侍卫进了我的营帐内便是寻他。

他却开口说道：“我是给姑娘送药的！”

我才将头抬起，看了他，手上确托着盘，盘中正放了一碗药。我不禁皱了眉头，心下烦燥不禁冷漠地说道：“你大概送错了地方，这营里没人生病！”

那人听得这话，却还不退下去，径直端了药上前，我正要恼他，一面看了他执拗地将药搁了几上，他却一面说道：“夫人病了，怎么可以不喝药！”

听得这话，我手上捧着的的书掉了几上。借着烛光方见得清楚了，蓦地呆住了。那一丝戏谑的笑意，能落在嘴角那般好看的，便只有他了。却见他白皙的脸此刻却是灰头土脸，作了侍从的打扮，着着粗布轻甲，旁人见了必是瞧不出来，只是这日日在脑海中盘旋的男子，他的眉眼，唇角都烙了心上，自是认得。

这一番打量，却让他露了一丝恐慌，虽是转瞬即逝，却教我收了眼底，我只朝着他笑着，半晌不语，他方有些慌乱得看着我，我终于上前环了他的颈处，抱着他，直将眼泪落了他的衣襟上。他反手将我拥得紧了，只等我哭了半晌，才在耳边说道：“我来得迟了吗！”

十三

他的低语在耳边回响，我只埋了头，愈发地拽得紧了。粗布衣下掩饰不住熟悉的味道，那种淡淡的香味，可以像安神香一般让我觉得踏实。

半晌，我才抬了头，一面擦拭眼睛，一面笑了说道：“喜极而泣是不是就这样子？”

他却是温柔地笑着，一面替我拭尽眼泪，一面说道：“好了，以后只要喜，泣就不用了！”

我只作嗔怪的神色朝他啐道：“你再三年不见我，我见了你就当作不认得了！”

“不会！”他听得眼里闪一丝紧张，却还是轻轻地说道。然后又将药端起来：“好了，药该凉了，喝了吧！”

我却不依不饶地拉住他的手，侧了头笑道：“你怕吗？”

“怎么越发地孩子气了？”他竟要避开不谈。

“我是老了，才故意像个孩子一样，可是老了是因为你，你没听说思君令人老吗？”我索性与他较上尽了。

他听得有些哭笑不得，却拂了拂我落在肩上的头发说道：“怕，很怕，怕寺玉要不认得我了！”

我听得鼻子又是一酸，却忍了只笑着说：“那你还走不走？”

他点了点头，我不禁一愣，脸上几乎要变了色，却听他继续说道：“再也不能依了你的性子，你要再赖在此处，我可要将你绑了回去！”一面说着这话，一面又露出我熟悉的笑容。

“回哪去？”我追问道，一面直视他的眼睛。

他被我问得一愣，一时竟回不上话。

“回沐王府吗？”我又说道。

“你-----！”他脸上露了惊讶的神色，却只是一瞬，又回复了平静的神色笑着说道：“你知道了！”

我点点头：“在云南时就知道了！”

“这个沐琼！”他不禁喃喃道。我忙前笑了说道：“不能怪他，是我偷听到的！”

他竟也白了我一眼：“寺玉，你何时学会偷听的勾当！”

我听得有些气恼，也冷了冷说道：“打从第一次不经意间听到你的话开始！”

他一听，脸上一黯,我忙转了话，一面端起桌上的药说道：“药要凉了，我还是先喝了！”我将药一口饮尽，苦不堪言，眉头直皱了一处，他瞧得也不禁笑了出来。

我舔舔唇角，一面问道：“这是什么药？”

“安神！”他伸出手，看见他纤长的手指，我偏了头，躲过他的手，只一面自己擦拭了嘴角，一面笑了说道：“你怎么知道我睡不着？”

“你一直这样，心里想的事太多了，常常一夜都不阖眼！”他也不在意，忽然又浅笑，嘴角噙了一丝狡黠，一面说道：“寺玉，这安神良药---

不等他说出口，我便抢先说道：“莫过于你！”说完后自己也不禁笑了。

他也笑了笑，这样相视笑着，竟有些忘了时光在流逝，我真想用这目光缠绕成丝成锦，将他牢牢地系住，想要望断他的过往，那些没有我存在的过往。而一阵夜风掀了帐帘，几乎要将烛焰熄灭，方让我们回了神。他拉了我的手，一面说道；“走吧，这里不是说话的地方！”

我听得一愣：“现在？去哪里？”

“现在，先离开这里！”他定定地点了头答道，一面便要拉了我起身。

“等等！”我反手拽了他，一面急急问道：“你放得下了？”

他听得一怔，却不答话，只是手依旧握着我的腕上。

“你还是，放不下吗？”一种失落轰然坠下落在我的心上，我不禁有些颤抖。

“寺玉，有些事情并非你想象中那么简单！”他手上愈发地用力，仿佛是要我痛地清醒些。我却定定地瞧了他，瞧了这不分昼夜思念着的人，半晌才一字一句地说：“那我也不能走！”

“寺玉！”他脸色阴沉，此次真是动了怒气，我已嗅到浓浓的火药味，忙拉了他的手说道：“再给我一点时间，只要三个月，三个月后，也许你会改变主意，那时候再走不迟！”

“为什么？”他好看的眉头早已挑了起来，凝神注视着我。

我摇了摇头：“现在还不能说！”

“如果我没有改变主意呢？”他沉吟了片刻又问道。

我听得心里一阵悸动，抬头迎上他的目光，他莫名复杂的眼神让我有些茫然失措，半晌才语无伦次地喃喃道：“我也不知道，只是，无论如何，我都应该去做的，无论你要怎样，总是应该去做的……！”

这时，忽然听到外头传来彩烟的声音，在宁静的夜中显得尤其响：“殿下，您是来找姑娘的吗？”

我听得心下一慌，朝木预急急说道：“你先走吧，三月为期，三月之后，我一定会离开！”

木预却摇了摇头，神色镇定地笑了笑说道：“你要不走，那我也不走！”

听了此话，我气得直跺脚，他却伫在原地，脸上云淡风清，嘴角噙了一丝笑，却是漫不经心的模样。我只好越过他，想径直出了帐内将朱瞻基挡在外头。

“这一次，我不会再让你独自留下！”

掀开帐帘时，身后飘来的这句话，直让我的后背一颤，只是一刹那，我忙将帐幄放下。却见朱瞻基正走来，彩烟正跟了身后。我忙上前迎道：“殿下！”

朱瞻基朝我点了点头：“怎么出来了，夜里风大，回帐内吧！”

我忙拉了他笑道：“在帐里呆了一日，有些闷得慌，不若出去走走吧！”

他看了看我，却笑了说道：“今日还是算了，我要去皇爷爷帐中，只想来你这儿坐一会！”说着，便径直进去，我拦不住，心里只急得没法，忙随了他身后。

一进帐内，帐内却是空空荡荡得没有一人，我不禁有一愣，心下竟有些害怕，难道刚才是在做梦吗？不禁有些恍惚，却听得朱瞻基转头朝我说道：“寺玉，你生病了吗？”

我摇了摇头，一面上前：“怎么了？”

他指了搁在案几上的碗，还有药渣留了底下。我瞧得才暗暗松了口气，一面答道：“只是夜里睡得不好，不过是安神的东西！”

他却不依不绕，走至我的跟前，细细端详了才说道：“你的脸色不好，还是叫太医瞧瞧吧！”他正逆了烛光，便有一丝阴影落了他的脸上，许是他的身份，便让他还年轻的脸上有一种凌厉，只是望着我的时候，却另有一丝忧黯。我瞧得心下不禁一丝心疼，也许因为想到即将离开，越发地心软了。便朝他温柔的笑着说道：“殿下不用担心，我真的很好！”

他才像个长辈一样宠溺地笑了笑，忽然说道；“今天皇爷爷提起了你！”

“皇上提起寺玉作什么？莫不是又说寺玉的不是吧？”我听得也打着趣话。

他摇了摇头：“皇爷爷今日一面喝茶，一面忽然说道，”他停了下来，又一面学了皇上的模样，佯装低沉的声调：“寺玉那丫头，泡的茶，实在是让朕怀念朕的御茶房！”

我听得先是一愣，明白后方笑了出来，一面笑一面说道：“我早便说过了，我对泡茶是一窍不通的！”

朱瞻基笑了笑，却又接着说道：“皇爷爷喝完茶却又说道：“这丫头，心倒是挺细，这茶应该是夏茯茶吧！”（夏茯茶止咳）”

我听得只是笑了笑，又问道：“皇上的身子还好吗？太医给诊治了？”

他脸上却是一丝黯然，缓缓答道：“太医也是支支吾吾的”

我也是暗暗叹了口气，果然，皇上的病不是什么小恙。又听得朱瞻基说道：“此番亲征，那些蒙古人只是不停地逃遁，皇上已派了忠勇王继续追击。此次亲征应该很快便能回朝！”

我听了也是沉默不语，这结果我早心中有数，当然不觉得突兀。

朱瞻基又起了身：“我该去那边了！”

我也站了起来，一面将他刚才解下的披襟拿起来，替他系好苏带，方抬起头朝他笑了道：“好了，快去吧，别让皇上和一群大人等你一人！”

再将他送了出来去，才转身回帐内。这转身的一瞬间，忽然一个念头闪过脑海，木预与阿鲁台，瓦刺等人之间早有联系，难道此番作乱，只是为了将皇上的大军引至漠北，难道是调虎离山之计！想到此处，不禁愣得向后退了一步。

“姑娘怎么了？”却是彩烟轻轻推了推我，我摇了摇头：“没事！”

一面坐回毡上，心里又思忖着此事，如若真如我推测，那沐大人此刻应该在紧锣紧鼓地准备起兵，这样的时候，木预却潜进皇上的军营中，想到这里，我心中一紧，不觉腾地站了起来，又快步至帐外，看着一片黑压压的营帐，木预会在其中吗？心里揣着这样的忧虑，又至半夜，才因那安神的药效发作，才昏沉地睡了过去。

十四

第二日醒时，却已是日过午头，一面揉了揉眼睛，一面坐了起来。彩烟早已不在帐内，我坐了榻上，脑子却有些不听使唤，竟还有些昏沉，又坐了半晌，彩烟捧了一盆清水进来，见了我笑着说道：“猜测姑娘大概起来了，便将洗漱的水给端了来！”

我忙上前，接了过来一面笑着说道：“我又做了一回懒虫了！”，一面将铜盆搁了案上。

彩烟也只是笑了笑，洗漱完毕，便觉得肚子有些饿了，彩烟仿佛早知道般笑了说道：“走吧，早膳是没有了，去后勤营里寻些糕点！”

我朝她谄媚地笑了笑，一面上前挽了她的手，一起往后勤营去。

至营中，却只有一个后勤兵在灶边烧火，彩烟上前朝他问道：“兵大哥，还有热着的糕点吗？”

那人只是伸手指了指桌上，又转过头去不理睬我们。我朝彩烟眨了眨眼睛，径直坐了桌前，便挑了东西填肚子，虽然吃得不多，但能吃便是好事，我一面这么安慰自己，一面嚼着已冷了的干粮。

忽然彩烟推了推我，我抬头看向她：“怎么了？”她返过头去指了指那在灶旁烧火的士兵：“那人怎么一直看着姑娘？”我顺着她的指向瞧去，那人正看了我，嘴角噙了一丝熟悉的笑意，接着听到木筷摔在地上的声音。我返过头朝彩烟说道：“彩烟，皇上昨儿便说我泡得茶不好了，今儿你去好吗？”

“皇上昨日不是夸姑娘了吗？”她不解地问道。

“是，但是不是夸我泡的茶，你就继续泡了夏茯茶便是，彩烟的手艺很得皇上的喜欢呢！”我软硬兼施地怂恿。她只得点了点头，一面起身出去。

待她走得远了，我才走至那人面前，佯作大吃一惊的模样捂了嘴道：“请问，这位蹲了地上烧火的兄弟，可是木预木公子！”

他嗔怒地白了我一眼，站了起来，一面拍了拍满是烟灰的衣裳一面作了楚楚无奈的模样说道：“可怜我娶了位不听话的夫人，整日东奔西跑，害得我也要跟了身后，现在又来军营里作个烧火的士兵！”

我听得扑哧一声笑了出来，直看了他，平日喜欢白衣胜雪，一日也要换上好几身衣裳的木预，如今却是这么灰头土脸的模样，又是好笑又是觉得心酸。

他见我笑了，也忍不住笑了。

“你要一直呆在这里吗？”极想询问沐琼的事，话至口中却又转了，或许潜意中，在皇上的军营提起起兵造反这类的字眼，总是心有余悸。

“等你一起走！”他依旧不紧不慢地说道。

“时候到了我一定会走的，你在这里，只会让我担心！”我收了玩笑的表情，正了色道。

他却不理睬，转了话说道：“为什么要三个月？”

“不是三个月？”

“什么？”他不解地看向我。

我作了正经的模样说道：“又过了一日，是三个月少一日！”

他露出受不了的神色，恨得作磨牙状，我瞧得忍峻不禁，笑了片刻才说道：“你真要在这作烧火兵吗？”

“你以为还有别的工作，可以掩饰我丰神俊朗的模样吗？”他也佯作了正经的神色。

“你！”我指了他，真是哭笑不得，脏乱的装束，烟灰拂了满脸，他的眼睛地依旧瞻瞻，让人不禁联想那素净背后的姿容神宇。他是个几乎有洁癖的俊美男子。

我噤了声，心里忽然沉重起来，只怕这恣意谈笑的时光会匆匆而过，看了他，脸上露了郑重的表情说道：“你呆在营中，太危险了，先离开好吗？”

他却低了头，一面朝灶中扔了柴火，一面说道：“我不知道你为什么要等三个月，只是你既然执意要在此！我便陪你留下”他顿了顿，才接着说道：“寺玉，无论要做什么，都要让我知道！”

浓烈的炊烟将他隔离了我的视线，只隐隐见着他的影廓，听得此话，我不禁鼻子一酸。

“姑娘，你还在这里？”不知何时，彩烟已进来了。

我忙朝她走去，一面笑了说道：“一时无事，便在这随意看了会！”

她点了点头，一面说道：“快走吧，皇上正寻姑娘呢！”

我点了点头，便随她一道出去，返头看了他一眼，正迎上他的目光，他冲我眨了眨眼，我不禁笑了笑才转身离开。

追击阿鲁台等人未遂，几十万大军又不能一直在此耽搁，多耽一日便要耗上一日粮草资储。皇上终于下令回朝，这次出征便这样草草收尾，而皇上的身子也愈发地不好，恐怕这也是率军回朝的主要原因。这些时日，我常呆在皇上的营帐内侍候，虽然心里念着的人就在不远处，只是从那以后，我便未去后勤营，虽有想念得难捺之时，但怕多与他接触一次，他便多一丝危险。

只是夜深了，站在帐外，便朝了后勤的方向望去，站了半晌才回帐内，知道他在离自己不过几步之遥的地方，心里却是万般复杂，又觉安心又替他担心。脑海中还有好些事也想不清楚，如果这一次皇上的出征是他们设下了的陷阱，那此刻为何迟迟不行动，难道沐大人是在等木预吗？不知沐大人是否知道，他此刻却在敌人的营中作炊事员，想到这里，我真是有些啼笑皆非。

皇上生病之事虽不得大肆声张，但军营中的将领大臣都已经知道。而太医们也是被遣了营中时时诊治，各种的药方将我看得眼花缭乱。这日傍晚煎好了药，便端去皇上帐内。

帐外有侍将把守，却将我拦了下来：“皇上与杨大人正在营中议事，皇上有令，任何人不得擅入！”

我点了点头，只退了一旁等待。一面想道，皇上与杨大人说些什么呢？忽然想到，杨大人应该指的是杨荣吧。此次出征时皇上便派了杨荣随其亲征，杨荣是何许人也，其实也是个不折不扣的太子党，如今一直辅佐着朱瞻基。日后朱瞻基登基即位时，杨大人还是朝中三朝元老！杨士奇，杨荣，还有杨溥便是史上所称的“三杨”，不禁又念起杨溥，如若离离在此，我怕要忍不住告诉她，她的杨溥很快很快便要从暗无天日的诏狱出来了。想到这里，不禁扬了扬唇笑了。真希望能看到这对苦命鸳鸯苦等十年后相见的模样。

原以为只需等一会，不料却近半个时辰，才见杨荣走出营帐。他走过我的身边时，我忙低了头唤道；“杨大人！”他点了点头，一丝像是早已暗藏不住的喜色落在眼底，仿佛是盼星星盼月亮盼了许多年的一桩美事已成般。我瞧着瞧着，脑海中灵光一闪，难道？是的，一定是这样，皇上与他密谈，是透露了此次回京后，将会把大权交给太子，从此不问朝事，换言之，便是将皇位真正地交给太子。如若我所知道的历史未错，那么不到半月的时候，那人便会来见皇上？？

“姑娘？”正落入沉思中，却被帐外守卫的侍从唤醒。

“杨大人已经走了，姑娘可以送药进去了！”那侍从提醒我道。

我方恍了神，忙点了头，一面朝帐内进去。见皇上正靠了榻上，阖着眼睛，仿佛在休憩。我一面上前，将药搁了案上， 一面轻声唤道：“皇上？”

他才睁开眼，那双眼睛睁开的一瞬间，依然是凌厉威严，仿佛要洞穿一切。我不禁往后退了一步，又立即正了色道：“皇上，该喝药了！”

他点了点头，一面坐了起来，守在门外的侍从听了动静，早已进了帐内，赶至他的身前搀扶。

待到他正襟危坐后，我才将药端至他的眼前，他接过药，缓缓饮了几口，才将碗放下，我忙接了过来，又递上锦帕。

皇上一面擦拭了嘴角，一面忽然问道：“寺玉祖籍何处？”

我听得一愣，百思不解，又有些不安，不知皇上此问有何深意，犹豫了半晌才答道：“寺玉祖籍应该算北平吧！”

“北平？”皇上喃喃重复我的回答，半闭着眼睛仿佛在想些什么，忽然又说道：“朕在北平居住的时间最长，朕二十一岁时，就奉了先皇的旨意落藩北平。朕还是燕王时，漠北平原上的蒙古人就不安份，常来扰乱边界，先皇派傅友德，蓝玉那些赫赫有名的名将平荡漠北，朕从那时便开始在战场驰骋，那时候的战场，是凄风冷月的沙漠，到处都是尸体，我军的，敌军的，到处都是啊！”

他沉浸在血腥的回忆中，脸上一丝奇怪的神色。

“朕就是在那片沙漠里长大的，那些没有了生气的尸体教会了朕一个道理！”他顿了顿才一字一句地说道：“成王败寇！”

我听得背脊一颤，看向皇上，他苍老的脸上在一瞬间又泛起了那种天生王者的霸气，眼里却是闪过一丝戾气，让我想起一将功成万骨枯.我瞧得心下一寒，倒吸了口气。

十五

这几日不知为何愈发地紧张，心里总像有什么东西胳着，直让我七上八下的。无人的时候，便在营里踱来踱去，被彩烟撞了几次，她都不迷茫地瞧了我。我只笑了笑，也不解释，只怕是自己也无法解释。等了空的时候，站了后勤营外，想要进去看看木预，却止了步子，还有一月不足，何必忍不了这一时呢。这样劝慰着自己，便又退了回去。

这日不知为何，大军早早地扎了营，刚过午时，便已落了营处，我只和平日一样，替皇上熬药以及侍候服药，这些时日朱瞻基也常呆了皇上营中，与皇上说些旁话，皇上的精神愈发地不好，有时在榻上一躺便是一日，只闭了眼睛休息。任何人，上至九五至尊，下至平头百姓，在死字面前人人面等，眼瞧着生命一点点流逝，我只觉得心惊肉跳，早先皇后病逝时，却不是这样的感触，只有当斯人不在了，方觉得与他相关的周遭都已不同，深刻意识到那人的消失。也许因为他是皇上，是权倾天下，掌握无数人生死的皇上，他面对死亡也只能无奈地叹气。

是夜，我躺在床上翻来覆去的无法入睡，将彩烟也搅得不得入眠，我翻了身朝着彩烟，昏暗中望见她的眼睛也是睁着，便抱歉地说道；“我吵着你了吗？”

她似乎摇了摇头，一面答道：“不是，我今夜也有些失眠！”

我叹了口气，又辗转半晌，索性坐了起来，便要披了襟衫朝帐外走去。夜里还有巡逻的侍卫在营外走来走去，我绕过了这些人，直往旁处走去，心下莫名烦躁，便要避了这些人，这些营火往远处走去。已快至七月的天，北方的夜里并不炎热，夜风袭来却也凉爽，抬头看了看月亮，确是皎皎月光洒了地上亮腾滕的。我独自站了一旁，闭了眼享受一下夏夜的风。片刻后，才睁开了眼，却望见远处正有人朝这边走来，心下暗想，这么晚了，来得是什么人？

待那二人走得近了，却是一名锦衣卫模样的侍从，身后是一个身著平常布衣的男子。见了那锦衣卫，知是皇上的人，便放了心，只站了一旁。那二人走过我的身边，恰是踏了月光。我随意一瞟，这一眼却让我惊讶得不能自己，一面唤了出来：“陈伯！”

那人听得这声低唤，也愣住了，止了步看向我，脸上先是一丝惊讶，接着眼里却是莫名复杂的神色。那锦衣卫看得不解，朝他唤道；“胡大人，怎么了？”

我听得“胡大人”这三字，犹如晴天霹雳，从头顶直直地落下，又惊又恐又怒地瞪着他。他脸上一阵灰白，却朝那锦衣卫道：“你先走，我随后便到！”

那锦衣卫虽不解，却也点了点头先行。我转过头看着陈伯，依旧是不敢置信地指了他，断断续续地问道：“你是胡大人？是胡淡？”

他点了点头，脸上却是无奈难堪的神色。我不觉后退了几步，摇了摇头，盯着他愤怒地吼道：“什么四处游荡的商人，什么倾家荡产，身无分文，什么看上我的如是阁？都是假的，全是假的，你竟然是胡淡，竟然是皇上派出私下寻找建文帝的密探！”

“寺玉姑娘！”他只被我喝斥得哑口无言，却还张口欲说些什么，忽然听到远处传来一声压抑的惨叫，我们同时转过头去，却见一人背着月光立了不远处，脚下是倒下去的一个人影，便是刚才领路的锦衣卫。我看得心惊胆战，陈伯，不，应该是胡淡胡大人也是一惊，那人见我们看向了他，便径直朝我们走来。我不禁要往后退，那人走得近了，我只抚了胸处一面后退，那人开了口说道：“原来是胡大人，原来是四处探寻父亲下落的胡大人啊！”

我听得一惊，再迎头看去，却是木预，心下才蓦地松懈。胡大人听到此话也是一怔，伸出手指了他，颤颤地抖动着，一面问道：“你是，是建文帝的后嗣？”

“胡大人与我在如是阁呆了多日，难道还未查出来？”木预冷笑了声说道。

他早已是又惊又恐，有些失了神，只喃喃道：“我并不确定，我只知道建文帝还在世，却不知道他还有一子！”

“你今夜便是要向皇上密报此事吗？”我不禁急急地追问道。

他点了点头，却也直言不讳：“是的，今日是我与皇上约定的回报消息的时候！”

“不，你不可以向皇上禀报！”我慌忙上前拉住了他的衣袖处，摇了摇头几乎是乞求道：“陈伯，你不可以说的，你这一禀报，要让他如何平静地活下去？”我一面指了木预。

这一番变数，直将陈伯扰得失了三分魂魄，直看向我：“寺玉姑娘，我，我，对不住你！当日秦淮河上忽然冒出一座酒阁，我打听到它的主人是一女子，身份来历却无从查起，心里便有了怀疑，才佯装失意的商人混进阁里！”

“我不计较这些，不管你的初衷是什么，只求你不要向皇上回报此事，建文帝早已对皇位失了兴趣，他们二人的恩冤为什么不就此了断呢？你素来知道皇上的习性，如若他知道了建文帝还在世，岂会善罢干休，那么他们的日子还要怎么过啊？”我一口气说道，一面殷殷地神色望向他。他却怔怔地，看着我不语。

在一旁冷眼旁观的木预忽然走到他的身后，扬起手用肘处朝他的颈上用力一掷，胡大人便在我的眼前闭上了眼睛，慢慢地倒了下去。我看得惊慌失措，直朝木预道：“你，你，对他做了什么？”

“让他昏睡一会，也难为他四处奔波搜寻父亲的下落了！”他只是冷冷地笑了说道。

我方放了心，又指了他说道；“那，现在怎么办？”木预看了看我：“你一直等在这里，是不是要等这位胡大人？”

今夜的事早将我的心神搅得混乱，也懒于扯谎，便点了点头：“是！”

他看了半晌，忽然上前拥住我，抱得紧紧的，在我耳边说道：“寺玉，你真的很傻！”我只觉疲惫不堪，将头靠在他的肩上。